Андрюша! - развеселилась Анька. - Кто тут мягкая и нежная? Ты меня с кем-то явно перепутал. У меня, милый, такая веселая жизнь, что я уже давно жесткая и шершавая, иначе не выплыть. Когда-то у Меня были замечательные учителя, ты со своей старушкой мамой! Если бы не вы, я бы, может, так и осталась доверчивой покладистой девочкой. И современная действительность меня бы быстренько разжевала и выплюнула. Но в борьбе с вами я закалилась, как меч-кладенец. Не могу не сказать за это душевное спасибо.
- Вот видишь, все, что ни делается, все к лучшему! - обрадовался Андрей. - Получается, что именно нам ты обязана своим сегодняшним материальным положением.
Аня изумленно качнула головой и с любопытством взглянула на бывшего супруга: судя по вдохновенному выражению лица, он искренне верил в то, что озвучивал.
В очередной раз подивившись своей юношеской слепоте и неразборчивости, Аня молча попыталась выйти из комнаты.
- Ань, ну ты же нам всю жизнь под откос пустишь. Ты же убьешь нас с мамой чужими руками! Ведь эти… эти строители, они нас в эти перегородки замуруют!
- Да? - улыбнулась Аня, вспомнив волка из "Ну, погоди!". - Так это вы сами себя замуровали, милый.
Поняв, что все аргументы исчерпаны, Андрей вдруг нагнал во взгляд тоски и загадочности и прогундосил:
- Я понимаю, ты не можешь мне простить ту историю с Кариной. Конечно, для женщины это серьезная психологическая травма, но ведь это было просто увлечение! Я сам потом переживал. О, знаешь, как я переживал!
Решив изобразить печального Пьеро, он собрал лоб в гармошку и трагически скосил глаза к носу.
Пантомима не удалась. Андрей слегка перестарался и стал похож на больного зайца с прогрессирующим косоглазием.
Аня хмыкнула. Имя той давней соперницы она слышала впервые, да и не в ней было дело. Похоже, он даже не помнил о том, что тогда она потеряла ребенка. Вот это да! Последние угрызения совести и сомнения в том, что при грехах на копейку месть получилась аж на три рубля, испарились, как утренняя роса.
Не заметив ее выражения лица, Андрей продолжал бороться за квадратные метры:
- Анюта! Я должен тебе сказать, чтобы, уходя, ты знала: я до сих пор люблю тебя. Я всегда любил тебя! В моей жизни, в моем сердце нет места другой женщине!
- А спеть? - перебила его напыщенную речь Аня.
- Что?
- Ну, теперь надо спеть. Или сплясать. Только не русское-народное, а что-нибудь из классического балета, чтобы соответствовало моменту.
Андрей хмурился, соображая, действительно ли от него ждут сольной партии, или бывшая жена издевается.
- Не пыхти, - облегчила его страдания Аня. - Ничего у нас не получится. Даже если спляшешь.
Договорившись с Ольгой Ивановной и тепло попрощавшись с будущими покупателями, так замечательно скрасившими ей этот печальный день, она в последний раз посмотрела на свою бывшую семью. Мария Сергеевна, которую Андрей пытался затолкнуть в комнату, растеряв последние остатки своего хорошего воспитания, торопилась обогатить запас ненормативной лексики присутствующих, вызывая живейший интерес у толстого мужика. Похоже, некоторые выражения он слышал впервые.
- Веселая бабка, - добродушно прогудела тетка, легко втолкнув и Андрея, и его мамашу в комнату. - Думаю, общий язык найдем. Вы за нас не переживайте.
Ане стало смешно. Да уж. За эту дружную семью точно можно было не переживать.
Приехав домой, она завалилась спать с ощущением хорошо проделанной работы.
Юльку ноги домой не несли. Она радовалась обилию поручений, хотя справлялась с ними из рук вон плохо. Половину забывала, что-то путала, документы пропадали на ее столе, словно в Бермудском треугольнике. Мысли постоянно крутились вокруг разрушающегося на глазах семейного счастья. Аня не звонила, а сама Юлька решила ее не беспокоить, понимая, что ничего обнадеживающего от подруги она все равно не услышит: уж больно замысловатая сложилась ситуация.
Выйдя на улицу, она побрела в сторону метро. Дома наверняка ждал очередной букет. Предыдущий дар неизвестного воздыхателя краснеющая Тамара Антоновна предложила выкинуть. Юлька обрадовалась и с жаром, сбивчиво оправдываясь, начала запихивать шуршащий веник в ведро. Он не влезал, поэтому Юлька, вылупив глаза, переломила его пополам и, пыхтя, затолкала в мусор, прикрыв крышкой.
Раскрасневшись, она выпрямилась и со слезами повернулась к свекрови:
- Вы понимаете, я даже примерно не представляю, чьи это цветы! Честное слово!
Тамара Антоновна, молча сгорбившись, вышла.
- Узнала, убила бы! - в сердцах выкрикнула Юлька. Надо было срочно прекращать это издевательство.
От свекрови ей с трудом удалось узнать, что цветы доставляли днем с курьером. Можно было бы, конечно, взять отгул, подстеречь этого цветоносца и допросить с пристрастием, но перспектива провести целый день с Тамарой Антоновной пугала.
В метро Юльку сдавили до размеров баночной кильки и притиснули в угол. Рядом топталась влюбленная парочка. В дутых куртках, оба с сальными волосами, собранными в куцые хвостики, молодые самозабвенно целовались, не обращая внимания на агрессивно настроенную старушку, пытавшуюся в сжатые сроки обучить их хорошим манерам посредством условно-нормативной лексики. Парень лапал свою даму с возрастающим ажиотажем, периодически задевая Юльку. Ей стало противно, а отодвинуться было некуда.
- Молодой человек, - не выдержала наконец она. - У вас проблемы с пространственным восприятием. Вы постоянно промахиваетесь мимо своей дамы.
Народ захихикал.
- Сама ты дама! - обиделась партнерша, резко развернувшись к обидчице.
Увидев прыщавое лицо с пробивающимися усиками, Юлька смутилась и пробормотала:
- Простите, я думала, это вы - девушка… Пузатый дядька, стоявший рядом, громко заржал:
- Да оба они - девушки!
Юлька, боясь мести сексуальных меньшинств, начала ввинчиваться в толпу, активно работая локтями, чтобы отползти от оскорбленной парочки как можно дальше.
Народ нехотя расступался. Наконец она уткнулась в двух девиц неопределенного возраста, стоявших насмерть и не уступавших ни сантиметра занятых позиций. Юлька сдалась и повисла на поручне.
- … Если хочешь разойтись с парнем, загляни в его мобильник, - сказала высокая худая блондинка, с остервенением работая челюстями, словно пытаясь разжевать резиновую подошву.
- И что? Обзванивать все номера? - уныло поинтересовалась вторая, тоже блондинка, но пониже и покрепче.
- Во-первых, если он занес свою бабу в адресную книжку, то под номером высветится какая-нибудь пакость, вроде Ольчик, Ленок, Булочка или Киска. Во-вторых, в первую очередь смотри эсэмэски. Там столько компромата можно нарыть, ого-го!
Я не хочу компромата! Я хочу, чтобы там ничего не было!
- Ха, размечталась! Тогда встречайся с девушками.
Дальнейшую беседу Юлька уже не воспринимала: "Так вот где можно обнаружить телефон таинственной соперницы! В его мобильнике!"
Воодушевленная найденным решением, Юлька не заметила, как добежала до дома. Букет снова был.
- Опять? - выдохнула она.
- Опять, - подтвердила Тамара Антоновна, наливаясь краснотой.
Схватив цветы со столика в прихожей, Юлька понеслась к помойке. Возвращавшийся домой Сергей с интересом наблюдал, как его жена, размахнувшись, забросила букет в мусорный контейнер. У него задергалось веко: быть рогоносцем оказалось очень хлопотно и чрезвычайно оскорбительно. Ему опять пришлось потоптаться перед входом, чтобы усыпить бдительность супруги.
Юлька с трудом дождалась, пока все уснули, и выскользнула в коридор. Трубка мужа стояла на зарядке. Воровато схватив добычу, Юлька ускакала обратно в комнату.
В своем мобильнике она никогда не использовала эти функции, поэтому ориентировалась в достижении современной техники с огромным трудом. В эсэмэсках было девственно чисто.
"Понятно, удаляет! Какая предусмотрительность", - скрипнула зубами Юлька.
В перечне последних звонков женских имен не обнаружилось, но это еще ни о чем не говорило. Просмотреть всю записную книжку было невозможно: просидев десять минут только на букве А, Юлька поняла, что половина имен окажется женскими, а всего номеров в памяти штук триста. Проверить такую ораву теток было невозможно физически. Она начала скакать по списку наугад, понадеявшись на судьбу.
По коридору прошуршала Тамара Антоновна. Перепуганная Юлька рухнула на подушку, накрывшись с головой одеялом.
"Если что, скажу, что боюсь спать в темноте", - решила она.
Но в квартире опять повисла тишина.
Отлежавшись некоторое время для полной уверенности, она снова потянулась к телефону. Трубка пронзительно пискнула и задрожала. Юлька в ужасе зажала рот рукой.
"Принято новое сообщение", - на голубом экране закрутился конвертик.
Сдерживая бешеное сердцебиение, она трясущимися пальцами начала тыкать кнопочки. Открыв сообщение, она со стоном откинулась на подушку.
- И что? Я ведь именно это искала, так к чему трагедии? - заторможенно подумала она. Пульс грохотал в ушах, словно скорый поезд. Кажется, у нее поднялась температура. Голова кружилась, перед глазами плавали размытые цветные кляксы.
На погасшем экранчике висело послание: "Хочу тебя. Не могу без тебя. Завтра как обычно. Целую. Твоя девочка".
С трудом найдя в себе силы вернуть телефон на место, Юлька рухнула в кровать и залилась горькими слезами. Всхлипывания перешли в тихую истерику. Легче не становилось. Только под утро она забылась тяжелым сном.
На работу она не пошла. Лицо опухло и горело, тело ломило, а ноги категорически отказывались удерживать жалкие Юлькины пятьдесят килограммов. Еле ворочая языком, она позвонила шефу и сообщила, что сегодня не придет, потому что заболела.
- Поправляйтесь, Юленька, - кисло сказал Валерий Михайлович и отсоединился.
Осознав, что ей не надо никуда идти, Юлька почувствовала себя немного лучше. Перепуганная Тамара Антоновна суетилась и мешала спокойно обдумывать ситуацию. Свекровь бегала на цыпочках, охала и готова была расстелиться перед невесткой ковриком.
К обеду она собралась в аптеку за витаминами. Юлька обрадовалась, поскольку навязчивая опека Тамары Антоновны ее невероятно утомила. Заодно она надеялась самолично отловить курьера и все у него вызнать.
Посыльный с цветами так и не появился, судя по всему, кавалер то ли решил сэкономить, то ли не хотел лишний раз баловать избранницу, зато через пару часов вернулась взмыленная свекровь с мешком фруктов и кучей баночек с витаминами.
Она стрекотала, как бешеный сверчок, шурша какими-то листовочками и расхваливая приобретенные шедевры фармацевтической мысли. Юлька тупо проглотила цветные капсулы, заела мандаринами и была изгнана в спальню, куда через пять минут опять же на цыпочках прокралась Тамара Антоновна с очищенным и порезанным на дольки яблоком.
У Юльки сложилось стойкое ощущение, что свекровь, предчувствуя скорый развал семейного союза, изо всех своих тщедушных силенок пытается спасти их брак. Если бы не тягостные мысли, то Юлька могла бы загордиться тем, как ее ценят: можно подумать, что она вышла замуж за кривого и хромого урода, для которого женитьба на ней стала последним шансом. Как еще можно объяснить подобное отношение свекрови к невестке, которой неизвестный мужик регулярно присылает цветы, Юлька не знала.
Напряженное ожидание визитера с букетом мешало ей собраться с мыслями. Сергей настолько резко охладел к ней и так легко поддался на глупую провокацию с цветами, что расценить это можно было однозначно: муж был к этому готов морально. Если, конечно, исключить вариант, что это он сам и организовал. Возможно, просто вышвырнуть разлюбленную жену на улицу ему не позволяло воспитание, вот он и придумал такой оригинальный ход: под тяжестью улик супруга сама упакует вещи и съедет к маме. Удивляло только одно, что все произошло практически после свадьбы. Если бы Юлька была богатой наследницей, то тогда все происходящее можно было бы легко объяснить. Но она не была ни внебрачной дочерью олигарха, ни внучатой племянницей богатого дядюшки, поэтому все размышления постоянно заводили ее в тупик. В очередной раз убедив себя, что, кроме таинственной соперницы, желать ее развода с Сергеем некому, Юлька твердо решила размотать этот клубок, оправдаться, а потом гордо уйти, хлопнув дверью. И пусть он остается с этим коварным алчным чудовищем. Дело было за малым - вычислить чудовище.
Ближе к вечеру Юлька услышала, что свекровь звонит Сергею.
- Сынок, Юленька заболела. Может, ты придешь сегодня пораньше?
Юлька спешно подкрасилась и, нацепив подаренный на свадьбу пеньюар, приняла красивую позу. Пусть видит, какое сокровище теряет! Ближайший час пролетел в фантазиях о том, как муж будет кусать локти, когда она его бросит. Юлька так увлеклась, что забыла о наличии в городе сотен тысяч женщин, вполне способных составить ей конкуренцию.
Услышав, что жена заболела, Сергей почувствовал легкий укол совести. Наверняка плохо ей было еще утром, но, поскольку они несколько дней жили в разных комнатах и не общались, он ушел на работу в счастливом неведении.
По дороге домой он чуть не попал в аварию, запутавшись в собственных невеселых мыслях. В сущности, что такого произошло? Да, Юле действительно присылают цветы, но он сам был свидетелем того, как она выкидывала их на помойку. Значит, внимание этого человека ей неприятно. С другой стороны, она где-то пропадает по вечерам. И уж ни в какие ворота не лезет ее трогательное прощание с двухметровым гориллоподобным амбалом, причем практически на глазах всего дома, прямо у подъезда. Ну и что, что было темно! Люди-то ходят. Да еще в вечернем платье. Как быстро она переоделась и сделала вид, что весь вечер просидела дома. Маленькая ложь рождает большие подозрения! Да еще надо учесть, как она врет, наивно хлопая глазками, краснея и изображая искреннее недоумение. В конце концов, сколько можно ждать? Сергею казалось, что если женщина разлюбила, то сама должна рассказать об этом и уйти к любимому человеку. А тут такие непонятные сложности. Кстати, вполне может быть, что ребенок у нее не от Костика, а от этого самого "М."! Эта догадка окончательно вывела его из себя. Паркуясь на стоянке, он чуть не снес забор и решительно направился к дому: сегодня или никогда! Пора разрубить этот гордиев узел.
На подходе к парадному он поскользнулся и шлепнулся прямо перед стайкой хихикающих девчонок. Мало того, что было стыдно, он еще и ударился копчиком, что еще больше испортило и без того нерадужное настроение. Прихрамывая и морщась, Сергей дотащился до дверей квартиры и остолбенел: в дверной ручке торчал очередной букет. Схватив его, Сергей со всей силы пнул ни в чем не повинную Дверь.
На грохот выскочила мама. Полязгав замками, она предстала перед злобствующим сыном с выражением праведного гнева на сморщенном личике.
- А что, звонок сломался? - поинтересовалась она. - О, какой молодец! Ты купил Юленьке цветы.
Наконец-то, а то и в самом деле дико: кто-то присылает твоей жене букеты, а ты даже не проявляешь к ней минимального внимания.
- Сейчас проявлю, - пообещал Сергей и протопал в комнату, швырнув ботинки в угол. Цветы он держал так, словно собирался отметелить ими неверную супругу.
Юлька, сквозь закрытые двери слышавшая воз ню и голоса, не рискнула вставать, поэтому, что именно происходило в прихожей, ей было не слышно. Она торопливо приняла самую, на ее взгляд, эффектную позу и томно прикрыла глаза, красиво разложив волосы по подушке. Ничего этого разъяренный Сергей не заметил. Задыхаясь от возмущения, он возник на пороге комнаты, потрясая букетом.
- Это мне? - слабым голосом поинтересовалась жена и застонала.
Все, что произошло дальше, лишний раз подтвердило многовековую аксиому о непредсказуемости и примитивности мужской реакции.
- Что? Что случилось? - Букет полетел в угол, а Сергей, округлив глаза, прошептал: - Схватки? Да? Что делать-то? "Скорую" вызывать? Юля, не молчи! Мы ведь с роддомом еще не договорились!
То, что он волновался, было приятно, но не факт, что Сергей беспокоился не о себе. Вполне вероятно: он просто боялся, что ему в одиночку придется принимать роды.
От неожиданного предположения Юлька резко распрямилась и нормальным голосом спросила:
- Ты что, издеваешься? Какие схватки, у меня даже живота еще не видно!
- Ну и что, рожают же недоношенных, - блеснул эрудицией муж.
"Сам ты недоношенный", - подумала она, но вслух комментировать не стала. Аккуратно упав в подушки, она снова застонала и прошептала:
- Воды!
Сергей послушно потрусил в кухню и вернулся со стаканом. Юлька медленно глотала отвратительно безвкусную жидкость, пытаясь протянуть время. Муж не рвал на себе волосы, не умолял простить. Он тупо смотрел, как убывает вода, и ждал неизвестно чего. Пауза затягивалась.
- Ты чем заболела? - наконец поинтересовался он светским тоном.
- Не знаю, - красиво взмахнув ресницами, томно произнесла Юлька.
- Так врача надо было вызвать, - не сдавался муж.
- Не надо. Мне завтра на работу.
- Как это - на работу? Я сейчас позвоню Валерке и скажу…
- Нет! - С Юльки слетела вся томность. Меньше всего ей нужен был конфликт с шефом.
- Тебе что, лучше? - подозрительно спросил Сергей.
- Да, немного. Это мне цветы? - Она решила сменить тему на более приятную, но промахнулась.
- Вероятно, тебе. Они торчали в дверной ручке. Кстати, хотел спросить: что это за мужик провожал тебя недавно?
- Меня? Мужик провожал? - искренне удивилась Юлька. - Тебе показалось.
У Сергея на щеках заходили желваки. Он с таким трудом выдавил из себя этот вопрос, что теперь не отступил бы ни за что на свете:
- Провожал, провожал. Лось такой здоровый, метра два, наверное. Вы еще у парадного стояли.
Юлька нахмурилась, старательно перебирая в уме скудный перечень кавалеров, накопленных за долгую жизнь. Сергею захотелось немедленно выйти, чтобы не быть зрителем на этом отвратительном спектакле. Но он сдержался.
- А, - наконец осенило жену. - Это не мужик, это… этот… как его… Дудочкин!
- Не мужик? Интересная формулировка.
- Да это наш участковый, - торопливо забормотала Юлька, чувствуя, что ей, как всегда, не верят.
- И что общего у тебя с участковым? - изумился Сергей. - Ты что, украла велосипед из-под лестницы? И почему ты с ним обнималась? И откуда ты вернулась: на тебе было вечернее платье? Что, слишком много вопросов? Это потому, что я знаю больше, чем тебе хочется!
- Вечернее платье? - Теперь пришла Юлькина очередь округлять глаза. - Последний раз я надевала его, когда мы ходили в театр с твоими итальянцами.
- Это было другое платье, со здоровенным разрезом спереди!
- Сережа! Да будет тебе известно, что у меня только одно вечернее платье!
Он смутился. Возразить было нечего, потому что Сергей не знал, сколько на самом деле платьев у его жены. Если бы он удосужился поворошить вешалки, то был бы крайне удивлен малочисленностью ее гардероба.
- Но разрез…
- Это был халат! Я выходила в халате!
- Зимой? - Столь возмутительное вранье не влезало ни в какие рамки.