- Выговорилась? - ласково поинтересовался Рик, не пытаясь ни убрать мой палец, которым тыкала в него, подтверждая каждое сказанное слово, ни обнять меня.
- Устала, - призналась. Бурлящие внутри и чаще всего противоречащие друг другу чувства изрядно вымотали. Поразительная смена ощущений. Как аттракцион, в самом деле: то крутой подъем, то резкий спуск. - Это всегда будет так... взрывоопасно?
- Нет, просто период гона совпал с полной луной, когда все чувства обостряются до предела. Хотя... Знаешь, за всю свою жизнь я наблюдал только за одной альфа-самкой и судить по ее поведению будет неправильно.
- Угу, Маргарита и в нормальном состоянии та еще змеюка. И как вы только с ней мирились? Ах, да, ведь сила решает все. И как я могла об этом забыть? - ″Тихо-тихо, чего это я опять завожусь?″ - Ладно, проехали. Мне вот что интересно, почему этот ваш... гон со мной случился? Ты же сказал, что только связанные пары.
- Тебе нужны мои догадки? - ухмыльнувшись, полюбопытствовал Рик. - Я не специалист в подобных вопросах.
- Догадок, пока что, хватит.
- Думаю, наша связь, пусть не закончена полностью, но уже достаточно сильная. Мы же чувствуем друг друга, хотя подобное должно было произойти только после обряда.
- Возможность читать мысли друг друга и то, что было с тобой... - сглотнула, - когда меня не было рядом?
- Да. У нас все, как у не нормальных пар, - хохотнул любимый, а мне, вот честно, захотелось его за это пнуть. Легонько. - Пойдем, а то нас искать начнут. До вечера много времени, отдохнем.
- А приготовиться к... хм, бракосочетанию?
- Для приготовлений и тридцати минут будет достаточно.
- Знаешь, кто ты?! - вскипела, успев понапридумывать себе всякого.
- Знаю, ты мне уже объяснила. - Наклонившись, Рик легко прикоснулся к моим губам. - Идем. Закроемся в нашей комнате, никого не пустим и не откликнемся. Только ты и я.
- Звучит заманчиво, - обняв любимого за шею, потянулась за поцелуем. Нормальным, а не тем подобием, которым меня только что подразнили.
- М-м-м, - прижалась к любимому теснее, углубляя поцелуй.
Пр-р-риятно. Никогда не ощущала подобного. Сначала как удар тока, а потом по телу, разбегаясь маленькими покалывающими волнами, разлилось тепло. Хотелось замурлыкать от удовольствия, но в груди родилось утробное рычание. Обхватив Рика за плечи, вжалась в его тело в попытке стать еще ближе. Ответной реакции ожидать пришлось совсем не долго. Меня сжали в таких объятиях, что, кажется, ребра затрещали. Но, боже мой, какие там ребра, когда вот так целуют? От ответного рыка меня основательно тряхнуло, а низ живота сладко заныл.
- Хочу, - выдохнула, с трудом оторвавшись от губ любимого. Подтянувшись, обхватила ногами торс любимого и снова поцеловала.
- Марина, - на очередной паузе, чтобы глотнуть воздуха, прошептал Рик, с силой сжимая мои бедра. Больно, но это была на удивление приятная боль. Остро-сладкая.
- М-м. - Прикосновение горячей ладони, пробравшейся под мою футболку, заставило выгнуться и застонать в губы любимого, не разрывая поцелуя. Еще один разряд пронесся по телу, собираясь раскаленным комком в животе.
Но через миг все прекратилось. Рик прервал поцелуй, его тело стало твердым как камень, а из груди вырвался угрожающий рык. На меня подействовало лучше любого отрезвителя: возбуждение схлынуло, словно его и не было. Через секунду я оказалась на земле, а еще через одну непонимающе глядела на спину любимого, за которой меня спрятали.
Оценить ситуацию не заняло много времени. И ежу понятно, что меня в данный момент защищают. Хотя, опасности и нет. Предупреждающее рычание, настороженная поза Рика и тихий шорох в кустах справа - кто-то целенаправленно к нам подбирается и, судя по тому, что любимый все еще не перекинулся в волка, а ″гость″ намерено шумит, это кто-то из стаи.
- Альфа? - позвал мальчишечий голос из-за того же куста и на тропинку несмело ступил Мирослав. - Альфа, я... одежду принес, - и в подтверждение своих слов паренек вытянул руки, в которых держал сложенные брюки.
Рик отреагировал на появление Мирослава весьма странно: вместо того, чтобы успокоить чем-то испуганного мальчика, он еще более угрожающе зарычал.
- Ты чего?! - крикнула, хлопнув ладонью по плечу Рика. - Не пугай ребенка! - Попыталась выйти из вынужденного укрытия, но тут же снова оказалась задвинутой за спину любимого. - Да, что с тобой?
- Не беспокойтесь, - сдавленно произнес Мирослав. Выглянув, заметила, что мальчишка побледнел, но держался стойко. - Альфа Вас защищает, - и, положив брюки на землю, скрылся за кустом.
Я лишь, недоумевая, посмотрела ему вслед.
″Это-то понятно, что защищает. Вот только от кого, а? От двенадцатилетнего мальчишки? Пф-ф!″
И пока я мысленно возмущалась по поводу глупого поведения Рика, меня извлекли из укрытия и обняли.
- М-м, Мар-р-ришка, ты так сладко пахнешь, - уткнувшись носом мне в шею, пробормотал любимый, одновременно трясь об меня всем телом, словно большой кот.
- Только не вздумай меня съесть, мальчик-кошмар, - предупредила, почувствовав влажное прикосновение к коже. - Напугал ни в чем не повинного ребенка. Вот не стыдно тебе, а? Мирослав на тебя едва ли не молиться и... Эй! - вскрикнула, когда вместо языка в ход пошли зубы. - Ты меня слышишь?
- Девочка моя. - Тихий шепот и проворные руки забрались под футболку.
- Ты что делаешь? - грозно прошипела.
Настрой на интим ушел безвозвратно, да еще и стыдно стало. А сама, сама что творила? Я ведь едва не занялась сексом посреди леса. Нет, в жизни современного человека всякое бывает, тем более у молодежи без тормозов - на студенческих вечеринках чего только не происходит. Свобода нравов. Да и что о студентах говорить, бывает, люди постарше предпочитают различные экстремальные развлечения. Но я к таким, однозначно, не отношусь, воспитана совершенно иначе. И что только на меня нашло? Не могла до дома дотерпеть, что ли?
Пока я сокрушалась, но на этот раз уже собственным поведением, одна рука любимого пробралась мне в бюстгальтер, а другая пытается расстегнуть брюки. Недовольно заворчав, уперлась локтями в грудь Рика, чтобы оттолкнуть его. Нет, я не против уединиться и, как говорится, предаться любви, но не в лесу же, да еще и поблизости к стае. А вдруг кому-то захочется прогуляться, а тут мы, шоу устроили. Правда, подозреваю, что глазеть на нас и тыкать пальцами не станут, мол, что естественно, то небезобразно, но к подобному экстриму я не готова.
- Такая сладкая, - буквально простонал любимый, не обращая внимания на мое сопротивление. - Только моя.
- Ри-и-ик. Рик. - Мне все-таки удалось немного отстранить этого озабоченного оборотня, осталось только привести его в чувство. О как все запущено. Рассеянный взгляд, глаза подернуты дымкой, учащенное дыхание. Переместив руки, прижала ладони к щекам любимого и, поглаживая большими пальцами кожу, попробовала поймать его взгляд. - Эй, родной, не сходи с ума.
- Я не схожу, - расплывшись в улыбке, заверил меня Рик и положил свои ладони поверх моих. Хоть какой-то прогресс - меня к себе больше не прижимает.
- М-да? Ты сейчас на пьяного похож.
- Я пьян от любви.
В ответ на такое заявление я закашлялась, поперхнувшись воздухом. Да, приятно слышать признание в любви, но хотелось бы, чтобы это говорили в трезвом уме и здравом рассудке. А судя по поведению Рика у него сейчас передоз. И, кажется, я даже знаю имя этого наркотика.
- Ми-и-илый, - ласково протянула и резко выдернула свои руки из плена, разрывая контакт.
Пока Рик не сообразил, что случилось, быстро наклонилась, сорвала первую попавшуюся под руку траву - оказалось полынь - и безжалостно сунула пахучее растенье под нос любимому.
- Что за...
- Очнулся? - участливо поинтересовалась.
- Что это за гадость? - чихнув и поморщившись, поинтересовался Рик.
- Полынь горькая, если мне не изменяет память, - сообщила, пожав плечами. Любимый еще раз чихнул и отступил на шаг. - Очень полезная и многофункциональная травка. Например, используется в лечебных целях, отпугивает комаров, блох, муравьев. А если верить преданиям некоторых народов, то в дом, где есть полынь, никогда не войдет злой человек, так как она обладает свойством отпугивать ведьм, вампиров, вурдалаков... оборотней.
- Марина, солнышко, выбрось эту мерзость, а я тебя за это поцелую.
- Я уже знаешь сколько лет Марина, - проворчала, сделав шаг вперед. - А полынь не уберу, пока твои мозги не станут на место, а точнее не поднимутся обратно в голову.
- Ну, ты чего злишься, мой пирожочек? Всё ведь было хорошо.
- Почему злюсь? Ты вдруг превратился в похотли-и... Как ты меня назвал? - спросила, угрожающе прищурившись.
- Пи-ро-жо-чек. Сладкий-сладкий. Вкусный-вкусный. И только мой. Пирожочек, - растянув губы в улыбке, произнес Рик.
- Ах, ты ж блохастая шавка! - рыкнула и, отбросив веточку полыни в сторону, рванула за убегающим будущим прикаминным ковриком. - Иди сюда, Серый Волк! И штаны одень!
Не замечая кустов, низко растущих веток, а временами и деревьев, я и Рик словно обезумевшие бежали лесом. Я уже и не помнила, почему так разозлилась на любимого. Ну, обозвал меня... ласково. А ведь я и, правда, пахну корицей, как самый взаправдашний пирог. Да и как на Рика вообще можно обижаться? Он ведь такой... такой... И весь мой. Самый-самый. Единственный. И тоже вкусно пахнущий. М-м-м...
- Попался! - торжествующе воскликнула, когда в очередной раз прыгнув, я не кувыркнулась по земле, а на эту самую землю повалила любимого. Усевшись ему на живот, уперлась ладонями в часто вздымающуюся грудь и оценивающе оглядела свою жертву. - И что же мне с тобой делать, а, волчонок?
- Любить, - ответил Рик и, одним плавным движением перевернувшись, подмял меня под себя. Не успела даже вздохнуть, как горячие губы прижались к моим.
Да-а, все таки я экстрималка...
Глава 13.
- М-м, ты не видел моей футболки? - лениво поинтересовалась, распластавшись сверху на любимом. Сколько мы уже вот так лежали и сколько не лежали даже не представляю. Трудно сказать, когда вся твоя сущность сосредоточена не на отсчете времени.
- Двести метров на запад отсюда, под терновым кустом, - с небольшой заминкой сообщил Рик.
- Хм, - изрекла задумчиво, пытаясь понять, где относительно меня сейчас находится запад. Не получалось. - А штаны?
- М, юго-запад, метров сто-сто десять.
- Белье? - поинтересовалась шепотом, поражаясь внимательности и памяти любимого.
- Лифчик в пяти метрах от футболки, - последовал ответ. - Трусики там же, где и штаны.
- Обувь? - тихо пропищала.
- Хм, запад, метров триста.
- Слушай, откуда ты все это знаешь? Да еще и в таких подробностях, - поинтересовалась, приподнявшись и с интересом заглянув в любимые глаза.
- Запомнил, - ответил Рик и подмигнул мне, одну руку заложив под голову, а второй продолжая вырисовывать что-то на моей спине. - Я же знаю, что ты не согласишься нагишом прогуляться домой.
- Спасибо, - улыбнулась и, подтянувшись, благодарно чмокнула любимого в подбородок. - Да, и ты тоже голым не пойдешь, - заявила грозно.
- Все что пожелаешь, пирожочек, - широко улыбнувшись, произнес Рик и, прижав меня к себе крепче, поднялся на ноги. - Как бы мне не хотелось, но нам пора, - сообщил, позволив мне соскользнуть по его телу. - Идем, соберем твою одежду.
В отместку за сладкое прозвище шутливо ударила кулаком Рика в плечо и согласно кивнула. Да, уже пора возвращаться. И так непонятно, сколько времени прошло. Хоть бы нас не отправились искать. А то так и представляю: всей стаей прочесывают лес, а мы тут такие... голые и без каких-либо подсказок понятно, чем недавно занимались. Покрутив головой в разные стороны, огляделась. Так, на всякий случай. Пусть я и могу смириться с некоторыми нюансами своей новой сущности, но мою стыдливость никто не отменял.
- Ты хоть бы лопухом прикрылся, а? - предложила, остановив взгляд на потягивающемся любимом.
- Зачем? - удивленно спросил Рик, застыв с вытянутыми вверх руками.
- Чтобы не нанести моральную травму ежикам, - не сдержавшись, рассмеялась в конце и, не дожидаясь реакции любимого, побежала. Надеюсь в правильную сторону.
И снова сумасшедший бег. Свист ветра в ушах. Мелькание деревьев и кустов перед глазами. Грохот сердца в груди. Так упоительно хорошо ощущать подобную свободу. Свободу от забот, мыслей, общества и навязанных им правил, ограничений. Если я выбирала неправильное направление, Рик, следовавший за мною в облике волка, ненавязчиво направлял в нужную сторону.
Вот так, играя в подобие догонялок, мы собрали все мои вещи и вернулись обратно на тропу, где сиротливо лежали принесенные Мирославом штаны. Одеться самой Рик мне не позволил. Не знаю, что ему взбрело в голову или куда там ему припекла внезапно проснувшаяся забота, но одевал меня он, сопровождая процесс ласковыми поглаживаниями и поцелуями. Мне оставалось только наслаждаться происходящим.
В поселке царила небывалая суета: каждый куда-то шел, что-то нес и все неизменно улыбались. На мой вопрос о странном поведении окружающих Рик объяснил, что это и есть те самые приготовления, о которых он упоминал. Сегодняшний обряд больше чем праздник. Тем более соединение истинной пары бывает так редко. И если по-простому, то это свадьба как-никак. Прибрать, украсить, приготовить. Будет веселье и пир горой.
- О, Мэри, ты... - На пороге нашего с Риком дома нас встретил Стен, да так и застыл не договорив. Шумно втянув в себя воздух, друг хмыкнул и отошел в сторону, освобождая проход.
От многозначительного взгляда Стена мне стало неловко, жарко от смущения и остро захотелось провалиться под землю.
- Понимаю и не приближаюсь, - произнес друг, глядя поверх моей головы. Адресата угадать не сложно. Спиной ощущаю жар тела любимого и вибрацию рыка.
Наклонив голову, спрятала лицо за волосами, потому что краснеть больше некуда, и буквально вбежала в дом.
″Душ. Сейчас мне нужен душ″.
Лишь выйдя из ванной комнаты, я обратила внимание на время и сразу такая усталость навалилась. Не удержавшись, зевнула и едва добравшись до кровати в прямом смысле свалилась с ног. Уже уплывая в сладкую дрему, почувствовала как кровать прогнулась под весом тела Рика, пахнущего гелем для душа и своим неповторимым запахом.
Проснулась я от странного копошения рядом и того, что меня перевернули с боку на бок. М-м, подождать и посмотреть, что задумал Рик или же прекратить притворяться? Пока я размышляла, ощутила легкую прохладу, означавшую, что на мне теперь нет ни одеяла, ни халата, в котором я вышла из ванной. Хм-м...
- Я знаю, что ты уже не спишь? - Шепот и нежный поцелуй в шею. - Изменилось дыхание, - поцелуй выше, за ухом. - Сердце бьется по-другому. Тук, тук, тук-тук.
Никак не отреагировала, продолжая притворяться спящей. Вот специально не подтвержу, что он меня разоблачил. Да и интересно узнать, что Рик задумал.
- Если не откроешь свои прекрасные синие глазки, - вкрадчивый шепот в самое ухо, - вынесу тебя к остальным в том виде, в котором ты сейчас находишься. Представь, десятки внимательных взглядов и ты, голенькая, как новорожденный малыш.
″Угу-угу, говори-говори″, - мысленно подбодрила, насмехаясь. - ″Как будто разрешишь посторонним, даже если это члены стаи, глазеть на меня. Кто недавно едва ребенка не загрыз, запихнув меня себе за спину?″
- Я слышу твои мысли. - Победное хмыканье и меня рывком подняли с кровати. - От меня ничего не скроешь. Ни сейчас, ни в будущем. Единое целое навсегда. Так что просыпайся, Спящая Красная Шапочка, пришло время.
- Я не Красная Шапочка, - возразила, улыбнувшись, но глаза не открыв.
- Но я же Волк.
- Ну и я как бы тоже.
- Нет, ты моя добыча, Шапочка.
- К тому же ты черный, а не серый.
- Не виноват, что о черном сказок не придумали.
- Да и для Волка в конце все плохо кончилось.
- Тогда, - Рик прижал меня к себе: горячая кожа обожгла не хуже раскаленного железа, в нос ударил одурманивающий терпко-сладкий запах, и я едва не задохнулась от охвативших меня чувств. - Тогда давай создадим свою собственную сказку.
- Счастливую? - уточнила, приоткрыв один глаз.
- Постараемся, - незамедлительно ответил любимый, чмокнув меня в нос.
- Долгую?
- На всю жизнь.
- И умерли они в один день?
- По-другому и не получится. Но о смерти еще рано думать. У нас впереди еще много лет, к тому же, даже смерть нас не разлучит.
- Вместе и навсегда?
- Вместе и навсегда.
- Согласна.
- И на все согласна? - Хитрый прищур серых глаз заставил напрячься в ожидании подвоха.
- Нет, но на многое, - подумав секунду, ответила. - Ты хочешь предложить мне что-то неприличное?
- Не предложить.
- Но это что-то неприличное?
- Не совсем.
- Хм?
- По меркам оборотней это не неприличное.
- Говори уже, не тяни кота за хвост.
- Скажу, только пообещай не отказываться сразу.
- Попробую.
- Уверена?
- Да, - и от нетерпения рыкнула.
- Сможешь ли ты пару минут потерпеть свою обнаженность и обнаженность других? Я не могу заставить всех одеться, а потом раздеваться перед обращением. Нас будут ждать у выхода из поселка, ничего говорить не надо, только дать сигнал к бегу.
Представив, ожидала, что предстоящее хотя бы повергнет меня в шок. Но, ничего так, даже не испугалась. Наверное, привыкаю.
- К бегу? - переспросила о последнем, что отпечаталось в сознании - все-таки близость горячего тела любимого весьма отвлекала.
- Без нас стая не побежит, - все так же прижимая к себе, Рик поставил меня на ноги. - Некоторое время мы будем бежать вместе, потом Марк уведет стаю дальше, а нам с тобой будет, чем заняться. Перед рассветом мы с тобой снова присоединимся к остальным.
- А я знаю, знаю для чего, - похвасталась. В первый же месяц после моего ухода из стаи я многое прочитала про волков и их повадки. Пыталась найти объяснение тому, что ощущала, пыталась понять, что же я такое.
- И для чего? - глядя мне в глаза, поинтересовался любимый.
- Чтобы напугать горожан коллективным воем, - сообщила с улыбкой. Как и ожидала, Рик не выдержал и рассмеялся. М-м-м, люблю его улыбку.
- Напугать? - отсмеявшись и восстановив дыхание, полюбопытствовал он. - Почему именно напугать? - Уточнил, и, по его мнению, незаметно увлекая меня в сторону выхода из спальни.
- Надеюсь, тебе известно, что волчий вой разносится на значительное расстояние? - спросила, делая вид, что не замечаю маневров любимого. Он ведь старается, чтобы мне было комфортно, заботится, отвлекает разговором.
- Конечно, известно. А причем здесь это?