* * *
Родька, взявший сегодня машину у отца, встретил девушек и отвез домой. Там они на пару с Никой рьяно взялись прочищать Насте мозги. Парень особо не стеснялся в выражениях:
- Дура ты. Припереться в кафе, чтобы полюбоваться на счастливую соперницу. Это ж надо придумать.
- Я должна была ее увидеть. - Настя уже не плакала, но временами глубоко и протяжно то ли вздыхала, то ли всхлипывала.
Они втроем устроились в комнате Ники. Настю усадили в компьютерное кресло и сунули в руки чай пополам с валерьянкой. Родион уселся напротив нее, на стол, а Ника взад - вперед ходила по комнате, то и дело поддавая ногой упавшую пластиковую флягу, с которой ездила кататься.
- И как? - голос у парня просто сочился ехидством - Увидела? Легче стало?
Ника вздохнула и в десятый раз наподдала ни в чем не повинную флягу. Она надеялась, что у ее друга получится встряхнуть Настю. Обычно у него получалось. С ней, к примеру.
- Она такая…обычная.
- А ты ждала царицу Шамаханскую, коварную разлучницу?
Настя вскинула расстроенный взгляд на Родьку. Тот сидел напротив, немного наклонившись вперед, так что несколько золотистых прядей падали на лицо. Ника отметила уже не в первый раз, что эти двое вместе смотрятся просто ошеломительно. Высокие, стройные, даже волосы одного золотистого оттенка. Но при этом не испытывают друг к другу ничего кроме дружбы.
"У них, наверное, дети были бы красивые" - проскочила юркая мыслишка. Ника невольно хихикнула, наткнулась на обиженный взгляд подруги и состроила сочувственную физиономию.
- Ну вот скажи мне, как мужчина. - Настя чуть прикусила губу. - Я ведь красивая, да? Мной можно заинтересоваться?
Родька внимательно посмотрел на опухшее после слез лицо, на щелочки глаз и красный нос:
- Да ты офигеть какая красотка!
- Тогда почему он выбрал ее?
- А почему я не выбрал тебя? Все просто, ты его не зацепила так сильно. - Родька увидел, как нахмурилась Ника и покачал головой. Сейчас Настю следовало не утешать, а приводить в себя холодным душем откровенности.
- Ну… - девушка слегка растерялась. - Ты то здесь при чем?
- При том. Я вообще‑то мужчина, и по твоей теории обязан заинтересоваться такой красоткой, как ты. И да, я осознаю насколько ты привлекательна, но при этом меня к тебе не тянет. Улавливаешь? Твой Ратмир поначалу заинтересовался тобой, но и только. Мы часто заинтересовываемся девушками, но это не любовь.
- А в ту он, значит, влюбился?
- Наверное. Или она, по каким‑то причинам устраивает его больше тебя. И твои страдания никому пользы не принесут. Вы расстались два года назад, а ты все на что‑то надеешься. Может, пора уже посмотреть вперед?
- Родька, мне плохо, понимаешь? Я ведь люблю его.
- Не - аааа, - парень хотел зевнуть, но решил не перебарщивать, - ты привыкла думать, что влюблена.
Настя резко повернулась к Нике:
- И ты так считаешь?
- Извини, но я с Родькой согласна. Ты заигралась в первую любовь. Насть, ну ты своими страданиями только себе хуже делаешь.
- Вот! - парень поднял вверх палец. - Не даешь себе шанса полюбить по - настоящему!
- А я больше не полюблю - вдруг как‑то спокойно сообщила Настя. Родькина головомойка действительно привела ее в чувство: плакать больше не хотелось. Конечно, на душе по - прежнему было отвратительно, но теперь Настя хотя бы не отказывалась признать то, что с Ратмиром у них никогда ничего больше не будет. И дело даже не в том, что она его не интересует. В глубине души девушка понимала, что женатый Ратмир для нее будет далек так же как соседняя галактика.
- Серьезно. - видимо, Настя уловила недоверие на физиономиях друзей.
- Что, решила к сорока годам стать сильной независимой женщиной с кучей котиков? - не удержался Родька.
- Нет, рано или поздно замуж я выйду и детей рожу, просто так сильно я не влюблюсь, не смогу больше. - Настя встала. - Ладно, спасибо вам, мне сейчас правда немного легче. Теперь поеду домой и посплю.
- Давай я с тобой. - вскинулась Ника. Подумав, блондинка кивнула:
- Давай, у меня дома новый фильм скачался как раз. Только, чур, с ночевкой.
- А я побуду извозчиком. - вздохнул парень, спрыгивая со стола. - Потому что с ночевкой меня точно не позовут.
Оказывается, пока они бегали по парку, а потом сидели дома - наступил вечер. Теплый, чуть душноватый, с легким запахом приближающегося дождя. Во дворе, таком тихом в дневные часы, понемногу стал собираться народ: вышли гулять мамы с детьми, кто‑то возвращался с работы, несколько собачников вывели своих питомцев на специально оборудованную площадку, построенную жильцами дома.
- Погодите, предки звонят. - Ника достала мобильник. - Привет, мам. Эээ, да, конечно. Я помню отлично. Да, да, приготовила и полы помыла.
- И лапшу сделала и на уши всем повесила. - тихо прокомментировал Родька.
- Блииииин, - девушка прижала руки к щекам, - я убраться забыла и ужин приготовить. Меня линчуют. Или еще хуже: запретят поездки. Я этого не переживу, начну выть похлеще Насти. Мне ж моего Максика выгулять надо. Настя, может, у меня останешься?
- Давай. - кивнула подруга. - Мне пофиг, главное не одной. А то родители на даче с ночевкой, а брат в командировке.
Она вдруг замолчала и уставилась в пространство, глаза медленно стали наливаться слезами. Друзья переглянулись и приготовились отражать новую атаку плача по потерянной любви. Из‑за деревьев вылез облезлый дворовый кот, истинный мачо кошачьего племени с разодранными ушами и лихими желтыми глазищами. Это создание надменно обошло Нику с Родькой, и принялось с громким мурлыканием тереться о ноги Насти.
- Не, ну вкус у него есть. - отметил парень, за что получил легкий подзатыльник от Ники.
- За что?!
- А я, значит, не в его вкусе?
- Да ладно, он просто падок на красивые ножки. - Родька увидел, как подруга сузила глаза и попятился. - Все, все, уже убегаю, приятного вам вечера. Ника, ты своего Макса в гараж перевези на днях. Кстати, Пашка оттуда свой мот забрал, так что мы с тобой там пока вдвоем. Но туда два моих знакомых просятся.
- А поместимся?
- Без проблем.
- Ну и фиг с ними. Я Макса тогда на днях туда отгоню.
- Ок, звоните если что.
Ника помахала другу рукой, потом пихнула Настю, которая, вроде, раздумала плакать, и поинтересовалась:
- Ты онемела что ли?
Подруга оторвала зачарованный взгляд от продолжавшего тереться о ее ноги кота:
- Это знак!
- Ты сейчас о чем?
- Вот это! - Настя ткнула пальцем в кота. Ника чуть вздернула бровь и вежливо попросила объяснить:
- Ну смотри, мне сейчас плохо, я постоянно думаю о Ратмире. Может, мне стоит обратиться к гадалке? Может, все не так плохо? Сама знаешь, люди и разводятся иногда…
Ника посмотрела на кота, потом на Настю, потом открыла рот и начала орать на подругу. В ход пошли сомнения в адекватности Анастасии, нецензурные выражения и ехидные замечания про привороты. К тому времени подруги поднялись к Нике в квартиру и прошли на кухню, обставленную в коричнево - зеленой гамме, со множеством растений на подоконнике и полками, уставленными сувенирными горшками и статуэтками.
- Гадалка ей нужна! - орала Ника, уже успев слегка охрипнуть. - Тогда иди, вон их сколько, стоит только газету с объявлениями открыть. Только не забудь спросить у нее насчет наличия у тебя мозгов.
- Не кричи, я же просто предположила. Ты же знаешь, что все бывает. Вдруг его невеста полюбит другого?
- Аааааа! - Ника побилась головой о разделочную поверхность. - Силы высшие, дайте ей мужика нормального, а то я спячу.
А в это время Родька отправился в магазин автотоваров за маслом для своего мотоцикла и для Никиного. Попутно пооблизывался на предложения по тюнингу. Но лишних денег на такое баловство не водилось. Тем более с подработки он уволился, а на основную работу парень собрался выходить ближе к концу лета, хотел покатать от души.
"Хе хе, - как‑то невесело хмыкнул он про себя, - а если б в модели пошел, уже бы сидел где‑нибудь за границей".
Наверное, почти не ошибался. В школе, а потом и в университете Родиона часто замечали и приглашали в модельные агентства. Но парень и смотреть в ту сторону не хотел. А вот какой‑то его дальний родственник в другом городе вроде работал моделью. А потом уехал в Лондон, и теперь стал довольно известным в мире шоу - бизнеса.
- Родька?
Парень обернулся. От витрины с мотозапчастями для двигателя ему махал рукой почти двухметровый лысый парень, черная футболка которого едва не лопалась от выпирающих мышц. Его новый приятель с прикольным именем Кристиан. С ним Родька успел съездить на пару мотопробегов, и даже вполне неплохо сдружился.
- Привет.
- Здорово. - Крис посмотрел на большую упаковку в руках Родиона. - Затариваешься впрок?
- Для подруги тоже взял. А ты тут чего?
- Да так, - последовал туманный ответ, - заехали посмотреть кой чего по мелочи. Средство для чистки цепи вон закончилось. Кстати, ты ж Макса не знаешь. Эй, Макс!
Худощавый синеглазый брюнет, ростом где‑то с Родьку, в потертых джинсах и светлой футболке, оторвался от разглядывания всяческих наклеек. Не спеша подошел. Родьке на миг показалось, что в глазах парня мелькнуло легкое удивление.
- Это Родион, с которым мы в прошлый раз гоняли кататься, когда ты, олень, болел. Это он со своей подругой нас в гараж позвал.
- Привет, - Макс пожал новому знакомому руку, - а что за подруга?
- Как всегда, сразу про баб. - хохотнул Крис. - Ну что, Родион, насчет гаража в силе? А то, видишь, какая задница произошла.
Родион кивнул: с его новыми приятелями и правда произошла самая настоящая "задница". Точнее, с местом, где они хранили свои мотоциклы и прицеп. С виду такой надежный подземный гаражный комплекс на деле оказался с изъяном. В один прекрасный момент его просто затопило, да так, что там предстояли полномасштабные ремонтные работы. К счастью, мотоциклы у ребят не пострадали.
- Я же сказал - без проблем. - откликнулся Родька. - Ника тоже "за".
- Как мило. - пробормотал Макс настолько тихо, что его никто не услышал. Парень уже начинал всерьез верить в то, что на Земле становится чересчур тесно: это ж надо за последнее время столько раз столкнуться с этим парнем и его подружкой Никой. Кстати, так и непонятно: она его подруга как друг или как подруга? Уточнять сей факт Макс все же не стал, чтобы Крис не начал подшучивать над ним.
Глава пятая
Как ни нравилось Нике спать с Максом в одной комнате, но мама была против. И через два дня поставила ультиматум: или мотоцикл переезжает в гараж или Ника отправляется жить туда же. Папа в этот раз взял сторону мамы. И они с дочерью отогнали мотоцикл в подземный гараж, находившийся в пяти остановках от дома девушки.
Настя все же сходила к гадалке, в чем призналась подруге спустя несколько дней. Сказала так, мимоходом, после того, как сообщила, что студенческий клуб, где она занималась с первого курса, занялся благотворительной деятельностью. Их руководитель собрал тех студентов, которые не уехали из города, и два - три раза в неделю ездил с ними по детским домам, устраивал концерты. Настя вдруг поняла, что во время таких выездов, ее тоска по Ратмиру становится чуть меньше. И, чтобы загрузить себя по уши, записалась еще и в волонтеры в приют бездомных животных.
- Настя, мы уезжаем через четыре дня, - девушка не торопясь шла по оживленному проспекту. - Давай, блин, уже встретимся, а? Иначе я заподозрю, что тебя подменили пришельцем.
Подруга, которая находилась в каком‑то очень шумном месте, прокричала, что постарается и сбросила вызов.
Ника закинула мобильник в сумку и прибавила шаг. Сегодня она договорилась с Родькой встретиться в гараже и, наконец‑то, убраться. Заодно познакомиться с теми, кто потеснил их мотоциклы. Девушка поправила узкий оранжевый ремень на белых бриджах. Она специально выбрала одежду в таких тонах, чтобы красиво смотреться рядом со своим мотоциклом. Бело - оранжевая полосатая майка и такая же повязка на распущенных волосах довершали образ. Ника подумала, что было бы классно сделать фотосессию с ее "Максом". Они будут шикарно смотреться вместе.
Зеленый и шумный проспект с его многочисленными бутиками и торговыми центрами остался позади. Ника свернула на тихую улочку, застроенную старыми пятиэтажками. Улица шла немного в гору, а затем резко поворачивала направо, где и находился гаражный подземный комплекс. А еще неподалеку отсюда проживал Глеб - когда‑то любимый парень Ники, который вполне мог бы стать ее мужем. Но не срослось, о чем девушка ни разу не пожалела. Более того, именно она в свое время стала инициатором разрыва отношений.
Чуть задумавшись о предстоящей поездке, Ника машинально глядела под ноги, на выщербленный асфальт. И не обращала особого внимания на проходившую рядом дорогу. Машины здесь ездили редко, на тротуар точно никто заезжать не собирался. Поэтому, когда неподалеку от нее притормозил автомобиль, девушка даже не повернула к нему голову. Окрик тоже не услышала, так как в ушах гремела музыка. Вздрогнула и подняла голову только когда с легким взвизгом тормозов машина выехала на тротуар и преградила ей путь
"Что за фигня?" - мелькнуло в голове, пока девушка с нехорошим предчувствием пятилась назад. Расклад ей совсем не нравился, тем более из народа вокруг были лишь мелькающие вдалеке две пенсионерки.
- Привет. - при виде того, кто вылез из машины, нехорошее предчувствие превратилось в унылую уверенность в скорых неприятностях. Спортивного вида симпатичный шатен лет двадцати трех, с серыми глазами, в летнем льняном костюме и модной стрижкой. Ее бывший парень, не к ночи будь помянут.
Ника не убежала пока что по одной причине: на ногах красовались белые босоножки на тонких шпильках, а кроссовки для гаража находились в модном кожаном рюкзачке, болтавшемся на плече. Быстро скинуть обувь не получилось бы из‑за мудреной застежки, а вот подвернуть ногу при беге - запросто. Нащупав мобильник в кармане бридж, девушка нажала быстрый вызов Родьке, надеясь, что он в гараже.
- Ты прямо неуловимая леди. - Глеб понял, что ответного приветствия не дождется. - Телефон не берешь, встречаться не желаешь, дома тебя не поймать. Я уж думал все, не увидимся больше. А тут еду и глазам не верю: идет Никуля, вся такая красивая.
- Вот и дальше пойду. - девушке совершенно не хотелось продолжать беседу. К тому же обращение "Никуля" ее бесило до звездочек в глазах.
- Поедешь - Глеб не спрашивал - ставил перед фактом.
- Эй, парни, вылезайте, мне надо с девушкой прокатиться.
Двери тонированной серой машины открылись, явив миру еще двоих молодых людей: блондина и типа непонятной масти. Оба с любопытством разглядывали Нику.
- Никуда я с тобой не поеду.
- Поедешь. Нам надо поговорить.
- Мы уже поговорили. - Ника тоскливо оглядывала вымершую улицу. Ведь всего в двух шагах проспект, где куча народа. Чего сюда никто не сворачивает?
- Я не буду встречаться с человеком, который может ударить женщину. И не только… - горло перехватило от застарелого страха.
Глеб поморщился:
- Я же извинился. И потом, ошибиться может каждый.
- Да мне пофигу на твои извинения, я никуда не поеду.
- Глеб, может, тебе помочь? - поинтересовался блондин. А его друг рассмеялся и подхватил.
- Можем все вместе прокатиться.
- Не пугайте мою девушку. Ника, садись в машину по - хорошему.
Вместо ответа девушка попятилась в сторону. В глазах парней зажегся нехороший азартный огонек, и Ника в милионный раз обругала свои шпильки и отсутствие гранатомета или хотя бы газового баллончика. От Глеба она ничего хорошего не ждала. После событий годовой давности она очень долгое время ничего хорошего от мужчин не ждала. Еле смогла преодолеть свои страхи.
Ее бывший парень сделал шаг вперед, вместе с друзьями. А потом вдруг остановился, на симпатичном лице появилось выражение злобы и откровенной досады.
- Трое на одну. - донесся из‑за спины Ники знакомый голос, отчего девушка чуть не зарыдала от радости и облегчения. - Только насилие, только хардкор?
К ним из‑за угла приближался Родька и какой‑то незнакомый Нике парень. Девушка, у которой резко задрожали коленки, без сил прислонилась к ближайшему тополю.
- Глеб, у тебя память короткая? Помнится, я обещал тебе при встрече нос на жопу натянуть. - Родион, в старых джинсах и какой‑то совершенно жуткой майке, сунул руки в карманы. Ни дать, ни взять - принц в изгнании.
- Да пошел ты. - сообщил ему Глеб. Его друзья оглядывали поддержку Ники и пока что улыбались. Видимо расклад трое против двоих был им по душе. Да и Родион с незнакомым худощавым брюнетом в шортах и безрукавке не выглядели очень опасными противниками.
- Мы сейчас все пойдем. - Родька поманил Нику к себе, та поспешила спрятаться за его спину. Брюнет как‑то озадаченно покосился на нее и потер лоб.
- Глеб, оставь Нику в покое и дуй отсюда, тебя реально не хотят видеть и слышать.
- Вот так значит, Никуля? - Глеб начал понемногу психовать. - Я предлагаю тебе мириться, а ты прячешься за этими…? - он добавил слово, характеризующее парней как представителей нетрадиционной ориентации.
- Глеб, тебе лучше уйти. - Ника понимала, что глупо, но все же продолжала надеяться на остатки здравомыслия у ее бывшего парня.
Как оказалось, зря надеялась. Глеб особой выдержкой никогда не отличался. Хотя раньше Ника считала это экспрессивностью и даже находила подобное поведение прикольным. Дурой была, одним словом.
Брюнет только вздохнул, когда его толкнули обеими руками. Зачем‑то оглянулся на Нику и, еще раз вздохнув, толкнул Глеба в ответ. Тот отлетел к машине и обиделся, а за ним обиделись и его друзья. Так что в результате началась драка.
Ника, отскочившая на обочину, в панике сначала завопила, чтобы они прекратили. Потом бросила рюкзаком в дерущихся, попала брюнету по голове и решила больше не рисковать.
- Ну прекратите же! - она едва не ревела от злости и бессилия. Сходила в гараж, называется!
- Так, я не понял! - громкий голос заставил девушку подпрыгнуть и обернуться.
- Значит, все самое интересное без меня? - громогласно продолжал подходивший парень. Очень большой парень, при виде которого Ника и обрадовалась, и забеспокоилась, так как не поняла на чьей он стороне.
Как выяснилось, на правильной.
- Это ты Родькина подружка? - здоровенный лысый парень с неожиданно щегольской бородкой, в синем рабочем комбинезоне, который не скрывал мощную мускулатуру, благожелательно разглядывал Нику.
- Я! - откликнулась девушка. - А ты кто? Ты его знакомый? Врежь тем полудуркам, а?
- Я - Крис, Родька про тебя рассказывал. Сейчас поглядим кому там врезать. - с этими словами парень направился к дерущимся. Если до его появления обе стороны имели приблизительно равные силы, то теперь чаша победы склонилась в сторону эндуристов.
Спустя пару минут все закончилось.
- Ну чего ты трепыхаешься? - Крис оттащил Глеба к машине и запихал на место водителя. Бывший Никин парень, получивший в нос и в глаз, щурился и пытался остановить кровь. - Я сегодня добрый, так что езжайте с миром и больше девушек не обижайте.
Подумал и поднес к лицу Глеба кулак.
- А то видел?