Потрясенный чувственностью картины Диди, он замедлил шаг, чтобы еще раз ее рассмотреть. Кто бы мог подумать, что сумасшедшая маленькая официантка окажется такой талантливой? Ее творение можно выставлять в лучших галереях страны. Оно отлично смотрится и в его гостиной.
Диди стояла у окна, закинув руки за голову. Ее густые белокурые волосы сверкали в лучах заката; Камерон безуспешно пытался игнорировать зрелище ее прелестной фигурки на фоне темно-фиолетового мельбурнского неба, усыпанного звездами. Диди потягивалась, разминая позвоночник после нескольких часов монотонной работы.
В ее движениях было нечто завораживающее: словно она двигалась под слышную ей одной музыку. У Камерона ноги приросли к полу. Он с вожделением разглядывал ее тонкую талию и аккуратную попку, подобно голодному хищнику. А ножки… Каково это, когда они обвивают твой торс?
Опасная красота.
Опасные мысли.
- Мы не обговорили детали нашей сделки, - напомнила Диди.
Ее голос вывел Камерона из полубессознательного состояния.
- Не обговорили. - Он подошел к столу, поставил на него бутылку и бокалы, подавив желание предложить Диди отметить заключение сделки совершенно неподобающим образом - поцеловаться. Затем открыл бутылку. Эта обладательница полных розовых губок лишает его какой-либо возможности отстаивать свои деловые интересы. - Для начала выпьем.
Диди покачала головой. Хотя она и любит шампанское, а это, судя по бутылке, очень дорогое, дела - прежде всего.
- Сначала детали. Сколько я заработаю?
Камерон назвал сумму. Диди почувствовала, что ей нечем дышать.
- Ты получишь эти деньги, если закончишь работу в срок, - напомнил он.
Диди испытала восторг и ужас одновременно. Оплата была огромной. Этих денег хватит на долгое время. Появится возможность доказать семье, что художники умеют зарабатывать, и родные наконец смирятся с ее выбором.
- Для начала мне нужно купить принадлежности для работы.
- Нет проблем. Я могу предоставить тебе кредитную карту или выдать наличные. Что ты предпочитаешь? Квартира в твоем распоряжении.
Она кивнула. По крайней мере, днем Камерона дома не будет, а вот вечерами…
- Я не привыкла, чтобы за моей работой наблюдали. Я никому не показываю незаконченную картину.
- Я плачу тебе большие деньги и имею право взглянуть на картину в любое время. - Камерон разлил шампанское по бокалам. Он был доволен сделкой.
- Мне понадобится время, чтобы разработать дизайн и подобрать материалы.
- Поторопись. Я хочу увидеть нечто реальное уже через несколько дней.
- Художники не работают по приказу. - Диди запаниковала.
- Ах, на этот раз придется. Сделка слишком важна для нас обоих.
Камерон поднял бокалы с искрящейся розовой жидкостью, пристально глядя Диди в глаза. Ей показалось, что она увидела уважение в его взгляде.
- Проглотила язык, Диди? - чуть насмешливо спросил он низким и чувственным голосом, приближаясь к ней с двумя бокалами в руках. - Я верю в тебя. Не сомневайся в себе и своих способностях.
- Не сомневаюсь.
- Хорошо.
- Однако ты не сказал ни слова по поводу моих Адама и Евы, - подчеркнула она.
- Разве тот факт, что я заказал тебе картину, ни о чем не говорит? - Его пальцы неизбежно прикоснулись к ее пальцам, когда он вручал ей бокал с розовым шампанским. Этот краткий контакт пробудил в ней желание испытать большее. - Мы вместе, - сказал Камерон. - Мы команда. Ты творишь, а я обеспечиваю тебя едой, кофе, шоколадом и, если понадобится, таблетками от мигрени.
Она чокнулась с ним.
- Ладно. За работу в команде! - Отпив глоток и ощутив чудесный вкус искристого вина, Диди улыбнулась и сказала: - Учти, я ем только горький шоколад с начинкой.
- У вас, мадемуазель, такой же вкус, как у меня.
Диди вспомнила, как они встретились впервые. Она сразу поняла, что Кам - привлекательный мужчина, остроумный и умело флиртующий. Как и Джей. Голос рассудка советовал любыми способами избегать общения с подобными мужчинами, но ведь они не собираются улечься в постель. Диди этого не допустит.
- И оливки, - продолжала она. - Если память мне не изменяет, оливки любишь и ты.
- Сырные шарики с оливками… - Его улыбка померкла, и непринужденная, легкая атмосфера сразу же сменилась мрачной и тягостной.
Его взгляд остановился на ее губах. Диди тут же ощутила, как они пересохли и начали саднить. Она приложила все усилия, чтобы не облизнуться.
Ее отношения с Джеем привели к тому, что она невзлюбила мужчин. Однако еще ни один из них не заставлял ее чувствовать себя желанной.
Поцелует ли он ее, если она подойдет ближе?
Губы Диди затрепетали от предвкушения поцелуя.
Ни в коем случае! Она не знает о Камероне ничего, кроме того, что он богат, красив… и нравится ей. Судя по тому, что его фото было вывешено в дамской комнате, это типичный плейбой. Диди насторожилась: он слишком похож на Джея.
Решив сохранять спокойствие, она шагнула назад, стараясь не расплескать вино и говорить спокойным тоном.
- Расскажи мне о своей галерее.
Мгновение Камерон задумчиво смотрел на нее, словно тоже размышлял о возникшем между ними сексуальном притяжении.
- Это один из моих последних проектов.
- Значит, очередное выселение людей? - Диди сразу же пожалела о сказанном. Особенно когда заметила мелькнувшее в его глазах сожаление. Вероятно, он сожалеет о том, как вел дела в прошлом. Или о чем-то личном.
- Я не такой мерзавец, каким ты меня считаешь. - Камерон с трудом перевел дыхание.
Диди вскинула голову, приготовившись слушать. Однако он не собирался распространяться о своей личной жизни. Скрежет когтей и рассерженный вой из комнаты Диди то ли отвлек его, то ли он намеренно использовал ситуацию, чтобы не вдаваться в подробности.
- Чарли, - пробормотала Диди. - Он скучает и явно голоден.
- Вне сомнения. - Категоричный тон Камерона не сулил Чарли ничего хорошего. - Это был заброшенный склад, - продолжал он, игнорируя кота. - Стены обшиты досками и покрыты граффити. Высокие потолки, большая площадь. Сейчас он выглядит совсем иначе.
- Какие предметы искусства ты там выставляешь?
- Самые разные. Идея состоит в том, чтобы поощрять молодые таланты.
- Так зачем заказывать картину Шейле Додд? Она далеко не новичок в этом деле.
- Я уже давно восхищаюсь ее работами; известное имя привлечет больше покупателей и повысит уровень продаж.
- Почему ты выбрал меня? Со своими связями ты можешь найти более подходящего художника.
- У меня нет времени искать художника, который выполнит заказ в такой короткий срок. - Посмотрев на картину, Камерон снова взглянул на Диди. - Твоя работа уникальна. Я готов рискнуть. Мне нужна ты.
Его тон был нейтральным, но взгляд говорил, что он вложил в последние три слова совсем иное значение. Диди показалось, что от участившегося сердцебиения к ее горлу подступил ком; ей стало душно. Пригубив шампанское, она уставилась на Камерона:
- У меня есть еще одна просьба. Вернее, я прошу об одолжении. Это касается Чарли.
- Ах да, Чарли. - Тон Камерона был холодным, как и ожидалось.
- Мы сможем пойти на компромисс? - Диди задала вопрос, который часто слышала от своих родителей. - Я пробуду здесь почти три недели. Несправедливо держать кота взаперти весь день, пока я работаю. Можно он побудет со мной?
Камерон не выглядел довольным: нахмуренные брови, сжатые в тонкую линию губы.
- Я знаю, что ему понравился балкон, - тараторила Диди. - Он там не нанесет большого урона, и если я немного приоткрою дверь…
Камерон вздохнул:
- Думаю, нам стоит попробовать, иначе он будет сдирать краску с двери спальни до второго пришествия.
Диди помедлила.
- Я обожаю его, но найти жилье, где можно находиться с домашними животными, нелегко. Если тебе известен кто-то, кому нужен кот… - Она сморгнула внезапно подступившие слезы.
- Я поспрашиваю в офисе, - сказал Камерон. - А пока пусть живет здесь.
- Спасибо. - Диди быстро допила вино и улыбнулась, чувствуя, как пузыристый напиток опускается в желудок. - Замечательный компромисс. Пойду и сообщу Чарли хорошую новость.
- Сообщи. Потом мы поедим. Полагаю, ты хочешь есть?
- Умираю от голода! - крикнула девушка и почти вприпрыжку босиком выбежала из комнаты. - Я сегодня съела только яблоко.
Камерон уставился на то место, где несколько секунд назад стояла Диди. Казалось, она оставила нечто после себя. Черт побери, его квартира внезапно оказалась переполненной ею.
Словно открыли дверь подвала и впустили внутрь солнечный свет.
Тряхнув головой, отгоняя абсурдные мысли, Камерон отправился в кухню. Что с ним происходит? Он презирал беспорядок, ненавидел неорганизованных людей, никогда не забывая о детстве, проведенном в нищете.
Ради открытия галереи он потерпит Диди в своем доме. Что она там говорила о компромиссе? Очевидно, ей не известен истинный смысл этого понятия… А откуда вонь?
Камерон уставился на два контейнера, которые вытащил из микроволновки. В одном контейнере была разогретая еда, в другом - сгоревший стейк.
- Что за запах? - Диди появилась в дверном проеме, держа на руках кота и наморщив нос.
- Ужин для Чарли. Ты согласна перекусить в ресторане? Я угощаю. - Он разрезал стейк на куски и выложил его на блюдце.
- Звучит заманчиво. Но не нужно было идти на такие жертвы ради Чарли. У меня полно кошачьего корма.
Поставив блюдце на пол, Камерон заметил босые ноги приближающейся к нему Диди.
- Это не войдет в привычку, - пробормотал он, заметив, что в центре каждого ноготка Диди, выкрашенного в золотой цвет, нарисована маленькая черная снежника. Узкие лодыжки, изящные икры…
Но тут в поле его зрения появились четыре пушистые лапы, Диди отошла в сторону. Камерон собрался помыть пустой контейнер, однако Диди взяла его первой.
- Камерон, это ведь была еда не для Чарли? - Она разгладила пластиковую обертку и посмотрела на ценник. - Ну, сознавайся. Да, ты богач, но ты не стал бы тратить такие деньги на кота.
К его досаде, Диди нагнулась над рабочим столом и проверила второй контейнер. Она улыбнулась и посмотрела на него сквозь шелковистые золотые ресницы.
- Не стоит изображать дома мистера Безукоризненность. Здесь только ты и я.
А то Камерон этого не знал. Каждый волосок на его теле шевелился, не говоря уже о поднявшемся артериальном давлении и возбуждении.
Выхватив пустой контейнер и пластиковую упаковку из ее рук, он выбросил их в мусорное ведро.
- Поддерживаешь имидж? - продолжала Диди, когда он не ответил. - Могу поспорить, что ты поддерживаешь имидж мистера Безукоризненность даже во сне. Весь такой застегнутый на пуговицы и напряженный…
Он повернулся и увидел, как ее нежные щеки мгновенно залились краской.
Камерон подошел к мойке, чтобы сполоснуть кружки, оставшиеся после завтрака, и сказал первое, что пришло на ум:
- Что ты хочешь поесть?
- Все, что у тебя имеется. - Ее голос стал хриплым.
Едва сдерживая возбуждение, Камерон закрыл глаза, очень осторожно поставил кружку на стол и разжал стиснутые зубы. Вытерев руки, он про себя взмолился, чтобы ему было ниспослано душевное равновесие.
Похоже, Диди опьянела. Зачем он позволил ей пить шампанское на пустой желудок?
- Ты не обедала! - рявкнул Кам. - Я же предложил тебе есть, что захочешь.
- Я забыла.
В следующее мгновение Диди оказалась сидящей на кухонном столе. Камерон и не заметил, как это произошло. Вероятно, дамочка умеет летать.
Ее проницательные серые глаза смотрели на него в упор. Опершись о стол, он попытался спокойно выдержать ее взгляд.
Но Камерон был обыкновенным мужчиной из плоти и крови. Изнемогая от волнения, он решил сосредоточиться на лице Диди. Глаза, излучающие потаенные мысли; высокие скулы; изящные мочки ушей…
- У тебя разные сережки.
Она наклонила голову набок, и сережка в ее левом ухе звякнула.
- Это зависит от угла зрения. Они асимметричны. Как твоя картина от Шейлы Додд, как твой галстук. - Она опустила глаза и уставилась на его горло.
Он сглотнул внезапно подступивший к горлу ком.
- Мой галстук асимметричен?
Диди придвинулась к Камерону. Схватив галстук за узел, она ловко развязала его.
- Теперь асимметричен. - Улыбаясь, девушка разгладила концы галстука, касаясь груди Камерона. Каждая клеточка его тела отзывалась на ее прикосновения. - Так лучше. А то казалось, что он душит тебя.
Наблюдательная девочка.
"Или это действительно было заметно", - подумал он, расстегивая верхнюю пуговицу на своей рубашке. Никогда ему не было так жарко в собственной квартире, но вот здесь появилась Диди…
- Ладно. Я ошибся. Я хотел удивить тебя изысканным ужином, специально купленным в магазине за углом.
Теперь переместился Камерон. Колени Диди упирались в его торс. Можно прикоснуться ладонями к ее бедрам.
Камерон посмотрел ей в глаза:
- И вероятно, сейчас я совершу еще одну ошибку. - Он припал к ее губам.
Глава 5
Камерона немедленно потряс такой взрыв ощущений, что он сразу лишился иллюзии насчет своей выдержки.
Он сразу же почувствовал реакцию Диди. Сначала она попыталась отстраниться, затем ее губы разомкнулись. Она подняла руки и схватила его за рубашку. Из горла девушки вырвался тихий стон, когда Камерон чуть передвинул губы и его язык скользнул в ее рот.
Их поцелуй нельзя было назвать обыкновенным. Он оказался сродни молоту для сноса зданий в самый захватывающий момент, когда тот разбивает стены, казавшиеся несокрушимыми.
Камерон считал, что сможет сохранять хладнокровие. Он пробовал убедить себя, что его влечет к Диди просто сильная страсть, но испытывал совсем иное. Ибо их сейчас объединяла не только страсть. Между ними происходило то, во что Камерон отказывался верить.
Он притянул Диди к себе; она словно по команде раздвинула бедра, а он почувствовал исходящий от нее сладостный жар.
Ее податливость волновала Кама все сильнее. Дрожащими пальцами он прикоснулся к бледной коже под футболкой, погладил изящный изгиб спины, когда Диди прильнула к нему.
Она сильнее вцепилась в его рубашку, обвила ногами его талию. Лоб Камерона покрылся потом, ему стало трудно дышать. Захотелось овладеть этой женщиной немедленно, не задумываясь о последствиях…
Он резко оторвался от ее нежных теплых губ и отступил назад. Испытывать к Диди страсть - это одно. Но проникаться к ней чувствами - иное.
После расставания с Катриной Камерон не позволял себе влюбляться.
Облизав припухшие от страстного поцелуя губы, Диди вздохнула. Ее груди приподнялись; внимание Камерона привлекли напряженные соски.
- Ах, - с придыханием произнесла она.
- Я… - Он ощутил острую боль в ноге, и это вернуло его в реальность. - Что?..
Чарли. Камерон свирепо уставился на кота, который, подкрепившись, решил, что о брюки мужчины вполне можно поточить когти.
- Что случилось?
Диди мертвой хваткой вцепилась в рубашку Камерона, а когти отвратительного животного впились ему в ногу. Потеряв на несколько секунд равновесие, Камерон подался вперед и наступил на что-то вязкое.
- Чертов котяра! - Он стряхнул с ноги кота, и тот откатился прочь, раздраженно шипя и, вне сомнения, отправляясь на поиски очередной жертвы, например французских шелковых портьер.
Тело Камерона продолжало пульсировать, нога горела, брючина была разодрана, а к подошве ботинка прилип кусок расплющенного стейка.
Он посмотрел на Диди, которая наконец отпустила его.
- Все в порядке, - заверил он ее. - Пустяковая царапина.
Диди пристально наблюдала за обретающим спокойствие Камероном, стараясь сдержать собственные эмоции. Алкоголь, выпитый на пустой желудок, лишил ее способности мыслить здраво. Незачем было садиться на кухонный стол.
Камерон выглядел смущенным. А Диди едва сдерживала смех, хотя недавно он целовал ее до умопомрачения, а теперь, вероятно, решил отобрать у нее заказ и прикончить кота. Наконец она не сдержалась. Из груди девушки вырвался смешок.
Камерон чуть прищурился, озадаченно глядя на нее:
- Ты смеешься?
- Извини, но… - Она вытерла уголки глаз. Ее веселость пропала, когда он наклонился, чтобы осмотреть пораненную ногу. - Ты в порядке?
Взяв салфетку, Камерон намочил ее водой и приложил к царапинам.
- Вероятно, я умру от столбняка, но это не должно испортить вечер.
- Дай-ка. - Диди слезла со стола, однако Кам в это время соскребал стейк с подошвы, поэтому она ничего не увидела. - Где у тебя аптечка?
- Не нужна мне первая помощь. Хотя, возможно, и нужна, но не моей ноге. - Он выпрямился и посмотрел ей в глаза. - То, что здесь недавно произошло…
- Это был поцелуй, Камерон. - Диди не собиралась признаваться ему, что так ее еще никто не целовал. Лучше всего притвориться равнодушной. - Хорошая получилась шутка, Кам.
- Шутка? - язвительно переспросил он, вперив в нее оценивающий, раздевающий взгляд.
Диди пришлось приложить максимум усилий, чтобы отвести глаза.
- Полагаю, ты тоже так считаешь, - выдавила она и отвернулась, чтобы открыть дверцы буфета. - По поводу аптечки…
Она ощущала, что он страстно смотрит на нее. Внезапно Камерон оказался совсем близко. Его рубашка задела ее руку, его дыхание опалило ее плечо. Сердцебиение Диди участилось.
Затем мускулистая грудь коснулась ее спины и затылка, когда он протянул руку к верхней полке. Диди уловила исходящий от него аромат одеколона. Она многое отдала бы, чтобы вдыхать этот аромат ночью, и не однажды.
- Вот! - рявкнул Камерон, доставая контейнер из-под мороженого с бессистемно лежащими в нем таблетками, тюбиками и бутылочками. Он отошел назад, и Диди покачнулась от внезапной потери контакта с ним. Ее голова кружилась, ноги были ватными.
Кам взял тюбик с антисептиком и произнес:
- Тебе следует присесть. А лучше - поесть. - Он кивнул на кухонный стол. - Ужин, должно быть, еще горячий.
- Я поем. - Схватив вилку и налив в стакан воды, Диди уселась на высокий стул. Однако даже пряный запах ягнятины по-мароккански не пробудил ее аппетит.
Прожевав и проглотив пару горошин, Диди запила их водой. Затем у нее снова пересохло в горле, когда она увидела, как Камерон поставил ногу на стул и закатал брючину, обнажая мускулистую икру, покрытую густыми волосами. Она пристально наблюдала, как он втирает в кожу крем-антисептик длинными пальцами.
Тело Диди стало покалывать. Какова нога Камерона на ощупь? Чем так привлекает ее этот парень? Рядом с Джеем у Диди ни разу не появлялись распутные помыслы.
Она разула бы Камерона, сняла носок. Начала бы ласкать его, начиная с кончиков пальцев, поднимаясь все выше. Она увидела бы, как его глаза темнеют и приобретают роскошный черничный оттенок, а ее руки подбираются к…
- Как на вкус?
Голос Камерона прервал ее фантазии. Ей удалось улыбнуться, она попробовала казаться беспечной:
- Хм, неплохо. Хочешь попробовать?