Пару минут спустя Виолетта уже держала чашку травяного чая, наслаждаясь живым теплом и приятным ароматом.
– Боюсь, в последние дни я сама не своя.
– Просто расскажи, что случилось.
– Как ты уже знаешь, я вышла за Джейти Стоуна, чтобы проголосовать по доставшимся мне от Тиберия акциям. – Виолетта ясно видела, что дед с трудом сдерживается, чтобы не высказать все, что он думает о ее поспешности. – Все началось как простая деловая сделка.
– А потом ты влюбилась.
Виолетта кивнула:
– Он очень скрытен и совсем не умеет доверять. Но порой казалось, что мне все же удавалось до него достучаться.
– А теперь ты в себе разуверилась.
– Скарлетт отдала мне несколько папок с унаследованными от Тиберия документами. А вообще, у нее этих папок множество. На всех нас. Даже на тебя.
– Думаю, что когда я вошел в твою жизнь, – улыбнулся Генри, – Тиберий захотел убедиться, что я не причиню тебе вреда. И мне это нравится. Приятно сознавать, что в детстве у тебя был такой хороший защитник.
Дед не стал добавлять, что его собственный сын вел себя хуже некуда и полностью его разочаровал.
– Просматривая документы, Скарлетт нашла папки на Джейти и его отца. Как я уже говорила, Тиберий хотел отобрать у Престона "Корпорацию Стоунов" и убедиться, что Джейти совсем не походит на своего отца.
– И Джейти узнал об этой папке?
– Скарлетт отдала эту папку, и мне следовало сразу же передать ее Джейти, но все случилось так быстро, что я совсем о ней забыла. А потом он нашел ее у меня на столе и решил, что я все прочитала и обманом заставила взять себя в жены. Вот только папка попала ко мне уже после того, как мы поженились, и я ее даже не открывала.
– Мне жаль, что между вами все так запуталось. Чем я могу помочь?
– Джейти пошел против Престона, и теперь он хочет его за это наказать и продает "Титан", но, думаю, Джейти уже все равно. В конце концов, до того, как я узнала про акции Тиберия, он сам собирался уйти из "Корпорации Стоунов". Как только "Титан" продадут, Джейти уедет из Вегаса.
– Все равно не понимаю, чего ты от меня хочешь, – осторожно сказал Генри.
– Я надеюсь, что ты можешь незаметно разузнать, кто собирается его купить, и как-то задержать сделку. Чем дольше Джейти пробудет в городе, тем больше у меня шансов спасти наш брак.
– А если он все-таки решит уехать?
– Мое место рядом с ним.
Дед пристально ее разглядывал:
– Ты уверена, что хочешь именно этого?
– Конечно. Я люблю его, и, что бы он там ни говорил, я ему нужна.
– Ты понимаешь, что будет, если ты уйдешь из "Стиля Фонтейна"?
– Я лишусь последней возможности когда-либо занять кресло генерального директора "Отелей Фонтейна". – Виолетта грустно улыбнулась. – Я уже год как перестала мечтать об этой должности. Твоей наследницей должна стать Харпер, у нее потрясающий ум и выдержка, и она всю жизнь готовилась занять это место.
– Знаешь, тебе удалось по-настоящему меня удивить.
– Я знаю, что достаточно способна и ответственна, чтобы справиться с управлением всей компанией, но в последнее время я слишком хорошо поняла, какой отдачи требует такая работа. И к этому я не готова.
– Ценю твою прямоту, и, должен признать, с тех пор, как я основал нашу компанию, мне действительно пришлось тратить все время и силы на ее развитие, пожертвовав отношениями и с женой, и с сыном.
– Спасибо, что сумел меня понять. Я боялась, что ты разочаруешься, когда узнаешь, что я добровольно отказываюсь от всех лежащих передо мной перспектив.
– Ты невероятно умная, чуткая и талантливая женщина. И с той самой минуты, как ты стала частью нашей команды, я всегда гордился тем, что ты – моя внучка. Я с самого начала опасался, что ты слишком привязана к Лас-Вегасу и не захочешь переезжать в Нью-Йорк, но теперь вижу, куда зовет тебя сердце. Будь по-твоему, но помни: что бы ни случилось, ты всегда будешь частью семьи Фонтейн.
– Спасибо.
– Какие у тебя планы на вечер?
– Пройдусь по магазинам, а потом вернусь в номер.
– А я пока наведу справки о "Титане" и к шести буду ждать тебя на ужин.
Целуя деда на прощание, Виолетта почувствовала, как завибрировал телефон.
Наконец-то.
Стоило Джейти только выбраться из самолета в Майами, как он сразу же заметил поджидавший его "Порше-911".
– И что ты тут делаешь? – с наигранным недовольством спросил он, крепко обнимая Брента и дивясь внезапному наплыву эмоций.
– Решил, что моральная поддержка тебе не помешает, – усмехнулся брат, явно не ожидавший такой открытой демонстрации чувств.
– И ты чертовски прав.
– А Виолетта приехать не смогла?
– Она… – Ну что тут можно сказать? – Мы расстались.
– Как? Вы же были без ума друг от друга.
– Такие истории лучше рассказывать за бутылкой. – Обойдя машину, Джейти уселся на пассажирское место. – Я забронировал номер в "Мариотте".
Брент уселся за руль:
– А почему не в "Кобальте"?
Именно там должна была состояться завтрашняя встреча акционеров.
– Про это тоже лучше рассказывать за бутылкой, – скривился Джейти.
– Похоже, нас ждет долгий вечер, – вздохнул Брент, заводя мотор.
Добравшись до места, Джейти быстро закинул вещи в номер, и они устроились в баре. Начав историю с отца, он постепенно дошел до самого болезненного места.
– Знаешь, – вздохнул Джейти, впервые озвучивая гнетущие его мысли, – я изо всех сил пытался бороться с отцом, но все равно рад, что ухожу из компании.
– Серьезно? Когда мы в последний раз виделись, ты был так решительно настроен… Это же твое наследие.
– Это наследие навсегда запятнано. Как я смогу сидеть в кресле генерального директора, не думая обо всех жизнях, что разрушил отец, лишь бы дорваться до власти?
– Значит, ты сдаешься?
– Нет. Просто я готов двинуться дальше. – Джейти кривовато улыбнулся. – Не хочешь, случайно, купить тридцать процентов "Корпорации Стоунов"?
– Тебе принадлежит сорок восемь.
– Лично мне только тридцать. Остальные – Виолетте.
– Но если вы разведетесь, она больше не сможет голосовать.
– Верно. – Джейти сразу же насторожился. – Так тебе интересно?
– Если правильно взяться за дело, компанию еще можно спасти. И я думал, что ты хочешь быть тем, кто за нее возьмется.
– А что ты скажешь теперь, когда знаешь, что я не стану этого делать?
– Скажу, что тогда сам все сделаю.
Джейти такая перспектива весьма порадовала, но им в любом случае не хватало акций.
Брент принялся рассказывать о своих планах насчет "Корпорации Стоунов", и в процессе они успели пропустить еще по паре бокалов, а потом брат резко сменил тему:
– Ты уже достаточно пьян, чтобы сказать, что все-таки случилось у вас с Виолеттой?
– Нет. – Джейти выдавил из себя улыбку. – Но все равно расскажу.
Вкратце изложив историю с папками Тиберия, Джейти подытожил:
– Она меня обманула.
– И как ты это определил?
– В этой папке были все самые грязные подробности моей жизни. – Кроме одной. Самой отвратительной. – И она точно знала, как заставить меня…
Полюбить себя.
Ведь именно это и произошло.
Как бы ни было грустно теперь об этом думать.
– Заставить тебя что? – уточнил Брент.
– Заставить меня доверять себе.
– Мне кажется, она вполне заслуживает доверия.
– Именно. Она кажется вполне надежной. – И ведь она действительно всегда была невероятно тактична и неизменно его поддерживала. Джейти уткнулся лбом в ладони. – Черт.
– Похоже, ты уже и сам все понял.
Ну и что с того, что у нее была эта папка? Да пусть бы она ее хоть наизусть выучила! Он же сам старательно от нее отгораживался, а она, невзирая ни на что, день за днем пыталась до него достучаться. А когда он слегка приоткрывался, она наверняка сразу же начинала надеяться на нечто большее.
Какой же он все-таки эгоист, и как долго он всех отталкивал, старательно лелея детские травмы! Он же сам никому не давал любить себя! Даже Виолетте.
– Знаешь, на сегодня мне выпивки хватит. – Если он в таком же состоянии явится на собрание, отец от него живого места не оставит. – Пойду я лучше в номер.
– Как скажешь. – Брент пристально на него посмотрел. – Ты точно в порядке?
– Нет. Но душ, аспирин и здоровый сон помогут мне пережить завтрашнее собрание.
А уж что будет потом, еще никому не известно.
Приехав в Майами всего за пару часов до собрания, Виолетта сразу же направилась в "Кобальт", где с ходу заметила пыль по углам и десятки огрехов в работе персонала.
Зная, что Джейти не ждет ее присутствия, и совершенно не представляя, как он отреагирует на ее появление, она надеялась слиться с толпой, но, подойдя к залу собрания, сразу же поняла всю тщетность своих надежд. На собрании оказалось всего семь человек, и они сразу же с удивлением к ней повернулись. Но сейчас ее интересовал лишь один человек.
Сидевший рядом с Брентом Джейти явно не обрадовался ее появлению, но она надеялась, что все изменится, когда он поймет, зачем она пришла. Собрание уже началось, так что Виолетта просто устроилась на ближайшем стуле, дожидаясь, когда Престон закончит читать отчеты. Все акционеры уже месяц назад получили эти бумаги по электронной почте, и никто особо не вслушивался в его слова, но ему явно нравилось звучание собственного голоса.
Пока Престон методично перечислял достижения компании, свершенные под его мудрым руководством, и вкратце обрисовывал дальнейшие направления развития, Виолетта полностью сосредоточилась на его сыне. Неподвижно застыв с непроницаемым лицом, Джейти казался каким-то каменным истуканом. Ее сердце болезненно дрогнуло. Сложись все иначе, она сейчас сидела бы рядом с ним, молча поддерживая и ободряя…
Наконец Престон закончил, и пришло время голосования. Акционеры должны были заполнить бюллетени и бросить их в урну, а затем неторопливо пообщаться за уже накрытым столом, пока независимый наблюдатель станет подсчитывать голоса, но все с самого начала понимали, что балом безраздельно правит Престон и все будут голосовать за него.
Заполнив бумагу, Виолетта слегка помедлила, надеясь столкнуться с Джейти у урны.
– Я думал, ты проголосуешь удаленно. – Джейти несколько секунд пристально ее разглядывал, а потом легонько поцеловал в щеку, и у нее снова дрогнуло сердце.
– Я хотела быть здесь, рядом с тобой.
– Очень мило. – На мгновение его глаза потеплели, но тут Престон громко засмеялся, и Джейти вновь полностью закрылся.
Затаив дыхание, Виолетта ждала, что муж вот-вот скажет, что соскучился и она не зря примчалась через полстраны, но он молчал. Какая же она все-таки дура… И зачем только было мечтать о радостном воссоединении, полном романтики?
– Пойду проголосую.
– Иди.
Виолетта пошла к урне, и, глядя ей в спину, Джейти сразу же захотел броситься следом и молить о любви. Разве одно ее присутствие не говорит яснее всяких слов, что она готова бороться за их отношения? Но честно ли с его стороны раз за разом брать, ничего не давая взамен?
Ни на секунду не отрывая от Виолетты взгляда, Джейти смотрел, как она опускает бюллетень в урну и передает какие-то бумаги наблюдателю. А потом, быстро обернувшись, выходит из зала через вторую дверь.
И, увидев, как за ней закрылась дверь, Джейти вдруг почувствовал, что весь мир разбивается вдребезги. Ну вот и чего ради, спрашивается, он как истукан стоит на месте, вместо того чтобы бежать за любимой? Даже если она прочитала папку и все знает, что с того? Так, наверное, даже лучше… Она знала всю правду и все равно вышла за него замуж… А сам он, вместо того чтобы бороться за полностью преобразившую его жизнь женщину, строит из себя какого-то упрямого осла.
Небрежно отмахнувшись от направившегося к нему двоюродного дяди, Джейти бросился в коридор, но Виолетты там уже не было. Решив, что она пошла в ресторан, где их ждали накрытые столы, Джейти бросился вниз и как раз успел увидеть, что она выходит сквозь стеклянные двери на улицу.
И так засмотрелся ей вслед, что не заметил Брента.
– Фэбээровцы арестовали Престона. Ты знаешь, в чем дело?
Джейти сразу же вспомнил про Джорджа Барнса и журналистку.
– Возможно. Где они?
Но не успел Брент ответить, как появился сам Престон в сопровождении двух агентов в форме.
– Вы знаете, кто я такой? – прорычал Престон.
– Вообще-то именно это мы и собираемся выяснить, – усмехнулся один из агентов.
Заметив сына, Престон презрительно скривился:
– Думаю, за все это нужно благодарить именно тебя.
– К сожалению, нет, – покачал головой Джейти. И ему действительно было жаль. – Похоже, тебе наконец-то пришла пора за все платить.
– Скажи секретарше, чтобы вызвала адвоката, – бросил Престон, когда его уже выводили на улицу.
– Ты же не станешь этого делать? – осторожно спросил Брент.
– И не подумаю.
Джейти уже собирался бежать за Виолеттой, как его вновь остановили. На этот раз наблюдатель.
– Простите, это только что вывели мистера Родеса?
– Да.
– А как же результаты голосования?
– Все акционеры сейчас в ресторане. Думаю, вам стоит сообщить им о случившемся.
– Хорошо. Но вам следует знать, что они проголосовали за смещение вашего отца с должности.
Застыв на месте, Джейти напрягся. Он точно не ослышался?
– Расскажите об этом ему, – выдохнул он спустя пару секунд, указывая на Брента и улыбаясь как идиот. – А меня ждут дела.
Глава 12
Виолетта неторопливо разбирала чемоданы, когда в ее номер в "Стиле Фонтейна" ворвался ее собственный муж.
– Привет. Как долетел?
– Лучше не бывает. – Резко ослабив галстук и стянув пиджак, он огляделся по сторонам, словно выбирая, куда бы их бросить. – Но мне не нужно, чтобы меня спасали.
– Уже не нужно, – мягко отозвалась Виолетта, осторожно отбирая у него галстук и пиджак и аккуратно вешая их в шкаф.
Она вдруг поняла, что все будет хорошо. Джейти не стал спрашивать, зачем она к нему приходила, а просто принял все как данность. И Виолетта почувствовала какой-то внутренний покой и умиротворение.
Но стоило ей вновь повернуться к мужу, как она увидела, что он уже снял рубашку и теперь взялся за ботинки. Залюбовавшись прекрасным телом, Виолетта вздрогнула. Неужели они последний раз любили друг друга всего неделю назад? Но когда же она успела так изголодаться по его рукам и поцелуям?
– Во время голосования фэбээровцы арестовали отца. – Джейти бросил носки рядом с рубашкой и расстегнул брюки. – Случайно, не знаешь, что у них там случилось?
– А ты не стал дожидаться развязки?
– Я гнался за женой и не мог отвлекаться на такие мелочи. – Теперь на Джейти уже ничего не осталось, и, скрестив руки на груди, он стоял перед ней во всем своем великолепии. – Может, ты меня просветишь?
Неужели он правда думает, что она способна сосредоточиться на серьезном разговоре, любуясь подтянутым мускулистым телом?
– Может, сперва примешь душ, а поговорим уже после?
– Я бы предпочел начать с разговора.
Ну и ладно. В эту игру вполне можно играть и вдвоем. Пока она расстегивала платье, Джейти невозмутимо ее разглядывал, но стоило тонкому шелку полететь на пол, как его зрачки слегка расширились.
– Чарити Раймс мне все-таки перезвонила, – начала Виолетта, расстегивая бюстгальтер и стаскивая трусики. – После разговора с Тиберием она заинтересовалась Престоном и отыскала его школьную фотографию.
Судя по всему, Джейти внимательно слушал ее слова, но над собственным телом он был не властен. Желая раздразнить его еще больше, Виолетта потянулась к высокой прическе и начала неторопливо вытаскивать шпильки, пока густая грива темных волос не обрушилась ей на плечи и грудь, щекоча чувствительные соски, отчего они сразу же напряглись. Джейти судорожно сглотнул.
– И когда она прислала мне на почту эту фотографию, мы окончательно убедились, что твой отец не может быть Престоном Родесом.
– И ты позвонила в ФБР?
– Скарлетт предложила подключить Логана. У него же там связи.
Нагнувшись, Виолетта подобрала платье, а когда она выпрямлялась, ей даже показалось, что Джейти сдавленно зарычал, но, когда она вновь на него посмотрела, он был совершенно спокоен. Если не считать чуть сильнее поднявшегося члена.
– Он мне звонил, – хрипло выдохнул Джейти. – Но я не стал ничего слушать.
– Я подумала, что тебя стоит предупредить и что тебе будет проще разговаривать не со мной, а с Логаном.
– Я так на тебя злился…
– Я знаю.
Чувствуя острую потребность хоть на секунду остаться наедине с собой и собраться с мыслями, Виолетта начала аккуратно складывать одежду на стул.
– У тебя была папка и на меня. – Подойдя поближе, Джейти остановился прямо у нее за спиной. – Я решил, что ты меня предала.
– Я знаю, – не оборачиваясь, повторила Виолетта. – Но я не думала, что ФБР так быстро его арестует. – Джейти ухватил ее за плечи, и она поспешила объяснить: – Я знаю, что он твой отец, но у него нет права руководить компанией Стоунов.
– Мне не нужно, чтобы меня спасали, – вновь повторил Джейти, когда она наконец-то повернулась. – Ни ты, ни кто-либо другой.
– В этом-то и проблема, – выдохнула Виолетта, вкладывая в эти слова всю накопившуюся злость и отчаяние. – Ты думаешь, что можешь жить, от всех отгородившись, в своем крохотном мирке. – Она со всей силы ударила его ладонями в грудь, заставив отступить на два шага. – Но ты ошибаешься. – Она грозно помахала пальцем у него перед носом, и он отступил еще на шаг. – Тебе нужна я. Признай это уже наконец, скотина ты эдакая. Просто признай.
Остановившись, Джейти легонько провел пальцами по щеке Виолетты, которая только сейчас поняла, что плачет.
– Ты мне не просто нужна.
Взяв ее на руки, Джейти пошел в спальню, бросил ее на кровать и повалился сверху.
– Ты мне не просто нужна, – повторил он. – Я жить без тебя не могу. И клянусь, я сделаю все, чтобы отныне ты всегда была рядом.
А потом он стал ее целовать. Нежно, страстно, почтительно, вкладывая в эти поцелуи все свои чувства и уже больше не пытаясь ничего утаить. Прижав Виолетту к матрасу всем телом, он жадно ласкал ее руками и губами, пока она не начала извиваться и тереться о него бедрами.
– Не заставляй меня больше ждать, – выдохнула она.
– Не буду, – послушно отозвался Джейти, широко раздвигая ей ноги и входя одним мощным движением, от которого у нее сразу же перехватило дыхание и все поплыло перед глазами.
– Наконец-то! – улыбнулась она и, задвигавшись в едином с ним ритме, выдохнула: – Я люблю тебя.
Сплетя пальцы с ее пальцами, Джейти пришпилил ее руки к подушке и, все так же ритмично двигаясь, нежно поцеловал в губы и прошептал:
– Ты – самое дорогое, что у меня есть.