Не спал и еще один человек, но ему было не привыкать. Он сидел под знакомыми окнами и смотрел то на них, то на далекие слабо мерцающие звезды.
*****
Следующий день с самого утра внушал хорошее настроение. Солнце кокетливо заглядывало в окна и посылало всем и каждому солнечные зайчики. Над поливальными машинами дрожали крохотные радуги, а деревья на улицах зазеленели еще больше.
Даша с отвращением жевала ненавистную овсянку и слушала крохотный телевизор, приютившийся на кухне. Мама рядом допивала кофе и просматривала какие-то бумаги.
- Сегодня утром в Центральном парке оперативники обнаружили изуродованное тело молодой девушки, - вещала красивая дикторша, похожая на куклу. - Это третий подобный случай за последний месяц. По словам представителей прокуратуры, есть причины подозревать, что на девушку совершил нападение маньяк. Полиция проводит расследование...
- Полиция... Менты и есть менты, - сонно сказала Даша.
- Даша, умоляю, приходи домой пораньше, - Виктория Константиновна отвлеклась от бумаг. - Дочь, ты меня слышишь? Тут слухи ходят, что в городе маньяк объявился.
- Угу, по весне все вылезает: и подснежники, и какашки, и маньяки.
- Даша, я серьезно. Знакомый следователь предупреждала. На теле каждой жертвы следы глубоких порезов. Чуть ли не сердце вырезано. Бррр...
- М-м-м, а версии есть?
Виктория махнула рукой и встала из-за стола.
- Версий пока много. Вплоть до ритуалов сатанистов. Главное, не ходи поздно и в одиночку. Попроси кого-нибудь из мальчиков проводить тебя, если что.
- Угу, попрошу, - Даша доела и пошла к себе в комнату. Мысли о маньяке уже вылетели. На их место пришли гораздо более приятные. А именно - что надеть сегодня.
"Что-то красивое, но удобное, - девушка разглядывала полки шкафа. - В чем можно будет сесть на вел и не выглядеть дурой".
В результате ей пришлось облачиться в короткие шорты и топик с длинными рукавами. Немного не по погоде, но вроде сегодня обещали тепло, так что замерзнуть не успеет. Да и вообще, ради Святослава можно и потерпеть.
На улице дул легкий свежи ветер, отчего ноги Дашки мигом покрылись мурашками.
- Фиг вам, не замерзну, - девушка уселась на велосипед и помчалась в университет. Сегодня всего три пары, а вот у Славы - целых пять. Значит, она после учебы куда-нибудь съездит, а затем вернётся в университет и подгадает так, чтобы проехать мимо него. А он точно не сможет не проводить взглядом девушку, которая так красиво и ловко едет.
*****
Даша едва не упустила Святослава из вида. Кажется, парень решил прогулять последнюю пару. Спрятавшись за деревьями, девушка видела, как он спустился по ступенькам первого корпуса, как огляделся и пошел вдаль по улице. В одиночестве.
Отлично!
Даша поехала за ним, размышляя, куда направляется ее любовь.
А Слава шел по широкой улице, с кем-то разговаривал по телефону и косился в витрины магазинов. Даша, переехав на другую сторону, обогнала парня и собиралась проехаться ему навстречу с независимым видом. Показать все свое мастерство.
Но Святослав вдруг резко свернул и зашел в один из магазинов. Пришлось останавливаться и ждать. Даша огляделась по сторонам, и вдруг среди прохожих взгляд зацепился за знакомое лицо. Опять она! Ворона по имени Кристина стояла неподалеку и делала вид, что поглощена разглядыванием платьев в витрине бутика. И надето на ней было такое! Тут Даша чуть не зашипела от возмущения. Наглая Ворона щеголяла в такой короткой юбке, что короче, кажется, уже некуда. И кофточка на ней была очень даже ничего, и волосы оказались стянуты в красивый хвост. Только на ноги дуреха зачем-то нацепила тяжеленные ботинки со шнуровкой.
- Ну все, сама напросилась, - девушка поехала прямо к Крис. Ничего, Славу она не упустит. А этой нахалке надо показать, кто здесь главнее и круче.
Они встретились на краю тротуара, возле чьего-то золотисто-черного мотоцикла.
- И что ты тут забыла? - Даша оглянулась на дверь магазина, но Слава все еще не выходил. Следовало побыстрее разобраться с Кристиночкой.
Та от звуков резкого голоса Даши вздрогнула.
- Опять ты? - оглядела она Дашу и ее вел. - Что это под тобой? Железная коняшка? Будешь на нем ездить за Славой, подружка? Ну да, думаю ему от тебя только убегать и осталось.
- А ты за ним опять следишь? Помнишь, что я тебе вчера говорила?
- Нет, твои слова не запоминаются, увы...
- А я ведь предупреждала тебя не лезть к Славе. Так что брысь отсюда!
Даша решила всего лишь напугать соперницу и резко подняла велосипед на дыбы. Но Крис оказалась не из трусливых. Ловко отскочив в сторону, он взяла и толкнула задранное колесо. И велосипед тут же потерял равновесие. Пришлось Даше резво соскакивать, чтобы не оказаться на асфальте. От прыжка велосипед повело еще сильнее, и он с грохотом упал на стоявший рядом мотоцикл.
Девчонки онемели. Замерли с одинаково вытаращенными глазами и пытались осознать, что они натворили. Кажется, явно что-то нехорошее.
- Писец, - прошептала Крис.
- Полный...
- Ах, ты ж...! - раздался рев откуда-то слева. Хозяин мотоцикла, мирно сидевший в кофейне, выскочил на улицу. Его появление разом сдуло с девушек ступор. Временно позабыв о неприязни, они рванули в разные стороны, наплевав на велосипед.
Крис побежала влево, пересекла неширокую дорогу на красный свет - благо автомобилей было мало. Хотя какая-то машина едва не сбила ее, но успела с визгом остановиться. Вслед Крис полетели нелестные слова о том, что нынешняя молодежь - "обколотые скотины, как пить дать, обколотые!". Но девушка, привыкшая, что на нее и в спокойном состоянии некоторые реагируют как-то болезненно, даже не обернулась. Разбираться с хозяином байка ей не хотелось. Высокий и уже загорелый до бронзы парень со спортивным телосложением и высокими скулами выглядел недобро. И ругался матом тоже без любви и нежности к ним обеим.
Хорошо еще, что он побежал за Дарьей, а не за ней! Иначе поймал бы на раз-два. И странно даже, что парень за ней не дунул - Крис ведь была обута в "Доктор Мартин", высокие черные ботинки на шнуровке и с толстой подошвой. И бежать в них было жутко неудобно. Девушке казалось, что она не бежит, а едва идет. Нет, хорошо, что хозяин поцарапанного байка полетел следом за Амфибией!
"Неудачница, - победно подумала про себя Кристина - она такая неудачница, что...".
В следующую секунду она врезалась во что-то мягкое и, кажется, разговаривающее, по крайней мере, умеющее вскрикивать и поминающее чью-то прелестную мамочку. Крис, понявшая, что неудачница, видимо, и она, чуть не упала от неожиданного столкновения, но ее ловко подхватили. Девушка автоматически попыталась вырваться из объятий, и нечаянно, не замечая этого, наступила тяжелым ботинком на ногу преграде. "Преграда", не выпуская ее, опять выругалась.
- Аидово пламя! Смотри куда несешься, девочка моя, - раздраженно прошипели Кристине на ухо. Голос показался ей смутно знакомым.
- А? Что? Это ты?! - глаза Кристины расширились. Кто угодно, но только не этот парень! Пусть неудачницей останется тупая Даша, а не она! Лучше бы ее хозяин байка нагнал, а не этот сумасшедший!
- Это я, - Кивнул Видарт, наклоняясь к девушке. - Ты мне рада, крошка?
- Я не крошка, - она вновь пыталась вырваться из его рук. Встречи с ним ее и так не радовали, а теперь девушка готова была вопить от паники. Рядом с длинноволосым любителем всего черного и экстравагантного становилось страшновато. - Отпусти, ну же!
- Для чего?
Парень, поймавший Крис и оказавшийся обладателем довольно-таки сильных, хоть и худощавых рук, не спешил ее отпускать. Напротив, даже прижал к себе. И Крис показалось, что от него пахнет чем-то холодным, опасным и одновременно сладким. Притягивающим.
- Да отпусти меня! - воскликнула Кристина, напугавшись своих мыслей. - Эй!
Видарт сострил рожицу идиота Пьеро, которому Мальвина на голову вылила мерзкие помои, а потом вновь сделался серьезным.
- Как думаешь, я люблю садо-мазо?
- Чтооо? - никогда не задумывалась о таком Кристина.
- Ответь.
- Да. - Злобно отвечала она. - Любишь. Отпусти теперь.
- Нууу, когда мне наступают на ноги такие девочки - определенно, люблю.
Крис вновь попыталась выскользнуть из его объятий. Ей не нравилось как долбанный гот держит ее, словно в танце и так близко наклонился, что длинные черные волосы касаются ее лица.
- Не нравится, когда тебя называют крошкой? Будешь змейкой. - Видарт неожиданно улыбнулся и обнажил белые ровные зубы, среди которых мило сверкнули самые настоящие клыки. Короткие, но острые. Нет, все-таки готы - ненормальные.
- А ты уже стал драконом? Клыки отрастил, вижу, - сглотнула девушка.
- Только видишь? - участливо спросил молодой человек. - А хочешь их потрогать?
- Ни малейшего желания.
- Острые, змейка. Острые, как твой язычок иногда. А, да. Ты не извинилась.
- За что? - возмутилась Кристина. - Отпусти!
- Ignosce mihi. Скажи мне это. Искренне. И отпущу. - Прошептал нежно парень и осторожно провел губами по мочке уха Кристины. Ее несчастный прозрачный человек завопил и попытался оттолкнуть Видарта, но ему было явно все равно.
- Дебил, что ли? - закричала девушка и все же умудрилась вырваться из его рук. - Лечись лучше, чокнутый!
И она опять бросились вперед, под деланно огорченный взгляд Видарта.
- Пойдешь со мной на прогулку, змейка? - неожиданно громко сказал он ей вслед. Кристина оглянулась, покрутила пальцем около виска и помчалась подальше от "озабоченного готяры", как она его обозвала про себя.
А Видарт засунул руки в карманы облегающего удлиненного черного пиджака, на спине которого был изображен белоснежный заостренный крест, и, запрокинув голову, артистично рассмеялся.
- Qui tacet, consentire videtur, - произнес он, кусая губы от рвущегося наружу смеха. - Дурочка.
*****
Даше повезло чуть больше, она ни в кого не врезалась. Почему-то хозяин покалеченного байка кинулся именно за ней. Несчастная девчонка, изрядно струхнув, кинулась, не разбирая дороги по дворам. Парень не отставал, и Даше пришлось сильно постараться, чтобы ее не догнали.
Завернув в очередной двор, она с разгона влетела в какой-то подъезд, забежала на третий этаж и спряталась за мусоропроводом. Затаилась, пытаясь отдышаться. Казалось, сердце выскочит из ушей. Оно слишком громко стучало, его могли услышать все вокруг.
В пыльное окно пыталось пробиться солнце, пахло мусором и бомжами, видимо, домофон у подъезда был сломан уже давно. Девушка боялась пошевелиться и отчаянно желала, чтобы преследователь убрался подальше.
"Велик теперь потерян. Ну и фиг с ним, лишь бы самой уцелеть".
Спустя двадцать минут вокруг по-прежнему было тихо. Значит, ее потеряли. Облегченно вздохнув, Даша выждала еще десять минут, потом была обругана злобной бабкой и осторожно выползла на улицу.
Хозяин байка убрался прочь. Во всяком случае, вокруг его не наблюдалось. Стараясь передвигаться незаметно и тихо, Даша через дворы добрела до соседней остановки и, лишь оказавшись дома, наконец-то почувствовала себя в безопасности. Черт с ним, с велосипедом, по нему ее не вычислят. И надо пока ту улицу будет стороной обходить, на всякий случай.
А Славу она проворонила. Ну ничего, у них завтра пары в одном корпусе.
Проиграна битва, а не сражение. Впрочем у Вороны битва тоже проиграна.
*****
Всю ночь Даше снились злобные мотоциклисты с бензопилами, гоняющие ее по улицам города. Проснулась девушка в ужасном настроении и некоторое время боялась, что ее все же найдут. Хотя как, если задуматься? На велосипеде номеров нет, таких велов в городе довольно много, так что шансы у парня весьма невелики. Да и вряд ли у него там настолько огромный ущерб, чтобы гонятся по всему городу за девчонкой.
- И вообще, - вслух произнесла Даша. - Если гоняет на таком байке, значит, деньги есть, вот.
Сильнее гипотетического преследователя девушку занимали два других вопроса: как сдать зачеты и где поймать Славу. Но если первый можно было решить с помощью шпаргалок, то на любовь, увы, подсказок не находилось.
Так как велосипед, похоже, был потерян навсегда, то Даша решила не изгаляться и ехать общественным транспортом. Скейт и самокат пришлось оставить дома. Девушку преследовал подсознательный страх, что она опять увидит Ворону, и они вместе повредят что-нибудь еще. И будут тогда за ней бегать разъяренные авто- и мотовладельцы. Или еще кто похуже. Тогда не видать ей Славы как своих ушей. Хотя в зеркале она их как раз очень даже хорошо видит. Даша поправила длинные серебряные серьги в виде бабочек и выскочила за дверь. Сегодня она будет красивой девочкой, в коротком платье и на шпильках. А то что-то в спортивном облике к парню подобраться не получается.
Дашу переполнял оптимизм.
Когда человек влюблен, то мир для него всегда выглядит более радостным. Даже если любовь безответна, она все равно окрашивает пейзаж вокруг в более яркие оттенки. Потому что надежда шепчет, что все может получиться. Нет, конечно, есть те, кто предпочитают страдать и сидят над блокнотами с безрадостными стихами, рыдают и провожают объект любви тоскующим взором. Даша представила себя такой, вздрогнула и ускорила шаг. Нет уж, она не такая, она своего добьётся. Хотя, если честно, после позавчерашнего провала, ей до сих пор было как-то не по себе. Слава тогда выглядел скучным, утомленным и несколько растерянным. Странно, учитывая, что до этих пор Даша всегда видела его улыбающимся и веселым.
"Да ладно, он же тебе не Арлекино, чтобы ржать круглые сутки. Может, у него с учебой проблемы или в семье что-то не так. Эх, разговориться бы с ним, послушать. Мужчины любят, когда их слушают".
По Закону Мирового Свинства погода после обеда испортилась. Сидя на паре, Даша с тоской смотрела в окно, за которым поднялся ветер и начался дождь. Отлично! Зонта у нее нет, платье точно задерется до ушей, а туфли промокнут. Она вздохнула, запустила пальцы в короткие темные волосы и лениво завозила ручкой в тетради. Половина студентов в аудитории занималась какими-то своими, таинственными делами, вторая же половина старалась не заснуть. Почему-то экономика Европы вызывала у всех тоску и необъяснимое желание удрать с пар. Даша и сегодня хотела прогулять, но вовремя вспомнила, что перед зачетом лучше покрутиться на глазах у преподавателя.
Знала б, что произойдет дальше, точно бы прогуляла и на зачеты плюнула.
Не подозревая ничего и не думая ни о чем плохом, Даша выскочила из университета, едва прозвенел звонок. Она хотела попасться Славе на глаза у выхода, а потом уже идти мочить туфли и платье. А вдруг он предложит перенести ее на руках через лужи? Ага, если только в мечтах!
Но выйдя из университета и остановившись под козырьком, Даша разом забыла и о Славе, и о мелком дождике, и даже о противном ветре.
Неподалеку, под деревьями, стоял ее родной велосипед, а на нем восседал тот самый мотоциклист. Девушка охнула и попятилась к дверям. Как назло, вокруг народу было мало, и затеряться не получилось. Кто-то стоял в фойе, пережидая дождь, кто-то еще не вышел из аудиторий. Неважно. Главное, что вчерашний преследователь узнал ее, помахал рукой и крикнул громогласно:
- Ну, привет что ли! Готовься, сейчас буду тебя наказывать без вазелина.
Даша молча развернулась и на полной скорости рванула обратно, внутрь университета.
- Эй! Вернись! - прокричали ей вслед. - Эй, ты!
Мотоциклист, тот самый загорелый парень с высокими скулами, видимо, очень сильно расстроился из-за своего байка. И явно поставил перед собой цель догнать Дашу. Едва ли не перелетел через поручни, оттолкнув пару человек, попавшихся на пути, и даже чуть не сбил с ног важного профессора.
Парень обладал хорошей физической подготовкой, а Даша ковыляла на шпильках. Поэтому расстояние между этими двумя быстро сокращалось.
- Стоять! - прокричал парень и почти поймал улепетывающую девушку за руку, но Даша неожиданно свернула влево, за угол и поскакала по какой-то темной и пыльной лесенке вниз. Лесенка вела в подвал, где располагалась студенческая научная библиотека. А так как сейчас она находилась на ремонте и временно переехала в другой корпус, то внизу было тихо и пусто. Даша промчалась по длинному коридору, громко цокая каблуками и нервно оглядываясь. Подбежала к двери, которая вела к другой лестнице, подергала ее за ручку и, к своему ужасу, поняла, что та заперта. Девушка оказалась в ловушке. Владелец байка тоже понял, что к чему, и довольно заулыбался. Перешел на шаг и теперь просто приближался к девушке.
- Артееееем, пришло сообщееение, да-да, сообщеееение, - пропел высоким контральто мобильник парня из его кармана, но он проигнорировал это и, не переставая улыбаться, целенаправленно направлялся к Даше. Та насторожено следила за его медленными движениями, как дикая лиса за охотником.
- Опа! Попалась. - Произнес Артем, оттеснив ее в угол, и с чувством глубокого самоудовлетворения добавил, - задирай платье, Барби. Наказание близко. А я и не думал, что на шпильках так можно бегать.
И он громко заржал.
Даше стало как-то не по себе. Парень выглядел малость неадекватным, но оно понятно: наверное, из-за байка расстроился.
- Кричать буду, - подумала она и заголосила. - Насилую-ю-ю-ют!!!
- Меня тоже! Насилуют! - едва ли не в унисон с ней заорал таинственный Артем. - Помогите!
Даша моментально заткнулась и уставилась на парня.
- Ты больной? Ты сам за мной погнался!
На внешность он ей даже понравился. Достаточно высок, не смазлив, а мужественен, с несколько резкими приятными чертами лица. А еще выделяется прической: виски у умника выбриты, а вот волосы сзади удлиненные, закрывают шею. И руки не тонкие, не избалованные и ухоженные, а жилистые, крепкие, загорелые. Простая белая футболка этот загар великолепно оттеняет. Хотя и голос у него вроде ничего так, приятный, и взгляд дерзкий. Такие Даше всегда нравились.
- Правда? Я? А разве не ты меня звала и манила пальчиком? - деланно удивился парень и почесал в затылке. - И заманила в этот симпатичный подвальчик? Вон, платье какое короткое, каблучки, макияжик. Ты точно решила меня соблазнить. Готова взять за меня ответственность? Я свою девственность долго хранил, лелеял, а ты меня в этом подвале захотела того, - парень понизил голос до страшного шепота, - снасильничать!
Даша поняла: бедный Артем просто спятил на фоне поврежденного байка. И теперь явно не в адеквате.
- Слушай, ты мне нафиг не нужен. Я тебя в первый раз вижу, - нагло соврала она, стараясь делать испуганный вид.
- В какой-какой? - тут же переменился голос парня. - Первый? Может первый после первого?
- Мальчик, ты о чем?