- Точнее две руки – Джейс широко улыбнулся, и я засмеялась.
- Как всегда. – Я погладила сына по животику и укрыла одеялом – А ты до сих пор зарабатываешь спасением людей из нелепых ситуаций?
- Не совсем. Я спасаю только девушек, красавиц, которые попали в беду - Он улыбнулся и полез в карман джинсов – Ну а если серьезно - я юрист.
Я взяла визитку, которую он протянул мне.
- Если понадобится помощь - обращайся.
- Ты адвокат?
- Такая практика тоже числится за мной. Пока что я не проиграл ни одного дела. Во мне есть задатки детектива. Ещё я без проблем могу быть телохранителем – Джейс засмеялся, а я внимательно посмотрела на визитку и даже не улыбнулась.
Он обеспокоенно придвинулся ближе и дотронулся до моего плеча.
- Эй, Рэйч, ты в порядке?
- Да… всё хорошо. – Я посмотрела ему в глаза и тут слова сами вырвались из моих уст – Мне нужна твоя помощь, Джейс. – Я увидела его удивленное лицо и продолжила. - Я прекрасно понимаю, что так не делается, но я очень боюсь и больше не знаю к кому обратиться.
Я печально улыбнулась ему, повертев визитку в руках.
- Я разбита, унижена, мне больно, одиноко и страшно… Я знаю, что это совсем не твоё дело, и что ты вовсе не обязан… - Я взглянула на сына, и почувствовала, как мои глаза снова наполняются слезами. – Но я могу потерять его в любую минуту, а я не готова. Не готова. – Я нервно завертела головой и закрыла глаза.
- Рэйчел. – Он положил свою руку на мою руку, и наши взгляды встретились. – Я сделаю для тебя всё, что будет в моих силах.
Я поняла, что мне придётся выложить ему всё от начала и до конца. Всё, что было до и после нашего с ним знакомства. Я должна буду довериться ему во всём, ничего не скрывая и не утаивая. И я знала, что смогу это сделать, мне просто необходимо было это сделать. Ради Артура, ради своего маленького сына.
Ты хотел поиграть, Ник? Поздравляю тебя. Я принимаю эту партию.
Глава 5
- Бракоразводный процесс почти завершен - В кафе вошел Джейс и сел напротив меня. Я улыбнулась и отпила кофе.
- Боже, я уже так устала от этих бесконечных переговоров и его морды.
- Я знаю, но потерпи, скоро всё закончится. Если бы не эти дурацкие фотографии, мы завершили бы всё в течение месяца, но они существенно усложнили дело.
- Я знаю. Поэтому мы таскаемся по судам уже три года.
- Они не сдают свои позиции. Он нанял очень хорошего адвоката, и тот поднял на уши всех влиятельных людей. Мне кажется, он, в самом деле, не желает проигрывать это дело.
Я занервничала, закрыла глаза и вздохнула, не знаю, чтобы успокоиться или чтобы набраться сил. Мой кофе чуть не оказался вылитым на стол, но Джейс это предотвратил, а потом взял мои руки в свои.
- Я докажу, что эти фотографии липовые, хотя сделать это будет и не так просто. Они выполнены с невероятной точностью, это тот самый случай, когда подделку выявить практически невозможно. Но я докажу, слышишь? Мы выиграем процесс, и Артур останется с тобой. Этот кретин не получит от тебя ни копейки.
Я посмотрела в его глаза, и мои губы тронула слабая улыбка.
- Кстати! На, держи.
Джейс дал мне какой-то пакет, и я посмотрела на него с удивлением.
- Что это?
- Открой.
Я с любопытством взглянула внутрь пакета и вытащила оттуда коробку.
- Это Артуру, передай ему от меня.
- О, Джейс… не нужно было…
- Нет, нужно. Этот славный мальчуган заслуживает свою большую железную дорогу.
- Спасибо, ты просто чудо.
Он улыбнулся своей обворожительной улыбкой, а я с благодарностью посмотрела на Джейса и подумала, что без него я бы, наверное, ни на что и не надеялась. Я знала, что он безумно привязан к моему сыну, он часто приходил к нам и играл с ним, мы гуляли, и он баловал его сладостями. Кэтрин очень любила те моменты, когда мы собирались вчетвером: она, я, Джейсон и Стив. Как правило, ни она, ни Джейс не позволяли мне свешивать Артура на моих родителей и постоянно возились с ним, что бы ни происходило.
Джейсон Максвелл стал для меня большой опорой и незаменимым другом.
И этот процесс… он вложил в это дело много сил и времени, постоянно изучал какие-то документы, разговаривал с какими-то людьми, он подключил практически всех, кого только было можно подключить. Нанял частного детектива, который отслеживал каждый шаг Ника и его пассии. Мы знали, что у него была женщина, с которой он встречался ещё до встречи со мной. Её звали Грейс Кёрк. Еще у неё была дочь от Ника - Аманда, ей было 6 лет. Жил он теперь с Грейс и дочерью в нашем бывшем доме. Ведь теперь, официально, дом принадлежал Нику. И какой нужно было быть дурой, чтобы оформить его на имя этого лжеца. Папа же говорил мне,.. а я как обычно, просто попросила его не лезть в нашу жизнь.
- Папа говорил мне всё это время, что не верит Нику. Ему вообще мало кто верил. А я не прислушивалась ни к кому. Выскочила замуж, думала, буду жить в сказке. Ошибалась – Слеза скатилась по моему лицу самовольно и я не успела этого предотвратить – Прости, видимо накопилось.
- Не плачь. Он того не стоит.
- Я знаю – я посмотрела на Джейса - Я не из-за него плачу. Скорее из-за себя самой. Из-за того, какой была неопытной дурой. Я сама во всём виновата, поэтому сейчас и пожинаю то, что сама посеяла.
- Ты ни в чем не виновата. Ты не могла знать, что он не тот, кем кажется. Любовь бывает слепа.
- Но я должна была знать.
- Знаешь, жизнь научила меня никогда не жалеть о совершенных ошибках и их последствиях. Потому что не сделай я их, чего-то хорошего в моей жизни могло и не быть. Например, если бы ты не познакомилась с Ником, у тебя бы не появился Артур. - Я улыбнулась так широко, что Джейс понял, что попал в точку - Или тогда, почти пять лет назад, я поехал на тот самый остров, только потому, что мне взбрело в голову начать новую жизнь без любви, и навсегда расстаться с привычкой, спасать красавиц от нелепых падений.
Я улыбнулась.
- Но почему, желание начать новую жизнь, ты называешь ошибкой?
- Потому что у меня ничего не вышло.
- Ты не смог жить без спасения девушек? – Я улыбнулась и снова отпила кофе.
- Нет. Просто я встретил тебя.
Я тут же перестала улыбаться и почувствовала, как в моем сердце что-то защемило. С моих губ уже хотели сорваться слова, как вдруг зазвонил телефон, я посмотрела на номер.
- Прости, это мама.
Джейсон кивнул, и я отошла в сторону.
- Да, мама.
- Милая, привет! Где ты?
- Я в кафе, мам. Мы встречались с Джейсом по поводу бракоразводного процесса. Но уже почти закончили.
- Хорошо, потому, что ты нужна мне дома.
- Что? Что-то случилось?
- Да нет, не волнуйся ты так. Просто папа хотел что-то с тобой обсудить и просил тебя приехать.
- Да, хорошо, я скоро буду.
Я завершила вызов и мысленно поблагодарила маму за этот звонок, потому что я совершенно не знала, что сказать Джейсу и как расценивать его слова. Сказал ли он это, потому что просто был рад нашей дружбе, или у него какие-то чувства… О, нет, хватит. Подумаю об этом потом. Я направилась к нашему столику.
- Джейс, мне нужно уехать домой, папа хочет что-то со мной обсудить.
Он молниеносно вскочил и встревожено посмотрел на меня.
- Что-то произошло?
- Нет- нет, всё хорошо. Правда я сама не знаю, хорошо ли, но мама сказала, что волноваться не нужно. Прости, что так получается… Но мне правда нужно поговорить с отцом.
- Да, конечно, я всё понимаю. Тебя подвезти?
- Нет, спасибо, я на машине.
Он кивнул. Мы ещё пару секунд просто молча стояли, пока Джейс вдруг не улыбнулся.
- Но до машины я могу тебя проводить?
- Конечно – Я улыбнулась в ответ, и мы вышли на улицу. Он подвел меня к моей машине и посадил в неё.
- Я позвоню, как только что-нибудь узнаю. И передай от меня привет мистеру и миссис Парсон, и Артуру.
- Спасибо. И да, передам обязательно.
Он отошел, и я завела машину. Когда я ехала, я заметила, что он стоял, провожая взглядом мой ниссан. Не знаю, что это было, но почему-то сердце моё бешено колотилось. Успокоилось оно только тогда, когда я завернула за угол.
***
- Мам, пап, я дома - Я закрыла дверь ключом и вошла. Квартира была огромной, просто необъятной. В ней кухня совмещалась с гостиной, и порой казалось, что в ней можно было бы смело играть в футбол. У нас было четыре неимоверно большие комнаты и ещё папин кабинет. Ну, и, конечно же, нельзя было не упомянуть нашу необъятную лоджию, где мама разводила свои цветы. Мы обожали сидеть в ней. Там было очень красиво, и вид здорово расслаблял. Я уже два года жила с родителями. Они заботились об Артуре и были рады, что внук рядом с ними. На плите всегда была горячая и вкусная еда, было чисто и всегда пахло лилиями. Я обожала запах лилий.
Мне навстречу, лая, выбежал наш лабрадор - Темпо. Он сел на задние лапы и я опустилась, чтобы его погладить.
- Привет, малыш. Ты хорошо себя вёл? Мой мальчик. Держи, я принесла вкусняшку.
- Ты всегда балуешь его. Ничего не меняется.
Я подняла голову и увидела маму. Она стояла в дверном проеме и улыбалась мне. Она была всё так же красива. Темные короткие волосы и большие карие глаза. И не скажешь, что ей 48 лет, на вид я дала бы ей лет 30.
- Мам, привет – я поцеловала её и, указав на пакеты с продуктами, поставила их на стол – заехала по дороге в магазин, прикупила кое-что из еды.
Она уставилась на пакеты и вскинула бровь.
- Ты уверена, что это было именно "кое-что", а не половина магазина?
Я взглянула на 6 пакетов, которые притащила и невольно улыбнулась.
- Уверена. Как Артур?
- Он спит. Но вёл себя просто великолепно, впрочем, как и всегда.
- Я не сомневалась. Спасибо, что присматриваешь за ним.
- Да он же мой внук, как я могу за ним не присматривать! – Она направилась к пакетам и махнула мне рукой на дверь – Отец в кабинете.
Я кивнула и направилась туда. Папа стоял на стремянке и вкручивал лампочки в люстру. Он всегда что-то делал в этом доме, как будто не мог жить, ничего не делая. Я улыбнулась и постучала в открытую дверь. Он тут же развернулся, и его лицо озарила улыбка.
- Входи- входи, дорогая. Я сейчас спущусь.
- Я уж думала, ты наконец-то одумался и занялся разведением цветов – Я посмеялась и мы обнялись.
- Ты же знаешь, что нет. Этим занимается твоя мать.
- Я считаю, что всему можно научиться. Тем более, что ты вполне способный.
Он снова улыбнулся, кинув мне яблоко, которое я поймала на лету, и мы сели на диван.
- Так о чём ты хотел со мной поговорить? Что-то случилось?
- Ах да. Нет, ничего серьезного, если ты об этом. Просто через час приедет мой юрист и привезет кое-какие бумаги. Я хотел бы, чтобы ты при этом присутствовала.
- Ты хочешь, чтобы я проверила, правильно ли он их составил? – Я рассмеялась и откинулась на спинку дивана.
- Я ничуть не сомневаюсь в твоих способностях и знаниях в области юриспруденции, но, к сожалению, я позвал тебя не за этим.
Я удивленно посмотрела на отца и откусила яблоко.
- Я уже не настолько молод, чтобы руководить фирмой, и я подумываю заняться разведением цветов вместе с твоей мамой – Он улыбнулся и отпил чай из кружки.
- О, нет, пап, ты же не собрался продавать её, правда? Только скажи, что нет, я тебя прошу.
- Нет, милая, я не собираюсь её продавать, и, надеюсь, что она никогда не уйдет из нашей семьи, ну, если только, не обанкротится.
- О, думаю, что это совершенно невозможно - Я рассмеялась и откусила ещё кусок.
- Я очень надеюсь на это.
- Да и вообще, я считаю, что ты ещё молод и полон сил, это к слову о твоей якобы старости.
- Всегда приятно, когда дети в тебя верят.
- Ну, ты же знаешь, мы с Кейли всегда рядом с тобой, пап.
- Я знаю. Но твоя сестра сейчас в Италии и это довольно далеко. Тем более, что она выбрала искусство.
- Живопись - её жизнь. Ты же знаешь, она с детства рисовала, и ей это нравилось. Тем более, что она всегда делает то, что хочет. Нужно у неё этому поучиться.
- Да, наверное, стоит поучиться.
Мы снова улыбнулись, а я продолжала жевать яблоко.
- Ну, так зачем тебе тогда этот юрист?
- Я хочу, чтобы ты поставила там свою подпись.
- Подпись? – Я чуть не подавилась, вдруг поняв, к чему клонит мой отец и оказалась права.
- Да. Я хочу, чтобы ты встала во главе компании. И отказа я не приму.
***
Я сидела в комнате и смотрела на спящего Артура. Компания? Я директор? Это не то, чему я мечтала посвятить вою жизнь. Быть руководителем рекламной компании – здорово. И наша была одной из ведущих в мире. Она приносила колоссальный доход. Вот почему у нас было всё, о чем только можно была мечтать. Вот почему Кейли училась в Италии, и мы могли позволить себе эту шикарную квартиру, три машины и два загородных дома. Один был лично мой, другой должен был достаться моей сестре, когда она вернулась бы из заграницы. Но я готова была отказаться от всего этого, только чтобы заниматься тем, что я люблю больше всего на свете. Писать. Только, слава богу, у меня есть здравый смысл. В своё время я успела выучиться на экономическом факультете в предпринимательском институте, получила второе, юридическое образование и отходила на курсы психологии, получив корочку об образовании. Я понимала, что писав книги, не прокормишь свою будущую семью, поэтому отодвинула это на второй план и со временем превратила в хобби. Вот и сейчас, я не спорила с папой, а просто поддержала его и согласилась встать во главе. Мы подписали все бумаги меньше чем за 20 минут, а все формальности уточняли еще меньше. Я сразу показала и папе и юристу, что знаю, с чем имею дело и могу сама выявить все стратегии по развитию компании. Я была хваткая, а способность руководить и контролировать было у меня в крови. Я даже не сомневалась, что справлюсь.
Артур шевельнулся и открыл глаза. Он улыбнулся, увидев меня, и даже не заплакал. И почему он рос таким спокойным? Для меня дети всегда означали шум и крики, но мой сын был всегда тихим и спокойным, но при этом счастливым и игривым. Я взяла его на руки и прижала к груди. Вот, что было для меня самым главным в жизни. Эта кроха всегда вселяла в меня уверенность и надежду на лучшее будущее. Я пощекотала ему животик, и он рассмеялся.
- Ты мой маленький… Мама так тебя любит… больше жизни… - Я поцеловала его. – А ты знаешь, дядя Джейс ведь передал тебе подарок! А я чуть не забыла.
Я усадила его на пол и отдала пакет. Он с серьезным видом заглянул внутрь и я рассмеялась.
- Ну, давай же, открой.
- Я ещё сонный. – Он улыбнулся и начал смеяться. Когда он вот так вот улыбался, у меня настолько теплело на сердце, что я забывала про все проблемы и невзгоды.
Будто почувствовав это, он достал коробку и весело захлопал в ладоши. Я помогла ему справиться с упаковкой, и мы вместе начали собирать железную дорогу. Мы на удивление быстро справились, и я учила его катать поезд по рельсам, когда услышала за своей спиной шорох. Я обернулась.
- Тебе бы не помешало отдохнуть. Скоро у тебя такой возможности почти не будет – Мама стояла в двери, прислонившись к косяку. Теперь понятно от кого у меня такая привычка.
- Да, знаю, не будет - Я повернулась обратно к сыну и поставила на рельсы, упавший состав вагонов.
- Ты правильно сделала, что поддержала отца.
- Я знаю. По-другому я и не могла. Слишком многим я вам обязана.
- Милая, все родители всегда делают для своих детей всё возможное. Они заботятся о них, поддерживают в трудные моменты, встают на их защиту. Ты это знаешь, у тебя есть сын. Но это совсем не означает, что за всё это должно подводить детей к долгу. Родители делают это, потому что этого хотят – Она подошла ко мне и села рядом. – Я хочу, чтобы ты была счастлива.
Я взяла маму за руку и улыбнулась.
- Я счастлива. Не волнуйся.
- Обещай мне, что руководство компанией не сделает тебя несчастной.
- Не сделает, мам. Конечно, это не то, чем я хотела бы заниматься, но я справлюсь. Я знаю, что нужна нашей компании. Кто, если не я?
- Да… твоя сестра уж точно не стала бы ею руководить.
- Она делает то, что ей нравится. Это - самое главное. Я счастлива уже потому, что счастлива она. Тем более, кто знает, может совсем скоро она ворвется в наш город знаменитой художницей и бросит весь мир к своим ногам – Я театрально изобразила сценку, и мы рассмеялись.
- Она, действительно, невероятно красиво рисует. Кстати, она звонила утром и сказала, что очень хочет, чтобы вы с Артуром приехали и навестили её.
- А сама она не может?
- Говорит, что хочет, чтобы ты развеялась перед сложным этапом своей жизни.
Я устало взглянула на маму и криво улыбнулась.
- Неужели она знала о том, что папа собирается сделать?
- Не знала, но видимо чувствовала, потому что когда я ей об этом сказала, она ещё сильнее укрепилась в своем предложении.
- Я очень скучаю по Кейли, но… я не хочу сейчас никуда ехать. Даже в Италию, которую я люблю до безумия сильно…
- Только ей это не говори, иначе она просто не станет с тобой говорить.
- Да уж… Ладно, Артур, пойдем-ка, я тебя покормлю.
Раздался звонок в дверь, и я замерла с сыном в руках.
- Хочешь, давай я покормлю?
- Точно? Тебе не сложно?
Звонок раздался ещё раз и почему-то ни я, ни мама не предчувствовали, что пришел кто-то с добрыми вестями.
- Да, давай его сюда. Иди, открой.
Я кивнула и вышла из комнаты. Я посмотрела на часы. Интересно, кто это мог быть? Я открыла дверь и широко распахнула глаза.
- Одевайся, нам нужно ехать. У нас проблемы. Серьезные.
Моё сердце опустилась. Я схватила сумку и, не спрашивая ничего, выбежала за дверь.
***
- Ах, ты, сукин сын! Тебе всего этого мало, да? Так знай, ты его никогда не получишь! Я не отдам тебе Артура даже под угрозой расстрела! – Я влетела в кабинет как ошпаренная. Джейсон пытался меня успокоить всю дорогу сюда, но мой эмоциональный фон настолько сейчас зашкаливал, что успокоиться я могла только разве что, став трупом.
- Эй, Максвелл, успокой свою клиентку, она собьет нам все переговоры.
Он кивнул в знак согласия своему коллеге. Взял меня за руку и вывел из кабинета.
- Рэйчел…
- Да спокойна я!
Джейс взял меня за плечи, развернув к себе лицом, и наши взгляды встретились.
- Если ты не хочешь, чтобы они применили эту твою выходку, как доказательство твоей невменяемости в суде - успокойся. Тебе сейчас крайне нежелательно всё, что связано с насилием и истериками. Иначе я просто не смогу тебя защитить.
Я кивнула, и он отпустил меня. Я тут же бросилась к Джейсу и прижалась к его груди. Он не ожидал этого, но лишь обнял меня и погладил по волосам.
- Я боюсь… очень. Я думаю, что просто не смогу сейчас сидеть там и спокойно смотреть ему в глаза – Я подняла на него свой взгляд. – Мне еще никогда не было так страшно, как сейчас. Я не смогу жить, если потеряю сына…
- Ты его не потеряешь. Я тебе это обещаю. Я жизнью клянусь, что ты будешь с ним всегда. Я сделаю всё, что только в моих силах, и всё, что даже не могу сделать. Но сына ты не лишишься.