- Ну как же. - Насте достался выразительный взгляд. - Раз уж со свадьбой решили, надо бабушке сказать.
- Ой, мама! - Настя поднялась. - Мы ещё ничего не решили, что вы с отцом события торопите?
- Торопите не торопите, а всё может быть, - весомо заметила Галина Викторовна и посмотрела так, что Настя поневоле смутилась.
- Мама!
- Куда ты пошла? Ты есть будешь? - Галина Викторовна выглянула из кухни, чтобы дочери вслед посмотреть.
- Не буду! - отозвалась та немного возмущённо. В прихожей перед зеркалом причесалась, губы подкрасила, и, кинув быстрый взгляд на часы, из квартиры вышла. Точнее, почти выбежала. Вдруг поняла, что ни минуты больше терпеть не может, ей просто необходимо увидеть Сашу, пожаловаться ему, рассказать, насколько сильно соскучилась по нему. Ну, и конечно выговор небольшой сделать за вчерашнее. Бросил её!
Ольгу она заметила, как только из подъезда вышла, та на лавочке под сиренью сидела, с Федькой разговаривала, но когда Настю увидела, странно напряглась, Солнцева даже с такого расстояния это заметила, а потом и вовсе отвернулась. У неё внутри сразу поднялась волна гнева. Вот ведь дура! Никогда за ней подобного не подозревала.
Федька ей рукой махнул, а Настя в ответ скорее отмахнулась от него и направилась к Сашкиному подъезду. В дверях с Людмилой Геннадьевной встретилась, но та ей не улыбнулась, как обычно, лишь коротко кивнула, глянула в некотором смятении и дальше пошла. А Настя ей вслед обернулась, едва удержалась, чтобы руками не развести. Что происходит-то? Что она Людмиле Геннадьевне сделала?
Сашка ей дверь открыл почти сразу. Был какой-то встрёпанный, недовольный и на неё смотрел исподлобья. Настя нахмурилась.
- Ты обалдел? - налетела она на него с порога, от переизбытка эмоций. - Саш, я тебя весь вечер ждала, а ты пил?
- Не ори, а.
- Что так? Голова болит? Так тебе и надо.
Он отвернулся от неё, на кухню прошёл и достал из холодильника бутылку воды. Солнцева же у стола села, наблюдая за ним с неудовольствием. Потом в окно выглянула, посмотрела на заросли сирени у детской площадки. Лавочки было не видно, зато на виду был Федька Лер, который стоял рядом, крутил в руках ключи и разговаривал с кем-то. Хотя, она знала, что с Ольгой, видела же её с ним всего минуту назад.
- Ты где была? - спросил Саша, а она удивилась его тону, и глаза от окна отвела. Посмотрела на любимого.
- На работе. Ты знаешь который час?
Он лоб рукой отёр.
- Как работалось?
Насте активно не нравился его тон.
- Как всегда.
Аверин хмыкнул.
- А как всегда работается?
- Не понимаю, у тебя настроение плохое, что ли? Никак не отойдёшь с утра?
- А чего ты огрызаешься?
- А ты чего идиотские вопросы задаёшь? Как мне работалось? Хреново мне работалось. У меня вообще работа не блещет. Не знал? Так я ещё раз расскажу, мне не трудно.
Он напротив стола остановился, задравшуюся футболку одёрнул, а Настя только тогда заметила насколько та мятая. Явный признак того, что Сашка весь день на диване провалялся. Значит, точно похмельем страдает, вот и бесится.
- Значит, работа у тебя хреновая, да? - повторил Саша, раздражая Настю этим ещё больше. - Что ещё у тебя хреново? Жизнь в принципе? Включая меня, наверное, да?
Вот тут Настя всерьёз заподозрила неладное, и решила поостеречься и на Сашку пока не нападать. Осторожно поинтересовалась:
- Ты о чём?
- Да всё о том же, - отрезал он. - Красивой жизни захотелось? Как в кино. Не работать на хреновой работе, отдыхать в хороших местах… Что ещё ты хочешь?
Настя растерянно моргнула, не понимая, к чему он ведёт.
- Саш.
- Что "Саш"? - рыкнул он негромко, но от этого ещё более устрашающе. - Весь двор про тебя говорит. Ты не знала? Или не хотела знать?
- О чём говорит?
- О тебе и Маркелове.
- Что?! - Настя даже рот открыла, но все слова куда-то делись, и она замерла, только глаза на Сашку таращила, затем нервно сглотнула.
Аверин её взглядом к стулу пригвоздил, а на лице даже не возмущение, не сожаление, а пренебрежение. Разглядывал её как нечто недостойное себя.
- Скажи, что люди врут.
- Да какие люди, и что врут? - Настя поднялась. - Ты с ума сошёл? Ты в чём меня обвиняешь? - Она невольно повысила голос. - Ладно, Ольга спятила, у неё от любви мозги отшибло, но ты-то!..
- А что, Ольга в курсе, да?
Настя замолчала, не зная, что ещё сказать. Только потом задала совершенно глупый вопрос:
- Саш, ты серьёзно? Ты поверил?
- А где ты была вчера вечером?
- А где ты был вчера вечером?! - выкрикнула она. - Ты ушёл с дружками пьянствовать, и тогда не подумал, где я и что я, а теперь меня обвиняешь?
- Но ведь ты с ним была! - заорал он в ответ. - Ты была с ним, и нечего отнекиваться! Вас видели!
Настя в сердцах махнула рукой.
- Ольга? Это она тебе сказала?
- Нет, не Ольга!
Настя постаралась перевести дыхание.
- Ты врёшь. Это она тебе сказала. А ты поверил. Как ты мог поверить?
- Может, потому, что вижу, как он на тебя смотрит? И это все видят.
- И что? Я ведь…
- А ты шатаешься с ним по городу и проводишь с ним вечера! - перебил её Аверин. - И это ты с ним в беседке целовалась.
Настя только головой покачала.
- Не было такого.
Саша неприятно усмехнулся.
- Я же просил тебя держаться от него подальше. Просил? Он ведь поиграется с тобой, дурой, и бросит. Уедет в Москву, или ты рассчитываешь, что с собой позовёт?
- Да пошёл ты!
Настя из кухни выбежала, Саша её только у входной двери поймал и за руку схватил, втянул обратно в квартиру.
- Настька, если ты к нему пойдёшь…
Она попыталась его оттолкнуть.
- То что? Ты мне угрожаешь? И не смотри на меня так, - выдохнула Солнцева ему в лицо, потом даже по щеке его слегка ударила, заставляя отвернуться. - Как ты мог поверить, я не понимаю. Ты людям поверил, а мне нет. Ты услышал какой-то бред… то, что она от ревности наболтала, и поверил, что я с ним?.. - Она затряслась крупной дрожью, Сашу от себя оттолкнула и заявила напоследок: - Вы все сошли с ума. Других слов у меня для вас нет!
Сосем - совсем! - некстати на лавочке под сиренью обнаружился Сергей. Настя, возмущённая произошедшим разговором, из подъезда Аверина выбежала и направилась прямо к подруге, желая той вправить мозги. И ей было всё равно, сколько свидетелей вокруг будет. В этот момент она Ольгу готова была задушить своими руками. А когда Маркелова рядом с ней увидела, и то, как Ольга спокойно с ним разговаривает, все слова от злости растеряла. Ей было не до Лера, который смотрел на неё удивлённо, не до Сергея, который с лавки поднялся, увидев её, Настя на подругу смотрела, а в душе такую обиду чувствовала, что даже задыхалась.
- Ты заболела, Оль? - поинтересовалась она, наконец, свистящим шёпотом. - Или ты головой ударилась? Ты что наделала?!
Ольга в первый момент отвернулась от неё, но потом видимо смелости набралась и на Настю посмотрела, попыталась выглядеть удивлённой.
- Я не понимаю…
- Да всё ты понимаешь! Это ведь ты слух по двору пустила, да? И Сашке рассказала!
- Я не рассказывала! - начала отнекиваться та, а Настя только руками развела в бессилие.
- Правильно, ты всем остальным рассказала. Как ты могла, а?
Ольга кинула быстрый взгляд на Маркелова, и заметно было, что жалеет о его присутствии, Настя была уверена, что не будь здесь Сергея, разговор между ними вышел бы совсем другим. А тот теперь взгляд с одной на другую переводит и хмурится.
- В чём дело? - наконец спросил он у Насти.
- У неё спроси! - Она ткнула пальцем в Ольгу. Взглядом в подружку упёрлась. - Даже не знала, что ты такая гадина. Причём ревнивая!
- Это я гадина? - Ольга тоже вскочила, но Федя успел между ней и Настей вклиниться. Заметно было, что разборками между лучшими подругами безмерно удивлён, но ситуацию старался контролировать.
- Девчонки, вы чего? Успокойтесь.
- Насть, - начал не на шутку обеспокоенный Маркелов, и даже за руку её взять попытался. Солнцева на шаг отступила, на Сергея посмотрела, желая и ему высказать всё, что думает, о том, что это он виноват в сложившейся ситуации, а ведь она его предупреждала и не раз, но не успела. Сашка из-за кустов выскочил, и без всяких лишних слов двинул Маркелову кулаком в челюсть. Ольга завизжала, Сергей упал на спину и в первые секунды не шевелился, оглушённый, а Настя замерла в шоке. Вроде бы долю секунды назад Маркелов её за руку держал, а сейчас уже лежит на земле, а Аверин кричит, угрожая ему. Он ещё сделал шаг, к Сергею наклонился, не обращая внимания на Лера, который его оттащить пытался, снова замахнулся, а Настя вдруг что есть силы толкнула его.
- Ты сдурел?! Ты что делаешь?
Саша отскочил и теперь уже на неё посмотрел разъярённо.
- Что? Жалко стало? Я же говорил тебе: не ходи к нему! Не утерпела?
- Мозги включи, наконец! - крикнула ему Настя, и на корточки перед Сергеем присела, с тревогой вглядываясь в его лицо. Он, к тому моменту, уже сел, головой потряс, приходя в себя, потом рукавом рубашки кровь с разбитой губы вытер. Пытался взгляд на её лице сфокусировать, а ещё выглядел ошарашенным.
- Серёж, как голова? Кружится?
Маркелов странно выдохнул, надув щёки, поморгал, а Настя пальцем ему подбородок подняла, надеясь хоть так кровь остановить.
- Насть, пойдём.
Она оглянулась через плечо, одарила Аверина красноречивым взглядом. А он повторил, более настойчиво и даже руку к ней протянул:
- Пойдём.
- Зачем? - огрызнулась она. - Чтобы ты дома меня в косяк впечатал? - Настя обвела всех присутствующих выразительным взглядом, особенно досталось Ольге и Саше. - Вы оба спятили, у вас воображение больное. - Она помогла Сергею подняться.
- Насть, если ты уйдёшь… - угрожающе продолжил Аверин, но Настя и в этот раз его перебила.
- Если бы ты мозги не пропил, я бы не ушла. Ольга вон тебя выслушает, у вас много общих тем для разговора.
- Я только правду сказала!
- Лучше бы ты думала, прежде чем говорила!
- Настя! - рявкнул Аверин.
Маркелов всё-таки выпрямился, головой осторожно покрутил, к невероятно болевшей скуле ладонь прижал, и спросил:
- Что, чёрт возьми, происходит?
Ответить ему никто не пожелал.
4
На третий вечер, что Настя дома провела, за закрытой дверью собственной комнаты, даже родители забеспокоились. Когда после ужина дочь молча поднялась из-за стола и направилась к себе, Юрий Николаевич не выдержал и спросил:
- Ты что, и Сашку провожать не пойдёшь?
Насте пришлось остановиться и обернуться, хотя разговаривать с родителями настроения не было. Ей и так было не по себе, она прекрасно знала, что Саша уезжает сегодня вечером, и просто сидеть дома, ничего не предпринимая, было очень тяжело. Но она не могла смириться с его отношением, с тем, что он ей наговорил, что натворил, во что поверил, и с тем, что за прошедшие три дня и не подумал прийти к ней, и если не помириться, то хотя бы прояснить ситуацию. А Саша не пришёл. Настя несколько раз видела, как он проходил мимо окон их квартиры, бросал осторожные взгляды, но неизменно отворачивался, словно знал, что она за ним наблюдает из-за занавески. А Настя столько слёз за эти дни пролила, что эту самую занавеску можно было выжимать. В голове по-прежнему не укладывалось, как она могла попасть в такую жуткую ситуацию. И огорчало больше всего даже не реакция и неадекватное поведение Аверина, а то, что Ольга сделала. С какой лёгкостью она отказалась от многолетней дружбы, а всё из-за влюблённости, точнее, из-за ревности и обиды. А слух о том, что в Сашкино отсутствие Настя гуляла с Маркеловым, по двору разлетелся в мгновение ока, и теперь, стоило ей показаться на улице, на неё все смотрели косо. И ладно бы друзья, ровесники, с которыми она общалась достаточно близко, но ведь и взрослые люди. Как оказалось, даже старушки, сплетничающие на лавочках, всё знали о её личной жизни. Настя раньше не задумывалась о том, что их с Сашей отношения у всех на виду. Все давно привыкли, что они пара, встречаться начали, когда она ещё в школе училась, и их дальнейшая женитьба должна была стать закономерным продолжением отношений. А тут неожиданно всё рухнуло, и из-за кого? Из-за Серёжи Маркелова, москвича! Вот это "москвич", больше всего раздражало. На Насте словно клеймо поставили: связалась с приезжим, дурочка, за лучшей жизнью погналась! И невозможно было доказать, что это не так, что у неё и в голове ничего подобного не было, что всё это придумано и даже не ею, а больным воображением подруги её детства. Может, поэтому и не верили?
Настя к косяку плечом привалилась, глядя на родителей, и не зная, что им ответить.
- Сходи, - посоветовала мама. - Сколько можно дуться?
- А что, похоже, что я дуюсь?
Отец недовольно глянул исподлобья.
- Всыпать бы вам обоим, - проговорил он. - То жениться собрались, потом разговаривать перестали. Вам лет-то сколько?
Настя насупилась совсем как в детстве, когда её за какую-нибудь проделку отчитывали, и руки на груди сложили.
- Я ничего не делала, а если он считает по-другому, то это не моя проблема. За что я должна просить прощения? Я ничего не делала!
Родители переглянулись. Стало ясно, что неприятные слухи и до них дошли. Настя гордо расправила плечи.
- Сам придёт, - решила она, наконец. - Вот пусть едет и подумает… Может, если с дружками каждый вечер проводить не будет, то мозги на место встанут, а если нет… Я ни в чём не виновата! - закончила она с отчаянием.
Галина Викторовна пришла в комнату дочери чуть позже, на край дивана присела и решительно поинтересовалась:
- Объясни мне, что происходит.
Насте пришлось чуть сдвинуться, убрать ноги, чтобы маме было удобнее сидеть, книгу закрыла. Если честно, даже вспомнить не могла, о чём читала. Просто переворачивала страницы, когда текст кончался, а думала совсем о другом. О том, что, наверное, не переживёт, если Сашка уедет и всё-таки не решит с ней поговорить перед отъездом. Они ещё никогда так серьёзно не ругались, никогда он не подозревал её в измене. Оказывается, это ужасно - чувствовать себя настолько беспомощной.
- Сходи и поговори с ним, - посоветовала Галина Викторовна, выслушав дочь. - Это ребячество какое-то. Почему он поверил Ольге, а не тебе?
- Вот и я об этом думаю.
- Так поговори с ним!
- А ты думаешь, я не пыталась? Но он упёрся, он когда меня видит, говорить может только о Маркелове!
Галина Викторовна внимательно на дочь смотрела.
- А ты что об этом Маркелове думаешь?
Настя поджала губы.
- Я вообще о нём не думаю.
- Да?
- Мама, и ты туда же?
- Ну… Я его видела, симпатичный. - Галина Викторовна дочь по коленке потрепала. - И знаешь, я совсем не удивляюсь, что ты ему понравилась.
- Я ему понравилась? - Настя даже фыркнула в пренебрежении. - Мама, он бабник!
- Да? А лет ему сколько?
- Какая разница? Это либо есть, либо нет. В нём - с лихвой, поверь мне!
Не зная, что ещё сказать, Галина Викторовна осторожно пожала плечами и с дивана поднялась.
- Что ж, думаю, ты его лучше знаешь.
- Слава богу, нет, - негромко проговорила Настя.
- Но с Сашей поговори. Нельзя так всё это оставлять. Если, конечно, ты сама не решила ваши отношения закончить.
Настя посмотрела испуганно.
- Я не решила.
- Тогда тебе лучше прислушаться к моему совету. Оставлять проблемы нерешёнными - не выход. Они никогда сами не решаются.
Солнцева глянула за окно, уже сгущались сумерки.
- Он, наверное, уже уехал, - с сожалением проговорила она. - И что мне делать теперь?
Галина Викторовна руками развела.
- Теперь только ждать. Вот приедет он на выходные, тогда и поговоришь. Может, он за это время и правда, успокоится немного. - Головой качнула. - Всё-таки молодость - это ошибки. Когда я была в твоём возрасте, мне мама это говорила, а мне смешным казалось. Думала, что лучше неё всё знаю.
Когда мама из комнаты вышла, Настя на диване села, подтянув под себя ноги, и в окно выглянула, отдёрнув лёгкую занавеску. Появилось стойкое ощущение, что она на самом деле совершила ошибку. Нужно было плюнуть на свою гордость и самой с Сашкой поговорить, выяснить всё до его отъезда. Как она теперь жить будет, зная, что он считает её предательницей? А если он не приедет через неделю, если снова пропадёт чуть ли не на месяц? Она ведь с ума сойдёт.
Но ночью ей приснился совсем не Саша. Настя даже сквозь сон чувствовала удивление и беспокойство, но этой ночью в её сне царил Сергей Маркелов. Видела, его словно наяву, правда, совершенно не помнила, о чём они разговаривали, зато в память врезался поцелуй. А ещё - как долго она смотрела ему в глаза, когда он склонился над ней. И прикосновение его губ помнила, словно это в реальности когда-то с ней происходило. Она целовалась с Маркеловым! С этой мыслью Настя проснулась ранним утром, взволнованная, с бьющимся сердцем, даже вспотевшая. Одеяло в сторону откинула и несколько минут лежала на смятых простынях, приходя в себя. Никак не могла выкинуть из памяти этот дурацкий сон. Настолько реальным он ей показался. И кажется, на поцелуе там дело не закончилось. Это же надо… Этот человек ей, можно сказать, что жизнь сломал, а ей эротические сны снятся с ним в главной роли.
Какими окольными путями она в тот день на работу пробиралась, это нужно было знать. Очень боялась с Сергеем столкнуться. Да и с Ольгой тоже, но её просто видеть не хотелось, страх тут был ни при чём. Из дома вышла, свернула тут же за угол, и, пройдя через пустырь, вышла к другой автобусной остановке. И только тогда вздохнула с облегчением, уверенная, что здесь точно ни с кем из знакомых не столкнётся.
Правда, как выяснилось, зря она пользовалась той же дорогой в последующие несколько дней, её манёвры всё-таки были замечены. Как-то столкнувшись в магазине с одним из приятелей Аверина, удостоилась едкого взгляда и замечания:
- Бегаешь ото всех, да?
- Я? - удивилась Настя. - С чего бы это?
- Не знаю с чего. Через двор не ходишь, только через пустырь. Стыдно, что ли?
Настя нахмурилась, а потом посоветовала:
- Да пошёл ты. - Гордо отвернулась и ушла, но неприятный осадок остался. Теперь каждое её телодвижение рассматривается под лупой и расценивается, как признание вины. Никому даже в голову не приходит, что она скрывается от того самого Маркелова, а все решили, что от них, потому что совесть замучила. Так и хочется с досады сплюнуть.