НОЧНОЙ ЗВОНОК
В одиннадцать часов ночи Вера Грач разбудила Марину Азарову, растолкав ее за плечо.
- Что такое? - жалобно сквозь сон простонала Азарова.
- Ник нашелся, - прошептала ей в самое ухо Вера.
- Ну и на здоровье, - Марина повернулась на другой бок.
- Звонит какая-то женщина, говорит, что Ник у нее.
Сон мгновенно слетел с Марины.
- Какая-то женщина? - воскликнула она и вытаращила на Веру глаза.
- Да, какая-то женщина, - Вера тоже была в недоумении.
Марина протерла глаза и спросила:
- А сам он что говорит?
- Сам он ничего не говорит. Она говорит, что он не может говорить.
- Что за бред? Ник не может разговаривать? Я ничего не понимаю. Вера, объясни все толком.
- Я сама ничего не понимаю, - жалобно сказала Вера. - Пять минут назад раздался телефонный звонок. Я подняла трубку, и какой-то женский голос сказал, что Николай Караваев у нее и чтобы мы не дергались, если хотим, чтобы с ним все было в порядке.
- Ты это серьезно? - спросила Марина, подозрительно глядя на Веру.
- Абсолютно.
Марина встала с дивана и твердой походкой подошла к телефонному аппарату. Нажала на нем кнопку прослушивания последнего разговора. Послышался Верин голос:
- Алло? - спросил он.
- С кем я разговариваю? - ответил ей мягкий женский голос.
- А кто вам нужен? - спросила Вера.
"Молодец, Вера, - подумала Азарова, - никогда не надо первой отвечать на вопросы. Это главная привычка в работе сыщика, потому что вопросы всегда задает он".
- Вам известен Николай Караваев? - продолжал спрашивать женский голос.
- Да. Вы что-то о нем знаете?
- Знаю. Он сейчас находится у меня.
- А кто вы?
- Это не имеет значения.
- Но каким образом Ник попал к вам?
- Кто?
- Ник. То есть я хотела сказать Николай.
- Это тоже не имеет значения.
- Зачем же вы тогда звоните?
- Я хочу сказать, чтобы вы его не искали. И вообще не суйтесь в это дело.
- В какое дело?
- Сами знаете!
- Я вас не понимаю.
- Ничем не могу вам помочь.
- Вы что, его знакомая? Дайте мне поговорить с Николаем! Мы за него переживаем!
- Он не хочет с вами разговаривать.
Послышался щелчок, за ним гудки - разговор кончился.
- Это все, - виновато сказала Вера. - Я ничего не понимаю.
- Я пока тоже, - сказала Азарова. - Прослушаем еще раз. А ты молодец. Правильно делала, когда дуплетом задавала вопросы и старалась затянуть время.
Они прослушали разговор еще раз.
- Какой у меня дурацкий и неприятный голос, - заметила Вера.
Марина ничего не сказала и прослушала разговор еще раз.
- Номер, естественно, не определен, - сказала она.
- Может, это тайная подружка Ника? - предположила Вера. - Она его к нам ревнует, не дает ему с нами разговаривать и вообще не хочет, чтобы он работал в нашем агентстве?
- Твоя версия несостоятельна, - ответила Марина. - Ник и тайная подружка! Это же смешно!
- Что же тут такого смешного? - удивилась Вера.
- Да, Ник у нас мальчик очень молчаливый. Некоторые даже принимают его за немого. Тут не поспоришь. Но скрытным его никак не назовешь. Он парень открытый и всегда все рассказывает. Хм, в двух словах, конечно. И потом, говорившая даже не поняла, когда ты назвала его Ником. Помнишь эту часть разговора?
- Помню, ну и что?
- А то, что это доказывает, что она не знает Ника, потому что не имеет с ним никаких отношений. Потому что вот уже год как Ника все называют Ником. Даже его мама с папой. И он представляется только этим именем. Оно ему нравится, потому что его проговаривать не надо, а для такого молчуна, как он, нет ничего лучше.
- Да, ты права. Как я об этом не подумала? Тогда что же получается? Что его похитили?
- Именно! И не просто похитили, а еще и нас поставили об этом в известность. Нас, а не его родителей. Почему?
- Почему?
- Потому что это связано с нашим расследованием, вот почему. Кто-то уже знает, что мы ищем астролога Юрия Дая, и не хочет, чтобы мы его нашли. Но тогда и наше дело запутывается.
- Запутывается?
- Да. Потому что, если они похитили Ника, то вполне возможно, что они же похитили и Магистра. Только вот зачем? И зачем позвонили нам? И я уверена, что они позвонят еще раз.
- Бедный Ник! - вздохнула Вера. - Как же это он так попался?
- Работа профессионалов, - сказала Марина и прослушала разговор еще раз, затем еще раз и еще. Когда она прекратила прослушивание, раздался телефонный звонок.
Вера вздрогнула. Марина же спокойно сняла трубку и вальяжным тоном спросила:
- Алло? Слушаю?
- Вас все еще интересует ваш дружок? - спросил в этот раз мужской голос.
- Какой еще дружок? - сделала вид, что удивлена, Марина.
- Не валяйте дурака! Я говорю про Николая.
- Лично я никакого Николая не знаю. Моего дружка зовут по-другому, и он сейчас рядом со мной, так что я вас не понимаю.
- Что? - Голос явно растерялся. - А с кем я говорю?
- А кто вам нужен?
- Мне нужно агентство "Триумвират"!
- Что? - простодушно спросила Марина и радостно затрещала: - Триумвират? Какой триумвират? А что это такое? Секс втроем? Как интересно, вы извращенец? Любите групповой секс? Вы знаете, мы с другом тоже его любим. Надо же, какая удача! Может быть, нам встретиться?
- Прошу прощения, я, кажется, не туда попал, - голос совсем растерялся.
- Туда, туда!
- Извините!
- Ну куда же вы?
Опять раздался щелчок, и послышались гудки.
- Не хочет, - даже с некоторой разочарованностью вздохнула Марина. - Так, он сейчас опять позвонит.
И точно, как только она это сказала, раздался звонок. Марина подняла трубку.
- Алло? - спросил все тот же мужской голос.
- А, так это опять вы? - радостно отозвалась Марина. - Все-таки решились. Мы с Жорой очень рады!
- Это номер двадцать пять четырнадцать двадцать четыре? - уже испуганно спросил мужчина на том конце провода.
- Нет, это двадцать четыре четырнадцать двадцать четыре.
- Я ошибся.
- Куда же вы? Куда?
В другое время Вера бы точно расхохоталась над подобным телефонным приколом. Но сейчас ей было не смешно.
- Он сейчас опять позвонит, - уже серьезным голосом сказала Азарова, - но разговаривать с ним будешь ты. Постарайся затянуть разговор. Приготовься.
Тут же опять прозвенел звонок. Вера хотела взять трубку, но Марина остановила ее руку:
- Не спеши. Пусть подождут. А ты пока отдохни.
Говоря это, Марина быстро набирала на аппарате какие-то кнопки. Это был не просто телефонный аппарат. Это был прибор, напичканный всякой шпионской начинкой, имеющий тройной виток связи и настроенный на частоту в три тысячи герц. Марина привезла его из Москвы с какой-то выставки. По ее словам, он стоил пять тысяч долларов, но она смогла купить его всего за тысячу.
- Теперь бери, - прошептала она Вере.
Вера подняла трубку.
- Это частное сыскное агентство "Триумвират"? - осторожно спросил знакомый голос.
- Да, - тихо ответила Вера.
- С кем я говорю?
- А кого вам надо?
- Мне нужен ваш директор.
- Я вас слушаю.
- У меня есть сведения про вашего пропавшего сотрудника.
- Откуда вы знаете, что он пропал?
- Я был свидетелем, как его похитили.
- Что? - воскликнула Вера. - Вы видели?
- Да, видел.
- Откуда тогда вы знаете, что это именно он?
- Я не хочу разговаривать об этом по телефону, - голос почти перешел на шепот. - Я опасаюсь за свою безопасность. Но его привезли на белой "десятке", и если вы заплатите мне тысячу долларов, я сообщу вам, где его прячут.
- Почему я должна вам верить?
- Можете не верить. Но это не в ваших интересах. И не в интересах вашего человека.
- Хорошо. Как же мы встретимся?
- Я позвоню через час и скажу, где будет место встречи. А вы пока приготовьте деньги.
Звонивший положил трубку.
- Вот это расклад! - воскликнула Вера и тоже положила трубку. Она посмотрела на Марину.
Азарова застыла, и лицо ее было вытянуто от удивления. Она показывала Вере пальцем на светящее табло их чудо-аппарата:
- Смотри, номер определился. И все три раза. Без всяких фишек. Что же он, идиот? Полный лох? Звонит не из автомата. И я, дура, сразу не посмотрела. Ведь была уверена, что этот номер тоже не определится, как с той теткой.
- Это ловушка, - с мрачной уверенностью сказала Вера.
Марина бросилась к компьютеру, чтобы посмотреть, кому принадлежит номер.
- Батюшки! - воскликнула она. - Школа номер шестнадцать. Ничего не понимаю. При чем тут школа?
- Школа? - Вера тоже была удивлена. - И что это значит?
Марина пожала плечами:
- Одно из двух, либо это ловушка для нас, либо этот человек не врет, и он действительно видел, как похитили Ника.
- Он сказал, что не только видел, как его похитили, но и куда его спрятали.
- Тогда мы сейчас выясним это.
И Марина набрала номер, который показал ей справочник.
- Алло? - спросил уже хорошо знакомый голос.
- Алло, - тут же ответила Марина, искусно изменив голос. Узнать ее было просто невозможно. - Это парикмахерская?
- Какая вам парикмахерская в полночь? - усмехнулся незнакомый мужчина.
- А что это? - сделав вид, что удивлена, спросила Азарова.
- Школа.
- Школа? А разве школа по ночам работает?
- А кто вам сказал, что школа работает?
- А что же вы тогда в ней делаете?
- Что делаю? Охраняю!
- А, так вы сторож? - обрадовалась Марина и от радости даже заговорила своим голосом.
- Сторож. Ночной сторож.
- Спасибо, до свидания.
И Марина положила трубку.
- Ты знаешь, где шестнадцатая школа? - спросила она у Веры.
- Конечно, - сказала Вера. - Я там училась.
- Отлично. Просто знак судьбы. Звезды за нас. Это далеко?
- Далеко. За Парком Победы около областной библиотеки.
- Действительно далеко. А за час мы до нее доберемся?
- За час? - Вера задумалась. - Думаю, минут за сорок походным маршем. Ты что, собралась идти туда пешком?
- А как иначе? Такси не достать? Машину у нас угнали вместе с шофером. Транспорт уже не ходит. Если очень повезет, поймаем частника. Но лучше на это не рассчитывать, чтобы потом не разочаровываться.
- А что ты собралась делать в школе?
- Навестить этого доброго дяденьку и спросить у него, что он видел и знает.
- Но ведь он сам через час позвонит!
- Час? Нет, это слишком много. Мы не можем ждать. Надо работать на опережение.
- А если это ловушка?
- Вряд ли, - пожала плечами Марина, - хотя все возможно. Но на этот случай мы с тобой вооружимся. Открывай сейф и доставай свой "вальтер"-"маузер". Я объявляю боевую тревогу.
Девушки быстро оделись в спортивную форму, спрятали под нее оружие, наспех доели то, что у них осталось от ужина, выпили для бодрости по чашке крепкого кофе с коньяком и уже были в дверях, как снова раздался звонок.
- Бери трубку, - приказала Марина.
- Почему я?
- Пусть знают только твой голос.
- Понятно. Алло?
- Ваш друг передает вам привет, - это был опять женский голос. - И очень просит вас за него не беспокоиться. И за машину тоже. В свое время вы получите и его, и ее.
- Почему мы должны вам верить? - строго спросила Вера. - Докажите, что наш друг у вас.
- Никаких доказательств. Вы должны положиться только на веру. Я вообще больше не хочу с вами разговаривать. Но предупреждаю, не лезьте в это дело. Иначе вашему другу придется плохо.
- Если хоть один волос упадет с головы моего товарища, - грозно сказала Вера, - вам придется очень плохо.
На этой дружественной ноте разговор прервался.
- Отлично! - чуть ли не закричала Марина. - Сейчас я выясню, откуда был звонок.
Она опять села за компьютер, запустила программу, связанную с телефоном и телефонной станцией, которую ей по большому блату подарил ее сокурсник по школе милиции, который сейчас работал начальником службы безопасности на городской телефонной станции.
- Я так и знала, - сообщила Марина минуту спустя, - эта стерва звонила из телефона-автомата. И знаешь, где он находится?
- Где?
- На площади Победы.
- Но ведь это же!..
- Да, рядом со школой номер шестнадцать. Так, так, так, теперь я, кажется, кое-что начинаю понимать. Наш сторож, видимо, увидел из окна, как они привезли Ника и где его спрятали.
- Но как он узнал, что это именно Ник, откуда он взял наш телефон? Не вяжется все это. Я думаю, что он их сообщник и Ника прячут именно в шестнадцатой школе.
- Может, и так, - согласилась Марина. - В любом случае похода в школу нам не избежать.
И через две минуты девушки были уже на улице. Была полночь. Город был пустой и какой-то безжизненный.
- Как идти-то в эту школу? - шепотом спросила Марина.
- Надо спуститься до залива, от него подняться на улицу Дзержинского, пройти по Калининскому мосту, затем до улицы Патриса Лумумбы, подняться по ней до площади Победы, и там за областной библиотекой школа.
Марина вздохнула. Что и говорить. Ходить она не любила, а тут за один день им пришлось уже второй раз тащиться на своих двоих, да еще и в соседний район.
Пройдя пару кварталов, девушки увидели, что дорога впереди закрыта милицейским патрулем.
- Придется идти дворами, - прошептала Марина. - Если нас остановят в таком виде, да еще и с оружием, будем до утра оправдываться.
Вере было не привыкать, и они пошли в обход. Обошли этот патруль, но на следующей улице был новый, его опять пришлось обойти, на третьем Марина взбунтовалась.
- Да, что это такое! Этак мы только к утру доберемся.
- А что делать?
- Дай бинокль, - попросила Марина и, получив его от Веры, стала внимательно изучать дежуривших в патруле. - Оба-на! Даже не верится. Верунчик, пой победную песню. Нам повезло. Знаешь, кто там дежурит на "уазике"?
- Кто?
- Руслан Гюнтер.
После этого Азарова смело вышла из кустов и направилась к милицейскому отряду. Вера последовала за ней.
- Стой, кто идет? - окликнул ее один из милиционеров.
- Лейтенант Азарова.
- Маринка? - закричал Гюнтер. - Какими судьбами?
- Здорово, Русланчик, - Марина пожала приятелю руку. - Да вот, дела делаем. Между прочим, по твоему делу как раз работаем.
- Да ну?
- А то.
- Чего же вы не на колесах?
- Машина в ремонте. А нам позарез нужно на площадь Победы. Не поможешь?
- Отчего же не помочь хорошему человеку? - Руслан заулыбался. - Вон там у нас "Ока" стоит. Сейчас с Колей договорюсь. Только уж вы его тоже не обижайте. Бензин казенный. Не забудьте оплатить.
- Не переживай, не обидим. Заплатим в оба конца за бензин и еще на чай подкинем.
- Вот и ладушки. Он вас сейчас с сиреной доставит.
- Вот только сирены не надо, - строго сказала Марина. - Нам реклама ни к чему.
Они сели с Верой на заднее сиденье "Оки" и через двадцать минут прибыли на место.
- Спасибо, Коля, - сказала Марина и сунула ему аккуратную новенькую сотню.
- Спасибо вам, - обрадовался Коля. - Ждать надо?
- Нет, Коля, ждать нас не надо. Езжай. Мы уж как-нибудь тут сами.
Коля уехал.
- Ну, где твоя школа?
- Вон там, - показала Вера на длинное здание библиотеки. - За деревьями.
- Идем по стене, чтобы нас этот Зоркий Глаз не заметил. Ты первая.
Вере было не впервой незаметно проникать на территорию противника. Она слегка пригнулась и перебежками быстро добралась до засаженного высокими тополями участка. Марина шла за ней. Вера сделала знак, что они на месте. Азарова кивнула. И обе внимательно стали оглядывать здание шестнадцатой школы.
Это было кирпичное строение, построенное в 1963 году. Школа славилась на весь город высокой успеваемостью и строгой дисциплиной. На крыльце под крышей козырька уныло горел круглый фонарь. Высокие железные двери были закрыты. Во всей школе не светилось ни одного окна.
Вера показала, что надо обойти здание и проникнуть в него со двора. Марина согласно кивнула и тоже знаком показала, чтобы подруга продолжала проникновение. Вера опять нагнулась и перебежала неширокую дорогу, двинувшись к воротам, ведущим во двор. Марина юркнула за ней.
Во дворе было совсем темно, но зато девушки сразу увидели, как из одного окна на улицу сквозь плотные шторы проникает свет. Сыщицы подбежали к окну и попытались посмотреть, что за ним происходит. Но сквозь щель, которая была между шторами, можно было увидеть только часть школьной обстановки. Какие-то столы, стулья. Больше ничего.
Вера направилась к запасному выходу. Марина за ней. Открыть убогий замок, врезанный в дверь сорок лет назад, не составило труда, но результата это не дало, потому что дверь открывалась внутрь, но при нажатии на нее не поддалась. Видимо, за ней было что-то навалено. Что-то очень тяжелое, вроде радиаторов. Точно так же было и с двумя остальными запасными выходами.
- Понятно, - кивнула Марина. - Придется отрабатывать второй вариант проникновения.
Вторым вариантом проникновения у Азаровой называлось лезть через окно. На втором этаже как раз в одном из окон была открыта форточка. Нужные инструменты были у девушек при себе. Они быстро достали шнур с кошкой, и Вера ловко закинула крюк в форточку. Звякнуло. Вера потянула, кошка за что-то зацепилась. Бывшая десантница надела на шнуры карабины, страховку и стала ловко карабкаться наверх. Марина с завистью смотрела на то, как Вера это делала. Вскоре Грач уже была в классе и дала знак Марине.
Марина добиралась намного дольше, нежели Вера и влезла в форточку потная и запыхавшаяся.
- Могла бы открыть мне центральную дверь, - пропыхтела она.
- Я бы с удовольствием, - сказала Вера. - Только мне этот замок не открыть.
Вера пока так и не научилась искусству открывать замки при помощи воровских инструментов. Марина же открыла замок через двадцать секунд.
Они вышли в коридор. Здесь было темно, хоть глаз выколи. Пришлось надеть приборы ночного видения. Вера опять пошла вперед. Девчатам было очень на руку, что Вера училась именно в этой школе, иначе бы они могли заплутать. Вера быстро привела Азарову на первый этаж к двери "Методического кабинета". Именно отсюда, из-за этой двери проникал тусклый свет и слышалось какое-то пыхтение, сопение и бормотание.
В остальном школа была абсолютно пуста.
Марина достала из рюкзака два финских колпака, один подала Вере, другой надела сама. Затем они достали оружие и ворвались в методкабинет, держа перед собой пистолеты.
Здесь на диване молодой человек интеллигентной наружности обнимался с девицей, каких в народе обычно называют шалавами. Парочка свалилась с дивана, когда увидела двух человек в масках и с пистолетами в руках. Молодые люди даже не оказали сопротивления, когда их обоих усадили на стулья, спиной друг к другу, а рот им залепили скотчем. Все было сделано чисто и быстро.
Марина приставила пистолет ко лбу парня и спросила: