– Джонатан, я думаю, что мы можем продолжать работу, – тихо сказала она.
– Ты уверена? – Голос Блайта дрогнул. Он заглянул ей в глаза, пытаясь узнать правду.
– Так будет лучше. – Кейт выдержала его взгляд. Она знала, что фильм очень важен для него. Как она могла подвести его? – Я выдержу...
Кейт стояла перед большим зеркалом в полный рост и любовалась своим отражением. Она всегда считала себя довольно привлекательной, но сейчас – в длинном вечернем платье, с изысканной прической и искусно подкрашенным лицом – она казалась себе настоящей красавицей.
– Кейт, хватит торчать перед зеркалом! – Проходящий мимо Шон, небрежно хлопнул ее по спине.
Кейт бросила на него притворно-свирепый взгляд. Им удалось вернуться к тому непринужденному дружескому тону, который так нравился Кейт. О его визите к ней они не вспоминали, и хотя порой Кейт видела, что Шон, как-то по-особенному смотрит на нее, он больше не навязывал ей свое внимание. Кейт была очень ему благодарна за это. Острых ощущений ей и так хватало. Только-только она начала чувствовать, что страх потихоньку ослабляет свою железную хватку. Она с головой ушла в работу, и это прекрасно отвлекало ее. Кейт знала, что лейтенант Макконнахи и его подчиненные изо всех сил стараются найти ее преследователя. Она знала, что о ней заботятся. И позволяла себе полностью раствориться в работе, уходя в иную реальность и забывая о собственных переживаниях...
Сегодня должны были снимать сцену большой вечеринки, которую устраивал шеф Риты Маршалл в честь десятилетия своей адвокатской компании. Рита рассчитывала, что этот день станет очень счастливым для нее. Несмотря на сложное и опасное расследование, она ни на секунду не забывала о своей любви и надеялась официально представить Майка Адамса своим друзьям и коллегам. Майк уже неоднократно намекал, что им следует подумать о будущем, и Рита предчувствовала, что именно на этой вечеринке и будут произнесены нужные слова.
Но Кейт уже знала, что как раз в перерывах между танцами Майк нечаянно выдаст себя, и Рита догадается, что он тот самый человек, которого она преследует. Кейт уже заранее трепетала при мысли о том, каким ужасным покажется Рите это осознание. Майк, любимый, надежный, близкий, в одно мгновение превратится в монстра, уничтожить которого – ее задача...
– Кейт, хватит мечтать, через пять минут начинаем! – вновь позвал ее Шон.
Кейт очнулась.
– Иду, – отозвалась она и одернула платье. Пора.
Для этой сцены были построены декорации огромного бального зала. Это была просторная комната без одной стены. В углу расположился настоящий оркестр, статисты в смокингах и нарядных платьях прогуливались по залу и обменивались замечаниями. Роскошная хрустальная люстра висела на потолке.
Рита Маршалл вошла под руку с Майком. Она улыбалась знакомым, и по ее виду сразу было заметно, что она безумно счастлива. Шон великолепно смотрелся в смокинге, и у Кейт защемило сердце, когда он пошел за шампанским, и она смогла понаблюдать за ним со стороны. И почему невозможно раздвоиться и любить двоих одновременно? Кейт невольно усмехнулась. Почему же нельзя? Ведь сейчас она как раз живет двойной жизнью, и как Рита Маршалл имеет полное право любить Шона, целовать его... И никто не скажет ей ни слова...
– Стоп! – раздался властный голос Джонатана. – Кейт, соберись!
Кейт вздрогнула. Кажется, она замечталась до такой степени, что совсем забыла о роли.
– Да, конечно, – кивнула она.
И оркестр заиграл снова ту же мелодию, и Кейт с Шоном снова вошли в зал, обмениваясь влюбленными взглядами.
– Ты сегодня изумительно выглядишь, Рита, – сказал Майк, откровенно любуясь соблазнительной фигуркой девушки в облегающем шелке. – Это платье идет тебе даже больше, чем то красное, в котором ты была в баре... Извини, я сейчас вернусь...
И с этими словами Адамс отошел от нее, потому что его позвал кто-то из знакомых.
Рита замерла на месте. Даже больше, чем то красное, в котором ты была в баре. О чем он говорит? Ведь тогда она одна отправилась проверять свою безумную гипотезу, никого не поставив об этом в известность. Майк должен был дежурить в участке в тот вечер, как он мог узнать, в чем она была? И сотни маленьких несоответствий и красноречивых пустяков, на которые она раньше упорно не обращала внимания, вдруг выстроились в одну ровную логичную цепочку. Она не могла поверить в это. Она не хотела в это верить. Но чем яростнее она сопротивлялась, тем настойчивее факты наступали на нее. Рита схватилась за сердце. Бальный зал внезапно закружился у нее перед глазами, она перестала слышать музыку и видеть танцующие пары. Кровь бешено пульсировала в висках, и все, что она сейчас хотела, это остаться одной, в тишине, и как следует все обдумать.
– Эй, Рита, что с тобой? – услышала она голос Майка.
Девушка с усилием подняла на него глаза. Господи, Майк, дорогой, что происходит? Кто из нас сошел с ума? Перед мысленным взором Риты встали чудовищные снимки жертв убийцы – искромсанные тела, бесформенные куски плоти, залитые кровью...
– Детка, что-то не так?
Как заботливо он смотрит на нее, морщит свой красивый гладкий лоб, сколько участия и любви в его глазах! Но разве не она сама говорила, что именно такого человека им и надо искать – неотразимого, уверенного в себе, красивого, способного увлечь... Вот он перед ней, составленный ею словесный портрет.
– У меня... закружилась голова, – сказала Рита и не узнала свой голос.
– Тогда тебе надо выйти на свежий воздух, – спокойно проговорил Адамс. Он подхватил ее под локоть и настойчиво потянул к выходу.
Рита заглянула ему в глаза и поняла, что все это правда, что в душе этого мужчины беснуется свирепый зверь, не знающий ни любви, ни жалости, живущий по своим законам, не признающий ничего, кроме собственных желаний и страхов. И еще она поняла, что теперь он знает, что выдал себя, и что не найдется в его обезумевшем сердце ни капли милосердия для нее...
– Рита, дорогая, ты обязательно должна потанцевать со мной сегодня. – Словно ангел-хранитель на их пути возник Эйб Роллер, шеф Риты, видный мужчина лет сорока. – Надеюсь, Майк извинит нас...
Эйбу давно нравилась Рита, очень нравилась... Поэтому в его голосе, когда он обратился к Майку, прозвучали холодные нотки.
– Да, конечно... – Железная хватка Майка на ее руке ослабла. – Развлекайся, дорогая.
Рита, еще не смея верить собственному счастью, с неприличной поспешностью рванула к Роллеру. Тот изумленно смотрел на Адамса, не понимая, чем вызвана эта усмешка на его губах – холодная, ироничная и бесконечно жестокая.
Рита и Эйб закружились в танце. Она с облегчением прижималась к его крепкому, начинающему полнеть телу, стараясь не думать о том, что в этот момент убийца где-то готовит для нее смертельную ловушку.
– Что с тобой сегодня, дорогая? – поинтересовался Эйб. – Для счастливой невесты ты кажешься слишком... испуганной. Эйб улыбнулся, давая понять, что его слова – всего лишь шутка, возможно, не очень удачная.
– Я не уверена, что я очень счастлива, – пробормотала Рита.
У нее не было сил скрывать, что она боится. Ужасно боится. Она не знала, где сейчас Майк – наблюдает ли за ней в толпе гостей или поджидает ее где-нибудь вне здания. Но она не сомневалась, что он не оставит ее просто так. Или он... или она. И ей придется вступить в противоборство с человеком, которого она так сильно любит. Вернее, любила.
– Что-то не так с Адамсом? – встревожился Эйб, и Рита поняла, что в этом ее спасение. Пока вокруг есть люди, которым она не безразлична, у нее есть шанс победить Майка. Ведь он совсем один, безумец, запертый в стенах собственного сумасшествия.
– Все не так, – серьезно проговорила Рита. – Думаю, что о нашей свадьбе можно забыть.
– Почему? – спросил Эйб, и в его голосе против воли прозвучала радость.
Рита испытующе посмотрела на него. Они так долго работают вместе, он не меньше ее заинтересован в том, чтобы маньяка, наконец поймали.
– Мне нужно кое-то рассказать тебе, Эйб. Нечто очень важное. И опасное. Здесь есть спокойное местечко, где мы могли бы поговорить?
– Сейчас подойду к распорядителю и выясню. Подожди меня.
И с этими словами Эйб отошел от Риты, покинув ее в людском водовороте. Она даже не успела сказать ему, чтобы он не оставлял ее одну. В панике Рита оглянулась по сторонам. Адамса нигде не было видно, и тревога постепенно отпустила ее сердце. Я не должна его бояться, твердила она про себя. Я была готова встретиться с ним лицом к лицу, что же случилось сейчас? Что изменилось от того, что она теперь знает кто убийца?
Рита приободрилась. Адамс должен знать, что ее просто так не запугаешь. Но элементарные меры предосторожности не помешают. Главное сейчас – держаться поближе к людям. Рита вышла в самый центр зала. Никто не танцевал, все увлеченно беседовали и пили шампанское, стоя ближе к окнам и стенам. Вокруг Риты образовалось пустое пространство, она была центром круга.
Кейт знала, что так и было задумано Джонатаном, чтобы подчеркнуть ее одиночество, противопоставить ее страх и желание победить злой воле убийцы. Он специально предупреждал ее, чтобы она держалась как можно ближе к центру зала. Она такая же, как тысячи американок вокруг нее, но у нее хватит сил противостоять злу и сражаться за свое право на жизнь. Кейт невольно вспомнила характеристику, которую дал Блайт ее героине, когда впервые позвонил к ним в агентство. У нее хватит сил противостоять злу. Иначе он не выбрал бы ее на эту роль...
– КЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЙТ!!!
Зал буквально зазвенел от крика. Дрогнули стены, люди в панике попятились. Стон ужаса пронесся по рядам актеров и съемочной группе. У кого-то перехватило дыхание, кого-то страх пригвоздил к месту, кто-то пошатнулся. Для Кейт очертания окружающего мира на секунду расплылись, ей показалось, что она смотрит сквозь залитое дождем стекло на медленно-медленно двигающиеся фигуры. Что происходит?
А потом вдруг она почувствовала резкий удар в спину, словно кто-то врезался в нее на полной скорости. Кейт отлетела на добрые полтора метра и упала невольно вскрикнув, когда в следующее мгновение на нее рухнул кто-то невероятно тяжелый и придавил к полу.
– Какого чер... – начала она возмущенно, и в ту же секунду раздался оглушительный грохот, словно одновременно разбились миллионы зеркал.
Кейт инстинктивно сжалась в комочек, подтянула к себе ноги, потому что что-то острое больно оцарапало лодыжку. Сейчас она была очень рада, что кто-то прикрывает ее своим телом от града осколков.
– Ты в порядке? – спросили Кейт, и она узнала голос Эйба Роллера, вернее Грега Хан-совски, играющего роль Эйба.
– Угу, – промычала Кейт.
Грег медленно сполз с нее. Кейт села и зажала пальцами лодыжку, из которой хлестала кровь. Но ни боли, ни испуга она не чувствовала – только бесконечное удивление при виде огромной бесформенной груды стекла и металла, лежащей в полуметре от нее.
– Я тебе ничего не сломал? – пробормотал Грег. Кейт перевела глаза на него. Он лежал на спине и смотрел в потолок, где на месте гигантской люстры с множеством подвесок зияла черная дыра. Костюм Грега помялся и испачкался, рукав пиджака треснул по шву.
– Ты прямо под ней стояла, – продолжил Грег, по-прежнему не глядя на девушку.
И тут до Кейт дошло, что если бы не он, то она сейчас лежала бы под рухнувшей люстрой, безжизненное, окровавленное тело в вечернем платье и с изысканной прической. Тошнота подступила в горлу, все закружилось перед глазами, и Кейт провалилась в спасительную темноту.
У Грега Хансовски была сломана нога – люстра раздробила ему кость. Кейт Феллоу отделалась порезом лодыжки. Лейтенант Макконнахи был вынужден признать, что они имеют дело с человеком, одержимым навязчивой идеей. Преступник не мог не знать, что на площадке все время присутствует полиция. Если первое происшествие еще можно было списать на случайность, то после второго все уже были настороже. Надо было обладать исключительной наглостью, чтобы решиться на новую попытку. Экспертиза показала, что люстра была очень ненадежно закреплена и могла упасть в любой момент. Но дьявольский расчет преступника был точен – тонкие стены зала тряслись из-за музыки и движения нескольких десятков человек во время танцев, и люстра должна была свалиться как раз в процессе съемок. Человек, занимавшийся этими декорациями, клялся, что не имеет к падению люстры ни малейшего отношения, но Макконнахи все равно велел установить за ним наблюдение. Ни одного варианта нельзя было исключить.
На Джонатана Блайта было страшно смотреть. Он не подбежал к Кейт и Грегу после того, как люстра упала, как это сделали многие, в том числе Шон Гордон. Наоборот, он опустился в свое кресло, стоявшее возле камеры, и прикрыл глаза рукой. Невозможно было ни говорить, ни двигаться. Ему было трудно дышать. Вокруг шумели и ахали люди, командовали полицейские, кто-то бросился вызывать "скорую помощь", а Блайт все сидел, словно потеряв всякую способность двигаться...
Было решено временно прекратить съемки. Лейтенант Макконнахи попытался указать режиссеру, что, возможно, этого и добивается злоумышленник.
– К тому же, – добавил он, – мы бы усилили охрану мисс Феллоу и нашли бы преступника.
– Я не буду больше рисковать, – отрезал Блайт. – Я сомневаюсь в вашей способности защитить ее.
Макконнахи пришлось молча проглотить это.
– Я лично позабочусь о безопасности Кейт, – продолжал Блайт. – Надеюсь, вы вскоре найдете этого мерзавца, и мы сможем возобновить работу.
Кейт была только рада такому решению. Все ее мужество испарилось после случая с люстрой, и она хотела только одного, – забиться в самый далекий и безопасный уголок и переждать это время. Полицейские знают свое дело, они обязательно отыщут того, кто преследует ее, и тогда она сможет спокойно жить. Но не раньше.
Кейт навестила в больнице Грега Хансовски. Ему сделали операцию, и он шел на поправку. Кейт было страшно даже подумать о том, что было бы, если бы он не оказался поблизости.
– Теперь мне обеспечены роли во всех фильмах Джонатана Блайта, – пошутил Грег с грустной улыбкой, когда Кейт сидела у него.
Кейт покраснела. Она до сих пор смущалась, когда кто-нибудь намекал на ее отношения с Блайтом, хотя уже ни для кого они секретом не являлись. Оставалось лишь подождать немного, чтобы эта история просочилась в газеты, и о ней узнал весь мир.
В коридоре больницы Кейт столкнулась с Шоном Гордоном, который тоже пришел проведать Грега.
– Что-то в последнее время ты часто ходишь по больницам, – попыталась пошутить Кейт, но Шон даже не улыбнулся.
Три дня прошло с того момента, когда Блайт объявил о временном прекращении съемок, и, увидев высокую фигуру Шона в коридоре, Кейт вдруг поняла, что ужасно по нему соскучилась.
– А где Блайт? – Шон оглянулся. – Неужели он отпустил тебя одну?
– Я не нуждаюсь в постоянной опеке, – резко ответила Кейт, предпочитая не говорить Шону, что Джонатан приставил к ней охранника.
– Как раз нуждаешься. – Глаза Шона недобро блеснули.
Кейт поежилась. Наверное, не стоит спрашивать у него о причинах неприязни к Джонатану.
– Мне тоже очень жаль, что съемки прекратились, – сказала она спокойно. – Для меня эта работа важна не меньше, чем для тебя.
– Не в этом дело, Кейт. – Лицо Шона расслабилось. – Главное, чтобы с тобой все было в порядке...
Такая нежность прозвучала в его голосе, что Кейт была вынуждена отвернуться. Она не могла гарантировать полную беспристрастность.
Что-то в глубине ее души странным образом откликалось на страстную мольбу в его глазах.
– Я в порядке, – жизнерадостно произнесла Кейт.
Если не считать того, что меня преследует маньяк-убийца, добавила она про себя.
– Слушай, если ты не против, мы могли бы встречаться иногда репетировать, – вдруг предложил он. – У нас впереди сложные сцены.
Кейт на секунду представила, чем могут закончиться подобные репетиции. Они с Шоном наедине, его призыв, ее необъяснимое влечение к нему... И тотчас перед ее мысленным взором встало утомленное сухощавое лицо седеющего мужчины. Нет, Джонатану будут очень неприятны эти репетиции. А она, не имеет права делать то, что будет неприятно Джонатану.
– Джонатан хочет, чтобы я как можно реже выходила из дома, – призналась Кейт.
– Он решил запереть тебя в тюрьме? – спросил Шон с иронией.
– Он заботится обо мне, – ощетинилась Кейт.
– Да, конечно, – кивнул Шон. – Прости. Повисла неловкая тишина. Кейт чувствовала, как внутри нее нарастает раздражение. Какое право он имеет так говорить с ней, так смотреть на нее? Ей и без этого нелегко сейчас, как может он смущать ее? Неужели ему мало женщин? Зачем ему понадобилась она, Кейт Феллоу?
– Ты живешь сейчас у него? – тихо спросил Шон.
Кейт кивнула. Непонятным образом гнев ее схлынул от одного звука его голоса.
– Это только на время, – сказала она, недоумевая про себя, почему ее тянет оправдываться. Она живет с любимым мужчиной, а для этого не нужны объяснения. Шон их и не требовал, но какая-то неведомая сила заставляла Кейт говорить: – Джонатан полагает, что это не продлится очень долго. У полиции наверняка есть подозреваемые, и как только они найдут его, я сразу вернусь к себе, и съемки возобновятся.
Шон молчал, разглядывая взволнованное лицо Кейт.
– Джонатан уверен, что все это скоро закончится, – лепетала она, твердя имя Блайта, как заклинание. Только оно поможет ей устоять, не поддаться блеску этих глаз, магии этого голоса. – Еще пара недель, и все наладится...
Кейт повторяла слова Блайта, но то, что в его устах звучало убедительно, в ее казалось глупостью...
– Откуда это известно Блайту? – хмыкнул Шон.
– Лейтенант Макконнахи докладывает ему о ходе расследования, – не очень уверенно произнесла Кейт.
– Ему? Не тебе?
– Джонатан считает, что мне лучше поскорее забыть об этом. Он все взял на себя.
– Как благородно...
Кейт вспыхнула. У Шона была необыкновенная способность все переворачивать с ног на голову.
– Нужно только пережить двадцать седьмое августа, – твердо сказала Кейт. – Это печальная дата для Джонатана, он иногда бывает очень суеверен. А после все будет хорошо.
Наивно и смешно. Но так сказал Джонатан, и у нее нет причин сомневаться в этом. Ему виднее. Двадцать седьмого августа десять лет назад погибла Мелани, его большая любовь, и кто обвинит его в мнительности по поводу этой страшной даты, когда речь идет о Кейт и угрозе уже ее жизни?
– Двадцать седьмое августа, – медленно произнес Шон.
Кейт мельком взглянула на часы. О, как поздно. Джонатан наверняка уже звонил домой и обнаружил, что она до сих пор не вернулась.
– Мне пора. – Она попыталась улыбнуться. – Было приятно повидаться с тобой, Шон.
– Двадцать седьмое августа, – повторил он, не обращая внимания на Кейт. Что-то эта дата говорила ему, он силился вспомнить и никак не мог. – А что случилось в этот день? – спросил он.
– Я бы не хотела обсуждать это, – ответила она, немного задетая его невниманием. – Это личное дело Джонатана, и я не вправе...