- Я это... Ничего, - вздохнула девушка и покраснела. - Просто эти два дня он только и делает, что говорит о тебе. Корица то, Корица сё. Мне вот, например, он никогда прозвищ не дает...
Я решила промолчать. Понятно. Ивон влюблена в младшего Волкова, но вот он, кажется, к ней совершенно равнодушен. Молча мы вошли в дом. Микаэль нашелся в гостиной. Он сидел перед включенным телевизором, смотрел прямо в экран и хмурился.
- Телевизор смотришь? - рассмеялась я, присаживаясь на диван рядом с оборотнем. Ивон села в кресло слева.
- Скорее слушаю, - улыбнулся Микаэль и шумно втянул в себя воздух. - Ивон?
- Меня Марина в гости пригласила, - вжав голову в плечи, тихо ответила девушка и затеребила в пальцах подол своей юбки.
- Понятно, - недовольно произнес оборотень. - Сделай нам чай.
Ивон послушно встала и, мимолетно бросив на меня обиженный взгляд, вышла из комнаты. Судя по шагам, она направилась в кухню.
- Ты зачем так с ней разговариваешь, чурбан старый? - возмутилась и дала парню подзатыльник. Плевать, что ему семьдесят шесть! Ведет себя хуже подростка.
- А что я такого сказал? - удивился Микаэль и, повернув голову, прожег меня своим невидящим взглядом. Жутковато.
- Ты что, действительно не понимаешь? Ты обидел Ивон, - прошипела я, вдруг вспомнив, что у оборотней замечательный слух.
- Она слабый член нашей Стаи и должна исполнять любой приказ сильнейшего, - невозмутимо ответил оборотень, даже не думая понижать голос.
- Но ведь она заботится о тебе. Ты хоть за это должен ее уважать!
- Корица, ты ошибаешься, если думаешь, что я нуждаюсь в заботе, - с сердитым рычанием в голосе произнес Микаэль и, протянув руку вперед, безошибочно погладил меня по щеке кончиками пальцев.
Я поежилась. Неприятно. Каким-то внутренним чувством ощутила, как у моей волчицы на загривке шерсть стала дыбом. Было странно. Не вязался как-то образ веселого, улыбчивого Микаэля с оборотнем сидящим сейчас рядом со мной. Он как будто играет. Вот бы понять только где игра, а где он настоящий.
- Речь не о том, можешь ли ты о себе позаботиться или нет, - произнесла, отодвинувшись от парня. - А о том, что ты мог бы вести себя повежливей с Ивон.
Хотелось еще много чего высказать оборотню, но в коридоре послышались тихие шаги Ивон. Пришлось замолчать. Девушка вошла в комнату, неся в руках поднос. Старательно пряча глаза, она расставила чашки и тарелку с печеньем на столике перед диваном.
″Вот же, идиот блохастый! Она из-за него плакала. Неужели он с ней так постоянно?″
- Спасибо, Ивон. Садись, - предложила я, заметив, что девушка продолжает стоять, глядя в пол и сцепив руки в замок перед собой. Мой взгляд почему-то остановился на столике. - А почему ты себе не взяла чашку? Не хочешь чаю? Так дело не пойдет. Садись.
Ивон подняла голову и с благодарностью посмотрела на меня. Девушка села в кресло, а я быстро поднявшись, подвинула ей свою чашку и направилась на кухню за еще одной. Когда я вернулась, то в гостиной царила тишина, если не считать телевизора. Микаэль, недовольно хмурясь, медленно пил чай. Ивон так и не прикоснулась к чашке, сидела, сложив руки на коленях, и снова смотрела в пол.
- Ну, Ивон, чего сидишь, как засватанная? - озорно спросила я, присев на диван, но на достаточном расстоянии от оборотня. - Угощайся. Смелее. Микаэль, скажи, правда же вкусный чай Ивон приготовила? - и наступила на ногу парню. - М-м-м, аромат какой! Восхитительно! У меня такой не получился бы. Моим только крыс да тараканов травить. А этот чай божественный. Спасибо Ивон.
- Да-да, с-спасибо, - выдавил из себя оборотень. Получилось неискренне, но Ивон, скорее всего, этого не заметила, потому что после слов оборотня смущенно уткнулась в чашку.
И снова в гостиной воцарилась тишина. Были бы здесь мухи, можно было бы услышать, как они летают.
- Сегодня утром, в восточной части леса, за полкилометра от трассы было обнаружено тело молодой девушки. По версии полиции, на девушку напали дикие звери. Тело опознать пока что не удалось, никаких документов рядом обнаружено не было, - сообщил диктор местных новостей, нарушая тишину комнаты. - А час назад нам сообщили о пропаже еще одного молодого человека. Парень, двадцать один год, высокий рост, средней длины каштановые волосы, карие глаза, спортивное телосложение. В последний раз его видели друзья два дня назад у клуба ″Луна″. Если кто-то обладает хоть какой-то информацией...
Микаэль не дал досмотреть выпуск новостей, переключив канал.
- Эй, верни назад! - возмущенно потребовала.
Это уже не первое сообщение о пропаже людей. Когда-то я подобное уже слышала. Когда? А, точно! У себя дома, в тот день, когда Рик привез меня из больницы. А теперь вот кого-то убили. ″Напали дикие звери″. Какие звери? В нашем лесу отродясь никого страшнее ежиков не было. Хотя, в том то и дело, что ″не было″, раньше, а теперь...
- Мик, это ведь оборотень их убивает, да? - отчего-то шепотом спросила я. И хотя сообщили об одном найденном теле, думаю, остальных просто не нашли.
- Оборотни на людей не нападают, - сквозь зубы отчеканил парень и сжал ладони в кулаки. - Это запрещено законом.
- То есть, вы белые и пушистые? А как же я? Я едва не убила своих друзей. Была готова напасть, вцепиться в горло и грызть, грызть... И законы для того, чтобы их нарушать.
- Не в нашем случае. Нарушение закона влечет за собой смертную казнь, - сурово произнес Микаэль. Вот только я так и не поняла на кого он злиться. - Ты же совершенно другой случай. Человек, обращенный, не подготовленный. К тому же Рик за тобой присматривал и не дал бы совершить ошибку.
- Да-а? - раздраженно протянула. - А как же ваш Марк? Он-то осознано на меня набросился, когда привез в лес. Или то, что он сын Альфы, значит ему все можно?
- Если бы это был он, то его казнили, несмотря на статус.
- Что значит ″если″?!
- Корица, это мог быть и не Марк, - покачал головой Микаэль. - Для подобного обвинения нужны доказательства. Это не игра. Ты видела, как он превращался? Видела, что это именно сын Алэна?
- Нет, - помедлив, ответила. - Но кому еще это было нужно, а? Он увез меня из клуба. - Мик скептически изогнул бровь. - Предложив покататься. Завез в лес и бросил там. А потом появился огромный волк. Сначала пугал, загоняя словно дичь, а потом напал и начал рвать зубами и когтями. Мне посчастливилось ранить его. А потом я обросла шерстью при первом же полнолунии.
- Это мог быть оборотень не из нашей стаи, а то и вообще - чужак. Все еще предстоит рассмотреть и выяснить, - в голосе оборотня зазвенели стальные нотки. - А тебе, Корица, стоило бы быть благодарной за то, что тебя приютили в нашей стае и знай свое место.
Я не узнавала Микаэля. Словно передо мной сидел совершенно другой человек. Жестокий, строгий, чужой... Черты лица оборотня заострились, стали хищными. Атмосфера в комнате накалилась. Моя волчица заворочалась, сердито рыча и пытаясь вырваться наружу.
- Прекратите... пожалуйста, - жалобный голос Ивон привлек мое внимание. Девушка сползла с кресла и забилась в угол, прикрывая себя руками. В гостиной распространился сладковатый запах. Так пахнет страх.
Я отвлеклась на Ивон и тут же ощутила силу, исходящую от Микаэля. Он влиял на меня с помощью своего волка. Приказ подчиниться. Так же Марго хотела показать мне мое место. Я не хотела этого. Волчица внутри разозлилась, а к этому еще и добавилась моя обида. Не ожидала от Микаэля такого поступка. Совсем... Я ведь стала считать его своим другом. Даже больше. Кем-то родным и близким.
Не особо задумываясь о том, что делаю и лишь желая все прекратить, я резко вскочила на ноги и ударила оборотня по лицу. На щеке Микаэля появились четыре глубокие царапины, из которых тут же хлынула кровь. Я и не заметила, что на руке появились когти.
Ивон сразу же перестала жаться в углу и всхлипывать, подбежала к оборотню, но он ее оттолкнул, рыкнув угрожающе. А я просто ушла из комнаты. Сожалела? Нет, нисколько. Никто не давал права Микаэлю давить на меня. Подчиняться я не буду и все для этого сделаю. Пусть будет больно и плохо, но никогда ни перед кем не прогнусь.
Далеко я не ушла, всего лишь на кухню. Чтобы не вернуться и не ударить Волкова-младшего еще раз, попыталась отвлечься. А что может отвлечь на кухне? Или готовка или мытье посуды. Вот последним я и занялась, благо руки приняли свой нормальный вид.
Я так увлеклась, что отключилась от окружающего мира, поэтому и вздрогнула, когда меня обняли сзади, уткнувшись головою между моими лопатками. В нос ударил свежий запах травы и металлический крови.
- Микаэль, - помимо воли голос прозвучал сердито.
- Прости меня, - произнес оборотень, сильнее сжимая мою талию. - Прости, Корица. Прости. Я не должен был так делать. Просто сорвался.
- Почему? - поинтересовалась, остервенело вымывая одну и ту же тарелку уже несколько минут.
- Я разозлился...
- Почему, а точнее, на кого?
- На тебя, - едва слышно ответил Микаэль, а я застыла.
- За... - кашлянула. - За что?
- Я слышал ваш с Ивон разговор. Просто друг, да? Корица, я тебя люблю, - выдохнул мне в затылок Микаэль и прижал к себе сильнее. - Люблю...
Глава10.
- Люблю... - еще раз тихо повторил Микаэль. - Никогда ни к кому подобного не чувствовал.
Я молчала, не зная, что сказать. Да и что тут скажешь? Со мною такого еще не случалось и что делать в подобных ситуациях, даже не представляю. Обижать оборотня не хотелось, но и ответить на его чувства мне было нечем, разве только дружеской симпатией. Но на все остальное сердце молчало, потому что в нем прочно и навсегда поселился Рик.
- Микаэль, ты мне как брат. Понимаешь? И я пара Рика... как там? Истинная пара, - твердо произнесла и попыталась отстраниться, но оборотень держал крепко.
- Ты неправильно понимаешь значение, - прошептал мне на ухо Микаэль, обдавая горячим дыханием. Я поежилась. Было неприятно. - Да, ты идеально подходишь Седрику, ты его половинка, подаришь ему сильных щенков, но это не означает, что ты ему принадлежишь. Ты сама в праве выбирать себе пару. Никто и ничто не заставит тебя быть с Риком. Между вами только притяжение. Все остальное вы должны создать сами.
- Но... - попыталась возразить.
- Я тебя люблю, а у него есть Лея. Он просто так не отмахнется от данного слова. А я уже тебя люблю и не дам тебя обидеть. Я не дам сделать тебе больно.
- Отпусти...
- Ш-ш-ш, Корица, тише, - Микаэль обернул меня к себе лицом и наклонился, намереваясь поцеловать.
Позади оборотня я заметила смытое движение и в следующую секунду на нас хлынула вода. Микаэль сердито зарычал.
- Ивон, - грозно произнес он.
- Отойди от нее! - глаза девушки предупреждающе блеснули, а в воздухе запахло грозой. В прямом смысле этого слова. - Она тебя нехочет!
Микаэль удивленно дернул бровями и глубоко втянул воздух. На его лице застыло изумление. Руки оборотня, сжимающие меня все это время, разжались, Микаэль отступил на шаг, но не обернулся.
- Маленькая волчица научилась храбрости? - весело спросил оборотень, но в его голосе не было насмешки. - И что же ты будешь делать дальше, Тучка?
- Марина тебя не хочет. Ты ей не нужен, - зло прошипела Ивон.
- Замолчи! - приказал Микаэль.
- Нет! Хватит! Я уже и так долго молчала. Терпела. Думаете, если вы все сильные, то можно меня унижать?! Даже ты. Ты постоянно меня унижаешь. За что? Я ведь все для тебя делаю!
- Я не просил...
- Знаю. Ты ведь у нас гордый. А я... Я ведь просто тебя... люблю, - последнее Ивон практически прошептала. Девушка сморгнула слезы и грустно мне улыбнулась. Ее окутало сияние и на месте, где стояла Ивон, появилась небольшая серая волчица. Она тоскливо завыла и выбежала из кухни.
- Догони ее, - слова прозвучали как приказ.
- Зачем? Сама приползет на брюхе прощения просить, - ухмыльнулся Микаэль, но от меня не укрылось пробежавшее по его лицу сомнение.
- Да ты знаешь кто ты?! Урод! Вон пошел отсюда! - вскипела я.
- Корица...
- Я сказала, вон пошел! - позволив своей волчице подступить поближе, прорычала и сделала шаг вперед. Микаэль не отступил, но дрогнул, словно намеревался это сделать. - Не хочу тебя видеть! И пока не извинишься перед Ивон, чтобы мне на глаза не попадался.
- Марррина! - рыкнул в ответ оборотень и снова попытался надавить на меня с помощью своего волка. Захотелось заскулить и поджать хвост.
- Нет! - упрямо мотнув головой, заявила. - Я думала ты незрячий, но ты по-настоящему слепой! Не разглядел единственную, кому ты нужен. А теперь и ее потерял.
- Прекрати на меня кричать, Корица, - сила, окутывающая Микаэля, заставила меня отступить. Оборотень довольно хмыкнул. - Мы не должны ссориться.
И не успела я что-нибудь сказать или сделать, как Микаэль стремительно приблизился и, сжав меня в стальных объятиях, поцеловал. Было мерзко, противно... Я не собиралась терпеть пока поцелуй закончится. Била везде, куда могла дотянуться, даже рвала оборотня появившимися когтями. Микаэль не обращал на меня внимания. И вдруг его от меня оторвали. Рик, с перекошенным от злости лицом, приподнял брата над полом и, ударив кулаком в лицо, отшвырнул в угол кухни.
В следующую секунду оба брата перекинулись и бросились друг на друга. Черное с белым. Огромные и сильные. Даже слепота, по-моему, не мешала Микаэлю нападать и отражать удары брата. Белый, пушистый... Жаль, что только снаружи.
Рычание... Треск ломаемой мебели... Звон посуды... Кровь... И застывшая я, посреди этого бедлама.
Я не придумала ничего другого, как повторить поступок Ивон. Вылила на рычащий клубок воду.
- А ну, прекратили! Сейчас же! - гаркнула во всю силу легких. Не помогло. - Перестаньте!
Пришлось собственноручно растаскивать оборотней. После первой попытки в руках осталось по огромному клоку белой и черной шерсти, но волки даже не обратили на это внимания. При второй попытке мне удалось оттащить Рика в сторону. Микаэль бросился вдогонку, но увидев меня, остановился, процарапав когтями по полу. Рик же извернулся и укусил меня за ногу.
- Ах, ты ж, ё-кэ-лэ-мэ-нэ! Придурок! - со злостью стукнула ладонью по голове черного волка и схватилась за ногу, ткань брюк на которой уже пропиталась кровью. Белый волк зарычал, попятился до двери, втянул носом воздух и застыл, наклонив голову вниз. - Чтоб у тебя хвост отвалился! Ты зачем меня укусил, сукин сын?!
А в ответ только рычание и ни одного извиняющегося звука. Пнула ногой черный бок и, услышав недовольное ворчание, улыбнулась.
- Вот тебе, - выплюнула и, схватив полотенце, прижала к ране, которая, впрочем, уже перестала болеть, но еще кровоточила.
Рик угрожающе зарычал, а я вздрогнула и с опаской посмотрела на него. Но оборотень был полностью сосредоточен на белом волке. Точнее, из-за крови бело-красном. Микаэль жалостно заскулил. Что-то мне подсказало, что он обращался именно ко мне, а не к брату, своему Бете. Он извинялся. Вот только просить прощения оборотень все-таки должен не у меня. Гораздо больнее он сделал Ивон. А его поцелуй? Переживу и забуду.
- Уходи, Микаэль, - устало произнесла и опустила руку на холку черного волка. Успокаивающе погладила приятный теплый мех. Рик ответил удовлетворенным урчанием, хотя настороженной позы не поменял.
Белый волк еще раз заскулил, развернулся и бросился прочь, чудом не стукнувшись лбом об косяк. Рик сразу же после ухода брата отошел от меня и начал метаться по комнате. Туда-сюда. Туда-сюда. Аж голова закружилась. При этом оборотень недовольно ворчал и рыкал.
- Перестань! - прикрикнула на него. - На нервы действует!
Волк тут же застыл с поднятой лапой, не завершив движение, и повернул голову в мою сторону. Втянул носом воздух. Облизался. Внимательный взгляд смерил меня с ног до головы, словно Рик видел меня впервые. В его серых глазах так и пробежала строчка: ″Откуда она здесь взялась, черт побери?!″ А потом взгляд оборотня остановился на моей ноге, к которой я все еще прижимала полотенце. Мгновение и вместо волка обнаженный мужчина. Рик медленно, совершенно не стесняясь свое наготы, прошелся по кухне. С грохотом перевернул и поставил чудом уцелевший стул, а потом усадил меня на него. Мужчина опустился на колено рядом.
″Блин! Эротическая мечта любой женщины. Голый красивый мужчина, на коленях у ног... Та-ак, Маринка не о том ты думаешь″.
- Зачем ты полезла нас разнимать? - сердитым, еще рыкающим голосом, спросил оборотень и разорвал штанину на моей раненой ноге. - Это было опасно. Сама видишь результат.
- Между прочим, это ты меня укусил, - обижено поджала губы.
Рик что-то невнятно проворчав, поднялся, взял чистое полотенце и, намочив его, стал стирать кровь вокруг укуса.
- А если бы кто-то из нас вцепился тебе в горло? А, Марина? Ты об этом думала? Если бы кто-то из нас тебя убил? Чего молчишь?
- Вы... Никто из вас этого не сделал бы, - тихо ответила. ″Он думает, что я не понимаю всей серьезности своего поступка, что ли? Прекрасно понимаю. Но и позволить им рвать друг друга, тоже было неправильным″.
- Откуда тебе знать? Я был настолько взбешен, что... Милая, никогда не становись между моим разъяренным волком и его целью, - Рик отбросил полотенце в сторону и, взяв мое лицо в ладони, заглянул в глаза. - Прошу. Никогда.
- Хорошо, - прошептала, наблюдая за тем, как лицо оборотня становится все ближе и ближе. И его губы тоже...
″Ща поцелует″, - радостно завопили гормоны внутри, а волчица визгнула.
- Рик! - в кухню ворвалась растрепанная Лея. Быстро окинув все взглядом, она недовольно поморщилась. Я ответила ей тем же. - Быстрее! Новички дерутся!
- Кто? - холодно спросил оборотень, поднявшись на ноги. От такого властного голоса Рика у меня по спине холодок пробежался.
- Сергей и Макс, - ответила блондинка, блестящими глазками рассматривая моего обнаженного мужчину.
″Моего!″ - с губ сорвалось предупреждающее рычание. Но его уже никто не услышал. Рик вместе с Леей ушли. Стало обидно. Меня бросили.
Обида на Рика привела не к злости, как я ожидала, а вызвала апатию. И вместо того, чтобы крушить дальше кухню, я переоделась и умостилась на диване в гостиной перед телевизором. Часть меня прекрасно понимала, что Рик должен был уйти. Он Бета и его обязанности никто не отменял. Но другая, большая часть меня была обижена на то, как оборотень ушел. Он ведь мог сказать, например: ″Прости, мне нужно идти″, или ″Не скучай, я скоро вернусь″. Но нет. Он просто ушел вслед за Леей. Молча. Словно я для него кто-то незначительный. А ведь он сам говорил, что мы пара...
″Может Микаэль прав и между нами просто притяжение, а не что-то большее?″
От тяжелых мыслей меня отвлек телевизор. Снова показывали новости. Ведущий сообщил, что у всех пропавших молодых людей нашли общие черты. Парни и девушки от двадцати до двадцати пяти лет, темные волосы, рост сто семьдесят-сто восемьдесят сантиметров. И все перед исчезновением посещали клуб ″Луна″.