Жаклин решительно откинула шелковую простыню, выскользнула из постели и подошла к большому встроенному шкафу. После первой брачной ночи она теперь всегда спала обнаженной, но у нее было несколько очень сексуальных нарядов, которые она купила, готовясь к свадебному путешествию. Жаклин подумала и выбрала длинный красный комплект, отделанный черным кружевом. Накинув пеньюар поверх прозрачной рубашки и посмотревшись в большое, во всю стену, зеркало, Жаклин осталась довольна результатом.
Ей всегда шел красный цвет, он подчеркивал ее знойную красоту, гармонировал с иссиня-черными волосами. Жаклин попыталась было сказать себе, что не собирается соблазнять мужа, но отражение в зеркале ей не поверило. Единственной целью откровенного одеяния было обольщение. Именно поэтому-то она его и купила.
- Ну-ну, - пробормотала Жаклин себе под нос, - будь честной и признайся, что хочешь, чтобы Рей занялся с тобой любовью. Нет, даже не хочешь. Тебе необходимо, жизненно необходимо, чтобы он любил тебя этой ночью. Прямо сейчас.
Она понимала, что не уснет, пока не получит заверений в том, что муж по-прежнему находит ее желанной. Поцелуев и объятий недостаточно. Ей надо, непременно надо знать, что он не был с другой женщиной!
А время в данном случае решало все. Жаклин быстро сунула ноги в изящные атласные домашние туфли, гармонирующие с пеньюаром, подошла к туалетному столику, брызнула на себя духами, подкрасила и без того алые губы и отправилась на поиски мужа…
Реймонд сидел в гостиной на огромном кожаном диване, держа в руках бокал с остатками виски, и безучастно смотрел в окно на ночной город, как вдруг почувствовал, что он уже не один. Он немного повернул голову и увидел Жаклин, которая стояла в проходе, отделяющем гостиную от холла.
О, моя маленькая хищница проснулась и снова вышла на охоту, с горечью подумал Реймонд, хотя все внутри него напряглось от одного взгляда на ее необыкновенно сексуальный наряд.
На самом деле, вернувшись домой, он сразу прошел в спальню, кипя жаждой мести и готовый немедленно приступить к ее осуществлению. Но когда увидел спящую Жаклин, такую нежную, такую… невинную, решимость его испарилась, как летний утренний туман.
Этого он не мог перенести. Почти вслепую вышел Реймонд из спальни и направился в ванную, чтобы смыть навернувшиеся слезы. А потом прошел в гостиную и налил себе щедрую порцию виски, надеясь, что спиртное поможет заглушить терзающую его боль.
Но ничто не может принести ни утешения, ни облегчения, когда живешь рядом с предательницей. Когда объект твоей любви оказался фальшивкой. В его душе не осталось ничего, кроме ужасающей пустоты.
Реймонд окинул взглядом медленно подходящую к нему Жаклин. Полупрозрачное одеяние, стянутое на груди кружевными лентами, более демонстрировало, чем скрывало.
Всего несколько минут назад она спала в его постели обнаженной и казалась невинной молодой девушкой. Сейчас в этом кроваво-красном наряде Жаклин выглядела коварной соблазнительницей, какой по сути и являлась.
И Реймонд с невыносимым отвращением к себе почувствовал, что собственное тело предало его. Несмотря на то что теперь он знал об этой женщине все, плоть реагировала молниеносно и, увы, именно так, как и раньше. Удивительно. Постыдно.
- Ты не должен ничего мне говорить, - промурлыкала Жаклин и, остановившись у дивана, опустилась на светлый пушистый ковер у ног мужа. - Ты проиграл.
Реймонд молча смотрел на нее, стараясь ничем не выказать раздирающих его ненависти и желания. Да, он действительно проиграл, проиграл в этой борьбе за счастье и любовь. И потерял все. Все, кроме того, что мог увидеть и к чему мог прикоснуться. Ее губ. Ее груди. Ее тела, которое готово и ждет его. Как и всегда…
Несмотря на терзания плоти, он продолжал удивляться, как же ей это удается. Что за фокусы она вытворяет?
- Бедняжка мой, - проворковала Жаклин, прикасаясь щекой к его ноге и глядя на него снизу вверх.
- Пустяки, - пробормотал Реймонд. - Это всего лишь деньги. - Он опустил свободную руку, провел пальцами по ее роскошным волосам и ощутил почти шок, поняв, что все равно наслаждается этими прикосновениями. - Я никогда раньше не видел у тебя этого наряда, - сказал он, отпивая виски. - Давно он у тебя? - Мысль о том, что Жаклин могла соблазнять в нем другого мужчину, едва не заставила его разорвал в клочья тонкую ткань.
Она улыбнулась в ответ. О, какая же у нее пленительная улыбка. Какие прелестные губы…
- Я купила ее к нашему медовому месяцу, - объяснила Жаклин. - Но ты сказал мне еще в первую нашу ночь, что не желаешь, чтобы я ложилась в постель одетой… во что бы то ни было…
- Да, помню.
Реймонд подумал: не потребовать ли, чтобы она вообще ничего не надевала, пока они дома вдвоем? В конце концов, его апартаменты прекрасно кондиционируются. Она не будет испытывать ни малейшего дискомфорта. Даже его мини-бассейн подогревается. Да, решено, он прикажет ей плавать голой, хотя из офисов верхних этажей противоположного здания бассейн хорошо просматривается. Интересно, подчинится ли она такому требованию? - размышлял Реймонд. И с горечью сам себе ответил: конечно, а как же иначе?
- Что, неужели тебе не нравится? - спросила Жаклин, заметив, как он нахмурился.
- Очень сексуально, - ответил Реймонд, усмехаясь. - Встань-ка и дай мне как следует разглядеть его.
Ее мгновенное послушание взволновало его и заставило подумать, что месть будет сладка. Он с удовольствием сделает жену своей сексуальной рабыней. Да, знание действительно великая сила. Ему бы и в голову не пришло потребовать от нее некоторых вещей, если бы он не знал о ее истинной сущности.
И тут он вспомнил предупреждение Вудроу о том, что месть - эмоция разрушительная. Неужели я, Реймонд Кармайкл, действительно намерен сделать то, что задумал? - спросил он себя в последний раз. Использовать ее прекрасное тело для удовлетворения любого своего самого темного и грешного желания, которое только удастся придумать в стремлении к отмщению?
Реймонд посмотрел в темные глаза Жаклин, в которых отражалась якобы страстная любовь, и без колебаний ответил: да!
До сих пор он, как последний олух, думал лишь о том, чтобы доставить ей наслаждение, занимался любовью так нежно, так ласково! И считал себя исключительным сексуальным партнером все эти дни и ночи. Ну не дурак ли? Все, абсолютно все в ней было фальшью. Она играла с ним в злую, коварную, предательскую игру.
Ладно, теперь игра продолжится, но отныне хищником будет он. И она - его жертвой!
Нет, Вудроу, ты не прав, мысленно возразил он кузену. Месть не разрушительна, она сладостна, упоительна и в высшей степени возбуждающа.
- Сними пеньюар, - приказал Реймонд. - Просто сбрось на пол!
Она подчинилась беспрекословно. Великий Боже! Неудивительно, что он попался в ловушку. Какое великолепное тело!
- А теперь подними рубашку, - холодно приказал он, хотя внутри него все горело. - Выше. Я хочу тебя видеть всю!
Жаклин снова подчинилась, но после короткого колебания, и пальцы ее слегка подрагивали. Реймонд заметил это и восхитился изумительной игрой. Хитрая колдунья! Она уже использовала этот трюк в первую ночь.
- Подойди сюда, - довольно грубо приказал он. - Встань на колени у меня между ног!
Она широко раскрыла глаза, пораженная требованием, но снова подчинилась. Даже задышала часто и прерывисто. Хорошо продуманная деталь. О, какая прекрасная актерская игра, только немного утомительная, решил Реймонд.
Он медленно, старательно поставил на столик пустой бокал, потом наклонился вперед и сжал пальцами ее соски.
Жаклин задохнулась и слегка застонала.
- Тебе нравится? - О, как холодно прозвучали его слова! Я будто наблюдаю со стороны за хорошей пьесой, восхитился собой Реймонд.
- Да, - хрипловато прошептала она.
Лгунья!
Он сжал пальцы еще раз, и еще, и еще…
Жаклин задохнулась от боли. Тогда Реймонд одним движением сдернул с нее прозрачную рубашку. И она оказалась перед ним коленопреклоненной и полностью обнаженной.
Соски ее были теперь столь же красными, как и губы. Реймонд вспомнил, что, когда Жаклин спала, рот ее показался ему много бледнее.
Да, но тогда она была совершенно естественной, без всякого макияжа. Однако, проснувшись, сразу вспомнила обо всех своих ухищрениях.
О, можно было только восхищаться ее продуманной до мелочей тактикой! Любой, незнакомый с печальной правдой, подумал бы сейчас, что она по-настоящему взволнована, до крайности возбуждена. Глаза затуманены, красные губы приоткрыты, дыхание учащено - все свидетельствует о неуемном сексуальном желании.
Реймонд коснулся рукой ее бедра, с силой провел по бархатистой коже. Потом посмотрел ей в глаза и вложил в рот указательный палец. Потом средний.
- Соси, - прохрипел он и начал двигать ими взад и вперед.
Жаклин растерянно моргнула, чуть покачнулась, но потом закрыла глаза и сделала именно то, что он требовал.
Внутри у Реймонда все перевернулось от необыкновенного ощущения. Оно мгновенно завело его, а это было последнее, в чем он сейчас нуждался. Ему следовало оставаться холодно-отстраненным и контролировать ситуацию.
Тут он вспомнил о колье и разработанном на сегодняшнюю ночь сценарии.
- О, Рей… - простонала Жаклин, когда он убрал руку и потянулся к смокингу, который лежал тут же, на диване.
Реймонд невольно улыбнулся прозвучавшему в ее голосе разочарованию. Ну что за актриса!
- Я только что вспомнил, - сказал он. - Я кое-что купил для тебя.
Он вытащил длинный футляр и открыл крышку.
- О, дорогой… - Жаклин задохнулась от восторга. - Тебе не надо было…
Как же она права! Ему действительно не стоило делать этого. Но ничего, за следующий месяц он получит от нее достаточную компенсацию за потраченные деньги.
- Но… но когда же ты нашел время? - спросила она, глядя широко открытыми глазами сначала на рубины, потом на него. - Я имею в виду… ты же пошел играть в канасту…
Реймонд был удивлен прозвучавшей в ее голосе откровенной подозрительностью. Неужели она решила, что он где-то развлекался с женщиной, вместо того чтобы играть в карты, и принес колье, чтобы искупить свою вину?
Но с какой женщиной? Он нахмурился, вспомнив, как Жаклин расспрашивала его о Веронике в день их свадьбы, выпытывала мельчайшие подробности. Уж не подозревает ли она его в интрижке с Веселой вдовой? Вполне возможно. Коварные, двойственные люди и других подозревают в обмане и предательстве. Жаклин понятия не имеет, что такое настоящие любовь и преданность. Женщины ее типа живут только ради денег и прочих материальных ценностей вроде этих рубинов. И если она и беспокоится из-за Вероники, то только потому, что боится потерять источник финансового благополучия, если он променяет ее на другую женщину.
Реймонд решил взять это на заметку и использовать позднее. А пока он продолжит игру в ослепленного страстью счастливого супруга…
- В холле отеля "Мариотт" довольно много модных магазинчиков, в том числе "Фаин эксклюзив джюэлри", - сообщил он, вытаскивая сверкающую драгоценность из футляра. - По субботам они открыты до девяти. Я заметил это, проходя мимо, и не смог устоять, чтобы не купить для моей очаровательной женушки. Подними волосы, дорогая. Хочу посмотреть, как оно тебе идет.
На этот раз Жаклин подчинилась уже без малейшего колебания.
Конечно, что ж тут колебаться? - саркастически усмехнулся Реймонд и приложил к ее шее колье. Тут же ему на ум пришло высказанное Вудроу опасение, что он может придушить жену, как Отелло Дездемону.
Но Вудроу был не прав. Он никогда не сделает этого. Какой ему прок от мертвой Жаклин? Она должна прожить еще как минимум месяц. А уж потом он заявит ей, что ему давно известно, кто она такая на самом деле. Реймонду больше всего хотелось увидеть выражение лица Жаклин в том момент, когда она поймет, как он воспользовался этим знанием…
Он застегнул замок и откинулся полюбоваться результатом. Жаклин, обнаженная, с одними рубинами в качестве убранства, - какое исключительное зрелище! И какое эротичное…
Его плоть напряглась сильнее.
- Теперь можешь опустить волосы, - сказал Реймонд и нарочито медленно расстегнул брюки.
Жаклин подчинилась не сразу. Неужели хотела ослушаться? Или запротестовать? Но она не сделала ни того, ни другого, хотя раньше он никогда так с ней не обращался. Удивительно, чего можно добиться с помощью пятидесятитысячного колье…
Злая колдунья! Но она заворожила его. Возможно, он так и останется навсегда под ее сексуальным заклятием.
Да, такова правда, ужасная правда. Реймонд пытался вызвать в себе прежний гнев, но не смог и подчинился настойчивому, требовательному зову плоти. Со стоном невыносимого наслаждения он откинулся назад и сдался на милость соблазнительницы, которую имел несчастье и глупость назвать своей женой.
Порожденные ею чувства были двойственны. Физически он находился на грани экстаза, умственно - на пороге отчаяния. Но скоро острая эмоциональная боль отступила, побежденная физическим наслаждением.
Возможно ли, что Жаклин не любит его, если в состоянии подарить ему такой секс?
Реймонд застонал и протянул к ней руки. Она подняла на него темные глаза, чуть приоткрыла влажные губы.
- Хочешь, чтобы я перестала? - произнесли эти губы.
Разве он хочет этого? В состоянии ли он вынести, если она продолжит? Сможет ли пережить, если прервется?
Тут он заметил сверкающее на ее груди колье, и все моментально вернулось. Вся боль сегодняшнего открытия… Все унижение…
- Нет, - ответил Реймонд, будто его только что окатили ледяной водой. - Нет, я не хочу, чтобы ты перестала.
Она снова склонила голову. Покорная. Красивая. На этот раз он небрежно поигрывал ее волосами и сохранял хладнокровие удивительно долго. Но, в конце концов, начал терять контроль над своим телом и освобождение не заставило себя ждать.
Реймонд понимал, что не смог бы дольше сдерживаться, но поклялся себе, что на этом сегодняшняя ночь не закончится. Он не позволит коварной гарпии насладиться отдыхом и спокойным сном! Ибо для мстителя сон невозможен. Или для околдованного? Неважно. Результат будет тем же. Она заплатит собственной плотью за его слабость. Отныне он будет думать только о своем удовольствии. Станет требовательным, эгоистичным самцом.
Интересно, осмелится ли она сказать ему "нет"?
Сомнительно.
А завтра, когда он оправится после ночных подвигов, отмщение продолжится с новой силой, на новом, еще неведомом уровне.
5
Жаклин весело напевала, стоя под теплыми струями душа. Почти одиннадцать, а Реймонд еще спит.
И неудивительно! Прошлая ночь была невероятной, потрясающей.
Сначала Жаклин была потрясена неожиданной переменой в своем обычно всегда нежном и внимательном муже-любовнике. Но скоро эта перемена так возбудила ее, что она уступила и ответила на его бурную страсть с не меньшим пылом. И их любовный поединок, начавшийся в гостиной, закончился лишь несколько часов спустя в спальне.
Ей оставалось только надеяться, что Реймонд будет проигрывать каждую субботу, если это оказывает на него такое возбуждающее действие. Только полное физическое изнеможение заставило его остановиться, и они заснули, так и не разомкнув объятий, сплавленные воедино бешеной, неистовой страстью…
Жаклин провела мыльной губкой по груди и вздрогнула. Ох, как больно! Но ничего, это скоро пройдет, она вотрет что-нибудь успокаивающее.
Да, мужа немного занесло. Она готова признать, что любовная игра была потрясающе возбуждающей, однако сомневалась, сможет ли выносить подобное каждую ночь…
Зато прошлая ночь развеяла ее глупые подозрения по поводу любовной интрижки Реймонда с Веселой вдовой. Ни один мужчина не смог бы сделать того, что сделал он, если бы раньше занимался любовью с другой. Только если бы продал душу дьяволу…
Нет, в этом отношении ей беспокоиться не о чем. И не надо больше ревновать, когда муж отправится играть в следующую субботу.
И Жаклин снова начала весело напевать.
Реймонд проснулся с ощущением тяжелого похмелья, взглянул на часы и обнаружил, что уже почти одиннадцать. Он застонал, прислушался к шуму воды в ванной и подумал, что надо вставать - скоро должен был заехать Вудроу.
Но сил не было. Прошлой ночью он отдал все, которыми располагал.
Прошлая ночь…
Все сложилось не так, как он планировал. То, что он мнил актом изощренной мести, превратилось в самый волнующий в его жизни сексуальный эксперимент. Да, эта женщина настоящая колдунья. Воплощенная дьяволица…
Внезапно вода перестала литься и дверь ванной открылась. Перед ним стояла Жаклин с розовыми щеками, с блестящими волосами и глазами, завернутая в большое белое махровое полотенце. На обнаженных руках поблескивали капли воды.
- Наконец-то ты соизволил проснуться, - произнесла она с улыбкой и подошла, мягко ступая по светлому пушистому ковру.
Все в спальне и смежной с ней ванной было выдержано в светлых с серебром тонах, и Реймонд считал убранство довольно пресным, но Жаклин оно нравилось. Она находила его весьма элегантным.
Он лежал и смотрел, как она присела на пуфик перед туалетным столиком и начала намазывать лицо кремом, вьубрав нужный из целой батареи баночек, скляночек и флакончиков.
Вскоре после свадьбы Реймонд узнал, что его жена крайне серьезно относится к уходу за своей кожей. И не только кожей. Жаклин каждый день посещала тренажерные залы во всех отелях, где они останавливались во время свадебного путешествия. Реймонд предпочитал плаванье, считая его одновременно тонизирующим и расслабляющим. Огромные мышцы его не прельщали, ему просто хотелось оставаться в хорошей форме.
Страсть жены к физическим упражнениям раньше не казалась ему чем-то странным, но после откровений вчерашнего вечера она предстала перед ним в ином свете. Он понял, что Жаклин смотрит на свое тело как на средство, которое позволяет ей добиваться всего, чего она хочет от жизни. Потрясающая внешность - необходимое условие для охоты за богатым мужем.
Реймонд вынужден был признать, что и сам вначале был потрясен фигурой и лицом Жаклин. Может, он такой же поверхностный, как и она? Или просто обычный мужчина, который всегда обращает внимание на хорошенькую особу противоположного пола?
- Я тут подумала, что если проигрыш в карты превращает тебя в первобытного человека, - начала Жаклин, глядя на него в зеркало, - то мне бы искренне хотелось, чтобы ты никогда не выигрывал. Хотя, может, и нет, - немного грустно засмеялась она. - Не думаю, что моя бедная грудь вынесет это. Ты не сможешь прикасаться к ней, по крайней мере, несколько… часов.
Реймонд заскрипел зубами и стал наблюдать, как его жена стала втирать крем в правую грудь. В висках мучительно пульсировала кровь, во рту было сухо, как в пустыне.
- Что мы будем сегодня делать? - продолжала между тем Жаклин, не прекращая поглаживающих движений. - После завтрака, я имею в виду. Надо сказать, выглядишь ты неважно, дорогой.
- Я чувствую себя полной развалиной, - резко ответил он. - И повинна в этом ты.
Она весело рассмеялась.
- Я? Не знаю, стоит ли напоминать, что именно ты был инициатором вчерашних излишеств. Все, чего я хотела, это маленького поцелуя и теплого объятия.