- Просто так. Мы давно откровенно не говорили, и, мне кажется, между нами возникло непонимание. Как только мы с тобой определим, что происходит, так сразу легче станет общаться. А то ведь ты не знаешь, как я к тебе отношусь после всего случившегося, идешь на ощупь, раздумываешь, с чего начать разговор, а тут я сама предлагаю тебе... Не хочешь просто разговора на равных, давай устроим пресс-конференцию, на которой я обязуюсь честно отвечать на все твои вопросы.
Муж оторопело взглянул на Дашу: такого он от нее еще не слышал!
- Давай, - проговорил он не слишком уверенно. - Только начинай ты, а я потом... вольюсь.
Он говорил и при этом расставлял на журнальном столике тарелки и вилки, поставил даже бутылку коньяка.
- Выпьешь?
- Выпью, - легко согласилась Даша. В последнее время она стала употреблять спиртное, чего прежде никогда не делала.
Причем, если она говорила - нет, никто за столом не мог уговорить ее выпить. Так что в конце концов махнули на нее рукой. Никто не уговаривал, а лишь удивлялись, если она опять нарушала собственное правило.
Виктор был странно напряжен. Словно Даша собиралась устроить ему экзамен или сказать такое, чего он не хотел слышать.
- Сможешь ли ты меня простить? - спросил он почти сразу же, едва оба пригубили бокалы. Не дождался, когда понадобится "вливаться". - Нет человека, который бы не ошибался, согласна? Я понял, что был не прав. Осознал. Лучше тебя никого нет.
- Так уж и никого! - усмехнулась Даша. - Ты прямо как поэт. "Но, дорогая, как же я узнаю, что в мире нет прекраснее тебя?"
Она передразнила воображаемого поэта, удивляясь, между прочим, как сварливо звучит ее голос.
- Что ж, ты меня теперь всю жизнь будешь этим попрекать? - вроде даже возмутился он.
- Ты думаешь, что мы всю жизнь будем жить с тобой вместе, несмотря ни на что? - удивилась Даша.
- А ты думаешь иначе?
- До сих пор я считала, что если муж и жена разлюбили друг друга, они разводятся.
- Что за ерунда! - фыркнул он. - Девяносто процентов семей живет в браке, хотя любовь давно прошла.
Она даже оторопела от его откровенности. Он не оговорился - хотя любовь давно прошла?
- Ты хочешь, чтобы мы с тобой вошли в эти девяносто процентов? - тихо спросила Даша.
Виктор понял, что попал в ловушку, но с поражением смириться не захотел.
- Не лови меня на слове. Ты же понимаешь, что это я сказал для примера.
- Иными словами, что ты не видишь ничего странного в жизни без любви. Тогда и в самом деле, зачем тебе стараться хранить верность той, которую ты разлюбил?
- Мы сейчас о верности не говорим.
Даша зло рассмеялась:
- То есть жить вместе не только без любви, но и без верности? Тогда что же нас будет связывать?
- А как же Лада? Ты забыла о ней, - сказал он.
- Ну, если дело только в этом, то обещаю: ты сможешь видеться с ней когда захочешь.
- Вот оно что! - разозлился Виктор. - А я-то думаю, откуда ветер дует. Уж не тот ли это мужик, который якобы подобрал тебя в своем дворе? Можно подумать, что красивые и хорошо одетые женщины с неба падают!
- За красивую - спасибо, - сказала Даша, - а насчет хорошо одетой - это что, упрек?
- Если хочешь, напоминание. Я для тебя когда-нибудь хоть что-то жалел?
Он на несколько секунд вышел из комнаты, вернулся и протянул ей небольшую коробку.
- Вот! У тебя только отобрали мобильник, я тебе тут же новый купил.
Она явственно чувствовала, как он раздражается. Да, муж совсем не так представлял себе их примирение. Думал, что она, как большинство женщин на ее месте, обрадуется: вернулся, осознал, будет любить ее одну. И под эту ноту его виноватости можно много для себя получить. Например, косметологический кабинет, денег на который уже не хватило.
- А ты составь список, - посоветовала Даша.
- Зачем? - не сразу сообразил Виктор.
- Я имею в виду список всего, что ты мне купил. Будем разводиться, поделим пополам. Я не возражаю.
- Ты же пожалеешь об этом! - взорвался пока еще муж.
- О чем "об этом"? - спросила она. - О том, что ты предлагал мне засунуть отрицательные воспоминания в дальний угол?
- Именно это. Ты думаешь, таких мужчин, как я, на свете много? Непьющих, физически сильных, богатых? Или ты согласишься жить в том бедном домишке, где тебя лечили? Может, все-таки еще что-то делали?
Ей захотелось дать ему пощечину.
- Не гневи Бога, Витюша, - тихо проговорила она - Неужели ты предлагаешь мне чувствовать вину только за то, что я приняла помощь не от дряхлого старца, а от молодого мужчины? Ну, так совпало, извини, что я упала именно в его двор.
- Ладно, - устало проговорил он, - как-то и в самом деле глупо получается. Сам не знаю, что заставило меня грубить тебе. Наверное, это от бессилия. Я не привык чувствовать себя виноватым... Давай хоть поедим, а? Это-то мы еще сможем вдвоем сделать?
- Сможем, почему нет, - согласилась Даша.
Муж опять наполнил бокалы.
- Давай выпьем... выходит, нам с тобой теперь и выпить не за что?
- Можно выпить за здоровье, - предложила Даша, - а то я в последнее время так резко стала худеть - ничего не помогало, и вдруг сегодня стала на весы - полтора килограмма прибавила...
А через день она вышла на работу в свой салон с легкой печалью в сердце. Ей было грустно, словно из жизни ушло что-то, ради чего она последние годы жила.
И к сожалению, это больше не воспринималось ею как катастрофа.
Пока она еще ничего для себя не решила. Сказала, что так жить нельзя, а как - не знала. Начинать дела с разводом не хотелось. Сейчас у них с мужем положение было неопределенным, а сунься в эти дела с разводом - сразу станет еще хуже, суды, адвокаты. Объясняй посторонним людям, почему твой муж вдруг стал для тебя чужим человеком! Какая причина развода - спросят у нее. Что она скажет? "Муж мне изменял". Перед судьями, перед всем светом трясти свое грязное белье. Может, поэтому разлюбившие супруги продолжают жить вместе? Оттого, что им противно признаваться в самом сокровенном. Тогда ведь придется сваливать все на Виктора, а это ей казалось непорядочным. Вот уж действительно, не знает, чего хочет!
Первым клиентом у Даши сегодня оказался такой, что, увидев его, она даже внутренне вздрогнула. Во-первых, невозможно было сразу понять, кто это, мужчина или женщина, так что Даша про себя мысленно окрестила его - оно. Может, и обидно, но одно ее оправдывало, что мысленно. Да и грешно было бы высказывать вслух свое отношение к человеку-инвалиду, с небольшим горбом и на костылях.
Прежде всего у него - не у нее, хотя лицо существа все же выглядело женским - не было вторичных половых признаков, таких как щетина на лице, усы или борода.
Скорее всего по причине того, что длинные волосы клиента были стянуты сзади резинкой, и если облику, например, Стивена Сигала это только добавляло мужественности, то ее посетителю еще больше смазывало облик.
Глаза у него были странные, прозрачно-зеленые и, в какой-то момент показалось, с вертикальными зрачками, так что, приглядевшись повнимательнее, Даша заволновалась еще больше: пришелец!
Вообще непонятно, что с ней в это утро творилось. Все было странно. И то, что с клиентом вместе пришли еще двое, мужчина и женщина, родители, что ли.
Женщина выступила чуть вперед и весело поинтересовалась:
- Молодого человека пострижете?
Ах, значит, все-таки он?
- Конечно, а какую стрижку вы хотите? - спросила она уже у молодого человека.
- Мне все равно, - сказал он густым басом, а она от неожиданности выронила ножницы.
- Главное, чтобы была модная стрижка, - опять вступила в разговор женщина.
Сопровождающий их мужчина молча сел в кресло для посетителей и стал безразлично листать журнал.
- Сможете? - спросила женщина.
- Смогу. Вам понравится, - сказала Даша, не обращая внимания на глупый вопрос - это она-то не сможет? И опять обратилась к парню - до чего же на девчонку похож! - Вы мне доверяете? Если я подстригу вас так, как вижу.
- Доверяю, - опять пробасил он.
Даша выдохнула, взяла покрепче ножницы и, как на экзамене, стала стричь.
Когда она вот так погружалась в дело, почти ничего вокруг не видела. Некоторое время женщина постояла рядом, а потом села в кресло рядом с мужчиной.
Стрижка получилась - хоть сейчас на страницы журнала. Как жалко, что у парня горбик. Ведь получился красавец. О таком небось не одна девчонка мечтает. А Даша сделала лишь то, что нужно. Из нагромождения образов в этом клиенте она вытащила один, самый нужный - мужской. Теперь в кресле сидел не оно, не она, а молодой красивый мужчина. К сожалению, калека.
Некоторое время он смотрел на себя в зеркало, а потом сказал:
- Спасибо.
- Вы довольны?
- Доволен.
Он медленно выбрался из кресла и посмотрел сияющими глазами на свою мать.
- Ну, как я тебе?
- Ты у меня красавец, - тихо проговорила она, не отрывая от него взгляда. - Сколько мы вам должны?
Она спросила у Даши, почти не глядя на нее. И заплатила вдвое больше. Даша попыталась протестовать, но та не стала и слушать.
- Это произведение искусства.
Впрочем, Даша подумала и без ложной скромности с этим согласилась. Видел бы ее работу Виктор! Интересно, что бы он сказал?
Даша продезинфицировала ножницы, щеткой собрала волосы вокруг кресла. Надо же, дала объявление, что требуется уборщица, и до сих пор никого себе не подобрала. Быстрее нашлись мастера. Теперь мама убирает в женском зале, а Даша в мужском.
Она села в кресло, ощущая почему-то усталость, словно дело шло к концу работы. А ведь это был ее первый на сегодня клиент.
Даша задумалась так глубоко, что не сразу заметила, как на пороге зала появился еще один мужчина.
- Черных пантеров стрижете? - поинтересовался он с улыбкой.
Даша воскликнула с радостью узнавания:
- Андрей, это вы?
- Ага, испугались? Сгоряча пообещали стричь меня всю жизнь, а теперь поняли, какая это была ошибка?
В самом деле, как это было глупо - задать ему такой вопрос. Что он мог ответить? Я не я?
Она улыбнулась, разворачивая к нему кресло:
- Прошу!
Он медленно сел, посматривая на нее в зеркало.
Глава двадцатая
Сегодня у Аллы побывала такая клиентка, что хуже и не бывает. То есть почти без жизненных сил, вся больная и к тому же не сопротивляющаяся своей напасти.
- А почему вы пришли ко мне? - не выдержав, спросила ее Алла; этот поступок был нелогичен для человека, который давно махнул на себя рукой.
- Подруга с меня слово взяла, - нехотя объяснила та. - Деньги вон дала.
Клиентка выпустила из руки банкноту в пятьдесят долларов, и та, будто осенний лист, медленно спланировала на стол.
- Ну хорошо, - подбодрила ее Алла, - расскажите, что у вас за жизнь?
Женщина удивленно подняла на нее глаза. Словно доктор, вместо того чтобы спросить ее, на что она жалуется, спросил бы: а какой цвет в одежде вы предпочитаете?
Но ответила:
- Хуже не придумаешь! Болею какими только возможно болезнями. Причем при попытке вылечить одну тут же обостряется другая. Мужчины от меня сбегают на второй месяц, хотя знакомятся со мной охотно. Даже странно, что при таком жутком виде они еще ухитряются во мне что-то рассмотреть.
Она тяжело задышала и тут же вынула ингалятор и приложила ко рту.
- А что врачи? - спросила Алла, но больше для проформы. Она для себя уже выяснила, что происходит с женщиной.
- Находят все и ничего, - усмехнулась клиентка.
- В каком смысле?
- Определяют болезни, но не понимают причины.
- Еще бы, - наконец заговорила Алла. Теперь ей уже быстрее захотелось отпустить женщину, потому что она будила в Шахворостовой что-то нарочно забытое. Может быть, жалость? - Эту причину врачи никогда не увидят... Простите, вы с кем живете?
- С мамой.
- И детей нет?
- С моими-то болячками!
- Денег у вас тоже нет?
- Вот что у меня есть, так это деньги, - невесело усмехнулась клиентка. - Дед, представляете, во Франции умер и оставил мне наследство. Как говорил один мой знакомый, в каждом минусе есть свои плюсы! Я ведь и брать этот полтинник у подруги не хотела, но она знает, что только так может меня заставить... быть обязательной. Я ей потом отдам, конечно, а сейчас она не берет...
На всякий случай Алла разложила карты Таро. Выходило то же самое. Зло из-за пожилой женщины.
- Вам нужно немедленно купить себе квартиру и уйти от матери.
- Как уйти?!
- Ножками. Или вызвать такси, - бросила Алла, рассматривая сидящую перед собой посетительницу.
Если взять теорию энергоинформационного поля и посмотреть на женщину с ее позиций, в ауре клиентки, что называется, живого места не было. Пробой на пробое!
- Скажите, а почему? - тихо спросила женщина.
- Потому что ваша мать вас вампирит!
- Как - вампирит?
Что же это, она все теперь будет переспрашивать или не верит в то, что слышит?
- Так! Значит, питается вашей жизненной энергией. Она часто болеет?
- Совсем не болеет, - удивленно проговорила клиентка, словно только теперь что-то для себя открывая. - Мама только повторяет: "И в кого только ты удалась такая квелая?"
- Вот и уходите от нее. Вы уже взрослая девочка, а она тоже не старая. Еще вполне может замуж выйти.
- Замуж?
Нет, это уже диагноз. Алла взяла лежащую на столе купюру, хотя в последний момент едва не отдала ее клиентке. Мол, забирай и уходи! Но та упорно сидела.
- Такого не может быть!
- Если вы мне не верите, зачем пришли? Вы куда-нибудь надолго уезжали?
- Один раз, в санаторий.
- И как вы там себя чувствовали?
- Прекрасно, - прошептала та. - Меня даже заподозрили в притворстве.
- И что вам еще надо?
Нет, хуже всего - работа с людьми. Так и хочется минимум половину из них во что-нибудь превратить. Хотя бы вон в швабру! Приходят за ответами на свои вопросы, а когда получают желаемое, то не хотят в это верить.
И вообще, чего она с этой бабой возится? Забыла, что ли: наше дело петушиное, прокукарекал, а там хоть и не рассветай!
Но клиентка все не уходила, и Алла не могла ее выгнать. В самом деле, пятьдесят баксов стоит ее полчаса, а клиентка разве что десять минут просидела.
- А что я скажу маме?
Алла пожала плечами:
- Мало ли... Скажите, что замуж выходите.
- За кого?
Нет, определенно она хочет, чтобы ей разжевали и в рот положили. Такой беспомощной клиентки у Шахворостовой еще не было, так что в конце концов Алла и сама стала помогать ей придумывать причину.
- Скажите, что вы вынуждены были встречаться с ним тайно, а теперь он поставил условие: жить с ним постоянно.
- Мама расстроится.
- А вы умрете.
Алла нарочно употребила это слово. Кажется, есть такие люди: пока их как следует не напугаешь, с места не сдвинутся.
Для них и добро, наверное, не хочется делать. Их добром только угробить можно. Неужели не понятно, пока человек не поймет, что он сам по себе ценен и его жизнь - тоже единственное, что у него есть, он никогда ничего серьезного не достигнет.
- Давайте договоримся с вами так. - Алле посетительница надоела, но как ни крути, а довести дело до конца она должна. По крайней мере так для себя с самого начала решила: только действенный результат! - Вы приобретаете квартиру и перебираетесь в нее. Адрес матери не говорите и постарайтесь общаться как можно реже. Оставьте ей свой номер телефона, но подолгу не говорите. Словом, контакты сократите до минимума. Хотя бы в течение месяца. Вы выполните мои рекомендации, и если это не поможет, я верну вам деньги.
- А что потом делать с квартирой?
Алла едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.
- Продадите или сдадите квартирантам.
- Хорошо, я попробую.
Улыбка женщины была прямо-таки вымученной.
- Да, - уже вдогонку сказала ей Алла, - постарайтесь все время улыбаться.
- Все время?
- Даже если больно до слез. И повторяйте себе: у меня все хорошо. Я красива, здорова, счастлива.
Клиентка в последний раз недоверчиво взглянула на Аллу и медленно закрыла за собой дверь.
"Не поймешь, кто я, - подумала Алла, - то ли ведунья, то ли психотерапевт, то ли та, которая общается с сатаной... В сотый раз спрашиваю себя: надо ли мне делать добрые дела? Но наверное, добро и зло порой так тесно связаны, что их почти нельзя разграничить, по крайней мере той, к которой люди приходят за помощью... И я этим зарабатываю, тем, что худо-бедно помощь оказываю. Так надо ли ломать голову, добро или зло? Взять ту же клиентку. Если она выполнит рекомендации Аллы, то выздоровеет, но кому от этого станет хуже? Ее матери, которая в свое время о своей жизни не позаботилась, теперь заедает жизнь дочери... Нет, к черту дурацкие мысли: пусть идет все так, как идет!"
Успокоив себя подобным образом, Алла продолжала принимать клиентов, среди которых были преимущественно женщины.
Но на следующий день... К ней пришел мужчина. Странный. А впрочем, разве приходили к ней не странные?
Он был словно ошарашен жизнью и при этом походил на человека, страдающего манией преследования. Наверное, его все время тянуло оглянуться по сторонам: не следует ли за ним кто-нибудь?
Такой вот невзрачный с виду молодой мужчина. Высокий, худощавый, сутулящийся.
Но когда он сел напротив Аллы и немигающе встретил ее взгляд, она почувствовала себя так, будто прямо в сердце ее укусила пчела. На нее смотрели синие, как цветы - в тот момент она забыла, как они называются, - невероятно красивые глаза.
Синие, как любовь, подумала Алла и смутилась от собственной эйфории: откуда она взяла, что любовь синего цвета?
Тут же содержание ее головы будто кто встряхнул, и все изображения в ней поменялись, как в игрушечном калейдоскопе.
- Слушаю вас, - сказала она, и голос ее перехватило от волнения.
Какое, к черту, волнение? Можно подумать, что это ее первый посетитель!
- Понимаете, - сказал он, глядя на нее доверчивыми глазами, - я ничего о себе не знаю: ни кто я, ни где родился. Я подкидыш. Детство и юность провел в интернате, кстати, не самом лучшем, а потом, когда вышел из него и посмотрел, какими неприспособленными были в жизни наши воспитанники, решил стать таким, как все...
"Да тебе никогда не стать таким, как все, - смятенно подумала Алла, - ты родился не таким, как все".
- Вы работаете? - спросила она посетителя. - Я ведь дорого беру за свои предсказания.
- Я тоже дорого беру за свою работу, - мягко улыбнулся он, - я компьютерщик. Один из лучших.
Последнюю фразу он произнес не без гордости в голосе, и Алла невольно улыбнулась. Он нисколько не обиделся и так же улыбнулся ей в ответ.
- Люблю похвастаться, - признался он, - вы тоже заметили?
- И что вы хотите от меня?
- Наверное, это глупо, но я хотел бы узнать хоть что-то о себе. Это возможно?