Чувственное, захватывающее дух путешествие в джунгли, где женщина, живущая во лжи, вынуждена довериться единственному мужчине, способному раскрыть её тайны.
В поисках пропавшей сестры выдавая себя за испорченную подружку международно известного преступника, Делани Истмен покоряет гору, затерянную в джунглях Южной Америки. Последний, кого она ожидала здесь встретить - Кайл Райт, мужчина, с которым у неё четыре года назад был бурный роман. Что он делает здесь, так далеко от дома? Хоть этот человек и ведет себя весьма подозрительно, явно раскрывая не все свои карты, Делани не может побороть опасное притяжение, которое влечет её к нему как мотылька к пламени свечи.
Кайл же выполняет секретное задание и совершенно не намерен допустить, чтобы восхитительная, но непредсказуемая Делани разрушила его тщательно выстроенный план. Он постарается сделать все, чтобы она уехала из джунглей, и для исполнения этой цели будет использовать все возможные средства, включая соблазнение.
Но всего одного прикосновения окажется достаточно, чтобы заново разжечь огонь страсти, все ещё тлеющий между ними, и возродить опасное желание, которое может стоить им обоим жизни. Вскоре парочка пускается в бега, затевая с преследователями смертельную ИГРУ В ПРЯТКИ.
Перевод осуществлен на сайте
Куратор: LuSt
Перевод: LuSt, Trinity-, KattyK, ЛаЛуна
Редактура: LuSt, AFIR, codeburger
Принять участие в работе Лиги переводчиков
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 4
Глава 3 8
Глава 4 11
Глава 5 14
Глава 6 17
Глава 7 19
Глава 8 22
Глава 9 26
Глава 10 29
Глава 11 32
Глава 12 34
Глава 13 36
Глава 14 39
Глава 15 41
Глава 16 43
Глава 17 43
Глава 18 46
Глава 19 49
Глава 20 53
Глава 21 56
Глава 22 58
Глава 23 60
Глава 24 61
Примечания 63
Черри Эдер
Игра в прятки
Глава 1
- Разрази меня гром, если это не мисс Истмен. Уж эти сиськи я различил бы и среди тысячи.
Делани застыла, будто ее обнаженная кожа мгновенно обледенела под ярким тропическим солнцем. Даже с закрытыми глазами она узнала его, "различив бы и среди тысячи" этот глубокий, бархатный, протяжный голос.
Кайл Райт.
Единственный мужчина, когда-либо видевший её наготу.
Здесь? Исключено.
Нет, скорее, неправдоподобно.
Ну какова вероятность, что Кайл окажется свидетелем двух единственных скандальных выходок за все двадцать семь лет ее жизни? Пусть Делани и признавала, что ее первая дикая эскапада много лет назад была потрясающей, новой встречи с Кайлом она не ожидала. Никогда.
Тем более здесь, на вершине неприступной горы, затерянной в джунглях Южной Америки в тысячах миль от Сан-Франциско и в нескольких световых годах от их последней встречи.
Даже теперь, по прошествии лет, Делани все еще тяготилась разнузданностью своего поведения с этим мужчиной. Она из тех женщин, которым необходимо постоянно держать эмоции в узде. А с Кайлом Райтом она была неспособна даже вспомнить свое имя, что уж говорить о сохранении самообладания…
- Ах, - вторгся в ее размышления ленивый возглас, и - Господи помоги! - несмотря на ничтожную вероятность подобного совпадения, не осталось никаких сомнений, что человек, целеустремленно шагавший к ней, определенно Кайл. - Идеальная женщина. Красивая, почти обнаженная и немая.
Ярко-красная вспышка прошила тонкие сомкнутые веки Делани, и под пристальным взглядом Кайла, которым тот неспешно окидывал ее с головы до ног, оставляя ощутимый горячий след на коже, Делани лихорадочно пыталась придумать столь же хлесткую и остроумную отповедь. Всего пару минут назад нижней части микробикини, широкого золотого ожерелья, идеального загара и железных нервов было достаточно, чтобы она чувствовала себя вполне комфортно. Теперь же ей казалось, что её маленькие обнаженные груди нахально вздымаются к небу, будто горы.
"Давай же, - подстегивала она себя. - Думай, черт тебя возьми, думай!.. Хорошо. Какая разница, что это Кайл? Я умна. Прагматична. Уравновешена. И способна вести себя с ним как ни в чем не бывало".
Их короткий роман четыре года назад походил на полет кометы. Быстрый. Жаркий. Безрассудный.
И перекочевал в анналы истории прежде, чем они успели узнать хоть что-то помимо эрогенных зон друг друга.
Возможно, она слишком остро реагирует… Нет, не слишком - спустя столько времени он узнал её по груди.
Правда, их жаркий семидесятидвухчасовой секс-марафон не включал в себя погружение в жизни друг друга. Делани приврала - нет, откровенно солгала - ему в те выходные в Сан-Франциско, притворившись более искушенной и умудренной опытом, чем была на самом деле. И сейчас это могло сработать ей на пользу.
То же притворство, только ставки выше.
Между тем неторопливые шаги Кайла зашуршали по плитам, окаймлявшим бассейн, и волоски на затылке Делани встали дыбом. Его тень скользнула по телу… колено слегка задело макушку…
А образ больших рук, тянущихся к холмикам её обнаженных грудей, пробудил воспоминания, бередить которые явно не стоило. Соски Делани моментально приободрились в ответ на мысленную провокацию, но это не повлияло на ее решимость ничем не выказывать свою нервозность под интимным изучающим взглядом Кайла, и Делани осталась лежать неподвижно, чувствуя, как капельки пота медленно стекают вдоль позвоночника и собираются в двух впадинках на пояснице.
"Би-ип! Время вышло. Твой ответ, черт тебя подери!"
Делани представила на своем месте сестру, Лорен - уверенную в своей красоте, не стесняющуюся наготы, точно знающую, что кем бы ни был мужчина, он дождется её следующего шага, - и наконец обрела дар речи:
- Даже не мечтай, приятель!
- Принимаем желаемое за действительное? - Смех Кайла прозвучал высокомерно и издевательски. - Мои руки в карманах, дорогая. Но если ты рекламируешь свой товар и предлагаешь бесплатные образцы, лучше нам пойти внутрь.
- Если тебе хоть что-то известно о нашем хозяине, ты должен знать, что Рамон не делится.
Под золотым ожерельем Делани чувствовала каждый удар своего сердца.
- Если Монтеро не готов делиться, ему не стоит позволять тебе загорать тут нагишом, не находишь?
"Умирал ли кто-нибудь в мире от унижения?" - думала Делани, полыхая от смущения. Неужели это тот самый человек, который мурлыкал ей на ухо слова любви?
Не время и не место эксгумировать давно похороненные воспоминания. Лучше сжать волю в кулак и вспомнить, что смущение и обида - меньшие из её проблем. Она находится в тылу врага, где один просчет может стоить ей жизни.
Медленно открыв глаза, она села и, старательно сохраняя на лице невозмутимое выражение, спустила ноги с шезлонга, и встала.
Положительная идентификация.
Кайл Райт собственной персоной.
Сплошные литые мускулы и острый как бритва ум. Крупный, крепкий и до боли знакомый.
Первым импульсом Делани было броситься ему на шею. Однако, выждав один удар сердца, она подавила нелепый порыв и, радуясь, что не склонна к спонтанным поступкам, непринужденно обогнула Кайла, даже не пытаясь прикрыться, пусть и отчаянно желала это сделать. Пока она не в курсе, какая роль отведена доктору Райту в планах Рамона Монтеро, ей не следует терять голову в присутствии первого и отступать от выбранного амплуа при общении с ними обоими.
Без возвышающих каблуков ее глаза оказались на уровне широких плеч Кайла, обтянутых черной шелковой футболкой, и, завернув ему за спину, Делани была потрясена открывшимся ей видом на заплетенные в косу темные волосы, что свисали почти до модного ремня из тисненой кожи, и на наплечную кобуру с пистолетом, которую он носил так же просто, как иной мужчина - часы.
И после пары минут имитации его недавнего осмотра с пристрастием она насмешливо проворковала:
- Забавно. Ты не похож на врача.
Дождавшись завершения ее обходного маневра, Кайл смерил её холодным, абсолютно нечитаемым взглядом:
- А ты не похожа на… за кого ты там себя выдавала? Я забыл.
Выдавала потому, что "воспитательница детского сада" звучало для нее в то время не так круто и изысканно, как "танцовщица".
Она прикинулась исполнительницей экзотических танцев, тогда как на самом деле танцевала лебедя - третьего слева - в кордебалете.
На полставки.
По выходным.
Во время летних каникул.
В местной любительской балетной труппе.
Эту выдумку было легко поддерживать на протяжении трех дней. Особенно учитывая то, что они с Кайлом почти не тратили время на разговоры.
- Ах да, точно, - тем временем протянул он с издевкой, - на танцовщицу.
Грубый заносчивый сукин сын. Делани хотелось влепить ему пощечину, но она напомнила себе, что в отличие от матери и сестры умеет держать себя в руках. Нет смысла пороть горячку - сначала нужно узнать, что Кайл здесь делает и как его личные цели могут помешать её замыслу.
За исключением чувственного рта его лицо вполне могло быть вырезано из бездушного гранита. Кайл представлял собой сто девяносто три сантиметра чистого соблазна с темными волосами и еще более темными бровями вразлет над проницательными светло-зелеными глазами. Он не слишком изменился с их последней встречи, хотя складки в уголках рта стали глубже, и Делани не помнила раздражающего сардонического изгиба, в котором теперь кривились его губы. Ему не хватало только золотого кольца в ухе и абордажной сабли в зубах.
Он выглядел старше, жестче, опаснее, чем в тот день, когда лишил её девственности. Забыть стоящего перед ней мужчину с острым как бритва языком и ледяными глазами было бы намного легче.
Через считанные часы после знакомства они уже вовсю потели в её гостиничном номере. Ушла бы она из бара с этим новым Кайлом?
Да ни в жизнь!
Прежний Кайл дарил ей чувство безопасности. С ним она ощущала себя красивой и желанной.
А этот заставлял мечтать о средневековых доспехах.
Хотя… на худой конец, хватило бы и лифчика.
Найдя компромисс между своими желаниями и возможностями, она пустила в ход единственно доступное ей средство защиты - язык:
- Разрази меня гром, если это не демоническая ипостась доктора Кайла Райта. - Гордая от того, что голос звучал твердо, Делани приспустила солнцезащитные очки на кончик носа и уставилась на него вытащенными в притворном изумлении глазами. - Со спины ты намного более узнаваем.
- Насколько я помню, мы больше времени провели лицом к лицу, - вкрадчиво откликнулся Кайл.
- Забавно. - Делани взяла со столика стакан содовой и глотнула разбавленного льдом напитка. - Это мне как-то не запомнилось.
Ей и правда больше запомнился вид с кровати: четко очерченный силуэт на фоне открытой двери гостиничного номера за миг до того, как Кайл захлопнул ее за собой.
Между тем Кайл нынешний ни с того ни с сего обнял ее за талию и притянул к себе. Очки свалились с носа Делани и с тихим стуком упали на плиты.
- Возможно, тебе требуется освежить память. - Кайл скользнул пальцами вниз и, не встретив на своем пути никакой преграды, кроме веревочек микробикини, стал гладить ее упругие ягодицы, сближая их тела все теснее.
Поймав его взгляд, Делани подняла стакан, угрожающе взбалтывая содержимое.
- А тебе, пожалуй, требуется остыть.
Лорен бы знала, как с закрытыми глазами справиться с ним одной левой. Но Делани - не её сестра.
Доказывая, что даже у безмозглых охотниц за мужчинами есть принципы, она вставила ладонь между их с Кайлом губами.
- Отцепись!
Его дыхание обожгло ей пальцы. Груди расплющились по его груди, пачкая дорогой шелк футболки маслом для загара с запахом кокоса. Делани опустила руку и вперилась в Кайла, стараясь не выказать ни тени эмоций. Его пальцы на ее ягодице напряглись, и он уронил руку. И не успела та упасть, как Делани отшатнулась от него метра на полтора.
Напускное спокойствие Кайла ни на миг её не одурачило. Она была уверена, что холодный, уравновешенный и, о, такой собранный доктор Райт в ярости.
Логика подсказывала, что злится он не на нее. Слишком много лет прошло с их последней встречи.
Но что бы ни было причиной его гнева, взгляд Кайла пробирал её до костей. И Делани до сих пор чувствовала, как пульсирует кожа там, где ее касались его пальцы.
О боже, его ей не одурачить. В присутствии Кайла справиться со своей ролью она была просто не…
К черту! Должна справиться. Жизнь сестры, не говоря уж о ее собственной, зависит от веры всех и каждого на этой горе, что Делани всего лишь безмозглая танцовщица.
- Видишь тех парней? - Она бросила небрежный взгляд в другой конец огромного патио. Обычно охранники Рамона вызывали у нее нервную дрожь, но в эту минуту Делани была рада их присутствию. Вояки, как всегда собранные и настороженные, стояли к бассейну обтянутыми камуфляжем спинами, покачивая в своих низкооплачиваемых руках дорогостоящие автоматы "узи". - Мне достаточно только…
- Свистнуть?
Подтолкнув босыми пальцами оброненные очки, Делани наклонилась, чтобы их поднять, сосредоточенно контролируя свое дыхание - двухсекундный вдох, плавно переходящий в трехсекундный выдох, и после односекундной паузы следующий вдох. Медленно. Легко. Непринужденно. И, неспешно выпрямившись, снова скрыла глаза за темными стеклами. Последние несколько месяцев каждое мгновение каждого дня растягивало её нервы до предела. Уединенное укрытие Монтеро в горах близ Сан-Кристобаля было последним известным ей местом, где стоило искать Лорен.
Четыре недели с Монтеро в Штатах и почти неделя здесь, а Делани так и не нашла ни единого следа сестры.
Рамон Монтеро нагонял на неё ужас. Если на то пошло, он пугал ее задолго до личного знакомства. У Делани было плохое - очень плохое - предчувствие насчет безумного увлечения Лорен этим мужчиной с самого первого звонка сестры. Чем больше та восторгалась богатым владельцем лас-вегасского казино, с которым встречалась, тем сильнее беспокоилась Делани.
Лорен отметала все её тревоги и сомнения. И в те единичные случаи, когда Делани умудрялась припереть сестру к стенке своими вопросами, Лорен, смеясь, напоминала, что Монтеро - гей. Все, что требовалось этому миллионеру - смазливая спутница для отвода глаз. В обмен он заваливал ее красивую сестру дизайнерской одеждой и дорогими украшениями. Все это звучало отталкивающе и неправдоподобно. Не говоря уж о том, что опасно.
Но Лорен, как и их мать, расцветала от азарта. Они обе могли совершенно безнаказанно превращать свою жизнь в затяжной прыжок с парашютом. Делани всегда была их страховочной сетью.
Опасаясь за сестру, Делани влезла в интернет и прогуглила Рамона Монтеро. Тот подозревался в терроризме. Был наркодилером. И если и в самом деле предпочитал парней, то хорошо это скрывал. В сотнях газетных статей о нем, которые Делани лопатила с нарастающей тревогой, не было ни слова о его сексуальной ориентации. Зато присутствовали бесчисленные упоминания смертей, разрушений и хаоса, которые, похоже, следовали за ним, как плотная черная туча.
Этот человек был страшнее дьявола.
Делани, хоть убей, не могла понять, почему власти, зная так много о грязных делах Монтеро, до сих пор не упекли его в каталажку до конца его чудовищной жизни.
Она позвонила Лорен и принялась умолять её вернуться домой, в Сакраменто.
Естественно, Лорен только посмеялась над ней. Делани, мол, такая ханжа! Всегда была такой, и навсегда такой останется. Однажды ей стоит вылезти из своей скорлупы и ради разнообразия повеселиться. Иисусе, какая же старшая сестрица зануда, как же она отстала от жизни!..
А потом… тот последний отчаянный звонок два месяца назад.
Лорен наконец признала, что, похоже, угодила в мышеловку, и Делани могла быть права насчет Монтеро. И если старшая сестрица приедет и вытащит непутевую младшую из неприятностей, это совершенно точно будет в последний раз, надрывно пообещала она на прощанье.
Произошло это за пару недель до весенних каникул, с деньгами была напряженка, и, кроме того, Делани собиралась участвовать в ежегодной постановке "Лебединого озера" и не хотела пропускать ни единой репетиции. Поэтому забронировала билет на самолет, вылетающий в Лас-Вегас через десять дней.
Слишком поздно.
Ко времени её приезда Лорен уже исчезла.
Обуреваемая виной - впервые она не поспешила на помощь сестре, - Делани в тот же день пришла устраиваться на работу в казино Монтеро.
Получить место в "Кобре" было непросто. Ей пришлось нагло врать об опыте работы, причем врать убедительно. Менеджер по персоналу этого отеля-казино не нанял бы воспитательницу детского сада ни на одну из вакансий, которые требовались Делани, чтобы привлечь внимание Монтеро.
Танцовщица была вариантом номер один. Длинные ноги Делани удовлетворяли требованиям, предъявляемым к танцовщицам в "Кобре", да и танцевала она неплохо - ничего выдающегося, но достаточно, чтобы удачно справиться со своей "партией", если понадобится. К счастью, ей не пришлось этим заниматься.
Все упиралось в одежду. В отличие от Лорен, Делани предпочитала держать ее на себе. И вздохнула с облегчением, когда ей предложили место официантки в зоне для особо важных гостей.
Только по истечении нескольких недель ей удалось привлечь внимание владельца заведения. За ними последовали пять недель в обществе Рамона. Это время не заставило Делани изменить мнение об этом вежливом и обходительном мужчине, так очаровавшем её сестру. Сукин сын как-то связан с исчезновением Лорен - это Делани знала точно.
И вот она здесь, посреди джунглей, на вершине горы, и ведет себя так же безрассудно, как сестра.
Она и так держалась только на своих взвинченных нервах и не желала, чтобы в это и без того ядовитое варево, бурлящее вокруг нее, добавлялся непредусмотренный токсичный ингредиент в лице первого и единственного бывшего любовника.
Господи. Страх совсем довел ее до ручки.
На крыше асиенды крохотный глаз вращающейся камеры медленно описывал круг, фиксируя все происходящее в патио.
Монтеро услышит об этой встрече, но видеть её ему необязательно.
- Больше не прикасайся ко мне, - предупредила Делани, буравя Кайла взглядом. - Рамону это не понравится. И, кроме того, мне это тоже не по душе.