- Если так будет нужно.
"Компромисс… - подумала она, недоумевая. - Неужели он предлагает приспособить свою жизнь под меня?"
- А что, если окажется, что это тебе не подходит?
- Тогда попробуем где-нибудь еще, черт побери! Мы найдем какое-то промежуточное место. Может быть, мы будем переезжать с полдюжины раз в ближайшие несколько лет. Какое это имеет значение?
"Какое это имеет значение?" - удивленно повторила она, изучающее глядя на него. Он предлагает ей то, чего она ждала всю свою жизнь. Любовь без цепей.
- Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
Интересно, потрясло ли ее это простое предложение так, как его?
- Завтра, не достаточно скоро, но, если ты дашь мне год, я могу подождать.
Кэт чуть было не улыбнулась. Кай никогда не умел ждать. Уж если заручился ее обещанием на год, будет искусно и не столь искусно работать над ней, пока она не окажется у алтаря. Соблазнительно заставить его пройти через такое испытание.
Недостатки? Неужели она говорила о недостатках? У любви их нет.
- Нет, - решила Кэт вслух. - Ты получишь год, если я получу кольцо. И все то, что с ним.
- Договорились. - Кай так быстро взял ее за руку, словно она могла передумать. - Когда кольцо надето, ты не отделаешься от меня, профессор.
Вытащив кольцо из коробочки, он надел его ей на палец.
Тихо ругнувшись, он покачал головой:
- Оно тебе слишком велико.
- Все в порядке. Я буду держать руку зажатой ближайшие пятьдесят лет или около того.
Смеясь, Кэт упала в его объятия.
Все сомнения рассеялись. "Мы сделали это!!! - возликовала она про себя. - Юг, север или где-нибудь в промежутке".
- Мы отдадим его подогнать тебе по размеру, - тихо сказал Кай, уткнувшись в ее шею.
- Только если они смогут это сделать, не снимая кольца с пальца.
Кэт закрыла глаза. "Я только что обрела все. Он это знает?"
- Кай, насчет "Либерти", остальных ценностей…
Он приподнял ее лицо, чтобы поцеловать.
- Мы их уже нашли.
Примечания
1
Лига плюща - объединение восьми старейших привилегированных учебных заведений на северо-востоке США: Корнеллский университет в Итаке, Университет Брауна в Провиденсе, Колумбийский университет в Нью-Йорке, Дартмутский колледж в Ганновере, Гарвардский университет в Кембридже, Принстоиский университет в Принстоне, Пенсильванский университет в Филадельфии, Йельский университет в Нью-Хейвене.
2
В 1497 году появилось серебряное peso de a ocho ("восьмерик") - так стали называть монету достоинством восемь реалов.
3
Пер. Е. Поддубной, 1994.