Арон ушел, растворившись в толпе мальчишек, которые тусовались в проходах, не в силах усидеть на месте. Его не было минут двадцать. Арон вернулся с пластиковым подносом, уставленным банками с газировкой и пакетиками кукурузных хлопьев. Наконец-то на его лице было заметно удовольствие от посещения "луна-парка".
- Я встретил Дастина у соседнего павильона. Он хочет, чтобы мы развлекались вместе.
- Арон, только не сегодня! Это семейный выход, я не хочу, чтобы ты исчез с Дастином.
- Мама! Он же мой лучший друг!
- Но мы пришли сюда вместе, - возразила мать.
Арон умоляюще смотрел на нее.
- Пожалуйста!.. Я хочу развлечься вместе с Дастином, Хитер и Мэттом. У них есть деньги. К тому же с ребятами моего возраста мне куда интереснее!
- Сядь на свое место! - скомандовала Сисси.
Но Арон поставил поднос на пустое сиденье, взял банку воды и один пакетик, объявив:
- Я все равно уйду и вернусь домой с ними.
- Арон!.. - но не успела она ему еще что-нибудь сказать, как увидела только спину сына. Он несся вниз по лестнице к дверям, где его поджидали друзья.
- Он совершенно тебя не слушается, - заметил Брайан. - Тебе нужно сходить за ним и привести обратно. Он должен делать так, как ты ему сказала.
Сисси посмотрела на него глазами, полными слез.
- Я просто не знаю, что с ним делать, Брай. Мне кажется, я его теряю насовсем. Ну что мне делать?!
- Ты сама распустила его, Сисси. Позволяешь ему вести себя так, как ему заблагорассудится. Ты его слишком балуешь.
"Разве? Сама распустила его? В этом ли проблема?" - Сисси так не думала. Еще пять месяцев назад - до того, как у нее начался роман с Брайаном, - Арон был сговорчивым и совсем не грубым мальчиком.
У выхода из "луна-парка" возникла автомобильная пробка, которую полицейские пытались рассосать, лихорадочно свистя и махая своими дубинками, чтобы заставить подъезжающие машины проскакивать мимо и парковаться дальше.
Пятеро подростков забрались в машину Хитер, включили на полную громкость радиоприемник. Дастин был необычайно молчалив. Под глазом у него красовался свежий синяк.
- У тебя все в порядке? - спросил его на ухо Арон.
- Естественно! - ненатурально бодро ответил приятель.
Арон сел на переднее сиденье рядом с Хитер. Она накрутила волосы на бигуди, и ее локоны завивались кудряшками. Очень симпатичная шестнадцатилетняя девица в черной кожаной куртке с многочисленными заклепками спереди и сильно облегающих кожаных штанах. Арон не мог оторвать взгляд от обтянутых ляжек.
"Черт возьми! Почему мне так жарко?.." - удивленно подумал он.
Подросток все еще оставался девственником, а вот Дастин, как он сам признался, уже четыре раза трахался. Мальчишки замусолили до дыр подшивку журнала "Пентхауз" за несколько лет, которую собрал Джон Пикард, и еще несколько бульварных изданий с похабными фотографиями голых баб. Они мастурбировали с помощью различных предметов, привязывали себя цепями к постели, занимались сексом в самых неестественных позах...
Арон немного комплексовал по поводу отношений с девочками. Они, конечно, ожидают, что парни уже все знают о сексе! Они сами двигаются или только парни должны это делать? А им не больно, когда их трахают? Что, если девчонка не захочет с ним этим заниматься?
Вот Хитер - совсем другое дело. Она хотела этим заниматься. Даже Арон знал об этом, и такая информация не давала ему покоя. Ему было всего четырнадцать, ей - уже шестнадцать. Дастин говорил, что она часто трахается с разными парнями. Дастин даже уверял, что Хитер отдается любому парню, у которого есть машина.
Это обстоятельство его особенно расстраивало, ведь у него не было машины, и никаких перспектив заиметь автомобиль раньше, чем через два года. Хотя зачем ей парни с автомобилем, если у нее есть свой? И сегодня Хитер была в хорошем расположении духа...
"Дикое танго... - подпевала она радио, - хочу танцевать..."
Там еще были слова в припеве про "дикую любовь под звуки музыки". Короче, кто-то с кем-то трахался под мелодию танго. Очень заманчиво!
Хитер игриво подмигнула Арону и еще раз спела припев.
- Не можем же мы заниматься этим здесь прямо сейчас, - сказал Арон, сильно покраснев.
- Я могу! - хихикнула Хитер.
Она откинула назад спинку сиденья, задрала ноги и стала крутить ими, как на велосипеде, так что двое парней в стоявшем рядом автомобиле прямо прилипли к стеклам.
Им удалось наконец выбраться из пробки, и машина понеслась на север, в сторону Опдайка.
- Хочу быть диким под звуки танго! - дурашливо завопил с заднего сиденья Дастин. - Сделаем несколько почтовых ящиков, парни! Давайте! И еще этого... Помните? На прошлой неделе какой-то ублюдок выскочил из дома с угрозами! Я уж думал, этот долбаный болван убьет нас!
- Еще бы!!
- Давай!!!
- Сделаем его, парень!
- Нас точно прибьют, если поймают, - заметил Мэтт. - Мой папаша сказал матери, что проделает еще по одной дырке в заднице из своего ружья тем, кто творит эти штучки.
- Плевать! Сделаем его! Давай!!!
- Бей прямо в задницу!
- Е-е, в дряхлую старую задницу!
- Прямо в вонючий пупок, парень!!
Они снова были на взводе, адреналин бил фонтаном, громкими воплями мальчишки разжигали пыл друг друга. Подъезжая к северному району Рочестера, Дастин достал упаковку баночного пива, утащенного у папаши, и роздал всем.
Арон жадными глотками выпил до дна первую банку. Пиво было теплым, противным, и его сразу развезло. Напиток напоминал прокисшую мочу, но его сразу же обсмеяли бы, скажи он об этом вслух.
- Эй, парни, еще бы травку прикурить! - заорал он. - У меня от дымка такой кайф делается!
Арон отдал вторую банку Хитер.
- Фу! Теплое пиво! - засмеялась Хитер. - Очень сексуально! Так ведь? Теплое пиво - очень сексуальное!
- Тебе лучше знать! - крякнул Дастин и рыгнул.
С правой стороны засверкали огни Оклендского университета. В окнах массивных зданий студенческих общежитий горел свет. Ходили слухи, что если посмотреть в них, можно увидеть такое шоу...
Компания решила попробовать. Машина свернула к университету.
Девчонок в окнах не было видно. В одной комнате двое парней пили пиво.
- Тут только пара пьяных барракуд! - заорал Дастин, спрыгивая с парапета. - Никакого представления здесь сегодня не предвидится! А я хочу действия! Действия!
- Можем заглянуть к моему отцу, - предложил Арон.
- К твоему отцу?!
- Какого хрена?! - раздался недовольный гомон.
- У него молодая б... - похожа на Банни из "Плейбоя"!
- На Банни?! Это здорово, парень!
- У нее такие же большие титьки?
- Еще больше, парень! Здоровые и тяжелые как тыквы!
- Больше, чем у Хитер?
Все заржали, раскидывая пустые банки по улице. Они снова уселись в машину, и Кевин с заднего сиденья из спрея брызнул на голову Хитер пеной для бритья.
- Твою мать... гребаный молокосос!! - заорала она в ярости. - Сейчас ты у меня пойдешь пешком, ублюдок!
- Извини, извини, извини... - примирительно запричитал Кевин.
- Хочу "колеса", хочу пива, хочу Банни из "Плейбоя"! - выкрикивал Дастин.
Они доехали до Кингс-Доув, жилого района, где снимал квартиру отец Арона - рядом с шоссе Танкин. Но когда Арон показал, где нужно свернуть к дому, Хитер заартачилась:
- Я не хочу смотреть ни на каких банни!
- Давай-давай, заворачивай! - приказал Дастин. - Зато я хочу доехать до пункта назначения и увидеть эту девку!
Мальчишки, стараясь не шуметь, добрались до угла дома, где светилось большое окно квартиры отца Арона. Шторы были широко раздернуты.
"А что, если девка отца, эта Тара, действительно там голая? Вдруг отец засечет нас?!"
Арон, конечно, преувеличивал, что она похожа на Банни. Но девица была действительно кровь с молоком, с большими торчащими грудями. И ей было всего двадцать два года - всего на восемь лет старше Арона! Еще не настолько старая, чтобы быть его матерью... Она ходила в джинсах в обтяжку и слишком густо красилась. Зачем его отцу понадобилась такая б..., если у него была Сисси? - думал часто Арон.
И сам себе отвечал: "Потому, что у нее такие большие титьки!". Он злился, что отец бросил мать как сломанную машину.
У-у-ух! Он слишком часто думал о Таре. В ее присутствии ему было не по себе. Был бы он сейчас с отцом, они сидели бы рядом, и он прижимался бы к ней ногой, глядя в телевизор... Как же он пылал при каждом таком прикосновении!
Хитер осталась сидеть в машине. Парни заглянули в окно. На Таре был надет только коротенький шелковый халатик цвета электрик, чуть запахнутый спереди, так что были видны все ее прелести.
Все парни, кроме Арона, стали присвистывать и делать замечания:
- Парни! Дайте мне одну пососать! Дайте!
- Ух ты! Ну и титьки!
Арон спрыгнул с ящика, притащенного, чтобы удобнее было подобраться к окну, и, вернувшись к машине, уселся на переднее сиденье. Он просто не мог подглядывать за телкой, которую трахал его отец. Эта мысль вызывала в нем гнев, боль и отчаяние, он сразу падал духом.
- Что случилось с Ари-деткой? - спросил Кевин.
- Хрен с ним, парень. Оставь его в покое! - приказал Дастин, который был у них заводилой.
- А что такое? - ерничал Кевин. - Бедняжка Ари-сосунок не может видеть пупсика своего папаши? Ари собирается здесь жить, и ему придется видеть ее титьки каждый день!
- Послушай, - возразил Дастин, - Ар не сможет здесь жить. Папаша еще подумает, что он клеится к его пупсику!
- Я бы такую уж точно приклеил!
- Придурки! - с пренебрежением к малолеткам заметила Хитер, открывая еще одну банку с пивом. - Вам бы только подглядывать за другими! И вообще, все мальчишки такие грубые, меня от вас уже тошнит!
Арон тоже взял банку и дернул за кольцо. Струя пены залила ему ноги и сиденье.
- Черт возьми! Вот говно!
- Хватит мочиться на сиденье моей машины! - зло прикрикнула на него Хитер. - Все вы - просто дырки от задницы! А будете хамить - пойдете пешком. Учти, я так и сделаю!
- Да, такое вот мы дерьмо! - заявили вернувшиеся мальчишки, передразнивая интонации ее голоса.
- Дерьмо и сикуны! - подтвердил Дастин.
Арон не принимал участия в их перебранке. Вжавшись в сиденье, он молча пялился в окно машины.
"Может, парни правы? Зачем я нужен отцу? Разве он захочет, чтобы я с ним жил?" К сожалению, он сам знал ответ на этот вопрос.
Арон вернулся домой в отвратительном настроении. Оно еще больше испортилось, когда он нашел на столе записку от матери.
"Разбуди меня, когда вернешься, Арон. Не забудь. Люблю тебя, мама."
Он поднялся на второй этаж, осторожно постучал в дверь ее спальни, убедился, что слышит ее сонное бормотанье, и только потом спустился вниз, к себе в комнату. Он совсем не хотел, чтобы она учуяла от него запах пива.
"Дерьмо!.. Никто не верит мне, а?.. Еще и бабку выписали, чтобы следила за мной!"
Две недели рождественских каникул ему придется терпеть ее старческое брюзжание. Как будто он ходит в первый класс! Если ты пьешь пиво, ты уже не ребенок! И Хитер обещала ему дать порулить ее машину! А Арон знал, что такое "порулить ее машину"...
"Бабка... Чудовищно!.."
Он заперся у себя в комнате и потушил свет, одетым бросившись на неразобранную кровать. Тут же были свалены кучей грязная одежда, пустые банки из-под пепси, подростковые музыкальные журналы. Он спихнул весь этот хлам прямо на пол. И рука его сама потянулась к телефонной трубке.
Арон набрал номер отца, считая гудки: раз, два, три, четыре, пять...
- Да-а-а!.. - у Тома было тяжелое прерывистое дыхание, будто он только что пробежал кросс.
- Это я, Арон, твой сын! - сказал он и тут же обозлился на себя за такое представление. Что, он уже не помнит имени сына?
- Арон? О небеса! Ты хоть знаешь, который час? Уже... о, черт!.. два часа ночи!
- Ну и что? Ты хочешь знать, где был твой сынок сегодня вечером?
- Арон, какого черта ты звонишь мне в такое время? Что за спешность?
Арон услышал второй голос, женский: он просил отца быть посдержаннее.
- Как там Тара? - спросил сын.
- Тара? Она здесь... Арон, что, черт возьми, все это значит? Звонишь среди ночи, мы уже в постели, спали!..
Все правильно, отец прав. Вся его бравада улетучилась. Зачем он все же позвонил? Поговорить с отцом о его тупой поблядухе? Разведенные мужики все - кобели, парень слышал об этом. Отец Дастина трахался с тремя-четырьмя девками каждую неделю. Он менял баб как галстуки.
- Арон! Твоя мать знает, что ты не спишь в такое позднее время? Да еще трезвонишь всем по телефону! Как она такое допускает?
- Нет, она ничего не знает... папа!.. - его голос дрогнул. - Я хочу жить с тобой. Можно я перееду к тебе?
На том конце провода воцарилось гробовое молчание. Арон услышал только приглушенный вопрос Тары:
- Что случилось? Чего он хочет, Том?
- Арон! - снова послышался хриплый недовольный голос отца. - Ты меня слышишь, Арон?!
- Да! - он уже знал, что будет дальше.
- Ар, ты же знаешь, это невозможно. Не надо ставить меня в трудное положение! Ты знаешь, как я живу. Я только что нашел работу в инженерной фирме, мне приходится много пахать. Я должен зарабатывать деньги. Я работаю до позднего вечера, мне некогда поесть, даже выпить чашку кофе. Я вкалываю! Что же я буду делать, если мне еще придется и заботиться о тебе?
Арон уныло выслушал его объяснения.
- Я уже не маленький ребенок, который требует опеки!
- Нет! Ты еще ребенок, тебе только четырнадцать. Тебя нужно кормить. Так? Я не умею готовить, Ар. Я питаюсь вне дома почти все время. Сыр - все, что есть у меня в холодильнике.
- Ничего, я люблю сыр. Я буду помогать тебе, ходить по магазинам, папа. Еда - не проблема! Я тоже могу где-нибудь перекусывать. - На глаза Арона навернулись слезы. Он ненавидел себя сейчас за свою слабость и просительный тон.
- Твоя мать ведет хозяйство, сын. У нее больше свободного времени. Вот в чем дело! Она не просиживает на работе до полуночи и может позаботиться о тебе. А я не могу. Вот главная причина. Я не смогу уделять тебе достаточно времени.
Арон завалился поперек постели, мусоля телефонную трубку.
- Арон! Ты у телефона? Арон! Черт возьми!..
- Да-а-а...
- Ты можешь позвать к телефону мать? Я хочу поговорить с ней. Это она тебе такое подсказала? Она? Она хочет, чтобы я чувствовал себя ублюдком, и в этом преуспела. О боги, она...
Арон перестал слушать, отдаляя трубку все дальше от уха, пока голос отца не стал слышен еле-еле.
- Арон! Ар! Ты меня понял? Арон!
- Пошел в... папочка! - выругался мальчик и снова оторвал трубку от уха.
- Что? Что ты сказал?!
- Повторяю: пошел на...! И вот еще что, папаша. Ты по-прежнему боишься СПИДа? От него ведь умирают, знаешь? А знаешь, как им заражаются? - в его голосе появились четкие приблатненные нотки. - От проституток, папаша, от грудастых сучек с грязными ж..., похожих на Банни из "Плейбоя"! - Арон грохнул трубкой о рычаг телефона.
Затем он накрыл голову подушкой и зарыдал.
9
В понедельник вечером Сисси возилась на кухне. Она заметила в коридоре Арона, пытающегося незаметно проскользнуть мимо нее. Он был одет в уличную куртку и джинсы, оборванные снизу так, что махры свисали на его кроссовки "Рибок".
Мать взглянула на часы: было уже полдевятого.
- Арон! Ты куда собрался, сынок?
- На улицу.
- Я понимаю, что на улицу. Я вижу на тебе куртку. Я интересуюсь, куда и зачем?
- Просто на улицу - и все! Я встречаюсь с друзьями.
Она подозрительно его осмотрела. Не прячет ли он что-нибудь под курткой? Он выглядел слишком озабоченным и не скрывал стремления побыстрее смыться из дома.
- Арон, что у тебя там, под полой?
- Ничего...
Сисси встала из-за стола и подошла к нему.
- Я хочу посмотреть! Что ты прячешь? Яйца? Ты собираешься опять швырять яйца?
- Ничего я не собираюсь швырять! - он дернулся от ее рук, резко повернулся и побежал к задней двери, быстро отпер ее и выскочил наружу.
Сисси вернулась на кухню и продолжила готовить, но тут же порезалась и, чертыхаясь, стала высасывать кровь из пальца, уселась за стол и бессмысленно уставилась в пол.
Что он там прятал? Опять яйца? Или спрей с краской?
Как же ей все это осточертело! Арон стал еще агрессивнее, он совсем перестал ее слушаться. Может, поговорить о нем с Томом? Если бы отец больше им занимался!..
Приняв решение, Сисси набрала номер телефона.
- Да!.. Сисси? - Том был удивлен ее звонком. - Я через пять минут ухожу на обед со своим партнером. Давай созвонимся позднее!
- Я по поводу Арона. Ты должен серьезно с ним поговорить, Том. Я с ним уже не справляюсь. С ним должен поговорить мужчина.
Том недовольно засопел.
- Я уже поговорил с ним прошлой ночью, детка. В два часа ночи. Он позвонил мне прямо среди ночи! И он оскорблял меня, обзывал всякими словами... Вот так, с ним не разговаривать нужно, а пороть ремнем по заднице!
- Он звонил тебе ночью?! О чем же вы говорили?
- Ты хочешь сказать, что не ты подстроила все это?
- Нет! О чем ты?
- О'кэй! Вот вкратце суть дела: он, видите ли, собрался переехать и жить со мной. Нет, правда, это не ты подговорила его мне позвонить? Ты что, устала им заниматься?
Сисси была в шоке. Такого она не ожидала услышать. Арон лишь раз сказал, что хочет жить с отцом. Но услышать это от Тома!.. Страшная тяжесть навалилась на нее.
- Нет! Я не устала им заниматься! - голос ее дрожал. - О, Том...
- Ну так вот, я сказал ему "нет". У меня такой образ жизни, что я не могу взять его к себе. Я не готовлю, а подростка нужно кормить, убирать за ним и покупать пиццу каждый вечер, и быть дома, когда он возвращается из волейбольного клуба или еще откуда-нибудь...
- Он не играет в волейбол, Том!
- Какая разница! Ты же понимаешь, о чем я говорю! Не делай из меня идиота, Сисси! Я не могу принять его у себя - и все... Я не из тех сумасшедших отцов, ты знаешь. Я сильно устаю, вот... Короче, я для этого не гожусь. Почему он оскорбляет меня за это? Трезвонит в два часа ночи!.. Тара здесь!.. Дерьмо! Мы как раз занимались... Ладно, ты сама догадываешься, чем...
Сисси хорошо себе представляла, чем занимается по ночам ее бывший муженек. Но главное - другое: скорее всего, он оскорбил Арона своим отношением, жестокость Тома и его грубость не имели границ. Какое он имеет право говорить ей, чем они с Тарой занимались в это время?!
"Представляю, что он сказал сыну! Неудивительно, что Арон в ярости..."
- Какое же ты дерьмо, Том!
- Что?! Что ты сказала, детка?!
- Баснословное дерьмо! Отлично, что Арон позвонил тебе ночью и помешал тебе. У тебя стоит после этого?.. Когда-нибудь твой сын пошлет тебя гораздо дальше, чем я! И не беги ко мне, если такое случится. Хотя ты никогда не пожалеешь, что потерял его... Зачем тебе лишние хлопоты?!