Василису, дочь лесника, считали колдуньей: тоненькая, ослепительно рыжеволосая, дикая - лес ей был милее всех подружек. Она виртуозно владела рукопашным боем, собирала лечебные травы и приручила мудрую сову. Городские родственники были ошарашены, когда вместо разбитной деревенской девахи к ним в Питер явилось это чудо лесное. Девушка в одиночку разобралась с тремя бандитами, решившими угнать дядину машину, и старой семейной тайной, но вот с собственным сердцем совладать Василисе вряд ли удастся…
Содержание:
Глава 1 - Прощание с домом 1
Глава 2 - Колядины 4
Глава 3 - Деревенская гостья 6
Глава 4 - Теперь - студентки 9
Глава 5 - Называется - съездили за грибами… 10
Глава 6 - Телефонный звонок 14
Глава 7 - Трудный день 16
Глава 8 - Опасная встреча 20
Глава 9 - Рокотов на тропе любви 24
Глава 10 - И падало питерское солнце… 31
Глава 11 - Подслушанный разговор 34
Глава 12 - Чудо лесное 39
Галина Гордиенко
Лесная колдунья
Глава 1
Прощание с домом
Василиса домыла посуду и вышла на крыльцо. Августовское солнце мягко пригревало, и семнадцатилетняя девушка с наслаждением подставила лицо под ласковые лучи. Села на ступеньки и замерла, тоскливо рассматривая знакомый с раннего детства двор. Сердце сжалось, к глазам подступали злые слезы: неужели через день-другой она всего этого не увидит?
Растущие под окнами яркие осенние хризантемы; пышные кусты сирени, служащие границей участка; шиповник у крыльца; пламенеющие над дровяным сарайчиком гроздья рябины…
Василиса вытерла мокрые щеки: когда-то она сама принесла из леса хрупкие саженцы рябины. И сирень посадила, и шиповник, и цветы. И сама за ними ухаживала. Теперь же придется расстаться с ними. Надолго.
Отца и младшей сестры сейчас нет, никто не мешает подумать и решить наконец - ехать или не ехать в город. Василиса до сих пор колебалась.
Конечно, она прекрасно понимала: здесь делать нечего. Окончила школу, пора подумать о будущем, не она первая, не она последняя расстается с домом. Почти все выпускники крошечной школы уезжали в "большой" мир, работы в лесничестве на всех не хватало. И мама хотела, чтобы она, Василиса, получила высшее образование.
Василиса непроизвольно оглянулась, будто могла сквозь дверь увидеть большую фотографию под стеклом. На ней совсем юная мама - только-только вышла замуж - весело улыбается, и глаза ее полны ожиданием счастья.
Синие-синие глаза, удивительно яркие.
Лельке повезло, ей такие же глаза достались. Мамины. А у нее, у Василисы, светло-карие, почти желтые.
Мало ей рыжих волос!
Василиса досадливо поморщилась: мама никогда не верила, что в местной школе ее девочки смогут получить нужное образование. Особенно сейчас, когда в старших классах должна изучаться информатика, а в их лесничестве нет ни одного компьютера.
Да и преподавать некому, если уж честно. Ни книг нужных в маленькой библиотеке, ни справочников.
Уже заболев, мама настояла, чтобы отец съездил в город, купил спутниковую антенну и компьютер. Она даже заставила его продать старинную брошь, сохранившуюся в семье невесть с каких времен. И специалиста папа из города привез, тот помог подключиться к Интернету.
Василиса снова сморгнула непрошеные слезы: институт - это, конечно, неплохо. Но жить несколько лет в чужой семье? В незнакомом городе? Пять лет, по сути, не видеть родные леса и чистой веселой речушки Росной? Не собирать ягоды, грибы, забыть об охоте и рыбалке? Бросить отца и Лельку?
Девушка удрученно покачала головой: еще неизвестно, смогут ли они без нее. Все-таки в последнее время она заменяла Лельке мать, да и хозяйство на ней, отец почти дома не бывает, он же лесник.
Василиса нежно коснулась пальцем колючей ветки шиповника, разросшегося прямо у крыльца, и помрачнела: ее волновали не только отец с Лелькой. Как она сама будет чувствовать себя в городе? В жизни никуда не ездила дальше райцентра.
Василиса вытерла повлажневшие ладони о футболку.
Папа говорил: людей в городе - тьма. Как деревьев в лесу. Или муравьев в самом большом муравейнике. А если верить компьютеру, то в Петербурге живут несколько миллионов человек, настоящий кошмар, в голове не укладывается…
У них в деревне всего шестнадцать семей, и Василиса никогда не считала, что это мало. Почти под сотню человек выходит. Здесь все друг друга знают.
В городе же, по словам папы, все совершенно по-другому. Даже люди, живущие в одном доме, частенько не здороваются. Могут и в лица соседей не знать. Странно в городе.
Василиса нервно одернула себя: глупо так настраиваться. И заранее пугать себя. Тем более жить придется не у чужих людей, а у родной тетки, сестры умершей матери. И Санкт-Петербург не самый плохой город в мире.
Василиса угрюмо улыбнулась: бабушка оставила на ее имя комнату в коммунальной квартире, пусть небольшую, но все же…
Она уже несколько лет пустует, тетка писала - необходимо делать ремонт. И звала к себе: мол, Василисе для начала нужно адаптироваться, лесничество - это не многомиллионный город. Мол, поживет у них, а потом, года через два-три, если очень захочет самостоятельности…
На голову опустился слегка тронутый позолотой березовый лист, и Василиса нервно вздрогнула: интересно, как ее встретят? Письма - письмами, а жизнь - жизнью. У тетки и своих детей двое, зачем ей лишняя головная боль?
Василиса сердито фыркнула: да еще гостья из такой глухомани! Наверняка тетка думает - совершенный дичок приедет.
И вдруг рассердилась: ну и не ошибается! Она, Василиса, действительно дичок. Подумаешь!
Василиса бросила угрюмый взгляд на проселочную дорогу, петляющую среди пышно разросшегося орешника. Других изб с крыльца и не разглядеть, крыши теряются в густой листве.
Где-то лениво залаяла собака и тут же подавилась собственной зевотой. Ветер принес с болот звук выстрела, кто-то из соседей бил уток. С реки тянуло прохладной свежестью.
"И чем плохо у нас? - грустно подумала девушка. - Компьютер есть, в Интернете можно найти все, что угодно, я бы запросто могла учиться экстерном, так нет, папа против…"
Василиса неприязненно вспомнила старую преподавательницу математики - уговорила-таки отца! Убедила, что старшей дочери нужно обязательно учиться в институте. Грех, мол, такой талантище в землю зарывать.
Это про нее, Василису! И с чего Людмила Иннокентьевна взяла только?! Если бы не Интернет…
На плечо Василисы с размаха шлепнулась бесцеремонная Кара. Девушка вздрогнула от неожиданности и вскрикнула:
- Опять ты со своими когтями! Тысячи раз говорила - я не насест! Прямо как медом тебе намазано.
Она стащила слепо жмурящуюся на солнце сову. Пристроила на коленях и привычно проворчала:
- Спать днем положено, ясно, нет? Ты же ночная тварь!
Кара не возражала. Василиса перебирала перья доверчиво жмущейся к ней птицы и грустно говорила:
- Придется тебе в лес вернуться. Мышей, правда, и здесь хватает, в сарае их полно, да без меня тут делать нечего. Запросто снова подстрелят. - Она погладила птицу. - Думаешь, кто-то возиться с тобой захочет? Вот уж нет. Ты, дорогуша, не та птаха. Не любят тебя. И мне сколько раз влетало, и папе, что подобрали да вылечили. Хорошо - в деревне никто за это время не умер…
Кара недовольно запыхтела. Нахохлилась, напыжилась, стала похожа на шар.
- Ладно-ладно. - Василиса усмехнулась. - Сама знаю, что глупости. Но ведь не докажешь. Темной птицей тебя считают, колдовской. Мол, хуже черной кошки…
Василиса занесла сову в сарай, где хранилось сено. Стряхнула с руки и расстроенно сообщила:
- Уезжаю я скоро, Кара. Далеко уезжаю. И надолго.
Кара сделала круг над ее головой и хрипло закричала.
- Может, в самом деле тебе лучше в лес податься? Папа с Лелькой не выгонят, понятно, но и защитить не смогут. - Василиса тяжело вздохнула и неохотно признала: - Меня-то здесь побаиваются, сама знаешь…
- Васька, ты где? Папа тебе билет купил! На поезд! На завтра!
Взъерошенная Лелька пулей влетела в кухню и возбужденно заплясала вокруг застывшей старшей сестры.
- Представляешь? Завтра в город поедешь! Поездом! Настоящим! Счастливая какая! И место, папа сказал, хорошее, нижнее! Значит, получается, и верхнее есть, да? Это как? - скороговоркой сыпала Лелька.
Василиса положила ложку на стол и вопросительно подняла глаза на отца.
- Купил, Вася, купил. - Прихрамывая сильнее обычного, отец подошел к столу. Неловко сел и виновато улыбнулся.
Василиса не смогла ответить улыбкой. Лицо ее горело от волнения, сердце сбоило, в висках стучало. Больше всего хотелось убежать в свою комнату и запереть дверь.
А еще лучше - в лес.
Чтобы никого не видеть и не слышать!
- Чего уж теперь. Ехать так ехать. Решили же. Пойми, я матери обещал, что выучу тебя. - Отец сгорбился, отошел к окну. Махнул рукой и глухо пробормотал: - Знаешь ведь, не по ней жизнь здесь была. Глушь, мол. Из-за меня мирилась.
Лелька притихла и с тревогой уставилась на мрачные лица домашних. Она не понимала их.
Десятилетней Лельке казалось: Василисе страшно повезло. Санкт-Петербург же! Новая интересная жизнь! Тетя, дядя, двоюродные брат с сестрой. Чем плохо? Радоваться нужно!
Отец угрюмо закончил:
- Через себя переступала. И ничем не помочь ей было. Горожанкой родилась, горожанкой жила, горожанкой ушла от нас…
- Но я при чем, пап? Я-то все здесь люблю, - невнятно пробормотала Василиса, с усилием глотая слезы.
- Знаю, Вася, знаю. Но и ты пойми, никто не гонит тебя насовсем. Захочешь - вернешься, - устало сказал отец. - Институт только закончи. Как мать хотела. Чтобы шанс появился строить жизнь, как пожелаешь. - Он грустно усмехнулся. - Да и мир посмотришь. Хоть будешь знать, из чего выбирать!
Василиса упрямо передернула плечами, не ответив ни словом. Она смотрела в окно, и привычный вид родного подворья заставлял сердце болезненно сжиматься.
Отец тяжело поднялся и неохотно буркнул:
- Город - дерьмо, конечно. Ни лесов рядом нормальных, ни рек, ни живности. Все загублено на корню. Зато там люди, Васенька! Другие люди, понимаешь? Совсем другие. Ты от них что-то взять сможешь.
Василиса недоверчиво хмыкнула. Отец с досадой бросил:
- Тут большей частью, сама видишь, кто - темнота. Многие и читать-то едва умеют. Книгу в руках не держали, им и не нужно. - Он махнул рукой. - Самогон вечно глаза застит! Лучшие - лесом промышляют. Ничто их не трогает, ничто не интересует. Пустые людишки! - Голос отца дрогнул. - Тяжеловато первое время придется в городе, верно. Но привыкнешь, деваться-то некуда. Да и знаешь примерно, чего ждать. По рассказам моим, по книгам, да и Интернет опять же…
Василиса молчала, опустив голову. Лелька снизу всматривалась в хмурые лица. Ей вдруг стало жаль старшую сестру. Лелькины губы подрагивали, светлые брови составляли одну ломаную линию, она едва сдерживала слезы.
Отец бросил на Лельку внимательный взгляд. Улыбнулся и преувеличенно бодро воскликнул:
- Ну, выше нос! Все будет хорошо, вот увидите. А теперь - ужинать! - Он заговорщически подмигнул младшей дочери. - Потом собираться начнем. Завтра-то с рассветом выйти придется, чтобы к поезду успеть, всего две минуты стоит. К шести утра к станции подъехать нужно…
Поспешно придвигая к столу стулья и помогая сестре накрывать на стол, Лелька жадно спросила:
- Па, а что Васька с собой возьмет? Книги, да? По математике? Другие какие учебники?
- Да нет, - усмехнулся отец, наблюдая за привычной суетой дочерей, - книг в городе и без того хватает. Там библиотек полно.
- Тогда платья, да? И шубу? Валенки она тоже возьмет?
- Что сочтет нужным, то и возьмет. Деньги я вашей тетке уже отправил. Так что необходимое она Васене прямо там и купит. А тащить с собой… - Отец ласково потрепал Лельку по голове. - Кто знает, что сейчас в городе носят? Может, лишь брюки…
- Только брюки? - ахнула Лелька, вытаращив на сестру большие синие глаза. - Слышишь, Васька? - Лелька обернулась к отцу. - А платье чем плохо?!
Василиса невольно рассмеялась. Отец проворчал:
- Ну что ты ко мне пристала? Я знаю? - Он пожал плечами. - Может, и платья таскают. Я давно в городе не был. Как вашу мать похоронили. Последний раз ездил - так молодежь больше в джинсах да легинсах ходила…
Василиса поставила на середину стола блюдо с нарезанным хлебом, щедро положила в полные тарелки по паре ложек домашней сметаны и села. Отец посмотрел на младшую дочь и насмешливо хмыкнул:
- Рот-то закрой, Лелишна! И за борщ принимайся, остынет. Чего раньше паровоза забегаешь? Всему свой срок. Вот приедет Василиса на каникулы летом и все тебе самым подробнейшим образом изложит. И про то, что в Санкт-Петербурге носят, и про сам город…
- Почему только летом? - возмутилась Лелька. - А зимние каникулы?!
- Захочет, приедет и на зимние, - не стал возражать отец. - Только вот как добираться до деревни будет со станции-то?
- А лыжи?!
- Ну, если только на лыжах… Долго молчать Лелька не умела. Уже доедая борщ, спохватилась:
- Па, а как же Васька без охоты своей любимой проживет и без леса? Где она травы-корешки собирать станет?
Отец промолчал. А Лелька даже ложку выронила, так ее взволновала последняя мысль:
- И кто нас с тобой лечить будет? Что ли, старая докторша из Сосновки? Своими таблетками?
- Да ну тебя, Лелька! - сердито воскликнула девушка, озабоченно посматривая на помрачневшего отца. - Травы я вам оставлю. С инструкциями. К каждому сбору свою бумажку приложу. Так что и без меня справитесь. - Она заставила себя рассмеяться. - Да и с чего вам болеть-то? Лоси здоровые… Сравнение с лосем Лельке совсем не понравилось. Девочка украдкой покосилась на свое отражение в оконном стекле и обиженно проворчала:
- Так уж и лоси! Просто я… не всем же костями греметь! - и жарко вспыхнула.
Десятилетняя Лелька сильно переживала из-за своей мнимой полноты. Крепенькая, коренастая, невысокая, с двумя туго заплетенными светлыми косичками… Рядом со старшей сестрой девочка казалась себе неуклюжей и толстой.
Василиса Лелькиных переживаний не заметила, спокойно проговорила:
- С охотой, думаю, и там неплохо. Папа мне уже рассказывал. Лишь лицензию иметь нужно, так у меня есть. А дату я сама потом поставлю. Папа все документы выписал, понимаешь? Лесник все-таки…
Лелька радостно воскликнула:
- Здорово!
Василиса поставила перед младшей сестрой чашку с чаем:
- С травами сама учись разбираться. Я в твои годы из леса не вылазила, а ты все в куклы с Машкой играешь. Взрослеть пора.
- Да уж, - вздохнул отец, - пора. Только силой к лесу не привяжешь, можешь зря не стараться, Васена. Не лесной человек Лелишна, не наш.
- Ну вот еще, - мгновенно надулась Лелька. - Как это - не "наш"? Думаете, мне ваши драгоценные травки и корешки выучить слабо, да? - И девочка сердито закричала: - Вот увидишь, Васька, как домой вернешься! Я еще получше тебя врачевать стану! Поняла, нет?
- Поняла-поняла, - улыбнулась девушка. Встала и обреченно бросила: - Ну что, пойдем собираться?
Младшая сестра в ответ лишь восторженно завизжала. Опрокинула стул и опрометью вылетела из кухни.
Лельке до сих пор не верилось, что завтра Васена уедет в город. Одна! На поезде! На нижней полке! Через леса и поля! В сказочный город Санкт-Петербург!
Папа рассказывал: там до революции русские цари жили. Машины там в восемь рядов по дорогам движутся, а еще и тротуары есть. Для пешеходов. Там музеи, театры, дворцы, парки и детские площадки в каждом дворе. А людей - тысячи и тысячи, а то и миллионы…
Лелька разочарованно сопела: ну и сестрицу Бог послал. Несчастье, не сестра. Ничегошеньки с собой брать не хочет, хоть что говори.
Костюм свой охотничий уложила да дурацкое - подумаешь, тульское! - ружьишко. Еще травами разными и корешками чуть ли не половину рюкзака набила. А на остальное и не смотрит, будто не нужно ей.
Нет, зачем Ваське в городе травы?! Папа говорил, там аптеки на каждом углу, где все-все лекарства есть. Самые настоящие лекарства, не самодельные. И даже травы разные продаются в специальных коробочках. А на коробке - картинка. Например, ромашка нарисована. И написано, как ее заваривать.
Лелька сердито смотрела на старшую сестру: тоже, сборы называются! Ничего интересного. Лелька совсем другого ожидала, когда шла помогать.
Девочка тяжело вздохнула, она не понимала упрямства сестры. На Васькином месте она бы…
Васька же - тьфу! Из одежды ничего и брать не стала. Какие-то старые поношенные бриджи в рюкзак сунула, из маминых перешитые, да парочку длиннющих свитеров, мама еще вязала.
Ну к чему, к чему они в городе? А на красивое крепдешиновое платье, что на прошлый день рождения подарили, Васена и не глянула. Лелька несколько раз в рюкзак его подложить пыталась.
Девочка раздраженно сдвинула светлые брови: вот ведь упрямая! Древнюю отцовскую рубаху, чуть ли не до колен, взяла - сказала: сойдет вместо халата, а на платье приличное - ноль внимания. В городе, мол, такие не носят.
Ну, с чего взяла, а? Мало ли что в книгах напишут? Так всему и верить?!
Лелька возмущенно следила за сестрой: и финку свою жуткую сунула! И звездочки, что Коська обучил швырять, не забыла. И все это - вместо нарядного, совсем нового платья!
Не дурочка разве?
Лелька забралась с ногами на кровать сестры и угрюмо следила за сборами. Наблюдая, как Василиса бережно упаковывает звездочки, она лишь плечами пожала: зачем?
Историю металлических звездочек Лелька прекрасно знала: Коськин подарок. Как и финка.
Два года назад это случилось. Старшая сестра Коську Нарышкина своими травами на ноги поставила. Парень тогда едва живым из армии вернулся. На границе где-то служил. С Чечней и Грузией.
Совсем плохой пришел, мать отчаялась, думала - потеряет. И кровью кашлял, и рука после ранения у Коськи почти не действовала. То-ощий - жуть.
Васена много времени на него потратила. Даже ночами дежурила у его постели. Это когда Коське совсем плохо было. И вылечила-таки!
Коська, как выздоровел, две зимы с Васеной занимался и одно лето. Зачем только - непонятно. И Васена, дурочка, согласилась.
Ох и гонял же Коська ее! Как сидорову козу. Лелька не раз их в лесу выслеживала. До сих пор помнит, как сестра с завязанными глазами на тонюсеньком бревнышке над речушкой выплясывала да от веток, что Коська в нее швырял, уклониться вслепую пыталась. Пока в воду не свалилась. А Коська еще и наорал на нее. Мол, равновесие плохо держит и внимания ни на грош.
Коровой обозвал!