– Так, давай посмотрим, – задумался Роман, оглядывая вешалку с платьями. – Думаю, это. Как ты считаешь? – Он снял элегантное платье нежно-голубого цвета. – Думаю, голубой прекрасно подойдет к твоим волосам.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– У меня есть кое-какие мысли. На данный момент это все, что тебе следует знать. Примерь это. Мы можем поговорить о работе за ужином.
– Судя по всему, ты будешь говорить, а я буду слушать? – прищурилась Ева.
– Мы оба будем говорить и оба будем слушать, – возразил Роман, взглянув на нее в упор. – Я считаю, что работа на благо рудника и города – это то, чего ты хотела бы.
– Я выслушаю, что ты скажешь, – кивнула Ева и, вздохнув, приняла платье из рук Романа.
Для ужина Роман выбрал маленький уютный ресторан, в котором невозможно было не расслабиться. Владелец так радушно приветствовал Романа, что всякому было ясно: он здесь частый гость. В ресторане царила атмосфера уверенности и спокойствия, говорившая о том, что он находится в одних и тех же руках долгое время. Мягко освещенный зал был поделен на кабинки, а в углу зала исполнитель джазовых мелодий наигрывал на фортепиано трогательные песни. Ева и Роман заняли кабинку почти в самом конце, тем самым словно отгородившись от остального мира.
– Я больше не могу съесть ни кусочка, – вздохнула Ева, когда официант принес им кофе.
Еда была превосходная, но трудно было думать о чем-либо, когда под узким столом их колени упирались друг в друга.
– Ты выглядишь чудесно, Ева. Я рад, что ты выбрала этот наряд.
Ева поправила платье. У нее никогда не было такой элегантной вещи. Она носила исключительно джинсы и брюки, поэтому платье было отступлением от ее стиля. Она была рада, что Роман не хвастался тем, что заставил ее уступить.
– Ты снова хмуришься, – заметил он.
– Просто думаю о работе, которую ты предложил. Ты серьезно?
– Я никогда еще не был так серьезен. Почему ты никогда не работала по специальности?
– Я не хочу об этом говорить, – опустила она глаза.
– Так не пойдет, Ева, – покачал головой Роман.
– Это была твоя идея, – вспыхнула она. – Либо у тебя есть для меня работа, либо давай забудем об этом.
Роман вздохнул:
– Это плохо звучит для потенциального нанимателя. Расслабься, Ева. Я не устраиваю тебе проверку. Как я и сказал, это серьезное предложение. Консорциуму не повредят знания и опыт, которые ты приобрела в Скаванге. Ты размышляла об этом?
Ева прикусила губу, сообразив, что она опять готова все разрушить, даже не подумав.
– Извини. Я…
– Ты смущена, это понятно. Я знаю, что тебе нужно время, но времени-то как раз и нет. Если ты, конечно, хочешь, чтобы работы на руднике продолжались. Либо ты станешь частью проекта, либо нет.
– А что будет входить в мои обязанности?
– Я хочу, чтобы ты работала со мной.
– Работала с тобой? Но что я буду делать? Я ничего не знаю об обработке алмазов.
– К счастью, в этой области у меня трудятся профессионалы. Я хочу, чтобы ты следила за сохранением экологии в тех местах, где ведется добыча алмазов. Для тебя есть должность в отделе, который обязан давать консультации по тому или иному проекту. Ты превосходно знаешь местность и мечтаешь сохранить неповторимый пейзаж Скаванги, разве нет?
Ева смотрела на него во все глаза.
– Ты серьезно? – медленно проговорила она.
– Абсолютно, – кивнул Роман. – Ты будешь работать над проектами восстановления ландшафта после окончания работ. Я бы также хотел, чтобы ты подумала о возможности создания чего-то вроде заповедника, чтобы туристам было на что посмотреть.
Сердце Евы учащенно забилось от открывшихся перед ней перспектив. Это была замечательная работа, но существовало одно но. Сможет ли она работать с Романом? Сможет ли она работать с ним и не думать о желании, которое он в ней вызывает? Сможет ли она смотреть на то, как он устраивает свою жизнь, женится и заводит детей? Сможет ли она сделать все это ради Скаванги?
Она должна.
Ева молчала, когда Роман расплачивался по счету и обменивался любезностями с владельцем ресторана.
– Пора идти, – сказал он, неожиданно вторгаясь в ее мысли. Ева чуть ли не подпрыгнула на месте. – Ты можешь решить все по пути домой.
– Ты даешь мне слишком мало времени, – заметила Ева и вздохнула.
Но, честно говоря, она уже приняла решение.
Глава 13
Покинув ресторан, в его квартиру они вернулись пешком. Это была одна из тех теплых бархатных ночей, проводить которые в лимузине – просто преступление. Роман хотел пройтись по городу, который очень любил, и показать Рим Еве. К тому же ему хотелось продлить вечер, что было для него редкостью. Мнение Евы о городе было важным для Романа, а ее реакция на его рассказы заставляла мужчину вспомнить свои детские годы, когда Рим очаровывал его. Роман не всегда был таким утонченным, как Ева, должно быть, считала. Он вырос на воле, на небольшом острове и сколотил свое первое состояние, сказав одному из ювелиров, что он граф – титул, который Роман прежде никогда не использовал. В тот раз он впервые познал могущество титула, хотя твердо знал, что титул не имеет ничего общего с характером человека, носящего его. Для этого Роману достаточно было взглянуть на собственного отца.
– Я уже люблю этот город, – сказала Ева, когда они шли мимо Колизея. – Другого такого места больше нет на свете.
Ему было легко с Евой, и, похоже, он начал к этому привыкать. Большинство женщин, с которыми Роман имел дело, стремились залезть к нему либо в постель, либо в бумажник, но Ева была совершенно другой. И он желал ее. Однако Роман не был романтичным с женщинами. В прошлом он всегда ясно давал понять своей партнерше, что ни о каких отношениях, тем более о браке, речи идти не может. Он видел, что любовь творит с людьми, и не хотел оказаться в числе ее жертв. Он предпочитал сразу согласовать со своей партнершей, кто чего хочет, а потом спокойно расстаться. Роману этого было достаточно.
– Ну, вот и добрались, – заметила Ева – немного тревожно, как показалось Роману, когда они дошли до его дома.
Уже знакомые двое мужчин с наушниками и оттопыренными карманами стояли возле стены. Роман кивнул им, они кивнули ему. Он не остановился, чтобы переброситься с ними словечком-другим. Ему хотелось заняться кое-чем, а для этого аудитория была не нужна.
– Что ты делаешь? – выдохнула Ева, когда, закрыв дверь квартиры, Роман прижал ее к стене. – Где дворецкий? – спросила она нервно, озираясь по сторонам.
Роман рассмеялся.
– Только тебя может волновать, где дворецкий, в такое время. Если ты хочешь выпить, я принесу, – сказал он.
Голос его зазвучал хрипло.
– Мне ничего не надо.
Ева говорила прерывисто, ее щеки вспыхнули.
– Думаю, я тебя хочу, – откровенно признался Роман. – Я мечтаю тебя поцеловать. И не волнуйся, ты можешь вести себя совершенно необузданно. Я отпустил персонал на всю ночь.
Ева сузила глаза.
– Я уже слышала нечто подобное, – заявила она.
– Насколько я помню, ты тогда была не удовлетворена результатом нашей прошлой встречи.
Его губы прикоснулись к ее губам.
– Давай продолжим в более комфортных условиях? – предложил он.
– Почему бы нет? – прошептала Ева.
Роман ощутил прилив возбуждения. Ева то словно готовилась разорвать его на части, то – в следующий миг – становилась соблазнительницей, хотя, возможно, сама не подозревала об этом. И в этот раз он доведет все до логического конца. Роман усилил нажим на ее губы и почувствовал, как Ева расслабляется. Он обхватил ее руками, а она прижалась к его телу, отвечая на поцелуй. Обняв женщину за голову, он погрузил пальцы в ее шелковистые волосы. Ева простонала, прерывисто дыша. Подняв ее на руки, Роман понес добычу в свою спальню. Увидев сквозь окна во всю стену огни ночного города, она вздохнула.
– Никаких уроков истории, – предупредил он, кладя Еву на кровать.
– Надеюсь, ты присоединишься ко мне? – поинтересовалась она.
– Можешь не сомневаться.
Сбросив туфли, Ева стянула пиджак с плеч Романа и расстегнула его рубашку. Он разделся, а к тому времени, когда он повесил пиджак на стул и повернулся к ней, Ева сняла платье. Когда он приблизился к кровати, она потянулась к пряжке его ремня, а затем к пуговице над молнией. Их пальцы переплелись, и они рассмеялись. Роман стоял в трусах, глядя на женщину, лежащую в его постели, и не мог поверить своему счастью.
– На нас не слишком много одежды? – игриво спросила Ева, поднимая на него взгляд.
– На тебе ее точно больше, чем нужно, – сказал Роман, глядя на ее бюстгальтер и трусики.
– А на тебе нет? – Ева запустила пальцы под резинку его трусов.
Роман сел на край кровати, играя с ее волосами. Он не хотел спешить. Огненные пряди обрамляли лицо Евы, разметавшись по подушке. Она выглядела как обещание, как мечта. Нет, он вовсе не был романтиком. Он всего лишь констатировал факт.
Ева хотела его очень сильно. Все, что происходило между ними, казалось таким правильным, что страхи покинули ее. Их прежняя встреча, которая окончилась неудачно, отступила куда-то во тьму. Она изменилась, да и Роман, кажется, тоже. Он впустил ее в свою жизнь, рассказав о себе больше, чем Ева могла рассчитывать. Благодаря этим рассказам она поняла, что у него, как и у всех остальных людей, есть страхи и он может испытывать неуверенность в себе.
Ева ощущала свою близость с Романом, чего у нее никогда не было ни с одним мужчиной. Но ей хотелось еще большей близости. Однако дело было не только в сексе. Единственное слово, которое могло описать ее чувства к Роману, было "любовь". Да, конечно, Роман предупредил, что в их отношениях места для любви нет, но это было сильнее ее. Она рисковала своим сердцем, своей гордостью и своим будущим, но в данную минуту все представлялось Еве малозначительным. Сейчас для нее имело значение только то, что Роман собирается заняться с ней любовью.
Роман вытянулся возле Евы и обнял ее. Он никуда не спешил и ни в чем не сомневался, словно они уже несколько лет были любовниками. В его объятиях Ева ощущала спокойствие и одновременно возбуждение. Тело Романа было восхитительным, но этим не исчерпывалась его притягательность. Ева дрожала от предвкушения, от того, что должно сейчас произойти. Ей хотелось наконец узнать, что это такое – побывать на небесах. Она не сомневалась, что Роман может ей это показать.
– Ты не смеешь заставлять меня ждать, – прерывающимся голосом сказала она.
– Но я могу попытаться, – улыбнулся он.
– Это битва, которую я не позволю тебе выиграть, – предупредила Ева и запустила пальцы в его волосы.
Роман прижался к ее шее своей небритой щекой.
– Ты безжалостен, – выдохнула она, когда ее охватили небывалые ощущения.
– К счастью для тебя. – Улыбнувшись, Роман прильнул к ее губам.
– Ты прав, – задыхаясь, согласилась Ева. – Я заслуживаю это.
– Сколько бы времени ни понадобилось?
– Конечно.
Роман накрыл ее своим телом, и Ева ахнула. Упершись руками в матрас, он стал ласкать губами ее щеки, ее глаза, лоб, не забывая чувствительные мочки ушей и шею. А затем он поцеловал ее в губы, и Еву накрыли с головой волны удовольствия.
Она всхлипнула, когда он просунул колено между ее бедер.
– Нет. Пока рано, Ева. Тебе придется подождать.
– Почему? – Ее голос дрожал от желания.
– Ты знаешь почему.
– Скажи мне! – попросила она, беря упаковку из его рук. – И ложись.
– И думай об Англии? – пошутил Роман.
– Не обязательно. Можешь думать, например, о Стокгольме, я не возражаю. Хотя лучше представь, какую неразбериху я способна устроить и нарушить все твои планы.
– Ты не можешь ничего испортить, Ева. В твоем резюме было указано, что ты умеешь управляться с мощными агрегатами.
– Да, но я не знаю, как управляться с машинами, которые могут чувствовать.
– А я-то думал, ты скажешь, что не привыкла управляться с машинами такого размера.
Они рассмеялись, и она окончательно забыла о своих страхах. Потому что она доверяет Роману, осознала Ева. И потому, что она любит его. Все пойдет так, как надо.
И действительно, все прошло как надо. Роман продолжал ласкать ее, и скоро Ева затерялась в вихре ощущений. Когда его рука коснулась средоточия ее женственности, она была уже готова и даже не вздрогнула, когда ласки стали более интимными. Он погрузился в нее и начал двигаться. Для Евы стало шоком, что ей этого мало, что она хочет большего.
– Подожди, не спеши, – отрывисто пробормотал Роман, переводя дыхание.
Ева рассмеялась низким горловым смехом и выгнула спину.
Они занимались любовью всю ночь без устали. Наверное, потому, что она так долго ждала этого, решила Ева. Роман словно не чувствовал усталости. Они подходили друг другу, как две половинки целого.
– Есть одна вещь, которую я не понимаю, – сказал Роман, когда они лежали в объятиях друг друга и отдыхали.
– Ты о чем? – лениво произнесла Ева.
Роман – крупный мужчина, а она такая маленькая. Тем не менее их тела идеально подходят друг другу. Может ли это быть?
– Почему ты боишься мужчин? – спросил он напрямик.
Ева подняла голову, мгновенно очнувшись от полудремы:
– Я не боюсь мужчин.
– В самом деле? – протянул он. – А почему же у тебя не было романов?
– Откуда ты?.. – начала она, но быстро вспомнила, что Роман знает о ней чуть ли не все.
– Мне даже кажется, что ты не позволяла мужчинам целовать тебя так, как целовал я, потому что боялась вложить им в руки оружие.
– Теперь ты говоришь чушь.
– Разве?
Были вещи, о которых Ева никогда не говорила, тем более что сейчас она боялась все испортить.
– Расслабься, Ева, – произнес Роман. – Тебе не обязательно рассказывать мне о том, о чем ты рассказывать не хочешь.
Но самым поразительным было то, что она хотела все ему рассказать.
– Ты не можешь винить меня за то, что я хочу как можно больше узнать о женщине, которая захлопнула дверь перед моим носом на свадьбе. Кто же ты такая, Ева Скаванга? Может, красивая женщина, которая слепо отдалась мне только что? Или испуганная девушка, которая сидит на верхней ступеньке лестницы и слушает, как ругаются родители?
– Как ты?.. – Ева прикусила язык.
Наверное, он воспользовался услугами своих информаторов, сообразила она.
Чертовы доносчики! Он действительно знает о ней почти все.
– Прости, Ева. – Почувствовав ее напряжение, он убрал несколько прядей ее волос за ухо. Она отвернулась. – Посмотри на меня, – прошептал Роман. – Я не хотел обидеть тебя.
Ева расслабилась, нежась в его объятиях.
– Я не хотел будить неприятные воспоминания, – продолжал Роман, целуя ее в висок.
Но он разбудил. Неужели ей никогда не дадут о них забыть? Некоторое время они молчали. Ева понимала: Роман ждет, когда она расскажет ему о том, что случилось. Причем он выслушает ее и не будет судить.
– А как насчет тебя? Ты когда-нибудь любил, Роман?
Он неожиданно застыл, и это был ответ на ее вопрос. Роман отодвинулся от нее, и молодая женщина испугалась.
– Я никогда не делал секрета из того, что любовь – это не то, что я предлагаю.
Оттого что его тон изменился, Еву охватила дрожь. Неужели после того, что между ними было, она осталась для него только сексуальной партнершей и ничем больше? Даже дружба между ними будет лучше, чем это. Ева ненавидела себя за то, что жаждет большего.
– Значит, ты предлагаешь потрясающий секс и ничего другого? Дорогие подарки и поездки в экзотические места.
А ей хотелось любить и быть любимой, хотелось, если повезет, родить детей…
Они помолчали.
– Ева? – спросил Роман.
Научиться доверять Роману Квисваде было очень трудно, поскольку мужчины ассоциировались у Евы с болью и разочарованием. Она видела, как ее отец постоянно изменял матери, и это заставляло Еву держаться от мужчин на расстоянии.
– Я не хочу об этом говорить, – сказала она и отвернулась.
– Извини, что не оправдал твоих ожиданий, – мягко сказал он.
– Ты извиняешься? – удивилась Ева, приподнимая голову. – Я самый неуклюжий человек, какого себе можно только вообразить. Это я должна просить прощения.
– Ты должна научиться доверять мне, Ева.
– Это не так-то просто сделать.
– Но тебе необходимо излить кому-нибудь душу. У твоих сестер нет проблем, поэтому я должен выяснить, что случилось с тобой такого, чего не случилось с ними. Что такое ты видела, чего не видели они? Что ты пережила?
– Перестань! – вырвалось у нее. – Ты хочешь узнать, откуда у меня шрам. Почему бы не спросить об этом прямо? Ведь ты не мог его не почувствовать.
– Я не собирался заострять на нем внимание. Это не имеет для меня значения, но, судя по всему, играет роль для тебя. Я думаю, это случилось с тобой, когда Бритт училась в университете, а Лейлы не было дома…
– О, ты весьма проницателен.
– Я надеюсь, это не комплимент. У меня есть кое-какие недостатки. Моя голова, например, слишком велика.
– Как ты можешь шутить?
– Лучше принять правду, чем скрывать ее. Итак? – Роман ждал.
Ева вздохнула и начала:
– Когда на руднике появились первые признаки упадка, отец запил. Он приходил домой и бил мою мать. – В ее голосе не было никаких эмоций. – Ты был прав. Бритт тогда училась в университете, а Лейла после школы проводила время у подруг. Я всегда держалась особняком и старалась как можно дольше оставаться в школе. Однажды я пришла домой рано и застала его. Он стегал мать ремнем. Я, не думая ни о чем, подбежала к ней, а затем повернулась к отцу. Он схватил первый попавшийся предмет. Им оказался чайник с кипятком… Ожог зажил.
– Да, а рана в душе?
– Моя мать выходила меня. Мы сошлись на том, что я не стану обращаться в больницу, если отец больше ее не тронет.
– И он сдержал слово?
– Да, сдержал.
Роман кивнул и замолчал.
Глава 14
– Пожалуйста, не смотри на меня так. Мне не нужна твоя жалость, – выпалила Ева. – И раз уж мы говорим столь откровенно, почему бы тебе не рассказать о себе? Я уверена, у тебя тоже есть секреты.
Роман поджал губы, вспомнив о том, что его жизнь была построена на лжи, а правду он узнал только в четырнадцать лет. Следующие двадцать лет он строил свою жизнь на чем угодно, только не на любви. Но сейчас, впервые, он не испытывал вины. И все это благодаря Еве.