Теперь только семеро мчались по темной дороге, усыпанной сожженными автомобилями, телами и обломками. Я заставляла свои ноги двигаться, отказываясь позволить себе думать о том, что произошло.
Люк нашел Додж Джорни и грузовик, но теперь нам нужен был только один из них.
Осознание этого пронзило меня горем. Арчер забрался на водительское место Джорни, а Люк на переднее пассажирское сидение.
- Быстрее, - призвал Люк. - Впереди все еще немного машин, но пробок нет, и преграда исчезла. Люди бегут из города. Мы должны затеряться среди них.
Доусон помог Бет сесть с одной стороны, пока мы с Дэймоном пошли к другой. Мы сели на самое заднее сидение, а Ди присоединилась к Доусону и Бет в среднем ряду. Двери даже не были закрыты, пока Арчер не вывел их из строя.
Мое тело сковало оцепенение, я развернулась на сидение, уставившись в заднее окно, мы объезжали машины едва избегая столкновения с паникующими людьми на улицах. Мы оставляли город позади, оставляли позади Пэриса, Эндрю и Эш.
Я продолжала смотреть в заднее окно, наблюдая за тем, как горит Вегас.
Глава 30
КЭТИ.
Поездка прошла в тишине и напряжение. Помимо того, что все мы оглядывались через плечо, ожидая военных у нас на хвосте, никто не знал, что сказать, если что-то могло быть сказано.
Развернувшись в объятиях Дэймона, я прижалась щекой к его груди и вдохнула густой, древесный аромат. Я была благодарна, что на нем не осталось запаха смерти и разрушения. Если я закрывала глаза и задерживала дыхание, до тех пор пока не напрягались клетки мозга, то почти могла представить, что мы просто совершали поездку по пустыне.
Он не заморачивался о происшедшем. В какой-то момент, он оттащил меня от заднего окна и удобно устроил между своими бедрами. Я не возражала. В большей степени его объятия основывались на последствиях катастрофы. И, думаю, он тоже в них нуждался. Я хотела бы оказаться в его голове, узнать, о чем он думает прямо сейчас.
Я поглаживала большим пальцем место над его сердцем, бездумно рисуя причудливые фигуры на его груди. Я надеялась, что вина не разъедает его. Ничто из того, что произошло, даже все эти смерти, не было его виной. Я хотела сказать ему об этом, но не хотела нарушать тишину.
Казалось, каждый в этой машине скорбел о ком-то.
Я не была близка с Эндрю и Эш, и я не так хорошо знала Пэриса, но, тем не менее, их смерти причиняли боль. Каждый из них умер, спасая кого-то другого, и большинство людей никогда не узнает их имен или того, чем они пожертвовали. Но мы будем знать. Их потеря оставит отпечаток на каждом из нас надолго, если не навсегда.
Дэймон провел рукой по моей спине и продел пальцы сквозь растрепанные волосы, пока они не коснулись затылка. Он слегка передвинулся, и я почувствовала его губы на своем лбу. Хватка на его футболке сжалась вместе с моей грудью.
Я потянулась вверх, мои губы задели его ухо. - Я так сильно люблю тебя.
Его тело напряглось, а потом расслабилось. - Спасибо.
Не уверенная, за что он меня благодарил, я свернулась у него на груди, прислушиваясь к его размеренному сердцебиению. Каждая частичка моего тела болела, и я устала, но спать казалось невозможным. Два часа спустя Люк сказал, что ехать в Аризону слишком рискованно, слишком близко к Вегасу. Я даже не замечала, в каком направлении мы едем. У него имелось еще одно местечко в одном из крупнейших городов Айдахо под названием Кер Д`Ален. В пятнадцати часах езды от того, где мы находились.
Тогда заговорила Ди, спросив, откуда у него столько собственности, когда ему едва исполнилось пятнадцать. Я подумала, что это очень хороший вопрос.
- Клуб, которым я управляю, приносит много денег, и помощь стоит не дешево, - сказал он. - Так что мне нравится иметь выбор, парочку собственных берлог, разбросанных по Штатам, в которых можно спрятаться. Никогда не знаешь, когда они понадобятся.
Казалось, Ди приняла ответ. И, в самом деле, какой у нас был выбор?
Мы остановились лишь однажды следующим утром где-то в северной Юте, чтобы заправиться, Доусон и Дэймон вышли купить какой-нибудь еды, но перед этим сменили свой облик. Остальные остались в машине, пока Арчер наполнял бак, пряча лицо под бейсбольной кепкой, которую нашел в машине.
Слишком взволнованная, чтобы сидеть спокойно, я наклонилась вперед и проверила Бетани.
- Она спит, - тихо сказала Ди. - Не знаю, как она может спать. Не думаю, что когда-
нибудь смогу спать снова.
- Мне жаль, - я положила руку на спинку ее сидения. - Правда, жаль. Я знаю, вы с ними были близки, и я хотела бы... хотела бы, чтобы многое было по-другому.
- Я тоже, - сказала она, кладя руку поверх моей. Она положила щеку на сидение и несколько раз моргнула. Ее глаза наполнились слезами. - Ничто из этого не кажется реальным.
Или только мне?
- Не только тебе.
Я сжала ее руку. - Я продолжаю думать, что проснусь.
- И это произошло бы несколько месяцев назад, прямо перед выпускным балом, а?
Я кивнула, но такие желанные мысли являлись билетом в один конец в Город Падения.
Дэймон и Доусон вернулись с полными пакетами.
Когда Арчер снова оказался за рулем, они начали раздавать напитки и закуски. Дэймон протянул мне маленькую, зеленую сумку Фуньюнс. Мое дыхание почти сбилось. - Спасибо.
- Но не пытайся пока меня поцеловать, - сказал он.
Я улыбнулась, и это показалось странным, но его глаза засияли, когда я это сделала, и я знала, что правило "не целовать" не продлится долго. Не тогда, когда у него был такой взгляд.
- Слышали в магазине что-нибудь интересное? - с любопытством спросила я.
Дэймон и Доусон обменялись быстрым взглядом, который я не смогла расшифровать, но немедленно насторожилась, когда Дэймон покачал головой. - Ничего важного.
Я прищурилась.
Он изогнул бровь.
- Дэймон...
Он вздохнул. - За прилавком был включен телевизор, прямой эфир из Вегаса. Звук был приглушен, так что я не смог расслышать, о чем они говорили.
- Больше ничего?
Последовала пауза. - Несколько человек у кассы говорили об инопланетянах и о том, что они всегда подозревали, что правительство покрывает их. Что-то глупое об НЛО, разбившемся в Розуэлл еще в пятидесятые.
Я немного расслабилась. Это хорошие новости. По крайней мере, не упоминалось о линчующей толпе, охотящейся на инопланетян. Мы ехали большую часть дня, но мили, проложенные между нами и Вегасом, не уменьшили напряжения. Пройдет много времени, прежде чем кому-либо из нас станет по-настоящему комфортно.
Первое, что я приметила в северном Айдахо - высокие ели и величественный склон горного хребта вдали. Городок возле широкого, глубокого голубого озера по сравнению с Вегасом был маленьким, но оживленным. Мы миновали въезд на курорт, и я старалась уделить внимание указаниям, которые Люк раздавал Арчеру, но у меня был пространственный кретинизм. Он потерял мое внимание после "на перекрестке поверни направо".
Еще пятнадцать минут или около того, и мы находились на краю национального парка. И если я раньше думала, что Петербург находился неизвестно в каком месте, очевидно, я плохо знала мир.
Додж подпрыгивал на узкой грунтовой дороге, полной елей и других деревьев, которые выглядели идеально для рождественских украшений.
- Думаю, нас может съесть медведь, - посмотрев в окно, сделал замечание Дэймон.
- Что ж, такое может случиться, но вам не придется беспокоиться о слишком большом количестве Арумов.
Люк развернулся на своем сидении, на его лице мелькнула усталая ухмылка. - В этом месте естественные залежи кварцита, но нет Лаксенов, о которых я бы знал.
Дэймон кивнул. - Отлично.
- Арумы... как вы думаете, то, что они появились, просто случайность? - спросила Ди.
- Не совсем, - ответил Арчер, секунду глядя в зеркало заднего вида. Он слегка улыбнулся, думаю, Бет.
- У Дедал есть Арумы, которых они призывают, когда Лаксены... нарушают правила. Была кое-какая проблема в Колорадо, прямо перед тем, как они поймали вас на Маунт Везер. Какая-то дама оказалась в неудачном месте в неудачное время, и они привлекли Арумов.
- Ты встречался с ним, - сказал Люк, оглядываясь на Дэймона. - Ты знаешь, Арум в моем клубе, на которого ты хотел наехать, как настоящий - мужик? Да, его вызвало МО, чтобы позаботиться об одной проблеме.
Я взглянула на Дэймона, лицо которого было напыщенным и хмурым. - Было не похоже, что он заботился о какой-либо проблеме.
Улыбка Люка стала отчасти таинственной, отчасти грустной. - Зависит от того, как ты смотришь на заботу о чем-либо.
Он сделал паузу, оборачиваясь вокруг. - Вот что сказал бы Пэрис.
Я откинулась на руку Дэймона, планируя расспросить его об этом позже. Машина замедлилась на повороте, и часть бревенчатого домика выглянула из-за ели - очень большого, очень дорогого домика, в котором было два этажа, и который занимал площадь двух домов.
Должно быть, бар Люка, работал удивительно хорошо.
Машина остановилась перед дверью в гараж. Люк выпрыгнул наружу и заглянул за переднюю часть автомобиля. Остановившись перед дверями, он раскрыл клавишную панель и быстрыми, проворными пальцами ввел код. Дверь плавно открылась.
- Заезжай, - сказал он, ныряя под дверь.
Я не могла дождаться, чтобы выбраться из машины, когда она въехала в гараж. Моя задница онемела, и ноги немного дрожали, когда я встала на цемент. Нормализуя кровообращение, я вышла из гаража на солнечный свет. Для августа было ощутимо холодно, вероятно семьдесят с небольшим (по Фарингейту). Или сейчас был сентябрь? Я понятия не имела, какой сейчас месяц, не говоря уж о дне.
Но здесь было красиво. Единственными звуками были щебетанье птиц и шорох лесных созданий. Небо было приятного оттенка голубого. Да, здесь было прелестно и напоминало о... доме.
Дэймон подошел сзади, обхватив руками мою талию. Он наклонился ко мне, положив подбородок мне на плечо. - Не убегай так.
- Я и не убегала. Я просто вышла из гаража, - сказала я, кладя руки на его сильные предплечья.
Он опустил голову, и его щетина задела мою щеку. - Слишком далеко для данного момента.
В любое другое время я бы сделала ему строгий выговор, надев корону примадонны, но после всего я понимала, что за этим стоит.
Я развернулась, просунув свои руки под его, обняв его за талию. - Все уже исследуют дом?
- Да. Люк сказал, что кто-то из нас позже вернется в город, чтобы достать немного еды, пока не стало слишком поздно. Похоже, мы все задержимся тут на некоторое время.
Я сжала его изо всех сил. - Не хочу, чтобы ты уходил.
- Знаю.
Он протянул руку и осторожно убрал волосы с моего лица. - Но только мы с Доусоном умеем менять свой внешний вид. И я не позволю ему пойти самому или идти Ди.
Глубоко вдохнув, я выпрямила плечи. Мне хотелось рвать и метать. - Хорошо.
- Хорошо? Ты не наградишь меня злым взглядом Котенка?
Я покачала головой, сконцентрировавшись на его груди. Внезапно эмоции поползли вверх, застряв в горле.
- Ад должно быть замерз.
Он провел пальцами по моей щеке. - Эй...
Я поспешно положила на него голову, мои пальцы впились в его бока. - Извини, - сказала я, с трудом сглотнув.
- Многое произошло, Кэт. Нет нужды извиняться. Сейчас мы все делаем лучшее из того, что можем.
Подняв голову, я заморгала, сдерживая слезы. - А ты? Ты в порядке?
Он молча посмотрел на меня сверху вниз.
- Ты же не винишь себя за то, что произошло в Вегасе, правда? Это не твоя вина. Ничто из этого.
Дэймон очень долго молчал. - Это была моя идея.
Мое сердце заболело. - Но мы все согласились.
- Возможно, мы могли сделать что-то другое, - он отвел взгляд, сжав горло. Уголки его рта напряглись. - Всю дорогу сюда я размышлял над этим. Что мы могли сделать еще?
- Ничего.
Я хотела заползти к нему внутрь и каким-то образом сделать ему лучше.
- Ты уверена? - его голос был тих. - У нас было не достаточно времени, чтобы продумать все.
- У нас вообще не было времени.
Дэймон медленно кивнул, его глаза сузились и сфокусировались на линии деревьев.
- Ни Эш, ни Эндрю, ни Пэрис не заслужили этого. Я знаю, что они согласились и знали о риске, но я не могу поверить, что они...
Я потянулась вверх и обхватила руками его щеки. Ноющая боль развернулась в груди, превращаясь в физическую. - Мне жаль, Дэймон. Я бы хотела сказать что-то еще. Знаю, они были тебе как семья. И я знаю, что они значили для тебя целый мир. Тем не менее, их смерть - не твоя вина. Пожалуйста, не думай так. Я не могла бы....
Он заставил меня замолчать поцелуем - сладким, нежным поцелуем, который затмил мои слова. - Мне нужно сказать тебе кое-что, - сказал он. - Возможно, потом ты меня возненавидишь.
- Что?
Я отпрянула, совершенно не ожидая такого комментария. - Я не могла бы возненавидеть тебя.
Он склонил голову набок. - Я дал тебе множество причин для ненависти в самом начале.
- Да, дал, но это было в начале. Больше нет.
- Ты не слышала того, что я должен сказать.
- Это не важно.
Отчасти я хотела ударить его по лицу, даже за такое предположение.
- Важно, - он вздохнул. - Знаешь, когда в Вегасе повалило все то дерьмо, у меня были сомнения. Когда я увидел, что Пэриса убили, а потом Эндрю и Эш, я спросил себя, сделал бы я то же самое снова, тем же способом, зная о риске.
- Дэймон...
- Дело в том, что я знал о риске, когда выходил из машины. Я знал, что могут погибнуть люди, и меня это не остановило. А когда я осмотрелся и увидел, что ты стоишь там живая и невредимая, я знал, что сделал бы все это снова.
Его яркие изумрудные глаза остановились на мне. - Я бы сделал это, Кэт. Как невероятно эгоистично? Как безобразно? Думаю, после этого я достоин твоего отвращения.
- Нет, - сказала я, а потом повторила еще раз. - Я поняла, о чем ты, Дэймон. Это не заставит меня возненавидеть тебя.
Он стиснул челюсти. - А должно.
- Слушай, я не знаю, что сказать. Правильно ли это? Возможно, нет. Но я понимаю. Я понимала, почему Мэтью предал Доусона и Бет, а потом пытался предать нас. Мы все совершаем безумные вещи, чтобы защитить тех, кого любим. Возможно, это не правильно, но... но это правильно.
Он уставился на меня.
- И ты не можешь наказывать себя за это. Не после того, как говорил мне, что я не могу наказывать себя за то, что из-за принятых мной решений произошло с Адамом.
Мое дыхание дрожало.
Я хотела стереть боль с его глаз. - Я не смогла бы возненавидеть тебя. Никогда. Я люблю тебя, не зависимо ни от чего. И не важно, что произойдет в будущем или что произошло до этого.
Слезы жгли глаза. - Я всегда буду тебя любить. И мы вместе. Это никогда не изменится.
Ясно?
Когда он ничего не сказал, мое сердце пропустило удар. - Дэймон?
Он переместился так быстро, что испугал меня. Он снова поцеловал меня. Поцелуй не был сладким и нежным, как предыдущий. Он был яростным, напряженным и мощным - благодарность и обещание в одном флаконе. Этот поцелуй разбил меня вдребезги, а потом собрал по кусочкам.
Его поцелуй... создал меня.
Он создал меня.
И поэтому я знала, что это было обоюдно. Он создал меня, а я создала его.
ДЭЙМОН.
Поездка с Доусоном в город на удивление прошла без приключений. Мы быстро купили необходимое. Но нам не удалось избежать ни газет с изображениями светящихся фигур, изображенных на страницах, ни подслушанных в очереди разговоров. Некоторые из них были просто безумными, но напряжение окутывало людей в магазине, в маленьком городке возле озера, за тысячи километров от Вегаса.
Из того, что нам удалось выяснить, правительство не сделало никаких официальных сообщений, за исключением объявления чрезвычайного положения в Неваде и обозначения "ужасающих действий", как террористического акта.
Дела становились все хуже. Не только с человеческой точки зрения, но и с точки зрения Лаксенов. У многих из них не было никаких проблем с проживанием в тайне. А мы на все это наплевали. И потом были те, кто получит преимущество от хаоса, как Люк и сказал. Я не мог ничего поделать, все думал об Итане Уайте и его предупреждении.
Когда мы вернулись в дом, было поздно, Кэт с Ди приготовили спагетти. В основном это была стряпня Кэт, так как Ди все старалась разогреть своими руками, что обычно имело катастрофические последствия. Бет помогала с чесночными гренками, и было приятно видеть, что она встала и двигается. Я почти не мог вспомнить, какой она была до Дедал. Я только знал, что тогда она была более разговорчивой.
И больше улыбалась.
После я помог Кэт убраться. Она мыла посуду, а я вытирал. Кухня была оснащена посудомоечной машиной, что Люк посчитал нужным подчеркнуть, но я подумал, что нудная работа успокаивает. Никто из нас не разговаривал. В этом было что-то интимное, наши локти и руки соприкасались.
Каким-то образом у Кэт на носу оказалась пена. Я вытер ее, и она усмехнулась, видеть ее улыбку все равно, что нежиться в солнечных лучах. Она заставляла меня думать и чувствовать много всего, включая отвратительные вещи, о которых я бы никогда не сказал вслух.
Когда мы закончили, она едва могла держать глаза открытыми. Я проводил ее в гостиную, и она плюхнулась на диван. - Ты куда? - спросила она.
- Собираюсь закончить на кухне, - я набросил на нее старое лоскутное одеяло. - Отдохни немного. Я скоро вернусь.
Проходя через комнату отдыха, я услышал, как Арчер и Ди разговаривают в одной из комнат. Я уже находился на полпути туда, когда остановился. Я выругался себе под нос. Ди нужно было с кем-то поговорить. Просто я бы хотел, чтобы это был не он.
Я стоял в темном коридоре, таращась на безвкусные деревянные панели, Бог знает сколько, прежде, чем заставил себя вернуться в кухню.
Ди не возьмет его в Олив Гарден. Это недопустимо.
Схватив мокрое полотенце для посуды, я кинул его на стол и отчистил грязь после Люка.
Привычки парня и спагетти плохо совмещались. Закончив, я взглянул на часы. Почти полночь.
- Ты солгал Кэт.
Я обернулся на звук голоса своего брата, уже зная, о чем он говорит. - Ты бы сделал то же самое.
- Да, но рано или поздно она узнает.
Подняв со столешницы бутылку воды, я осторожно подобрал следующие слова. - Последнее, что я хочу, чтобы она знала, это то, что ее лицо во всех национальных новостях.
Помимо беспокойства о том, что это значит для нее, она станет волноваться о своей маме... прямо сейчас мы ничего не можем с этим поделать.
Доусон оперся о столешницу и сложил руки. Он уставился на меня, а я на него. Зная, что означал этот взгляд, опущенные брови и решительно поджатые челюсти, я вздохнул. - Что? - потребовал я.
- Я знаю, о чем ты думаешь.
Я легонько постучал пальцами по бутылке с водой. - Да?
- Вот почему ты играешь в Домохозяйку Сьюзи. Ты задаешься вопросом, что ты затеял.
Я долго не отвечал. - Да, я задаюсь таким вопросом.
- Это был не только ты. Это были мы все. Мы все сделали это.
Доусон остановился, уставившись в окно над раковиной в темную пустоту, которая окружала дом.
- Я бы сделал это снова.
- Да? Зная, что Эш и Эндрю умрут?