- Это то, о чём я думаю?
Ксения немножко рассердилась.
- Я не знаю, о чём ты думаешь! Я про работу.
- Про работу я поняла. А думаю я о том, с чего это ты вдруг увольняться надумала? Когда я тебя к себе зазывала, ты отказалась. А теперь увольняться? Сегодня мне не показалось, что у вас с Говоровым испортились отношения. И вывод напрашивается только один. Между вами что-то произошло.
Ксения вздохнула, потом невесело усмехнулась.
- Глядя на меня, на самом деле можно поверить в то, что между мной и Андреем Говоровым может что-то произойти? Хотя бы что-то.
- У тебя есть дурацкая привычка на себя наговаривать. Пора избавляться от комплексов, сколько раз я тебе об этом говорила? К тому же, у тебя нет ни одного повода комплексовать. Кроме тех, что ты себе надумала, конечно.
- Я надумала?
- Конечно, - уверенно кивнула Сазонова и улыбнулась официанту, который поставил перед ней тарелку с салатом. Взяла вилку, сунула в рот кусочек авокадо и снова осведомилась: - Так что? Что произошло у тебя с Андреем? И только не говори мне, что ты в него влюбилась. Это просто глупость.
- Почему?
Лена подняла на Ксению настороженный взгляд.
- Что это значит? Ты влюбилась? - Ксения молчала, а Елена заволновалась. - Нет, я, конечно, советовала тебе влюбиться, но не в Говорова же, в конце концов!
Сазонову переполняло такое возмущение, что Ксения не сдержала смешка.
- И что же в нём такого ужасного?
- Ксюша, он бабник! Очаровательный, конечно, но бабник, причём почти женатый!
Степнова удрученно кивнула.
- Да…
Лена не донесла вилку до рта и замерла.
- Это просто катастрофа, ты в него влюбилась.
- Неправда, - Ксения решительно покачала головой. - Ни капельки. Я и сама понимаю, насколько это глупо.
- Но ты с ним спала.
Ксения пошла пунцовыми пятнами. Елена медленно прожевала, наблюдая за тем, как у подруги стремительно меняется цвет лица, потом отложила вилку и взяла бокал с вином.
- Та-ак… О чём ты думала? Я же тебя предупреждала!
- Когда? - ахнула Степнова.
- А ты не помнишь? Предупреждала. Чтобы ты была с ним осторожнее. Но ты же меня никогда не слушаешь!
- Лен, да мне даже в голову прийти не могло… что он вообще когда-нибудь обратит на меня внимание!
- Но обратил.
- Не знаю… Всё это из-за Ваньки случилось. Мы остались вдвоём… точнее, втроём, и как-то так получилось. Мне просто было плохо, понимаешь? А тут он… он хотел помочь, а я…
- А ты не смогла отказаться. Хороша помощь. Интересно, а Говоров по-другому помощь женщинам оказывать умеет?
- Прекрати, он на самом деле мне помог. А уж Ваньке… И вообще, если честно, Лен, он совсем не такой, как я представляла.
- Вот-вот, а говоришь - не влюбилась.
- Не влюбилась. Это было бы просто глупо. Он женится в следующую пятницу. Хотя и не хочет…
- Успел поплакаться на свою несправедливую судьбу?
Ксения нахмурилась.
- Почему ты так говоришь? Ты же всегда хорошо относилась к Андрею.
- Ксюш, я хорошо к нему отношусь. Настолько хорошо, насколько вообще могу относиться к мужчине. Но при этом я прекрасно знаю, на что наш Андрюша способен. Ты просто не знаешь, что они с Денисом порой вытворяют. Поэтому мне и не нравится, что ты так о нём заговорила, с придыханием. Он далеко не святой. А то, что он сошёлся с Ванькой… Думаю, тебе следует задуматься о том, что его отношение к ребёнку и ваши с ним… взаимоотношения - вещи разные.
- Это просто какое-то недоразумение, - понизив голос, призналась Ксения. - Я до сих пор в себя прийти не могу. Лена, он сказал, что я красивая.
- Я сейчас заплачу. Андрей тебя, никак, удивил?
Степнова вздохнула и уставилась в свою тарелку.
- Какая-то ты странная, - покачала головой Сазонова. - Опять этот трутень появился?
Ксения залпом допила вино.
- Он хочет денег.
- Что? - Лена расхохоталась. - Денег?
- Много денег. Ему нужно пятьдесят тысяч. И я должна их где-то достать.
Сазонова подавилась собственным смехом и изумлённо уставилась на Ксению.
- Ты ведь несерьёзно?
- Серьёзно. Это единственный способ от него избавиться, - Ксения пересказала ей свой план, а на лице Елены отражалось всё больше недоверия.
- То, что ты задумала, по меньшей мере, глупо. Нужно обратиться в милицию. Он тебя шантажирует, Ксюш.
- Ничего из этого не выйдет. Ну что я скажу? А Илья только больше разозлится. Этого я точно не хочу.
Лена вздохнула.
- Хорошо. Я найду деньги.
Ксения посмотрела на неё с надеждой.
- Сможешь? Я всё отдам, Лен, ты не думай!
- Об этом я не беспокоюсь. Просто сумма… А если ты говоришь, что нужно прямо сейчас…
Степнова вздохнула.
- Знаю. Я уже знакомой в банк звонила… если честно, я и не надеялась на её помощь.
- А Андрей знает?
Ксения покачала головой.
- Я не сказала… то есть, про Илью он знает, а про деньги… Я хотела у него попросить, но не могу.
- Андрей мог бы помочь, и намного быстрее, чем я. Хочешь, я с ним поговорю?
- С ума сошла?
- А что? Потом отдадим.
- Я не знаю… Олег мне тоже говорил, но у меня смелости не хватает. Получается так, что я с ним… а потом денег прошу. Гадко как-то.
- Глупости не говори. Ничего не гадко. А про работу ты серьёзно? Решила уволиться?
- А что мне ещё делать? В понедельник вернётся Света…
- А раньше ты о чём думала?
Ксения покачала головой.
- Если честно, мне даже думать было некогда.
- А Андрей? Он что говорит?
- Да ничего он не говорит! Совсем ничего, понимаешь?
- Узнаю Говорова. Так спроси его.
Степнова невесело усмехнулась.
- Думаешь, он скажет мне что-то, чего я не знаю? - Вздохнула. - Ладно, Лен, я себя сама в эту ловушку загнала. И отвечать за всё буду я.
- Ну конечно! - возмутилась Сазонова. - А Андрюша за что отвечать будет? Опять ни за что?
- Прекрати. Я должна была думать… я, в первую очередь. Но всё равно… я очень благодарна Андрею. Он… если хочешь, он вернул меня к жизни.
Лена перестала жевать, задумалась, затем хмыкнула.
- Так это же хорошо, Ксюш. - Улыбнулась. - Просто замечательно. Ты главное, не увлекайся излишне. Ты получила положительный опыт. Не только же мерзавцев встречать. А теперь тебе просто необходимо начать жизнь с чистого листа. Забыть обо всём, переступить. У тебя сейчас все шансы для этого. И ты права, надо уволиться. Скажи Говорову "спасибо" и начни, наконец, жить сама. Ты ведь ему расскажешь о своём решении?
Ксения закусила губу и кивнула.
- Скажу. Конечно, скажу.
- Когда? Надо сразу расставить все точки, чтобы тебя ничего назад не тянуло.
- Скоро, Лена. К тому же, времени-то у меня совсем не много.
Сазонова с минуту молча наблюдала за ней, потом сокрушённо покачала головой.
- Ты опять страдаешь. Опять. На этот раз из-за того, что тебе хорошо. Так нельзя.
- А как надо? - Степнова вымученно улыбнулась. - Научи меня.
- А толку? Я учу, но ты ведь меня не слушаешь. Просто получай удовольствие. Говорову хорошо с тобой? Тебе с ним? Так получай удовольствие от этого. Пока есть возможность. Чтобы потом просто пойти вперёд. Получить опыт и уйти. Пусть он останется позади, а не ты. Тебе надо начать жить, наконец. Дай себе шанс.
Ксения взяла бокал с вином и поднесла к дрожащим губам. Кивнула.
- Хорошо. Я постараюсь…
--*--*--*--
- Обманный манёвр, обходим по левому флангу, удар… стоп, стоп! Ещё удар! Гол! Гол, Андрей, ты видел?
Андрей бросил дёргать ручку настольного футбола со своей стороны и насмешливо посмотрел на веселящегося друга.
- Ты, Бэкхем, хватит прыгать до потолка!
Денис победно потряс в воздухе кулаками, издал воинственный клич и только после этого захохотал.
- Ты продул, Андрюха! Жалко, я с тобой на деньги не поспорил!
- На деньги в дурака играют.
Андрей сел в своё кресло, вытянул ноги и сложил руки на животе. А Рома снова подёргал ручку.
- Здоровская штука!
- Купи себе такую домой, - посоветовал Говоров. - Долгими, одинокими вечерами будет, чем себя занять. Возьмёшь девочку какую-нибудь, и будете наяривать, - Андрей даже расхохотался, когда это представил.
Горский погрозил ему кулаком, а потом устроился на стуле напротив Андрея с довольной улыбкой, и с хрустом потянулся.
- Ну что ж, теперь я был бы не против тебя выслушать.
- И что ты хочешь услышать?
- Про Ксению нашу. Я ведь не ошибся тогда, Андрюх. Я в таких вещах не ошибаюсь.
- Отстань. Ничего объяснять я тебе не собираюсь.
Денис вздохнул и покачал головой.
- Я не удивлён. В смысле, что ты перед свадьбой устроил себе отдых. Но то, что она… Что ты в ней нашёл?
Андрей сцепил зубы, даже глаза на секунду прикрыл, а потом покачал головой.
- А я не хочу думать что. Мне просто хорошо. С ней мне спокойно.
- Никогда не думал, что тебя может заинтересовать такая женщина.
- Это какая? - усмехнулся Андрей.
Денис развёл руками.
- В том-то и дело, что никакая.
Андрей рывком поднялся и подошёл к окну. Посмотрел вниз, на гудящую улицу, потом обернулся к другу.
- А что такое простота? Ксения не простая… Она ох как не проста. А проблем в её жизни столько, что неизвестно, как бы мы с тобой справились. А мы два взрослых мужика. Я когда на неё смотрю, всё думаю, откуда в ней столько силы и смелости берётся? И справился бы я со всем этим, окажись на её месте? Остаться с ребёнком, в девятнадцать лет… когда даже родители помочь не могут. А она сумела выучиться, сумела преодолеть себя… И при этом осталась по сути девочкой в душе. Ты такое представляешь?
Денис тихо хмыкнул и помотал головой.
- Не представляю. И не понимаю. Не понимаю, с чего это тебя на чужие проблемы потянуло? Чем она тебя зацепила?
- Да не знаю я! Но зацепила. Мне смотреть на неё приятно, понимаешь? Не так как на остальных. Она не "королева красоты" и всё такое… Мне просто приятно на неё смотреть. Я не знаю, как объяснить. Она улыбается, а у меня сердце останавливается. Как это объяснить?
Денис крякнул.
- Я бы на твоём месте не объяснял. Не старайся, Андрюх. Тебе жениться через неделю. И если ты сейчас мне скажешь, что передумал… Я тебя побью, честно.
Андрей снова отвернулся к окну.
- Андрей!
- Ты говоришь так, как будто у меня выбор есть…
- Вот именно! - Денис вскочил и подошёл к Говорову. - Андрюха, я тебя уверяю, эта женщина того не стоит. Не стоит она того, чтобы банкротить собственную компанию! Потому что… потому что если ты откажешься от свадьбы, Светка разозлится. А если она разозлится и приложит хоть малое усилие, чтобы разрушить договорённости о контракте… у нас нет шанса вылезти. Мы вложили всё, что только можно в этот контракт!
- Прекрати на меня орать! Я сам всё прекрасно знаю!
- Вот и отлично! И Степнова об этом тоже знает! Вот и не увлекайтесь!
Андрей потёр лицо рукой, потом отмахнулся.
- Я всё это знаю.
- Хватит дёргаться. Это всё мандраж и ничего больше. Прости, конечно, но я не могу поверить в то, что ты всерьёз увлёкся ею. Так не бывает.
Денис одарил его возмущённым взглядом, постучал себя кулаком по лбу и пошёл к двери. А Андрей улыбнулся ему вслед. Дверь уже захлопнулась, а Говоров вздохнул.
- А может, как раз так и бывает?
--*--*--*--
- Я пить хочу! - Ванька протянул матери воздушный шарик в виде машинки, а сам повернулся к Андрею и поднял руки, требуя, чтобы его подняли. Говоров желание исполнил и посмотрел на Ксению.
- Недалеко кафе уличное есть, я видел. Пойдём?
Она кивнула и одёрнула футболку сына.
Они уже больше часа гуляли по набережной, Ванька носился рядом и настырно выпрашивал всё, что видел - шарик, мороженное, сладкую вату. А теперь вот пить захотел. Ксения подняла глаза наверх и посмотрела на яркий шарик, который рвался в небеса, подхваченный ветром.
- Ксюша!
Она неожиданно вздрогнула и обернулась. Андрей с Ванькой на руках стоял уже в десятке метров от неё и смотрел с улыбкой.
- Ты о чём замечталась?
Ксения разулыбалась и поспешила к ним.
- Я на шарик засмотрелась, - сказала она и ухватила Говорова под руку.
- Шарик красивый, - подтвердил Ванька, перевернулся у Андрея на руках и ткнул пальчиком в ту сторону, где виднелись цветастые зонтики уличного кафе.
- Там можно попить! Мама, я хочу кока-колу!
Андрей рассмеялся, а Ксения покачала головой.
- Молодой человек, у вас не слипнется? Столько сладостей. Сок.
- Ну, мама!
- Сок, - покачала головой Ксения.
- Какая у нас мама строгая, да, Ванька? - хохотнул Говоров, обращаясь к мальчику. Ксения толкнула его локтем.
- Что ты говоришь, Андрюш?
Андрей освободил локоть от её руки и обнял Ксюшу за плечи. Вздохнул.
- Хороший вечер.
Она кивнула, теребя верёвочку, за которую был привязан шарик.
- О чём вы с Сазоновой так долго разговаривали?
- Давно не виделись. Она рассказывала, как съездила.
- Ну конечно, - недоверчиво фыркнул Андрей. К тому моменту они подошли к кафе, он опустил Ваньку на землю и тот бегом побежал к прилавку. - Садись за столик.
- Посидим?
Андрей кивнул.
- Кофе здесь, наверняка гадкий. Хочешь мороженое?
- Лучше молочный коктейль. Андрюш, Ваньке безо льда.
- Помню.
- Ну, иди скорее! - Ванька в нетерпении подпрыгивал у прилавка и тыкал рукой в витрину. - Хочу вот этот пирожок!
- Куда в тебя лезет, а? Иди к маме, я принесу.
Когда Андрей вернулся к столу с подносом в руках, Ванька от нетерпения подпрыгивал на стуле и мотал ногами, прислушиваясь к музыке, которая неслась из колонок обыкновенного музыкального центра, пристроенного прямо на прилавке. Говоров поставил поднос на стол, а Ксения в удивлении осмотрела тарелки. Андрей пожал плечами.
- Мы с Ванькой голодные.
- Ты же не собираешься это есть, Андрей? Потрепи до дома.
- Я ничего такого не взял, не волнуйся. Пирожки и салат. Вань, съешь огурчик.
Ксения погладила сына по волосам.
- Ты проголодался?
Ванька закивал и взял у Андрея пирог с повидлом. Ксения покачала головой, наблюдая за ними.
- Вы оба в каком-то своём измерении.
Андрей улыбнулся ей.
- Ты тоже в нашем измерении. - Поставил перед ней стакан с коктейлем.
Ванька жевал пирог, запивал соком, а Андрей придвинул к себе тарелку с бутербродами и посмотрел на Ксению.
- И?
Она в недоумении моргнула.
- Что?
- О чём ты с Ленкой так долго беседовала?
- Ты проявляешь неуместное любопытство, Андрюш.
- Вот как? А мне икалось.
Ксения рассмеялась.
- Не выдумывай.
Ванька подёргал Говорова за рукав.
- Ты мороженое забыл купить.
Андрей вытаращил на него глаза и покачал головой.
- Ты уже ел мороженое, - воспротивилась Ксения. - Хватит. Хочешь, чтобы горло заболело? Пей коктейль.
- А яйцо?
Степнова вздохнула.
- Этот ребёнок просто невыносим. Вот когда ты так себя ведёшь, я начинаю задаваться вопросом - кто же тебя воспитывал?
Мальчик выразительно надулся.
- Ага, а ты мне не купишь! А он купит!
Андрей захохотал и весело глянул на Ксению.
- Ты поняла?
- Я поняла. Я это давно поняла. Ты его окончательно избаловал.
Ванька полез к Андрею на колени.
- Купишь "киндер"?
- Куплю. Жуй пирог. Ты ей рассказала?
- Она умная, Андрюш.
- А-а… И что? Она тебя ругала, да? Ксюш, а вы с Ленкой подруги близкие?
От этого вопроса она слегка растерялась.
- Да, наверное. Хотя познакомились сравнительно недавно. А почему ты думаешь, что она меня ругала?
- А что, я её не знаю? Наверняка, говорила тебе, какой я "не подарок".
Теперь Ксения рассмеялась.
- Если честно, было немножко. Но я не поддавалась!
Андрей несколько долгих секунд разглядывал её, в его взгляде промелькнуло что-то похожее на растерянность, но потом он глаза опустил и заговорил с Ванькой.
Ксения сомкнула пальцы вокруг высокого стакана с коктейлем и отвернулась от них. Расспросы Андрея, да ещё такие странные, задумчивые и двусмысленные взгляды, настораживали. Только бог знает, о чём он думал в эти моменты, но ей ничего не говорил, не советовался, молчал и думал что-то своё. Такое поведение сильно Ксению смущало. Каждый раз, когда Андрей так смотрел на неё, она начинала теряться в догадках и с трудом подбирала слова, чтобы что-нибудь сказать. А вдруг ошибётся? Вдруг неправильно расценила его взгляд или фразу? И всего одним словом всё испортит…
Наевшись, Ванька всё-таки выпросил у Андрея "киндер-сюрприз" и занялся игрушкой, а Говоров пересел на соседний стул, поближе к Ксении, и взял её за руку. А потом вдруг предложил:
- Давай потанцуем?
Ксения от удивления даже рот приоткрыла.
- Что?
- А что? Песня красивая. А мы с тобой ещё не танцевали.
- Андрей, здесь не танцуют, - запротестовала она, когда Говоров поднялся, продолжая держать её за руку.
- Кто это сказал?
- Я тебе говорю, - сказала она, стараясь оставаться серьёзной, а сама прыснула со смеха. Посмотрела на сына, который таращился на них с любопытством. - Ваня, ты видишь, что он делает?
- Просто хочу потанцевать с твоей мамой. Разрешишь?
Ванька важно кивнул.
Ксения рассмеялась и беспомощно поглядела на Андрея.
- Что мне с тобой делать?
- Не расстраивать меня. Пойдём, а то песня закончится.
Они отошли всего на несколько шагов от столика, чтобы всё время видеть Ваньку. Андрей приобнял Ксению, а она всё оглядывалась по сторонам, на людей, которые смотрели на них.
- Не думай ни о ком, кроме меня, - шепнул Говоров ей на ухо. - Просто потанцуй со мной.
Ксения в последний раз оглянулась, теперь уже на сына, но тот лишь хитро посматривал на них и болтал ногами, видимо был доволен тем, что на них все обращают внимание. Потом отвернулась, обняла Андрея за плечи и улыбнулась ему. Правда, тут же глаза отвела, потому что иначе он по её лицу и глазам мог рассмотреть то, чего ему видеть и знать не стоит. Прижалась к нему, позволила себя обнять, так как ему хотелось. В конце концов, она танцует с ним в первый и, скорее всего, в последний раз.
- Ты чем-то расстроена, - тихо проговорил он, медленно двигаясь под музыку. - Я же вижу. Сразу заметил, как ты с обеда вернулась. Что тебе Ленка наговорила?
- Лена не при чём.
- А кто при чём?
Ксения потёрлась щекой о его плечо.
- Ксюш, у тебя проблемы?
Она помолчала, пытаясь решить. Потом кивнула.
- Да, у меня проблемы.
- Что случилось?