Гостиница была очень уютной, семейной. Два этажа пятиэтажного дома занимала домашняя мини – гостиница. Номера были чистые, со всеми удобствами и с оплаченными завтраками. Взяв на всякий случай номер телефона таксиста, Катя подумала, что у них появился новый друг, который сможет, если нужно, отвезти их в тот банк, который им назовет банкир. Было шесть часов утра и путешественницы быстро заснули под теплыми одеялами в своем любимом городе.
– Мама, – разбудила Настя спящую Катю. – Пойдем, я все разузнала и взяла талоны на завтрак. Пошли завтракать. Тетя Лера, подъем! – сказала Кристина командным голосом, стаскивая с нее одеяло. – Умывайтесь, приводите себя в порядок, позавтракаем и будем звонить вашему банкиру. А потом получим деньги и поедем домой, – с детской непосредственностью произнесла взрослая семилетняя девочка Настя. Она всегда была взрослой и рассудительной девушкой. Иногда так опекала свою маму, что можно было подумать, что она мама, а Катя у нее дочь. Даша и Полина остались с отцом и баб Таней. Катя попросила ее приглядеть за дочерьми. Та немного поворчала, но согласилась.
– Алло, здравствуйте, Алексей Владимирович. Это Екатерина Евгеньевна. Мы уже в Питере. Какие наши следующие действия?
– Катя, я на совещании, перезвоню, – сказал банкир, – ждите моего звонка.
Катя устало посмотрела на трубку телефона, затем отбросила челку назад и с высокоподнятой головой произнесла:
– Девочки пошли знакомиться с городом. Давайте поедем на обзорную экскурсию по Санкт – Петербургу, – сказала Катя весело. – Будь, что будет! Не будем огорчать наш любимый город своими проблемами.
И они, улыбаясь, вошли в метро. Запах метро имел свой собственный запах, этот запах неповторим и его не спутаешь ни с чем.
– Лера, это запах нашей молодости! Помнишь, как мы в первый раз вошли в метро, когда были студентками-первокурсницами и проходили практику в местном Вузе по обмену опытом?
Это была такая обучающая программа. Обменивались преподавателями, студентами, ВУЗами из разных городов.
В этой программе участвовали только лучшие студенты и преподаватели. Катя и Лера были в их числе. На первом курсе Лера еще посещала лекции, потому что хотела очень быть похожей на Катю. Но ее надолго не хватило. Второй курс она посещала уже с перебоями. Когда они первокурсницами, молодыми девчонками первый раз приехали в Питер, то ходили по городу с круглыми глазами. Они так влюбились в этот город, что Катя до сих пор могла убедить кого угодно, что город этот не просто город, а единое энергетическое целое с человеческими душами. Катя всегда говорила, что ее по городу водили Святые. А Лера говорила: "А меня Святые брали на руки и носили!"
Дух города ощущали все посетители. Одних, – дух города принимал, других – отталкивал. Одних – ласкал хорошей погодой. Других – пугал слякотью и сыростью. Одних – пугал снегом и дождем. А других, – радовал снегом и дождем. Одних заставлял задыхаться смогом выхлопных газов. А другим давал чистый кислород без всякой примеси.
Дух города сопровождал всех посетителей Питера повсюду. И столько любви было, и тепла, и нежности у Духа города, что единожды побывав в нем, влюбляешься в него навсегда. Любовь с городом была у Кати и у Леры с первого взгляда. Самое приятное, что любовь эта была взаимная.
– Нужно идти туда, в том направлении, – сказала уверенно Лера.
– А я помню, как ты и тогда, когда мы были студентами, всегда всех водила по городу и всегда знала, куда идти, – удивленно добавила Катя.
– Мама, а здесь вообще нельзя заблудиться, – сказала Настя. – Смотри, везде надписи в метро. Туда идите, а туда не идите. Куда вам нужно туда и придете, – весело читала направления поездов на табличках Настя. Она вообще бегло читала и писала в свои семь лет. Она с шести лет пошла в школу и уже чувствовала себя абсолютно взрослым человеком. Ведь она, – второклассница.
В метро людей было меньше, чем в годы их молодости. Или просто, тогда провинциальные девчата были ошарашены таким скоплением людей. А может быть, действительно демографический кризис наступил, и смертность стала превышать рождаемость. Самое страшное, что скоро нам некому будет даже зарабатывать пенсию?!
"Все люди одеты в черное. Лица у всех такие же посеревши – темные, как и верхняя одежда. Почему на западе все одеваются ярко, светло?! А в России одна чернота, – подумала Катя. – У нас, наверное, поэтому столько негативной энергетики, потому что мы одеты в темные тона и у нас всегда грустное выражение лица. А все это идет во Вселенную и наши черные настроения, и наши черные мысли отправляются в небо. А Вселенная нам посылает все это обратно в виде проблем и болезней. Нужно ходить веселыми и ярко одетыми, чтобы весь Мир был таким же прекрасным, как он есть! Ведь в природе нет черноты. Какой красивый рассвет! Какой красивый закат! Какое нежно – голубое небо! Какая разноцветная природа. Даже зима и та белая и пушистая и переливающаяся всеми цветами радуги. А мы, люди, – и есть часть природы, часть Вселенной. Почему тогда мы такие некрасивые? Такие черные, такие грустные?" – думала Катя.
Она смотрела на людей, спускающихся по эскалатору в метро и чтобы скоротать время, предложила дочери поиграть.
– Настя, а давай посчитаем людей в светлой одежде. Мне просто очень интересно, сколько в черное одето людей, а сколько в цветное?
– Давай! Все – равно делать нечего, пока поднимаемся, – подхватила игру Настя.
– Один, два,… пять человек всего, – сказала Настя. – Ма, а мы тут с тобой самые яркие. Ты – в белой куртке, а я – в желтой, а тетя Лера в норковой коричневой шубе.
– Фу, – сказала, смеясь, Катя. – В темной норковой шубе.
– А мы в куртках, – гордо заявила Настя, и обе опять засмеялись.
Тетя Лера стояла на три ступеньки выше, посмотрела на свою шоколадную короткую шубку, которую ей подарила Катя и, улыбаясь, повернулась к ним и сказала: "Даренному коню в зубы не смотрят. Осторожно! Не упадите! Под ноги смотрите, хохотушки деревенские."
Девочки весело проводили время. Экскурсия по ночному Питеру доставила массу удовольствий. Катя даже на некоторое время забыла о проблемах, которые свалились на нее в последние месяцы. Наконец – то позвонил банкир.
– Екатерина Евгеньевна, извините, забегался, весь в делах. Но, пока ваши деньги мы не видим. Может быть, завтра придут. Я завтра вылетаю в Москву, в Центр, именно по вашему вопросу. Может быть, вам придется прилететь даже в Москву за деньгами. Но я вечером завтра вам перезвоню.
– Хорошо, Алексей Владимирович. Но у меня через три дня сделка. Мне ее смогли перенести только на три дня. Я вас очень прошу, помогите, пожалуйста, получить деньги пораньше.
– Конечно, не переживайте все сделаю, – уверенно как всегда, сказал банкир.
– Девочки, что будем делать? – спросила Катя расстроено. – Банкир будет звонить только завтра вечером.
– Нам ничего не остается, как дождаться завтрашнего дня, – сказала Лера. – Нам не нужно сорвать сделку.
– Хорошо, завтра с утра идем по музеям, – сказала Катя весело. – А теперь зайдем в кафе поужинаем и домой.
Весь следующий день Катя с нетерпением ждала звонка от банкира. Ближе к вечеру позвонила ему сама, телефон не отвечал. И вдруг банкир позвонил сам.
– Катенька, у меня радостная весть для тебя! – вдруг перешел на "ты", Алексей Владимирович. – Тебе одобрили большую сумму.
– Спасибо, Алексей Владимирович, но мне не нужна большая сумма. Мне нужна моя сумма. Вы говорили, что и раньше мне было одобрено. Мне нужно получить деньги вот и все, чтобы я не подвела людей.
– Хорошо, хорошо, ты не переживай, ты все получишь. Я сейчас лечу обратно из Москвы и сразу по приезду я отправляю тебе нужную сумму. Карточки ваши я получил. Ключи от них тоже. Буду в Кисловодске, позвоню. Ты будешь получать первая, так что радуйся!
– Спасибо, – только и успела сказать Катя. – Счастливо оставаться!
На следующий день банкир и вовсе исчез. Катя не находила себе места. Лера была вся в бешенстве. Они весь день ему звонили, но телефон банкира молчал.
– Все, я звоню президенту! Я эту сволочь, которая тебя до слез довела, убью! – кричала Лера. – Он что думает, на него управу мы не найдем? Пошли в головной офис завтра. Больше ждать нечего. Он даже на мой телефон не отвечает, вот гад!
На следующий день они были в головном офисе. Девушка, которая работала с клиентами, вопросительно на них посмотрела, когда Катя сказала, что она является випклиентом их банка. Она с интересом рассматривала синюю печать на Катином кредитном договоре. А потом вынесла вердикт. Она сказала, что банка такого не существует на юге, что это мошеннические варианты, что Катя не является не только випклиентом банка, она вообще не является клиентом их банка. Да к тому же она открыла Кате еще один секрет, что на юге их банка просто не существует. Катя хватала ртом воздух и находилась в полуобморочном состоянии. Только Лера так орала на весь банк так громко, что все посетители разбежались, а Лера продолжала требовать службу безопасности. Но девушка спокойно сказала, что это не в их компетенции, что нужно подавать заявление в прокуратуру у себя на юге. Лера кричала, что она дойдет до самого президента, что она не остановится и что так это не оставит.
Вечером в гостинице Катя лежала на кровати с мокрым холодным полотенцем на голове. А Лера ее успокаивала тем, что инсульты сейчас случаются даже у молодых.
Катя закрыло лицо руками и, рыдая, произнесла:
– Девочки, вечная борьба темных и светлых сил продолжается. Как я устала от этого.
– Завтра едем к президенту! – орала Лера.
– Лера, никуда мы не едем. Мы едем домой. Да, если честно, то я зла на этих мошенников не держу, мне просто жаль их. Почему они такие несчастные люди? Почему больные мошенничеством? Они ведь не живут, а все время оглядываются назад. Когда голова задом наперед, то у людей нет будущего. У них есть одно зловонное прошлое. Одно прошлое и никакого будущего, – плача говорила Катя. – Глаза смотрят в пустоту. В никуда. В себя. Вовнутрь. В темноту. Они очень несчастные люди, хоть и кричат на каждом углу, что они – властелины мира. Такое ощущение, что они всю жизнь хотят убедить себя в том, что они счастливы. А на самом деле они глубоко несчастные люди, прожившие не свою судьбу, не свою жизнь, не свою любовь. Они ничего в жизни не видели, кроме этих мертвых бумажек. Сначала кооперативы открывали, затем Торговые центры, а теперь вот – Коммерческие банки.
По сути, они всю жизнь производили "Адские машины" по увеличению денег! А самое главное не произошло эволюции личности: они продолжают бегать за мамонтом! Даже лозунг все тот же, хотя прошло уже столько лет: "Вы все никто, потому что у вас нет денег. Мы – все, потому что они у нас есть!".
Глава 9
Катя с Лерой и Настей вернулись в Михайловск понурые и расстроенные. Катя не знала, что делать. Она потеряла все деньги. Но Лера была рядом. Она сказала, что ничего страшного, что она уговорит хозяев дома, чтобы подождали еще немного, пока Катя подаст документы еще в один банк. Так они и сделали. Катя обратилась в местный банк и они стали ждать решения. А Катя с еще большим усилием стала работать. Только Сергей продолжал орать на Катю и говорить, что она дура набитая, вражина недобитая, потому что захотела дом купить, ведь им неплохо и в этой хате живется. Конечно, ему было в хате хорошо. Он же там почти не появлялся. Приходил как всегда под утро и устраивал очередной дебош в наркоманском угаре.
Но неожиданно для всех, Катя получила ипотечный кредит на дом быстрее, чем ожидала. Она счастливая совершила сделку и они вскоре переехали жить в новый красивый дом, который находился по соседству с домом бывшего мэра, – Саши Тулина, который отбывал свой следующий срок уже в тюрьме.
Катя очень подружилась с его женой Машей. Она снимала у нее магазин в аренду и была ей очень благодарна за то, что она ей цену не поднимала, как другие собственники своим арендаторам. Ведь для Кати единственным утешением и средством существования так и оставался ее магазин "Красотка". Ей нравилось все, что было с ним связано, – и место, где находился магазин, – он красовался на углу большого проспекта Центрального рынка, это было самое проходимое место. И, конечно, дизайн магазина, – он был уютным и ультрасовременным. А какие у нее были добрые соседи, – которые улыбались ей каждое утро. Все были в основном приезжие из других городов. Так называемые "пришлые". Они пришли в Михайловск не по своей воле. Кто-то жил в Баку, кто-то в Нагорном Карабахе, кто-то в Грузии. Никто не знал из них, куда бежать, в какую сторону от войны и от разрушений. Многие бежали в Украину. Даже не представляли в то время, что из нее тоже придется бежать.
"Пришлые" – это люди, которые пришли отовсюду и уйдут в никуда", – смеялись местные жители.
А сами не были разве пришлыми? Ведь их предки тоже откуда-то сюда пришли и поселились у реки Чла. Кто ж тогда думал, что эта речка превратится в рассадник заразы и мусорную помойку, куда сбрасывают всякий хлам и дохлых пришлых собак и кошек.
В октябре 1784 года первыми пришлыми здесь были переселенцы из Курской губернии крестьяне-однодворцы, которые в начале тридцатых годов девятнадцатого века были переведены в казачье сословие и Михайловск сразу стал станицей. Казаков можно встретить на улице и сейчас. Их род быстро размножается. Они любят порядок и ходят с настоящими шашками на боку.
Вопросы, – кто такие казаки и кто может стать казаком в настоящее время часто обсуждается. Принято думать, что казак – это потомок какого-нибудь рода племени из казачьих войск, существовавших еще в семнадцатом году. Но одно точно, что казаком считается человек православного вероисповедания, являющийся таковым по духу, роду занятий, интересам, и обязательно с казачьими традициями и честью. Казачество – состояние духа, сознания, нравственности и морали. "За Отечество, Казачество и Веру Православную!" – вот лозунг казачества. Самая главная задача казака – это быть хозяином своей земли, хозяином великой и могучей России, хозяином малой и большой Родины. Он эту малую Родину с таким трудом себе отвоевывал, что до сих пор снится тот страшный сон, после дедовских рассказов, как они кровати двигали в центр комнаты, чтобы ночью, когда совершались набеги черкесов и мазанки-хатки протыкались шашкой насквозь, ты не дай бог не спал у стенки.
"Если ты будешь спать у стенки, то тебе тогда точно крышка, – рассказывали они. – Тебя утром найдут заколотого как свинью".
Казачество долго отстаивало свое право на существование. И наконец-то взяло в свои руки юг России. Настоящие казаки и сейчас, прежде всего, хозяева своей земли.
Вот и Саша Тулин, бывший мэр города, был одним из этаких хозяев с большой буквы. Все у него в городе Михайловске должно быть чин по чину. Маша поэтому его и полюбила, что он по-хозяйски взял ее в оборот и в жены. Он еще будучи секретарем комсомольской организации школы, был всегда в передовиках и бегал за нею с первого класса. Активистом школы он был всегда, выступал на собраниях, громче всех пел песню, стоя в первом ряду в хоре. Слышно было, как он выводил тщательно: "Красная гвоздика, спутница тревог, красная гвоздика – наш цветок".
Маша была тот самый цветок: красавица и отличница школы и, конечно, он не мог не обратить на нее внимание. Саша ухаживал очень настойчиво за своей будущей женой. Сыграл добротную свадьбу, у них родились двое очаровательных детей – сын и дочь. И Саша не представлял себе, что жизнь его немного развернет в другую сторону. Он веровал в Бога и думал, что защищен им навсегда. Но Бог долготерпелив, смотрит-смотрит, а потом думает, – какое же наказание дать человеку за его грехи? Дать смертельную болезнь с мучениями или все-таки тюрьму с мытарствами земными полегче. А человек вместо того, чтобы поблагодарить Бога за то, что наказание отбывает в тюрьме, а не лежит, скорчившись на больничной койке, выпрашивая дозу для облегчения физических страданий, продолжает дальше грешить и уже в тюрьме кричит, что Бога нет. Не представляя даже, что Создатель в любой момент может предложить ему альтернативу отбывания наказания на свой собственный выбор.
Вот и Маша успокаивала своего мужа в тюрьме и говорила ему, что Бог все управит. Она, напротив, стала набожной и вспоминала, что о Боге ей говорила прабабушка, которая помнила то время, когда к власти пришли "Рогатые", – как она их называла, и сбивали кресты с Церквей.
– Ты знаешь, Катя, а ведь моя прабабушка говорила, чем больше страданий ты на земле претерпишь, тем ближе будешь к Богородице, когда будешь уходить.
– Маша, так я же не обижаюсь на судьбу, смотри, какие у меня красавицы – дочки растут, – показывала Катя на своих девочек, которые не могли поделить между собой куклу.
Полина тянула куклу на себя и почти победила Дашу, хотя была самая маленькая в семье, а Настя по старшинству, чтобы сестры не ругались, забрала куклу себе и сразу прекратила войну.
– Все, хватит, драться, – говорила она начальственным тоном. – А то я сейчас эту куклу в колодец выброшу.
Катя с Машей смотрели на девочек и улыбались. Они купили на распродаже тюль и шили красивые шторы на окна. Катя решила украсить свой новый дом, который она наконец-то купила в ипотеку. Все подруги были рады за нее и считали это хорошим вложением денег. Катя уложила детей спать и вернулась к подругам. Лера и Маша сидели в зале и продолжали подшивать шторы.
В этот момент в дом ввалился опять с расширенными зрачками и странным выражением лица Сергей с двумя дружками. Катя видела их впервые. Дети услышали, что пришел папа, выбежали радостные из спальни его встречать. Но эти пьяные отморозки, которые были с ним стали угрожающе на них шикать, чтобы те ушли прочь. Катя быстро увела детей в детскую комнату и сказала, что папа с работы пришел уставший, а эти дяди просто с ним вместе работают и не умеют играть с детьми. Катя быстро выпроводила этих дружков-наркоманов, предупредив их, что вызовет полицию и наркоконтроль. Катя с шумом захлопнула за ними дверь. А Сергея увела на кухню и стала накрывать ему на стол. Он как всегда был очень голоден и совал себе в рот все, что она ему подавала. На кухню зашла Лера, посмотрела на кухонную мебель, которую Катя с мужем недавно приобрели.
– Вы правильно сделали, что купили дом, теперь вот и кухню, молодцы, что обживаетесь на новом месте, – говорила Лера, – зачем платить за съемную квартиру, когда можно сразу выплачивать за свою. Теперь хоть дочкам жилье достанется.
– Не достанется, – заорал Сергей. – Я дом уже заложил. Я всему городу должен. Завтра должны мои кореша за деньгами прийти.
– Только через мой труп! – произнесла сквозь зубы Катя.
– Можно и через твой! – засмеялся противным захлебывающимся смехом, Сергей.
Лера с ужасом посмотрела на Сергея, нервно передернула плечами и вышла из кухни, брезгливо глядя на него. Катя уложила Сергея спать, закрыла за ним дверь в спальню и вышла к девочкам. Лера прикусила язык, когда Катя вошла. Видно было, что она возмущалась поведением Сергея, но вовремя остановилась. Маша продолжала подшивать новую портьеру молча, глянула на Катю, вздохнула, посмотрела на Леру, которая листала очередной модный журнал и сказала: "Лера, тебе хорошо рассуждать, ты же не замужем, а построить семью намного сложнее, если хочешь знать, чем не построить. А болтать всегда легче всего!"