– Думай, Янка. Наверняка, есть какое-то объяснение всей этой чертовщине.
– Маш, а тебе что, работать сегодня не нужно? – спросила я. – мы уже битый час занимаемся всякой ерундой… Ты что в отделе сказала?
– А, – отмахнулась Маша. – Как всегда – прикинулась, что ты нуждаешься в моей помощи!
Я только собиралась возмутиться, что частая практика лжи о моей профессиональной несостоятельности может стоить мне работы, как поняла: а ведь и правда, я нуждаюсь в ее помощи…
И, наконец, задумалась. "Происшествие" впервые случилось на новогодней вечеринке. И повторилось сегодня, спустя почти месяц. Должно быть что-то, что объединяет эти два дня… Что-то, связанное со мной… у меня… На мне! Это – на мне!!! Это платье!
Догадка заставила меня одновременно и занервничать, и успокоиться. Так, для начала нужно убедиться, что проблема, если можно так выразиться, – именно в платье. И это не я. Это – само платье проблемное!
– Кажется, я догадалась, – медленно произнесла я. – Дело в платье.
– В каком смысле? – недоуменно спросила Маша.
– Платье. Когда я в нем – все желания исполняются.
И, движимая неистовым желанием от наваждения тут же избавиться, начала его с себя стаскивать. Машка бросилась к вешалке со спецодеждой уборщиц. Откопала необъятный халат, в который она заворачивалась вчера, и протянула мне:
– На, оденься. Он новый, – уточнила заботливая подруга.
– Так, продолжаем эксперимент, – сказала я, переоблачившись в халат. Платье я аккуратно свернула и сложила в коробку с бумажными полотенцами.
– Хочу, чтобы вошла тетя Муся, – торжественно изрекла я.
Мы подождали минут пять, но никто не заходил.
– Вот видишь, – торжествующе посмотрела я на Машку. – Работает! То есть, наоборот. Нет платья – нет волшебства!
– Да… Жалко, что репертуар у нас тут довольно скудный. Никого, кроме тети Муси, и не пригласишь сюда. Давай, снова в платье переодевайся. Для чистоты эксперимента.
Я снова надела платье.
– Пусть войдет тетя Муся!
Дверь, как и ожидалось, отворилась через несколько секунд. И мы даже не удивились появлению уборщицы. А вот она удивилась:
– Вы чем это здесь занимаетесь?
– Да так… – неопределенно протянула я.
Ситуацию спасла Машка:
– У меня пятно на блузке, можно ваш халатик позаимствовать?
– Да бери, конечно, – великодушно согласилась техничка и ушла.
Я снова переоделась в халат. На этот раз мой мысленный призыв к тете Мусе снова вернуться в подсобку остался без ответа.
Но, переоблачившись опять в платье, я поставила опыт с вполне ожидаемым результатом: тетя Муся была тут как тут через десять (мы засекли) секунд.
– Вы еще здесь? – удивилась она.
– Ага, – радостно закивали мы с подругой одновременно.
– У вас так уютно, решили вот немного передохнуть, – закончила я.
Уборщица подозрительно протянула:
– Ну, ну… – и ушла восвояси.
… Мы проделали фокус еще трижды – то есть, три раза я была в халате (без результата) и три раза в платье (с результатом).
Когда несчастная тетя Муся в пятый раз за двадцать минут заглянула в подсобку, то в отчаянии присела на табуретку, обвела нас умоляющим взглядом и спросила:
– Девочки, я все время сюда прихожу, и постоянно забываю, зачем! Может, это вы меня с толку сбиваете?
Бедняжка даже не представляла, насколько была близка к истине! Мы решили, наконец, над ней смилостивиться и уйти из служебного помещения, перебравшись снова в приемную. Но поскольку я все еще была в чудотворном платье, нужно было улизнуть домой и переодеться. Я даже придумала историю про зуб – уже все привыкли, что я постоянно к стоматологу отпрашиваюсь. Конечно, в средние века на невольничьем рынке я бы мало ценилась с такими-то зубами. Однако, с другой стороны, такое внимание к своему здоровью могло быть и показателем высокой степени личной ответственности.
Но я не успела осуществить свой не слишком оригинальный план: вернулся Евгений, и подруге пришлось уйти в свой отдел и начать выполнять служебные обязанности. Я же, стараясь ничего не загадывать своей невидимой золотой рыбке (или кто там превращает все мои желания в реальность), стараясь скрыть волнение, прямо в приемной протянула Жене пакет:
– Доброе утро. С Днем рождения!
– Спасибо, Яна! – он улыбнулся мне, открывая бандероль. Достал оттуда пачку плотной бумаги – похоже, фотографий, и изменился в лице:
– Это… твой подарок? – спросил тихо.
– Нет, – засмеялась я. – Мой подарок еще ждет своего часа. Конверт утром курьер принес. А что там?
Евгений молча протянул мне фотографии. На них – на каждой из них! – были мы с Симаковым. Вот он снимает с меня платье. Проводит руками по моему телу, осторожно прикасаясь к нему. Вот я обнимаю его. А он обнимает меня… И мы целуем друг друга. И все это происходит в номере гостиницы. Да елки-палки, это все происходило вчера, когда он помогал мне избавиться от пауков!
– Что это? – спросила я. – Нас кто-то сфотографировал?
– Да. И я знаю, чьих рук дело. Господи, Юлия, тебе все мало! – в сердцах произнес он, хотя никакой Юлии здесь, к счастью, не наблюдалось. – Ясно, что это моя жена наняла фотографа…
Я вспомнила, как она раздвигала шторы в номере – наверняка для лучшего обзора своему папарацци!
– А зачем? – поинтересовалась я.
– Конечно, ради денег. У нас пункт такой есть – об изменах. В брачном договоре, который она решила ни с того ни с сего лет десять назад подписать. Нарушившая супружескую верность сторона получает все акции ЕИБ. Я тогда лишь посмеялся, думал, она так перестраховаться хочет. Но я бы никогда ее без средств не оставил и так… Да и в себе был уверен.
– Но ведь ты ничего не нарушил. И я в суде могу подтвердить! – принялась заверять я Женю.
– Тебе никто не поверит… ты – заинтересованная сторона. Заинтересованная ведь? По-прежнему? – спросил он с надеждой, глядя мне в глаза.
– Очень. Очень заинтересованная, – я взяла его за руку – но тут же отпрянула, потому что в приемную начали заходить коллеги. Я быстро собрала фотографии, запихнула их обратно в конверт и спрятала в стол.
Дальше, как обычно, началась праздничная кутерьма, и рабочий день закончился, так и не успев толком начаться. И какая может быть работа, если у мужчины мечты – день рождения?
Глава 8
Лишь в конце дня все утихомирилось – бесконечные тортики, конфеты и чаи для поздравляющих. У нас алкоголь в офисе был строжайшим запретом, – хотя бы в этой части Симакову удалось победить национальные традиции. Почти победить, если быть точным. Потому что запрет предполагал одно исключение: именинник мог в конце рабочего дня, а именно в семнадцать ноль-ноль, устроить легкий фуршет для сослуживцев с сухим вином. Правда, иногда такой фуршет превращался в пьянку, однако безобразий сотрудники себе не позволяли. Все-таки, европейский путь развития и все такое.
Изо всех сил я старалась сдерживаться, чтобы ничего не желать. Но когда наступило пять часов пополудни и все собрались в большой переговорной на бокал шампанского, я не удержалась и пожелала клубники.
Народ толпился вокруг Евгения, произносил здравицы, пил и с аппетитом закусывал – праздник обслуживала известная кейтеринговая компания, и этому "легкому фуршету" позавидовали бы многие полноценные банкеты. Поэтому клубники я пожелала не ради гастрономического удовольствия (хотя клубника – это всегда удовольствие, а среди зимы – особенно). Скорее, начала фантазировать, чтобы отвлечься от желания остаться наедине с Женей, поговорить с ним, обнять его… целовать его…
– Яна, чего такая грустная? На, возьми клубнику, – я очнулась, увидев около себя Гришина, протягивающего мне большое блюдо с фруктами.
– Спасибо, – я взяла веточку винограда, несколько ягод клубники и попыталась уйти подальше от Константина. Но он не отставал. Я вышла в коридор со своей тарелкой и села на диванчик в коридоре. Гришин пришел за мной следом.
– Душно там, правда? – сказал он в пространство, ослабляя узел галстука. И потом, без никакого логического перехода, спросил нарочито безразличным голосом:
– А что у тебя с Симаковым?
– С Симаковым? – удивилась я. – Ничего. А должно что-то быть?
– Ну… Я заметил, как вы друг на друга смотрите. Да и письма ты ему чужие пересылаешь неспроста. Ты в курсе, что он женат? – насмешливо спросил Гришин.
– А вам, извините, какое до этого дело? – неожиданно резко ответила я, разозлившись, и посмотрела ему прямо в глаза. – Может, лучше вы мне расскажете всю правду о том, что произошло двадцать лет назад?
И он вдруг начал рассказывать.
В его голосе сквозило удивление – словно и сам не верил, что это именно он говорит. А я молча слушала, иногда осторожно прикасаясь к мягкому бархату своего платья.
– Митька с Женькой в детстве жили по соседству и хорошо знали друг друга. Когда мы с Женькой бизнес начали, со временем решили подключить Митьку – он экономический закончил. А потом Юлия появилась. Ну и закрутилось у них.
Тут я вынуждена была уточнить:
– У кого?
– Да у Митьки с ней. А он женат, ребенок. И тут Юлька залетела, истерика, все эти бабьи разборки… Митька, конечно, жену бросать не собирался – она ж в нашем бизнесе плотно сидела, куда разводиться? Тогда Митька придумал эту историю с исчезновением. У жены его были хорошие связи во Франции, она вообще всегда мечтала туда уехать. Ну и уехали. А Юлька срочно замуж на Женьку выскочила, он на нее чуть ли не молился, – засмеялся Гришин.
Последние слова я постаралась не принимать близко к сердцу и задумалась. Получается, Женина дочь – совсем не его дочь?
– Это все? – подозрительно спросила я. – И как письмо про швеллер связано с теми событиями?
– Ну да, связано, – вздохнул Константин. – Это Митька мне написал, чтобы встретиться, и чтобы об этом никто не знал… Ему срочно нужно сына вытащить из передряги. А теперь самое интересное: про этого самого сына… Митька ведь с женой все-таки развелся. Вернее, она с ним развелась. Наверное, что-то подозревала – черт ее знает… Короче, их сын вырос, взял фамилию матери. Теперь он не Чернов, а Погорельский. Никого не напоминает?
– Алексей? – поразилась я.
– Вот-вот, – удовлетворенно протянул Константин. – Именно! Наш "золотой мальчик" – Митькин сын. Его отчего-то потянуло на историческую родину. Странно, конечно. Все отсюда выехать стремятся, а он вернулся! Ну и ладно бы, кого это волнует, что там у него в голове творится…
– Он же компьютерный гений, – после небольшой паузы с ироничной усмешкой произнес Гришин. – А гении все немного того!
Константин покрутил пальцем у виска. После этого, видно, решил, что выразил свои эмоции достаточно ясно, и продолжил рассказ.
– Короче, все бы так и оставалось в прошлом, если бы этому Алексею, будь он неладен, не пришло в голову закрутить с Юлькиной дочкой!
Я поморщилась. Что у него все "закрутить" да "закрутить"! Других слов не знает, что ли?! Речь ведь о любви. Встречаться, влюбиться, понравиться… По-разному можно назвать отношения. Но "закрутить"! Это гайки закручивают, а не любовь… Но вслух ничего не сказала. Взрослого сформировавшегося сорокалетнего человека уже не изменить даже психотерапевту, так что доводы моего рассудка лучше оставить при себе.
Стоп. Проблема в Насте. Насте, которая, получается, Алексею Погорельскому – сестра! Елки-палки.
– Теперь понятно, почему Митька возник из небытия, так сказать? А мне теперь расхлебывай.
– Что именно расхлебывать вам придется? – спросила я, хотя уже начинала догадываться. Наверное, финансовые грешки Константина как-то связаны со срочным отъездом неизвестного мне Мити… Но дальше я слушать ничего не желала. Гришин и так смотрел на меня почти с ненавистью, словно открыл какую-то страшную тайну, и теперь придется меня убить.
– Да так… Любопытная ты. Блин, и сам не пойму, почему тебе все рассказываю! – сердито произнес он. – Надеюсь, понимаешь, что тебе придется молчать. Особенно Симакову ничего говорить нельзя. Что бы там между вами ни происходило – молчи, – строго приказал он.
– Ясно, – сказала я и поспешила уйти от Гришина подальше. Сотрудники уже начинали расходиться, я ушла в приемную, села за свой стол и принялась думать. То, что я надумала, мне совершенно не понравилось.
Конечно, вся эта история печальна и принесет боль участникам событий, особенно Жене… Но вряд ли можно назвать страшной тайной вопрос сокрытия отцовства. Между прочим, по статистике, почти тридцать процентов мужчин воспитывают чужих детей, даже не догадываясь об этом! И Гришин не мог так нервничать лишь из-за чужой личной жизни. Ну, скрыл он от Симакова, что их общий приятель Чернов никуда не пропал, а вполне жив и здравствует за границей, куда он смылся после неудачного романа с его, Симакова, женой. Может, спросить, из-за чего на самом деле так переживает наш Константин?
Но вспомнив, что я все еще в исполняющем желания платье, поспешила мысленно отказаться от идеи снова вступить в душевную беседу с президентом нашей компании. Я хотела только одного: увидеть Женю, и чтобы никого вокруг при этом не было. Кроме нас. Мы ведь с ним так и смогли поговорить в течение дня. Я надеялась, что, когда все, наконец, разойдутся, мы сможем поговорить. Тогда, кстати, и вручу свой подарок.
Я купила его еще осенью, когда прогуливалась в свой обеденный перерыв по городу, любуясь удивительно ярким октябрьским днем. И нашла "Букинист" – восхитительный пережиток прошлого. Думала, что таких уже давным-давно нет, я знала об их существовании лишь по бабушкиным рассказам. Зашла – и на два часа выпала из жизни, листая старые (и не очень) книги, радуясь узнаваемым авторам. Я чувствовала себя словно шестилетний ребенок в кондитерской, когда от окружающей сладкой роскоши кружится голова. И когда увидела отличное собрание сочинений Джона Фаулза, любимого писателя Жени, – сразу купила. Принесла в офис, сложила в красивый подарочный пакет и спрятала на нижней полке нашего шкафа для бумаг – туда все равно никто никогда не заглядывает.
…Мое простое желание осуществилось быстро – Женя вошел в приемную:
– Наконец-то, народ разъехался. А тут кто-то есть? – кивнул он на кабинет Гришина и Погорельского.
– Попрощались и ушли, – радостно сообщила я. Встала из-за стола, подошла к Жене и вручила книги.
– Поздравляю. Теперь с подарком, – улыбнулась я, протягивая ему пакет.
– Надеюсь, там не фотографии, – ответил он, улыбаясь мне в ответ.
– Наоборот. Там книги.
– Что, опять?! – изобразил шутливый испуг Евгений.
– Другие книги, – я улыбнулась, увидев, что Женя моему подарку искренне обрадовался.
– А что, кстати, сказали аудиторы? – спросила я.
– Пока ничего. Они будут завтра у нас, начнут с бухгалтерией плотно работать. Но мне и так уже ясно, что Костя немалую сумму прибрал к своим рукам. Честно говоря, меня это совершенно не волнует. То есть, деньги не волнуют, их и так достаточно. Зато сильно волнует то, что эти махинации каким-то образом связаны с исчезновением Дмитрия. И, главное – что я с этим человеком работал бок о бок полжизни.
– Теперь ты с ним работать не будешь? – тихо спросила я.
– Конечно, нет! Вот, у меня в жизни период разводов – с партнером, с женой…
Он грустно улыбнулся. И мне отчаянно захотелось, чтобы он меня поцеловал. Чтобы обнял, и снял, наконец, с меня это чертово платье…
Его взгляд стал влажным и таким нежным, что у меня перехватило дыхание.
– А знаешь… Ну, если фотографии уже есть… А в суде мне все равно никто не поверит…
И Женька счастливо рассмеялся:
– Поехали ко мне? Ты бы видела, какой мини-бар в моем номере!
Мини-бар интересовал меня меньше всего. Клятвенно пообещав неизвестно кому (ну, тому, кто управлял волшебной силой моего платья), что это – последнее желание, я мысленно попросила: "Пусть не будет ни одной пробки по дороге!". И мы доехали до гостиницы так быстро, как, наверное, никто не ездил по центру нашего города в час пик уже лет тридцать.
– Яна, ты правда этого хочешь? – спросил вдруг Женя, когда и платье, и чулки уже были сняты, сознание мое практически отключилось, а я испытывала лишь нежность, и жгучее желание – только чтобы он не останавливался.
– Я люблю тебя, Женя, – просто сказала я. – И да, я правда этого хочу. Ты даже не представляешь, как давно и как сильно, – добавила сквозь поцелуи.
…– Останься, – попросил Евгений, когда я, опьянев от нежности и счастья, лежала на его руке.
– Я не могу, Жень, мама и бабушка волноваться будут. А если скажу, что у меня затянувшееся свидание, то замучают своими расспросами. Лучше я поеду сейчас, мне уже пора.
С сожалением я поднялась из постели и принялась одеваться.
Он приподнялся на локте, откровенно любуясь мной. Это было чертовски приятно.
– Но ты же останешься со мной… Вообще? – спросил Женя серьезно.
Это что, предложение?! К этому я пока что не была готова. И вообще, хочу, как в кино – ресторан, свечи, кольцо…
– Возможно, в будущем, – улыбнулась я.
Женя быстро поднялся и начал одеваться.
– Я отвезу тебя. Не ехать же моей будущей жене из гостиницы на такси, – серьезно сказал он.
– Да у тебя еще настоящая жена пока что бывшей не стала! – я засмеялась, пытаясь скрыть за смехом, что его фраза мне очень понравилась. Кажется, я даже покраснела!
Женя довез меня до дома, и мы еще долго целовались в подъезде.
– Что ты так долго? – спросила мама, едва я вошла в квартиру. – Мы уже волноваться начали!
– Все в порядке, мам, – пробормотала я, отворачиваясь к вешалке с одеждой в попытках скрыть свое сияющее лицо.
– Посмотри-ка на меня… – мама подошла ко мне вплотную и заглянула в глаза. В них она увидела все: и ликование, и счастье влюбленной женщины, и радость обладания любимым…
– Янка влюбилась! – громко сообщила мама домашним. На ее радостный вопль в прихожей появились папа, бабушка и, разумеется, Жужа.
Она обнюхала меня, чихнула и ушла обратно спать.