- Куда мы несемся? - спрашивала на ходу Кристина.
- Вперед! Давай быстрее! Иначе со Славой облом будет!
- А ну стойте! - кричал обозленный Артем, мчась следом. - Стоять!
- Да пошел ты! - пропыхтела девушка, прибавляя скорости. Руку Кристины не отпускала, и той волей-неволей приходилось мчаться так же быстро. Девчонки пересекли газон, повернули, добежали до перекрестка, чуть не снеся пожилую почтенную пару, и спрятались за лотком с напитками и мороженным, присев на корточки.
- Это кто еще? - прошипела Крис.
- Дурак один навязчивый Тихо, - Дашку вдруг обуял азарт, от которого бешено заколотилось сердце, и в голове стало легко и звонко.
К счастью, Артем их не нашел. Он добежал до перекрестка, покрутил головой, чертыхнулся и понесся направо. Ему показалось, что девчонки двинули туда. А они просидели за лотком минуты три и только потом вылезли из-за своего временного укрытия. Убедившись, что опасность миновала, Кристина и Дашка поспешили влево - в ту же сторону, куда вроде бы направлялся Слава.
Их мечта, правда, пока что оставалась вне зоны видимости, и они вертели головами, пытаясь в толпе отыскать Славу. Но так и не нашли. Зато умудрились натолкнуться на другого человека.
Переговариваясь и обсуждая дальнейший план действий, девушки, уселись на пустую лавку в отдаленном уголке Молодежки. И пока они спорили насчет того, где искать сейчас Славу и как не попасться на глаза Артему, кое-кто весьма загадочный, засунув руки в карманы черных джинс с металлическими цепями, подошел к лавке. Крис и Даша в пылу полемики молодого человека не замечали. И тогда он просто-напросто опустился на одно колено перед Кристиной. Вот тогда его и заметили.
- Здравствуй, - сказал Видарт лишь одно слово, но его хватило, чтобы Кристина моментально побледнела и вздрогнула, как от удара током. А когда парень положил свою ладонь рядом с ее коленом, вообще от ужаса схватила Дашку за запястье. У той второй раз за день глаза полезли на лоб от замешательства. Но, тем не менее, Дарья кое-что вспомнила и брякнула:
- Смотри, а вот и он! Ты ж к нему на коленки хотела!
- Ты хотела ко мне на колени? - проговорил с интересом Видарт. - Сядешь?
Кристина, вспомнив фото погибшей девушки, только головой помотала, хотя вроде бы никогда не была из робкого десятка.
- Не хотела я никуда, я к Славе хотела, - зашептала она Дарье.
- Где больше двух - говорят вслух, - заметил Видарт, все не поднимаясь с колена. Его узкая ладонь с длинными пальцами накрыла ладонь Кристины. Та поспешно вырвала руку и обтерла ее об себя. Его этот жест весьма позабавил.
- Слушай, - заинтересовалась Даша. - А ты-то здесь откуда? Чего тебе надо?
- Хочу поговорить. - Негромко ответил парень. Голос у него был вроде бы тихий, но очень отчетливый и заставляющий слушать каждое произнесенное слово. - Я тебя так искал сегодня, Кристин. А ты так невежливо меня игнорировала. В чем причина? Я тебе не нравлюсь?
Видарт не сводил лукавых глаз с перепуганной и сжавшейся в комок Крис. Она вообще словно окаменела. Да и Дашке стал страшновато. Вдруг этот псих действительно маньяк, а теперь охотиться за Вороной? Еще пришьет ее прямо сейчас. И девушка решила, что пора брать дело в свои руки.
- Не нравишься ты ей! - громко сказала она, поднявшись. Кристина тут же вскочила следом.
- Тссс, - приложил указательный палец к бледным губам Видарт, тоже поднявшись на ноги. - Тише, леди, тише. Я просто хочу поговорить. Отдай мне свою подругу на пару минут,
- Чтобы ты мне ее вернул в покореженном виде? Ага, сейчас!
- Да, сейчас.
И он вновь схватил Кристину за локоть, потянул к себе. Та, в ужасе дернувшись в сторону, вырвалась и спряталась за Дашку. Он точно решил с ней что-то сделать!
- Иди сюда, Кристин, - Видарт смотрел на девушку так, словно пытался загипнотизировать. Так удав смотрит на кролика, прежде чем съесть.
- Даш...- пискнула девушка, понимая, что сейчас сорвется, закричит и бросится вон со всех ног.
У Дарьи было много недостатков. Вспыльчивость, например, или чрезмерное упрямство. Но девушка никогда не отказывала в помощи, если понимала, что та действительно нужна. А Кристине, похоже, сейчас она была крайне необходима.
Дарья решительно загородила Крис, взглядом сообщая готу, что он здесь не пройдет. Парень попытался обогнуть девушку, та нахмурилась, чуть сдвинулась с места и показала ему кулак. Кажется, Видарта происходящее стало забавлять еще больше. Он протянул руку к Дашке, собираясь слегка отодвинуть ее в сторону. И тут же оказался на земле, после удачно проведенной подсечки. А Дашка порадовалась, что приемы каратэ еще не забыла.
Сидя на земле, Видарт обвел удивленным взглядом двух девушек и вдруг засмеялся: негромко и зловеще, как Дракула в своем Трансильванском замке. Этого они совершенно не ожидали. Теперь даже Дашку проняло.
- Все, валим отсюда! - прокричала она находящейся в ступоре Кристине. Та пришла в себя, кивнула, и побежала вперед так, словно за ней гнался демонский легион в полном составе. Возглавлял его, естественно, Видарт. Демоны же оставались невидимыми. Человек-проблема, увидев такое полчище нечести, тоже активно заработал пухленькими ручками и ножками. В ад ему не хотелось.
- Все равно вы никуда не денетесь, леди. - Видарт легко вскочил на ноги. Уж неизвестно, собирался ли он погнаться за ними или сделать что-то еще. Его планов девчонки уже так и не узнали, поскольку встретились еще с одним человеком.
Они не успели далеко отбежать, и на всей скорости они едва не врезались в Артема, который выскочил откуда-то из-за кустов. Вид у парня был очень недовольный.
- Ага! Вот и вы! - заорал он, увидев беглянок. И очень удивился, когда девушки практически повисли у него на шее. А Дашка еще и громко завопила:
- Спаси нас!
- От кого? - не понял Артем.
- От него! - ткнула она пальцем в приближавшегося Видарта.
- Он сумасшедший! - вторила Даше Кристина.
- Он за нами гонится!
- Эээ, он?- удивился Артем. - Эй ты, сэр гот! Ты что, гоняешься за этими девушками?
У сэра гота только правая бровь приподнялась от изумления.
- Поверьте, господин, это вынужденная мера. - Сказав это крайне ехидным тоном, выдаваемым за вежливый, Видарт остановился. - Кристин, иди ко мне. Я, правда, хочу только поговорить.
- Не пойду я к тебе.
- Артем, ты же мужик, врежь ему!
- Кристин, ты боишься меня? - ласково спросил Видарт у девушки, прячущейся за спиной озадаченного Артема. - Я ценю твой страх. Но для тебя я не опасен, знаешь ли.
- Пожалуйста, помогите, - взмолилась Кристина. Глядя на нее, парень-гот свел к тонкой переносице брови - реакция девушки ему явно не нравилась.
- Скажи, чтобы он отвял от нас, и я с тобой на свидание пойду, - спешно пообещала Дашка Артему.
- Парень, иди лесом. Эти девочки - под моей защитой.
- И под моей опекой. Отдай мне одну из них, и можешь улетать. - Спокойно отозвался Видарт.
- Это ты сейчас улетишь, - Артему явно не нравился откровенный страх в глазах девчонок. - Это твоя герл? Эй, девочка, ты его?
Кристина замотала головой. Дашкину руку она все никак не отпускала.
- Не твоя, - подытожил Артем. - Так что дуй отсюда, ты мою девушку расстраиваешь.
- А если не уйду? - заинтересовался Видарт, нисколько не испугавшись. - Что тогда будет?
- Да врежь ты ему уже! - не выдержала Дашка, чем обратила внимание на себя.
- Нехорошо быть такой кровожадной, леди, - покачал гот головой. - Иногда можно столкнуться с еще более... страшными существами.
"Мамочки, на что это он намекает?" - Дарья в свою очередь ухватилась за Крис. Вдвоем они попятились от парней, которые внимательно смотрели друг на друга.
- Правильно, - одобрил Артем. - Дашенька, подождите меня подальше. И только попробуй удрать.
Какое там! Сейчас Дашка и не собиралась убегать. Все же рядом с Артемом было спокойнее. Цепляясь друг за друга, девчонки быстро исчезли из вида за кустами. Прошуршали по траве шаги и все стихло.
*****
Ушли они недалеко. Выскочив на асфальтированную дорожку, к многочисленным людям, остановились и стали напряженно слушать.
- Он ему морду бьет? - как-то кровожадно спросила Кристина.
- Наверное. Он, кажется, любит драться, моего поклонника отдубасить успел. Но зато с ним безопасней, да? Подождем?
Крис кивнула. Она только сейчас заметила, что продолжает держать Дашку за руку. Смутилась и выпустила, но не отошла.
- Он что, следил за нами? - спросила она, делая вид, что любуется небом и высокими деревьями.
- Не знаю. В принципе это место популярное, мог и просто гулять.
- Один? Я чего-то его дружков не вижу.
- Да готы часто одни шарятся, - сообщила Дашка, но как-то неуверенно.
- Но это же не мрачное ночное кладбище, а солнечное и людное место.
Вторая девушка только плечами пожала, продолжая прислушиваться.
- Слушай, пойдем, посмотрим, что он с маньяком делает?
- Нет уж, тут подождем. - Дарье не хотелось смотреть, что там Артем делает с готом.
Парень появился минут через десять, когда девушки уже хотели звать на помощь. Мало ли какие мерзкие сюрпризы в запасе у длинноволосого психопата?
Артем весьма удивился, когда девушки кинулись к нему, но не забыл обхватить Дашку за талию и с улыбочкой потрепать Кристину за челку. Вторая хмуро покосилась на парня, поскольку ненавидела прикосновения. А вот Дарья кстати, даже и не возражала против объятий. Только спросила:
- Ты ему врезал?
- Какая у меня злая девушка, - пожаловался Артем Кристине. - Да, я его избил и оставил валяться на травке, размышлять о смысле жизни. Таким, как он, это полезно. Вы чего, дамы, такие кровожадные? Парень подошел поговорить, а вы устроили концерт.
- Поговорить?! - Крис осеклась, перешла на шепот, чтобы не привлекать внимание прохожих. - Он убить меня хотел!
К сожалению, Артем не стал ей сочувствовать, а лишь захохотал.
- Это теперь так называется?
- Дурак, - зашипела Дарья. - Между прочим, у нас подозрения, что он следил за нами. То есть, за ней вот.
- Доказательства? - тут же спросил он.
- Он нас тут нашел!
- И что? На фига ему вообще следить за кем-то?
- Надо и все, - Дарья не собиралась посвящать Артема в подробности. Кристина тоже молчала и только мрачно смотрела на мир вокруг.
- Ты у меня такая наивная, Бар... - Артем увидел, как сузились у девушки глаза. - Дашенька, просто прелесть. Тут масса отдыхающих.
- Кстати, а ты как нас нашел?
- А я и не искал, я тут был с приятелями, когда вдруг увидел одну девушку, которая весь день меня динамит, - Артем наклонился к Дарье и шепнул ей на ухо. - С тебя свидание.
- Да помню я. Все, пусти, нам по домам пора.
- Я не хочу домой.
- Почему же?
- Он найдет меня опять, я чувствую, - негромко отозвалась Кристина, глядя в землю. Во взгляде Артема заплясало недоверие и смешинки. Его явно развлекал тот факт, что темненькая высокая неформалочка вбила себе в голову, будто ее ищет красавчик-гот.
А нервы Кристины уже не выдерживали. Она и так весь день размышляла о том, что теперь с ней будет, с содроганием вспоминала убитую брюнетку и все больше погружалась в отчаяние и страх. Крис не верила, что Видарт оказался на Молодежке случайно, слишком странное совпадение. Он ее преследует. Преследует!
Интересно, а когда ее убьют и, скорее всего, так же вырежут на теле, хоть кто-то будет тосковать по ней? А Слава о ней вспомнит? А отец?
"Дура, о чем ты думаешь, ты ведь знаешь вопросы на все эти ответы", - отругала она сама себя и тут же поняла, что глаза у нее просто на мокром месте. А раньше такого с ней не случалось.
Состояние девушки заметила и Дашка. И в ней проснулось простое человеческое сочувствие.
- Все, - она вывернулась из объятий Артема. - Поедем ко мне.
- Я не поеду, - тут же отказалась Крис. И дала согласие поехать в гости только с третьего раза, когда Даша не выдержала и заявила девушке, что ей лучше сейчас не капризничать, а хорошенько подумать над ее положением.
- Ты нас проводишь? - обратилась Дарья к парню, почувствовав вдруг усталость. Денек выдался бурным.
Артем не только проводил, он еще нагло напросился в гости, заявив, что будет охранять девушек и дома. Дескать, вдруг мерзкий гот превратится в летучего мыша и спрячется до поры до времени под кроватью? Кристину, уже немного успокоившуюся, аж передернуло от такой бурной фантазии. Видарт ее еще сегодня и за руку почти что взял! Рукой, которая, возможно убивает невинных людей.
- Что ему под кроватью-то делать? - равнодушным голосом спросила Кристина. - Летучие мыши под потолком висят.
- Он так маскируется, - с самым серьезным видом отозвался Артем. Они втроем ехали в автобусе и разговаривали приглушенными голосами. - Потом ночью вылезет и начнет тебя убивать. Долго и мучительно, напевая жуткую песенку.
- Ты - дурак, - пихнула его в плечо Дарья. - Она и так напугана, а ты свои дебильные шуточки тут выдаешь.
- Я не банкомат веселья, чтоб выдавать шуточки. - Отозвался Артем и обратился к Кристине. - Слушай, так зачем готу-то за тобой следить? Ты ему что-то сделала?
- Нет. - Не собиралась признаваться та. - Он просто дурак с маниакальными наклонностями.
Темные глаза молодого человека блеснули.
- Ух ты, какой опасный мальчик, - с улыбкой проговорил Артем. - Ну, долго еще до тебя, Барби?
Обиженная таким прозвищем Даша не выдержала и шепотом пообещала надрать Артему уши. Тот сказал, чтобы она может надрать не только уши, и ржал до конца поездки.
*****
Виктория Константиновна с интересом наблюдала, как в квартиру входит дочь с двумя гостями. Раньше Дарья не часто кого-то приводила в дом.
- Мама, это Кристина, - поспешно сказала девушка, разуваясь, - она у нас переночует. А это...
- Артем, - кивнула мама. - Твой мальчик, я в курсе. Мы сегодня уже встречались. На лестничной площадке.
Девушка послала парню взгляд, далекий от дружелюбного. Но Артем сделал вид, что ничего не заметил. Зато мило улыбнулся Виктории Константиновне и сообщил, что у нее очень красивая и обаятельная дочь: вся в мать. Понятное дело, что старшее поколение моментально растаяло и потащило всех на кухню, пить чай. Дарья только вздохнула, когда Артем нагло уселся рядом с ней и тут же схватил за руку. Попытка высвободить пальцы ни к чему не привела. Зато вот Крис покосилась на парочку очень задумчиво. Конечно, рядом с Дашкой сидел не Слава - далеко не Слава, но все же это был парень, и он проявлял явную симпатию. И вообще, не смотря на активность и громкий голос, Артем оказался достаточно прикольным. Только что поведал Виктории Константиновне какую-то японскую притчу, повествующую об уважении к старшим, и теперь Дашкина мама говорила ему что-то в ответ. А Артем так и не выпускал пальцев Дарьи из своей загорелой ладони.
"А они забавно смотрятся вместе, - подумала Кристина внезапно. Сама она почти не разговаривала. Окидывала внимательным взглядом уютное вместительное помещение с большими окнами и думала, что кухня у нее в доме тоже большая, тоже с большим количеством техники - кстати, холодильники у них почти одинаковые, только вот есть дома ей совершенно не хочется, а здесь посыпается аппетит. Или он просыпается из-за волнений?
Дашка под столом шлепнула Артема по колену. Виктория Константиновна не видела этого, а Кристина заметила. Она вдруг даже позавидовала Амфибии. Потому что начала подозревать, что у нее лично, скорее всего, никаких романтических отношений ни с кем не будет. Вокруг нее либо психи, либо просто кретины, либо маньяки. Вернее, маньяк. Даже ее Слава, милый и внимательный, сейчас на свидании. А они даже не смогли увидеть соперницу.
Крис едва слышно вдохнула воздух - так, что не осталась места в легких и аккуратно подула на горячий чай с бергамотом.
Ее даже ночевать отпустили без проблем. И это к незнакомой девчонке! Отец спросил только, у кого она останется, а после согласился и тут же сбросил вызов. Кристина, если честно, сначала и не хотела ему звонить - ее заставила Дашка, заявив, что не хочет становиться виноватой, если папа Вороны объявит розыск дочери.
Крис сделала большой глоток вкусного чая. Так забавно выходит - она вроде бы и есть, а вроде бы ее и нет - потому что она не особо кому-то нужна.
Только маньяку с черными глазами. Вот уж счастья привалило!
- Мама, - Дашка пихнула Кристину локтем, выводя из печальных мыслей. Та в ответ пихнула ее ногой, словно говоря, что с ней все в порядке - Мам, а что там по поводу маньяка?
Артем с интересом уставился на девушку, впрочем, как и Виктория Константиновна.
- Дарья, с чего вдруг такой интерес?
- Он интересуется, - указала пальцем на гостя непосредственная девушка. Кристина тихо хихикнула.
- Я?!
- Он?!
- Да я шучу. Я просто так интересуюсь. Чтобы знать, в безопасности мы или нет. - Пояснила Дарья.
- Пока нет, - мама вернулась к мытью посуды. Выглядела женщина не слишком довольной. - Так, домой возвращаешься до темноты, одна никуда не ходишь и каждый час звонишь мне или бабушке. Его не поймали, а зацепок практически нет.
- А есть предположения, кто убийца? - как бы невзначай спросила ее дочка.
- Да даже психологический портрет вроде бы еще не смогли точный составить. Хотя, судя предположениям следователей, маньяк - молодой мужчина до тридцати пяти лет, который носит маску нормальности. Ведь жертвы сами соглашались идти с ним. И вообще, я адвокат, а не следователь. Не занимаюсь такими вопросами. Дочь, что за вопросы?