- Слишком Много Информации. - Она посмотрела в свое окно на мелькавшие огоньки. - Все это было огромной ошибкой. А теперь я совсем одна, - почти прошептала она - скорее сама себе. Его большая теплая ладонь накрыла ее руку.
- Вы не одна сегодня.
Брок сдержал обещание. Он не оставлял Джесси одну ни на миг. Ни в комнате ожидания, ни в приемном покое. Нигде. До тех пор, пока его не попросили подождать за дверью кабинета во время осмотра. Да и то он согласился на это только после того, как Джесси подтвердила, что все будет хорошо и без него.
Доктор Уилкокс, пожилой седовласый мужчина с бородкой, внимательно осмотрел ее и задал несколько вопросов интимного характера.
- Теперь можете сесть, - закончив осмотр, сказал доктор Уилкокс. Сообщив Джесси, что ее организм обезвожен, он попросил сестру поставить ей капельницу и пригласил в кабинет Брока.
- Миссис Мэннинг, я могу подтвердить, что вы беременны.
Доктор продолжал что-то говорить, но Джесси не слышала ни слова, стараясь осознать услышанное.
В считаные секунды любовь к будущему ребенку переполнила ее, слезы хлынули из глаз. Она раскаивалась в своих прежних недостойных мыслях. Сомнения и страхи сменились радостью и восторгом.
Неведомое раньше глубокое чувство возникло в ее душе - ощущение нерасторжимой связи с ее и только ее ребенком. Она молча поклялась никогда не бросать его.
- Миссис Мэннинг, вы меня слушаете? - резко спросил доктор Уилкокс.
Джесси заморгала и взглянула на него.
- Что, простите?
Брок сжал ее руку.
- Вам надо внимательнее относиться к себе.
Доктор бросил укоризненный взгляд на Брока, прежде чем снова обратился к Джесси.
- Помимо того, что ваш организм обезвожен, у вас имеются проблемы с почками и недостаточен уровень железа в крови. Исходя из ваших слов, я делаю вывод, что вы находитесь в начале третьего месяца беременности, а это самое опасное время для плода.
Он строго посмотрел на Джесси, а потом перевел тот же суровый взгляд на Брока, который был ни в чем не виноват.
- Вы не понимаете, доктор.
Доктор предостерегающе поднял палеи, остановив ее объяснения.
- Это не я должен понимать, девочка. Если вы хотите сохранить ребенка, вам придется кое-что изменить. Я рекомендую вам провести в постели по меньшей мере двадцать четыре часа, а в последующий месяц свести вашу активность к минимуму.
- Месяц, - прошептала Джесси, с испугом подумав о том, что ей придется не работать.
- Побольше отдыхайте, регулярно питайтесь. Я пропишу вам витамины и железо. Пейте как можно больше воды. Клюквенный морс также очень полезен при болезни почек. - Говоря это, он что-то писал в своем блокноте. Потом протянул листочек ей. - Советую вам как можно раньше обратиться к гинекологу.
Доктор встал и убрал блокнот в карман своего халата.
- Всего доброго, миссис Мэннинг.
Он пожал ей руку, кивнул Броку и вышел из кабинета.
Джесси взяла листок и до тех пор складывала его, пока Брок не отобрал его и не сунул ей в сумку.
- Вы в порядке? - спросил он.
Она бросила на него взгляд, понимая, что обязана извиниться перед ним за незаслуженное отношение к нему доктора. Брок не сделал ничего плохого, наоборот, только помогал ей.
Она взяла его за руку. Он тут же обхватил своей большой ладонью ее пальцы и опустился в кресло, в котором только что сидел доктор. Джесси снова подумала о том, какой он сильный и надежный. Она всегда будет благодарна ему за то, что он провел рядом с ней эту ужасную ночь.
Улыбнувшись ему, она сказала:
- Огромное спасибо вам за помощь. Одно только ощущение вашего присутствия придало мне сил.
- Если мое присутствие помогло, я очень рад, - просто ответил он.
- Вы никогда не поймете, насколько. - Она закусила губу и отвернулась. - Сожалею, что доктор…
- Не продолжайте. - Он сжал ее пальцы. - Вы не виноваты в том, что думает доктор.
- Все равно я сожалею. И хочу, чтобы вы знали, что не должны задерживаться дольше здесь со мной.
Он не шевельнулся.
- Я подожду, чтобы проводить вас домой.
Конечно, ей не хотелось оставаться в этом холодном стерильном месте одной, но раствор в капельнице тек очень медленно, и она не могла просить Брока тратить оставшуюся ночь на нее.
- Вы уже и так очень помогли. Я большая девочка и сама доберусь домой.
Он откинулся на спинку стула, сложил руки на своей могучей груди и посмотрел на нее суровым взглядом.
- Как? Поедете на автобусе?
- Нет. - Она посмотрела на капельницу, чтобы не встретиться с ним взглядом, поскольку лгала. - На такси.
Легким прикосновением пальца к ее подбородку он вынудил ее снова повернуть голову к нему.
- Не пытайтесь провести меня, Джесси. Как вы заплатите за такси, когда не знаете, как сможете не работать целый месяц.
Она покраснела оттого, что ее уличили во лжи. Он провел пальцем по ее запылавшей щеке, отчего Джесси покраснела еще больше.
- Все будет в порядке, - повторила она.
Он поднялся. Неожиданно она почувствовала разочарование. Он уходит. На это раз она даже не смогла заставить себя улыбнуться.
- Пока.
- Я никуда не ухожу. Только в кафетерий. Хотите, я вам что-нибудь принесу? Вы так и не получили свой гамбургер.
Джесси с испугом взглянула на него.
- О господи. Вы весь вечер были возле меня и ничего не ели.
- Да мне не впервой. Выдержу. Ничего, если я уйду на несколько минут?
- Конечно.
- Что вам принести?
Она пока еще не готова была думать о еде.
- Хорошо бы крекеры, если будут. И клюквенный сок.
- Договорились. Почему бы вам не закрыть глаза и не вздремнуть пару минут?
- Хорошо.
Ей было спокойно в его присутствии, приятно чувствовать его заботу. Без него клиника была холодным стерильным местом. Но его скоро не будет больше в ее жизни, и ей надо помнить об этом.
Глава третья
Было около двух часов ночи, когда Брок проводил Джесси к дверям ее дома. Увидев, каким убогим был этот многоквартирный дом, он нахмурился.
Полусонная, Джесси споткнулась. Он обнял ее за талию, чтобы помочь подняться на второй этаж. Эта ночь измотала ее и эмоционально, и физически.
Брок и сам чувствовал навалившуюся на него после долгого дня усталость. А поскольку его судовой команде предстоит скоро выйти в море, ему надо снова быть в форме через четыре часа.
Чем скорее он доставит девушку в надежную гавань ее квартиры и вернется к своей жизни, тем лучше. Она была милым ребенком, старше, чем он сначала думал, но при разнице в возрасте в двенадцать лет все равно еще ребенком.
Музыка, оглушительная в утренней тишине, гремела за дверью, возле которой остановилась Джесси. Покорное выражение отвращения появилось на ее усталом лице.
Она остановила Брока, прижав ладонь к его груди, и попыталась улыбнуться - так же безуспешно, как в клинике. Джесси не слишком умела притворяться.
- Спасибо за всю вашу сегодняшнюю помощь… - Она запнулась, словно хотела добавить что-то еще, толкнула дверь и вошла. Густой удушливый дым висел в комнате. Двое мужчин и женщина расположились среди разнокалиберной мебели. Громыхающие звуки доносились из стереомагнитофона, стоявшего на пластмассовом ящике, служившем кофейным столиком.
Вдохнув удушливый воздух, Джесси побледнела, потом позеленела.
С напускной бравадой, сказавшей Броку о том, каких усилий ей это стоило, она вскинула голову и попрощалась с ним:
- Я не забуду того, что вы сделали для меня. Желаю вам счастья в жизни.
Брок уже шагнул на нижнюю ступеньку, когда почувствовал угрызения совести. Возможно, воспоминания о Шерри сделали его сегодня более чувствительным, но он не мог оставить Джесси наедине с этой компанией.
Если бы он прислушался к своему внутреннему голосу и к своему брату шестнадцать лет назад, то не разрушил бы самых важных вещей в своей жизни. Одним махом он лишился невесты, будущего и уважения семьи.
Мысль о том, что следующие шесть месяцев отважные карие глаза Джесси будут преследовать его, заставили Брока повернуться и решительно подойти к двери ее квартиры. Постучав, он вошел. Трое в гостиной посмотрели на него с затуманенным безразличием.
- Привет, старик. - Тощий молодой человек с жирными волосами слегка оживился, заметив его. - Ты привел кого-нибудь с собой?
Брок проигнорировал его, но убедился, что правильно сделал, вернувшись к Джесси. Он оглядел коридор в поисках другой двери, решив, что она сразу пошла спать. Какое-то движение слева привлекло его внимание. Джесси сидела за кухонным столом, обхватив голову руками.
Она подняла глаза, когда он подошел к ней. Гневные слезы стояли в ее ярких карих глазах.
- Какие-то люди лежат в моей постели.
Брок наклонился над ней и ласково провел рукой по густым янтарным волосам.
- Какая комната ваша?
- Та, что справа.
- Возьмите свою сумку и жакет. Я сейчас вернусь.
Брок выпрямился.
Она схватила его за руку.
- Брок, все в порядке. Он нежно отвел ее руку.
- Нет, не в порядке. Кстати, возьмите заодно все необходимое из ванной комнаты. Я заберу вас к себе на эту ночь. У меня есть свободная комната. Вы сможете остановиться там.
Он распахнул правую дверь в коридоре, если так можно было назвать полутораметровое пространство, и включил свет. Лежащие в кровати мужчина и женщина отпрянули друг от друга.
- Эй, - сердито закричал мужчина, - проваливай! Эта комната занята.
Женщина натянула на себя простыню, мужчина прикрылся подушкой.
- Уже нет, - тоном, который он обычно приберегал для новобранцев, заявил Брок, бросив взгляд на женщину. - Одевайтесь и убирайтесь отсюда. Эта комната не ваша.
- Трэси говорила, что мы можем ее занять, - пробормотал мужчина сердито.
- Не Трэси платит за эту комнату, а Джесси. Она разрешила вам находиться здесь? Нет. Так что одевайтесь и марш отсюда. Немедленно.
Парочка молча взирала на него, не сделав и попытки пошевелиться. Брок подошел к шкафу и достал спортивную сумку. Открыв тумбочку, он наполнил сумку вещами, которые, по его мнению, могли понадобиться Джесси на эту ночь, и возвратился на кухню, где она ждала с сумочкой на коленях и с жакетом в руках.
- Вы готовы? - спросил он, помогая ей надеть пальто.
За его спиной мужчина и женщина появились из комнаты Джесси, направились к входной двери и вышли. Брок оставил без внимания и их, и злобные взгляды, которые они бросили в его сторону.
По безучастному виду, с которым Джесси посмотрела им вслед, Брок понял, как она устала.
- Они ушли. Мне теперь не надо уходить.
Странно, но в ее голосе не слышалось облегчения. Он увидел, с каким отвращением она посмотрела в сторону своей комнаты. Очевидно, перспектива спать в постели, которую только что использовали для утех, была для нее малопривлекательной.
Так или иначе, он ни за что не оставит ее здесь.
- Вы в состоянии идти или мне взять вас на руки?
- Вы уже и так сделали слишком много, - запротестовала она.
Ее подбородок был гордо поднят, хотя наполненные слезами карие глаза с мольбой смотрели на него.
С мольбой о чем? Чего она хотела? Чтобы он оставил ее одну или добился того, чтобы она уступила? Она явно переоценивала его выдержку, если думала, что он способен читать ее мысли в такое время ночи.
- Джесси! - прокричал чей-то пронзительный голос сквозь неистовый рев музыки. - Кто этот парень? Где Тэд?
Брок посмотрел в сторону гостиной, где какая-то крашеная блондинка лежала на коричневой клетчатой тахте. Он спокойно встретил ее подозрительный взгляд. Наконец-то хоть какое-то проявление участия к Джесси. Он уже начал сомневаться в том, что кому-то есть до нее дело, что кто-то поможет ей пережить непростое время беременности.
Возможно, она действительно хотела, чтобы он ушел.
- Это моя компаньонка, Трэси, - сказала ему Джесси и прокричала: - Тэд ушел.
Блондинка, нахмурясь, протянула руку и выключила стереомагнитофон. Наступила благословенная тишина.
- Что ты сказала? - Ее голос был таким пронзительным, что Броку захотелось, чтобы музыка зазвучала снова. - Где Тэд?
- Ушел, - бесстрастно сказала Джесси. - Ушел.
- Ушел куда? - допытывалась Трэси. - Он обычно приносит пиво. Кстати, почему ты так рано вернулась? Я рассчитывала, что ты задержишься на работе.
Вот тебе и забота компаньонки.
- И что? - строго спросила Джесси. - Ты решила устроить вечеринку? Ты же сказала мне сегодня утром, что собираешься отработать вторую смену, чтобы вернуть деньги, которые заняла для того, чтобы внести арендную плату.
В ответ Трэси пожала плечами.
- У меня еще много времени, чтобы сделать это до следующего срока.
В течение всего вечера Джесси стойко держалась. Сейчас впервые на ее лице появилось выражение глубокой усталости.
Брок едва успел подхватить ее, когда она, обессилевшая, обмякла в его руках и беспомощно взглянула на него, словно ища поддержки.
- Пожалуйста, уведите меня отсюда.
Это Брок и хотел услышать. Он повесил ее спортивную сумку себе на плечо и дал ей в руки сумочку. Но, когда он хотел взять ее на руки, она воспротивилась.
- Я выйду отсюда на собственных ногах.
- Идемте.
Он одобрительно кивнул, и они вышли на чистый ночной воздух.
Джесси проспала целый день. Она совершенно выдохлась к тому моменту, когда Брок уложил ее на чистые простыни своей резервной кровати.
- Мне надо на службу через несколько часов. - Он умело помог ей освободиться от блузки, юбки и обуви. - Спите, сколько хотите. Вставайте только затем, чтобы пойти в ванную или поесть. Холодильник в вашем распоряжении. Я вернусь около шести.
Джесси натянула простыни до подбородка. Из принципа ей бы следовало воспротивиться такой опеке, но перспектива поспать двенадцать часов была такой сладкой, что она не стала возражать.
В глубине ее сознания мелькнула тревожная мысль, и она наконец вспомнила о работе.
- Я работаю завтра в первую смену.
- Доктор сказал, что о работе не может быть и речи. - Брок прикрутил ночник, и комната погрузилась в полумрак. - Я позвоню утром Стэну и предупрежу его, что вас не будет на работе две недели.
Она хотела возразить, что никак не может себе этого позволить, но следующее, что она увидела, был уже солнечный свет, пробивающийся сквозь закрытые жалюзи.
Джесси цеплялась за сон, боясь встретиться с поджидавшей ее болью, но в конце концов поднялась, чтобы пойти в ванную комнату. С трудом держа голову, она бродила, спотыкаясь, вокруг, пока не отыскала ее.
И тут на нее снова все навалилось. Ребенок. Уход Тэда. Кошмар в ее комнате прошлой ночью.
Прикосновение холодной воды к рукам было приятным, но тут она вспомнила, как очнулась на полу "Зеленой подвязки" и какое отвращение испытала, когда увидела, как совершенно незнакомые люди занимаются любовью в ее постели. Она скинула белье и шагнула под душ. На какой-то благословенный миг она забыла обо всем, даже о том, как Брок снимал с нее одежду прошлой ночью.
Он видел ее в наихудший момент ее жизни. По крайней мере Джесси надеялась, что это был наихудший момент.
Что же ей делать? Она носит под сердцем ребенка. Доктор сказал, что, если она хочет сохранить малыша, ей надо отдыхать и не нервничать.
Как ей удастся заботиться о себе и ребенке, если она не сможет работать?
Джесси выключила душ, вытерлась и, обмотавшись полотенцем, прошла в угол спальни, где Брок бросил ее сумку. Она дважды все перевернула в ней, но оказалось, что он забыл положить халат. Даже сама мысль о тесных джинсах или шортах пугала ее, так что она надела чистые трусики и отправилась в комнату Брока на поиски какой-нибудь футболки.
Серая ковровая дорожка в коридоре привела ее прямо в эту комнату. Черная мебель с квадратными углами стояла на полу, покрытом серым ковром. Светло-серое одеяло было наброшено на кровать, которую Брок даже не удосужился застелить сегодня утром. Вероятно, потому, что спал ночью всего часа три.
Комната хранила его запах. Чистый и мужской. От этого у нее побежали мурашки по коже. Этот запах окружал ее прошлой ночью, и сейчас напомнил о силе и надежности Брока. Она чувствовала себя с ним в безопасности, окруженной заботой. И хотела испытать это чувство снова.
В кухне она приняла витамины, запив их целой бутылкой воды. На этом ее силы иссякли, и она снова бросилась в постель.
- Прошу прошения, командир. Можно вас на минутку?
Брок поставил свою подпись на документе и повернулся к матросу, стоявшему в ожидании.
- Чем могу помочь тебе, Санчес?
Молодой матрос нервно посмотрел вокруг. Его шея побагровела, смуглая кожа стала густо-коричневой. Он откашлялся и вытянул шею.
Брок внимательно посмотрел на него.
- В чем дело, матрос? Вы хотите обратиться ко мне с рапортом?
- Нет, сэр. - Моряк снова откашлялся. - Командир, сэр… я хотел узнать… - Он замолчал, сделал глубокий вдох и широко улыбнулся. - Я женюсь, сэр, завтра. Не согласитесь ли вы быть моим свидетелем, сэр?
Брок скрестил руки на груди и внимательно взглянул на члена своего экипажа. Морские плавания часто провоцировали скороспелые браки. По своему опыту Брок знал, что такие браки недолговечны.
- А ты хорошо подумал, Санчес? Ты уверен, что не хочешь подождать до своего возвращения? Ведь это всего через несколько месяцев.
- Нет, сэр. Я хочу сделать это сейчас. Я люблю Анджелу. - Он понизил голос. - Она беременна, и, понимаете, я хочу, чтобы она пользовалась всеми положенными льготами, пока меня нет.
Брок не мог недооценить такое благородное поведение своего подчиненного. Он протянул ему руку.
- Поздравляю. Конечно, я буду твоим свидетелем. Только скажи мне, где и когда.
Проснувшись, Джесси почувствовала, что снова ожила. Ей хотелось есть, что она посчитала хорошим признаком. Она вошла в кухню и взяла яблоко. Потом уселась в гостиной на диване, поджав ноги.
Часа полтора она безуспешно пыталась найти ответ на вопрос, как выжить, не работая, когда в шесть часов на пороге появился Брок.
Стоило Джесси увидеть его, как у нее поднялось настроение. Странно, ведь, по сути, он для нее совершенно незнакомый человек.
Без сомнения, он отвезет ее домой, как только снимет свою военную форму с короткими рукавами и множеством нашивок, в которой выглядит так внушительно и солидно.
Брок вошел в гостиную, увидел Джесси и сел.
Смутившись под его пристальным взглядом, она смущенно улыбнулась.
Он кивнул ей.
- Выглядите лучше. А как чувствуете себя?
- Отдохнувшей.
- Это хорошо. - Он поднялся. - Сейчас я приготовлю нам обед, а потом мы поговорим.
О чем им говорить? Джесси была ему признательна за все, что он для нее сделал, но не могла ему позволить и дальше заниматься ее проблемами.
С этими мыслями она вернулась в комнату, которую ей предоставил Брок, застелила постель и переоделась в свою одежду. Затем присела на кровать, удивившись тому, как выматывает ее малейшее движение.
Она не стала звонить сегодня Стэну, потому что, во-первых, Брок вызвался сделать это сам, а во-вторых - потому что не знала, что сказать.