Сообщение Тамаркина вызывает сомнение. В восточных районах Белоруссии, попавших в сферу деятельности военной администрации, почти все гетто прекратили свое существование осенью 1941 г. - весной 1942 г. Такая же картина наблюдалась в северо-западных и центральных областях РСФСР. Именно в указанный период СС и полиция провели наиболее масштабные расправы над евреями. Поэтому в конце 1942 г. - в начале 1943 г. в Оршанском районе евреев практически не оставалось. Над кем там могли издеваться военнослужащие РННА, не совсем ясно.
15 ноября 1942 г. экспериментальное соединение "Центр" было преобразовано в 700-й полковой штаб восточных войск особого назначения. На должность командующего восточными войсками и 700-го штаба был назначен полковник Юлиус Коретти, который строго выполнял указания, поступавшие от командования охранных войск группы армий "Центр". До того, как он принял должность, с 15 ноября до 2 декабря 1942 г. русскими подразделениями командовал полковник Грау. За это время личный состав РННА неоднократно привлекался к боевым действиям. Об одном таком эпизоде рассказал И. М. Грачев: "В ноябре 1942 г. моя часть столкнулась с партизанами. Мы взяли в плен пять девушек, специально обученных диверсионному делу, мне удалось заполучить их документы и записи, из которых следовало, что они должны были уничтожить железнодорожную станцию".
21 ноября 1942 г. командование охранных войск провело совещание с командирами 700-го полкового штаба. В тот же день 286-я охранная дивизия передала под охрану русским формированиям район вокруг деревни Бабиновичи, в 30 км северо-восточнее Орши, как усмиренную территорию. Через четыре дня, 25 ноября, 286-й охранной дивизии подчинили один из батальонов РННА для проведения операции в районе населенного пункта Обольцы (северо-западнее Толочина).
С началом декабря 1942 г. подразделения 700-го полкового штаба стали постоянно привлекать к зачисткам. Собственного говоря, уже 2 декабря, когда полковник Коретти принял должность у полковника Грау (которого сняли за недостойное поведение: во время товарищеского ужина он оскорбил русских офицеров), был отдан приказ о боевом применении батальонов.
6 декабря Коретти доложил Шенкендорфу о вооруженном столкновении 634-го батальона с крупным партизанским отрядом возле деревни Шеки (8 км восточнее Осинторфа). Как видно из записей командующего охранными войсками, подразделение понесло большие потери, и ему потребовалось подкрепление.
Бои с партизанами личный состав РННА вел еще в течение трех суток, до 10 декабря 1942 г. По сообщениям, поступавшим из 700-го полкового штаба, обстановка постоянно менялась. Первоначально у Коретти сложилось впечатление, что против его части действуют советские десантники, но разведка, проведенная в ходе боя, опровергла эту информацию. Как можно дальше проследить по дневнику Шенкендорфа, ситуация обернулась для русских коллаборационистов в лучшую сторону. 8 декабря 1942 г. партизаны потеряли 50 человек убитыми, оставили деревню и отошли на северо-восток.
Более подробно о боевых действиях в районе населенного пункта Шеки Коретти доложил Шенкендорфу 9 декабря 1942 г., когда лично прибыл в Смоленск. Как командир 700-го полкового штаба, он подчеркнул, что солдаты 634-го батальона сражались отлично. При этом военнослужащие сами расстреляли одного из своих офицеров, когда тот предложил перейти к партизанам. Потери "народных мстителей" за три дня боев составили свыше 75 человек убитыми. Личный состав 634-го батальона потерял 9 человек убитыми и 14 ранеными. Шенкендорф, выслушав доклад Коррети, выразил военнослужащим подразделения свою признательность.
Пока 634-й батальон участвовал в боях в районе деревни Шеки, 633-й батальон предполагалось направить для боевого применения в составе 221-й охранной дивизии. Но 10 декабря 1942 г. командование дивизии, проведя проверку подразделения, отказалось принять батальон, так как он был плохо снаряжен.
Из дневника Шенкендорфа также становится известно, что подразделения 700-го полкового штаба в середине месяца вели бои с партизанами. В сообщении командования 286-й охранной дивизии от 17 декабря 1942 г. отмечалось: взвод 633-го и обоз 634-го батальонов, выбывшие 7 декабря из Могилева в Березино, не достигли цели назначения и бесследно исчезли. Коретти пришлось выехать в Березино и на месте разобраться в том, что случилось. Спустя три дня, 20 декабря, ситуация прояснилась. Оказалось, что взвод 633-го батальона вел бой с крупным партизанским отрядом севернее Березино - Червень, а обоз 634-го батальона направился по другой дороге - вместо Березино на Бобруйск. Во время движения на обоз совершили налет "народные мстители". Разоружив личный состав, партизаны заставили добровольцев присоединиться к ним. Бежать удалось только двум "народникам", которые, добравшись до Бобруйска, пришли в Восточный запасной полк "Центр".
Коретти, находившийся в Березине, принял решение провести антипартизанскую операцию силами 633-го и 634-го батальонов. С 21 по 23 декабря русские добровольцы вели боевые действия в районе Березино - Червень. Разведка 700-го полкового штаба выяснила, что "народникам" противостоят партизаны из отряда Баранова (комиссар - И. П. Соколовский). Данный отряд (№ 120) входил в состав 3-й Березинской партизанской бригады (состояла из 120-го, 128-го, 130-го и 345-го отдельных партизанских отрядов, подчиненных Кличевскому оперативному центру) и дислоцировался в лесном лагере, южнее деревни Шабовка. В том же районе находилось еще несколько "бандитских" баз.
24 декабря 1942 г. обстановка обострилась. "Народные мстители" оказали упорное сопротивление, и Коретти запросил поддержки. На помощь ему выслали особый батальон СС "Дирлевангер", усиленный танково-разведывательной ротой (батальон Дирлевангера по приказу высшего фюрера СС и полиции в Центральной России на время операции поступил в подчинение 286-й охранной дивизии). Однако известная карательная часть поначалу не очень-то помогла "народникам": 634-й батальон потерял в бою 120 человек убитыми и 37 ранеными, и вдобавок ко всему при отходе попал под огонь 633-го батальона, принявшего его за партизан.
26 декабря 1942 г. Коретти передал сообщение в штаб группы армий "Центр" о проведении специальной акции и отдал приказ, в котором отмечалось:
"… В операции "Березино - Могилев" принимают участие:
Батальон СС "Дирлевангер" в составе 1-й немецкой и 2-х русских рот, 1 мотоциклетного взвода, 2-х разведывательных бронетранспортеров, а также I моторизованного батальона СС.
Подполковник Коровин с 633-м батальоном в составе штабной и 2-х охранных рот, 2-х разведывательных бронетранспортеров. 634-й батальон в составе штабной и 2-х охранных рот на санях.
Командир службы порядка Шевчук с 50 полицейскими, подчиненными I батальону (633-му).
12-я моторизованная рота восточных войск - резерв, остается в моем распоряжении.
3) 28.12 до 15.00 необходимо достичь исходного района, а именно:
Боевая группа 634 (II батальон) на санях - Руденка;
Боевая группа I батальона, усиленная за счет службы порядка, - Курганье;
Боевая группа "Дирлевангер" - Березино;
12 рота - резервная, в Березино".
Цель операции "Березино - Могилев" заключалась в том, чтобы в течение трех суток, с 28 по 30 декабря 1942 г., окружить партизанские формирования в районе деревень Колчба, Голынка и Шабовка, ворваться в "бандитские" лагеря, полностью их уничтожить, а затем возвратиться в пункты постоянной дислокации.
Операция, однако, не увенчалась успехом, хотя подразделения 700-го полкового штаба прилагали усилия, чтобы разбить партизан. Разведка, проведенная батальоном Дирлевангера (который поддерживал тесное взаимодействие с 634-м батальоном), выявила крупные "бандитские" формирования. Для уничтожения "бандитов" требовались значительные силы и средства, о чем было сообщено командованию охранных войск и руководству СС и полиции.
Исходя из представленных фактов, можно вести речь о том, что в конце 1942 г. произошло почти полное слияние РННА с охранными войсками группы армий "Центр", выразившееся в постоянном участии "народников" в антипартизанских акциях. В связи с этим утверждение Каштанова, что "к 1943 году между партизанами и РННА было немного боевых столкновений", не соответствует действительности.
Операция "Франц"
Для 700-го полкового штаба новый, 1943 год начался с привлечения его подразделений к масштабной операции "Франц" (Franz). Боевые действия должны были развернуться в Березинском, Осиповичском, Пуховичском и Червенском районах Минской области, где личный состав РННА вел бои с партизанами большую часть декабря 1942 г. Разведка СС, усиленно собиравшая информацию о численности "бандитов", отмечала, что в районе Пирунов Мост - Веселов - Гродянка - Колейна расположены крупные силы партизан, численность которых оценивалась в пределах от 2 до 5 тыс. человек. В "бандитской" зоне не было ни мостов, ни нормальных дорог. Местное население либо воевало на стороне партизан, либо сотрудничало с ними. Отмечались случаи вступления в партизанские отряды евреев, использование "бандитами" немецкой униформы (вермахта, войск СС и полиции) для ведения разведки, совершения налетов на слабо укрепленные гарнизоны.
По согласованию, достигнутому между командованием охранных войск группы армий "Центр" и временно исполнявшим обязанности представителя рейхсфюрера СС по борьбе с бандитизмом бригадефюрером СС и генерал-майором полиции фон Готтбергом, было решено провести совместную операцию. В целях полного уничтожения партизан и ликвидации симпатизирующих им местных жителей, в тылу группы армий "Центр" было сформировано две оперативных группировки - боевые группы "Готтберг" и "Кучера". От 700-го штаба полковника Коретти выделялось два русских батальона. Подразделения поступали в подчинение боевой группы бригадефюрера СС Франца Кучеры (позже - фюрера СС и полиции Могилева).
Боевая группа "Кучера" состояла из следующих частей и подразделений:
Штаб:
- начальник штаба - подполковник жандармерии Кельнер;
- начальник связи - капитан охранной полиции Шлехт, 112-я рота связи;
- заместитель командира боевой группы - подполковник охранной полиции Беддекер, 12-я полицейская танковая рота;
- адъютант - лейтенант охранной полиции Вайзе, комендант гарнизона СС и полиции Могилева;
- 1 писарь, 1 переводчик (отдел жандармерии, наблюдатель от высшего фюрера СС и полиции);
- 2 ординарца были выделены из 12-й полицейской танковой роты.
Оперативные силы:
- III батальон 2-го полицейского полка;
- 57-й батальон вспомогательной полиции;
- особый батальон СС "Дирлевангер";
- командующий восточными войсками особого назначения - 700-й штаб с 633-м и 634-м батальонами (в документе подчеркивалось: "Восточные батальоны носят русскую форму с русскими касками");
- батарея 56-го артиллерийского дивизиона охранной полиции (7,62 мм). Батарее были приданы 6 минных разградителей и 1 патрульный полицейский бронетранспортер из 12-й полицейской танковой роты;
- 4-я полицейская танковая рота;
- 12-я полицейская танковая рота (без бронетранспортера);
- 112-я рота связи;
- наведение мостов и разведку минных заграждений поручалось вести II саперному батальону.
Особые силы:
- каждому батальону придавалась особая команда СД и по одному военному корреспонденту СС из 9-го взвода.
План операции "Франц", согласно оперативному приказу Кучеры, сводился к тому, чтобы окружить главные силы партизан с севера (боевая группа "Кучера"), с юга и запада (боевая группа "Готтберг") и внезапным ударом уничтожить их. Разграничительная линия между боевыми группами "Кучера" и "Готтберг" проходила с востока на запад: Тешаша - дом лесничего, севернее Лядецкое - просека рядом с отметкой 171,1, на западе - направление Сенеполье - Горки - Комиссарский - Сад.
Батальонам Коретти, усиленным тремя бронетранспортерами, было приказано выдвинуться в район южнее населенного пункта Богушевичи. Своим правым флангом восточные войска должны были соприкасаться с 57-м батальоном вспомогательной полиции (южнее дороги на Старые Речки, направление - до дома лесничего, отметка 162,9 - 800 м севернее Лядецкое), а левым флангом - примыкать к подразделениям боевой группы "Готтберг". Таким образом, русским батальонам предстояло взаимодействовать с частями СС и полиции.
Перед 633-м и 634-м батальонами стояла задача наступать от линии окружения "бандитской" зоны в юго-западном и западном направлении (шоссе Колейна на Гродянку) и, войдя в соприкосновение с соседним подразделением боевой группы "Готтберг", охватить партизанский лагерь с северо-востока, препятствуя при этом попыткам прорыва "народных мстителей" по лесу на восток.
112-я рота связи провела радиолинии с командного пункта боевой группы в особый батальон СС "Дирлевангер" и 700-й штаб. Кроме того, русские подразделения получили по одному отделению связи с ранцевыми радиостанциями из взвода связи III батальона 2-го полицейского полка.