– Помни о том, что я сказал, Айви. Если вы по-прежнему будете гоняться за мной и совать нос в мои дела, я выслежу вас и пристрелю. А если я сам не смогу добраться до тебя, то мой компаньон сделает это за меня.
Айви похолодела.
– Что это значит?
– А это значит, что в следующий раз будет выпотрошен не только твой маленький жалкий домик, но и твое красивое тело.
– И кто же это взялся тебе помогать? – спросила она. – Может, та женщина, с которой ты разговаривал в библиотеке?
– Господи Иисусе! Меня не удивляет, что ты, Айви, до сих пор еще не стала следователем.
Деклан поправил галстук, одернул свой дорогой пиджак и шагнул к двери. Пистолет по-прежнему был нацелен на Айви. Еще мгновение, и Деклан бесшумно выскользнул в коридор. Дверь закрылась.
Айви вскочила с пола, быстро надела парик и, придерживая верх платья, выбежала в коридор вслед за Декланом. Попадавшиеся ей по дороге люди испуганно расступались в стороны. Она окинула взглядом коридор, но Деклана нигде уже не было видно. Айви свернула к лестнице и неожиданно столкнулась с мужчиной.
Гриффин.
– Черт возьми, Айви. Где ты была? Я тебя нигде не мог найти, – обеспокоенно сказал он. Его взгляд скользнул по ее груди, затем спустился чуть ниже. – Что случилось?
Айви наконец перевела дыхание и с трудом проговорила:
– Деклан. Он напал на меня в коридоре и затащил в подсобку. – Она рассказала обо всем Гриффину.
– Он, наверное, уже сбежал отсюда, – пробормотал Гриффин. Похоже, его не слишком поразило то, что произошло с Айви. На него не произвело особого впечатления и упоминание о некой Саманте. – Я почти уверен, что его уже здесь нет, но все же я сейчас вызову людей, чтобы они обыскали здание и окрестные территории.
– А ты не боишься, что он убьет нас? Не только меня, но и тебя. Вдруг он все-таки еще здесь?
– Я не боюсь Деклана, Айви. И мы не можем позволить ему переиграть нас. Он больше и пальцем не тронет тебя. Я не оставлю теперь тебя без присмотра ни на секунду.
Слушая Гриффина, Айви вдруг почувствовала, что дрожит.
– Сюда сейчас прибудут мой напарник и еще несколько полицейских, – сказал Гриффин. – А нам с тобой можно отправляться домой.
– Со мной все в порядке, – проговорила Айви и поправила заметно дрожащими руками парик.
– Айви, ты просидела полчаса в подсобке с приставленным к твоему лбу пистолетом, который держал в руках человек, подозреваемый в убийстве. После такого не может быть "все в порядке". Ты согласна со мной?
Не говоря ни слова, Айви обняла Гриффина за шею и прижалась к нему всем телом. Он обнял ее за плечи и выпустил из кольца своих рук только тогда, когда послышался вой сирен.
Айви устроилась на диване в гостиной, Гриффин накрыл ее пледом и пошел на кухню за чаем. Ему не хотелось оставлять Айви одну ни на минуту даже в своей собственной квартире.
Этот негодяй здорово напугал ее. И хотя Айви старалась выглядеть спокойной и невозмутимой, было заметно, что она еще не оправилась от пережитого шока. Гриффин заверил ее, что ей совсем не нужно разыгрывать из себя "человека без нервов", что сейчас ей надо просто быть собой. Еще он сказал, что хорошо понимает ее и сочувствует ей.
– Знаешь, Гриффин, я ведь офицер полиции, а значит, не должна падать в обморок от одного вида пистолета. Ведь я знала, что отправляюсь не на загородную прогулку, а на опасное задание. Это моя работа.
– В той подсобке ты была не офицером полиции на задании, а бывшей невестой Деклана.
Айви покачала головой:
– Мы расследуем дело об убийстве, и речь сейчас идет не о невестах и женихах.
– Айви, ты не мой напарник.
Она бросила на него колючий взгляд, и Гриффин понял, что говорить этого ему сейчас не стоило. Но у него уже не было возможности как-то исправить ситуацию, поэтому Гриффин предпочел благоразумно ретироваться на кухню. Он поставил на стол две чашки и на мгновение задумался. Что бы такое придумать? Никакие мысли в голову не шли.
Гриффин снова появился в гостиной. Теперь с небольшим подносом, на котором стояли две чашки с чаем.
– Ты, должно быть, считаешь меня самым плохим полицейским на свете.
– Вовсе нет, Айви.
– Я позволила ему загнать себя в ловушку, – проговорила она и вздохнула.
– Ты ничего не позволяла ему. – Гриффин поставил поднос на стеклянный столик. – Ты действовала так, как и должна была, – пошла искать меня. Разве ты могла догадаться, что Деклан тебя узнал?
– Он мог меня убить, – сказала Айви. – Мне очень неприятно думать, что я подвергла опасности не только себя, но и находящихся в доме людей. Они ведь тоже рисковали.
Гриффин присел на край дивана, взял руки Айви в свои ладони и заглянул ей в глаза:
– Айви, он мог тебя убить, но не сделал этого. Мало того, он снабдил тебя очень полезной информацией. Я не знаю, как ты вела себя в этой подсобке и что ты ему говорила, но с моей точки зрения – это хорошая работа. Ты настоящий полицейский, не сомневайся. Ты спасла свою жизнь и кое-что узнала.
– Вполне возможно, что вся эта полезная информация просто ложь.
– Как сказать. Может, и в самом деле Дженнифер Лексингтон убил не Деклан. Возможно, он действительно нашел ее труп и испугался.
– Но кто же еще мог убить ее?
Гриффин пожал плечами:
– Надо пораскинуть мозгами. Возможно, это та таинственная незнакомка, с которой он беседовал в библиотеке. А может быть, Лаура Фрозье, хотя на первый взгляд ее алиби кажется совершенно неопровержимым. Не исключено, что это кто-то еще. Например, человек, который неравнодушен к тебе или к Деклану и которому по каким-то причинам не нравилась связь Деклана с Дженнифер. Этот человек мог следить за Дженнифер. Обнаружив, что она ночует дома одна, он пришел и убил ее.
– Ты говоришь, что этот человек мог быть неравнодушен ко мне? – спросила Айви. – Гриффин, но те люди, которые меня любят или которым я по крайней мере небезразлична, не способны убить человека.
Гриффин откинулся на спинку дивана и положил ноги на край стеклянного столика.
– Айви, я могу привести тебе множество примеров, когда самые обычные люди, без всяких патологических отклонений, вдруг становились убийцами. Их провоцировали, и они совершали убийство.
– Может быть, это кто-то из окружения Лауры Фрозье? Ведь ночью незадолго до убийства она была с Декланом.
Гриффин кивнул:
– Мой помощник собрал сведения о ее семье и друзьях. Вообще-то он работал в разных направлениях, и, надо сказать, кое-какая информация его насторожила.
– Да? И что же именно могло его насторожить?
– Например, то, что у твоей матери нет алиби на ночь убийства. Нет его и у твоей подруги Аланны Мур.
Айви закатила глаза:
– Гриффин, пожалуйста, не трать свое время на всякую ерунду. Уверяю тебя, ни моя мать, ни Аланна не убийцы. Пожалуйста…
– Айви, убийство могло быть и непредумышленным. Вдруг кто-то просто захотел поговорить с Дженнифер, рассказать ей о тебе или Лауре. Слово за слово, и разговор перерос в ссору, а затем произошло убийство. Мы не можем исключать и такой версии.
– Гриффин, не забывай, что голова Дженнифер была разбита о стену. Согласись, это трудно назвать ссорой, в результате которой последовало непредумышленное убийство. Это как минимум приступ бешенства.
– Как ни грустно это признавать, но люди способны и на такое, Айви.
– А какой мотив мог быть у моей матери? – Айви сделала пару глотков чая. – Я ведь не собиралась выходить замуж за Рокфеллера или Кеннеди.
– Но твоя мать считала, что у Деклана есть деньги. Деньги его семьи. Миссис Седжуик надеялась, что ей наконец удастся стать частью того мира, в который она так рвалась всю жизнь. И возможно, она переживала, что этот мир отвергал и тебя.
Айви покачала головой:
– Это не повод для убийства.
– А как насчет Аланны? Она твоя лучшая подруга со школьных лет.
– Мне все-таки кажется, что убийца Дженнифер – это человек из мира Лауры Фрозье, – сказала Айви. – Моя мать и Аланна не знали, что Деклан живет с Дженнифер Лексингтон. Им стало это известно уже после того, как моя свадьба расстроилась.
– Как ты можешь утверждать это? Вполне возможно, что твоя мать видела Деклана с Дженнифер. Ведь она живет на Манхэттене. Это не из области фантастики.
– Гриффин, у меня начинает болеть голова.
Черт, выругался про себя Гриффин. Похоже, он перегибает палку, заставляя Айви поверить в возможность того, что кто-то из ее близких при определенных условиях мог стать убийцей. Айви только что прошла через ад, а он снова толкает ее в пропасть.
– Мы можем отложить этот разговор до утра?
Гриффин кивнул:
– Нет проблем. Если ты хочешь спать…
– Я не хочу оставаться… – Она опустила голову.
– Одна?
Ее щеки порозовели.
– Айви, тебе пришлось многое пережить за последние дни. Вполне понятно, что ты не хочешь оставаться одна. Здесь нет ничего такого…
Гриффин взял ее за руку и повел в свою спальню. Разумеется, она будет гораздо лучше чувствовать себя в его постели. Она будет чувствовать себя здесь в безопасности.
– Мне очень жаль, что платье испорчено, – прошептала она.
– А я рад. – Гриффин остановился и посмотрел на Айви. В его груди внезапно снова закипел гнев. – Я рад, что он ничего не сделал с тобой.
Айви прилегла на кровать, устремив глаза в потолок или еще дальше, куда-то за пределы этой комнаты. Гриффин лег рядом с ней и снова взял ее за руку.
– Не волнуйся, Айви, все будет хорошо. Я возьму у Корнелии список ее гостей и установлю личность той незнакомки, которая разговаривала с Декланом в библиотеке. И думаю, пора нам вызвать кое-кого на допрос.
– Мою мать ты тоже хочешь допросить? И мою подругу?
– Мы решили сегодня больше не разговаривать на эту тему.
Айви глубоко вздохнула.
– А ты расскажешь мне про Саманту? – спросила она. – Ты любил ее?
– Это очень длинная история, Айви. Я расскажу ее тебе, но как-нибудь в другой раз.
Она посмотрела на него и задумчиво кивнула. Сейчас Айви выглядела встревоженной и грустной, Гриффин просто кожей ощущал исходящие от нее неуверенность и страх.
– Я обязательно расскажу тебе о Саманте, Айви. Обязательно. Мы ведь партнеры.
С минуту она продолжала молча смотреть на Гриффина, потом приподнялась и осторожно чмокнула его в небритую щеку. Провела пальцами по его подбородку. Затем взяла его руку и положила на свою талию. Пальцы Айви слегка сжали его запястье.
Когда через несколько часов Гриффин и Айви проснулись, оказалось, что они по-прежнему лежат в той же позе. Айви пошевелила затекшими руками и ногами. Потом повернулась к Гриффину, прижалась лицом к его груди и снова заснула. Он улыбнулся, не открывая глаз.
Зазвонил его сотовый, но Айви не шевельнулась. Гриффин приложил телефон к уху.
– Фарго слушает.
– Привет, братец. Если Айви не передала тебе мои слова, то я сделаю это за нее. Будешь лезть в мои дела – я пришью ее. И это будет очень больно.
Глава 14
Гриффин встал и проверил, хорошо ли закрыта входная дверь. Потом задернул шторы во всех комнатах и опустил жалюзи на кухне. Вряд ли бы Деклан стал стрелять с улицы, но исключать такую вероятность было нельзя.
Гриффин вернулся в спальню и бросил взгляд на часы. Уже половина третьего. Он посмотрел на Айви. Она крепко спала, ее грудь равномерно приподнималась и опускалась. Айви все еще была в том маленьком черном платье, которое он ей купил. Только теперь верхняя его часть была почти полностью оторвана, и в образовавшемся треугольнике виднелся лифчик. Немного подумав, Гриффин достал свою футболку с надписью "Нью-йоркский отдел по расследованию убийств". Потом через ноги осторожно стянул с Айви платье. Раздевая Айви, Гриффин старался не смотреть на ее великолепное тело, на ее крепкую грудь, обтянутую черным шелковым лифчиком, на крошечный кружевной треугольник на ее бедрах.
Теперь ему предстояло надеть на нее футболку. Он чуть приподнял голову Айви и быстро просунул ее в вырез майки. Айви пошевелилась и повернулась на бок, облегчив тем самым Гриффину его задачу. Облачив Айви в футболку, он сам переоделся в пижаму и лег в кровать. Укрыл Айви и себя одеялом. Потом стал слушать, как она дышит. Ее спокойное, ритмичное дыхание подействовало на него как снотворное, и он тут же погрузился в сон.
Гриффин проснулся и бросил взгляд на часы. Девять. Он повернул голову в другую сторону – Айви рядом с ним не было. Его тут же охватила паника. Быстро вскочив с кровати, Гриффин бросился в гостиную. Потом на кухню. Увидев стоящую у плиты Айви, он вздохнул с облегчением. Она достала из холодильника картонку с яйцами и нашла на полке пакет с мукой. По всей видимости, на завтрак у них будет омлет. Или блинчики. Слава Богу, с ней все в порядке. С ней не только все в порядке, она даже готовит завтрак.
Айви хорошо выспалась. Ее лицо выглядело свежим, и она улыбалась. Гриффин присел на стул и стал на нее смотреть. Ночью он то и дело просыпался, когда Айви шевелилась во сне, задевала его рукой или ударялась о его ноги коленом. И каждый раз, просыпаясь, он тут же открывал глаза и проверял, все ли с ней в порядке, по-прежнему ли она лежит рядом. Ведь он отвечал за ее безопасность. И еще ему было очень приятно, когда Айви во сне прижималась к нему, забрасывала на него руки. Его тело и теперь еще помнило эти прикосновения. Он опустил голову и ухмыльнулся.
Гриффин решил, что не станет рассказывать Айви о ночном телефонном звонке. Зачем? Деклан угрожал ей, но меры должен был принимать он, Гриффин. А сейчас ему хотелось выкинуть из головы все мысли о своем брате и сконцентрировать свое внимание на женщине, которая порхала по его кухне. Такое происходило нечасто.
Господи, думал он, как сексуально она выглядит в этой майке. Майка доходила ей до середины бедер. У нее были необыкновенно красивые ноги. Длинные, стройные, с изящными мышцами. Да, такое нечасто увидишь на его затрапезной кухне.
– Надеюсь, ты не сердишься на меня за то, что я переодел тебя в свою футболку? – спросил Гриффин предательски дрогнувшим голосом. – Мне показалось, что тебе было неудобно в платье. Оно такое узкое и тесное…
– Конечно, нет. Напротив, я благодарна тебе за заботу. – Айви улыбнулась. – И в благодарность за это я даже решила приготовить блинчики. Я их очень люблю. Они, правда, всегда получаются у меня немного неровными, иногда со сморщенными краями, но все равно они вкусные.
Гриффин улыбнулся:
– Похоже, ты хорошо себя чувствуешь. Выглядишь бодрой.
– Знаешь, мне, конечно, сейчас гораздо лучше, но я так и вижу лицо Деклана перед собой. И пистолет, нацеленный мне в голову. Я стараюсь забыть об этом, однако у меня это не слишком хорошо получается. Но я знаю, нельзя дать страху овладеть тобой.
– Да, ты права, – сказал Гриффин. – С этим тебе будет не так-то просто справиться, но это возможно.
– В этом мире возможно все. Особенно после того, как ты попробуешь мои знаменитые блинчики. – Айви подцепила со сковородки блинчик и хотела положить его на тарелку, но он соскользнул с лопатки и упал на рабочий стол, стоящий рядом с плитой.
Гриффин засмеялся:
– Можешь оставить его себе.
Айви улыбнулась:
– Но следующий может подскочить вверх и приклеиться к потолку. – Она показала рукой на кофейник: – Кофе готов. Можно начинать день. – На этот раз Айви мастерски опустила блинчик на тарелку. Правда, у блинчика оказались слегка сморщенные края. – С чего начнем? Допросим Лауру? Ее семью и друзей? Или попросим Корнелию предоставить нам список приглашенных гостей, и вычислим, кем была та незнакомка, которая, как и Деклан, предпочитает ренессанс? Я так и не знаю, пришли ли они на вечеринку вместе или познакомились только в библиотеке. Люди часто начинают разговаривать об искусстве, когда хотят завязать с кем-то знакомство. Я думаю…
– Айви, забудь обо всем на пару дней. Деклан должен думать, что мы оставили его в покое. Пусть почувствует себя комфортно. И совершит какую-нибудь ошибку.
– И что мы будем делать эти два дня?
– Есть сморщенные блинчики, – с улыбкой проговорил Гриффин.
– В таком случае тебе придется ими и заняться, – сказала она. – А я быстренько приму душ. Я вся перепачкалась в масле.
Айви пробежала мимо Гриффина, случайно задев его. Он почувствовал прикосновение ее бедра, и по его телу пробежала теплая волна. Кашлянув, он вооружился лопаткой и размешал тесто. Потом приступил к выпечке блинчиков. Да, теперь он хорошо понимал, какая это трудная работа. Покончив с блинчиками, которых оказалось раза в два меньше, чем планировалось – часть из них безнадежно подгорела, часть просто не отклеилась от сковороды, – он решил реабилитироваться с помощью яичницы с беконом. Что-что, а уж техника приготовления этого блюда ему была хорошо знакома.
Айви вернулась на кухню в джинсах и в зеленом шерстяном свитере, с еще влажными волосами и с подкрашенными сияющими глазами. Теперь пришла очередь Гриффина отправляться в душ. Он отрезал кусок ветчины и положил его в рот. Улыбнулся.
Когда он снова появился на кухне, Айви уже расставила тарелки, нарезала хлеб, достала мед и клубничный джем, налила в стаканы сок. Если бы она жила здесь, то так было бы каждое утро, мелькнуло в голове у Гриффина. Они сели к столу и молча стали есть. Но это молчание не угнетало. Оно было дружеским и теплым.
Гриффин поймал себя на мысли, что ему давно не было так хорошо. Возможно, нечто подобное он испытывал когда-то с Самантой.
В дверь позвонили. Гриффин мгновенно вскочил со стула и достал пистолет.
– Оставайся на кухне. Спрячься за холодильник, – велел он Айви.
Айви зашла за холодильник, Гриффин одобрительно кивнул и вышел в коридор. Подошел к двери.
– Кто там? – спросил он, вставая слева от двери. Стоя за холодильником, Айви прислушивалась к тому, что происходило в коридоре.
Вопрос Гриффина остался без ответа. Потом вдруг послышалось очень тихое:
– Джоуи.
Гриффин открыл дверь, и Джоуи буквально ввалился в квартиру. Опустился на колени и закрыл лицо руками. По его щекам текли слезы.
Фарго наклонился, подхватил Джоуи под руку, помог ему подняться и затащил в коридор. Парень продолжал рыдать. Айви взяла из упаковки, лежащей на рабочем столе, несколько бумажных носовых платков и вышла в коридор. Отдала их Гриффину. Гриффин поблагодарил Айви, провел Джоуи в гостиную и усадил на диван.
Гриффин сразу же понял, что случилось одно из двух: либо умер отец Джоуи, либо Джулианна дала ему отставку. Судя по темным кругам у него под глазами, можно было предположить, что Джоуи не спал всю ночь. А если это так, то дело было скорее всего в Джулианне. Если бы умер отец Джоуи, то парнишка в первую очередь позвонил бы ему, Гриффину. Гриффин уже давно объяснил Джоуи, что тот может звонить ему в любое время суток, днем и ночью, если случится что-то серьезное и ему потребуется помощь.
– Рассказывай, что случилось. – Гриффин обнял Джоуи за плечи.
Тот продолжал безудержно рыдать. Он шмыгал носом, брал у Гриффина платок за платком и вытирал ими глаза. Прошло минут десять. Наконец, немного успокоившись, Джоуи пробормотал: