– А ты пытался поговорить с Евой разумно? – ответил он вопросом на вопрос.
– Понятно, – с кривой усмешкой протянул Роман. – Скажи-ка, у нее есть отношения с кем-нибудь?
В трубке воцарилась тишина.
– Она ни с кем не встречается, – наконец сказал Марк сдавленным голосом, словно в горле у него пересохло.
– Почему? Она привлекательная женщина.
– Мужчины скорее сбегут за полярный круг, чем рискнут встречаться с ней, – вздохнул его помощник.
– У нее какие-то проблемы с мужчинами?
– Ей не везет с ними. – Марк подбирал слова очень осторожно.
– Объясни! – настойчиво проговорил Роман.
– Ее старшая сестра, как ты знаешь, Бритт. Она уверена в себе и замечательная бизнесвумен. Бритт замужем. Самая младшая из сестер Скаванга – Лейла. О ней сказать что-либо определенное сложно, так как она всегда находится в тени Бритт и Евы и…
– Мне нужна характеристика Евы, – с нажимом произнес Роман. – Меня не интересуют две других сестры. Их на острове нет. Здесь находится Ева.
– Ева – одиночка. Возможно, когда-то в прошлом ей причинили боль.
– Однако это не помешало ей вломиться в мой дом и искупаться в моем бассейне, – пробормотал Роман.
– Она вломилась в твой дом?! – По голосу Марка было понятно, что он шокирован.
– Она затерроризировала меня, – сухо сказал Роман. – Она продолжает настаивать на том, что нам обязательно нужно поговорить о ее любимой Скаванге.
– Это похоже на Еву.
В голосе Марка послышались восхищенные нотки. Роман почувствовал раздражение.
– Довольно, Марк! – охладил он пыл своего молодого помощника. – Она – то еще шило в… Забудь, что я тебе звонил. Я разберусь с ней сам.
Последовала долгая пауза, а затем Марк спросил:
– Она остается с тобой?
– Не волнуйся. Ева Скаванга – не мой тип. Мы идем с ней на свадьбу, вот и все.
– Ты берешь ее на свадьбу?
– Я что, нанял попугая? – вздохнул Роман. – Мы идем на свадьбу, чтобы она постоянно была у меня перед глазами.
Марк немного нервно рассмеялся, и Роман понял, что тот встревожен.
– Расслабься, – посоветовал он. – У меня нет в отношении ее никаких планов…
"Сейчас. Разве что, может быть, позже", – подумал он.
– Если бы ты позволил мне достучаться до тебя, пока Ева была в Скаванге, она, возможно, не предприняла бы эту поездку.
– Марк, уж не тревожные ли нотки я слышу? На чьей ты стороне?
– На твоей, конечно, – поспешил заверить его Марк, – но…
– Я не пожелал увидеться с Евой. Я проигнорировал все ее просьбы о встрече. Ты должен был бы уже понять, что я не люблю иметь дело с эмоциональными дамочками. У Евы небольшой пакет акций и никаких привилегий. Просто она является членом семьи, чью фамилию носят рудник и город. Я обращаюсь с ней так же, как с любым другим акционером, – не хуже и не лучше.
А в личном плане?
В приручении Евы Скаванги содержался элемент привлекательности.
Роман закончил разговор, выяснив все, что он хотел знать. Ева ни с кем не встречается. Интересно. Что, если он пробудит ее страсть? Роман пожал плечами и слегка улыбнулся, отбрасывая полотенце. В том, чтобы держать ее рядом с собой, были и деловые причины. Пока Ева здесь, она не сможет ничего натворить на руднике. Если бы она не занималась организацией пикетов, а посещала встречи, на которых Роман разъяснял сущность проводимых работ, она не тревожилась бы. А сейчас она оказалась на острове, на который паром прибывает по его требованию. Он отошлет ее домой, когда сочтет нужным.
Роман облачился в чистую рубашку и брюки. Он решил было побриться, но затем забраковал эту идею. Перед его глазами стоял образ Евы в мокром нижнем белье. Он потянулся к шкафу за солнцезащитным кремом. С его стороны это был вовсе не дружеский жест. Ева жила в Арктике, а здесь солнце южное. Солнечные ожоги могли помешать планам Романа заняться с ней сексом. Проведя рукой по густым черным волосам, он посмотрел в зеркало и вдруг представил лицо Евы, с вызовом смотрящей на него. Ничто на свете не доставляло Роману такого удовольствия, как скрещение шпаг с горячей женщиной. Ева будет гостьей на свадьбе, а затем, по ее же просьбе, он полностью уделит внимание ей.
Ева нашла дверь с ручкой в форме головы льва. Слава богу! В этом доме слишком много комнат. Дверь была тяжелая. Ева положила руку на львиную голову и почувствовала, как приятно прикосновение. Интересно, что она испытает, если прикоснется к графу?
"Перестань об этом думать!" – велела себе Ева. У нее пятнадцать минут на то, чтобы принять душ, переодеться и встретиться с графом внизу. Если она успеет…
Молодая женщина открыла дверь и стала озираться, словно деревенщина в королевском замке. Комната была роскошной, функциональной и экстравагантной. Как и во всем особняке, цвета были приглушенными, однако богатство чувствовалось во всем. На стене висела огромная картина. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это подлинник Пикассо. В последний раз, когда Ева видела эту картину, та была выставлена в галерее в Стокгольме. Рядом висела табличка: "Предоставлено неизвестным владельцем".
Неплохо, совсем неплохо. Ева покачала головой. Она была вынуждена признаться, что ей нравится роскошь окружающей обстановки. Удивительно, конечно, что такой брутальный мужчина окружил себя столь утонченной атмосферой. "Граф очень интересный человек", – подумала Ева.
Она сбросила рюкзак на пол и, ступая по роскошному мягкому и, судя по всему, отнюдь не дешевому ковру, прошла через всю комнату на балкон, с которого открывался потрясающий вид на лазурное море. Воздух был насыщен ароматом цветов, и Ева пожалела, что не может задержаться на балконе и помечтать, склонившись над каменной балюстрадой. Но время шло, а ей еще предстояло принять душ и переодеться.
В комнате было четыре двери. За первой дверью оказалась гардеробная. Апартаменты были явно предназначены для гостей, у которых было все и которые привыкли только к самому лучшему. Она точно не была таким гостем. За второй дверью Ева обнаружила зал с тренажерами. За третьей дверью скрывалась отделанная мрамором ванная комната. При виде ее у Евы буквально отвисла челюсть. В ванне и душе хватало места для двух человек. Пушистых полотенец было достаточно, чтобы завернуть в них целую армию, а напор воды был таким, что им можно было наполнить озеро. Ева вернулась в спальню и, не удержавшись, легла на огромную кровать, застеленную хрустящими белыми простынями, хранящими запах солнца. Цветное покрывало соответствовало по тону картине. Как она сможет покинуть все это великолепие?
В дверь постучали.
– Ева!
А ведь она даже не приняла душ!
– Пять минут! – прокричала молодая женщина.
– И не минутой больше, – откликнулся Роман.
Интересно, как он ее накажет, если она опоздает?
Нужно немедленно перестать так думать, даже в шутку! Она может быть крутой у себя в Скаванге, но здесь, в доме графа, она точно не в его команде.
Приняв душ, Ева вытерлась полотенцем и скрутила волосы в узел на затылке, закрепив его заколкой, которую она достала из рюкзака. Это была старая пластиковая вещица, но у Евы не было времени высушить волосы как следует. В дверь снова требовательно постучали. Если она не поторопится, граф, чего доброго, взломает дверь. С него станется!
Ну да, она не стилист, была вынуждена признать Ева, глядя на себя в зеркало в спальне. Как-то придется пережить тот факт, что она в таком виде идет на свадьбу, причем вместе с Романом, безусловно одетым в костюм от известного кутюрье.
– Готова! – объявила она, открывая дверь.
Роман отреагировал моментально:
– Нет.
– Нет?
– Нет, – повторил он.
Ева была готова извиниться за свою одежду, но язык не поворачивался. Роман продолжал смотреть на нее, и она вспыхнула.
– Вы не можете пойти на свадьбу в таком костюме.
– Допустим, – согласилась она и попутно решила, что они могут перейти на "ты". – Что ты предлагаешь?
Как и предполагала Ева, Роман был одет безупречно. На нем были брюки с кожаным ремнем и пиджак, под которым виднелась темная рубашка. Он выглядел еще лучше, чем прежде, если такое вообще возможно. Его густые темные волосы были влажными после душа, а на лице проступила щетина. Противозаконно выглядеть так сексуально. Однако выражение его лица было неодобрительным.
– Ну? – поторопила его Ева. Роман смотрел на нее сузившимися глазами и размышлял. – Я приехала сюда не для того, чтобы оказаться на свадьбе. Я даже не хотела идти. Ты предложил это.
– Да, я, – медленно проговорил он.
– Ты стыдишься меня?
Роман потряс головой, словно приходя в себя.
– В отношении тебя у меня нет никаких чувств, – сухо заметил он. – Я просто думаю, что ты ощущала бы себя более комфортно, будь ты одета иначе, вот и все.
– Тогда решено, – сказала Ева и попыталась закрыть дверь. – Я подожду тебя здесь.
Роман рукой придержал дверь.
– Подождешь меня где? – Он был в ярости. – Ты пойдешь со мной, и пойдешь немедленно. Выбора у тебя нет, Ева. Решение уже принято.
Глава 5
– Неужели ты серьезно думаешь, что все заметят, как я одета? – спросила Ева, начиная тревожиться.
– Конечно, все заметят.
– Потому что я с тобой, – фыркнула она.
– Людям будет любопытно, – кивнул, соглашаясь, Роман и пожал плечами.
Еще бы!
– Почему бы тебе не сказать, что я твоя служащая, которая неожиданно приехала на остров? – предложила она, идя за ним.
Его это предложение позабавило.
– Никто не поверит, Ева. Меня здесь слишком хорошо знают.
– Потому что все твои служащие выполняют то, что ты им приказываешь, я полагаю.
Роман бросил на нее взгляд, который подразумевал: да, все выполняют его приказы – за одним-единственным исключением.
– Что, если они подумают, что я администратор музыкальной группы? – Ева глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
– Ты хочешь, чтобы люди так думали? – Он сжал губы.
– Честно говоря, мне все равно, что обо мне подумают, – заявила она.
– Зря, – сказал Роман. – Это хорошие люди, Ева. Я думаю, что тебе захочется понравиться им.
Такого ответа Ева не ожидала – это был единственный ответ, на который ей нечего было возразить. Роман явно беспокоился за нее, и это было столь неожиданно, что глаза молодой женщины вдруг на полнились слезами. Она не привыкла, чтобы другие люди, не считая сестер, проявляли подобное беспокойство. В основном все боялись выказать его из страха, что она откусит им голову. Ева почувствовала себя не в своей тарелке.
– Я просто стараюсь быть практичным, – объяснил граф. – Пытаюсь тебе помочь. Почему ты не можешь согласиться? Кстати, у нас не так много времени.
Роман взглянул на часы, и Ева поняла, что он прав. Конечно, было бы невоспитанно и грубо, если бы почетный гость опоздал на вечеринку.
– Что ты предлагаешь? – спросила она.
– Этот ремень, – сказал Роман.
– Какой ремень? – недоуменно нахмурилась Ева.
– Тот, который ты носишь с джинсами. Он очень симпатичный.
Ева была удивлена, что он заметил такую мелочь. Это был хороший ремень, тонкий, с серебряной пряжкой.
Ремень давал ему необходимую передышку, он позволял хоть какое-то время не смотреть на замечательные груди Евы, обтянутые топом. Кстати, ремень подарил Роману мысль. Да, он мог не тащить с собой Еву на свадьбу своего кузена, однако выпускать из поля зрения не желал. И в отличие от ее мнения о нем, он не привык унижать людей. Ему захотелось помочь ей.
– Куда ты? – окликнула его Ева, когда Роман повернулся и зашагал по коридору.
Он не ответил, а спустя несколько секунд принес новую белую рубашку.
– И что мне с ней делать? – спросила Ева, когда он передал рубашку ей.
– Вернуться в свою комнату и надеть ее.
– Ты шутишь? – Она недоверчиво уставилась на Романа. – Она же не удержится на мне. Подозреваю, что это твоя рубашка. Ты же вдвое шире меня в плечах, Роман.
– По меньшей мере вдвое.
– Так что мне с ней делать? – повторила Ева.
– Просто примерь ее для меня. Если это не сработает, мы отбросим эту идею. Ну же, Ева, давай, – продолжал убеждать ее граф. – Никогда не знаешь, что получится. Тебе может понравиться.
– Сомневаюсь.
– Просто сделай, Ева, иначе мы точно опоздаем. – Его тон стал приказным, и она скрылась за дверью, во второй раз в жизни захлопнув ее перед его носом.
Ева решила, что в предложении Романа кроется здравый смысл. Ей не хотелось выделяться среди гостей на вечеринке, поэтому она по крайней мере должна была попытаться сделать подобие платья из его рубашки.
Она постарается. Почему бы нет?
Рубашка не подошла.
Конечно, она и не должна была подойти. Почему она подумала, что подойдет? Придерживая ворот рубашки рукой, Ева открыла дверь.
– Какая-то проблема? – поинтересовался Роман.
– Нет, никакой проблемы, – солгала она. – Я всегда выхожу в свет в таком виде.
Он выглядел расслабленным и добродушным.
– Проблема очевидна. – Ева начала сердиться. – Рубашка не скрывает мое тело. Ты представляешь, что произойдет, если я не буду придерживать ее?
– Предпочитаю не представлять. – Уголок сексуального рта Романа дернулся вверх. – Но мне кажется, что тебе требуется помощь.
– Развлекаешься на мой счет? – прищурилась Ева.
– Ты такая чувствительная, – промурлыкал Роман. – Или в тебе говорит пробудившаяся совесть?
– В связи с чем она должна была пробудиться?
– Может, тебе не стоило приезжать сюда? – предположил он.
– Мне не стоило доверять тебе, когда ты обещал, что предоставишь мне ночлег.
– Подойди сюда, – мягко позвал ее Роман.
– Нет. – Она попятилась.
– Ева…
Голос его был мягким, как бархат. Бархат, под которым скрывалась сталь. Ева сделала еще шаг назад. Она не доверяла выражению его лица. Когда Роман положил руки ей на плечи, она едва не подпрыгнула. "Самое правильное сейчас – оставаться спокойной", – сказала она себе. Не показывать ему, как влияет на нее его прикосновение.
– Что за черт? – выругался Роман, заставляя ее приблизиться. – Где ремень, Ева?
– Ремень? Я оставила его в джинсах. И если ты думаешь так же, как и я, то должен понять, что ремень ситуацию не спасет.
– Возьми его и позволь мне судить самому, хорошо?
Еще одно приказание? Ева распрямила плечи и сузила глаза. Впрочем, ничего страшного, если она сделает так, как он просит. Во всяком случае, она докажет Роману, что он ошибается.
Роман застегнул на ней ремень. Он свободно лежал на ее бедрах.
– Вот так, – вполголоса проговорил он, спуская рубашку с одного плеча.
Ева постаралась стоять неподвижно, почувствовав его прикосновение, но дрожь все-таки охватила ее.
Роман сделал шаг назад, чтобы взглянуть на молодую женщину.
– Еще один штрих, – произнес он, и Ева ахнула, когда он распустил ее волосы, позволяя им упасть ей на плечи.
– Что ты сделал? – проворчала она, стараясь собрать волосы.
– Превосходно. – Роман отвел ее руку. – Вот теперь ты готова.
Ева в ярости отшатнулась от него и вдруг увидела свое отражение в зеркале. Боже! Она выглядела почти женственно.
– Совсем как у Боттичелли, – заметил он. – Не сомневаюсь, ты станешь украшением вечера.
– А я сомневаюсь, – фыркнула Ева. – И если ты подразумеваешь, что мой вид напоминает тебе "Рождение Венеры" Боттичелли, то я не голая. И я не собираюсь позировать, стоя в раковине.
– Постарайся не наступить на раковину, когда окажешься на пляже, – как ни в чем не бывало посоветовал Роман.
Он насмешничает. У-у, наглые глаза! И сказочные зубы… И потрясающая, сексуальная улыбка, вынуждена была признать Ева.
– Ты готова? – спросил он.
– Если ты так считаешь, – неохотно ответила она, каким-то образом сумев отвести от него взгляд.
Ева проигнорировала предложение Романа взять ее под локоток и прошла мимо него.
– Спасибо, что помог мне нарядиться со вкусом, – пропела она. – Найти хорошего стилиста в наши дни почти невозможно.
– Не переусердствуй, – предупредил ее Роман. Голос его прозвучал неожиданно близко. По спине Евы пробежала дрожь. – Ты выглядишь потрясающе, – добавил он, поравнявшись с ней.
– Спасибо, – натянуто поблагодарила она.
Голос Евы не соответствовал ее самочувствию, а чувствовала она себя ох как неуверенно. Поэтому Ева постаралась отстать от Романа – ведь от него исходила уверенность в себе. К тому же ей безумно хотелось еще разок взглянуть на него. Он двигался с грацией атлета. С его густых темных волос все еще стекала вода, а…
– Прибавь шагу, Ева, – вторгся в ее мысли голос графа. – Я не хочу опоздать.
Идя следом за ним, Ева скорчила гримасу. Неожиданно Роман обернулся и перехватил ее взгляд. Одна темная бровь поползла вверх. Ева была вынуждена признать: еще никогда ей не встречался мужчина, подобный Роману Квисваде.
Он распахнул входную дверь и отступил.
– Что, готова к вечеринке? – насмешливо поинтересовался Роман.
Ева кивнула и высоко подняла голову. Да, она готова.
К тому времени, когда они прибыли на берег, гости уже собрались. Романа приветствовали так, словно он был по меньшей мере особой королевской крови. Для него в этом, судя по всему, не было ничего необычного, однако для Евы все стало внове, особенно комплименты, которые отпускали ей мужчины. Уже не в первый раз после приземления в Италии Ева радовалась тому, что знает итальянский язык. Было бы не так весело, не понимай она того, о чем говорят люди.
– Я чувствую себя Золушкой на балу, – призналась она.
Лицо ее пылало от бесконечных знаков внимания, которые оказывали ей мужчины.
На Романа это, казалось, не произвело никакого впечатления.
– Мои друзья находят тебя интригующей, – небрежно бросил он.
– Потому что они прежде меня не видели? – предположила Ева. – Или их интересует, каким образом я оказалась рядом с тобой?
– Ни то ни другое. Ты привлекательна, а моим друзьям нравятся привлекательные женщины.
Она привлекательная женщина? Друзья Романа считают ее привлекательной? Для Евы это стало новостью. Впервые мужчина назвал ее привлекательной. Она привыкла слышать другие эпитеты в свой адрес. Упрямая. Решительная. Вздорная. Но никто не считал ее привлекательной. Это было впервые, и это было волнующее чувство. Ей захотелось улыбнуться.
– Тебя что-то забавляет? – резко спросил Роман и нахмурился.
– Нет. – Ева помотала головой.