– Петенька, мы спасены. Осталось только принести деньги Лютому и показать ему купчую. Все обошлось. Я вернусь домой, заберу Саньку…
– Мы спасены, – кивнул "Эдик" и пристально посмотрел мне в глаза. – Катя, скажи, ты меня любишь?
– Да… А почему ты спрашиваешь? А, я поняла, я знаю, что ты хочешь сказать! Не торопи события, Петенька. Ты… сделаешь мне предложение, когда все закончится… Сначала нужно вернуть деньги и за–брать Саньку.
Я хотела поцеловать его, но он отстранился:
– Катя, я не об этом. Понимаешь, я не собираюсь возвращать Лютому эти деньги…
– Что? Что ты сказал?
"Эдик" трясущимися руками крепко прижал деньги к груди.
– Петя, ты о чем?
– О том, что я не дурак отдавать такие деньги Лютому. Мне никогда в жизни столько не заработать. Ты только вдумайся! Тут четыреста пятьдесят тысяч долларов! Эта сумма поможет нам начать безбедную жизнь!
– Но ведь это же не наши деньги!
– Какая разница, чьи они! В данный момент они находятся у меня в руках, а это значит, что они мои… то есть наши. Катька, это такой кайф – держать в руках почти полмиллиона!
– Петя, к чему ты клонишь?
– Катя, а на черта нам возвращаться в Россию? Что я там имею? По жалкой тысчонке в месяц? Мне надоело быть бедным! Я хочу нормально жить, понимаешь, нормально! Если я приеду в Россию, мой брат в знак благодарности отвалит мне пять штук, а что потом? Что будет потом? Опять вкалывать до седьмого пота? От таких денег откажется только дурак! Теперь-то я понимаю твоего мужа! Когда берешь в руки этот пакет, балдеешь почище, чем от кокаина! Нет, мы с тобой не упустим своего счастья! Мы поедем в другую страну, купим дом и будем жить в свое удовольствие. Нас никто не найдет. Купим новые паспорта…
– …поставим решетки на окнах, – усмехнулась я. – А потом ты посадишь меня на "колеса" и сдашь в дурдом.
– Я не поставлю решетки на окна… Я думаю, ты никому не будешь звонить.
Услышав это, я схватилась за голову и, как маятник, заходила по комнате.
– Деньги, деньги, проклятые деньги! Деньги погубили Пашку, погубят и тебя. Неужели ты этого не понимаешь?
– Я буду осторожнее, чем он, – тихо сказал "Эдик" и, не выпуская пакета из рук, сел на диван.
Я опустилась перед ним на колени и, глотая слезы, произнесла:
– Петенька, миленький, выслушай меня, пожалуйста. Понимаешь, я не могу убежать с тобой. В Москве у меня остался сын. Он без меня пропадет.
– С ним ничего не случится. – "Эдик" мечтательно погладил пакет с деньгами. – Он пока поживет у твоих родителей. Лютый не сможет убить ребенка… У него рука не поднимется…
– А вдруг сможет?! – рыдая, прокричала я. – Мои старенькие родители могут недосмотреть, и они выкрадут Саньку у родителей. Родители старенькие, они не вынесут этого. Да и как я вообще буду жить без ребенка, дурья твоя башка?! У тебя никогда не было детей, тебе этого не понять! Саньку я не видела несколько дней и уже не нахожу себе места…
– Прекрати орать, – поморщившись, сказал "Эдик". – От твоего крика в ушах звенит. Я же не прошу тебя отказаться от сына, просто ты не увидишь его какое-то время. Лет через пять ты сможешь забрать ребенка к себе.
– Через пять?! Я так не смогу, не смогу!
– Мне твоя истерика уже надоела, Катерина! Короче, ты со мной едешь или нет?
– Не еду, – всхлипывая, произнесла я.
– Мне будет очень плохо. Я люблю тебя…
– Любишь? – Внезапно мне показалось, что сейчас "Эдик" встанет с дивана, поднимет меня с пола и наконец извинится за свою дурацкую выходку. – Тогда отдай деньги Лютому.
– Нет, Катя, не надейся, этого не произойдет.
– Ты никого не любишь, кроме этих гребаных денег, – холодно сказала я.
– Эти деньги не гребаные. Эти деньги сделают нас счастливыми…
– Неужели ты ничего не понял, Петя?.. У этого дома лежат три трупа – вот она, цена счастья! Пашка тоже хотел быть счастливым…
– Я буду умней, чем он. – Вид у "Эдика" был непреклонный.
– Петенька, прошу тебя, давай вернем деньги Лютому и вернемся в Москву. Неужели тебе не хочется спокойной жизни? Неужели ты не устал?
– От чего я должен устать?! От денег?! – Откинувшись на спинку дивана, "Эдик" громко расхохотался. – Разве от денег можно устать? Я столько времени их искал… И нашел, нашел… – Посмотрев на часы, он встал. – Все, Катя, нам пора. Скоро начнет светать. Поехали со мной – и не дури.
– Куда, Петенька, куда?
– С такими деньгами можно уехать куда угодно. Выбор большой. Возьмем билеты и рванем.
– Нет, Петя, я никуда не поеду. За домом уже лежит труп девушки, которая рванула в Париж с ворованными деньгами. Я не хочу повторить ее судьбу.
– Если ты вернешься в Москву, тебя убьет Лютый. Поехали со мной.
– Нет! – Я отрицательно покачала головой. – Наши дорожки с тобой разошлись, Петенька. Жаль, я успела к тебе привязаться за это время…
– Катя, это твое последнее слово?
– Да.
– Тогда ты просто круглая дура. Тебе не избежать смерти. Ты никому ничего не докажешь! У нас же есть деньги! Понимаешь, деньги! Все остальное не так важно…
Я улыбнулась и вышла из дома. На улице было уже не так темно. Подойдя к Жене, я наклонилась и поцеловала ее в холодный лоб. Затем погладила по волосам лежавшего рядом Игоря и положила его ладонь поверх Жениной руки. Пусть хоть после смерти они будут вместе. За спиной раздались осторожные шаги. "Эдик"… Несостоявшаяся моя любовь.:..
– Удачи тебе, – не оборачиваясь, сказала я. – Спасибо, что не убил.
– Катя, ты действительно не поедешь со мной?
– Не поеду, Петя, но тебя я не забуду. Можешь не переживать…
…Мы стояли на разных сторонах неширокого шоссе. Я на правой, "Эдик" – на левой. Я собиралась ехать в отель, "Эдик" – в аэропорт. Ни в ту ни в другую сторону машин не было. Слишком рано, все спят… "Эдик" прижимал к груди пакет и мечтательно улыбался, как улыбается маленький ребенок, получивший в подарок дорогую игрушку.
На меня он не смотрел.
– Петя, не глупи, – тихо прошептала я, понимая, что ответа не будет.
Из-за поворота показалось такси. Двигалось оно в сторону города.
– Петя…
Такси остановилось…
Когда я садилась в машину, "Эдик" нехотя повернул голову. Взгляды наши пересеклись…
Такси плавно тронулось с места. Обернувшись назад, я ждала… До последней секунды я надеялась, что "Эдик" все-таки одумается… Вот сейчас он бросится за мной, умоляя простить за временное помешательство… Но этого, увы, не произошло…
Глава 18
Как во сне я доехала до отеля, а в номере, упав на кровать, громко разрыдалась.
– Катя, Катя, ты что? – затеребила меня проснувшаяся соседка, но я не в силах была отвечать.
Оставшиеся до отъезда в Москву дни я никуда не выходила. Сидела в кресле, курила одну сигарету за другой и прислушивалась к шагам в коридоре. Чего я ждала – не знаю…
В понедельник наша группа должна была улетать. Собрав сумку, я села в автобус и вместе со всеми поехала в аэропорт. Во время регистрации я по-прежнему ждала "Эдика". Я не могла его не ждать, но он так и не пришел… В самолете до меня наконец дошло, что "Эдика" скорее всего уже давно нет в Париже. Загорает где-нибудь на Багамских островах, с такими-то деньгами… Плакать уже не было сил. Тупо уставившись в иллюминатор, я думала о том, что ждет меня впереди.
Санька. Лютый, который теперь-то уж непременно выполнит свое обещание: закопает нас живьем в ближайшем лесу… Выхода я не видела, да и, если бы не сын, готова была к такому концу.
В Шереметьево, ожидая своей очереди в зоне паспортного контроля, я рассматривала пассажиров. Нарядные, веселые, переполненные впечатлениями… Многих из них будут встречать.
Например, ту юную хорошенькую девушку в обтягивающих джинсиках и полупрозрачной кофточке, нетерпеливо посматривающую на крохотные часики на загорелой руке… Так оно и оказалось. Получив багаж, девушка с громким визгом бросилась на шею атлетического вида мужчины в дорогом костюме. Покончив с приветствиями, мужчина достал из кармана продолговатую бархатную коробочку и открыл ее. Глаза девушки засветились от счастья. "Кольцо, – поняла я. – Он сделал ей предложение…" Она примет его. Еще бы не принять, получив в подарок кольцо за несколько тысяч долларов… Будет у них пышная свадьба, медовый месяц на Ривьере, а потом… а потом неизбежно наступит момент, когда этот уверенный в себе супермен найдет себе другую женщину. У таких продолжительных романов не бывает. Ведь кругом полно длинных ног, пышных бюстов и манящих глаз. Моложе и интереснее, чем жена, всегда найдется. А жену можно оставить под залог.
Как это сделали Пашка и "Эдик", как не задумываясь сделает любой другой…
В ушах противно зазвенело.
– А-ах… – вскрикнула я и упала, даже не почувствовав боли от удара о каменный пол.
Тишина, голубоватые крашеные стены, пахнет нашатырем… Оттолкнув чью-то руку, я открыла глаза.
– Где я?
– В больнице, – улыбнулась затянутая в белоснежный халатик медсестра.
– Что со мной?
– Ничего страшного. Вы упали в обморок, ударились головой и получили небольшое сотрясение мозга.
– Это серьезно?
– Нет, не беспокойтесь. Вам сейчас нельзя волноваться. Мы продержим вас около десяти дней. Укольчики поколем, общеукрепляющие процедуры поделаем. Доктор считает, что, кроме сотрясения мозга, у вас нервное истощение. Ничего страшного, конечно, но понаблюдаться надо.
– А в каком отделении я лежу?
– В неврологическом.
– А мне можно вставать?
– Ну если у вас не кружится голова, то можно. Погода сегодня хорошая, идите-ка на воздух. Ближе к вечеру я вам поставлю капельницу, завтра утром вас еще раз осмотрит врач.
– Спасибо – улыбнулась я.
Поправив мне подушку, сестра собралась уходить.
– Простите, – окликнула я ее. – Это клиника для душевнобольных?
– Да что вы, девушка? – От удивления она всплеснула руками. – Кто же вас туда положит? У нас обычная больница, общего профиля, как говорят. Нет, вам определенно нужно подлечиться!
Полежав немного, я встала, оделась, вышла в коридор, села в лифт и поехала вниз. Купив газету, села на лавочку в чахлом скверике и принялась читать. Вздохнув, я отложила газету в сторону. Нежаркие лучи августовского солнца приятно ласкали кожу. Идти в корпус не хотелось. Может, пройтись? Больных было мало. У входа в корпус весело щебетала о чем-то стайка девчонок в белых халатах. "Практикантки…" – улыбнулась я и увидела спускающегося по ступенькам молодого человека с вьющимися каштановыми волосами, слегка тронутыми сединой. Он опирался на деревянную трость и разговаривал с кем-то по сотовому телефону. Саша? Ну конечно же! Значит, меня привезли в ту же самую больницу, где лежал он.
– Саша, привет! – закричала я и, подбежав, сказала: – Извини, что не пришла к тебе сразу, как только вернулась из Парижа.
– Катя? – прервав разговор на полуслове, сказал он.
– Она самая, – засмеялась я, на минуту забыв о боли в голове.
– Так ты уже прилетела из Парижа?
– Прилетела и прямо из Шереметьева попала сюда. Потеряла сознание. Врачи говорят, что у меня легкое сотрясение мозга. Ничего страшного, это пройдет.
– Я звонил в Париж бабушке, но она сказала, что никаких звонков не было.
– Ой! – Махнув рукой, я расплылась в улыбке. – Мне там было не до этого. Столько всего произо–шло… Пойдем сядем на лавочку. Тебе, наверное, тяжело стоять?
– Да, есть немного. Нога неправильно срослась. Придется теперь хромать. – Саша с ненавистью посмотрел на свою трость.
– Ты что, комплексуешь? – удивилась я. – Это ты зря! И трость у тебя очень красивая. Ты, наверное, за нее денег целую кучу отвалил?
– А ты что такая счастливая? – внимательно посмотрел на меня Саша. – Аж лучишься вся. Что с тобой произошло? Признавайся!
– Да в общем-то ничего хорошего. Это я просто обрадовалась, что тебя встретила. Мы с тобой по делам не пересекаемся, познакомились случайно… – Сев на лавочку, я рассказала Саше о том, что со мной произошло.
– Ну ты даешь… – задумчиво сказал он, выслушав меня. – Ну у тебя и жизнь. Муж убит, любовница его тоже. Парнишка молодой погиб. Бойфренд твой сбежал с деньгами… Что же ты думаешь делать дальше?
– Ума не приложу. Меня тут при любом раскладе больше десяти дней не продержат. Полежу, подумаю, а там видно будет. Только бы с сыном ничего не случилось. Он с дедом и бабкой на дачу уехал.
– А что ж ты к моей бабке не заскочила?
– Да ты что, Саша, когда? Ладно, что это мы все обо мне да обо мне… Ты сам-то как?
– Потихоньку. Лечусь. Сказали, что я в рубашке родился. От хромоты, правда, избавиться не удастся.
– Хромота – это мелочи, ты об этом даже не думай. Это ж надо было попасть в ту же больницу, где лежишь ты. Прямо мистика какая-то!
Проболтав около часа, мы разошлись по своим отделениям.
После обеда погода испортилась, пошел дождь. Не зная, чем заняться, я как тень бродила по коридору, прокручивая в голове события последних дней. Пашку давно уже нашли и скорее всего похоронили. Где – не важно, лично я навещать его не собираюсь, а вот к Жене и Игорю, может, и зашла бы… Личность Игоря, конечно же, установят, тело его самолетом отправят в Москву. Нет, об этом лучше не думать… Бедный мальчик!
И зачем он только полюбил? "Эдик"… "Эдик" не пропадет… Наверное, купил себе дом похлеще Пашкиного… С бассейном…
– Катя! – Неприятные мысли прервал голос Саши. – Представляешь, гады, лифт отключили. Я думал, сдохну, пока дойду! Раньше мог пешком на десятый этаж взлететь – и ничего. А теперь все болит, как у дряхлого старика!
– А зачем ты вообще пришел? – улыбнулась я.
– Просто я подумал о том, что тебе, должно быть, скучно, вечер какой-то унылый выдался.
– Ну и что? Тебе ногу надо беречь, а ты по лест–ницам шарахаешься. Пошли на подоконнике посидим!
– Слушай, Катя, ты кончай из меня калеку делать. Если ты будешь всякий раз напоминать мне о хромоте, то я больше к тебе не приду.
– Ну и не приходи, – фыркнула я и отвернулась.
– А почему ты не смотришь телевизор? – миролюбиво спросил Саша.
– Мне вредно телевизор смотреть. Ничего там хорошего не показывают!
– Катенька, успокойся. Все будет хорошо. – Саша протянул руку и погладил меня по голове.
От его неожиданной ласки я вздрогнула.
– Ты… прости меня за резкость… Просто я не знаю, с чего мне теперь начинать: то ли идти к Лютому на поклон… Может, он меня выслушает и отпустит на все четыре стороны…
– Пока не надо ничего предпринимать, Катя. Тебе надо отдохнуть, подлечиться…
– Больной, немедленно пройдите к себе в отделение! – раздался резкий окрик. – В больнице объявлен отбой. Если через несколько минут вы не испаритесь, сообщу о вашем поведении дежурному врачу!
Обернувшись, я увидела пожилую медсестру, заступившую на смену совсем недавно.
– Ты что орешь? – осадил ее Саша.
– Немедленно покиньте наше отделение! – Медсестра поубавила тон, но сдаваться не собиралась.
– Успокойтесь. Не стоит так кричать, – тихо сказала я. – Это… мой муж. Он пришел меня навестить. В этом нет ничего страшного.
– Муж? – недоверчиво переспросила она.
– Муж. А что вас, собственно, смущает? Мой муж попал в автокатастрофу и лежит в хирургическом отделении. Ему разрешили меня навещать.
– Если вы муж и жена, это еще не значит, что вы не должны соблюдать режим. Ишь до чего докатились – семьями лежат! – Высоко задрав нос, она ушла, всем своим видом показывая раздражение.
– Ой, и в самом деле пора спать, – посмотрев на часы, сказала я. – Пойдем, я тебя провожу.
Саша послушно заковылял к лестнице.
– Проклятая нога, – оперевшись на перила, сказал он. – Неужели так будет всю жизнь?!
– Все будет нормально, ты не волнуйся. Ну сделают тебе еще одну операцию… А впрочем, ты мне и так нравишься. Нет, правда… Мужественный человек, герой… Да под твою хромоту можно придумать любую историю.
– Катя, а ты помнишь нашу первую встречу?
– Помню, конечно…
– А мне казалось, что ты тогда вообще ничего не замечала.
– Тебя не заметишь, как же… Ладно, пошли… Нам на три этажа надо спуститься.
У дверей его отделения я остановилась и протянула руку для прощания:
– Спокойной ночи.
– До завтра, – улыбнулся он и поцеловал руку. – А ты не боишься, что у нас может завязаться больничный роман?
– Больничный роман… Нет, не боюсь. Мне сейчас не до романов, – грустно вздохнула я и пошла наверх.
Протерев на ночь лицо лосьоном, я легла в кровать и взяла с тумбочки забытый кем-то женский роман. "Он заключил ее в свои объятия и жадно приник к трепещущим губам…" Муть какая-то, в жизни так не бывает. В жизни все гораздо прозаичнее. Как, например, у меня. Сначала меня полюбил Пашка и даже женился на мне, а потом, встретив другую, разлюбил… Потом меня "полюбил" "Эдик", но тоже "разлюбил", променяв на деньги… "Любит, не любит, плюнет, поцелует, к сердцу прижмет, к черту пошлет…" – вспомнилась детская считалочка. А Саша? Что Саша… Любовью я и так сыта по горло, но… все равно приятно… Приятно почувствовать себя женщиной, черт побери!
Закинув руки за голову, я внимательно изучала потолок. Потолок давно требовал ремонта, но, видимо, у больницы не хватало средств.
– Что, Катя, не спится? – спросила пожилая женщина, лежавшая на соседней кровати.
– Не спится, Марина Петровна…
– Думаешь ты, девка, много. Нельзя так…
"Попробуй тут не думать", – про себя сказала я и, натянув одеяло, задремала…
Разбудили меня чьи-то осторожные шаги.
Над кроватью зажегся неяркий свет ночника.
Вздрогнув, я открыла глаза.
– Освободите ягодицу, вам назначен укол. – В полуметре от меня стоял медбрат и держал в руках одноразовый шприц, наполненный лекарством.
Днем я его не видела. Надвинутая на самые брови шапочка мешала разглядеть лицо. В вырезе белого халата тускло сверкнула золотая цепь. Цепь?!
Дико вскрикнув, я схватила с тумбочки роман и швырнула им в незнакомца.
– Что случилось, Катюша?! – всполошилась проснувшаяся соседка. – Приснилось что?
Бросив шприц на пол, медбрат выбежал из палаты. В коридоре раздался дробный топот его шагов. Через минуту он пропал.
Отерев испарину со лба, я встала, накинула халат, подняла шприц и пошла разыскивать сестру. Она спала на кушетке в холле и долго не могла понять, что произошло. Мои настойчивые вопросы до нее попросту не доходили.
– Какие уколы, девушка? Все уколы я уже давно сделала… Вы зачем шприц взяли? Вот скажу завтра врачу…
– А медбрат или врач с золотой цепью на шее у вас есть?
– Ага, даже два. На нашу зарплату купишь такую! А в чем дело-то? У нас в отделении вообще одни женщины работают. Медбраты в хирургии, но у нас…
Не дослушав ее недовольные причитания, я махнула рукой и пошла в палату. Спать мне совсем не хотелось, да и было нельзя.