Она кивнула, не оборачиваясь. Глаза начинали предательски слезиться, и ей не хотелось, чтобы Блайт видел ее в таком состоянии. Через, несколько минут она будет в порядке, а пока его надо чем-нибудь занять...
Кейт принялась лихорадочно открывать и закрывать файлы, создавать новые документы, группировать анкеты, делая вид, что выполняет необходимую работу.
– Скажите, мистер Блайт, почему вы не хотите снять в своем фильме какую-нибудь знаменитую актрису?
Блайт рассмеялся за спиной у Кейт. Она почувствовала, что он смотрит на нее, и усиленно застучала по клавиатуре.
– Если бы вас слышал сейчас милейший мистер Арпшот, он бы решил, что вы действуете во вред Эй-ки-эй. Вы не боитесь лишиться клиента, задавая такие опасные вопросы?
Кейт пожала плечами.
– Мне просто интересно. А вы вряд ли будете менять свое решение из-за моего вопроса.
Блайт рассмеялся.
– А вы не такая тихоня, какой кажетесь, – заметил он и, не дав Кейт опомниться, деловито продолжил: – Мне нужно абсолютно новое лицо для этого фильма. Хочу поразить зрителя, свести его с ума. В Голливуде немало прекрасных актрис, но все они довольно... заезжены... если вы понимаете, что я имею в виду...
– Привязаны к определенному амплуа? – закончила за него Кейт и повернулась. Предательская влага больше не заслоняла глаза, и она могла смело смотреть на Блайта.
– Что-то в этом роде, – подтвердил он, снова улыбнувшись. – Вы необыкновенно догадливы, Кейт.
Девушка нахмурилась. Ей почудилась легкая насмешка в голосе Блайта. Но ничего не поделаешь. Клиенту, тем более такому, позволено многое.
– Когда именно вы планируете устраивать пробы? – с нарочитой суровостью спросила она.
– Думаю, в начале следующей недели. Точно не знаю. – Он пожал плечами. – Вы, не против, если я позвоню вам позднее и уточню время?
– Конечно. – Кейт чувствовала, что снова заливается краской.
Какой дурой я выгляжу в его глазах...
Блайт молчал, как будто ожидая от нее чего-то. Кейт не представляла, что он хочет от нее на этот раз, и не знала, куда посмотреть. Когда пауза до невозможности затянулась, Блайт наконец спросил:
– А номер вашего телефона? Кейт изумленно уставилась на него.
– Вы же звонили сюда, – невежливо буркнула она. – Пять восемь девять...
– Я имею в виду ваш личный номер телефона, – мягко перебил ее Блайт. – Я не уверен, что смогу позвонить в ваше рабочее время. Мои планы могут измениться в любой момент, и я хочу иметь возможность связаться с вами тогда, когда мне будет удобнее всего.
Кейт прикусила язык. Так тебе и надо, идиотка. И радуйся, если никто из подслушивающих, не донесет на тебя Арпшоту. Подумать только, она допустила столько ошибок за время их сегодняшнего общения! Любой было бы достаточно, чтобы лишиться работы.
– Извините, я не поняла вас, – деревянно произнесла она и распахнула визитницу.
И тут же с запоздалым сожалением вспомнила, что не заказала новую партию своих дешевеньких визиток. А все старые закончились. Блайт с интересом наблюдал за тем, как она лихорадочно шарит в карманах, потом в ящиках. Наконец Кейт решилась и, выхватив листок бумаги, размашисто написала на нем телефон.
– Это, домашний, – сказала она, протянув ему бумажку.
– Спасибо.
Если Блайта и позабавило ее нелепое поведение, он ничем не выдал этого. Кейт была благодарна ему.
– Значит, я буду ждать вашего звонка? – спросила Кейт, почти жалея про себя, что, забирая у нее листок с номером, Блайт и не подумал дотронуться до ее руки.
– Да.
Он встал и вышел в коридор. Кейт последовала за ним.
– Не смею больше отрывать вас от работы, Кейт, – ласково улыбнулся Блайт. – Думаю, здесь найдутся желающие проводить меня до двери.
Он указал ей на грузную фигуру мистера Арпшота, которая маячила в конце коридора, наводя ужас на служащих. Непосвященные не понимали, почему их босс не сидит в своем прохладном кабинете, а толчется в душном офисе. Он же высматривал великого Джонатана Блайта, чтобы хоть как-то засвидетельствовать ему свое почтение.
– Тогда до свидания, – радушно улыбнулась Кейт, чувствуя облегчение оттого, что она может нырнуть обратно в свой угол и не задаваться вопросом, почему ей так неловко смотреть ему в глаза.
– До свидания, – кивнул Блайт и направился к Арпшоту.
Тут же с его правой стороны возник вездесущий Коули, и Кейт невольно поежилась. Надо же, когда она только пришла в Эй-ки-эй она считала его одним из самым приятных сотрудников. Потом, правда, ее глаза открылись, но никогда Коули не казался ей таким мерзким, как сейчас, когда он семенил рядом с Блайтом, стараясь попасть с ним в ногу.
Несуразность одного мужчины только подчеркивала привлекательность второго. Блайт двигался очень пластично и одновременно мужественно, совсем не так, как эти очаровательные смуглые танцоры в платных залах, где не всегда поймешь, к кому они больше тяготеют – к мужчинам или к женщинам. Нет, с Джонатаном Блайтом все было ясно с первого взгляда. Недаром проходившие по коридору дамы останавливались и в немом изумлении смотрели ему вслед. Кейт даже почувствовала нечто вроде ревности.
– Кейт, ну как он? – возбужденно зашептали ей на ухо.
– Нормально, – вяло ответила она, не поворачивая головы. Это Джейми, больше некому.
– Что нормально? – не унималась та. – Он такой классный. Подумать только, ты целых два часа с ним вместе просидела... Он к тебе не приставал?
Кейт возмущенно воззрилась на Джейми. Но та ничего не заметила, так как была слишком занята созерцанием удаляющейся спины великолепного мистера Блайта.
– Господи, Джейми, – вздохнула Кейт. – Я еще понимаю, Элис, у нее только одно на уме. Но ты...
– А что в этом такого? – возмутилась Джейми. Блайт уже скрылся из поля зрения, и она снова обрела способность рассуждать. – Шикарный мужчина. От такого всего можно ожидать...
– Мы только работали. – Кейт поджала губы.
Слова Джейми были неприятны ей. В самом деле, ей тоже показалось нечто чрезвычайно интригующее во взгляде его небольших глаз, какое-то исконное мужское коварство, словно он говорил каждой женщине: "Посмотрим, крошка, на что ты способна!".
Получается, что она, Кейт Феллоу, способна только на то, чтобы выкладывать перед ним горы анкет со смазливыми девчонками. Уж с кем-нибудь из них он точно найдет общий язык!
– Кейт, что с тобой?
До Кейт дошло, что Джейми уже минуту говорит ей что-то, а она никак не реагирует, поглощенная мыслями о Блайте.
– Все... в порядке, – пробормотала она. – Я просто очень устала...
– А ты часом не влюбилась? – хихикнула Джейми. – С тебя станется. Да не красней ты так, не красней. Я же шучу.
Джейми пожала плечами и пошла к себе.
Кейт зажал руками горящие уши. Какие глупости говорит иногда эта Джейми! Как не стыдно! Разве можно влюбиться в кого-нибудь за час? Пусть даже это неотразимый Джонатан Блайт...
Вначале был только сок. Густой, оранжевый, распространяющий вокруг себя терпкий запах апельсинов. Кейт налила его в высокий бокал из прозрачного стекла и сделала большой глоток. Изумительно.
Она включила телевизор и опустилась в кресло. Самый подходящий конец для скучных выходных. Уютный вечер наедине с героями какой-нибудь мелодрамы. Она защелкала пультом, выбирая подходящую.
Ничего интересного. Кейт остановилась на музыкальной передаче и несколько минут пыталась внимательно смотреть и слушать. Нет, чего-то явно не хватает. Пожалуй, капелька мартини не повредит. Совсем чуть-чуть, с таким расчетом, чтобы даже не почувствовать его вкуса в апельсиновом великолепии.
Кейт подошла к бару и вытащила початую бутылку. Как раз осталось немного после визита тети Розы. Она была единственной родственницей Кейт и регулярно навещала ее, не забывая прихватить с собой бутылочку. Кейт ненавидела эти посещения, зато после них всегда оставалось что-нибудь выпить. Хотя бы в чем-то тетя Роза приносила пользу.
Кейт капнула немного мартини в бокал, отпила. Покачала головой, потом достала поднос, поставила на него бокал, бутылку и пакет с соком.
Музыкальная передача уже закончилась, и на экране появилось лицо Дина Келлермана, ведущего, известного ток-шоу.
Видимо, сегодня мне не удастся посмотреть ничего интересного, вздохнула Кейт. Она терпеть не могла Келлермана, с его вечными ужимками и неприличными вопросами. Но, потянувшись за пультом, ее рука замерла на полпути, потому что в студию Келлермана вошел Джонатан Блайт.
Сердце Кейт совершенно возмутительным образом забилось быстрее. Нет, мне абсолютно нельзя пить, проворчала она про себя. Мартини ужасно действует на меня.
Но она все-таки сделала еще глоточек. Блайт тем временем расположился в кресле, закинул ногу на ногу, и выжидательно посмотрел в камеру. Как показалось Кейт, прямо ей в глаза.
– Здравствуйте, Джонатан, наконец-то вы у нас появились, – затараторил Келлерман. – В первую очередь, вопрос о том, что интересует нас больше всего. Говорят, вы собираетесь снимать новый фильм?
– Собираюсь. Достаточно обычное занятие для режиссера, вы не находите, Дин? – Блайт обворожительно улыбнулся.
– Да, конечно, но это должно быть что-то особенное, ведь вы ничего не снимали последние пять лет...
– Я находился в творческом отпуске. – Неудовольствие мелькнуло в лице Блайта.
– Набирались идей? – Келлерман заметил, что эта тема неприятна его собеседнику, и как стервятник набросился на нее.
– Можно и так сказать.
– Над чем же вы сейчас ведете работу?
– Рабочее название "Крик в тишине", сейчас я набираю актеров, устраиваю пробы. Если с главным героем у меня все более-менее понятно, то вот с героиней...
Келлерман продолжал задавать вопросы, Блайт терпеливо отвечал на них. Кейт была увлечена созерцанием своего недавнего клиента и не сразу осознала тот факт, что ее телефон разрывается уже несколько минут. Она рванулась к нему, опрокинув пакет сока на пол. Чертыхнувшись, Кейт подняла трубку.
– Кейт Феллоу слушает, – недовольно буркнула она.
– Добрый вечер, Кейт.
Она замерла на месте. Этот хрипловатый голос мог принадлежать только одному человеку.
– 3-здравствуйте, мистер Блайт.
– Простите, что не позвонил раньше. Дела всякие...
– Ничего страшного, – с придыханием произнесла Кейт.
– Тогда давайте договоримся насчет проб. Думаю, что завтра, в десять утра мне будет удобно...
Кейт чертыхнулась про себя. А вот мне не очень. Ведь это значит, что сейчас мне придется садиться на телефон и обзванивать всех девиц. А вдруг кого-то не будет на месте?
– Кейт, вам это подходит? Она очнулась.
– Да, мистер Блайт, конечно. Где именно им следует ожидать вас?
– У главного входа в киностудию Маунт Пикчерс. Там будет стоять мой помощник, Роберт Фритман. Я дал ему ваш телефон, так что он свяжется с вами и уточнит все необходимые детали.
– Хорошо, – вежливо ответила Кейт.
А про себя подумала, что и этот звонок вполне мог бы сделать господин Фритман. К чему великому Блайту утруждать себя?
– До свидания, Кейт, был рад услышать ваш голос, – произнес великий Блайт слишком уж ласково и повесил трубку.
У Кейт пересохло во рту. Что все это означает? Что в нем такого, в этом немолодом режиссере, что заставляет ее чувствовать себя полной дурой?
3
– Мисс Феллоу, мне необходимо с вами переговорить.
Не успела Кейт зайти в здание Эй-ки-эй, как ее перехватил Коули. Он чему-то хихикал про себя и потирал руки.
– В чем дело? – спросила Кейт неприязненно. От этого пройдохи, можно ждать любых гадостей.
– О, ничего страшного, не бойтесь, – улыбнулся он.
Кейт передернуло.
– А с чего вы взяли, что я боюсь? – холодно осведомилась она.
– Ах, не будем придираться к словам, – угодливо улыбнулся Коули. – У меня к вам важное дело.
Он взял девушку под локоток и отвел в сторону.
– У меня есть для вас конфиденциальная информация. – Коули понизил голос. – В самое ближайшее время наш дорогой мистер Арпшот намерен вас повысить!
Коули наклонил голову на одну сторону и триумфально улыбнулся. Кейт по-прежнему холодно смотрела на него. Спасибо, не надо нам никаких одолжений... Но по спине все равно пополз приятный холодок. Повышение?
– С какой стати? – спросила она излишне резко.
Коули поморщился.
– Вы бываете так несдержанны, мисс Феллоу, – процедил он.
Кейт вспомнила его единственную попытку поухаживать за ней и чуть не расхохоталась. Пожалуй, у Коули есть все причины считать ее невоспитанной.
– Надеюсь, что с мистером Арпшотом вы будете вести себя более корректно.
Кейт слишком поздно поняла, что разозлив Коули, упустила возможность, получше узнать о планах директора. Теперь, оставалось только ломать голову самой и посылать умоляющие взгляды, оскорбленному Коули, в надежде на его милость. Не сработало.
– Кейт, дорогая, пришло время доказать, что Эй-ки-эй заботится о своих сотрудниках. Лучших сотрудниках!
Мистер Арпшот оказал ей честь, встречая в дверях своего кабинета. Кейт была поражена. Да уж, в последнее время судьба балует ее сюрпризами... Она благоразумно промолчала. С этим Арпшотом приходилось держать ухо востро...
– Я хотел сообщить вам, что с сегодняшнего дня вы – старший менеджер.
Арпшот замолчал, ожидая бурного восторга со стороны Кейт. Его круглое лицо лоснилось от пота, маленькие глазки радостно поблескивали. Но Кейт не торопилась падать в обморок от счастья. Случись это месяц, да что там месяц, неделю назад, она была бы на седьмом небе. Всего полгода работы в столь солидной компании, никаких особенных достижений и уже продвижение, да еще озвученное самим директором. Мечта, да и только.
Что такое? – явно удивился мистер Арпшот. Где поток благодарных слез, где застенчивая улыбка и бессвязные всхлипы радости? Мистер Арпшот был сам слезлив и обожал, когда его сотрудники, в особенности женского пола, давали волю своим эмоциям. Ему было приятно чувствовать себя благодетелем.
Однако Кейт не торопилась доставить боссу удовольствие.
– Спасибо, – выдавила она из себя. – Только я не представляю, чем я заслужила эту честь...
– Ты так ему и сказала? – не веря собственным ушам, переспросила Джейми. – Ты, точно чокнутая, Кейт Феллоу.
Она покрутила пальцем у виска. Кейт пожала плечами.
– Это такая подозрительная парочка, Арпшот и Коули... С ними надо всегда быть начеку.
– Господи, вы только послушайте ее, – истерически захохотала Джейми. – Ее повышают, а она еще пытается до причин докопаться!
– Но согласись, это странно. Меня не повысили после проекта "Пурпурное солнце", хотя я работала как проклятая и в одиночку сделала все. А тут вдруг... как гром среди ясного неба. Еще и в кабинет пригласил!
– Не знаю, – хмыкнула Джейми. – Может, старина Арпшот на что-то рассчитывал...
Они переглянулись и одновременно прыснули. Все Эй-ки-эй было в курсе, что директор изо всех сил пытается поддержать репутацию отъявленного бабника, не боясь обвинений в сексуальных домогательствах. Но на самом деле мистер Арпшот был ни на что не способен. Его многочисленные потуги не раз служили великолепной темой для игривой беседы среди сотрудниц, которые частенько засиживались после работы в ближайшем баре.
– Как минимум, он рассчитывал на твою признательность, – заметила Джейми, отсмеявшись. – А ты начала задавать ему дурацкие вопросы...
– На которые он стал давать дурацкие ответы, – парировала Кейт. – Вы, мисс Феллоу, отличный работник, ваши достижения за последнее время поражают меня... И все в таком духе. Представляешь, каково мне было выслушивать весь этот бред?
– Достижения в последнее время... – задумчиво протянула Джейми. – Может быть, он имеет в виду Блайта?
Кейт почувствовала, что неудержимо краснеет.
– При чем тут Блайт? – выдавила она из себя.
– Но ведь он захотел работать именно с тобой, подружка. Наверное, Арпшот спохватился и вспомнил про "Пурпурное солнце" и что тебя несправедливо обошли...
Джейми замолчала, понимая абсурдность своего предположения. Мистер Арпшот никогда ни о чем не вспоминал. До рядовых сотрудников ему не было никакого дела. Однако факты были на лицо – желанное повышение в кармане у Кейт Феллоу.
– Это точно Блайт, – уверенно сказала Джейми. – И еще не то будет, когда вы с ним начнете работать вплотную.
Кейт почувствовала, что краска заливает ее лицо. Работать вплотную с Джонатаном Блай-том, должно быть, очень приятно...
– Да не красней ты, цыпленочек, – хихикнула Джейми. – Блайт, конечно, отъявленный сердцеед, но еще ни разу не увлекался обычным менеджером. Только кинозвезды, модели и прочая мелочь. Хотя для старшего менеджера он, может быть, сделает исключение...
И Джейми беззаботно рассмеялась, видя, что ее ирония попала в цель.
– Мне нет до него никакого дела, – фыркнула Кейт. – Кто он такой? Просто стареющий плейбой и клиент нашего агентства.
– Клиент... Звучит многообещающе, – прищурилась Джейми. – А насчет стареющего плейбоя, – я бы на твоем месте не разбрасывалась словами. Вдруг ему захочется доказать именно тебе, что это не так. Тогда берегись. И потом, ему, кажется, даже пятидесяти еще нет. Что за возраст для мужчины?
Кейт развела руками. Слов у нее больше не было. Джейми вбила себе в голову, что Джонатан Блайт и она обязательно должны...
Кейт одернула себя. А разве она не думает о нем постоянно в последнее время? Наверное, все эти мысли написаны у нее на лице, она с детства не умеет ничего скрывать.
– Не забудь все мне потом рассказать, – улыбнулась Джейми напоследок и подтолкнула Кейт локтем.
Кейт вздохнула. Оставалось только надеяться, что Джейми, не будет трепаться о своих предчувствиях направо и налево. Иначе скоро все агентство будет в курсе ее отношений с Джонатаном Блайтом...
Каких еще отношений?! Кейт действительно рассердилась. И на себя, и на Джейми, и на Блайта, и на весь мир. Она просто работает. И нет ничего странного в том, что знаменитый режиссер пригласил ее на пробы. В конце концов, ему так будет легче. Она поможет его ассистенту справиться с толпой из восемнадцати прелестных девиц, жаждущих славы. Она ведь уже знакома с ними, и, может быть, ему будет интересно ее мнение. К тому же она ни разу не была на съемочной площадке, хотя прожила здесь полтора года. Это будет очень увлекательно...
Насчет увлекательности Кейт не обманулась. День начался с того, что сломался будильник, отчего она самым позорным образом проспала. Пришлось очень быстро одеться и забыть о завтраке. Но это было еще не страшно. Не успела Кейт закрыть дверь квартиры, как к ней бросилась растрепанная соседка с верхнего этажа. Из ее сбивчивых воплей Кейт поняла, что трехлетний малыш соседки заперся в ванной комнате, открыл все краны и устроил небольшое морское сражение. Мать слишком поздно поняла, что происходит, и совсем потеряла голову.
Кейт судорожно открыла дверь и рванула в ванную. Так и есть, на потолке уже набухли свинцовые капли, готовые пролиться мини-дождем.
– Надо же его остановить! – закричала Кейт. – Почему вы ничего не сделали?