Я узнала, на что похоже быть любимой тобой. Моя жизнь, возможно, была короткой, но в этой жизни у меня была любовь к человеку, который заставил меня чувствовать себя особенной и заветной. Я знала радость от чувства движения его ребенка во мне. Я смогла наблюдать его лицо, в то время, как он чувствовал, что наша маленькая девочка пнула меня и момент, когда он услышал ее сердцебиение в первый раз. Взгляд на твоем лице был одним из тех моментов, которые заслуживают все женщины. Я получила то, что ищут люди, тратя свою жизнь. Я не просила большего. Ты сделал каждый день новым и захватывающим. Нахождение рядом с тобой заставило меня чувствовать себя в безопасности и любимой. Преподнести тебе подарок в виде нашей маленькой девочки - то, что я смогла сделать.
Не иметь ее было тем, что я никогда не рассматривала. Я не могла. Я полюбила ее в тот момент, когда узнала, что я беременна. Она была нашей. И теперь ты можешь держать ее и видеть. Как я могла лишиться ее, чтобы спасти себя?
Ты подарил мне в жизни моменты, ради которых стоит жить. Ты сделал из моей жизни яркий, сияющий, прекрасный мир. Спасибо тебе за это. Спасибо тебе за все. Я люблю тебя, Грант Картер. Каждый раз, когда ты смотришь в лицо нашей дочери, знай, что я люблю вас обоих.
Есть еще письма. Те, которые я еще не запечатала, письма, которые я писала о нашем опыте во время моей беременности, и все они Лиле Кейт. Они расскажут ей все, что я чувствую, и я хочу, чтобы ты прочитал их ей, когда она будет достаточно взрослой, чтобы понять.
Это стопка писем, связанных розовой лентой. Каждое подписано. Они для определенных событий и моментов в жизни Лилы Кейт. У нее не будет меня там, но у нее будут моя любовь и мои слова.
Стопка с красной лентой для тебя. Они также подписаны. Ты будешь знать, когда нужно открыть каждое. Не читайте их сейчас. Подожди. Подожди и прочитай их, когда придет время. Это будет тем, что ты должен услышать в тот момент.
Ты был моим миром. Ты мой единственный. Я оставила тебя, но я оставила другую любовь позади. Никогда не позволяй проходить дню, чтобы Лила Кейт не узнала, как сильно ты ее любишь. Люби ее также и за меня.
Навсегда и всегда,
Харлоу.
Грант
Она написала письма на случай, если не выживет. Я прильнул к стене в коридоре больницы. Мое лицо было влажным от слез, но мне было плевать. Каждая слеза была пролита из-за того, что я читал письмо не по причине, по которой она оставила его. Она не покинула нас. Она была здесь и яростно боролась, чтобы остаться с нами. Она не сдалась, когда ее сердце остановилось.
Она была воином. Моим красивым, чудесным воином. Я сложил письмо и прижался губами к бумаге, зная, что она держала это письмо еще совсем недавно, затем положил его к себе в карман. Я собирался сказать ей, что не принимаю этого. Поскольку она была все еще с нами. Она все еще держалась, и уже настало время ей открыть эти красивые карие глаза и посмотреть на меня. Я вытер лицо и направился в реанимацию.
Как только я попал туда, то увидел Мейса, опиравшегося на дверь ее палаты, с опущенной вниз головой. Его плечи были ссутулены, и он выглядел побежденным. Ему бы лучше убрать свою задницу в приемную, если он собрался пускать нюни. Она собиралась проснуться очень скоро. Ему не нужно было вести себя так, словно ее уже не было. Она не умерла.
Я не отпускал её. Мейс поднял голову, когда я остановился перед ним. Он выглядел, странным образом, полон надежд. Что-то произошло? Почему он находился за дверью её палаты, вместо того, чтобы быть там с ней?
- Что ты делаешь тут? - спросил я. Мне не нравилась мысль, что она была там одна.
- Она открыла свои глаза и произнесла твоё имя сквозь трубку у неё в горле, затем снова закрыла глаза.
Мне понадобилось мгновение, чтобы осмыслить его слова. Потом я оттолкнул его в сторону и открыл дверь, обнаружив двух медсестёр и врача, стоящих около неё. Трубку для питания вытащили из её горла, исчезли также несколько проводов, но её глаза по-прежнему были закрыты.
- Ну, здравствуйте, мистер Картер, - сказал врач.
- Она открыла глаза? - спросил я, нуждаясь в их подтверждении.
- Так сказал мистер Меннинг-младший. Согласно её показателям, она проявила некую активность. Мы вытащили трубку питания, потому что он сказал, что она пыталась говорить. Даже произнесла ваше имя. Теперь мы ждём. Если она выйдет из комы, то будет истощена, и её тело будет оставаться в сознании короткое время. Но после надлежащего надзора, я склонен думать, что Харлоу все-таки увидит, как её маленькая девочка растёт. Если нам повезёт.
Мои колени дрогнули, и мне пришлось схватиться за край кровати. Я не был в состоянии сдержать всхлип, который вырвался из меня.
- Она не покинет меня, - было всё, что я сумел выговорить.
Дверь открылась, Мейс вошёл и посмотрел на меня, затем на Харлоу.
- Она в порядке? - спросил он, пребывая в панике.
- Да. Мистер Картер просто свыкается с новостью, что его невеста скоро проснётся.
- Слава Богу, - пробормотал Мейс и опустился на ближайший стул, опустив голову на свои руки.
- Прямо сейчас ей нужно, чтобы Грант поговорил с ней. Я подозреваю, что она пыталась проснуться ради него, и я уверен, что она хочет узнать об их малютке. Давайте оставим их наедине на какое-то время, - сказал врач, открывая дверь и дожидаясь, пока Мейс встанет и последует за ним.
Мейс выходил с неохотой.
- Сообщишь, когда она проснётся? - спросил он меня.
- Безусловно, - уверил я его.
Он кивнул, а затем последовал за врачом. Я притянул стул ближе к её кровати и сел. Её рука всё ещё была холодной, так что я взял её в свои и начал согревать.
- Меня не было здесь, когда ты позвала меня. Я укачивал Лилу Кейт. Они позволили мне взять её на руки. Она лёгкая, как пушинка и действительно хорошо пахнет. Я пел ей. Я спел ей все колыбельные, какие только смог вспомнить, а потом просто начал петь ей песни Тоби Кита. Я думаю, что ей и вправду нравится "I lovethisbar" из его репертуара.
Я сделал глубокий вдох. Мне так сильно хотелось видеть её глаза открытыми. На это могло бы понадобиться несколько часов. Мне придётся быть терпеливым. Дать ей время.
- Я прочитал твоё письмо. Ну, по крайней мере, первое. Блер обнаружила письма, когда пошла домой за нашими вещами. - Я остановился, поднёс её руку к моим губам и поцеловал. - Я не принимаю этого. То есть, я принимаю факт, что являюсь твоим миром и единственным и неповторимым, но я не принимаю того, что не встречу вечность с тобой. Ты уже открывала свои глаза, теперь ты откроешь их снова. И ты поговоришь со мной.
- Ладно. - Слово вырвалось из её губ тихим шёпотом, и моё сердце выпрыгнуло из моей груди. Её рука пошевелилась в моей и слегка сжала ее.
- Ты проснулась. Ты можешь слышать меня, - сказал я, глядя на неё со страхом.
- Мм-хмм, - произнесла она, по-прежнему слишком тихо. Но я мог слышать её.
- Покажи мне эти глаза, сладкая моя. Мне нужно увидеть эти глаза.
Её ресницы слегка затрепетали, и затем, как в замедленном действии, они раскрылись, и ей понадобилось мгновение, чтобы сфокусироваться, но когда она это сделала, то посмотрела прямо на меня.
Я встал и наклонился над ней, потом прикоснулся своим лбом к её лбу.
- Ты сделала это, - сказал я, прежде чем поцеловал её губы. Они не были сухими на этот раз. Медсестра сделала так, как я и просил.
- Она самая идеальная малышка на свете. Я рассказывал ей о тебе, и ей не терпится увидеть тебя. - Лёгкий смех вырвался из её губ, и я впервые сделал глубокий вздох с того момента, как она закричала от боли в нашей постели.
- Ты смеёшься, но она очень требовательна для малыша с весом в четыре фунта, и я более чем уверен, что она крутит мной этим крошечным пальчиком. - Я отстранился так, чтобы суметь посмотреть на неё. - Ты напугала меня, - признался я. Она вознаградила меня грустной улыбкой.
- Прости, - прошептала она.
Я взял её лицо в свои ладони. - Ты вернулась. Это всё, что имеет значение. Ты не сдалась. Ты открыла свои глаза ради меня. Ради нас. Потому что, позволь сказать, что Лила Кейт и я нуждались в её мамочке очень сильно.
- Увидеть… её? - попросила она. Её шёпот становился сильней.
- Подожди здесь. Держи эти глаза открытыми, - сказал я её и сам начал отходить к двери, не спуская глаз с Харлоу
Она улыбнулась мне, и я подмигнул ей в ответ. Открывая дверь, я всё ещё не сводил глаз с Харлоу. - Она проснулась и разговаривает со мной. Ей нужна вода, и нам нужна наша дочка. Кто-нибудь, возьмитесь за это, - я крикнул любому, кто был там и мог нас услышать.
Медсестра вмиг вбежала через открытую дверь. Я держал руку Харлоу, когда медсестра проверяла её показатели.
- Ты решила присоединиться к нам. У тебя три встревоженных мужчины и одна малышка, которые с нетерпением ждали, когда же увидят тебя.
Харлоу посмотрела на меня. - Трое? - спросила она.
- Киро и Мейс, и весь остальной город, и каждый участник Слекер Демон. Но да, твои брат с папой потребуют встречи с тобой. Они были здесь всё время. Нам пришлось заставить Мейса принять душ и сменить одежду, потому что он объявился весь грязный и вонючий после того, как посреди ночи оказывал медицинскую помощь коню.
Харлоу выпустила лёгкий смех.
- Я не хочу оставлять её, Вы можете послать кого-нибудь за её братом и отцом? - спросил я медсестру.
- Её врач с минуты на минуту будет здесь и захочет проверить несколько вещей. Нам придётся попросить вас отойти, пока он будет делать это. Если он позволит, то, возможно, мы посадим её в инвалидное кресло и нанесём визит вашей малютке. Но сначала врач должен осмотреть её.
Мне не нравилась часть, где я должен был оставить её. Я уже начал было мотать головой, но рука Харлоу сжала мою сильней на этот раз.
- Я больше не уйду. Я вернулась. Я буду здесь, когда ты снова вернёшься. Я хочу увидеть папу и Мейса.
- Обещай мне, - сказал я, всё ещё неуверенный, что был готовый выйти из палаты.
- Я обещаю, - заверила меня она.
После последнего поцелуя в её макушку, я вернулся в приёмную, чтобы сообщить всем, что Харлоу пришла в сознание. Затем я пошёл поговорить с медсёстрами, чтобы выяснить, могли ли мы отнести Лилу Кейт к её маме.
Харлоу
- Я уверена, что ваша сестра захочет вернуться и увидеть вас. Просто эти мужчины более настойчивые, - сказала медсестра после того, как Грант вышел из палаты.
Моя сестра? Может быть, она думает, что Блер - моя сестра?
- Учитывая ее героической поступок, я думаю, что она должна посетить вас первой, но ваш отец и брат не позволят этому случиться.
- Героический? - спросила я, не уверенная, что она имеет в виду. Блер могла бы сделать что-нибудь невероятное, чтобы меня спасти. Я просто не знаю, что именно.
Медсестра улыбнулась, отрегулировав какие-то приборы, присоединенные ко мне.
- Вы потеряли много крови, и вам было необходимо переливание. У вас очень редкая группа крови, которую очень сложно найти, и нам необходимо было найти донора с точно такой же группой, если это возможно. Родитель или родственник. Ваша сестра сразу предложила свою. Из-за этого мы сделали все гораздо быстрее, чем, если бы стали искать донора.
Нан? Я не могу представить, что Нан подаст мне чашку воды, если я буду в огне, тем более кровь. Здесь ли она вообще?
- Какая сестра? - спросила я. Горло болело и пересохло, поэтому я старалась не говорить, но я должна знать, о ком она говорит.
- У вас их несколько? Я не знала этого. Высокая и рыжая. Красотка, - сказала она.
Это Нан. Ничего себе. Нан была здесь и дала мне свою кровь. Может быть, я еще сплю? Это сон? Неужели я не увижу свою девочку? Слезы навернулись мне на глаза. Я хочу быть в сознании.
Лила Кейт ждет меня, и я нужна Гранту. Он был такой несчастный, когда умолял меня открыть глаза. Я так сильно боролась, чтобы не подтвердить его опасения. Я думала, что это произошло на самом деле.
- Почему вы плачете? Я сделала вам больно? Что у вас болит? - Медсестра начала паниковать. Я покачала головой и фыркнула. По крайней мере, медсестра в моем сне добрая.
- Я все еще сплю, - сказала я, когда мое рыдание вырвалось на свободу.
Она нахмурилась и начала говорить, когда открылась дверь, и вошел доктор.
- Посмотрите-ка, кто решил к нам присоединиться, - он улыбнулся мне. Я заплакала еще сильнее. Я так хотела быть в сознании.
- Что случилось? - спросил доктор.
- Она думает, что все еще спит, - объяснила медсестра.
- Что? Почему?
Медсестра пожала плечами и покачала головой.
- Я понятия не имею.
- Мы не хотим, чтобы ты плакала. Мы хотим, чтобы ты улыбалась. Ты показала нам всем, насколько ты сильная. У малышки нет порока сердца, и я не буду держать вас здесь долго. Ты сможешь увидеть свою дочку в ближайшее время. Она красавица, хочу тебе сказать, - он пытался быть веселым, но это не помогло.
- Я все еще сплю. Я хочу увидеть ее, но я все еще сплю, - сказала я, в то время как слезы продолжали падать.
Доктор нахмурился и погладил мою руку. - Нет, Харлоу, ты очнулась, милая, совсем очнулась. У тебя заполненная приемная людей, которые кричали очень громко, когда Грант объявил, что ты очнулась и разговариваешь. Я никогда не видел ничего подобного. Это заставило мое сердце чувствовать себя хорошо. Так останови это. Будь счастлива. Ты сделала это. Ты сделала это.
Я отрицательно покачала головой. - Нет. Нан никогда бы не дала мне кровь. Она ненавидит меня, - объяснила я, и мое горло загорело, заставляя меня задыхаться.
- Дайте ей воды, - он поручил медсестре.
- Маленькими глотками, - сказала она, поднося чашку к моему рту. Я сделала, как сказано, и вздрогнула, когда обожгло мое сухое горло.
- Твое горло будет сухим день или два. У тебя был зонд в течение нескольких дней. Мы убрали его только после того, как ты проснулась в первый раз, - медсестра объяснила.
- Теперь, насчет сна. Ты думаешь, что все еще спишь, потому что твоя сестра дала тебе кровь, когда ты нуждалась в ней? - спросил врач.
Я кивнула.
- Я уверяю тебя, что ты проснулась. Иногда люди меняются, когда сталкиваются с ситуациями, угрожающими жизни. Ты и твоя сестра не можете поладить, но она не хотела, чтобы ты умерла. Она была готова помочь.
Мне удалось перестать плакать и позволить ему проверить меня. Когда он открыл дверь и сказал мне, что подумывает о том, чтобы перевести меня в нормальную палату, ввалился мой отец, выглядя, как Киро-рок-звезда-Меннинг.
- Моя девочка не в порядке. Я хочу лучшее. Чертовски лучшее. Вы поняли? Она нуждается в палате, чтобы отдохнуть и поправиться, - рявкнулКиро на врача. Доктор поднял брови, а затем кивнул головой, прежде чем выйти из комнаты.
Обычно, я бы смутилась, но я была так счастлива, что вижу его. Что я была жива, чтобы увидеть его.
- Привет, папа, - сказала я, и он оказался рядом со мной немедленно.
- Я отбил у Мейса право быть здесь первым. Я не мог ждать. Его мама может порвать меня, когда я вернусь туда, но я не боюсь Мэриэнн. Я должен был увидеть тебя. Ты напугала меня до чертиков, девочка. У меня осталось в запасе чертовскимало лет, а ты просто сбрила, по крайней мере, десять из них. Я думаю, что умер тысячью разных смертей с того момента, когда я получил звонок по поводу тебя. Черт возьми, я почти убил Гранта Картера, - сказал, когда мягко гладил мою голову.
Мой дикий, безумный, страстный папа. - Я люблю тебя, - сказала я ему.
Его лицо сморщилось, и он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.
- Я тоже люблю тебя, девочка.
- У меня теперь есть девочка, - сказала я ему. - Ты видел ее?
Огорченный взгляд появился на его лице, и он покачал головой.
- Нет. Я не мог. Я просто не мог, Харлоу. Я думал, что потерял тебя.
Я была его ребенком. Не Лила Кейт. Я поняла это. - Грант сказал, что она прекрасна, - сказала я ему.
- Она твой ребенок. Я не думаю, что она могла быть чем-то меньшим, чем прекрасной.
Я сжала его руку и провела моим пальцем по моим инициалам, вытатуированным на его суставах, рядом с инициалами моей мамы. Он сделал их на следующий день после того, как я родилась. Он любил рассказывать мне историю о том, что он был так рад быть рядом со своими девочками, что должен был заклеймить нас на теле.
- Они сказали, что Нан дала мне кровь, - я сказала, наблюдая за его лицом.
Он нахмурился, и я могла сказать, это очень смутило его.
- Да, дала. Не могу это осознать. Никто из нас не мог, но потом Раш охранял ее, как чертов сторожевой пес, поэтому я не разговаривал с ней. Но она сделала тебя цельной. Может быть, там есть что-то, что не полностью испорчено и зло под всем этим, после всего. Я улыбнулась. Я действительно надеялась, что так и было.
Грант
Я открыл дверь в палату Лилы Кейт и увидел Блер, сидящую в кресле-качалке и напевающую песню. Ее глаза встретились с моими, и она кивнула в сторону бокса.
- Они заставили меня уложить её обратно около тридцати минут назад. Им нужно было поменять её одежду и покормить. Я сидела здесь, мурлыча, чтобы помочь ей уснуть.
- Харлоу пришла в себя. Она разговаривает, - сказал я, всё ещё обожая то, как это звучало. Блер мигом встала с качалки и кинулась в мои объятия. Её счастливый плач заставил меня рассмеяться.
- Она пришла в себя! О, слава Богу! Она пришла в сознание! Она поправится, Грант! - Она вытирала свои слёзы.
- Все те письма… я не читала их, но я знала, для чего они предназначались, и я сидела в комнате Лилы Кейт и плакала, как ребёнок. Мне разбило сердце то, что она даже задумалась о необходимости сделать это. Но она в порядке. Ей не придётся знакомиться со своей девочкой через письма.
- С ней сейчас Киро. На самом деле он отпихнул Мейса с дороги и побежал мимо него, чтобы попасть к ней первым, когда я вышел к ним. Я собирался посмотреть, что смогу сделать, чтобы отнести Лилу Кейт к Харлоу. Она хочет увидеть нашу малютку.
Блер всё ещё шмыгала носом и вытирала лицо. - Ей нужно увидеть ребёнка. Иди поговори с ними. Если хочешь, я могу остаться и приглядеть за ней.
- Нет. Нейт в приёмной с Рашем. Иди к своему сыну. Ты была здесь со мной с самого начала. Вы с Рашем езжайте домой и отдохните.
Блер улыбнулась и кивнула. - Ладно. Но я только приму ванну и вздремну недолго, затем вернусь, чтобы увидеть Харлоу. Я готова планировать вашу свадьбу.
- Спасибо, Блер. Спасибо за то, что ты её друг. У неё никогда не было кого-то вроде тебя. Спасибо, что любишь её.
Блер положила руки себе на бёдра. - Перестань, Грант Картер, не заставляй меня плакать, - сказала она.
- Прости. Но я говорил серьёзно.
Блер вздохнула и снова шмыгнула носом. - Я знаю. Поэтому-то я опять на грани слёз.
- Иди и найди свою семью, и все вместе поезжайте домой, отдохните. Я позвоню, когда она будет готова принять посетителей.
Блер кивнула и снова обняла меня перед тем, как покинуть палату. Я подошёл к инкубатору и посмотрел на Лилу Кейт. Я никогда не знал, что хочу ребёнка. Не задумывался об этом до того, как встретил Харлоу. Но теперь, когда она была у меня, я и не мог представить жизнь без неё.
- Она проснулась. Твоя мамочка очнулась и ждёт тебя. Она очнулась ради нас, и у нас целая жизнь для воспоминаний.