Перед глазами всплыло лицо Степана. Не то, которое я встретила в парке. То, которое я помню, и которое часто вижу в своих снах. Не в кошмарах. Он мне улыбается, что-то говорит, но я не слышу. Просыпаюсь.
'Оденься теплее, АНГЕЛ. Жду тебя возле песочницы' - новое входящее сообщение заставило вздрогнуть. Улыбнулась.
Намотав на шею большой теплый вязаный шарф, закрыла дверь квартиры. Пока спускалась по лестнице, позвонила брату. Не берет трубку. Пару часов назад скинул мне смс с заверениями, что все в порядке. Ну и ладно, сам позже позвонит.
Вышла из подъезда, и медленно похромала в сторону детской площадки. Одинокая мужская фигура в ярком красном шарфе и оранжевой куртке. Веселый оказывается парень, Степан. Подойдя ближе, остановилась в метре от парня. Он самозабвенно напевал какую-то песню и лепил снеговика.
-Привет, - весело поздоровался он, увидев меня, - Я быстро! Голову прилеплю и парень готов.
С трудом сдерживая смех, кивнула. Парень оказался красавчиком. То есть снеговик красивый. А хотя и Степка тоже. Вернее очень даже. Блин, мысли странные какие-то.
-Хорошо у тебя выходит, - похвалила я робко, - Ты, наверное, художник?
-Неа, - засмеялся парень, - Хирург.
-А так и не скажешь, - проговорила я, вспоминая врачей, лечивших меня, - Добрый ты.
-А что все хирурги злые? - поинтересовался Степан.
-Ну, те, с которыми я сталкивалась, - пожала плечами.
Степан, долепив снеговика, отряхнул снег. Теперь в нашем дворе красовался новый житель с нарисованным ртом и копейками вместо глаз.
-Как тебе мой друг? - улыбнулся Степан.
-Отличный парень, кажется, - посмотрела в глаза Степке. Тот продолжал улыбаться.
-Пойдем? Иначе можем опоздать, - Степан, протянув руку, убрал прядку волос с моего лица, и, не переставая улыбаться, продолжил, - Дай, друг, на счастье лапу мне.
Увидела его протянутую ладонь.
-Давай ручку, тут скользко, - настаивал парень.
-Не нужно, Стёп,- сказала я, отводя взгляд, - Тебе неудобно будет идти.
-В каком смысле? - опешил парень.
-В прямом, - пожала плечами, - Меня качает при ходьбе.
-Глупости, - проворчал Степка, вытащил мою ладонь из кармана, аккуратно сжал в своей руке и повел в сторону машины. Теплая ладонь согревала, внушала покой и в то же время вносила смятение в мою душу.
Дойдя до припаркованного транспорта, Степан открыл дверцу для меня. Прикинула высоту. Мда, с моим ростом просто так не влезешь в такую громадину.
-Давай рюкзак, - услышала голос Степана за спиной. Сбросив лямки, передала свою ношу в его руки.
Услышала, как открылась задняя дверца, и мой рюкзак уютно улегся на сиденье машины. В следующую минуту сильные руки, развернув меня спиной к машине, крепко обхватили за талию и усадили на пассажирское сиденье. От неожиданности ухватилась руками за плечи парня.
-Предупреждать надо, - проворчала я.
-Предупреждаю, - улыбнулся Степка. И вот как на него злиться?
Степка пристегнул меня ремнем безопасности.
-Не боишься за свою машину? - поинтересовалась я, когда парень сел на водительское место, - Кто знает, может быть у меня привычка такая твои машины портить.
-Нет, не боюсь, - рассмеялся Степан, - По двум причинам.
С улыбкой наблюдала за парнем, пока он выруливал со двора.
-Первая, - продолжил Степан, - Машина не моя, а отца. Мою сестренка взяла.
-А вторая? - поинтересовалась я.
-Вторая, - задумчиво проговорил Степан, вздохнул, - Не хочу говорить сейчас о грустном, но все равно скажу. Вторая причина - я рад, что ты упала на мою машину, а не на асфальт. Как врач я понимаю и осознаю все последствия такого падения. Ты выжила, хотя мне тогда сказали другое. Так что нет, я не боюсь, если и эта машина пострадает.
Несколько минут обдумывала слова парня. Выходит, он потом интересовался моим состоянием. Но в то время Вит настоял на моей 'смерти'. Так было нужно для дела.
Почувствовала нежное прикосновение к руке. Степан сжал мою ладонь, погладил пальцами ладонь.
-Все будет хорошо, - улыбнулся он, - Не грусти только, ладно?
Кивнула.
-И потом, мы ведь едем комедию смотреть, - уже веселее сказал он. Нет, мой новый друг все-таки чудесный парень.
В том, что Степан чудесный, веселый и обаятельный парень, я убеждалась с каждой минутой, проведенной с ним. Мы сходили в кино. Мне даже не было страшно в общественном месте. Почти не было страшно. Но так как надежное плечо друга было в нескольких сантиметрах от меня, страх отходил на задний план. А фильм и вправду был очень смешным.
После сеанса Степан предложил заехать в кофейню, выпить горячего шоколада. Отказалась.
-А давай в парке прогуляемся? - внесла встречное предложение.
-Давай, - согласился парень.
Мы гуляли по парку, где встретились несколько дней назад. Степан рассказывал о своем детстве, родителях, сестренке и братишке. Веселые истории заставляли смеяться. Я уже и забыла, когда в последний раз так хорошо и весело проводила время.
-Девушка! - услышала женский голос за спиной, - А Вы не против, если Ваш жених нас сфотографирует?
-Жених не против! - услышала веселый голос Степана. Наблюдала, как он ловко щелкает камерой.
Жених? Нет. Мы ведь друзья! Да и какая из меня невеста? Какой парень согласиться терпеть инвалида с непонятным прошлым рядом? Да и потом, есть ли смысл портить Степану жизнь? Такой как он с легкостью найдет себе подходящую, умную и красивую девушку. И это точно буду не я. А нас со Степкой меня может связывать только дружба.
-Ну, что, невеста, - весело проговорил Степан, когда фотосессия была закончена, а довольная и благодарная парочка удалилась, - Может быть, заглянем в кафе, а то жених твой начинает мерзнуть?
-Степ, - сказала я, серьезно посмотрев на парня, - Мы ведь с тобой друзья?
Степан уверенно кивнул.
- Вот и хорошо, - вздохнула я, - Просто у меня очень мало друзей. Вернее с тех самых пор у меня их совсем нет. Я из дома-то редко выхожу. Да и раньше ходить-то не могла, а на коляске далеко не уедешь...
Степан слушал историю моей жизни не перебивая. А меня как прорвало. Сама не знаю, зачем, но я рассказала ему о брате, соседке бабе Любе, которая помогала нам с братом и часто гуляла со мной, когда я была прикована к инвалидному креслу.
-Так что я очень рада, что у меня есть такой друг как ты, - скромно улыбнулась я. Парень остановился, несколько секунд смотрел на меня так, будто я только что свалилась из космоса. Потом кивнув своим мыслям, отвернулся и, спрятав руки в карманы куртки, шел рядом со мной.
- Завтра у тебя какие планы на вечер? - вдруг спросил Степан, нарушив молчание. Пожала плечами. Да какие планы? У меня каждый следующий день похож на предыдущий.
-Нууу, - весело сказал он, - в таком случае ничего не планируй, я заеду за тобой в семь. Идет?
Улыбнулась. Степан проводил меня до дома. Остановилась на крыльце.
- Я до квартиры провожу,- безапелляционно заявил Степан. Пожала плечами. Поднимались мы в тишине. Остановившись около квартиры, достала ключи. Обернувшись к Степану, столкнулась с его взглядом. Лицо серьезное, взгляд изучающий. Добродушная улыбка, весь вечер присутствовавшая на его лице, исчезла без следа. Парень, остановившись в полуметре от меня, смотрел в мои глаза, почти не моргая.
-Благодарю за чудесный вечер, - наконец, сказал Степан, наклонившись, поцеловал меня в щеку, легонько щелкнул по носу и, не ожидая моего ответа, сбежал по ступенькам вниз.
- Напиши, когда доберешься до дома! - крикнула я, перегнувшись через перила.
-Хорошо! - услышала смех парня. Степка, уже стоял на лестничном пролете первого этажа и, подняв голову, смотрел на меня. Помахала рукой. Войдя в квартиру, наткнулась на хмурого брата.
-Где была? - с порога потребовал он ответа.
-Гуляла, - улыбнулась я, - Виталик, у меня друг появился.
-Кто такой? - уже спокойнее уточнил брат, - Есть будешь?
-Буду, - рассмеялась я, - Помнишь, я тогда на машину упала? А парень еще скорую вызвал и укрыл меня своим пальто.
-Помню, - вновь начал хмуриться брат.
- Вот я этого парня и встретила пару дней назад в парке, - тараторила я, садясь за стол и уплетая ужин, приготовленный Виталиком, - Мы с ним в кино ходили, а потом в парке гуляли.
-В кино? - переспросил Виталя. Кивнула. Брат внимательно смотрел на меня, - Это хорошо. Пора бы тебе уже менять свой отшельнический образ жизни.
-Сразу же после тебя, - парировала я, - Ты когда меня племянниками одаришь? Мне бы пора уже тетушкой стать.
Брат хмуро поковырялся в тарелке, вздохнул.
-Не знаю, Мил, - наконец сказал он, - Чего-то я запутался.
-Подробностями поделишься? - поинтересовалась я.
-Нет, - вздохнул брат, - делиться-то особо нечем.
-А в общих чертах? - не унималась я.
- В общих, - брат вновь вздохнул, встав из-за стола, подошел к окну, открыл форточку, впуская холодный воздух в комнату, вынул сигарету из пачки, лежавшей на подоконнике, прикурил, - В общих, Милка, тоже полный сумбур. Новая работа не пыльная, зарплата больше, чем я в мастерской за три месяца зарабатываю, да и условия приличные. Все что нужно делать, это возить дочку шефа, и следить, чтобы с головы принцессы не упал ни один волосок.
Брат вздохнул, продолжая курить и выпускать дым в форточку.
-И в чем загвоздка? - спросила я, убирая посуду со стола в раковину.
-А в том, что дочка шефа воспылала ко мне нежными и светлыми чувствами, - уже тише ответил брат на мой вопрос.
- А ты? - заварила чай, и достала чашки, поставив их на стол, внимательно следила за братом.
-А что я? А я ничего, Мил, - вздохнул брат.
-Тогда иди к шефу и скажи, что она тебя донимает, ну или уволься, раньше ведь как-то жили без этой работы, - возмутилась я.
-Да дело в том, что я ее тоже...- почти прокричал брат, потом осекся, замолчал. Попыталась скрыть улыбку.
-Любишь? - подсказала я. Брат вздохнул.
-Меня к ней тянет не по-детски, - через несколько секунд молчания начал говорить брат, - А вчера я напился, проснулся с ней в одной постели. И как назло, помню все, что было до мелочей. Каждое слово в память врезалось.
-То есть вы ... того? - покраснев, уточнила я.
-Нет, - улыбнулся брат, - Оказывается, я все-таки не весь мозг вчера алкоголем затопил. Глаза открыл, а она рядом. Думал, что галлюцинации начались с похмелья. А Фея улыбнулась, мило зевнула, поцеловала меня и пошла в ванную.
-А ты? - удивленно спросила я, внимательно наблюдая за Витом. Брат, опустив голову, потер затылок рукой.
-А я..., а я, Милка, оказался трусом, - вздохнул брат, - Слинял, пока ее не было. В машину и в лес, к Илье Егоровичу. Час как вернулся домой.
-А она? - удивленно смотрела на брата. Виталик и трус? Да быть такого не может.
-Фея написала одну смску с моей характеристикой и все, тишина, - вздохнул Вит. Порывшись в карманах, извлек сотовый телефон. Понажимав клавиши, положил его на стол передо мной. Текст сообщения был емким и содержательным, но даже я, зная брата всю жизнь, в данной ситуации не смогла бы описать его лучше. 'Идиот' - гласило послание.
5
Степан
Сел в машину. Завел двигатель. С силой саданул по рулю ладонью.
Какой я, к черту, друг! Не хочу быть просто другом! Мне мало, ёкарный-бабай!
-Нет, Ангел мой, дружба мне твоя, конечно, нужна, - твердо проговорил я, вглядываясь в окна Милены, - Но я хочу твоей любви.
Произнес слова вслух, и сам понял, что вот она, судьба. Нет, утверждать не стану, что влюбился в девочку с первого взгляда. Сначала она меня чем-то зацепила. Да и как иначе? Забыть нашу первую встречу просто нереально. Не каждый день на мою машину падает Ангел с небес. Вот только ангел за пять лет оброс комплексами, так что нужно запастись терпением и упрямством, чтобы пробиться через стену, построенную Миленой. Не сказать, что ее слова о нашей дружбе меня задели. Просто понял, теперь нужно убедить ее, доказать, что не хочу быть просто другом. Мне нужны серьезные отношения, а не дружба.
Вырулив со двора, притормозил. Куда ехать? К родителям? Можно, но от расспросов мамы не спрячешься. Вот только сейчас проблемами делиться, желания нет. Поеду к себе в квартиру.
Уже поднимаясь по лестнице, вспомнил, что ключи от квартиры у Феи. Вздохнул. Раз уж пришел, позвоню в дверь. Откроет - хорошо, не откроет - тогда поеду к родителям.
Через минуту после звонка в дверь, услышал звук открывающегося замка.
-Заходи, - увидел заплаканное лицо сестренки.
-Чего случилось? - строго спросил я, - Если он тебя обидел, я ему ноги вырву!
-Нет, Степ, - остановила меня Фейка, - все в порядке. Сама виновата.
Вошел в квартиру, снял куртку и шарф, сбросил ботинки. Фея скрылась на кухне. Пошел следом.
-Расскажешь, что стряслось? - поинтересовался я, присаживаясь на стул напротив сестры.
-Кушать будешь? - отмахнулась она от моего вопроса. Кивнул. Передо мной появилась тарелка с аппетитным ужином.
-Излагай, - скомандовал я, и принялся уплетать приготовленный сестренкой кулинарный шедевр.
Сестренка поплакалась мне в жилетку, рассказала о своих отношениях с Витом, и о его сегодняшнем бегстве.
-Фея, - вздохнул я, - До сегодняшнего дня Вит вел себя вполне логично. Ты его начальство. А вот если бы он наоборот переспал с тобой, я бы тогда перестал его уважать, посчитав, что он жаждет заполучить деньги отца. Почему слинял - понять не могу. Это ты у него спроси сама.
-Я ему звонила, он трубку не берет, - всхлипнула сестра. Отложив вилку, вздохнул.
-Фея, - строго посмотрел на нее, - Вит гордый мужик. Носиться с тобой как с принцессой он не станет. Серенады под окнами, думаю, тоже от него не дождешься. Но судя по его взглядам в твою сторону, ты ему нравишься. А вчерашним признанием ты выбила его из колеи. Думаю, тебе нужно менять тактику. Поразмышляй на досуге.
Откинувшись на спинку стула, посмотрел в окно. Господи! Советую, а у самого полный кавардак на личном фронте.
-Степ, а если с ним что-нибудь случилось? - вновь всхлипнула сестра.
-Случилось, говоришь, - пробормотал я, - Сейчас узнаем. Тишину поймай!
Сестра перестала плакать, и, затихнув, словно мышка, внимательно смотрела на меня.
Достав телефон, набрал номер Виталика. После четвертого гудка услышал спокойный голос парня.
-Привет, Вит! - поздоровался я, - Фейка сказала, что ты заболел и на работу сегодня не вышел. Случилось чего? Могу подъехать, глянуть, диагноз поставить.
Посмотрел на сестру, она не сводила с меня покрасневших от слез глазенок и слушала мои слова.
- Говоришь, завтра выйдешь? Отлично, друг, - в голове мелькнула мысль, - Знаешь, где кафе 'Бизон'? Через полчасика сможешь подъехать? Добро! Там встретимся. Разговор есть.
Сбросив вызов, посмотрел на сестру.
-Рыдания отставить, - скомандовал я, - Ночевать приеду сюда. Новости сообщу по приезду.
Фея улыбнулась.
-Степ, вы только сильно не ругайтесь, ладно? - с надеждой попросила сестра. Кивнул.
- Уговорила, - вздохнул я. Поднявшись из-за стола, пошел в коридор, - Но не от меня зависит. Говорить будем не только о ваших с Витом отношениях.
-А еще о чем? - удивилась Фея.
-Ты знаешь, что у Вита есть сестра? - улыбнулся я, вспоминая лицо Миленки.
-Знаю, - кивнула Фея.
-Вот о ней и будем говорить, - ответил я, одевая куртку.
-А зачем? Ты разве с ней знаком? - удивилась сестра, поправляя мой шарф.
-Знаком, она, знаешь ли, девушка моя, - вздохнул я, - А в перспективе невеста. Вернее я на это надеюсь.
-А Вит в курсе? - опешила Фея.
-Пока нет, - вновь вздохнул я, прикидывая, как бы мне Виту сообщить новость, - Да и Милена считает меня всего лишь другом. А мне, как бы, дружбы маловато.
-Что-то везет нам на отношения с Кремневыми, - теперь грустно вздохнула Фея.
-И не говори, сестренка, - улыбнулся я. Попрощавшись с Феей, вышел из квартиры, и сев в машину, поехал на встречу с Витом.
В назначенное время уже сидел за столиком в кафе. Через пару минут в зал вошел Виталий. Махнул рукой, привлекая его внимания. Парень, увидев меня, направился в мою сторону. Взгляд серьезный, губы упрямо сжаты. Интересно, он считает, что я собрался ему допрос с пытками устраивать?
-Как жизнь? - спокойно поинтересовался я, протягивая руку для пожатия.
-Пойдет, - ответил парень, присаживаясь напротив, - Что случилось?
-А почему что-то должно случиться? - удивился я, - Пока все в норме.
Парень продолжал внимательно следить за мной.
-Ты за рулем? - поинтересовался я. Вит кивнул, - А может, пропустим по стаканчику?
Друг отрицательно качнул головой.
-Мне хватило, - вздохнул Вит, - Всю ночь водку пивом полировал.
-Ну, тогда сразу к делу, - пробормотал я. Пару секунд раздумывал, как начать разговор, но потом. Решил, что нет смысла скрывать что-либо.
-Я люблю твою сестру, - выпалил на одном дыхании, внимательно наблюдая за реакцией Вита. Несколько секунд друг удивленно смотрел на меня.
-Мне ответить тем же? - наконец, услышал спокойный голос Вита.
- Это только твое дело, - пожал плечами я, - вернее, твое и Фейкино.
Вит, сделав глоток кофе из чашки, минуту назад поставленной перед ним официантом, отвел взгляд. Через секунду уже открыто посмотрел на меня.
-Я люблю твою сестру, - твердо сказал он. Комичность ситуации начала забавлять. Понял, что сижу и улыбаюсь. Вит ответил тем же. Со стороны мы, скорее всего, походили на двух улыбающихся идиотов.
-Со мной-то все ясно, - наконец сказал Вит, - А вот ты когда умудрился? Милка из дома выходит на сорок минут максимум.
-Вот тогда и умудрился, - честно ответил я, и уже серьезнее добавил, - Она упала на мою машину пять лет назад.
Вит перестав улыбаться, потер глаза рукой.
-То есть, сестренка с тобой ходила в кинотеатр, - утвердительно сказал он.
Несколько секунд мы молчали. О чем размышлял Вит, я даже не мог предположить, но однозначно, тема была не веселая.
-Виталь, - вновь начал я разговор, - Может быть дело не мое, но... Короче, расскажи, почему так случилось? Милена не похожа на суицидницу, мыть окна и случайно вывалиться она тоже не могла. Выходит, не сама прыгнула.
Вит слушал мои слова, взгляд пустой, как будто и не он смеялся пару минут назад.
-Сама, - хрипло ответил Вит. Я замолчал, ожидая продолжения.
-Сама, - вновь повторил парень, - На тот момент она посчитала это выходом. Для нее лучше быть прикованной два года к постели и к инвалидной коляске, чем...
Вит замолчал. А я не торопил его с рассказом, пусть сам решить, что именно можно поведать, а о чем лучше умолчать. В нашей семье об этом знают не понаслышке.