"Её боль убила её мечты Его прошлое забрало его покой Их жизни соединились, чтобы вернуть им веру..." Они знали друг друга всю жизнь: он был для неё как брат, а она всегда была рядом с ним. Сара Бейли пережила трагическую потерю, после которой, наперекор всем своим мечтам и желаниям, стала жить не сердцем, а долгом и обязанностью перед семьей, при этом, навсегда отгородившись от всего, что могло бы вызвать у неё хоть какие-то чувства. Но всё в её внутреннем и отлаженном мире перевернулось с ног на голову, когда Максимилиан Пирс - брат её лучшей подруги и преуспевающий владелец собственного семейного ресторана, попросил её помочь ему спасти свое дело, которое было для него всей его жизнью.
Мартьянова Ксения
Книга №1 из серии "В борьбе за любовь"
Аннотация:
Её боль убила её мечты
Его прошлое забрало его покой
Их жизни соединились, чтобы вернуть им веру…"
Они знали друг друга всю жизнь: он был для неё как брат, а она всегда была рядом с ним. Сара Бейли пережила трагическую потерю, после которой, наперекор всем своим мечтам и желаниям, стала жить не сердцем, а долгом и обязанностью перед семьей, при этом, навсегда отгородившись от всего, что могло бы вызвать у неё хоть какие-то чувства. Но всё в её внутреннем и отлаженном мире перевернулось с ног на голову, когда Максимилиан Пирс - брат её лучшей подруги и преуспевающий владелец собственного семейного ресторана, попросил её помочь ему спасти свое дело, которое было для него всей его жизнью.
Глава 1
- Ты уверена, что не хочешь пойти со мной?
Сара Бейли оторвала свои глаза от монитора и посмотрела на исказившуюся от мучений подругу, которая старательно пыталась натянуть уже явно маленькие ей сапоги. Губы Сары растянулись в улыбке:
- Уверена, Дженифер. Оторвись хорошенько и за меня тоже.
Она подняла одну ногу вверх, закрыв один глаз и с силой дёргая за сапог:
- Оторвешься тут.
Сара издала смешок и вопросительно вскинула бровь:
- Может быть, ты наконец-то перестанешь мучить себя и купишь новые модные сапоги?
- Мне и эти нравятся.
- Да, да, знаю. Они напоминают тебе золотые девяностые. – Сара лучезарно улыбнулась подруге и опустила свои руки обратно на клавиатуру.
- Мама очень их любила, а мне надоело постоянно видеть вокруг себя моду и стиль, иногда мне хочется чего-то, что просто будет согревать моё сердце, как эти сапоги, например. – Дженифер встала и повертелась. – Как я тебе?
Пальцы Сары судорожно стучали по кнопкам:
- Ты как всегда на высоте.
- Ты даже от экрана не оторвалась!
- Мне это и не нужно. Твоё сияние заполняет всю мою квартиру.
Дженифер довольно улыбнулась и присела за стол напротив подруги, наигранно обиженно надув губки:
- Ты точно не передумаешь?
- Да, Джен, точно. Я должна закончить.
- Ты себя окончательно загонишь, милая. – Дженифер дотронулась до руки подруги и кинула на неё сочувственный взгляд. – Тебе не мешало бы отдохнуть. Твоя мама…
Сара моментально остановилась и почувствовала, как болезненно сжалось её сердце.
- Прости, я не хотела напоминать.
- Всё нормально, Джен. – Сара постаралась улыбнуться.
- Пойдем со мной, проветришься немного. Я с кем-нибудь тебя познакомлю. – Дженифер легонько приподняла уголки губ и с выжиданием посмотрела на свою бедовую подругу.
Но та лишь отрицательно покачала головой, снова уставившись в белый экран и приготовившись писать дальше:
- Я не пойду.
- Сара…ты не позволяешь мне тебе помочь.
- Я справляюсь. Всё нормально.
- Если бы рядом с тобой не было Дилана, я бы точно серьезно с тобой поговорила.
Сара внезапно улыбнулась. Её брат был замечательным. Если бы не Дилан, справиться со всем этим было бы намного сложнее, ведь именно он всегда был той поддержкой и опорой, которая так необходима людям в тяжелых ситуациях. Но Дилан тоже тяжело переживал их общую потерю, только, если Сара предпочитала заглушать свою боль, полностью погружаясь в работу, то её брат справлялся с ситуацией иначе, что Сару вовсе не устраивало. Он гонял. Скорость была его спасением, его страстью, его адреналином. Её брат практически жил на трассе, и поэтому, каждый день она со скрипом в сердце отвечала на звонок, молясь, чтобы это не оказались плохие новости о Дилане. Говорить с этим упрямым бараном о том, чтобы он бросил это небезопасное занятие, было всё равно, что учить обезьяну говорить, бесполезно. На что ссылался Дилан? На выброс эмоций и хорошие деньги. Хотя её брат итак имел очень даже приличный заработок, который получал от управления компанией, доставшейся ему от их отца, что позволяло ему содержать свою громадную квартиру в центре Бруклина, иметь самую чумовую машину современности и одеваться в самые дорогие вещи, от самых эксклюзивных дизайнеров. Да, они были не бедны, и с этим фактом не поспоришь. У Сары тоже была шикарная квартира и тоже в центре. Только вот она совсем не стремилась одеваться по последней моде, хотя её страсть к шопингу раньше была чуть ли не самой важной частью её жизни. Но не теперь. Сейчас всё иначе. Официально, Сара не работала в "SLC ", но все до единого хорошо знали её, и, когда Сара приходила, обязательно обращались к ней за советом или с просьбой, а приходила туда Сара частенько, потому что по части ведения переговоров и проведения презентаций она была лучшая, и Дилан вверял это только ей одной.
- Кстати. – Джен улыбнулась подруге и протянула ей конверт. – Это тебе.
Сара удивленно уставилась на конверт у себя в руках:
- Что это?
- Это приглашение. У нас юбилей ресторана, ты забыла? Пятьдесят лет, как-никак.
- О, Боже, у меня совершенно вылетело из головы, прости.
- У тебя планы? – Дженифер снова сложила руки на груди и уставилась на Сару своими глубокими голубыми глазами.
- Не совсем, просто я…
- Снова хотела сидеть дома? Милая, ты так редко выходишь из дома, что порой мне кажется, ты света белого не видишь.
- Вижу, Дженифер. Но мне нужно закончить работу, в понедельник у нас с Диланом важная презентация. – Сара снова начала стучать по кнопкам клавиатуры.
Дженифер накрыла руку подруги своей ладонью, и та остановилась:
- Сара, тебе просто необходимо немного проветрить голову.
- Я проветрю её завтра на вашем ужине.
Джен укоризненно посмотрела на подругу, но лишь утвердительно кивнула:
- Ты ужасно упертая, Сара Бейли, но, будем считать, что сегодня раунд за тобой. – Дженифер встала и улыбнулась. – Но не думай, что отделаешься в следующий раз! Я пойду. Чейз уже ждет меня внизу.
Сара изобразила ухмылку:
- Очередной твой бойфренд?
- Ты видела Чейза, он хороший.
- Да, хороший, только я не удивлюсь, если через неделю у тебя будет Гарред, а ещё через неделю, какой-нибудь Хью.
- Ты же прекрасно знаешь, что я им ничего не позволяю, максимум, они могут взять меня за руку.
- И как они терпят тебя?
Дженифер расплылась в своей привлекательной улыбке:
- Не знаю, но самой интересно.
Сара не смогла сдержать смеха. Дженнифер была единственным человеком в её жизни, которому она доверяла целиком и полностью. Она была рядом с Сарой всегда, когда это требовалось, и никогда ничего ей не навязывала, хотя постоянно переживала, как бы её подруга не влипла в очередную незамысловатую историю. А Сара это умела, попадать в неприятности – было, кажется, её врожденным талантом. Саре очень нравилось, что Джен всегда говорила ей правду, какой бы эта правда не была, и на девушку можно было без зазрения совести положиться, чтобы не произошло и сколько бы ни пришлось это терпеть.
Сара вздохнула и с нежностью посмотрела на подругу:
- Конечно, я приду, о чём речь. Вы с Максом для меня всё равно, что семья.
Уголки губ Дженифер взлетели вверх, ослепляя всё вокруг её сногсшибательной улыбкой:
- Ты чудо.
- Я больше, чем чудо. – Сара улыбнулась ей и опустила глаза в экран монитора.
Дженнифер уже собралась уходить, но резко развернулась на своих высоких шпильках:
- Да, кстати, чуть не забыла. Там есть и приглашение для твоего брата, точнее два. На случай, если ему есть с кем пойти.
- Спасибо. Я передам ему.
- Там и для тебя два.
- Я поняла, Джен. – Сара еле сдержала свою улыбку. – Иди, развлекайся.
Дженифер улыбнулась и ещё раз кинула на подругу сочувственный взгляд:
- Прошу тебя, подумай над тем, чего ты хочешь от этой жизни. Вряд ли, всё это – то, чего они бы для тебя желали.
Когда за Дженифер закрылась дверь, Сара сняла свои очки и откинулась на спинку стула.
После того, как они с братом потеряли родителей, она безвылазно, целыми днями напролет только и делала, что сидела дома, плакала и винила во всём случившимся только себя. Больше родственников у них с Диланом не было, поэтому они остались совсем одни в этом большом мире, но Сару всегда успокаивало то, что у неё был брат, любимый старший брат, который вот уже пять лет срывался к ней по первому её зову. Если бы не Дилан, Сара вряд ли справилась бы со всем этим. По его настоянию, она отучилась в Колумбийском университете Нью-Йорка, в одном из самых лучших мест. С отличием закончила факультет экономики и финансов, и теперь мечтала выбиться в люди.
Хотя, всю свою жизнь, больше всего на свете, она хотела делать то, что у неё получалась лучше остального – танцевать. Открыть свою студию – было мечтой всей её жизни, Сара хотела передавать свои ощущения другим людям. Её мама всегда говорила, что танец - единственное искусство, материалом для которого служим мы сами, вот почему оно уникально, вот почему оно настолько чувственно. Для Сары танец являлся языком души, она была уверена, что точно никогда не сможет солгать только твоё тело, потому, что только танцуя, ты побуждаешь себя на искренние, страстные порывы, исходящие из глубины твоего сердца.
Сара занималась танцами с пяти лет и никогда не старалась быть лучше кого-то, и когда у неё что-то не получалось, она делала это снова и снова, пока не доводила до совершенства. Сара была не из тех, кто сдавался, видя перед собой трудности или попадая в ямы, которые поджидали её на пути. Но мечта маленькой белокурой девочки так и осталась просто мечтой, потому, что после смерти родителей, у Сары просто не хватило сил продолжить бороться за то, чего она так сильно желала, не хватило сил потому, что её сердце, которым она танцевала, было вдребезги разбито.
Члены семьи Бейли, все до единого, обладали решительным и твёрдым характером, что с лёгкостью передалось и ей самой, но в то же время, она была мягкосердечной и чувственной, а когда дело касалось её родных, Сара Бейли становилась холодной, расчетливой и властной. Могла ли она быть стервой? Определенно да. И в некоторых случаях ей даже это нравилось.
В отличие от своей лучшей подруги Дженифер Пирс, Сара давно уже забыла, что такое веселье, танцы и мужчины. Мужчины определенно были огромным провалом в её жизни. Весь круг её общения строго ограничивался её братом, и их общими друзьями. И какие бы мужчины не пытались привлечь её внимание, всё равно рассчитывать они могли только на дружеские отношения. На большее у Сары просто не было времени. Она должна была думать только о том, чего хотели бы от неё мама и папа, и, если Дилан не готов был пойти на это, то готова была Сара. Даже если это означало бы, что ей придется пожертвовать мечтой, которую она лелеяла в своём сердце все эти годы, сделав её простым несбыточным желанием.
***
- Красивый дом, не так ли? – молодая женщина обняла своих детей. Большой двухэтажный дом почти сразу притягивал к себе взгляд. Он был выполнен из белого камня, нежно бежевая крыша и огромные стеклянные окна завершали образ сказочного райского уголка. Мужчина, стоящий рядом с женщиной улыбнулся, одарив свою жену ласковым взглядом.
- Мне кажется, он идеален. Как думаете, ребята? – Он посмотрел на двух маленьких сорванцов, которые прыгали вокруг них и смеялись.
- Сара, Дилан. – Женщина рассмеялась. – Вам нравится ваш новый дом?
- Да! И я смогу купить себе новые наряды, правда? – маленькая белокурая девочка лет десяти взяла маму за руку и начала раскачивать её вперед и назад.
Женщина опустилась к дочке и, улыбнувшись, погладила её по непослушным вьющимся волосам. - Конечно, милая. Сколько захочешь.
- А я хочу гоночную машину! – такой же белокурый мальчик, который был старше своей сестры, с умоляющим видом посмотрел на своего отца.
- Дилан, мы уже обсудили это вчера.
- Но папа! Мне уже пятнадцать!
Глаза мужчины мгновенно стали непроницаемыми. – Разговор окончен.
Женщина содрогнулась от того, как её сын резко развернулся и побежал прочь. – О, Дилан…
- Он оправится. Нужно дать понять ему, что гонки ничем хорошим не заканчиваются, тебе ли это не знать.
- Но Алан…
Он бросил понимающий взгляд на жену. – Да, я знаю. Но прошу, Стефани, не начинай.
Женщина покорно отвела глаза и вздохнула, с болью в сердце, смотря вслед своему сыну. – Не буду.
- Ну, давай, Дилан, бери же ты трубку! – Сара ходила взад и вперед, и в ней потихоньку начинала закипать злость. Именно в те моменты, когда брат был ей нужен, его, как правило, было практически невозможно найти. Хотя, когда случалось что-то серьезное, не было ни одного случая, чтобы он не объявился, возможно, это было чутье, ну или ему просто везло. Наверное, из всех людей, которых знала Сара, Дилан Бейли порой был самым невыносимым старшим братом в истории, хотя она и безумно его любила.
- Сара? Привет. Прости, что не брал трубку.
- Ты мелкий засранец, Дилан! Я час пытаюсь до тебя дозвониться! Ты снова на трассе? Если да, то, как только ты приедешь, я оторву тебе голову.
- У тебя что-то случилось? – голос брата зазвучал обеспокоеннее.
- Нет. – Сара выдохнула. – Но у меня есть к тебе разговор.
- Ладно, сейчас приеду.
- Можешь не торопиться. Я просто хотела сказать тебе, что завтра вечером мы идём к Пирсам на юбилей.
- Я думал, они оба ещё молодые, неужели, уже юбилей? Я прокатался сколько? Лет двадцать? – голос Дилана зазвучал удивленно, но Сара всегда узнавала этот его театральный сарказм.
- Мы идем к семи. И не смей опаздывать. У тебя есть два билета, поэтому можешь кого-нибудь с собой взять, но только не эту блондинку - стерву, ладно?
На другом конце трубки послышался заливной смех. – Ты всё ещё не можешь простить Алисии её искреннее желание помочь?
Сара невольно вспомнила этот момент. Да, чёрт возьми. Не могу простить! Алисия Хоуп была огромной занозой в заднице, и она ненавидела её так сильно, как только можно было себе это вообразить. На вечере по случаю удачного заключения контракта их компанией "SLC" она раскритиковала её наряд, сказав, что ей, нужно было бы выбрать что-то более, как это она там выразилась, ах, да, сексапильно-откровенное. Потому что брючный костюм, который был на Саре совсем не шел к её внешности, особенно в такой день, который так важен для Дилана. Алисия с милой улыбкой предложила ей свои услуги в выборе подходящих магазинов, сославшись на то, что она знает в этом толк. Ну, конечно знает, стерва подлючая. Одевается как самая настоящая дешевка, и как Дилан терпит её?! Как вообще он может встречаться с такой девушкой, как Алисия Хоуп? Да у неё же совершенно ничего нет за душой! Ну и что, что у неё модельная внешность, её брат никогда не обращал на это внимания, и Сара знала, что это совсем для него не главное. Ну, ничего, она ещё покажет этой фифе, кто чего из них стоит на самом деле.
- Ты о чём? – голос вышел слишком фальшивым, поэтому Дилан лишь рассмеялся.
- Ладно, я обещаю тебе, что Алисии там не будет.
- Спасибо. Иногда, ты не такой уж и засранец.
- Эй, я вообще не засранец.
- Ага. – Сара улыбнулась. - Молока купи.
Дилан рассмеялся в трубку. - Есть, мэм.
- Зачем ты встречаешься с ней? – этот вопрос, казалось бы, застал её брата врасплох.
- Не думаю, что в данный момент ты выбрала удачное время, чтобы снова заставлять меня пересмотреть к ней своё отношение.
- Я не заставляю, Дилан. Я просто хочу открыть тебе глаза. – голос Сары звучал мягко и тихо, потому, что когда дело заходило о чувствах её брата, она старалась говорить именно так. – Ты же не любишь её.
- Это имеет значение?
- Дилан…
- Тебе привезти что-то кроме молока? – его голос означал, что разговор окончен.
Сара еле слышно вздохнула и закрыла глаза. – Нет.
- Хорошо, скоро буду.
Когда Дилан отключился, Сара упала на диван и кинула телефон рядом с собой. Спустя час входная дверь начала открываться. Сара удивленно уставилась на пакеты, которые брат держал в руках.
- Я же сказала, что больше ничего не надо.
- Каким я буду братом, если не помогу сестре с продуктами? – он довольно прошел в кухню, поставив сумки на стол. – Тем более, что у тебя вечно пустой холодильник. – Дилан открыл дверцу холодильника, после чего утвердительно кивнул. – Ну вот, я же говорил.
- Я живу одна. Много еды мне ни к чему. – Сара прошла на кухню и заглянула в пакеты. – Пиво? – её бровь поползла вверх. – Серьезно?
- А что? Сейчас ты живешь не одна. – Дилан усмехнулся. – Как-никак, теперь в этом доме, по крайней мере, на ближайший месяц, поселился мужчина. А что, если ко мне будут заходить Алекс, Макс, Брайан, Кайл. Что прикажешь нам пить? Ты не держишь в этом доме ничего, кроме красного вина.
Сара скрестила руки на груди. – Дилан, не устраивай из моей квартиры клуб любителей покера. Я знаю, что вы делаете, когда собираетесь вместе.
- Пожалуйста, малышка, я тебя очень прошу. Ну, не идти же нам на улицу, в конце концов.