Не говоря ни слова более, я вышел из машины и обошел вокруг нее, чтобы открыть дверцу со стороны Пэш. Я "передумал заходить к ней прямо сейчас. Пусть она поварится немного в собственном соку, прежде чем мы встретимся снова. Я знал, что, возможно, мне придется не раз мастурбировать, прежде чем я смогу овладеть ею снова, но, черт возьми, это будет божественно!
Я помог ей выйти из машины и проводил ее до двери. Затем я прижал ее к себе и поцеловал так страстно, как делал это вчера. Она ответила на поцелуй, как и прежде. Я крепко держал ее в объятиях и шептал на ухо:
- Мне нужно возвращаться, но я тебе сегодня позвоню. И мы продолжим наш разговор.
Я снова поцеловал ее, на этот раз едва коснувшись ее губ. После этого я сел в машину, чтобы вернуться к своим лошадям и Стиву.
Я смотрела, как Иван садился в машину, и затем вошла в дом. Бросив взгляд на часы на стене, я задумалась, спрашивая себя, как долго мне предстоит ждать его звонка. Я упрекнула себя в том, что веду себя, как глупая девчонка, как одна из тех влюбленных студенток, что крутятся вокруг него. Но у меня были все основания ждать его звонка, учитывая, на чем мы остановились.
Переодеваясь, я будто снова ощутила, как он снимает с меня платье. Потом я почувствовала, как он обнимает меня. Картины нашей ночи вспыхивали в моей голове, словно кадры эротического слайд-шоу. Я бросила все вещи в корзину для грязного белья, отложив лишь платье. Убедившись, что жалюзи на окнах закрыты, я легла на кровать. Я прикасалась к своему телу, вспоминая прошлую ночь с ним. Закрыв глаза, я сдалась в плен иллюзий.
Воспоминания об этой ночи не давали мне покоя. Я видела его руки, когда он обнимал меня, и ощущала тяжесть его тела на себе. Я представляла, как провожу рукой по его коже, - Бог мой, так много волос по всему телу! А его тело, мускулистое и словно точеное! Как же я снова хотела его! Я открыла ящик ночного столика. Покопавшись в своих игрушках, я нашла резиновый фаллоимитатор, максимально приближенный к натуральным размерам. Я проделывала подобное не раз. Сейчас я представляла, что внутри меня он.
Я ехал домой, стараясь думать о предстоящем дне, а не о ней. Я позвоню ей позже, ближе к вечеру. От этой мысли мой дружок сразу же оживился.
Когда я наконец приехал, то увидел Стива верхом на лошади. Я не остановился, чтобы заговорить с ним, а отправился прямо к себе, чтобы переодеться. У меня еще оставалось немного времени до прихода моего ученика, и мне нужно было собраться с мыслями. А также мне требовалось несколько минут, прежде чем говорить со Стивом. Я был почти уверен, что он все еще дуется на меня. Я не хотел с ним ссориться.
Дело в том, что ему так легко удавалось вывести меня из себя, как никому другому. Он мог повторять одно и то же два, а то и три раза, если был уверен, что ему это сойдет с рук. Часто доходило до смешного. Иногда он такое мне говорил! Он не знал меры. Еще когда мы были мальчишками, он определил мои уязвимые места. И до сих пор он этим пользуется.
Я понимал, что не все может предаваться огласке. Но для Стива не было ничего святого. Все, что ему было известно, могло тут же стать всеобщим достоянием. Он не раз поступал так, когда я рассказывал ему о своих романах. В том, что касалось Пэш, я должен быть особенно осторожен. Переодевшись, я вспомнил о разговоре со Стивом этим утром. На этот раз я не позволю ему играть со мной. Если Стив спровоцирует меня, мы можем крупно поссориться.
Телефонный звонок разбудил меня. Я понятия не имела, сколько прошло времени с тех пор, как я уснула. Я потянулась за телефоном, стоящим на столике у кровати, с мыслью о том, что звонит, должно быть, Иван. Я попыталась придать голосу как можно больше сексуальности, хотя в моем состоянии сделать это было нелегко.
- Алло.
- Привет, Пэш, это Гвен. Ты, кажется, ожидала услышать вовсе не меня.
Когда до меня дошло, что это не он, я села на кровати.
- О, привет, Гвен. Извини, я просто спала.
- Посреди бела дня? Должно быть, ты очень устала или даже заболела?
- Я не больна, я просто устала.
- Неудивительно.
Ее игривый тон насторожил меня.
- Что ты имеешь в виду?
- Стив звонил мне сегодня утром. Теперь понятно?
- А-а. - А я так старалась сохранить все в тайне. - И что он сказал?
- Да так, ничего особенного.
- Гвен!
- А, ты об этом… Он рассказал мне про Ивана.
- Что рассказал?
- Что вы провели ночь вместе. Видишь ли, Иван не пришел ночевать, а утром позвонил Стиву и сказал, что вернется только к обеду. Почему ты не сказала мне, что между вами что-то есть?
- Потому что до вчерашнего дня ничего и не было.
- Так я тебе и поверила!
- Это правда. Он обучал меня верховой езде и пригласил поужинать вместе вечером. Вот и все.
- Это не может быть все, так как Иван не ночевал дома. Дорогая, ты что-то недоговариваешь.
- Что еще сказал Стив?
- Я первая спросила.
- Мы ходили в ресторан, где ты была со Стивом. Помнишь, ты рассказывала?
- Так, и что было дальше?
- Теперь твоя очередь. Что еще сказал Стив?
- Я рассказала ему немного о тебе, когда договаривалась насчет занятий, но он хотел знать больше. Он спросил, как мы познакомились и насколько мы близкие подруги.
- И что ты ответила?
- Что мы близкие подруги.
- Он говорил что-нибудь об Иване?
- Он сказал, что уже после первого занятия Иван положил на тебя глаз. Иван спрашивал его, замужем ли ты.
- Он так и сказал?
- А еще Стив сказал, что видел вас на следующий день вдвоем на лошади, вы так мило общались. Он сказал, что у него создалось впечатление, будто Иван хочет большего, чем просто научить тебя ездить верхом. Утверждал, что это так и есть. Я просила Стива подыскать тебе хорошего инструктора. Кажется, у него это получилось!
- Иван хороший инструктор. Это я не очень хороший ученик. В тот день он просто пытался помочь мне.
Я умолчала о том, как он прижимался ко мне.
Она отозвалась не сразу. Когда же она наконец решилась, ее голос изменился.
- Пэш, Стив рассказал мне кое-что об Иване, и это может быть неприятно для тебя.
- Что именно, Гвен?
- Он сказал, что у Ивана было много женщин, вернее, молоденьких девушек. Вообще-то большинство из них были его студентками. Черт возьми, Пэш, он спал с ними! Стив просил предупредить тебя, чтобы ты не очень-то ему доверяла.
- Я знаю. Иван сам рассказал мне об этом.
- Правда? Это удивительно.
- Я тоже так считаю.
- Он ведь нравится тебе, признайся!
- Он мне очень нравится.
- Еще бы.
- Я не знала, что ты все еще встречаешься со Стивом. Я думала, вы не разговариваете после того скандала пару недель назад.
Я хотела сменить тему.
- Да, после той ссоры мы почти не общались. Но теперь наши отношения налаживаются. Он пригласил меня поужинать сегодня вечером.
- Ты рада?
- Дорогая, я очень рада, тем более что Стив весьма недурен, ты понимаешь, о чем я. А как Иван?
- Гвен, ты же знаешь, я не отвечаю на подобные вопросы.
- А почему, черт возьми?! Ты же знаешь, что они обсуждают нас. Стив говорит, они с ним как братья.
- Еще рано. Мне нужно немного прийти в себя после этой ночи. И я очень сомневаюсь, что Иван станет рассказывать Стиву о том, что произошло. Они повздорили утром.
- Стив сказал мне об этом. Он сказал, что был вынужден отменить деловую встречу в банке из-за Ивана. Пэш, ты за них не волнуйся. Я совсем не знаю Ивана, но Стив говорит, что они как одна семья. Братья ссорятся и мирятся. Я уверена, Стив уже не сердится.
- Надеюсь. Слушай, Гвен, я не пытаюсь от тебя отделаться, но Иван должен позвонить. Я не хочу упустить такую возможность. Это важно для меня.
- Да ты, я смотрю, влюбилась в него по уши!
- Возможно. Я и сама еще не знаю.
- Знаешь, я не отстану, пока ты не расскажешь мне все.
- Не сомневаюсь. Как-нибудь на днях я расскажу тебе об Иване, но при условии, что ты расскажешь мне о Стиве. Договорились?
- Договорились. И все-таки, Пэш, будь осторожна. Интуиция подсказывает мне, что ты без ума от этого парня. Я не хочу видеть, как ты страдаешь.
- Я и не хочу страдать, Гвен. Но именно сейчас я хочу использовать шанс.
- Еще бы. Должно быть, он и впрямь неплох.
- Так и есть.
- Мы еще поговорим об этом, обещаешь?
- Обещаю. Удачно тебе провести вечер.
- Надеюсь, ты проведешь его не хуже. До встречи, дорогая.
Почти весь день мне удавалось избегать встречи со Стивом. После того как мой ученик ушел, я навел порядок в конюшне и отправился проведать недавно родившегося жеребенка. Он появился на свет не без моей помощи всего несколько недель назад и обещал превратиться в прекрасного жеребца черной масти с белыми носочками на всех четырех ногах. Стив согласился назвать малыша Спэтс. Я как раз забрался в стойло, чтобы посмотреть на жеребенка, когда в конюшню вошел Стив.
- Привет, дружище. Рад снова видеть тебя здесь.
- Я же сказал, что вернусь днем.
- И вернулся. Знаешь, старина, мне пришлось позвонить в банк и отменить утреннюю встречу, чтобы прикрыть твою задницу. Мне не нравится, что приходится отменять дела только ради того, чтобы ты мог порезвиться с подружкой.
- Я не знал, что у тебя назначена встреча.
- Я не обязан рассказывать тебе обо всех своих планах. Да и ты, кажется, не все мне рассказываешь.
- Я никогда не имел такой привычки.
- Интересно, что в твоей жизни было такого, о чем я не знаю?
- Много чего. - Я встал. - И все это не твоего ума дело.
- Я знаю достаточно много и буду знать еще больше.
- Что, черт возьми, это значит?
Я был не на шутку рассержен.
- Я звонил Гвенни сегодня утром. Мы довольно мило поболтали. Собственно говоря, мы встречаемся сегодня вечером. Впервые после долгого перерыва.
Я вспомнил, что Гвен и Пэш близкие подруги.
- К чему, черт тебя побери, ты клонишь?
- Я подумал, что малышке Гвенни будет интересно узнать, что ее подруга Пэш провела ночь с моим другом Иваном. Любопытная новость, не находишь?
Было видно, что он старается меня спровоцировать. Я должен был держать себя в руках, иначе мог наброситься на него.
- Думаю, ей это будет интересно. Ну и что с того?
Выйдя из стойла и закрыв его, я оказался рядом со Стивом. Он не сдвинулся с места.
- Я предложил ей позвонить Пэш днем, чтобы поговорить по душам. Знаешь, как эти женщины любят поболтать, обменяться впечатлениями и все такое. Думаю, разговор пойдет о нас.
Он сделал шаг мне навстречу и остановился, ожидая ответных действий с моей стороны. Я сдержался и промолчал. И тут он переступил черту.
- И, конечно, я сказал Гвен, что ты любитель женщин, особенно молоденьких. Думаю, Пэш полезно будет знать, что немало их побывало в твоей постели.
И я не выдержал. Мой рассудок помутился, и, прежде чем он смог сообразить, что происходит, я держал его за грудки.
- Послушай, ты, сукин сын, если ты хоть что-нибудь сделаешь, слышишь, ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ, что обидит ее, и я потеряю Пэш, я тебе шею сверну. Ты меня понял?
Затем я толкнул его, и он упал на спину. Не дожидаясь, пока он встанет на ноги, я развернулся и пошел домой.
Глава 10
Я первым делом направился к буфету в кухне и достал бутылку водки. Мне нужно было выпить и успокоиться. Опрокинув в себя немного этого зелья, почувствовал, как тепло расходится по всему телу, и вспомнил, что был готов душу вытрясти из этого ублюдка. Мне нужно было прийти в себя. Было слышно, как дверь открылась, и он вошел. Я повернулся к нему лицом, все еще держа в руке открытую бутылку. Я молчал.
- Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе, старик?
- Угощайся.
Я с грохотом поставил бутылку на стол и приготовился уйти.
- Куда, черт возьми, ты собрался? Ты же знаешь, я один не пью.
Я обернулся, пытаясь разгадать ход его мыслей. Но мне это не удалось.
- Если я останусь, случится одно из двух. Либо мы поговорим обо всем этом по-мужски, либо мы выйдем во двор и я выбью из тебя потроха. Выбирай, приятель.
Он выпил и протянул мне бутылку.
- Давай, дружище, сделай еще глоток.
Я взял из его рук бутылку и сделал еще несколько глотков. Я с утра ничего не ел, и алкоголь быстро подействовал на меня.
- Я не раз видел тебя рассерженным, но сейчас ты сам на себя не похож. Я не хочу провести остаток дней на больничной койке. Мне нужно заниматься фермой.
Он снова взял бутылку и сделал глоток.
- Я еще раз повторяю, если твои идиотские выходки помешают нам быть вместе…
- Я понял. Ты мне шею свернешь.
- Думаю, мне лучше подняться к себе и собрать вещи. Сегодня вечером я уезжаю в Нортгемптон.
- Да погоди ты, Козак! Что, черт возьми, на тебя нашло?
- Меня уже тошнит от этих малолеток, вот что! Мне надоело жить с ними, и мне надоело спать с ними. Я наконец встретил взрослую женщину, настоящую женщину, а твои глупые шутки могут все разрушить. И после этого ты действительно считаешь, что я должен остаться?
Стив так и застыл от изумления.
- Черт меня побери!
Поставив бутылку на стол, он придвинул к себе стул и сел.
- Так ты серьезно запал на нее? Неудивительно, что ты так кипятишься. Я-то думал, ты ее подцепил. А оказывается, это она тебя подцепила!
- Какая теперь, к черту, разница?
С этими словами я взял бутылку и направился к лестнице. Он встал и пошел за мной.
- Черт возьми, ты можешь подождать минуту, старик? Мне показалось, ты предложил поговорить об этом.
- Я передумал.
- Проклятие. Но мы все-таки поговорим.
Я остановился у самой лестницы, но не повернул головы.
- Ну, что ты хотел сказать?
- Послушай, давай я позвоню Гвен и узнаю, как обстоят дела. Дай мне хотя бы шанс загладить свою вину, если я уж так виноват.
Я знал, что более искреннего раскаяния мне от него вряд ли удастся добиться, поэтому обернулся.
- Я собираюсь в скором времени позвонить Пэш. Либо я позвоню ей отсюда, либо заеду попрощаться по пути домой. Думаю, это будет зависеть от тебя, старина.
И я пошел вверх по лестнице.
Я сделала себе бутерброд, чтобы не отвлекаться на приготовление еды, пока не позвонит Иван. Как только я закончила, зазвонил телефон. На этот раз я, подняв трубку, просто тихо сказала:
- Алло.
- Привет, Пэш. Это Гвен. Иван еще не звонил?
- Пока нет.
Не успела я попросить ее перезвонить попозже, как она перебила меня.
- Это хорошо. Я должна кое-что сказать тебе.
- Гвен, а это не может подождать? Он может позвонить в любую минуту.
- Я знаю, но, дорогая, ты должна услышать то, что я тебе скажу, прежде чем он позвонит.
- Ради всего святого, что у тебя еще?
Я знала, что в моем голосе слышалось нетерпение, но ничего не могла с этим поделать.
- Только что звонил Стив. Иван в бешенстве! Он поскандалил со Стивом из-за тебя, серьезно поскандалил.
- Из-за меня? Я тут при чем?
- Если ты замолчишь хоть на минуту, я тебе все расскажу. Иван убежден, что Стив все испортил своим звонком мне. Сегодня вечером Иван хочет уехать в Нортгемптон, он ужасно расстроен!
- Гвен, только не это!
- Пэш, Иван наверняка считает, что из-за Стива у вас с ним теперь ничего не выйдет. В своем отъезде он винит Стива.
Я готова была расплакаться.
- Гвен, это же смешно. Он не может уехать, просто не может.
- Успокойся, дорогая. Я не думаю, что он уедет, не поговорив с тобой.
- Гвен, я не могу ждать, пока он позвонит мне. Я должна сделать это сама и остановить его, пока он не наделал глупостей.
- Я знаю. А теперь приготовься услышать кое-что еще.
- Боже, что еще?
- Стив думает, что Иван влюбился в тебя.
- Гвен, я думаю, что тоже влюблена в него.
- Дорогая, я это поняла уже после первого разговора с тобой. Все будет хорошо. Просто поговори с ним.
- Твое свидание со Стивом состоится?
- Он скоро заедет за мной. А что?
- Скажи ему, что он просто не мог все испортить, после прошлой ночи это невозможно.
- Я скажу ему.
- Спасибо, Гвен. Мне нужно идти.
Я нашла номер Стива на письменном столе. Он взял трубку.
- Привет, Стив, это Пэш. Иван у тебя?
- Он наверху.
- Я могу поговорить с ним?
- Конечно, можешь. Тебе Гвен звонила только что?
- Да, поэтому я и звоню.
- Пэш, прежде чем ты поговоришь с ним, я хочу извиниться, если из-за меня возникли проблемы. Я никогда не видел его таким свирепым. Он просто кипит от злости! Я не думал, что ты так важна для него. Я очень хочу все уладить.
- Стив, он сам рассказал мне о своем прошлом. Я знала обо всем еще до того, как Гвен позвонила мне.
- Тогда, извини за выражение, какого черта он на меня так взъелся, если тебе все известно?
- Это я и хочу узнать. Стив, я не позволю ему уехать.
- Спасибо, Рыжик, ты молодец. Извини, что так вышло.
Стив положил трубку на стол. Мне было слышно, как он прокричал:
- Эй, дружище, Пэш на линии.
Не знаю, ответил ли Иван ему что-нибудь. Минутой позже Стив снова взял трубку.
- Он сказал, чтобы я положил трубку, а он перезвонит тебе с мобильного из своей комнаты. У меня наверху нет телефона.
- Ну, как он?
- Трудно сказать. Но, чтобы ты знала, поднимаясь к себе, он прихватил бутылочку. Не знаю, сколько он к этому времени выпил.
- Спасибо, что предупредил. Хорошего тебе вечера с Гвен.
- Спасибо. Пока.
Я посмотрел на бутылку, намереваясь сделать еще глоток до того, как позвоню Пэш. Но когда я понял, что с трудом различаю цифры ее номера, отказался от этой затеи. Наверное, она теперь считает меня бабником. Я не хотел добавить к списку моих пороков еще и пьянство. И почему мне не пришло в голову написать ее телефон на большом листе бумаги? Собрав волю в кулак, я набрал номер. В трубке я услышал ее голос. Значит, я не настолько пьян, верно набрал.
- Привет.
- Привет. Я не знаю, как еще ответить.
- Как поживаешь?
- Неплохо. А ты?
- Могло быть и получше. Я слышала, ты подумываешь об отъезде сегодня вечером.
- Я как раз думаю над этим.
- Но почему?
- Я поскандалил со Стивом. Если я останусь здесь, то наверняка покалечу этого сукиного сына. Поэтому, я думаю, будет лучше, если я уеду.
- Я не хочу, чтобы ты уезжал.
- Когда-нибудь мне придется это сделать. Пусть лучше это будет сегодня.
- Я знаю, что рано или поздно тебе придется уехать, ты ведь живешь там. Но это не должно произойти сегодня.
- Помнишь наш уговор - задавать вопросы и получать на них честные ответы?
- Конечно, помню.
- Что сказала тебе Гвен?
- Ничего, кроме того, что я уже слышала от тебя. Стив сказал ей, что у тебя были романы со студентками. Ничего нового для меня.
- Ты в этом уверена?
- Вполне. Почему этот звонок так расстроил тебя? Что, по-твоему, произошло?