- Я не буду отрицать. Ты мне… симпатичен. Но строить отношения…
Молодой человек замолчал, видимо ругает себя за то, что решил завязать этот разговор. А я ругала себя за свою трусость. Но как мне сделать так, чтобы мои страхи ушли и никогда не возвращались? Как забыть про отца, ушедшего из семьи, и про первые неудачные отношения? Как говориться и хочется и колется. Только не пойму, чего же больше хочется.
- Я встречался с Мариной почти год, - непонятно к чему молодой человек начал рассказывать мне про своих бывших девушек. Долго ведь рассказывать придется, я уверена, что она у него не одна была. Так что я точно замерзну, выслушивая про похождения Казановы.
- Она мне нравилась. Сильно нравилась. Но я сбежал от нее, как только понял, что может случиться дальше. Наверное, поэтому и уехал на год учиться за границу. Она расставаться не хотела, поэтому сделала по-своему. Пока меня не было, она развлекалась, а когда вернулся, перевелась в наш институт, чтобы меня вернуть. Но я не успел влюбиться, поэтому ее чары на меня не действовали.
- Зачем ты все это мне рассказываешь? - удивилась я.
- Не знаю. Возможно, потому, что рядом с тобой легко и можно говорить обо всем.
На несколько минут вновь воцарилась тишина. Я пыталась переварить полученную информацию, но получалось плоховато.
Заметив, что я дрожу, Шмелев сбегал за теплым пледом, который приятной тяжестью опустился мне на плечи. Он продолжал раскачивать качели. А я ведь мечтала на них покататься.
- Ань, чего ты боишься?
Посмотрев в окно, я заметила, как в него на нас недовольно смотрит какая-то девица. Ох, лучше мне по вечерам не выходить на улицу, иначе мне все поклонницы Артема устроят темную.
- С ней ты тоже встречался? - кивнула я в сторону больного стрельчатого окна, проигнорировав вопрос парня.
- Ты хочешь узнать про всех, с кем я встречался? А про тех с кем не встречался тоже рассказывать? - захлопал ресницами Артем. Вооот! Теперь я узнаю Артема Шмелева. А то я уж грешным делом подумала, что его инопланетяне украли и провели парочку опытов. А нет, он просто умеет хорошо притворяться милым парнем.
- Тогда лучше про тех, с кем ты не встречался. Уверена, что это список окажется горааааздо меньше! - воскликнула я.
- Аня, это не смешно. Зачем ты пытаешься все усложнить? Сейчас я говорю не о прошлом, не о будущем, а о настоящем. О нашем настоящем. Я хочу быть с тобой. ты тоже этого хочешь, я это вижу.
- Я боюсь, - пришлось признаться мне.
- Чего именно ты боишься?
- Ошибиться вновь. Мне страшно, что новые отношения могут оказаться еще хуже, чем старые. Я боюсь, что вновь буду страдать. Я этого не хочу.
- Все ошибаются. Если всего бояться, то лучше сидеть дома и никуда не выходить. Жизнь это череда проб и ошибок. Однажды наступив на грабли, ты будешь обходить эту дорогу, но не знаешь, что окажется на другой. А там может оказаться тупик, из которого не сможешь выбраться. Благодаря своим ошибкам ты зарабатываешь опыт. Не ошибается лишь тот, кто не пробовал.
- Красиво говоришь, - улыбнулась я.
Такого Артема я еще не знаю. Учится вроде бы не на философа, а говорит про вещи, как настоящий философ. И самое интересное - нет в нем сейчас игривости, он серьезен, как никогда. Именно это для меня и было странно, я привыкла к Артему-раздолбаю.
- Но ты все равно боишься?
Я не стала отрицать. Пару предложений не уменьшат мои страхи. Я даже не знаю, что для этого надо сделать.
- Человек должен постоянно идти. Именно так он находит себя. Он ошибается, но вновь идет. Движение - жизнь, а останавливаясь, человек умирает. Ты тоже хочешь умереть?
- Не хочу, - напугалась я.
- Я знаю людей, которые из-за страхов спрятались в кокон. И страхи это разные. Кто-то боится потерь, кто-то боли, кто-то слез. Неважно чего они боятся, но закрывшись внутри себя, они медленно умирают. Ты боишься перебороть себя, но в таком случае ты никогда не будешь счастлива. Проведя в себе слишком долго, настанет такой момент, что вытащить тебя оттуда будет просто невозможно. Даже ты этого не сможешь. Ты умрешь окончательно.
- А ты живешь, значит? - разозлилась я на слова Артема. А больше всего меня бесило то, что он прав. Я закрываюсь в себе, боясь отношений и разочарований. - С твоим-то образом жизни. Это жизнь? Это движение, да?
- Я хотя бы пробую. Ошибаюсь и пробую опять. А ты, как страус - спрятала голову в песок и фальшиво улыбаешься, пытаясь доказать всему миру, что счастлива!
- А может я и правда счастлива.
- Да? - скептически усмехнулся Артем. - И чего же у тебя такого в жизни, что ты счастлива? Семья, подруга и учеба?
- Именно!
- Для своей подружки Карины и Максима ты лишняя. Неужели ты до старости будешь ходить за ними хвостиком, и смотреть на чужое счастье?
- Я не хожу за ними хвостиком! - воскликнула я, пытаясь удержать не прошеные слезы. Вот ведь сволочь по самому больному бьет!
- Неужели, смотря на друзей, тебе не хочется счастья?
Хочется! Еще как хочется! Но я боюсь! Боги, как же я боюсь!
- По глазам вижу, что хочешь. Неужели страх ошибиться так велик, что из-за него ты упустишь настоящее счастье, - мягко, обволакивающе, словно гель для душа говорил Артем.
Знаю, сравнение с гелем для душа - глупо, но именно это и пришло мне в голову.
- С чего ты взял, что именно ты мое счастье?
- Не попробовав, ты этого никогда не узнаешь, - философски заключил Шмелев. - Страх это не самый лучший советчик. Он делает людей несчастными. И ты несчастна. Ошибившись единожды, ты будешь бояться всегда. Он надевает шоры на глаза, и ты не видишь очевидных вещей.
- Я вижу, что ты бабник.
- Аня, я и сам это знаю, - рассеялся парень. - Но когда я сплю неделю с одной, ко второй не бегаю. Так что можно сказать, что я очень даже верный.
Артем встал с качелей и прошелся взад-вперед. Потом он сделал то, из-за чего мои мысли, словно испуганные пташки, улетели прочь. Он оперся руками на спинку качелей по обе стороны от меня. При этом его лицо оказалось в непозволительной близости от моего. Я чувствовала его дыхание. Такое горячее, что захотелось сбросить плед. Да и платье тоже! Боже, ну и мысли мне в голову лезут! Они разве с нормальными не разбежались?
- Я серьезно, Ань. Давай попробуем? - шепотом спросил Артем.
- А нынешние наши взаимоотношения, чем тебе не нравятся? - спросила я очередную глупость. Но надо заметить Артем нашел, что на нее ответить.
- Я хочу смотреть на тебя так, как сейчас, а не издалека. К тому же из аудитории ты редко выходишь. Я хочу делать вот так, - поцеловал меня в губы. Мало, но страстно, - всегда, а не на очередном детском свидании, с трудом мной выбитом. Я хочу быть с тобой. Что в этом непонятного?
- Все понятно, - кивнула я, внимательно смотря парню в голубые глаза. Что я там хотела найти - не знаю. Просто любовалась, слишком красивые они. Большие, чистого небесного цвета, обрамленные длинными серо-коричневыми ресницами. Никогда так близко его не видела.
- Но ты все равно боишься?
- Боюсь, - кивнула я.
- Ты еще такой ребенок! Я не понимаю, что я в тебе нашел, - начал заводиться Шмелев, отходя от меня. - Вокруг столько взрослых красивых девушек, а мне нужна маленькая, глупенькая девочка с комплексом неполноценности, которая боится отношений лишь потому, что у нее один раз не сложилось. Некоторые по десять раз ошибаются и не сдаются, а ты ошиблась раз.
Я упорно продолжала молчать, стараясь не заплакать. И как он так хорошо успел меня выучить?
Из дома доносилась громкая музыка, слышался визг девчонок и крики парней. Мне не было интересно, чем они там занимаются. Для меня мир сжался вокруг качелей и с каждой секундой становился все меньше и меньше. Я боялась, что сейчас он вообще зажмет меня в своих тисках.
Артем продолжал как-то истерично наматывать круги, кидая в меня злобные взгляды. Но ведь я не виновата, Тем! Почему ты меня не слышишь? Не понимаешь!
- Ты так и будешь молчать? - заорал Шмелев, грозно уставившись на меня.
Я попыталась сглотнуть ком, застрявший в горле, но у меня не вышло. Нужно попытаться ему объяснить все, но как?
- Аня! - потряс меня за плечи блондин. - Ты такая маленькая, такая глупая, у тебя заниженная самооценка, но я все равно хочу быть с тобой. Неужели я тебе так противен, что ты не можешь попробовать?
Тишина давила на нервы и выворачивала сердце на изнанку. С трудом найдя в себе силы, я посмотрела Артему в глаза.
- Тем, прости, я…
- Что ты? - вновь закричал парень, отпуская меня. - Ты боишься! Как я мог забыть?! Когда захочешь повзрослеть, обращайся. Но думаю, что к тому времени, я женюсь, обзаведусь детьми, состарюсь и сдохну.
Артем ушел, а я дала волю своим слезам. Маленькие соленые капельки одна за другой стекали по щекам, капая на теплый плед. Закрыв лицо руками, я разрыдалась еще сильней.
Ну почему я такая трусиха? Почему упускаю счастье? Словно ответом на мои вопросы перед глазами появилась картинка: мама с двумя маленькими детьми на руках стоит и смотрит на отца. Тот собрал вещи и направляется на выход, на ходу говоря маме, что ему осточертела такая жизнь, и он уходит. Мама плачет и просит его вернуться, но мужчина не обращает внимания на слезы маленьких детей и жены, хватает сумку и громко хлопает дверью.
На смену одной картинки приходит другая. Петькины глаза заволочены не зримой ревностью. Он хватает меня за руку и запихивает в машину. Садиться сам и разгоняется до огромной скорости… Тряхнув головой, отогнала картинку. Только мозг не желал успокаиваться и повторив слова Артема: 'Когда захочешь повзрослеть, обращайся. Но думаю, что к тому времени, я женюсь, обзаведусь детьми, состарюсь и сдохну.', начал показывать мне картины будущего.
Около одного из торговых центров я встречаю Артема. Его под руку держит сногсшибательная блондинка с круглым животиком. На безымянных пальцах у обоих поблескивают обручальные колечки. Мы мило друг другу улыбаемся и расходимся.
Парк. Я уже совсем старая сижу в одиночестве на лавочке. Мимо проходит мужчина пенсионного возраста с кучей ребятишек.
- Аня? - удивляется мужчина, в котором я с большим трудом узнаю Артема. - Ты ли это?
- Сколько лет, сколько зим! - улыбаюсь почти беззубым ртом. - Что ты здесь делаешь?
- Сын с женой и дочь с мужем сегодня уехали на какой-то праздник. Меня оставили за внуками приглядывать, - Артем указал в сторону четырех сорванцов. - Как ты? Рассказывай. Тоже с внуками гуляешь?
- У меня нет внуков. И детей, да и мужа тоже. Ты же знаешь, как я боюсь боли?
- Хватит! - Я вскочила с качели, отгоняя плохие мысли. Чего только не покажется. Но… ведь и, правда…. я могу остаться навсегда одна.
Вытерев дорожки слез, направилась в дом, где продолжала грохотать музыка, и слышался смех. Веселятся гады! У меня трагедия, можно сказать, а им всем весело! С трудом найдя туалет, я привела лицо в относительный порядок: смыла темные дорожки и чуть остудила полыхающую кожу. А вот с краснотой глаз ничего поделать нельзя.
Выйдя в гостиную, я сразу заметила Артема - его трудно не заметить. Он стоял с каменным лицом около лестницы, а рядом с ним извиваясь, словно змея, крутилась девушка. Почему-то мне показалось, что эта та самая девушка, что была в моих 'видениях' с колечком на руке и округлым животиком. Закрыв глаза, постаралась справиться с болью в груди. Ведь никто не даст мне гарантий, что она сейчас не начнет соблазнять Шмелева, а тот, расстроившись от неудачи со мной - не согласится.
Вздохнув полной грудью, я сделала то, что подсказывало мне сердце. Мой поступок оказался слишком импульсивен, но по-другому не могла. Я должна что-то сделать. Вот и сделала. Подбежала к Артему и крепко обняла его за шею. Не ожидая от меня такого порыва, парень несколько мгновений стоял столбом, и лишь переварив ситуацию, у 'столба' отрасли руки.
Артем сильно, но в тоже время нежно обнял меня одной рукой за талию, а другой зарылся в волосы в области шеи. Со всех сторон послышались 'ооооо' и 'ууууу', но на них можно не обращать внимания, особенно когда борешься за свое счастье.
Девушка что-то гневно прошипела, но, ни я, ни Артем не отреагировали. Молодой человек гладил меня по волосам, а я чувствовала, как по телу разливается приятное тепло.
- Что ты делаешь? - Шмелев оторвал меня от себя, и взял мое лицо в свои ладони.
- Я… Артем, давай попробуем! - с трудом выговорила я, наблюдая, как по лицу блондинчика расползается довольная, словно у Чеширского кота, улыбка.
- Ты уверена, что хочешь этого? А если не получится.
- Людям свойственно ошибаться. На то мы и люди, - я тоже решила пофилософствовать, за что и получила. Награду, разумеется. Услышав от меня такие слова, Артем поцеловал меня. Страстно, нежно. Так, чтобы кровь в венах закипела, а сердце превратилось в отбойный молоток.
Это конечно неприлично оставлять гостей без именинника, но мне было все равно. Сейчас мне хотелось разговаривать с Артемом. Желательно до самого утра. Кстати, у парня такое желание тоже присутствовало. Сначала мы не могли решить, в чьей комнате разговаривать (на улице не хотелось, ибо там холодно), но сошлись на комнате Артема, которую временно занимаю я.
Удобно устроившись на кровати, блондин пригласил расположиться рядом с ним. Я устроила свою не совсем здоровую головушку у него на коленях и прикрыла глаза. Артем начал медленно перебирать мои волосы - прядка за прядкой. Но он не забывал задавать глупые вопросы.
- Аня, вот расскажи мне кое-что.
- Что тебе рассказать?
- Тебя в школе дразнили? - тихо поинтересовался парень.
- В смысле? За что они должны меня дразнить? - не поняла я вопроса.
- За фамилию, - рассмеялся этот дурачок. - Анна Каренина известная героиня. Про нее знают все, даже те, кто не читал.
- Дразнили, - насупилась я, вспоминая школьные годы и идиотских одноклассников, которые частенько посмеивались надо мной. - Они постоянно спрашивали, собираюсь ли я повторять судьбу своей тезки. Девчонки в шутку говорили, что я буду такой же неудачливой в любви. Правда, до тех пор, пока я с Петькой не начала встречаться. Но про поезд я слышала часто.
- Если честно, я дико смеялся, когда впервые услышал твою фамилию, - признался Артем, за что и получил кулаком по коленке. Не сильно, но мне полегчало.
- Нет, Ань, я серьезно! Такое совпадение! Почему тебе Аней назвали? Неужели твоя мама не подозревала, что над тобой смеяться будут?
- Я спрашивала ее об этом много раз. Каждый раз слышала поразительный ответ: 'Это мое любимое произведение, дочка. Когда встретила твоего отца, очень удивилась его фамилии. Когда мы поженились, я решила, что когда родиться дочка назову ее Анной'. Ты знаешь, Тем, что меня больше всего поражает? Я ведь второй ребенок в семье, у меня есть старшая сестра и я не понимаю, почему именно меня, а не ее назвали Аней.
- Тебе идет это имя. - Артем нагнулся и коснулся кончика своего носа моего. Вроде ничего особенного, но, сколько нежности оказалось в этом жесте. - Мне нравится называть тебя по имени. Аня, Анечка, Анюта. Аня. Аня. Аня!
- Тем, тебя заклинило что ли?
- Есть немного, - бархатно рассмеялся Артем, а затем вновь поцеловал меня.
Когда мы решили спрятаться от окружающих и уединиться в комнате, я боялась, что Артему простых объятий и поцелуев будет мало. Просто я прекрасно помнила его прозрачные намеки и постоянное заманивание в постель. Только сейчас блондинчик склонившись над моими губами ничего лишнего не позволяет. Даже руки не распускает! Это меня удивляет и умиляет одновременно. Сидит большой ребенок болтает ногами и несет какие-то глупости. Но что самое интересное - мне нравиться болтать с ним о этих глупостях!
- Зачем ты покрасилась в этот цвет? - поинтересовался Артем, наматывая на палец темную прядку волос. Правда, у корней появился свой цвет, но меня это не волновало.
- Это Карина-коза! - вспомнилась мне предательство подруги и я со вкусом принялась жаловаться на Маркину. Я рассказывала о подлой подмене красок, а парень сидит, забавляется. Весело ему! В принципе мне тоже.
- Мне больше нравился твой естественный цвет волос.
- Да? - зарделась я. - Говорю же, эта Карина решила, что мне пора изменить имидж. Она меня даже в платья пыталась засунуть.
- Ей это хорошо удается. - Шмелев в наглую разглядел каждый сантиметр моего тела, прикрытый зеленой тканью платья.
- Кто о чем, а вшивый о бане!
- Ты меня не поняла, - вновь рассмеялся Тема. - Большинство девушек, наряжаясь в платья и туфли, сливаются с толпой, а ты выделяешься. Наверное, именно этим ты меня и зацепила. Ты очень яркая.
Я только фыркнула. Никогда не считала себя яркой. Серая мышь, не дать не взять! Во мне никогда ничего примечательного не было и не будет. Правда, в любой толпе меня можно найти по книжке в руках. Кстати, о книжках.
- Ты дочитал 'Гордость и предубеждение'?
- Давно уже, - пожал широкими плечами, обтянутыми белой рубашкой.
- А чего не вернешь тогда? - насупилась я. Книги для меня, как золото для Кощея. Не знаю, как остальные, но предпочитаю читать бумажные издания, а не в электронном виде.
- Зачем она тебе? Ты ведь ее читала.
Пришлось объяснять мою дикую слабость к книжкам. А еще о том, что я мечтаю собрать собственную библиотеку. Хотя… я никогда не смогу ее собрать, ведь нужно столько финансовых вливаний, что даже представить сложно.
Артем заверил, что книгу вернет в целости и сохранности. Но вмиг став серьезным поинтересовался, перестала ли я бояться.
- Не перестала. Вообще-то во время общения с тобой я не вспоминала о страхах, но стоило тебе напомнить…
- Тогда я больше не буду! Давай потанцуем, Аня?
Мы вскочили с кровати одновременно. Артем подошел к старенькому музыкальному центру и, нажав пару кнопочек, вернулся ко мне. Через пару секунд по комнате разлилась тихая, приятная мелодия.
С удовольствием я устроилась в объятьях парня. Он такой теплый, а я кажется, замерзла. А может и не замерзла. Ведь мурашки не только от холода бывают, правда?
Заметив, что я дрожу, блондинчик прижал меня к себе еще сильнее, и я начала опасаться за сохранность своих ребер.
Музыка плавно лилась из колонок, заполняя все фибры души. Мне давно так хорошо не было! Мне рядом с Петькой даже так хорошо не было. Мысли о бывшем парне заставили меня загрустить. Это, разумеется, заметил Артем.
- Что случилось? Ты загрустила?
- Да так, вспомнилось, - отмахнулась я, прижимаясь сильнее к парню.
Продолжая танцевать, Артем копошился у меня в волосах. Вообще-то мне даже нравится, но что-то я не понимаю интереса к моим волосам.
- Что не так? - все же поинтересовалась я.
- Ань, не надо больше краситься в этот цвет, - выдал молодой человек, удивляя меня еще сильнее.
- Почему? - Не то, чтобы мне хотелось вновь покраситься в черный, но от Артема я ждала другого.
- Не люблю брюнеток.