– И еще я хочу сказать, что мне тоже тебя не хватало. Немножко. Даже при том, что ты паршивец.
Ричард расстегнул свои джинсы и спихнул вниз, а затем снова лег на нее, медленно входя в ее жаркую тугую сердцевину.
– Так тебе лишь немножко меня не хватало? – ухитрился проговорить он, погружаясь всей длиной своей плоти.
– О Боже… Может, больше… чем немножко.
– Ладно, – проворчал Ричард, продолжая свое вторжение ритмичными движениями. Саманта, обхватив его за плечи, сцепила ноги вокруг его бедер. Встречая его бросок за броском, она под конец резко выгнула спину и судорожно вздохнула. Ричард чувствовал, что все происходит быстрее, чем хотелось бы, но напряжение было слишком велико, чтобы останавливаться. Поэтому он целиком отдался инстинкту и ускорил движения, потом следом за ней обрел облегчение. Когда он, расслабленный, затих, Саманта приблизила его лицо к своему плечу.
– Применительно к тебе, – сказала она, тяжело дыша, – я должна буду изъять из употребления слово "немножко".
– А я не прочь, чтобы ты начала сочинять что-нибудь в бюллетень для клуба моих поклонниц.
– О, ты этого не захочешь.
Глава 4
Пятница, 8:31
Саманта была за рулем, а Рик сидел рядом. Они подъехали к Уэрт-авеню. "Бентли-Континенталь-ГТ" своим совершенством был под стать улице с ее шикарными зданиями. Если бы не этот подарок Рика, пришлось бы самой покупать что-то подобное. Она давно изучила лохов, то есть клиентов, и знала, что лучший способ войти к ним в доверие – это стать похожей на них. Они должны признать ее "своей", иначе создаваемая ею фирма не может рассчитывать на большой успех. Нельзя руководить охранной структурой, оказывающей услуги высшему классу, и по-прежнему ездить на "хонде-цивик". Саманта спрятала улыбку. К тому же эта самая "хонда" была украдена, а потом при помощи Стоуни припрятана на несколько месяцев.
– Мы едем в офис Тома? – спросил Рик, протягивая руку к окну.
– Нет, в мой. – Саманта выбрала свободное место и припарковалась. – Ты же сказал, что хочешь его посмотреть.
Пристальный взгляд Рика задержался на высоком здании, принадлежавшем фирме "Доннер, Роудс и Крисченсон". Оно располагалось на другой стороне улицы.
– Да, но…
– Идем, – прервала его Саманта. – Это там. – Она наслаждалась его смятением, а это случалось не так уж часто. – И никаких советов по части бизнеса!
– Я сделаю все возможное и невозможное. – Рик последовал за ней в здание, прошел через обустроенный со вкусомувес-тибюль к хромированному лифту. – Пять этажей, – заметил он, разглядывая кнопки, а затем нажал центральную. – Третий этаж к твоим услугам.
– Не весь этаж.
– Пока еще, – улыбнулся Рик. "Опять он за свое!"
Подобным легким нажимом он все еще пытался ее убедить открывать офисы по всему миру и стать королевой охранного бизнеса. Ее действительно привлекала эта идея, но не сейчас. В перспективе и если с этой легитимной деятельностью все пойдет хорошо. С другой стороны, если сделать вид, что его глобальный проект принят, под этим предлогом можно будет проводить каждый уик-энд где-нибудь в… ну, скажем, в Венеции. Саманта тут же отругала себя: "Даже если Микеланджело дает мне шанс заработать еще один миллион баксов, я не поеду в Венецию. Нет. Нет. Нет".
Саманта провела Рика через приемную.
– Стоуни сейчас подбирает мебель по каталогам.
Рик кивнул, но ничего не сказал, когда они прошлись по пустым кабинетам. Саманта старалась показать, что его мнение не имеет для нее никакого значения, что для нее не очень-то важно его одобрение. Не только как мультимиллиардера и бизнесмена, но и как ее… любовника, ее друга.
– Отлично, – сказал он через минуту, сделав еще один тур по офису, а то она уже собралась сама себя похвалить. – Хорошо сработано, Саманта, – улыбнулся Рик.
– Спасибо.
Рик остановился у окна.
– Том наделает в штаны, когда узнает, что твой офис через улицу от него.
– Вот и я о том же подумала, – поддержала его Саманта, хихикая. – Разве это не классно? Но ты не говори Доннеру. Я хочу сама сказать.
– Ты здесь, родная? – послышался голос Стоуни, вошедшего в приемную. Он бережно держал в своих больших руках необыкновенно изящную пурпурную орхидею. – Владельцы прислали этот презент, чтобы немного согреть офис.
– Bay! – Саманта взяла орхидею, делая вид, будто не замечает, что Рик и Стоуни почти полностью игнорируют друг друга. – Эпидендрум. – Она почувствовала, что Рик внимательно смотрит на нее. – Что такое?
– Я забыл, что ты очень любишь сад и цветы, – сказал он нежным, любовным голосом. – Я собираюсь перелопатить газон вокруг бассейна. Пора уже обновлять насаждения. Это по твоей части.
Саманта сглотнула. Сад. Невозможно скитаться по свету и заниматься садом. Ей всегда хотелось иметь сад. Да, Рик это знал, но вряд ли понимал, что это для нее значит. Сад означал дом.
– Иногда, – прошептала она, снова беря Рика за руку, – ты бываешь очень милым.
– Иногда, – сказал он, притягивая ее ближе, – ты мне это позволяешь. – Рик медленно наклонился и нежно поцеловал ее в губы.
– Гм… я подключил телефон и факс, – пробурчал Стоуни.
"Быстро же".
– Как ты… – Саманта прервалась, когда Стоуни тотчас затряс головой. – Как ты добыл телефонные номера?
– Ким установила их этой ночью.
Саманта взглянула на часы. Десять часов. Вполне приличный час для ответа Чарлзу Кунцу. Теперь она могла отправить факс из собственного офиса. Она передала орхидею Рику.
– Спасибо, Стоуни. Вы тут поговорите, а я отлучусь на минуту. Мне нужно позвонить.
– Сэм… – начал Рик.
– Я сейчас вернусь, – сказала Саманта, удаляясь в приемную.
Он посмотрел ей вслед, потом повернулся к Уолтеру Барстоуну. По роду своих занятий Ричарду приходилось иметь дело с мелкими сошками вроде администраторов и ловких адвокатов, но Стоуни… Это для него было внове.
– Наслаждаетесь жизнью в отставке?
– Я бы этого не сказал. А Сэм наслаждается?
– Она, как мне кажется, да.
Ее опекун бросил взгляд в сторону приемной, потом перевел на Рика.
– Вы надолго планируете остаться в Палм-Бич?
– Очевидно.
– Значит, она будет ездить, куда ей понадобится, а вы будете следовать за ней? – спросил Стоуни. – Это…
– Это, – прервал его Ричард, – вас никоим образом не касается. – Вообще-то все было куда сложнее. Но он не имел намерения объяснять Барстоуну, что его бизнес, по существу, находится там же, где он сам. Местоположение имело значение с точки зрения авторитета и престижа. Управлять-то можно откуда угодно.
– Не усматривайте ничего обидного, – заметил Стоуни. – Я имею в виду, что у вас ужасно напряженная жизнь, а Сэм будет все время в своих собственных делах. Просто это не очень способствует…
– Никаких обид, – снова оборвал его Ричард. – И я не нуждаюсь в вашем совете.
– Тогда вы не…
– Эй, брит, – проворковала Саманта, возвращаясь гарцующей походкой в комнату и беря Рика за руку. – Хочешь сегодня пойти со мной на вечер?
Ричард посмотрел поверх ее головы, не устояв перед удовольствием наградить Уолтера высокомерным взглядом.
– Вообще-то я собирался задать тебе тот же вопрос. Сегодня в Палм-Бич благотворительный вечер. В некотором роде это гранд-увертюра к сезону. Это исключительно привилегированное мероприятие. Но если хочешь, я узнаю, остались ли еще билеты. Полагаю, ты могла бы найти там потенциальных клиентов.
– Это благотворительный вечер в клубе "Эверглейдс"?
– Да. – Ричард опустил одну бровь. Саманта презрительно фыркнула:
– Я уже достала для нас билеты.
– Ты? – Ричард озадачился. Когда он назвал это мероприятие привилегированным, это не было шуткой.
– Угу. – Саманта чмокнула его в щеку. – У меня тоже есть связи, чтоб ты знал.
– Черт подери, кому ты звонила?
– Секретарю Чарлза Кунца. Он предлагает встретиться вечером в клубе. У них есть лишние билеты.
– Так ты на самом деле используешь мои связи?
– Ты сам передал его мне!
– Передал.
Вечер в клубе "Эверглейдс", включая обед, танцы и фестиваль вин для выручки средств на благотворительность, открывал зимний сезон, отмечаемый ежегодно в Палм-Бич. Ричард редко бывал в городе в столь раннюю пору и поэтому никогда прежде не посещал данное мероприятие. Но на самом деле он никогда не питал особой любви к членству в клубах, особенно с их старомодными ограничениями. И никогда не прилагал усилий, чтобы приобщиться к эксклюзивному клубу "Эверглейдс", потому что когда бывал во Флориде, большей частью был занят работой. До недавнего времени, очевидно. Но не только жизнь Саманты доставляла ему беспокойство в последние три месяца. Например, его проект с "Кингдом фиттингз" отнимал кучу времени. Особенно сейчас, когда нужно было переносить заседание совета директоров из Лондона в Палм-Бич. Обычно они обходились без разъездов, с тех пор как какой-то предусмотрительный субъект уполномочил их принимать заочное решение. Они даже могли накладывать вето на приобретение любого из предлагаемых товаров, однако эти действия ставили под сомнение результаты голосования и кое у кого вызывали возражения. Но, похоже, сейчас ситуация изменилась.
Сразу после шести Ричард покинул свой офис в Солано-Дорадо и пошел наверх переодеваться.
Саманты в комнате не было, но ее рубашка, джинсы и туфли, как обычно, были аккуратно сложены под ночным столиком возле кровати. Ричард никак не мог отучить ее от мысли, что она должна будет куда-то убежать среди ночи.
Он влез в свой фрак и пошел в ванную, чтобы надеть черный галстук-бабочку, так как там было светлее. На зеркале был оставлен маленький желтый листок, прилепленный Самантой.
"Я на мостике у бассейна".
Электризующее возбуждение, пробежавшее по спине, развеяло все огорчения, связанные с бизнесом. Приятное тепло преобразовалось во что-то более жаркое, не поддающееся определению, но в гораздо большей степени затрагивающее глубинные чувства. Черт побери, это была всего лишь записка! Но он понял: Саманта рассчитывала, что он пойдет ее искать. И что она хочет, чтобы он ее нашел. Ричард бегло взглянул через плечо, удалил с зеркала желтый листок и сунул в нагрудный карман. Можно вообразить, что было бы, если б кто-то увидел! Бескомпромиссный жесткий бизнесмен, каким его знали во всем мире, хранит маленькие записки от своей любовницы!
Он последний раз подтянул галстук и прошел к большим стеклянным дверям. Отсюда открывался вид на бассейн и дощатый настил. Распахнув двери, Ричард остановился и с минуту смотрел вниз.
Саманта выбрала красное. Он знал, что ей нравится быть "в струе", выглядеть наравне с высшим классом. Облегающее цельнокроеное платье без рукавов и с глубоким декольте, несомненно, подходило к этому мероприятию, где тусовались только избранные. По правде сказать, он не представлял, если хоть кто-то, даже мимоходом увидя ее, мог бы отвести от нее взгляд. Вьющиеся золотисто-каштановые волосы были заколоты наверх, но несколько отдельных змеек игриво свисали на лоб. Она даже надела серьги. Клипсы, разумеется. Саманта рассказывала, что во время "работы" на ней никогда не бывало никаких драгоценностей. Что-то из украшений могло случайно упасть и затеряться. Или кто-то мог их увидеть на ней позже и таким образом ее опознать.
Ричард стоял на балконе и наблюдал, как она бродит вдоль газона, глядя на смесь карликового папоротника и азалий, вытянувшихся до половины ограды.
– Что ты делаешь? – спросил он, направляясь вниз по ступенькам.
Саманта повернулась к нему:
– Ты сказал, что все это можно заменить? Ты это серьезно? – Ее пристальный взгляд заострился еще больше, когда Рик подошел к освещенному бассейну. – Bay! Джеймс Бонд! Ты выглядишь великолепно.
– Спасибо. Я переадресую комплимент Армани.
– Я не собираюсь сию секунду прыгать к Армани на член, – ухмыльнулась Саманта. – Дело не во фраке, брит. – Она приподнялась на носках и поправила его галстук, хотя, похоже, ей больше хотелось просто пробежать руками вдоль лацканов.
Если бывают какие-то моменты, которые хочется продлевать целую вечность, то это был тот самый случай. Ричард накрыл ее руки своими ладонями.
– Ты сама выглядишь потрясающе, – пробормотал он.
– Я нашла это у Унгаро, – сказала Саманта. – И даже оторвала ярлык, чтобы нельзя было вернуть назад.
Ричард улыбнулся, ощущая себя слабоумным и надеясь, что его лицо не выглядит таким же глупым.
– Изумительно, – сказал он. – Да… и делай с этим садом все, что тебе хочется.
Саманта встала на цыпочки и нежно его поцеловала.
– Ты не должен постоянно меня задабривать. Я здесь из-за тебя. Не из-за Пикассо.
– Тебе не нравится Пикассо?
– Ты знаешь, что я имею в виду, – сказала Саманта. – Все, что я хочу от тебя, это доверие.
Ричард взял ее за руку, и они направились кдорожке, ведущей к главному входу.
– Я и так тебе верю.
– Гм… я слышу эти разговоры, но…
– Было бы проще, если бы ты согласилась хоть на что-то, в чем я разбираюсь.
– Проще для тебя, – подчеркнула Саманта. – Это ты хочешь сказать.
– Я только говорю, – продолжал Ричард, – что приобрел Пикассо отнюдь не от нехватки знаний в моем деле. Мой совет в твоем распоряжении так же, как мое…
Боже, он чуть было не сказал "сердце"! Она когда-нибудь доведет его до безумия или он сам сойдет с ума.
– Твое что? – подначивала его Саманта, поднимая бровь и показывая, что ей совершенно ясно, что он собирался сказать.
Она не повернулась и не убежала, и Ричард расценил это как положительный знак.
– Мой шеф-повар, – поправился он.
– Мне нравится твой шеф-повар, – хихикнула Саманта. – Ханс всегда делает отличные бутерброды с огурцом. И я ценютвое предложение насчет совета.
Глубоко изумленный, Ричард толком не вник в ее слова. Она ведь не сказала, что принимает его совет. Но он не долго думая распахнул перед ней дверцу "мерседес-бенца", модель S 600 увеличенной длины.
Лимузины заполонили все подступы к клубу "Эверглейдс". Саманта наблюдала через тонированное стекло, как они подъезжают к отгороженному канатами проходу с красной ковровой дорожкой. Пресса и зеваки выстроились вдоль всей улицы.
– Я и не представляла, что это вызовет такой ажиотаж, – пробормотала Саманта, пробегая пальцами по своим тщательно уложенным волосам.
– Это первый вечер в сезоне, ты забыла? – Рик взял ее за руку, стиснув ее неугомонные пальцы. – "Бывшие", "нынешние" и амбициозные парвеню – все стремятся попасть сюда. Разве тебе это не было известно?
– Да, но эти камеры…
– Так или иначе, а тебе придется к этому привыкать. Все равно теперь все знают, кто ты. Еще одна фотография – это все же не такой уж большой вред.
– И это говорит "могучая крепость", – сказала Саманта и попыталась сосредоточиться на своем дыхании, чтобы успокоиться.
– Это только в частной жизни. На публике не убережешься. И так будет всегда, пока их будут видеть вместе. И все это из-за нескольких назойливых фотографов и репортеров, хотя их рвение выглядело верхом абсурда. Впрочем, она уже понесла урон. Ее фотография совсем недавно все-таки появилась в "Пипл". И даже в информационном бюллетене Рика. Теперь его "цыпочки" регулярно размещали портрет Саманты на интернетовских сайтах, пририсовывая ей усы и рога, но сделать с этим она все равно ничего не могла. Поэтому оставалось только извлекать пользу из своей славы. Добывать себе этих проклятых клиентов, начиная прямо с этого вечера.
– И только поэтому я сумела достать для нас билеты, а ты не мог?
– Мог, – возразил Ричард, – просто ты меня опередила.
– Гм, конечно. Продолжай рассказывать себе это и дальше. – Рик наклонился вперед к шоферу.
– Бен, позволь, мы выйдем здесь. – Тот, не оборачиваясь, кивнул:
– Без проблем, мистер Аддисон.
– Здесь? В этой длинной аллее? – Саманта в ужасе посмотрела на Рика. – Отсюда же так далеко до клуба.
Нарушая этикет, Ричард смешно фыркнул на нее.
– Я не собираюсь вступать в публичную игру и отвоевывать себе тротуар, просто хочу войти туда свободно и танцевать с тобой.
– Великолепно!
Они все же прошли мимо сборища зевак и приблизились к парадному подъезду. Саманта очень рассердилась на Рика за этот парад, но все же дала ему несколько очков за другие заслуги, особенно за то, что он делал вид, будто не замечает ее мертвой хватки. Ее силы хватило бы, чтобы раздробить камни, не то что его руку. И еще он не придавал значения тому, что ее улыбка, предназначенная толпе, выглядела еще фальшивее, чем непомерный бюст топ-моделей, шествовавших впереди.
С тротуара раздавалось: "О, это Рик Аддисон!", "Посмотрите туда! Это Рик!". Она прекрасно слышала эти многочисленные крики, а значит, их слышал и ее спутник. Но Рик, похоже, замечал только свою спутницу.
– Ну как ты? – пробормотал он.
– По-моему, – сказала Саманта, – вот те девушки слева, с эмблемами, – это члены фан-клуба "Цыпочки Рика". – Она сказала это лишь для того, чтобы посмотреть, удастся ли ей его смутить.
– Впрочем, как и ты, – сказал он, – раз ты выписываешь мой бюллетень.
– Все верно. – Саманта не могла удержаться от улыбки, несмотря на то что в этот момент резко возросло число фотовспышек. – Ах, мистер Аддисон, – издевалась она, – вы такой популярный! Не оставите ли мне автограф на сиське?
Ричард наклонился к ней, целуя ее в ухо.
– Я буду трахать тебя всю ночь напролет, – шепнул он. У нее по спине пробежала дрожь.
– Мне положено членство фан-клуба по высшему разряду?
– О да, Саманта, да! Ты это получишь.
Они прошли через двери в прохладное чрево клуба. За три года ее пребывания в Палм-Бич многие лица ей уже примелькались в газетах. И все же было несколько необычно видеть здесь бывших президентов, директоров компаний, владельцев косметических фирм, нефтяных магнатов, актеров и моделей, собравшихся всем скопом на этой великосветской тусовке. Но еще более необычным казалось то, что многие из них знали Рика и выискивали его в толпе, чтобы поздороваться или услышать его совет по инвестициям.
– Интересно, – пробормотала Саманта, – сколько этих парней принадлежат к твоему фан-клубу? – Она протянула руку к бокалам с шампанским и один передала Рику.
– Да, но я полагаю, ты заметила, сколько их смотрят на тебя? – спросил он, в очередной раз посылая свою знаменитую улыбку кому-то из знакомых.
Да, она замечала на себе оценивающие взгляды мужчин. Они смотрели на ее лицо, грудь и ягодицы. Те, кто еще не знал, что Сэм Джеллико – специалист по охранным системам, а в настоящее время спутница Аддисона, вероятно, задавались вопросом: кто же она такая, черт возьми?
Как известно, Рик встречался с актрисами и моделями раньше.
"Пока я с точностью не впишусь в ту же самую группу, нужно над собой поработать", – внезапно осенило ее.
– Здесь есть кто-то из твоих прежних подружек?
– Я не уверен. А что?
– Да так… Думаю, мы могли бы обменяться впечатлениями или что-то в этом роде.
Ричард опустил бровь.
– Не смей этого делать!