Мгновением позже текст с адресом появился на его экране, и Аксель вбил его в свой GPS. Это было прямо по пути, ему не пришлось даже менять маршрут проезда. Десять минут спустя, Аксель был на парковке и подходил к тренажерному залу. Ярость закипела у Акселя с новой силой, когда он понял на что подписал его младший брат. Он определенно не был против Мии, почти считая её частью своей семьи. Ведь она сделала его брата настолько счастливым, что порой это вызывало обеспокоенность. Аксель готов был защищать девушку и помогать ей, как и каждый другой из братьев. Забрать Мию после йоги не составляло труда. Трудность была в том, что в классе для йоги была никто иная, как Кира. И поза, которую она только что приняла, была весьма эротической. Аксель ненавидел использовать этот термин для описания формы физической подготовки, но нисходящая поза- собака, явно очень удалась в Кирином исполнении. Аксель сглотнул, мучительно, его сознание рисовало все то, что он хотел бы сделать с Кирой, когда она была в таком положении. Одна позиция переходила в другую, Аксель смотрел с пристальным вниманием, зацикливаясь на длинных ногах Киры, её удивительно округлой заднице, ее сильных руках и стройном теле. После каждого движения, ему почти хотелось завыть, накричать на нее за то, всё это зрелище сделало его твердым и пробудило жгучее желание попробовать каждую позицию, только без одежды. Кира выгнула спину, перешла в новую асану и села на пол, сложив перед собой ноги. Аксель вдруг вспомнил выражения на лице Эша и Райкера после игры в софтбол. А не подставил ли его младший брат? Они оба видели, что Аксель проявлял заботу, лечил Киру, было ясно, что девушка что-то для него значит. В этот момент, Кира перешла к очередной позе, и Аксель с большим трудом заставил себя закрыть глаза. Надо прекращать эту пытку, иначе он просто сорвется и перетащит Киру в ближайший темный уголок, разденет это восхитительное соблазнительное тело и... Аксель отошел в сторону, чтобы его ни кто не мог подслушать и набрал номер Эша. Когда младший брат ответил, тон его голоса подтвердил подозрения.
– Ты сделал это нарочно, не так ли?
В ответ Эш только рассмеялся в телефонную трубку.
– Я не представляю, о чем ты говоришь. Они там вместе с Кирой? Я видел её и Отэм, выходящих в спешке из офиса.
– Ты заплатишь за это, – Аксель застонал при виде новой позы.
Еще одно идеальное положение для него, чтобы наблюдать за Кириной попой. Он отвернулся. Аксель решил сменить тему разговора.
– Почему бы тебе не поспособствовать более плотному общению Отэм и Ксандера! Господь знает, как всё это закончится, если эти двое, прежде не поубивают друг друга.
– С чего ты решил, что мне надоело жить? Не впутывай меня в это, - рявкнул Эш.
Тут Аксель услышал дружное "Намасте" и отключил телефон. Обернувшись, он попытался выглядеть непринужденно. Но попытка провалилась, когда его окружили сразу четырех женщин
– Что ты здесь делаешь? – потребовала объяснений Кира.
Он посмотрел Кире в глаза, пытаясь вернуть себе контроль над своим телом. Девушка вышла вперед, её щеки раскраснелись, и капельки пота покрывали каждый сантиметр её прекрасной бледной кожи. Аксель сделал глубокий вдох, но это не помогло. Кира была рядом, и её сладкий манящий запах просто сводил мужчину с ума.
– Я здесь, чтобы забрать Мию. Эш отбуксировал её автомобиль в ремонт, попросил подвезти её.
Аксель говорил про невесту брата, но его глаза оставались на Кире, замечая, как от пота поблескивают ее грудь и плечи.
– Ты готова? - обратился он к Мие.
Кира шагнула вперед перед Мией, качая головой.
– Мия ничего не сделала, чтобы терпеть твоё занудство. Я отвезу ее туда, куда ей нужно.
Акселю захотелось притянуть её в свои объятия и целовать, пока у нее не кончатся силы, чтобы сопротивляться. Вся её воинственность только сильнее заводила мужчину.
– Кира, напомни мне, после сегодняшнего утра, что меня сможет остановить, если я сейчас, перевалю тебя через плечо и уберу со своей дороги. Просто не стой на моем пути, позволь мне забрать Мию, или готовься к битве, в которой ты не сможешь победить, – сказал мужчина и поднял одну бровь.
Кира не знала как расценить его слова, состояние Акселя было для неё полной загадкой. Девушка никогда не видела его в такой ярости, что, пожалуй, не стоит доверять ему заботу о подруге в данный момент.
– Я сама подвезу…
– Всё нормально, – сказал Мия.
Пытаясь успокоить свою подругу, положила руку ей на плечо
– Если Эш попросил его, я уверена, что все в порядке.
Кира задумалась на мгновение.
– Ты собираешься подвезти её? – спросила она грозно Акселя.
Но злилась, Кира больше всего на себя, за неспособность контролировать мысли и действия в присутствии этого мужчины. Аксель был удивлён, что она осмелилась стоять у него на пути.
– И что же ты собираешься сделать, чтобы остановить меня?
Бросая вызов, Аксель сделал пару шагов навстречу Кире, и посмотрел на неё сверху вниз.
Кира решила, что не стоит бояться такого натиска, всё это лишь игра слов.
– Я не позволю тебе забрать Мию.
Он чуть не фыркнул на ее храбрые слова, заметив учащенный пульс у основания ее шеи.
– И ты думаешь, ты достаточно сильная, чтобы остановить меня? – его голос стал таким сладким, мягким
– Я думаю, легко уложу тебя на лопатки, прямо на этот пол!
– Все в порядке? – окликнул всех новый голос.
Все обернулись, это был инструктор. Кира осмотрела всю компанию и улыбнулась.
– Все просто замечательно, - сказала она, глядя в глаза Акселю, – Правда?
– Отлично, – подтвердил он.
– Готова идти, Мия? - все еще наблюдая за Кирой, спросил мужчина.
Мия улыбнулась и кивнула, понимая всё взгляды и слова этой парочки.
– Давно готова, – ответила девушка, пытаясь сдержать смех.
Эти двое, словно, петухи перед битвой. Сейчас Аксель был очень похож на Эша. Мия знала, что не стоит ни о чем волноваться, Аксель выполнит любую просьбу брата, а Кира, подвернись ей такая возможность, задушила бы Акселя в своих объятиях. Аксель повернулся и посмотрел на Мию с обворожительной улыбкой.
– Тогда поехали.
Мужчина бережно положил руку на спину девушки, направляясь к выходу. Когда они дошли до двери, Мия обернулась и подмигнула Кире.
Кира проводила взглядом парочку и еле сдерживала эмоции. Схватив свою сумку, в ярости, стала кидать в неё свои вещи. Девушка чувствовала себя так превосходно после тренировки, но потом внезапное появление этого несносного мужчины выбило её из клеи. Каждый раз, когда она видела его, все её эмоции переходили в режим – экстрим! Ну, почему она не может оставаться спокойной и уравновешенной?
Отэм и Крикет молча наблюдали за всем происходящим. Сейчас они переглянулись, видя, как все вещи Киры летят к ней в спортивную сумку.
– Ты что-то сказала?
Крикет смотрела с улыбкой на Отэм.
– Пицца? – предложила девушка.
Крикет кивнула.
– И мороженое, на всякий случай. Может быть, даже шоколад.
Кира не слышала о чём шла речь, но полностью согласилась, когда выяснилось, что все направились в пиццерию, вместо того, чтобы ехать обратно в офис. Девушка съела два куска, прежде чем смогла выпрямить спину от стола.
Глава 5
Кира вздохнула, поняла, что опять задержалась в офисе. С другой стороны, что волноваться, ей некуда было торопиться. Мия собиралась на ужин с Эшем, Отэм была дома и ждала электрика, у Крикет намечалась таинственная встреча. Кира была слегка обеспокоена за Крикет, поскольку подруга, казалось, в предвкушении праздника. Выпытывать, что происходит, Кира не хотела, решила позвонить ей попозже и убедиться, что подруга в порядке.
Кира сохранила документ и закрыла компьютер. Чтобы не возиться с утра, перед совещанием, достала нужные бумаги. Девушка вздохнула с тоской, зная, что в квартире пусто, и кроме микроволновой печи и каши на ужин, её ни кто не ждет. Дома она переоденется в штаны для йоги и футболку, откроет балкон и насладиться прохладным вечерним воздухом, после, по-летнему, жаркого дня. Летняя жара спадала, по вечерам было прохладно, это верный знак, что осень действительно, наконец-то, пришла. Стоя у лифта, девушка услышала, как несколько человек говорят о боксерском зале, который был в соседнем квартале. Идея показалась ей вполне привлекательной. Йога хорошо снимает стресс, но, возможно, стоит добавить и еженедельные занятия боксом. Это отличная кардиотренировка, да и возможность выпустить пар. Уже представляя Акселя на месте боксерской груши, девушка спешила в гараж. Она почувствовала себя лучше теперь, когда у неё появилась новая цель на вечер. Кира решила, что новое увлечение избавит её от излишней напряженности, вызванной внезапным появлением Акселя в коридорах офиса.
Кира зашла в здание и поспешила к администратору. В зале было полно людей, увлеченных битьем груш, играла музыка. Большинство людей были мужчины, но тут, с облегчением для себя, увидела несколько женщин.
– Привет. Я хотела узнать насчет временного абонемента.
Мужчина был очень любезен и записал на бесплатную неделю занятий. Он показал ей всё вокруг, представляя её тренеру по кикбоксингу и инструкторам по боксу. Кира прошла в женскую раздевалку, переоделась, готовясь для следующего урока по кикбоксингу, который должен был начаться через десять минут. Она вошла, чувствуя себя очень гордой и смелой, выбрала пару боксерских перчаток и стала наблюдать за окончанием текущего занятия.
Сразу в нескольких боксерских рингах проходили спарринги. Бой в дальнем углу, привлек её внимание. Что-то знакомое показалось в движениях одного из мужчин. Ноги сами понесли её ближе. Вглядываясь через ограждение ринга, девушка пристально рассматривала двух бойцов. Непонятная дрожь начала колотить её тело, подозрения росли. И конечно же, когда она подошла ближе, то узнала в одном из них Акселя. Ошеломленная, Кира открыла рот и стала следить за каждым ударом этих двоих. Соперник дразнил и улыбался как идиот, это был Ксандер, его она тоже узнала. Их головы почти полностью были покрыты защитными шлемами, но Кира узнала бы Акселя в любом виде. Каждый удар был решительным, было видно, что соперники в отличной физической форме, и каждый настроен на победу.
Кира не видела, что другие наблюдают, как она смотрела с открытым ртом на двух бойцов в ринге. Ее рука коснулась банданы, тем временем, её глаза рассматривали удивительно выпуклые потные мышцы Акселя. Хотя Ксандер был тоже хорошо сложен, ни один человек, по сравнению с Акселем, не выглядел таким сильным и совершенным. Он был похож на Римскую статую, все в нем было пропорционально и рост и вес и накаченные мышцы, кожа была загорелая и теперь поблескивала от пота.
Во всём, что дальше произошло, была полностью ее вина. Аксель что-то почувствовал, посмотрел в ее сторону и увидел её глаза. Левый кулак Ксандера тотчас направился в челюсть брата. Кира в ужасе поняла, что Аксель поймал ещё один удар справа, после чего, как в замедленной съемке, его тело упало на ковер. Не помня себя, Кира перелезла через веревки ринга, бросила в сторону свои перчатки, быстро добралась до своего мужчины.
– Нет!
Желудок девушки грозил вывернуть весь её обед наружу. Она наклонилась и взяла его лицо в свои руки.
– Ты в порядке? Скажи мне, Аксель?
Её пальцы дрожали, когда она пыталась развязать шлем и снять с его головы.
– Ответь мне, хоть что-нибудь!
– Я в порядке, – услышала она его стон.
Кира не могла поверить в это, но его стон прозвучал почти как смех, это было невозможно! Кира всхлипнула от облегчения.
– Ты пострадал? Что у тебя болит?
Её руки пробежались по его голове и телу, в попытке выяснить, есть ли переломы.
– Только моя гордость, милая.
Подняв руку, он дотронулся до ее лица, но пальцы все еще были в перчатках, поэтому жест не выглядел очень нежно.
– Я сожалею, что заставил тебя поволноваться.
Кира улыбнулась, качая головой.
– У тебя было довольно жесткое падение. Я думаю, тебе нужно показаться врачу.
Аксель рассмеялся, положив руку ей на плечо.
– Нет необходимости, но ты можешь помочь мне подняться, - предложил он.
Она обвила руку вокруг его талии и приподняла, чувствуя его огромный вес.
– Позволь мне отвезти тебя в травмпункт, чтобы убедиться, что твоя голова в порядке.
Кира услышала несколько смешков за спиной и слегка улыбнулась Акселю.
– Действительно, я в порядке, за исключением моей гордости. Я отвлекся и Ксандер нанёс хороший удар. Это случалось и раньше.
Кира склонила голову набок, пристально рассматривая его.
– И это действительно не больно?
Аксель улыбнулся ей, искренне тронутый её заботой. Черт, он падал бы гораздо чаще, если тем самым заставлял бежать девушку к нему в ринг.
– Нет. Здесь достаточно много оборудования для обеспечения безопасности. Я в порядке, правда.
Он встал, опираясь своей рукой на её плечо, медленно пошёл по коридору. Аксель чувствовал себя просто замечательно. Всего лишь одно объятие заставило забыть его про всё вокруг, про работу, про их непонятные ссоры.
Кира внимательно следила за мужчиной, отмечая для себя, что он не хромает и не теряет равновесие после удара головой.
– Ну, раз так, думаю, что я справлюсь.
Девушка улыбнулась подошедшему Ксандеру, в то время как он, на ходу, снял свой шлем.
– Если это не сильно больно, это добавит мне больше уверенности, что я смогу справиться с нагрузкой.
Аксель забрал у брата свой шлем.
– Что, ты, этим хочешь сказать?
– Только то, что умею держать удар. Я подумала, а не попробовать ли заняться боксом и взяла пробный абонемент, – пояснила она.
Двое мужчин уставились на нее, с изумленными глазами. Наконец, Ксандер решил не влезать в диалог и сделал шаг назад, помотав головой.
Кира подняла взгляд и увидела разъяренного Акселя, затем посмотрела на его брата.
– Что?
– Ты не будешь заниматься боксом.
Аксель едва не заорал в голос, думая, что придушит любого человека, который окажется с ней на ринге. Он не позволит ей быть избитой кем-либо. Кира отступила назад, глядя на него странным образом.
– Но ты только что сказал, что тут много оборудования для обеспечения полной безопасности и тебе не было больно, даже после нокаута.
Ксандер хмыкнул и быстро ушел в сторону. Аксель подошел ближе и навис над Кирой.
– Кира, послушай внимательно, я НЕ ПОЗВОЛЮ тебе заняться боксом. Это слишком опасно.
Но даже такой грозный настрой не остановил девушку.
– Разумеется. Это очень хороший вид спорта для мужчин, но когда дело доходит до женщин, это слишком опасно?
Голос Акселя стал низким и зловещим.
– Это не слишком опасно для меня, потому, что я тренируюсь в течение многих лет.
– И все-таки тебя сбили с ног.
Он вскинул руки от досады.
– Может, хватит это повторять?
– Я же сказал тебе, что отвлекся.
– На кого?
– На тебя!
Аксель огляделся и заметил других мужчин, которых забавляла происходящая сцена.
– Давай уйдем отсюда. Зрелища на сегодня достаточно.
Кира оглянулась и увидела множество любопытных взоров. Она потянула спину и перешла на другую часть помещения.
– Не волнуйся, – огрызнулась она на него, – Мои занятия в другом крыле зала.
– Какие еще занятия? – спросил он, прямо позади нее.
– Кикбоксинг.
Пояснила девушка и поспешила в сторону группы, из пятнадцати или двадцати человек, которые работали с грушами.
Инструктор начал давать пояснения, Кира заняла свое место и решила больше не смотреть в сторону Акселя. В конце концов, он повернулся и направился в сторону мужской раздевалки. Кира перевела все свое раздражение на грушу. Её просто злило, что она выставила все свои чувства напоказ. Опять!
Глава 6
Аксель ворвалась в её кабинет и закрыл дверь. Он принял решение и не хотел его менять.
– Мы должны поговорить, - сказал он, облокотившись о дверной проем.
Кира посмотрела на него, понимая, что от этого разговора не уйти.
– О чём?
– О том, что я не могу продолжать в том же духе.
– Не можешь?
Кира насторожилась. Аксель вздохнул и провел рукой по темным волосам.
– Ладно, я не хочу продолжать идти этим путём.
Мужчина начал расхаживать взад и вперед в её маленьком кабинете, пока Кира откинулась на спинку кресла, нервно ожидая продолжения.
– Так о чём мы должны поговорить?
В ужасе от выяснения отношений, живот девушки стало скручивать в тугой узел. Мия, Крикет и Отэм велели ей самой затеять подобный разговор, но Кира, как могла, игнорировала их советы. Её пугал возможный неутешительный исход.
– Про наши отношения
Не в состоянии поддерживать зрительный контакт Кира опустила глаза на стол.
– У нас нет отношений.
– Я знаю, ты думаешь так, потому что ты одержима своей работой и планами карьерного роста. Но прошу, выслушать меня, – настаивал он, – Нас тянет друг к другу, это же очевидно.
Аксель облокотился на стол перед лицом Киры.
– Меня не...
– Нет, даже не пытайся отрицать это, Кира. Это был не вопрос. То, как мы реагируем друг на друга, доказывает всё. Не пытайся отрицать очевидное.
– И что же ты предлагаешь...?
Она сглотнула, боясь закончить свою мысль. Но мужчина был настроен решительно.
– Я предлагаю, перестать игнорировать это притяжение. Почему бы нам просто не отпустить эту ситуацию и не плыть вместе по течению? Уж лучше сгореть в этом пламени, чем пытаться безуспешно его тушить.
От удивления Кира часто заморгала, глядя на мужчину.
– Сгореть?
– Точно. К чему привела нас разлука? Мы не смогли избавиться от желания принадлежать друг к другу. Давай, просто попытаемся быть вместе, пока мы чувствуем это. Будем двигаться дальше вместе, до тех пор, пока ты не определишься со своей карьерой. Когда это случится, мы расстанемся как друзья.
– Друзья...
Кира словно проверяла это слово. Она вовсе не хотела с ним дружить. В голове промелькнуло ... "я не думаю, что мы будем хорошими друзьями." Слишком больно в последний раз они расстались. Как она собирается сделать это снова?
Аксель пожал своими огромными, широкими плечами.
– Ну, очевидно, мы не очень хорошо притворялись, что не любовники. Так что нужно что-то делать, – вздохнул он, – Люди начинают говорить всякое.
Это было новостью для нее, но она старалась не попасть под объект, для кухонных разговоров.
– Кто? – спросила она, сидя прямо в своем кресле.
Сплетни – это было то, что может испортить людям карьеру, если их не пресечь в зародыше.
– Я не знаю, кто конкретно, но сплетни появились. Люди начинают догадываться о наших отношениях. Нас видели во время игры в софтбол, потом снова в спортзале.
Ее глаза расширились от ужаса.
– Как они могут!