Внизу была дата. Принимая во внимание те три недели, которые я пропустила, фотография была сделана меньше недели назад.
Дженна была в порядке. Дженна была в порядке и не сгорела. Она была с Байроном, который возможно был подонком, но он сможет о ней позаботится.
Я закрыла глаза и прижала фотографию к своей груди. Если Дженна была жива, то возможно папа, Арчер и Кол тоже живы.
Глава 8
На следующее утро, Иззи взял меня на экскурсию. Как и было обещано, была колючая проволока и бункеры, но главное, все было пустынно и бесплодно.
- Мы всегда жили здесь, а другие Бренниксы использовали его в качестве своего рода реабилитационного центра. Они пришли сюда для дополнительного обучения, для стратегических сессий", - сказала мне Иззи, когда мы шли через подвал. Там были пара кроватей, покрытые неуклюжими синими одеялами. Флуоресцентные лампы гудели над головой.
- Где твой отец? - спросил я ее, садясь по-турецки на детской кроватке. - Я имею в виду, он, очевидно, есть.
Иззи завозилась со своими волосами. - Он охотится на Supes сам по себе. Мужчины не могут жить с Бренниксами.
Они просто приходят, ну, визиты и прочее. Обычно мы видим его каждые три месяца или около того.
- Да вы просто…женщины-Амазонки.
Она села рядом со мной и начала теребить одеяло. - Это отстой - , пробормотала она.
Я поймала себя на мысли, что хочу взять ее за руку, но передумала в последнюю минуту. - Спасибо за фотографию с Дженной, - сказала я, меняя тему.
Краснея, Иззи вдруг очень заинтересовалась своими ногтями. - Это ерунда. Когда ты сказала про розовые волосы, я вспомнила о фотографии, которую мы бы получили на прошлой неделе, и я подумала, что это была она.
- Я думаю, что вам посчастливилось получить и другие фотографии? я так обрадовалась, узнав что с Дженной все в порядке, но это не уменьшило того гулкого чувства в моем животе, когда я думала об отце, Коле и Арчере.
Иззи покачала головой. "Нет, тот пришел с другом мамы, он специализируется на охоту-хм, не отставая от вампиров.". Она опустила голову, глядя на меня из-под своей челки. "Ты все еще очень беспокоишься о своем отце, не так ли?"
Мой голос был немного дрожал, когда я ответила: "Да. Я на самом деле беспокоюсь обо многих людях. Как ты думаешь… Этот чувак в зеркало, Торин. Неужели он знает, где мой папа? "
Что-то промелькнуло на лице Иззи, и она немного отстранилась. "Может быть. Но он просто сначала скажет кучу ерунды прежде, чем, может быть, скажет тебе, что-то правдивое. Это то, что он обычно делает. "
Встав, я сказала: "Я думаю, что я смогу разобраться." Я вышла из подвала, решив пойти и поговорить с мальчиком из зеркала. Пока я не знала, что все люди, которых я заботилась были в безопасности, я не мог даже начать думать о Каснофах.
Но когда я добралась до Военной Комнаты, я увидела что, мама сидела внутри, прислонившись к большому столу, скрестив руки, перед Торин. Они говорили, но остановились, как только я вошла. Мне не понравилось выражение на их лицах.
"Ээ, привет", сказала я, постукивая костяшками пальцев об дверной косяк. "Я на самом деле просто пришла поговорить с тобой."
"Хорошо", сказала мама, но я покачала головой.
"Не с тобой. Я имею в виду, нам обязательно нужно поговорить, но сначала я хочу поговорить с тобой", - я указала на Торин.
Он улыбнулся мне. "Конечно. Хотя я предполагаю, что ваши запросы такие же, как ваши матери. Где Джеймс, Жив ли он, есть ли способ, чтобы связаться с ним… "
"Ты спрашивали его о папе?"
Мама бросила неодобрительный взгляд на Торина. "Да. Не то, что он сильно поможет. Я забыла, насколько он может раздражать. "
Все еще улыбаясь, Торин оперся подбородком на руку и сказал: "Вы знаете, если вы просто освободите меня из этого чертова зеркала, я мог бы сам найти Джеймса. При условии, что он не сгорит дотла, конечно. "
Я сжала кулаки и назвала его словами, которые я никогда, даже не говорила перед моей мамой, но она, казалось, не особенно обиделся. Вместо этого, она пробормотала: "Согласен", и с движением запястья, опустила покрывало на зеркало.
"Он бесполезен большую часть времени", - сказала мама, потирая шею. Морщинки вокруг ее рта стали еще глубже. "Эслинн должна была избавиться от него много лет назад."
"Я все слышу!" закричал Торин, холст заглушил его голос.
Мама закатила глаза. "Ты хочешь выбраться отсюда не на долго?"
Я колебалась. Что я хотела сделать, так это поговорить с Торин, но я знала, что было много вещей которые нужно прояснить маме и мне. Кроме того, это не понравилось Мальчику Зеркало собранному везде. "Конечно."
Мы закончили тем, что вышли на прогулку. Было странно, как симпатичный и неугрожающий лес вокруг лагеря Бренникс выглядел днем. В течение долгого времени мы молчали. Только когда мы достигли ствола огромного дерева, выгибающего по струйке воды, слишком крошечной, чтобы даже быть названными ручьем, тогда мама сказала. "Это раньше было моим любимым местом, чтобы прийти и подумать. Еще когда я была в твоем возрасте."
"Держу пари у тебя было много времени, чтобы подумать тогда."
Она усмехнулась, но это не звучало счастливо. Мы сели на упавшее дерево. Кончики сапоги мамы коснулась воды, но мои были все еще на несколько дюймов над ним.
"Хорошо, рассказывай," сказала я, когда мы сели. "Я хочу услышать всю историю того, как ты пошла от младенца Бренникс в Грейс- Это нечто из ряда вон выходящее." Я повернулась и посмотрела на маму. "Мерсер просто псевдоним, не так ли? Ты Грейс Бренникс".
Мама выглядела немного смущенной. "Ночью я убежала, автомобиль, который подобрал меня был Мерседес. Когда водитель спросил, как меня зовут, я… импровизировала".
Имена - просто слова. Я знаю, это. Но узнав, что фамилию которую я использовала всю свою жизнь была фальшивка…
"Так как же мне назвать себя тогда?" Спросила я. "Софи Атертон? Софи Бренникс?" Оба звучало странно и заставил меня чувствовать, что я носила одежду, в которую не вписывалась.
Мама улыбнулась и убрала волосы с моего лица. "Ты можете назвать себя, как хочешь."
"Хорошо. Софи Устрашающая Блистательная Принцесса."
Мама рассмеялась, реальным смехом, и взяла меня за руку. Мы сидели там на этом дереве, моя голова лежала и нее на плече, и мама рассказывала мне свою историю. Это напомнило мне о том, как я была маленькой и она читала мне перед сном. Но ее рассказ не сильно отличался от сказок, которые я любила, действительно темные, полные страшный событиями и горем.
"Растя здесь, жизнь была … ну, ты видела как это проходит для Финли и Иззи. Это было жестоко. Я любила свою семью, но это было просто обучение, и драки, и охоты, и дополнительной профессиональной подготовки." Мама вздохнула и прижалась щекой к верхней части моей головы. "Это просто не похоже ни на какой способ жить. Таким образом, когда мне было двадцать один год, я ушла. Выйдя для патруля, в одну ночь, и просто … продолжала идти."
Она уехала в Англию, надеясь сделать больше исследований в историю Бренникс, чтобы узнать, есть какой-то другой способ, которым она может быть полезной для своей семьи, который не связан с убийствами.
"Тогда ты встретила папу", тихо сказала я. Еще раз, я задавалась вопросами, где папа был. Каким он был. Если он был.
" Да" только и сказала она.
" Ты знала кем он был?"
" Нет," ответила мама, голосом полным слез. "То, что я говорила тебе о встрече с твоим отцом, все, это было правдой. Мы были в Британской библиотеке, и он тоже просил книгу об истории колдовства. "
Я усмехнулась. "Это должно было быть подсказкой."
"Наверное," сказала мама. "Когда я подошла к его столу, чтобы спросить, мог ли он помочь мне…." Она замолчала со вздохом. "Это было такое клише. Он вручил мне книгу, наши пальцы соприкоснулись, и это было этим. Я была мертвым человеком".
Я думала о первом дне, когда я я увидела Арчера, прислонившись к дереву за пределами зала Гекаты. "Я знаю это чувство", пробормотала я.
"Мы были вместе почти год. А потом в один прекрасный день, я проснулась раньше и увидела, как он колдовал завтрак из воздуха. Это напугал меня до смерти".
"Как ты мог жить с ним целый год, не зная, кем кем был? Иззи поняла, что я не была человеком после, вроде бы, пяти секунд".
Убирая волосы со лба, мама сказала: "Это Иззи. Не все Бренниксы имеют одинаковые способности. Я не могу чувствовать присутствие продигиумов, она может. Во всяком случае, когда я поняла, что я живу с тем, с кем я должна была бороться, я-"
"Рухнуло все ко всем чертям?" Дополнила я.
" Много времени прошло. И тогда я поняла, что беременна тобой, и… ну, остальное ты знаешь. Все передвижения, все укрытия. "
"Но мы прятались не от папы." Последние кусочки головоломки, наконец, встало на свое место. "В Торне, папа сказал, что были другие причины переезжать." Он также сказал, что он был все еще влюблен в маму. Я хотела сказать ей, что тоже, но что-то остановило меня. Возможно, потому что я надеялась, что у папы все еще есть шанс, чтобы сказать ей это в лично.
"Я понятия не имела, как моя семья отреагирует на известие, что я беременна от продигиума. И не просто вид продигиума, но демон. Теперь я понимаю, что я должна была объяснить, но мне было страшно. И молода. Боже, я была просто на шесть лет старше, чем ты сейчас. Это страшно. "Она подняла плечи, подталкивая меня в голове. "Пожалуйста, не делай меня бабушкой через шесть лет, хорошо?"
Я усмехнулась. "Поверьте мне, после проблем с мальчиками, которые я имела, я могу стать монахиней".
"Что ж, это хорошо знать."
Мы остались там, болтая ногами над ручьем, разговаривая, пока солнце было высоко над головой. К тому времени, как мы возвращались назад к лагерю, я чувствовала себя немного лучше. Конечно, моя жизнь по-прежнему была сильно вывернута, по крайней мере у меня были некоторые ответы.
Когда мы возвратились в лагерь, Иззи и Финли отсутствовали, делая работу по дому. Или что Бренниксы называют работой по дому, так или иначе. Иззи переставляла цели на учебной области. (Я все еще назвала его Задним двором Ниндзя. Иззи смеялась, когда я сказала ей это.) Финли была занята в переделанном сарае рядом с учебной областью, точа ножи. "Ты можешь помочь ей," сказал Эйслинн мне, как только я нашла ее. Она была в подвале, меняя простыни на раскладушках. Я задалась вопросом, почему она обеспокоилась, но не решилась спросить.
"Если вам все равно, у меня плохо с ножами," сказал я ей. "Есть ли что-либо еще, что я могу сделать? Что-нибудь меньше … смертельного?"
Закладывая подушку в наволочку, Эйслинн пожала плечами и сказала: "Ты можешь пойти в Военную комнату и проверить наши файлы на Гекату Холл и Каснофф. Посмотри, есть ли какая-либо не верная информация, или ты можешь добавить детали. "
Ах, да. Файлы. Книги. Ничего с острыми краями. Прекрасно.
"Будет сделано. Спасибо. "
Я побежала к выходу, остановившись близко к выходу. "Да, и, гм, спасибо, что позволили мне остаться здесь. Я имею в виду, после того как мое существование сломало вам жизнь. "
Она просто смотрела на меня, я поспешила дальше сказать, "Финли сказала мне, что случилось с другими Бренниксами. Она сказала, что это не было бы, если бы ты была их лидером. "
Я стоял там неловко, в то время как Эйслинн изучила меня. У нее были глаза мамы, таким образом, было вдвойне странно чувствовать себя под таким интенсивным наблюдением. В конце она просто сказала, "Ты в семье."
Я не знала, что сказать. Я просто кивнула и поторопилась назад наверх.
Военная Комната была столь же угнетающей и грязной, как и вчера, и после десяти минут перебирания бумаги на столе и большие, тяжелые коробки на полу, я не нашла файлы о Гекате Холл. Я расстроенно тяжело вздохнула.
"Проблема? " пробормотал шелковистый голос.
Я проигнорировала Торин и обратила свое внимание на стопку ноутбуков рядом с диваном.
"Я прошу прощения за то, что я сказал о твоем отце сегодня утром", сказал он. "Это было ниже меня."
Я все еще молчала.
"Быть пойманным в ловушку таким образом невероятно печально для меня, и иногда я срываю злость на других. Снова, я приношу извинения. Теперь, если ты хотела бы, я могу помочь тебе с тем, что ты ищешь."
Зная, что я, наверное, пожалею об этом, я пересекла комнату и сняла покрывало с зеркала. Как и прежде, он сидел за столе, ухмыляясь мне.
"Болван, болван на стене, где информация о Гекате Холл?"
Торин смеялся долго и громко на это, и я увидела, что его зубы были немного кривые. Зная, что он был с шестнадцатого века, я думаю, ему посчастливилось иметь зубы вообще.
"О, ты нравишься мне", сказал он, вытирая слезы с глаз. "Все эти кровавые женщины воины настолько серьезны. Это хорошо, когда есть настоящее остроумие в этом месте снова. "
" Все равно. Ты знаешь, где файл о Гекате Холл, или нет, Мальчик Зеркало?"
Он наклонился вперед и указал под стол. В зеркале я увидела коробку отодвинутую в тень. Неудивительно, что я пропустила ее.
Как я вытащил коробку, Торин сказал: "Это все, что ты хотела от меня, Софи?"
Я качалась на корточках и нахмурилась. "Ты сделал это довольно ясным, что прошлой ночью ты очень загадочный. Я не в настроении, чтобы мои оковы рванули прямо сейчас. "
Он молчал, пока я рылась в коробке. Я вытащила два больших конверта с изображением Каснофф на них. Еще были три отдельные папки помечены Геката Холл, и я взялв их тоже.
"Вы застряли в вакууме," сказал Торин.
Я была так занята, листая первую папку Каснофф, что он взял вторую, он сказал, чтобы зарегистрировать. Как только это произошло, я посмотрел на него. "Что?"
"Те три недели ты проиграла. Ты застряла в пустоте между измерениями. Это - то, как итенерис работает, путешествуя в и вокруг других измерений. Большую часть времени нет никаких проблем. Но ты застряла, вероятно из-за того, кто ты. Или нет."
Когда я только продолжала смотреть на него, он пояснил. "Ты не демон больше, не полностью, но ведь и ты не человек." Торин оперся подбородком на руку, тяжелый рубиновый перстень на мизинце, подмигивая мне. "Ты был очень запутанным объект для итенерис. Так что он держал вас некоторое время. Очень повезло, что он в конце концов решил выпустить тебя. "
Слова "держал" и "выпустить" были больше, чем немного тревожно. "Хорошо", сказала я, наконец. "Это, гм, действительно ужасно знать. Но спасибо, что сказал мне. "
Он пожал плечами. "Не за что."
Я вернулся к папке, изучая картину г-жи Каснофф и ее сестры, Лары, когда они были молоды, возможно в их поздние подростковые годы, в начале двадцатых. Был человек, сидящий с ними, у кого были темные волосы, гладко зачесанные назад от его лба, и усы столь же уточняют как один из причесок г-жи Каснофф. Я предположил, что он был отцом г-жи Каснофф, Алексеем.
"Вы знаете, я вижу больше, чем просто будущее или прошлое."
"Действительно?" спросила я, листая документы в файле. "Можете ли вы увидеть настоящий? Потому что я могу сделать это, также. Как, прямо сейчас, я чувствую, что я в грязной комнате с комплектом инструментов. "
Я не смотрела, но я слышала, как хмуриться его голос, когда он сказал: "Нет. В некоторых случаях, я вижу… скажем так, альтернативное будущее. "
"Что это означает?"
"Время не является фиксированной вещью, София. Каждое решение, которое может привести нас другой путь. Так, время от времени, я вижу больше, чем одним из возможных результатов. Например, я сказал твоей тете, что ты будешь той, кто остановит этих ведьм Каснофф от повышения своих сил демона. И я действительно видел, это. Но это не только будущее, я видел вас. "
Я хотела проигнорировать его, но я отодвинула файл и стояла перед зеркалом. "Каков был другой?"
"Это довольно противоречиво", ответил он, до смешного доволен собой. "Ибо в одном сценарии, я видел тебя победив Каснофф. А в другой, я видел, как ты присоединилась с ними. Конечно, я не поделился этим видение с Эйслинн. Если бы я сделал это, я сомневаюсь, что ваш прием был настолько сердечным. Вы должны благодарить меня, на самом деле. "
Все, что я могла сделать, это сказать: "Ну, ваше видение было неправильно. Я бы никогда не была частью демонов Каснофф… что угодно. "
"О, ты не была частью этого", он пояснил, усмехаясь. "Ты вела его."
Я отвернулась, то, мои руки дрожали. "Ты так говоришь все это используясь мной."
"Поверьте, что, если тебе нравится, Соф-" Он замолчал, и я поднял голову, чтобы увидеть Иззи стоя в дверях. "Изольда!" Торин воскликнул. "Как я рада тебя видеть."
Иззи прикусила нижнюю губу. "Почему ты говоришь с Торин?" Спросила она.
"Мне нужна помощь в поиске некоторых вещей", ответила я, держа в руках папку, чтобы она могла видеть. "Я полагала, что он будет полезным для этого, по крайней мере, так его пророчества, кажется, сломались".
Торин обиженно зашумел. "Они, безусловными, не являются! Я никогда не ошибаюсь". Раздвижные со стола, его взгляд метнулся к Иззи. "Никогда".
При этом, Иззи пересекла комнату парой больших слов и накинула холст обратно на зеркало. "Покройте меня все, что вы хотите, Изольда," сказал Торин, его голос теперь звучал приглушенно. "Это ничего не меняет."
Что-то промелькнуло на лице Иззи, и я не могла не спросить: "Что это такое?"
Но она только покачала головой и села на колени рядом со мной на полу. "Это ничего. Просто больше дерьма Торина. Так что ты нашла то, что ты искала? "
"Еще не знаю", сказал я, поворачиваясь к первой странице файла Касноффы.
Алексей Каснофф родился в 1916 в Санкт-Петербурге (или, как это назвали тогда, Петроград), Григорию и Светлане Каснофф, и
Прежде, чем я смогла прочитать дальнейше, громкий обстрел отразился всюду по дому.
Я уронила бумаги. "Какого черта это было?"
Хмурясь, Иззи встал на ноги. "Я не знаю. Я думаю, что это в парадной двери, но … никто никогда не приезжает сюда."
Вместе мы выскочили из Военной комнаты в коридор. Эйслинн держала одну руку на ручке двери и кинжал в другой. Мама была прямо позади нее. Внутри моей груди, моя магия вскрикнула и циркулировала, и я знала, что все, что ждет на другой стороне было мощным.
И поскольку Эйслинн открывала дверь медленно, я поняла, что была права.
Стоя на пороге, выглядя более высоким и более старым и намного больше исчерпанный, чем я помнила, был Кэл.
И, опиравшийся на него, фиолетовые следы на его лице неестественно темными против его бледной кожи, был мой папа.