- Вы можете не сомневаться, что я все равно докопаюсь до правды. Получите вы оба и мне не важно, кто из вас виноват. По университету уже давно расползаются различные слухи, что у нас преподаватели со студентками романы крутят. Это же позор! Я проведу расследование, и если будет доказано, что между вами что-то есть - вылетите отсюда со свистом! Я понятно изъяснилась?
Мы с Ромой дружно закивали. Нас точно отсюда выпрут! О споре знают достаточно много народа. Врагов у меня полно и каждый из них с огромным удовольствием яму мне выроет. Вот и допрыгалась ты, Прасковья! Мало того, что из университета выгонят, да еще и отец мне головомойку устроит.
- Ах вот ты где! - по аудитории разнесся радостный голос Дениса. - Я тебя по всему университету ищу. Ты почему убежала?
- Вы кто? - удивилась Елена Яковлевна.
- Здравствуйте, - лучезарно улыбнулся парень. - Я жених Прасковьи.
- Ка-как жених Прасковьи? - Глаза декана начали округляться и приобретать красноватый оттенок. Кажется, она, как и мы с Ромой ничего не понимали.
- Вот так, - пожал плечами Дэн. - Я жених Прасковьи и ее муж в будущем.
- А что ты тогда здесь делаешь? - повернулась ко мне декан.
- Как что? - удивился Кравцов, не давая мне ответить. - От меня прячется. И видимо удачно. Представляете, я как сумасшедший ищу ее по всему университету, а она прячется.
Денис подошел ко мне и притянул к себе.
- Обиделась она на меня. Свадьбу с "Робинзоне" справлять не хочет. Я, между прочим, все связи свои поднял, чтобы нам его для свадьбы дали. А там ведь такие очереди огромные. Хотел любимой сюрприз сделать, а она недовольна осталась.
- Почему вы мне ничего не сказали?! - злобно посмотрела на нас с Ромашкой декан. - Или вы меня за дурочку держите?
- Мне не хотелось признаваться, что я от Дениски прячусь. - Опустила глазки в пол. - Глупо бы прозвучало и вы бы нам все равно не поверили.
- Знаете что? - закипятилась Елена Яковлевна, но посмотрев на лучезарную улыбку Дениса, махнула рукой. - Сами со своими проблемами разбирайтесь, у меня дел по горло.
Громко стуча каблуками, женщина быстро удалилась из аудитории, ворча, что из университета сделали не пойми что.
Я вырвалась из объятий Дениса и, уперев руки в бока, потребовала объяснений. Я ему, конечно же, благодарна за помощь, но что он тут делает для меня остается вопросом.
- И где благодарность? - наигранно расстроился парень. - Я ведь вам шкуры спас.
- Мы тебе благодарны, - проворчал Ромка, беря меня за руку. Ревнует? Что же очень приятно.
- Денис, я серьезно. Что ты здесь делаешь? - поинтересовалась я, наслаждаясь теплом Роминой руки.
- Хотел тебя после учебы домой отвезти. И почему я должен отчитываться, жених я тебе или не жених.
- Прекрати, - поморщилась я. - Мы здесь все знаем, что жених ты мне только для предков. Говори, что хотел.
- И можешь быть свободен, - добавил Рома.
- Уйду я отсюда только с Прасковьей, - твердо заявил Кравцов. - Не чего на меня так смотреть. Мне нужно поговорить. А еще мне нужно засветиться сегодня у вас дома.
- Что опять ты задумал?
- Поговорим по дороге, - серьезно, без дурашливости в голосе сказал Дэн. - Я буду ждать тебя в машины, пока вы прощаетесь.
Не дожидаясь от меня ответа, молодой человек покинул аудиторию. Мы с Ромой простояли молча несколько минут. О чем он думал, я не знаю, но у меня в голосе крутилась тысяча мыслей. Зря я про Дэна говорила, что он тормоз и все такое прочее. Если присмотреться к нему получше, сразу видно, что он не так просто. Неизвестно, сколько масок у него в запасе, но сразу не поймешь какой он на самом деле. Каждый день он играет новую роль.
- Мне надо идти.
- Не хочу тебя отпускать с ним. - Рома легонько поцеловал меня в нос. - Мне кажется, он что-то задумал.
- Тебе кажется, - соврала я, потому что сама думала, что Денис что-то скрывает. - Я позвоню тебе вечером, хорошо?
- Буду ждать.
Поцеловав Ромашку на прощанье, я побежала к Денису. Он преспокойненько сидел в машине и слушал радио с закрытыми глазами. Я постояла немного около двери в надежде, что мое присутствие быстро обнаружат, но молодой человек даже не вздрогнул. Прищурившись, я прожгла парня взглядом и залезла в автомобиль, громко хлопнув дверью.
- Нельзя так дверями хлопать, - тихонько сказал Дэн, не открывая глаз. Вот сволочь! Я около него тут стояла, и он на меня внимания не обратил, а как дверью хлопнула…
- Я готова. Пока мы едем, ты можешь начать разговор. Я с удовольствием послушаю все, что ты придумал. Зачем ты хочешь у меня засветиться?
- Мы завтра уезжаем на все выходные загородка отдыхать с друзьями, - начал Дэн, заводя автомобиль.
- Что??! Мы так не договаривались, и я с тобой никуда не поеду! - взорвалась я. - Ты нас спас, конечно, но это не значит, что я должна…
- Да замолчи ты уже! Что за глупая привычка орать так и не дослушав, - осек меня Кравцов. - Везти я тебя никуда не собираюсь, но мне нужно уехать, поэтому своим я сказал, что еду с тобой.
Весь мой пыл поостыл, и я нормально уселась на сидении, махну рукой, мол, давай вещай радио "Дача", народ тебя слушает.
- Я смотрю, ты успокоилась. Наконец-то. Знаешь, Прасковья, а ведь поначалу, когда ты претворялась, нравилась мне больше. Ты ведь слово лишнее боялась сказать, думала, я отцу тебя сдам, - рассмеялся Денис. Да так задорно и заразно, что сама рассмеялась бы, не будь так зла.
- Ха ха! - Ткнула его в бок. - Давай, рассказывай, что у тебя там за дела.
- Про свои дела рассказывать не буду, но объясню ситуацию вкратце. Мне необходимо завтра вечером уехать из города по делам, о которых не должен знать отец. Так как ты моя невеста, то войдешь в мое положение. Своим предкам я сказал, что мы уезжаем с тобой на дачу к друзьям. Они обрадовались, что отношения у нас с тобой становятся серьезнее и крепче. Твой отец тоже обрадовался. Могу предложить, что очень рад отдохнуть от тебя пару дней, - вновь рассмеялся Дэн.
- Это не смешно, - пробурчала я и отвернулась от водителя. Денис ударил в самое больное место. Конечно, это далеко не секрет, что отцу я надоела до ужаса, но услышать это от постороннего человека не очень приятно.
- Прости, Прасковья. Я не понимаю, почему ты так реагируешь? Ты сама прекрасно знаешь, что твой отец тиран. Ты живешь, словно при Сталине, где любой косой взгляд награждается расстрелом. Бороться с этим не хочешь, а только на правду обижаешься.
- Как я должна с этим бороться? - завелась я.
- Я не хочу зависеть от отца, - совершенно серьезно начал Денис, сменив маску. - Поэтому я пытаюсь в тайне от него заняться своим делом. Когда я встану на ноги, то громко заявлю, что я сам по себе. Тогда мне никто указывать не будет.
- Ты предлагаешь мне тоже делом заняться?
- Я ничего не предлагаю тебе. Ты можешь сидеть и дальше на попе ровно и ждать, когда отец приведет тебе нового жениха, после того, как я откажусь на тебе жениться. Приехали.
Машина резко затормозила на парковке у дома. Дэн отстегнул ремень и вышел на улицу. Заскрежетав зубами, и ругаясь на Кравцова, я последовала его примеру. Злиться на Кравцова не было смысла. Во-первых, ему на мою злость глубоко фиолетово. А, во-вторых, он прав.
Дома, как обычно хлопотала мама. Она всегда была вся в заботах: стирка, уборка, готовка. Хорошо ее отец выдрессировал. Правда, на этот раз все было немного не так. Мне показалось, что в доме изменился цвет и аромат.
- Тетя Катя, здрасте, - с порога проорал Денис.
Мама выбежала к нам навстречу из кухни, и я поняла, почему я почувствовала изменения. Хранительница домашнего очага Яшиных выглядела сегодня иначе. Легкий белый сарафан, легкий макияж и белые кудряшки делали ее похожей на маленькую девочку. Что случилось? Мои молитвы были услышаны и отца грохнули, а мама теперь в трауре? Но мои мечты так и остались мечтами.
- Ребята, привет. Пойдемте на кухню, я напою вас чаем и накормлю оладушками.
Оладья в нашем доме? Женщина, кто ты такая и куда дела мою мать? С опаской я зашла на кухню и застыла в изумлении. Я не узнавала свою кухню: перестановка, новые занавески, бабочки на них, яркие прихватки и полотенца, магнитики на холодильнике. Мне хотелось выбежать в подъезд и проверить номер квартиры, в ту ли мы зашли.
- Как у вас здорово стало. - Денис тоже заметил перемены. - И вы тетя Катя, сегодня просто очаровательны! Теперь я понимаю, в кого Прасковья такая красавица.
- Ой, не смущай меня, Денис. - Слегка покраснела женщина, и начала хлопотать над чаем.
- А ведь характером ты не в нее пошла, - зашептал мне на ухо Дэн, за что получил локтем в бок.
- Заткнись!
Через десять минут мы втроем сидели за столом и пили чай с оладьями. Денис рассказывал маме, куда хочет меня забрать и заверил, что отец уже дал согласие. Мама только обрадовалась, что я смогу выбраться куда-нибудь. Кстати, а где я должна буду провести эти выходные? Куда мне податься? Дэн об этом не подумал?
- Может, мы тогда сегодня по магазинам пройдемся? - неожиданно обратилась ко мне мама.
- Что?! - закашлялась я, делая в этот момент глоток чая.
- По магазинам пройтись не хочешь? - повторила мама, слегка, улыбаясь.
- По магазинам? С тобой? - никак не могла поверить я. - Я с тобой?
- Ну да, - продолжала улыбаться мама. - Ты и я пойдем по магазинам. Мамы и дочки должны ходить по магазинам вместе.
- Да? Я этого не знала, - слегка ворчливо отозвалась. И не потому что злилась, а от шока. Я представить не могла, что когда-нибудь буду ходить с мамой по магазинам.
Мамина улыбка дрогнула, и я отругала себя - мне нравилось, как она улыбается. Улыбка делает ее моложе лет на десять. Чтобы исправить хоть как-то ситуацию, я улыбнулась ей и спросила:
- Когда выдвигаемся?
Выдвинулись мы через полчаса. Денис любезно предложил отвезти нас в торговый центр, но ждать нас не стал. Мы и не настаивали. Видимо, он понял, что нам нужно было побыть вдвоем, как мама и дочка. Мне было немного не по себе, потому что я не знала, как себя вести, но старалась как могла.
- Смотри, какое платье красивое, - заворожено проговорила мама, смотря на одну из витрин. На манекене висело золотистое платье. Мне показалось, что в таком могла быть Золушка. - Померь его.
И я померила. Платье облегало фигуру, словно вторая кожа, подчеркивая линию груди и талии. С высокими каблуками смотрелось очень здорово. Цена, конечно, была заоблачная, но мама уговорила его взять. К тому же у меня скоро день рождение и я могу его одеть на свое девятнадцатилетние. В еще одном бутике я присмотрела платье, имитирующее змеиную кожу. Ммм, я хочу его. И в этом мама мне не отказала. Сама она примерять вещи не очень хотела, но чтобы поладить со мной она была согласна на все.
- Ну как? - смущенно проговорила мама, выходя их примерочной.
Легкое небесно-голубое платье струилось по талии. Грудь, которая была спрятана доселе, оказалась шикарной. Стройные ноги платье закрывало лишь до колена, показывая миру красивые лодыжки.
- Да ты у меня красавица! - даже присвистнула я. - И все это время ты прятала такую красоту?
Мама засмущалась еще больше, но платье решила взять.
Мы еще несколько часов ходили по торговому центру от одного бутика к другому. Когда пакеты перестали помещаться в руки, мы решили перекусить в одной из кафешек. И как обычно бывает после похода в магазин, завелся разговор о парнях. Именно этого я и боялась.
- Как у вас с Денисом? Ты, кажется, смирилась с выбором отца.
- Денис отличный парень, - не стала врать я. - Мне интересно с ним общаться.
- Но он не тот? - проявила чудеса проницательности родительница.
- Не тот, - грустно вздохнула я. Мой вздох до того был пронзительным, что мама подвинулась ближе и погладила по голове, как маленькую девочку. Увидев мой озадаченный взгляд, он убрала руку на колено.
- И ты все равно согласна выйти за него?
Почему-то мне казалось, что до конца быть откровенной не стоит. Да и что это даст? Мама никогда не сможет противостоять отцу до конца, как бы не старалась. Пусть сейчас она начала сопротивляться его тиранству, но победить его все равно не сможет.
- У меня нет выбора. К тому же Денис достойный молодой человек, вместе мы унаследуем фирму и будем жить обеспечено.
- А любовь? - в романтическом порыве спросила мама.
- А любовь придет потом. Крепкие браки держатся на уважение супругов друг к другу.
Родительница тяжело вздохнула, но ничего не сказала, видимо я смогла ее убедить. И, кажется, это было совсем не сложно потому, что после слова "любовь" мама ушла мыслями в другой мир. В мир иллюзий. Несбыточных иллюзий.
Домой мы вернулись незадолго до прихода отца. Наше приподнятое настроение а так же смена обстановки действовали на него, как красная тряпка на быка. Даже вкусный ужин не смог поднять ему настроения.
- Катерина, зачем ты так вырядилась? Что ты сделала с нашей кухней? Почему вы такие счастливые? - из отца уст слышалось только недовольство. И как сама могла влюбиться в такого человека. Неужели, любовь и, правда, зла? Нет, я в этом не сомневалась, но чтоб на столько!
- Денис говорил тебе, что мы уезжаем завтра на все выходные? - поинтересовалась я в самом конце ужина.
- Говорил, - с набитым ртом пробурчал отец. - Наконец-то отдохну от твоей глупой болтовни хоть немного.
- Андрей! - подала голос мама.
- Не нужно, - тихонько прошептала я, беря ее за руку.
Отец не заметил моего жеста и продолжил говорить гадости.
- Надеюсь, ты хоть там вести себя будешь прилично и не опозоришь меня. И не крути задом перед друзьями Дениса, а то подумают, что он девицу легкого поведения в жены берет. И вообще, как бы он не передумал.
Я злилась. Очень злилась. Часто задышав я продолжала проглатывать оскорбления в свой адрес. Мама, видя с какой силой я сжимаю в руках вилку, решила хоть как-то разрядить обстановку. Неужели побоялась, что я ее муженька заколю?
- А я тортик сегодня испекла, - радостно сообщила родительница и бабочкой подлетела к холодильнику, извлекая на свет что-то очень вкусное и красивое.
Торт был просто огромный! Украшен различными цветочками и бабочками, по центру находились свежие фрукты, покрытые взбитыми сливками.
Если мое настроение пришло в норму от такого чуда, то отец продолжал негодовать. От сладкого он отказался и, приняв душ, пошел спать, велев нам напоследок не задерживаться.
Торт ели мы в тишине. С лица мамы уже давно сошла улыбка. Мне так хотелось спросить о переменах в ее поведение, но язык почему-то не поворачивался. Чувствую, что она хочет наладить со мной отношения и ждет, когда доверие между нами возрастет. Тогда-то она мне все сама и расскажет.
- Мы справимся, - пообещала мама, когда я встала из-за стола. Я лишь кивнула и направилась в свою комнату.
* * *
Дэн, как и обещал, приехал за мной утром. Он проверил достаточно ли я взяла с собой вещей. Видите ли, он не хотел, чтобы я замерзла ночью и не зажарилась днем. Вот же сволочь! Прекрасно знает, что я останусь в городе, а не поеду с ним на дачу, но все равно заставил взять побольше вещей. Ну, это я ему еще припомню.
- Купальник взяла? - мило поинтересовался Кравцов.
- Нет, - процедила сквозь зубы.
- Как нет? Мы же на озеро купаться пойдем, так что иди, бери.
Швырнув небольшую спортивную сумочку на пол, я пошла в комнату, искать купальник. Вот же кретин! Сволочь, ублюдок. Он конечно не копия своего папочки, но если и дальше так пойдет, перегонит его.
Помахав розовыми тряпочками перед носом молодого человека, я положила его в боковой карман сумки. Улыбаясь, аки ангел, Денис наконец-то успокоился и согласился везти меня в университет. Стоило нам только сесть в машину, как я накинулась на него с претензиями.
- Поиздеваться решил, сволочь?! Понравилось?
- Ага, - лениво отозвался парень совершенно не чувствуя за собой вины. - Ты такая очаровательная, когда злишься. И пыхтишь, как ежик.
Как меня это разозлило. Когда мы разговаривали с ним в кафе, Дэн обещал, что у нас будет взаимопомощь, а что вышло на самом деле? Если он думает, что я буду все это терпеть, лишь бы избавиться от тиранства отца, то глубоко ошибается. Поняв, что у меня есть веревочки, чтобы дергать Дениса, я гадененько улыбнулась.
- А что будет, если я сегодня после университета заявлюсь к тебе домой и поинтересуюсь, куда пропал мой суженный?
Денис резко ударил по тормозам, чудом избежав аварии. Красная иномарка позади нас успела вырулить и не въехать в наш зад. Лицо Кравцова младшего сразу потеряло всю веселость, оставив место безграничной злости. Отвечать на мой вопрос парень не спешил.
- Так что будет? А если я еще вспомню о твоих таинственных делах? Как отреагирует твой отец? Уверена, он будет очень очаровательно злиться, а ты пыхтеть, как ежик.
- Ты этого не сделаешь!
- Думаешь? Я ведь могу поломать все твои планы и отказаться от брака. Тиранство отца я выдержу, не первый раз. А что будет, если твой чокнутый папашка узнает, что ты решил каким-то собственным делом заняться?
- Я понял тебя. Прости, я исправлюсь, - мгновенно стал шелковым Дениска.
- То-то же. Еще одна подобная выходка и твои дела закончатся, так и не начавшись. А то нашел развлечение, клоун. Давай заводи тачку, что встал посреди дороги?
Я поудобнее уселась и достала телефон - Лариске написать надо. Денис завел машину и плавно тронулся с места. До университета мы добрались быстро и молча. Доставая сумку с заднего сидения, я еще раз напомнила парню, что подобных выходок с его стороны не потерплю.
- Удачных выходных! - крикнула я в след отъезжающей машине и побежала к Лариске, ждущей меня около входа.
- Ты куда с чемоданом направилась? - удивилась подруга, разглядывая небольшую сумочку.
- Блин, на дачу, куда же еще!
- На какую дачу?
Пришлось все рассказать Лисичкиной. Она долго смеялась, когда поняла, в какой глупой ситуации я нахожусь. Она, конечно же, сразу предложила перекантоваться у нее, но я понимала, что меня кто-нибудь, но увидит. Об этом непременно узнает отец и хана мне. Когда я говорила Дэну, что переживу тиранию отца, то блефовала. Еще немного и я сорвусь.
- Мы можем дома сидеть, - выдала новое предложение Лиска.
- Ну конечно! - громко воскликнула я. - Ведь купальник брала для того, чтобы по квартире твоей шастать.
- Я ей помочь хочу, а она… Вот одевай тогда свой купальник и ходи в нем по университету. К Ромашке забежать можешь.
- Точно! Я помогу уговорить Ромку куда-нибудь уехать на выходные.
- Решила из страны сбежать? - Рядом с нами появился Большаков и приобнял за талию Лисичкину. Подруга в присутствие Кирилла расцвела, словно цветок весной.
- Ага, чтобы рожу твою унылую не видеть. Не видишь, что мы разговариваем?
- Яша, - жалобно простонала Лариса, перестав улыбаться.
- Да ну вас. - Я махнула на парочку рукой и зашла в университет.
Хоть небольшая, но все же сумка привлекала внимание. Каждый третий задавал мне вопрос, куда я собралась. Одногруппники поинтересовалась не ограбила ли я банк, а Светка Боброва обрадовалась, подумав, что я решила покинуть страну. У дураков мысли сходятся что ли? Это я про Светку и Кирилла.