На протяжении следующих десяти лет между конкурентами постоянно происходили трения и скандалы.
Ранним утром 27 мая 1942 г. начальник РСХА и по совместительству заместитель имперского протектора Богемии и Моравии обергруппенфюрер СС Рейнхард Гейдрих, как обычно, ехал из загородного дома в свою резиденцию в старом королевском замке в центре Праги. На въезде в чешскую столицу к его открытому "мерседесу" подскочили два человека в рабочих комбинезонах. Это были Йозеф Габчик и Ян Кубис, прошедшие специальную подготовку в Англии и затем сброшенные на парашютах над Чехией. Один из них выстрелил в Гейдриха и его шофера, а другой бросил под машину самодельную бомбу. Гейдрих успел выстрелить в одного из нападавших, но сам был тяжело ранен осколками бомбы в грудь и живот. Несмотря на срочно сделанную операцию и усилия врачей, 4 июня он скончался в пражском госпитале.
Можно лишь гадать, не было ли покушение на Гейдриха каким-то образом инспирировано хитроумным Канарисом, постоянно ощущавшим его дыхание у себя за спиной. Тем не менее "дело Гейдриха" продолжил его преемник на посту начальника РСХА обергруппенфюрер СС Эрнст Кальтенбруннер. Так что к концу 1942 г. все сотрудники абвера и все те, кто как-то был связан с абвером, находились у СД "под колпаком".
Естественно, что все эти события не могли пройти мимо оберст-лейтенанта Ровеля. В течение двенадцати лет начиная с 1930 г. сначала его собственная деятельность, а потом и деятельность его эскадрильи и авиагруппы были самым тесным образом связаны с абвером. Ровель лично докладывал Канарису о результатах разведывательных полетов.
То, что авторитет военной разведки и ее шефа резко упал в глазах Гитлера, сказалось и на положении Ровеля. Как это обычно бывало в подобных случаях, в рейхсминистерстве авиации сразу же нашлись "доброжелатели". Все явственнее стали звучать голоса, что в условиях войны нет необходимости иметь какую-то специальную авиагруппу дальней разведки и что ее задачи вполне могут выполнять обычные разведывательные группы. В сложившейся ситуации Канарис уже не имел возможности защитить группу Ровеля.
На положении подразделения сказались и кризисные события зимы 1942/43 г. Командование люфтваффе занималось латанием дыр, заставляя даже экипажи дальних разведчиков сбрасывать бомбы на наступающие советские войска. Под угрозой была сама судьба Восточного фронта. В этих условиях всем было не до стратегической разведки.
В итоге 27 января 1943 г. Aufkl.Gr.Ob.d.L. была официально распущена. Ее бывшие 1, 2 и 3-я эскадрильи вошли в состав вновь образованной 100-й авиагруппы дальней разведки (Aufkl.Gr.100), которую возглавил уже не Ровель, а оберст-лейтенант Подольски. Последняя формально не имела никакого "особого" статуса и в дальнейшем действовала наравне с остальными группами дальней авиаразведки люфтваффе.
Один из лучших пилотов распущенной группы, да и не только ее, майор Зигфрид Кнемейер был назначен командиром учебно-боевой разведывательной группы при главнокомандующем люфтваффе (Aufkl.Lehr.Gr.Ob.d.L.). Он продолжал летать на всех новых самолетах, испытывая их на пригодность в качестве разведчиков.
Aufkl.Gr.Ob.d.L. была распущена, но распущена как группа дальней авиаразведки. В то же время никто не сомневался в том, что необходимо иметь особое авиационное подразделение, которое бы обеспечивало интересы Главного командования вермахта, рейхсминистерства авиации и РСХА в части проведения специальных операций в самом широком смысле, а также в области развития, войсковых испытаний и применения новейших секретных систем вооружения.
Уже в феврале 1943 г. на аэродроме Рангсдорф, недалеко от Берлина, было сформировано так называемое "опытное подразделение при главнокомандующем люфтваффе" (Versuchsverband Ob.d.L.). Как следовало из названия, оно напрямую подчинялось руководству люфтваффе, как до этого и авиагруппа Ровеля, но, в отличие от последней, должно было теперь выполнять и специальные задания РСХА. Его командиром был назначен офицер Генерального штаба люфтваффе оберет Генрих Хайгл.
Официально в состав нового подразделения вошли две эскадрильи. Первой из них, созданной на базе бывшей 4-й эскадрильи Aufkl.Gr.Ob.d.L., было поручено заниматься войсковыми испытаниями опытных образцов новых самолетов и вооружения. Ее возглавил все тот же Теодор Ровель, который и до этого уделял много внимания этим вопросам. При этом для него такое назначение конечно же являлось понижением. Лишь изредка эскадрилья привлекалась и к разведывательным полетам над Средиземным морем, Англией и на Восточном фронте.
Вторая же эскадрилья занималась исключительно секретными операциями по заброске агентов абвера и РСХА. Ее командиром был назначен гауптман Гартенфельд, чей авторитет в этой сфере не подвергался сомнению. В его распоряжении были двадцать пять экипажей по три человека, большинство из которых ранее работали летчиками-испытателями или в авиакомпании "Люфтганза". Это было больше, чем штатная численность обычной эскадрильи, и потому 2-я эскадрилья Versuchsverband Ob.d.L. получила неофициальное наименование "группа Гартенфельда" [101] .
Глава 6 До и после "Цитадели"
"Русские стали гораздо сильнее"
Хотя Aufkl.Gr.100 формально и стала обычной группой дальней разведки, она по-прежнему оставалась элитной, многие экипажи имели за спиной десятки и сотни боевых вылетов. Группе было суждено продолжать играть важную роль, хотя конечно же она не шла ни в какое сравнение с масштабом задач, выполнявшихся прежде.
2.(F)/100 тем временем перебазировалась в Мариуполь, откуда она уже действовала год назад, правда на другой аэродром. Оттуда ее самолеты совершали вылеты на Северный Кавказ, к Волге и иногда над хорошо знакомым Черным морем. Так, 2 февраля Ju-88D "T5+QK" унтер-офицера Рёсслера (командир экипажа штурман гауптман Хенсель) совершил вылет в район Сталинграда. Как раз накануне там капитулировали остатки 6-й немецкой армии фельдмаршала Паулюса, и экипаж получил задание оценить обстановку. На обратном пути разведчик попал под сильный зенитный обстрел и получил небольшие повреждения. В результате при посадке в Мариуполе у "Юнкерса" не вышло левое шасси. Однако пилот не растерялся, пошел на второй заход и все же смог нормально приземлиться.
Полученные повреждения оценили в 20 %. Кстати, в апреле упоминавшийся гауптман Хенсель был назначен командиром 2-й эскадрильи.
Не все вылеты проходили столь удачно. В течение двух дней Aufkl. Gr. 100 потеряла сразу три машины. 16 февраля в районе Мариуполя по неизвестной причине упал Ju-88D-1 W.Nr. 430391 обер-фельдфебеля Курта Тхиле. При этом сам пилот и штурман Вальтер Бурдорф погибли, а бортрадист и бортстрелок выпрыгнули с парашютом и получили ранения.
В этот же день в районе Харькова упал Аг-240А-01 "T5+YP" из 3-й эскадрильи. Что стало причиной его потери, тоже так и осталось неизвестно. Оба члена экипажа – командир 3.(F)/100 гауптман Берген и штурман обер-фельдфебель Феллекнер – погибли.
А 17 февраля находившаяся в стадии переформирования 4-я эскадрилья лишилась Ju-88D-6 "T5+IM" обер-лейтенанта Эрнста Бергмана (командир экипажа штурман обер-лейтенант Август Бехелл). Самолет врезался в гору Фанафьел, расположенную юго-западнее Ставангера, и весь экипаж при этом погиб [102] .
Тем временем фельдфебель Макс Лагода, совершивший уже 121 боевой вылет, получил Почетный кубок за выдающиеся достижения в области воздушной войны, а 23 февраля отправился в отпуск. Гауптман Хенсель полетел по своим делам на Ju-88D-1 "Т5+СК" на аэродром Ольденбург и "подвез" на нем Лагоду, который уже оттуда на поезде отправился к себе домой в город Боккум-Хёвель, расположенный на западе Германии. В качестве сувенира он привез с собой 20-литровую канистру подсолнечного масла, добытую им в декабре 1942 г. в Тацинской.
13 марта Лагода вернулся в свою часть, которая к этому времени перебазировалась на аэродром Запорожье. За время его отсутствия эскадрилья успела потерять еще один самолет. 5 марта во время вылета в район Изюм – Купянск был сбит зенитной артиллерией Ju-88D-1 фельдфебеля Отто Кауфмана. При этом штурману (фамилия неизвестна) удалось выпрыгнуть с парашютом и вернуться в расположение немецких войск, пилот и бортрадист погибли, а бортстрелок пропал без вести.
А уже 14 марта фельдфебель Лагода снова участвовал в боевом вылете. "Мы снова отправились в большую излучину Дона, пролетая прежде всего над крупными городами и железными дорогами, по которым снабжался русский фронт, – вспоминал он. – Множество танков и другой военной техники двигались по ним… У них было изобилие военной техники разных видов. Русские стали гораздо сильнее не только на земле, но и в воздухе. Вот почему мы должны были наблюдать за небом еще внимательнее. Теперь появилось много английских и американских истребителей. Уже в первый день после моего отпуска мы имели контакт с двумя английскими машинами" [103] .
Однако и в этот раз для везучего Лагоды все закончилось благополучно. Экипаж своевременно открыл огонь из всех стволов, а пилот быстро направил "Юнкере" в облака. Самолет тем не менее получил несколько попаданий, но ни один человек из экипажа не пострадал.
30 марта 2-я эскадрилья понесла очередную потерю. В ходе вылета в район Белгород – Курск – Сумы пропал без вести Ju-88D-1 "T5+FK" унтер-офицера Ханса Панцера (командир экипажа штурман лейтенант Вернер Рихтер).
В апреле – мае самолеты l.(F)/100 в основном совершали полеты над Курской дугой – огромным выступом во фронте, который немецкие войска собирались атаковать в ходе планировавшейся операции "Цитадель". "Юнкерсы" фотографировали линии обороны советских войск, расположение танковых частей, позиции артиллерии и аэродромы. При этом в течение двух месяцев подразделение не несло никаких потерь. Лишь 27 мая один Ju-88D-1 был атакован истребителем, получил повреждения, но все же смог благополучно приземлиться в Запорожье.
Качественный состав Aufkl.Gr.100, бывшей группы Ровеля, к весне 1943 г. значительно ухудшился. Опытных летчиков становилось все меньше, а на их место приходило все больше новичков. Однако это не значит, что немцы посылали в бой необстрелянную и плохо подготовленную молодежь. Подготовка летчиков разведывательной авиации, впрочем, как и вообще всех пилотов люфтваффе, по-прежнему была длительной и многоступенчатой. Это можно проследить на примере Карла Хельмута Райнерта, который прибыл на службу во 2-ю эскадрилью в мае 1943 г.
Более чем за два года до этих событий, 1 марта 1941 г., после завершения курса первоначальной военной подготовки, он прибыл в 3-ю военную авиашколу, которая располагалась на аэродроме Вердер, в 9 км западнее Потсдама. Базовая летная подготовка включала в себя полеты на тринадцати (!) типах самолетов: Не-72, Bu-131, Klemm-35, Go-145, FW-56, Ar-68, He-45, Ar-96, W-34, W-33, FW-58, Caudron C.455 и He-70. В общей сложности Райнерт совершил на них 522 вылета. И это за неполных девять месяцев, то есть в среднем он ежедневно два раза поднимался в воздух. После успешного завершения первого этапа обучения он получил звание оберфенриха.
28 ноября будущий летчик продолжил обучение в авиашколе С16, находившейся на аэродроме Бург, в 22 км северо-восточнее Магдебурга. Там Райнерт уже летал на более сложных двухмоторных машинах, активно использовавшихся в боевых действиях: Do-17, Ju-52, Не-111, Ju-88 и даже на высотном Ju-86 с дизельными двигателями. В течение последующего года он совершил на них 165 вылетов, освоив среди прочего технику ночных и слепых полетов.
После этого 15 декабря 1942 г. Райнерта направили в 1-ю авиашколу слепых полетов, размещавшуюся на аэродроме Брандис, в 15 км восточнее Лейпцига. Там он за два месяца совершил еще двадцать полетов "при любой погоде".
На этом учебный период для Райнерта завершился, но его подготовка как пилота самолета-разведчика отнюдь еще не была закончена. 19 февраля 1943 г. его включили во 2-ю группу 101-й учебно-боевой эскадры дальней авиаразведки (Femaufklarergeschwader 101 – FAG101). Она только что была сформирована на базе 3-й школы дальней авиаразведки и базировалась на аэродроме Перлеберг, в 11 км северо-восточнее города Виттенберга.
Там Райнерт за полтора месяца совершил еще 17 полетов на Ju-88 и Do-17 из 4-й эскадрильи. В ходе их он изучал тактику проведения дальних разведывательных рейдов, высотных полетов, отрабатывал уход пикированием от истребителей противника. Здесь же он прошел курс аэрофотосъемки и астронавигации.
Далее 9 апреля Райнерта перевели во 2-ю эскадрилью учебно-боевой авиагруппы дальней разведки (Fernaufklärer-Erganzungs-gruppe – Erg.FAGr.), которая тогда находилась в Греции, на аэродроме Седее, в 8 км южнее города Салоники. Там он в течение месяца совершил 22 вылета на Ju-88, которые включали разведку морских конвоев и поиск подводных лодок в Средиземном море, а также аэрофотосъемку территории Южной Греции.
Наконец 12 мая 1943 г. лейтенант Райнерт стал полноценным, хотя еще и не имевшим боевого опыта пилотом самолета-разведчика. Таким образом, его подготовка длилась два года и два месяца! За это время он совершил в общей сложности 737 вылетов [104] . Райнерт начал обучение почти за четыре месяца до нападения на Советский Союз, а закончил его уже накануне операции "Цитадель". Понятно, что в результате такой многоступенчатой подготовки получался настоящий профессионал.
Молодого летчика направили во 2-ю эскадрилью Aufkl.Gr. 100. В первое время Райнерт летал на задания с разными экипажами, в том числе и с бортрадистом Максом Лагодой.
А вот техника стала подводить чаще, чем раньше. Германская промышленность в это время уже испытывала проблемы, в том числе из-за нехватки сырья, а также вследствие налетов союзных бомбардировщиков на Германию. Война пожирала все больше самолетов, а увеличение объемов выпуска неизбежно приводило к снижению качества. Особенно это касалось двигателей.
В конце мая – начале июня это почувствовали на себе и летчики 2.(F)/100. 24 мая один из "Юнкерсов" совершал вылет в район Кубанского плацдарма. Он находился на Таманском полуострове, западную часть которого немецкие войска продолжали удерживать. Ju-88D поднялся в воздух в 16.30, однако в районе Ейска у него отказал двигатель. Пилоту пришлось повернуть обратно в Запорожье, и уже в 18.00 он приземлился на аэродроме. Аналогичная ситуация сложилась 11 июня. Лагода вспоминал: "Вылет и сразу в 20.13 посадка из-за отказа двигателя! Снова вылет в 21.30, посадка в 21.54. Опять же повреждение двигателя! С нас было, однако, достаточно на этот день. Мы остались с носом! День отдыха". Взлетев в 16.35 13 июня, один из "Юнкерсов" снова вынужден был уже через полтора часа вернуться обратно вследствие отказа мотора. Утром экипаж пересел в другую машину и в 9.00 попытался взлететь, но двигатель опять отказал. На сей раз разведчик даже не успел отлететь от аэродрома. Установить на месте причину отказов так и не удалось.
Возможно, именно из-за отказа двигателя 11 июня в ходе вылета в район Тихорецка пропал без вести Ju-88D-1 "T5+FK" обер-лейтенанта Хельмута Хартмана (штурман лейтенант Эрнст фон Эйберг).
В июне 1943 г. командование люфтваффе решило провести операцию по разрушению промышленных центров Поволжья. Она стартовала 4 июня налетом на Горьковский автозавод. Затем были нанесены авиаудары по Ярославлю и Саратову. С 12 по 24 июня последний пережил девять массированных налетов, в ходе которых на город было сброшено около 1000 фугасных и осколочных, а также 5000 различных зажигательных бомб. В результате были разрушены крекинг-завод имени Кирова, авиазавод № 292, Улешовская и Увекская нефтебазы.
Днем 27 июня над Саратовом появился Ju-88D-1 "4N+NE" унтер-офицера Йобстфинке из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr.22. Он должен был сфотографировать результаты бомбовых ударов. Однако в районе города разведчик был атакован и сбит тараном командиром эскадрильи 405-го иап ПВО майором В. Шапочкой.
На следующий день вылет в район Саратова был поручен штурману унтер-офицеру Вастлому из 2.(F)/100. Первоначально "Юнкере" должен был вылететь в 15.23 29 июня. Однако вскоре после взлета штурман "почувствовал себя плохо", точнее, резко захотел в туалет по-большому, и в 17.30 "Юнкере" вернулся обратно. Однако уже в 18.00 состоялся повторный взлет. Но и на сей раз разведчику не удалось долететь до цели, так как при подъеме на большую высоту вышел из строя кислородный блок.
В итоге вылет начался только в 8.35 30 июня. Лагода вспоминал: "Маршрут проходил далеко в направлении Саратова, а затем обратно над железнодорожной линией. При пересечении линии фронта нас пытались перехватить. Но мы имели достаточную высоту и уже летели в сторону дома. Несколько очередей от Отто из спаренного MG заставили наших русских истребителей удалиться. Выше Вастлом и я тоже припали к своим MG, но нам не пришлось ничего делать. Мы были безумно рады и думали: "Слава богу", нас хотели сбить, а мы до сих пор летим. Когда до посадки оставалось около часа, непосредственной угрозы больше не было. На высоте 3000 м мы сняли кислородные маски, а затем стали курить сигареты. Потом ели шоколад или печенье" [105] .
Однако спокойной посадки не получилось. Бортрадист получил зашифрованное сообщение о том, что аэродром Запорожье только что атаковали три русских бомбардировщика. В связи с этим разведчик сначала сделал круг над базой, дабы оценить ситуацию на земле. В конце взлетной полосы виднелись горящие обломки самолета. Как оказалось, это был сбитый советский бомбардировщик. Затем с аэродрома взлетели красные ракеты. Это означало проявлять осторожность всем садящимся машинам.
В 12.35 Ju-88D благополучно приземлился. Оказалось, что одна из бомб разорвалась возле укрытия для наземного технического персонала, в результате чего один человек погиб.
Ночью налет советских бомбардировщиков повторился. На этот раз некоторые бомбы упали между казармами летчиков, но потерь не было. Взрывной волной только вышибло все окна в радиусе 500 м.
Между тем незадолго до этого, 29 июня, эскадрилья понесла еще одну потерю. В районе Батайска был сбит Ju-88D-1 "T5+NK" унтер-офицера Йозефа Регнера (командир экипажа штурман унтер-офицер Вилли Карее).
В 3.45 7 июля штурман Вастлом и бортрадист Лагода отправились в сверхдальний вылет в район Сталинграда и Саратова. Полет проходил на высоте 8000–8300 м. По пути была произведена аэрофотосъемка аэродромов Тацинская и Морозовская, на которых теперь базировались советские дальние бомбардировщики. В первой летчики насчитали 50–60 машин. Лагода обратил внимание, что инфраструктура в этом районе практически полностью восстановлена после разрушительных боев зимы 1942/43 г. "Очень быстро железные дороги, мосты были отремонтированы. Все это снова работает. Судоходство на реке Волга также полностью оправилось от кризиса и пришло в движение", – вспоминал он.
В районе Сталинграда разведчика встретил сильный зенитный огонь, поэтому аэрофотосъемку пришлось провести с одного захода. После этого Ju-88D полетел в северном направлении в сторону Саратова. На всем маршруте разведчик сфотографировал большое количество аэродромов, однако дешифровка полученных снимков позже показала, что на многих из них находились лишь макеты самолетов.