- Пока. - девушка первой выскочила на улицу. Настя - следом за ней, ухитрившись хлопнуть дверью перед носом у Глеба. Парня, впрочем, такой холодный прием не смутил и он последовал за девушками, буквально волоча за собой молчаливую спутницу.
- Никуля, - он преградил бывшей подруге путь, - куда бежишь?
- Туда. - мотнула головой девушка в сторону дороги, вдоль которой выстроились автомобили. Прищурившись, она замахала кому‑то рукой. Настя вдруг заухмылялась, а Глеб отступил на шаг и прищурился с откровенной злобой.
От одного из припаркованных автомобилей оттолкнулся и направился к ним высокий черноволосый парень в джинсах и белой футболке, с зеркальными солнцезащитными очками на носу.
- Макс! - Ника замахала рукой, едва не подпрыгивая. Настя, услыхав имя, с интересом воззрилась на парня. До сих пор им никак не удавалось встретиться. Неудивительно, что блондинка разглядывала его с большим интересом и все возрастающим одобрением.
- Привет. - парень снял очки, явив миру веселые синие глаза. Их взгляд скользнул по Глебу, вернулся к Нике. И Макс, обнимая девушку, прошептал:
- Это ведь тот самый чел, что тогда доставал тебя?
- Точно! - шепнула девушка в ответ, слегка смущенная столь внезапной близостью. Дальнейшее и вовсе ввергло ее в состоянии приятного шока.
- Тогда спешу на помощь. - сообщил Макс, после чего, собственно говоря, и "помог" весьма оригинальным способом. Притянул к себе поближе уже начавшую было отодвигаться Нику и, запустив одну руку в ее распущенные волосы, губами коснулся губ девушки. Ненавязчиво и совсем легко, словно лишь чуть попробовал на вкус незнакомое, но притягательное блюдо.
Само "блюдо" впало в ступор, не ожидая подобного. Нет, конечно, Ника думала о том, как и когда они поцелуются с Максом. Но в ее фантазии явно не входили свидетели в виде дымящегося от ревности Глеба, незнакомой девушки и любопытной Насти. Но если вторая деликатно отвела взгляд, то бывший парень чуть не лопнул, так его раздуло от злости. Но все же сумел сдержаться и даже выдал кривую улыбку.
- А я тебя знаю. - Макс как бы невзначай задвинул все еще ошарашенную Нику себе за спину - Это мы с тобой тогда малость пообщались в близком физическом контакте?
Настя фыркнула, вспомнив рассказ Ники про драку. У Глеба же чуть дернулся глаз: о том позоре он не планировал вспоминать.
- Да, да, я тебя тоже вспомнил. - Глеб, словно проснувшись, дернул смирно стоявшую рядом девушку за руку. - А это моя подруга Лена.
- Твоя новая девушка? - умилилась Ника, к которой вернулся дар речи. - О, как мило! Поздравляю! Надеюсь, вы скоро поженитесь и у вас будет пятеро детей и огромная машина. А нам пора, да, ребята? Мы еще погулять хотели по набережной.
- И меня отвезти в ветлечебницу. - проговорила Настя. Ни она, ни Ника в "новую девушку" Глеба не поверили. Эти двое не походили на влюбленных даже при самом богатом воображении.
Оставив позади надутого Глеба и его молчаливую спутницу, троица уселась в машину Макса и только там рассмеялась.
- Да ты у нас прям Клеопатра. - Настя вытерла глаза, стараясь не размазать тушь. - Поздравляю с первым сталкером, детка.
- Ноги бы этому сталкеру выдрать. - хмуро сообщил Макс, трогая руль и выводя машину на дорогу. - Мудак настоящий, если честно. Ника, аккуратнее, ладно?
- Согласна, - Настя перестала улыбаться, - Глеб тот еще псих. И мне кажется не зря он оказался с нами в одном кинотеатре. У нас в городе их семь штук, и два из них рядом с его домом. Каков был шанс, что мы столкнемся с ним?
-
Глупости, - неуверенно протянула Ника, - да ну, фигня какая‑то. Как он узнал, что мы с тобой сюда собираемся? Я только с тобой болтала и с Родькой. Ну и родителям сказала.
- Поживем - увидим. - решил оставить последнее слово за собой Макс. - Настя, приятно познакомиться, кстати. Тебе куда?
- Взаимно. - мурлыкнула блондинка, украдкой показывая Нике поднятый вверх в знаке одобрения большой палец. - Мне надо в ветеринарку возле Южного автовокзала. Вам как, по дороге? Вы куда, кстати?
- Мы как всегда, в гараж. - усмехнулся брюнет. - Я как раз туда собирался, когда Ника прислала мне сообщение. Там Эрика бушует, разобрала балбеска, балбеска, и тупит. Стук ей там какой‑то послышался, видите ли. Теперь собрать не может.
- А Крис?
- Крис в отпуск собирается с завтрашнего дня, сегодня вкалывает и раздает волшебные пендели коллегам. Я следом за ним, через пару дней. - Макс не без ехидства глянул в зеркало заднего обзора на Настю. - Мне тут рассказали, как вы спасали кота.
Ника фыркнула, вспомнив как красочно Настя описывала свои непередаваемые ощущения от встречи с Кристианом и его бензопилой.
- Да уж, котик был впечатлен. - откликнулась Настя.
- А сейчас зачем в ветеринарку едешь? - пристала Ника к подруге.
- Сегодня моя очередь ухаживать за нашими подопечными. - сообщила блондинка. - У нас там временная передержка для животных. Платная. И убираемся сами по очереди. А завтра будем в "Мегашопе" устраивать какую‑то благотворительную акцию для детского дома. Не в самом центре, а рядом с ним, на площади.
- Жизнь бьет ключом, - вздохнула Ника, понимая, что энтузиазм подруги начинает внушать ей беспокойство. Последнее время Настя домой то приходила только переночевать, а с раннего утра уже убегала по своим таинственным делам. Похоже, на личную жизнь, сероглазая блондинка махнула рукой. Честное слово, Нике хотелось растерзать Ратмира.
Высадив Анастасию рядом с серым неприметным зданием в окружении пыльных тополей и гаражей, Макс вместе с Никой уехали в гараж.
Голос Эрики они услышали, едва ступили в просторный подземный проезд, где царили вечная прохлада и полумрак. Судя по отдельным долетавшим словам, эксцентричная девушка общалась с Кристианом, который не желал прийти на помощь.
- Свинья ты, а не брат, - закончила Рика фразу и отключила мобильник. Заметив подошедших к распахнутыми дверям гаража парочку, захлопала в ладоши:
- О, Макс, ты золото. Вот ты мне и поможешь.
Парень присел на корточки и с интересом потыкал пальцем в валяющиеся вокруг запчасти мотоцикла.
- Болезная, что ты тут наделала? И самое главное - зачем?
Эрика устало плюхнулась на какой‑то ящик и призналась, что, кажется, сваляла изрядную дурочку. На работу ей сегодня предстояло заступать во вторую смену, и обрадованная девушка решила заняться осмотром любимого "зверя". В частности, решила, что пора менять поршень.
Сказано - сделано. Сначала Эрика сунулась к Крису с просьбой помочь, но родственник не проявил энтузиазма, сообщил, что "горит" на работе и помогать отказался. Обиженная девушка решила, что в таком случае сама справится. Почитав статьи в интернете, посмотрев несколько подходящих видео, Эрика приступила к делу. В конце концов, мелкий ремонт байка она уже делала и не раз.
- Рика, - Макс почесывал затылок и обозревал частично разобранный двигатель "зверя" девушки, - ты - одна из самых вменяемых, по моему мнению, представительниц слабого пола. Но сейчас я в этом засомневался.
- А что? - за агрессивным тоном Эрика прятала растерянность. - Вы с Крисом их как семечки щелкаете, а я чем хуже?
- Мы с Крисом и в движках получше тебя разбираемся, феминистка недоделанная. - вздохнул Макс. - И что ты предлагаешь?
- Помоги его собрать, а? - тон Рики изменился на просительный, девушка даже прижала к перепачканной на груди майке не менее перепачканные руки. - Мне через полтора часа надо на работе быть.
- И ты нашла козла отпущения?
- Максик, ну ты же единственный из всей компании - джентльмен.
- Я падок на лесть красивых женщин. - парень не стал уточнять, что вовсе не комплименты Эрики заставили его согласиться, а присутствие Ники. Все же хотелось предстать перед девушкой в лучшем свете.
- Ладно, фиг с тобой, давай разберемся, что к чему? - Макс потянулся за инструментами, посмотрел на Рику. - Что замерла?
- Ну…это… - девушка виновато ухмыльнулась, а Ника понимающе хихикнула. - Мне ведь еще ехать домой, переодеваться и добираться до работы. То есть времени впритык остается.
Макс отложил в сторону какой‑то незнакомый Нике инструмент и с интересом уставился на Эрику. Примерно так смотрел бы маньяк на свою будущую жертву.
- То есть, ты предлагаешь мне сидеть вот тут в одиночестве и собирать то, что твоя душенька возжелала разобрать? Да я тут до ночи провожусь!
- Ну почему один, вас двое.
- Я двигатели не разбираю, - открестилась Ника, - могу только стоять над душой и ныть: "А что - о-о это за блестящая шту - у-учка".
- Шту - у-учка, - передразнил ее Макс раздраженно. - Эрика, это свинство. Я понимаю, почему тебя Крис послал дальним лесом. Оставь его в таком виде, потом соберешь.
- Я хотела завтра поехать за город покататься.
- Значит не поедешь. - остался непреклонным брюнет. - Я думал ты сама справилась и тебе по мелочи помочь надо, а тут…Слов нет!
Эрика в душе понимала, что просить парня собрать столь тщательно разобранный ею двигатель и впрямь свинство.
- Да, я не рассчитала свои силы и способности. - самокритично призналась она. - Макс, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, я все для тебя сделаю!
- Уйди, не буду ничего делать. - злился брюнет. - Мы вообще‑то гулять собирались.
- А тут правда все так плохо? - решила вмешаться Ника. Макс посмотрел на нее, покосился на Эрику и ему захотелось плюнуть и удрать подальше. Потому что ему хотелось казаться в глазах Ники милым и хорошим, но одновременно жаждал надавать Эрике подзатыльников за раздолбайство. Вроде умная девушка, но порой выкинет такое, что остается только стоять и хлопать себя ладонью по лбу.
- Ты мне, дорогуша, всю жизнь теперь прислуживать будешь. - мрачно пообещал он Эрике. Та сообщила, что на все согласна.
- Ника, - Макс посмотрел на девушку, - последнее слово за тобой. Остаемся здесь и исправляем криворучество этой леди или идем на набережную?
- Ну - у-у, - длинноволосая девушка замялась, потом покачала головой, - жарко же на улице. А тут хорошо так, прохладно. И я по своему Максику соскучилась.
Брюнет с легкой ревностью покосился на тезку, которому ласк перепадало в разы больше.
- Это надолго.
- Ну и ладно. - хитрая девчонка подмигнула Эрике. - Зато у тебя должница на веки - вечные появится. Рика, беги, пока мы не передумали.
- У меня личная рабыня появилась! - рявкнул брюнет вслед поспешно удирающей девушке.
- Не злись, - Ника уже доставала мобильник, - сейчас помощь подоспеет.
Помощь в лице Родиона откликнулась быстро. Принц возвращался с пляжа, куда рискнул сходить с очередной претенденткой на звание его девушки. Судя по слегка раздраженному голосу, свидание не задалось. Выслушав Нику, парень обозвал ее и Макса придурками, Эрику более нехорошим словом, но пообещал приехать.
- Надеюсь, я вас там ни от чего не отвлеку. - добавил он ехидным тоном.
- Дебил, - Ника покосилась на Макса, который с ворчанием переодевался в нечто, гордо называемое "шортами для ремонта", - это негигиенично и аморально.
- Ахахахаха. - отреагировал Принц и отключился, напоследок сообщил, что все приятное - аморально.
- Ты такой милый. - сказала Ника Максу, убирая мобильник в сумку. Облачившийся в "ремонтную" одежду парень разворчался еще сильнее. Милым он не был ни разу и в любое другое время последовал бы примеру Криса и отправил Эрику куда подальше.
- Родька сейчас подъедет и поможет.
- Я счастлив. - Макс присел перед мотоциклом Рики и не без труда поборол желание пнуть его внутренности. Ника устроилась рядом, стараясь не испачкать темно - голубое платье и белые босоножки. Волосы она уже заплела и заколола наверх от греха подальше.
- Спасибо, кстати, что помог мне с Глебом.
- Это было забавно. - парень загремел инструментами в ящике. - В следующий раз я ему морду набью, он меня бесит.
- С поцелуем ты хорошо придумал. - хихикнула Ника, наклоняясь, якобы за тем, чтобы подобрать отвертку и одновременно скрывая покрасневшие щеки. - Неожиданно. Надеюсь, Глеб отвалит.
- В его интересах свалить. - Макс поднялся на ноги. - А насчет неожиданности…Хм - м-м, идею я давно вынашивал вообще‑то, если честно. Планировал, правда, сделать все в более романтичной обстановке.
Он развернулся и притянул едва успевшую выпрямиться девушку к себе. И в этот раз поцелуй вовсе не был легким и едва заметным прикосновением.
"Оу - е-е - е-е!" - дружно взвыли Никины гормоны, когда девушка, чтобы не упасть, обхватила Макса за шею. Невзрачная обстановка вокруг мигом превратилась в самое романтичное место на земле. Мотоциклы подмигивали фарами и словно благословляли парочку.
Макс осторожно и одновременно настойчиво продолжал целовать девушку. Изучая, намекая на что‑то большее и дразня воображение. Рук при этом не распускал, а просто обнимал Нику за талию, прижимая к себе. Разыгравшись, длинноволосая игриво прикусила парня за губу.
- Эй, доиграешься. - голос у Макса звучал низко и приглушенно.
- Ммм?
- Здесь соблазнять девушку негигиенично и неромантично.
Ника, вспомнив слова Родьки, захихикала, уткнувшись Максу носом в плечо.
- Еще и смеется. - парень со вздохом отстранился от Принцессы, понимая, что дальнейшие объятия - издевательство над его выдержкой. К тому же следовало побыстрее собрать Рикин мотоцикл и увести Нику куда‑нибудь в более романтичное место.
Макс подозревал, что девушка вовсе не будет против, если он поцелует еще раз.
Глава шестнадцатая
Когда Родион, злой и голодный, явился в гараж, то там на первый взгляд все выглядело мирно и прилично. Максим возился с двигателем мотоцикла Эрики, а Ника сидела боком на своем "звере", касаясь ногами пола и что‑то рассказывала. Опытный взгляд Принца мигом отметил и слегка растрепанную прическу подруги, и смазанную помаду, и дурной блеск глаз. К тому же эти двое так периодически косились друг на друга, что Родька в какой‑то миг почувствовал себя третьим лишним. Почувствовал и разозлился: он, в конце концов, в общий гараж пришел, а не на интимное свидание.
- Всем ку - ку. - парень склонился над останками двигателя, присвистнул. - Слышь, Макс, за такое, Эрика тебе должна триста лет в ножки кланяться. Ника, а ты чего филонишь?
- Я вам помогаю. - с самым серьезным видом сообщила девушка.
- Правда? - чуть прищурил зеленые глаза Принц. - И как же?
- Я смотрю.
- Да, да, это классическая женская помощь. - Макс кинул Родьке один из инструментов. - Ну как, хочешь, чтобы тебе Эрика тоже в ножки кланялась?
- Только я ненадолго. - Принц начал стягивать с себя ярко - зеленую футболку с мелким белым принтом. - Маман сегодня решила прорекламировать своего сыночку - гения и тащит с собой на новый заказ.
Ника понятливо хмыкнула. Мама у Родиона - Елена Витальевна - была невероятной женщиной: умная, красивая и крайне деловая. А еще талантливая художница и дизайнер, умеющая превратить самое запущенное помещение в дивной красоты комнату. Предпочитала она антураж в стиле легкого фэнтези. И квартира у нее была обустроена именно в таком стиле.
Родион внешностью и тягой к рисованию явно пошел в нее, а не в отца, работавшего аудитором в одной энергетической фирме. Окончив университет и получив заветные "корочки", дипломированный художник и дизайнер задумался о работе. И думал до сих пор, хотя Елена Витальевна жаждала видеть сына у себя на фирме. Сын отшучивался и продолжал поиски альтернативного места работы. Пока же периодически отправлялся с матерью на встречи с заказчиками, смотрел, слушал и наблюдал.
- И куда вы сегодня направляетесь? - Ника разглядывала черноволосую и блондинистую макушки, склонившиеся над двигателем.
- Отель "Грин Фэй". - откликнулся Принц, позвякивая чем‑то. - Слышала про такой?
- Нехило. - присвистнул Макс. - Я читал, что его планируют реставрировать.
- Ага. - Родька процитировал, явно передразнивая кого‑то. - Необычный отель в нашем городе! Окунитесь в мир волшебства и иллюзий! Короче, хотят, чтобы маман сделала им там все красиво и фэнтезийно.
- А ты будешь помогать?
- Не знаю, - оглянулся парень на подругу, - может быть, если мне идея понравится.
- Дурак ты, Родька, - с чувством произнесла Ника, - иди к матери работать. Наберешься опыта и тебя везде с руками оторвут.
- Если я пойду к ней работать, то уже не вырвусь. Она мне эту фирму просто передаст, когда на пенсию решит выйти…лет, эдак, в сто. А я хочу сам.
Под разговоры сборка злосчастного двигателя шла легче и быстрее. Правда, через два часа Родька извинился и удрал, подгоняемый звонками Елены Витальевны и чувством, что если опоздает, то ему наподдают. Макс и Ника с легкой завистью посмотрели ем вслед, затем дружно перевели взгляды на двигатель и одновременно почувствовали сдержанное негодование в адрес Эрики.
- Точно в рабство возьму. - вздохнул Макс, едва сдерживаясь от того, чтобы не попинать мотоцикл Рики.
- Да ладно, разные ситуации бывают. Ты тоже так…
- Нет, - перебил ее парень, - вот так я точно бы не сделал, ибо свои возможности оцениваю. И уж точно не стал бы лезть в двигатель, зная его лишь в теории и собираясь утром уезжать кататься. А, блин!
Он злобно уставился на поцарапанный палец, который тут же обрадованно закровоточил. Ника мигом спрыгнула с мотоцикла и, уже с аптечкой в руках, присела рядом на корточки.
- Дай сюда.
Макс протянул руку, а сам уставился на склоненную голову девушки. И поймал себя на мысли, что ему нравится разглядывать ее. Просто так. Даже почти без пошлых мыслей. Хотя, если честно, парень был бы совсем не против полюбоваться на нее спящую с утра. А потом разбудить…
Двигатель он все‑таки собрал. Ближе к ночи, вспомнив все неприличные выражения, помянув нехорошими словами Эрику и свою уступчивость. Правда, ругаться приходилось мысленно, так как при Нике Макс все же старался не выражаться. Это же не Крис, который материться, как дышит.
А с Никой они все‑таки прогулялись. До двух ночи, по широкому, ярко освещенному проспекту. А потом еще долго стояли во дворе, обсуждая предстоящую поездку и фестиваль "Мотокросс -2015". Пока не вышел Дмитрий Николаевич и подчеркнуто вежливым тоном не сообщил, что сам был молодым и сейчас себя старым не считает, но совесть надо иметь, так как мать отказывается ложиться спать и ждет пока дочь явиться домой. Так что свидание пришлось заканчивать.