По цвету ее кожи и словесным нецензурным выражениям, которые она бормотала себе под нос, Каллен мог предположить, что она испанка, но ее рост и кудрявые волосы цвета виски никак не вписывались в этот образ. Он вспомнил ее документы. Андреа… Эрикссон. Скандинавские и испанские корни? Необычное сочетание. Прекрасное сочетание.
- Каллен, выглядишь усталым, - одетый в свои неизменные черные кожаные штаны, Дэн плюхнулся на противоположный диван. - Какие-то проблемы?
- Просто много работы. Клянусь, кроме желтых нарциссов весна одаривает нас еще и любителями что-нибудь поджечь. Временами бывает такое ощущение, будто вся Тампа горит. Где твоя миленькая саба?
- Ее утащила Джессика. Хочет поговорить насчет вечеринки или типа того, - полицейский кивнул в сторону Андреа. - Как у нас оказался стажер, которого я раньше здесь не видел?
Хороший вопрос. Чтоб его, этого Антонио. По комнате разнесся мелодичный смех Андреа, и раздражение Каллена тут же испарилось.
- Особый случай. Давай я вас познакомлю.
Мастер подождал, пока девушка подаст напитки и только потом позвал ее. Переведя на него взгляд, она почувствовала, как ее щеки залились румянцем. Девушка покраснела сильнее, чем когда подавала напитки группе Домов. А вот это уже интересно. Пока Андреа шла, ее груди заметно покачивались, а коричневато-розовые соски превратились в тугие вершинки. И это тоже интересно. Дэн и Каллен - с улыбкой на лице - поднялись с диванов.
- Зверушка, это Мастер Дэн.
Когда Андреа взглянула на суровое выражение лица Дэна, на ее собственном лице на секунду отразился испуг, но девушка тут же вздернула подбородок.
- Приятно познакомиться, - сказала она, моментально превратившись в Снежную Королеву. Или Домину.
Дэн моргнул, после чего прищурился.
- Думаю, будет лучше, если при разговоре со мной ты будешь стоять на коленях, - произнес он, указывая на пол.
Каллен подавил улыбку. Добро пожаловать в "Царство Теней", сабочка.
Андреа поджала губы и сделала шаг назад. И пока Дэн сверлил ее взглядом, Каллен практически физически почувствовал ее желание дать отпор. Но затем девушка с глухим стуком опустилась на колени и склонила голову.
- Очень хорошо. Оставайся там, пока я не вернусь, - бросил Дэн и потянул Каллена в сторону. - Что это еще, на хрен, за стажер?
- Я объясню все в следующий раз, - Каллен покачал головой. - Хоть я и познакомился с ней только сегодня вечером, но уже вижу, что она станет интересным дополнением в группе.
- Уж если она мне не повинуется, мне страшно представить, что она сотворит с начинающими Домами?
- Похоже, ее придется обучить подчинению экспресс-курсом. А прямо сейчас ей нужно указать границу, которую не следует переходить с Мастерами, - Каллен ударил Дэна по плечу. - Как закончишь с ознакомлением, отправь ее ко мне.
Направившись в безлюдную зону, бармен сел в кожаное кресло и, откинувшись на спинку, начал наблюдать.
Дэн медленно обошел Андреа. Один раз. Второй. Не говоря при этом ни слова. Девушку охватила дрожь, ее груди начали немного покачиваться. Затем Дэн наклонился и, взяв начинающую сабу за подбородок, приподнял ее голову. Что бы он там ей ни сказал, от этих слов она сильно покраснела. Сделав шаг назад, Дэн указал на Каллена.
Разрумянившаяся саба вскочила на ноги и поспешила прочь. От высокомерия, которое она демонстрировала пять минут назад, не осталось и следа.
Мастер похлопал по своим коленям.
- Подойди и сядь сюда.
Андреа колебалась, Каллен мог поклясться, что почти услышал, как она приказала себе подчиниться. Она развернулась, и уже хотела было сесть боком, но Мастер покачал головой.
- Расставь ноги и, оседлав мои колени, садись лицом ко мне.
Увидев, как Андреа сжала руки в кулаки, Каллен изогнул бровь:
- Стажер, это приказ, - стальные нотки не смогли скрыться за внешней мягкостью в его голосе.
От произнесенных барменом слов тело девушки обдало жаром, и все же что-то - чертов страх быть уязвимой - побуждало ее к сопротивлению. Но встретив контролируемую мощь в его глазах, она не могла себя остановить.
Девушка опустилась на его ноги. И из-за того что ей пришлось сильно развести бедра, короткое платье задралось и теперь не прикрывало… вообще ничего. Взгляд Мастера опустился вниз, именно туда. Он улыбнулся и притянул ее ближе к себе настолько, что Андреа могла рассмотреть черные крапинки в его темно-зеленых глазах. На его лице проступила однодневная щетина, а у глаз и вокруг рта залегли морщинки. Выглядел он суровым. Холодным.
Тело девушки тут же напряглось, а сама она вот-вот была готова броситься в бой. Взгляд Мастера стал более пристальным.
- Спокойно, зверушка, - произнес он, поглаживая Андреа по бедрам с такой нежностью, что это начало приводить в замешательство. - Сабочка, я единственный, кто пугает тебя? Или же ты боишься всех мужчин?
Подобная догадка застала девушку врасплох, и она начала колебаться с ответом, но не смогла солгать наставнику.
- Я… у меня… когда мужчина… - особенно крупный мужчина - подходит слишком близко и слишком быстро, меня это настораживает.
Очень сильно.
- И ты готовишься к тому, чтобы нанести удар?
Андреа моргнула.
- Ну… я выросла в неблагополучном районе. Девочкам приходилось либо драться, или же… им делали больно.
Звук разрывающейся ткани, ощущение сжимающих рук…
- Понятно, - нежно произнес Каллен. - А что насчет тебя, Андреа? Тебе делали больно?
У девушки перехватило дыхание.
- Н… не совсем. Мне удавалось сбегать как раз перед тем, как…
Глаза Каллена превратились в льдинки, зеленые льдинки, и он осторожно обхватил своими теплыми руками холодные и влажные пальчики Андреа.
- Бедная малышка. Тебе пришлось несладко, верно?
- Вы злитесь.
- Не на тебя, Андреа. Но я бы с удовольствием встретился с теми, кто напал на тебя.
Мастер не договорил, но от его напряженного выражения лица и взгляда веяло такой опасностью, с какой Андреа не приходилось сталкиваться даже в своем районе.
Девушка вздрогнула.
Каллен сжал ее пальчики, и его взгляд смягчился.
- О прошлом мы поговорим чуть позже. А сейчас расскажи мне о своем высокомерном ответе Мастеру Дэну.
Dios, разговор по душам только в книгах превращается в приятное занятие, а в реальной жизни? Не так все просто. Она попыталась пошевелиться, но, осознав, что это бесполезно, посмотрела вниз на мозолистые руки, которые так крепко сжимали ее. Удерживали. Контролировали. Снова вздрогнув, Андреа уже хотела было отодвинуться, но не смогла.
- Я хочу, чтобы ты не отводила взгляд, Андреа.
Девушка тут же подняла глаза и посмотрела на него. Это был проникновенный, сосредоточенный взгляд. Сначала он приказал ей обнажиться физически, а теперь хотел, чтобы она сделала то же самое, но уже на эмоциональном уровне? Даже тогда, в баре, снимая с себя одежду, она чувствовала себя не такой раздетой. Вдохнув побольше воздуха, она попыталась подчиниться.
- Когда мне страшно, я веду себя весьма резко. А в клубе все усугубляется, потому что здесь на мне практически нет одежды, да и быть стажером немного пугает. В какой-то степени.
Каллен начал массировать ее руки.
- Ты кому-нибудь позволяла доминировать над собой?
Низкий тембр его голоса уговаривал ее безоговорочно сдаться. Именно этого она и хотела, но в тоже время именно это невероятно сильно ее пугало.
- Я… я в этом не уверена.
- Значит, не позволяла.
Изучая ее в течение нескольких секунд, он увидел, как девушка смущенно поежилась.
- Посещая клубы, ты разыгрывала с Домами сцены?
Андреа кивнула.
- Ты делала, как они велели?
Андреа застыла. Если она признается, каким ужасным сабмиссивом была, Мастер тут же вышвырнет ее из клуба.
- Отвечай, зверушка.
Зверушка. Запястья скованы. Точнее, удерживаются его руками. Он повелевает ею. Все внутри Андреа начало плавиться, но не от тепла, нет, это было чем-то гораздо более сильным - казалось, все ее тело понемногу сдавалось, оставляя ее без защиты. На милость врага.
- Да. Поначалу. Но они были… Я не обязана была подчиняться им, что в итоге я и не делала.
- Понятно, - кончиками пальцев Каллен нежно провел по щеке Андреа; не удержавшись, девушка прижалась к его ладони.
- А что скажешь насчет меня и Мастера Дэна?
Боже, им она была готова подчиняться, как дрессированная собачка, особенно Мастеру Каллену. Андреа выпрямилась.
- Ну же, зверушка. Твой режим "Снежная Королева" на меня не действует, - его взгляд пригвоздил Андреа на месте, а свою большую руку он прижал к ее лицу. - Разве тебе не хочется подчиняться нам?
Замешательство, охватившее Андреа, превратилось в дрожь.
- Вы же знаете, что да, - прошептала девушка. - По большей части.
- Меня радует твоя честность.
Большим пальцем Каллен всего лишь на дюйм приподнял голову Андреа, тем самым усиливая ощущение беспомощности. Уязвимости.
- Андреа, ты доверяешь мне?
- Нет.
Однако какая-то часть ее уже доверяла Мастеру. Никому раньше она не позволяла такое проделывать с собой: удерживать на месте, приказывать. Даже своему парню, который как-то решил поэкспериментировать с бондажом.
- Когда-нибудь.
Суровые линии его лица разгладились, губы расплылись в улыбке.
- Когда-нибудь начнешь доверять. Доверие приходит не сразу.
Проведя большим грубым пальцем по губам Андреа, он задел своим мускулистым предплечьем ее сосок, опаляя каждый нерв и посылая по телу невероятную волну тепла. Глаза Мастера прищурились.
- Ну что же. Вероятно, следующая часть обсуждения будет для тебя не такой сложной, как я думал.
- Что Вы имеете в виду?
Нет, данный вопрос был лишь предлогом, чтобы уклониться от дальнейших объяснений. Она прекрасно знала, что он подразумевал, и то, что Сеньор настолько пристально смотрел на нее, что не мог не заметить ее внезапно возникшего возбуждения, сбивало с толку. Андреа на секунду закрыла глаза, а затем кивнула.
- Продолжайте.
- Храбрая девочка.
Почему эти два слова похвалы доставляют ей столько удовольствия?
- Сегодня ты узнала, что такое быть стажером. Запомни, в один из вечеров ты можешь быть одета, а в другой - не считая своих манжет - полностью раздета.
Андреа прикусила губу, но кивнула.
- Поняла.
Если справилась сегодня, значит, справлюсь и потом. Особенно, когда под взглядами здешних мужчин не чувствуешь себя грязной, а всего лишь чуточку нервничаешь.
- В какой-то степени стажеры принадлежат всем Домам клуба. Поэтому постоянным членам разрешено использовать тебя в качестве официантки. Они также могут прикасаться к тебе, в пределах разумного… что, собственно и было сегодня вечером.
- Нет проблем.
По крайней мере, до тех пор, пока они не будут слишком сильно распускать руки.
- Андреа, ты отлично справилась. Однако в нашем клубе стажеры полностью принадлежат только Повелителям Теней. И на них не распространяются никакие ограничения.
- То есть не все Мастера здесь являются Повелителями Теней?
- Нет, зверушка. Только немногие Мастера удостаиваются этого звания.
Но "немногие" означает, что их несколько. Андреа сглотнула, в горле девушки внезапно пересохло.
- И… о чем они могут меня попросить?
- О чем угодно, зверушка, все зависит от цвета лент на твоих манжетах.
- А если у меня на манжетах не будет зеленой ленты, как далеко сможете Вы… они… зайти?
- В "Царстве Теней" отсутствие зеленой ленты накладывает ограничения на проникновение. В противном случае, тело стажера доступно любому Мастеру здесь.
Каллен обхватил рукой грудь Андреа. Его теплая ладонь против ее холодной кожи.
- Мы можем прикасаться, например, вот тут. Возможно, даже наденем зажимы для сосков.
Мастер аккуратно ущипнул девушку за сосок, и она ахнула, почувствовав обжигающую волну удовольствия.
- Мастера не имеют права просить тебя о мастурбации или минете. Но они могут приказать тебе нагнуться или широко раскрыть ноги, другими словами, твоя киска будет доступна для взора каждого, а вот прикоснуться к ней никто не сможет. Они также имеют право целовать тебя и ласкать губами твою грудь.
Взгляд Андреа тут же переместился на губы Мастера, и при одной только мысли о них на ее груди, внутренности девушки стянуло в тугой узел. Словно в качестве наглядного примера, своим большим пальцем Каллен потер сосок сабы, и она тут же почувствовала приятную тянущую боль внизу.
Затем Мастер откинулся на спинку кресла… и его руки двинулись вверх по ее бедрам до тех пор, пока его большие пальцы не достигли изгиба между ее бедрами и промежностью. Эти пальцы находились совсем близко от ее влажной киски, Андреа даже чувствовала тепло его кожи; Мастер совершенно четко показал ей, что он имел в виду.
От контролируемого желания в его глазах тело девушки охватило дрожью. Она изо всех сил пыталась игнорировать тот факт, что от близости его крепких рук ее лоно с каждой секундой становилось все более и более чувствительным.
Ее руки, удерживаемые им, дернулись, и она отвела взгляд в сторону, подальше от его проницательных глаз.
На сцене по соседству какой-то Дом использовал тонкую трость на своей сабе - он хлестал ее по груди до тех пор, пока женщина не приподнялась на цыпочки от боли… и возбуждения. Лицо сабы покраснело, а сама она, издав писклявое хныканье, схватилась за петли на верхней части креста. Эта женщина не была связана физически, однако ее связывал абсолютный контроль.
Андреа задалась вопросом: "Это то, чего я хочу?" Она рассталась с невинностью много лет назад и после этого периодически пересекалась с парнями. Обычно она знакомилась с ними в отдаленных клубах. Так что прикосновения незнакомцев не были для нее проблемой. И к тому же ей действительно хотелось, чтобы Мастер Каллен прикоснулся к ней. А затем еще раз, и еще, но… как может один и тот же мужчина одновременно и завораживать, и ужасать? Dios, она все-таки заплыла на глубину, из которой вряд ли сможет выплыть.
- Это то, чего ты хочешь, Андреа? - Сеньор повторил ее собственный вопрос.
Его пристальный взгляд не покидал лица девушки.
- Чтобы кто-то принимал за тебя решения, преодолевал твои внутренние запреты, дарил тебе удовольствие, не спрашивая твоего разрешения?
Когда Каллен притянул Андреа ближе к себе, отчего чувствительные припухшие складочки ее киски потерлись о его джинсы, и девушка едва не застонала. О да, да, и еще раз да.
- Запомни, если что-то становится невыносимым, если переходят твои эмоциональные или физические границы, используй стоп-слово клуба: "Красный". Все тут же остановится. Если же ты хочешь сделать паузу, можешь использовать слово "Желтый", и мы поговорим о твоем состоянии.
И хотя Андреа кивнула в знак согласия, все же правила ее отца так и не выходили у нее из головы: "Никогда не признавайся в своей слабости". Она так долго следовала им, что сомневалась, сможет ли произнести стоп-слово, когда оно ей действительно потребуется.
Каллен склонил голову набок и внимательно наблюдал за ней.
- Я могу довести тебя до той точки, просто чтобы убедиться, что ты знаешь, когда стоит использовать стоп-слово.
- Ну, отлично, - произнесла девушка себе под нос.
В ответ Мастер разразился таким искренним и заразительным смехом, что она и сама усмехнулась.
- Так-то лучше, - сказал Каллен.
- А теперь иди сюда, милая, и позволь мне обнять тебя, прежде чем ты отправишься домой.
Он назвал ее "милая". Андреа почувствовала, как от испытываемого удовольствия все внутри нее обволакивает теплом. Когда Мастер прижал ее к своей широкой груди, она позволила себе утонуть в его объятиях. В них она чувствовала себя безопаснее, чем даже когда была ребенком, позабыв обо всех ужасах, творящихся в мире. Запах его кожи сводил с ума.
- Разве Вам не интересно узнать, что я отвечу? - прошептала девушка.
Ее пальчики скользнули к его жилетке и коснулись редких каштановых волосков, покрывающих его грудь.
- Я уже знаю твой ответ, сабочка.
Он провел рукой по ее волосам.
- Более того, через пару ночей мы обсудим добавление зеленой ленты на твои манжеты.
Глава 4
На следующее утро, едва переставляя ноги, Каллен брел по тротуару в направлении ресторана на берегу реки. Вдохнув свежего воздуха, принесенного прохладным ветерком с холма, Каллен принялся искать глазами Антонио. Прищурившись от яркого утреннего солнца, мужчина потер глаза: было ощущение, что в них насыпали целую машину песка.
Черт, как же он устал. Прошлой ночью один кошмар сменялся другим, и так до бесконечности; в конце концов, Каллен решил забить на сон и отправился на пляж, где прогулял до самого утра. Плохой сон являлся всего лишь производственной травмой его работы эксперта по поджогам, однако он никак не мог избавиться от кошмаров, связанных с Шивон и своей матерью.
Каллен повел плечами, пытаясь ослабить напряжение. За всю свою жизнь он обожал лишь двух женщин, и обе оставили его.
Его невеста задохнулась во время пожара, именно это и подтолкнуло мужчину стать экспертом по поджогам. Что же касается его матери - та умерла от рака, отчего теперь душу Каллена покрывали рубцы, а сам он был озлоблен на весь белый свет. Проклятье, она бы не умерла, если бы вовремя обратилась за медицинской помощью. Но она не желала никого беспокоить, время было упущено, и оказывать помощь было слишком поздно. Поэтому под самый конец, когда его мать увядала на глазах, отец мучился от разъедающего изнутри чувства вины и горя.
На берегу рядом с рестораном Каллен заметил поджидающего его Антонио. Худощавый парень, прислонившись к дереву, наблюдал, как накатывают на берег темные волны, тот поднял взгляд.
- Ты не должен был запугивать ее, ублюдок, - произнес он немного рассерженным тоном.
Каллен хмыкнул: - Я Дом. Именно это и входит в мои обязанности, - и бросил злой взгляд на журналиста. - Ты мог бы предупредить, что вопрос подчинения для нее является проблемным.
- Эм, да, я не был уверен, что, когда ты об этом узнаешь, согласишься ее принять, - выражение лица Антонио смягчилось.
Он вытащил сигарету и начал крутить ее в пальцах.
- Но, должно быть, ты не включил полнейшего засранца, потому что сегодня вечером она вновь собирается в клуб, - сказал он и улыбнулся. - Очевидно, ты не слишком ее напугал. Хотя у тебя все равно бы ничего не вышло.
- Беспокоишься за нее, да?
Антонио кивнул.
- Мы дружим с Андреа с начальной школы.
Вряд ли симпатичная мордашка могла хоть как-то навредить журналисту-гею. Однако и такой преданности от нее тоже не ожидали, что ж, два очка в пользу сабочки. Каллен заставил свои мысли вновь вернуться в деловое русло.
- У тебя есть какая-нибудь информация о пожаре в Семинол Хайтс?
- Я попросил свои источники все разузнать. Если найду какой-нибудь компромат, дам знать.
- Спасибо. Понятия не имею, как тебе это удается, но, видит Бог, твои источники гораздо лучше моих.
Каллен покачал головой.
- Должно быть, тебе стучат все шлюхи и отбросы города.
- Просто я плачу им больше и изъясняюсь на понятном для них языке. Знаешь ли, я сам из трущоб.