- Нет, - мотнул головой Посланник, - каждому свое… но это тайна… И последнее… Дружеский совет… вы мне очень симпатичны, поэтому предупреждаю вас, не создавайте любовную пару с Войной… Этот союз будет крайне неудачным… В прошлом ваша предшественница очень долго была… - Посланник замолчал на секунду… - влюблена в Войну, это плохо кончилось… У них родились страшные дети… Они принесли много горя миру… Не нужно… Когда схлынет первая эйфория от ощущения себя Богиней, - нет-нет, не кривитесь, - перебил мое возмущение посланник, - вы еще будете долго на себе ощущать ваши земные чувства и эмоции, все-таки вы еще во многом человек… постарайтесь выбрать достойный объект для своей любви… Выберите… Ну, хотя бы Труд, Охоту или Торговлю… Очень хорошая партия для вас… Азарт, риск, экономический всплеск, новые открытия, все это будет полезно для человечества…
Я иронично улыбнулась.
- Не могу обещать с Охотой или Торговлей, но можете быть точно уверены, что с Войной никаких отношений у меня не завяжется. Мы с ним абсолютные антагонисты.
- Хорошо, - кивнул Посланник и на секунду прислушался к себе, - Пора…
Я взяла на руки полотенце с котенком и подошла к Посланнику…
- Секунду… - раздалось у меня в голове и я ощутила странный всплеск… наверное магии… как будто свежий легкий ветерок пронесся по комнате. Запахло грозой.
Я вскрикнула - на диване лежала я. Спокойное, умиротворенное лицо, закрытые глаза. Я подошла ближе - женщина не дышала. Я испуганно обернулась к Посланнику.
- Это я?
- Это просто ваша оболочка, она останется здесь, сегодня вас найдут и отвезут в морг. Я оставил открытой дверь… Не плачьте, - видя как по моим щекам потекли слезы, произнес он тихо… - вы же понимаете, что так надо…
Я понимала. Наверное… Но представив лицо Марины, Кати, после того, как меня найдут, не смогла сдержаться.
- Да, слишком много еще человеческого… - пробормотал Посланник, - пойдемте, пора…
* * *
Через мгновение я оказалась в знакомой серой комнате со стульями. Почти все Хранители появились одновременно. Лица были… разными… И огорченными, и хмурыми, и любопытными, и веселыми. Интересно, о чем с каждым говорил Посланник? Но я этого никогда не узнаю.
- Последнее наставление перед моим уходом, - объявил он, опять соединившись в одно существо… - Вы не должны стремиться сделать всех людей счастливыми, это невозможно, да и не нужно. Равновесие должно быть в общей массе. Люди будут всегда выбирать для себя - доброту или злобу, любовь или ненависть, жадность или великодушие… Это только их выбор… Ваш выбор - чтобы равновесие сохранялось на всей земле. Ваша работа заключается в том, чтобы просто жить и действовать в согласии с теми принципами и чувствами, с которыми вы пришли в этот мир… Чтобы чувства жили на земле - Любовь должна любить, Радость радоваться, Война воевать, Ненависть ненавидеть… Делайте то, что вы делали всю свою жизнь… И равновесие будет сохранено…
- А сейчас небольшое наглядное пособие… Я понял, что вы мне не верите, или еще не понимаете, как будет работать ваш дар… - Посланник протянул руку Радости и заставил ее встать и подойти… - Теперь Хранитель азарта, - Саймон так же встал рядом, - я бы попросил вас поцеловаться, но боюсь… не буду заставлять. Вы же не достаточно знакомы… Поэтому просто обниметесь… - Радость с веселой улыбкой распахнула объятья, мужчина крепко обхватил ее руками… Я замерла, что же произойдет? Посланник чуть улыбнулся и произнес, - достаточно, а теперь смотрите… Направьте свой взор вниз и прислушайтесь… Чувствуете?..
Я закрыла глаза и сосредоточилась. И вдруг на краю сознания почувствовала чей-то яркий огонек безудержной радости и какого-то дикого восторга. Это выглядело, как огненная вспышка, искра далеко, почти за горизонтом. Где-то в Европе, только что, мужчина выиграл Джек-пот в казино, став богаче на миллион долларов. Я ошарашенно застыла… Вот оно как работает. Значит, мы так можем? Это так удивительно! Я открыла глаза - все улыбались, а больше всех радовалась смешная яркая девушка с колокольчиками на юбке. Смеялась и кружилась по комнате. Наша Радость… Воздух в комнате завибрировал от ликования и веселья. Лица непроизвольно растягивались в улыбке, даже Хаос криво и как то вымученно ухмыльнулся.
Посланник дал нам время прийти в себя и сказал.
- Вот вы и увидели работу Радости в союзе с Богом азарта… Итак, до встречи через десять тысяч лет, сейчас я в вас вдохну божественную суть и уйду в следующий мир… Прощайте, - я замерла… Вот оно, то чего я так страшилась и ждала, сейчас я стану Богиней… Посланник как будто шумно выдохнул и по комнате пронесся знакомый свежий, пахнущий озоном ветер, только теперь не легкий, как у меня дома, а сильный и яростный, более похожий на ураган… Меня чуть не сдуло со стула… И когда ветер обнял меня, окутал, прошел сквозь тело, я наполнилась чем-то непостижимым, тайным и священным… Меня распирало изнутри, как тугой баскетбольный мяч. "Это и есть божественная сила?" успела подумать я, перед тем, как увидеть странную прощальную улыбку Посланника и взмах его руки… Исчез… Мы все каменными изваяниями застыли на стульях, только я тихонько гладила пушистую теплую шкурку своего Рыжика.
Часть вторая
Праздник… Бесконечный, оглушающий… Пьянящее чувство вседозволенности и могущества кружит голову. Мне хочется обнять весь мир, все люди, живущие там, внизу и вокруг меня мои братья и сестры, мои дети. Я чувствую каждое маленькое сердечко, каждый искренний порыв, каждый энергичный вздох. Я - Богиня! Я могу все! Я - бессмертна и прекрасна!.. Я плыву в море упоительного восторга и наслаждения. Каждая клеточка моего тела вибрирует и звенит от радости…
Мое тело наполнено неимоверной легкостью, пузырьки шампанского бурлят в крови и щекочут кожу изнутри. На границе сознания мелькает мысль, что Посланник предупреждал меня об эйфории, о том, что первое время мне нужно будет привыкать к обретенному всемогуществу и сверхъестественным способностям…. Я отметаю мысль, как ненужный мусор… Как мне хорошо, не передать словами! Я никогда в жизни не чувствовала себя лучше, даже в детстве, когда я каждый день открывала для себя что-тот новое и удивительное, когда впервые узнавала и познавала великолепие мира, когда все было ярко и вкусно… Когда небо было огромным голубым куполом, а деревья - величественными великанами, когда воздух благоухал тысячами волнующих запахов, а пальцы впервые ощущали нежные лепестки цветка или шершавую твердость камня.
Как удивительно! Я летела по воздуху над бескрайним лазурным морем, навстречу ослепительному яркому солнцу и душа пела от счастья. Вдали показался мой прекрасный замок. Качнулись флажки на башенках, приветствуя хозяйку, засверкали хрусталем высокие стрельчатые окна, улыбающиеся мраморные статуи на балконах и террасах протягивали мне руки. Как он красив, мой дом! Я остановилась и с восхищением залюбовалась своим первым серьезным творением в этом мире. Прошло уже столько времени, а я до сих пор не могу насмотреться. Я создала его как нечто среднее между замком Нойшванштайн и Ласточкиным гнездом. Оба мне безумно нравились, но Гнездо было слишком маленькое, а Нойшванштайн слишком большим. Поэтому я создала свой. Средний. На высокой скале, парящей над морем. Окруженный пушистыми соснами и зелеными холмами. Как-будто я перенеслась в сказку "Красавица и чудовище", где за дремучими темными лесами пряталась такая красота.
Мой Рыжик вылетел мне навстречу и коротко мяукнул, здороваясь. Крохотный котенок вырос и превратился в толстого пушистого кота, я ему приделала крылья, чтобы он мог передвигаться по воздуху, путешествуя вместе со мной. И теперь он, так же как и я не мог усидеть на месте, летая за бабочками и птичками, которые я создавала, развлекаясь. Только над морем он летать не любил. Врожденная нелюбовь котов к воде, наверное, заложена в крови. А я, напротив, так любила море, что могла целый день проводить на своем острове ныряя и плавая вместе с рыбами. Мой прекрасный мир, созданный мной. Огромный, восхитительный, наполненный чудесами. Я подлетела к Рыжику и погладила пушистую спинку.
- Ну что, домой? - спросила я… Кот коротко муркнул, соглашаясь… И мы направились к замку.
* * *
Сначала было трудно. Даже не трудно, а просто непонятно. Что делать с новоприобретенной силой? Где жить и как? Нужно ли питаться или спать? Чем кормить кота? И многое другое. После того, как исчез Посланник, я растерялась. А потом просто пожелала оказаться в своей квартире. Я в ней и оказалась, конечно, но кроме квартиры ничего вокруг не было. Пустота… Из окна я видела белый клубящийся туман, открыв входную дверь, уткнулась в завесу мглы. Я попыталась представить свой двор, город и деревья за окном. И о чудо - через секунду я смотрела на свой обычный ежедневный пейзаж, виденный мной каждый день в течение многих лет. Я стала экспериментировать.
Силой воли можно было сотворить что-угодно - небо, солнце, лес вдалеке, озеро, уток, плавающих в нем. Раздвинуть границы квартиры на две, три, четыре комнаты. Я как ребенок радовалась и озорничала. Переделывала мир за окном, пока не остановилась на парковой роще и маленькими уютными скамеечками вдалеке. И завалилась спать. Может привычка. Память тела, так сказать, но создав себе пару бутылочек йогурта для себя и блюдце с молоком для Рыжика, я поужинала, и глаза стали слипаться. Недолго думая расстелила свой диван и с наслаждением вытянулась на хрустящих простынях. Красота!..
Каждый день я открывала что-то новое. Наверное, мы все учились работать со своими приобретенными способностями, так как несколько лет я никого из "коллег" не видела поблизости. Наш мир был огромен, и для каждого Хранителя был выделен огромный кусок пространства. Я улыбнулась про себя. Никто не согласился жить в общем городе. Интересно, а как же мы в дальнейшем будем встречаться, если все Хранители разбежались по своим углам? Но эта мысль меня почти не волновала. Я открывала каждый день в себе такие потрясающие возможности и силы, что наши будущие гипотетические "встречи" отошли на задний план.
Сначала я подключилась к информационному банку и поразузнала все интересующие меня события и тайны. Просмотрела жизнь Алексея после развода со мной, Сергея до меня. Алексей так и остался неисправимым бабником и повесой. Своим будущим двум женам он так же изменял, как и первой. Как и мне. Но оставался первоклассным хирургом и очень интересным мужчиной. На данный момент он еще работал в той самой областной больнице главврачом, его мальчишки выросли и сами уже переженились. Последняя жена Алексея была его младше на двадцать лет и ее совершенно не волновали измены мужа. Только бы давал деньги и возил за границу. Странно, но меня ничего не трогало. Я как будто бы дистанцировалась от своих "земных" эмоций. Вместе с приобретением божественной силы потеряла некоторые "человеческие" переживания. Сожаление, зависть, ревность. Их не было. Возможно, просто много лет прошло, все забылось, возможно, я перешла на новый уровень чувств.
Я научилась мгновенно перебирать знания из базы (теперь я понимаю, Посланник не знал наши языки и историю, он просто постоянно выдергивал слова и выражения из информационного банка, поэтому немного тормозил). Я просмотрела биографии моих любимых писателей и поэтов (немного и достаточно сильно отличающиеся от написанных в учебниках), я смеялась над забавными событиями и огорчалась, что не смогу прочитать утерянный стих Маринке, ее любимого поэта - тот сжег его в камине.
Я перестала спать и есть… Зачем? Я и так прекрасно себя чувствовала. Я торопилась, боялась не успеть все узнать, во все вникнуть. За несколько месяцев я облетела все уголки земли, где я хотела побывать, будучи живым человеком. Невидимой я ходила по залам Лувра и по Великой Китайской стене. Взлетала на пик Эвереста и погружалась в Марианскую впадину. Мне не нужно было дышать, я не чувствовала холода и голода, в моей невидимой форме было очень удобно совершать такие вылазки. Я плавала рядом с китами и дельфинами, целовала в мордочку белую акулу и каталась на снежных вершинах айсбергов.
Я упивалась своими возможностями. Я открыла, что могу мгновенно перемещаться в пространстве - стоит только пожелать. Стоя на вершине Эйфелевой башни через секунду могла находиться на Эмпайр стейт билдинг, и через мгновение - у себя дома. В своей реальности.
Постепенно я начала понимать, что все эти земные чудеса я вполне могу создать у себя дома. И принялась строить свой собственный мир.
Я давно мечтала о дворце. Наверное, все девочки в детстве хотят ощутить себя сказочной принцессой. Я до сих пор помню, какое на меня впечатление в детстве произвел наш старый советский фильм "Золушка" с Яниной Жеймо в главной роли. Я осмотрела много прекрасных дворцов и замков, и в своей "земной" жизни, и сейчас, путешествуя в бестелесной форме. И решила все-таки остановиться на миниатюрной копии Нойшванштайна в Баварии. Я в него просто влюбилась, когда мы с Сергеем ездили зимой в Германию в отпуск. Тщательно, шаг за шагом, каждую секунду сверяясь с базой знаний, я возводила свой дворец. Конечно, башенки и шпили носили лишь декоративный характер, я вообще не знала, что с ними делать и на экскурсиях там не была. Поэтому внешний вид оставила, а внутри все сделала по-своему. Реально я жила в трех-четырех комнатах. Остальные служили выставками самых любимых музейных экспонатов. Я копировала да Винчи и Рембрандта, Моне и Ренуара. Несколько залов были отданы под моих любимых импрессионистов и романтистов. Постоянно сверяясь с оригиналами, я наводнила свой дворец мраморными скульптурами великих мастеров. У меня стояли Аполлон Бельведерский и Дионис, прекрасная Афродита и Артемида Версальская. Спящая Ариадна радовала мой взор в спальне, а Амур и Психея в библиотеке. Было даже какое-то извращенное удовольствие ходить мимо воплощений в мраморе прошлых земных Богов мне, Богу теперешнему.
Самые любимые экспонаты Эрмитажа почти полностью перекочевали ко мне в замок. Я как полоумная носилась по музеям земли, выискивая новую захватывающую дух редкость. Пока весь замок не превратился в забитый под завязку музей. Я даже подумывала расширить его еще немного, но потом трезво поразмыслила и решила - если захочу увидеть все воочию, я смогу в любой момент перенестись и полюбоваться так сказать, оригиналом. Зачем все это здесь?
Рыжик за время моей адаптации освоился и вырос. Я немного модифицировала его тело, чтобы он мог перемещаться по воздуху. Рыжие крылышки очень органично дополнили его пушистую тушку. Сама же я перемещалась просто усилием воли, захотела оказаться на острове - через долю секунды была там. В лесу - вот уже стою под соснами. Я иногда модифицировала свое тело, но пока очень неуверенно и робко. Было немного страшно делать себе крылья, хвост, или плавники. Но постепенно привыкла и теперь летаю над морем с помощью своих собственных крыльев, а в море плаваю быстрее дельфинов.
Я создала у себя на втором этаже огромную библиотеку, хотя иногда приходила мысль - зачем? Ведь если мне понадобятся знания, я сразу же могу их получить напрямую из базы. Но привычка держать в руках книгу и читать пока не исчезла совсем. Посланник же говорил, что пока у нас всех много "человеческого".
Рядом с библиотекой оборудовала современный кинотеатр. Огромный экран, глубокие мягкие диваны. Иногда смотрела фильмы, прокручивая их тут же через информационный банк на экран. Не хватало попкорна и колы - сделала и их. В общем, развлекалась, как могла. Пока все мои так сказать "развлечения" ограничивались невинными земными удовольствиями. То, что я помнила из прошлой жизни, то, как мне казалось там внизу, мне не хватало. Сейчас я была предоставлена сама себе, и я наслаждалась каждой минутой. Пока скучно не было, Посланник предостерегал зря.
Я ни разу не встречала других Хранителей, ни на земле, ни здесь, в этом слое реальности. Никто не горел желаем встречаться или общаться. Только однажды, летя над Тихим океаном, я почувствовала чье-то присутствие. Совсем близкое. Не дальше пары километров. Я обычно не летала на Земле. Перемещалась мгновенно, но тогда зачем-то решила насладиться полетом рядом с альбатросом. Он так красиво парил в потоках воздуха, что я летела рядом и, рассматривая его огромные белоснежные крылья, подумывая, не завести ли у себя в мире парочку таких птиц. И вдруг почувствовала родственную душу совсем рядом. Как-будто вдалеке загорелся теплый огонек, такой родной, такой близкий. Он излучал свет, притяжение и силу. Я даже остановилась растерянно, так было хорошо и приятно. Альбатрос, что-то крикнув, улетел дальше, а я направилась к огоньку. Подлетая ближе я увидела ракетный крейсер. Огромный грозный военный корабль, ощетинившийся пушечными стволами и радарами. "Американские ВМС" - пронеслось в голове из информационного банка. И уже различая на палубе стоящие рядами вертолеты и другую технику, наконец, сумела идентифицировать Хранителя на борту. Ну конечно, как я могла так опростоволоситься, но было поздно - меня заметили. "Черт побери", - пробормотала я.
Хранитель Войны вдруг появился прямо передо мной, как вышеуказанный персонаж из табакерки. Я даже отшатнулась от неожиданности. Я видела Гранта как полупрозрачное тело с нечеткими контурами и лучистым ореолом. "Интересно, я тоже так выгляжу со стороны?". Наверное, тот осматривал корабль. "Конечно, он же жил в прошлом веке, такой техники и вооружений тогда не было, какое раздолье и простор для его воображения".
Война просто молча висел в пяти метрах от меня, и, казалось, рассматривал… Я смутно улавливала клубок разнообразных противоречивых эмоций, исходящий от Хранителя - заинтересованность, любопытство, восхищение, раздражение.
- Э… Прости, что отвлекаю от важного дела, - вежливо начала я, - пролетала мимо, вот решила поздороваться… - Хорошее воспитание дает о себе знать… Как мне не неприятен человек, и что он собой олицетворяет, поздороваться нужно обязательно… Все-таки нас всего двенадцать… Почти братья и сестры.