Я ведь скучаю по Сото. Я не должна была даже спать с Тайлером. Это неправильно по отношению к Сото. Как я могу обижаться на него из-за того, что он предлагает остаться друзьями, после того, что я сама натворила?
- Может быть, ты дашь мне шанс? – он проводит ладонью по моей щеке.
Он касается большим пальцем моей нижней губы, а я не могу отвести взгляда от его больших чёрных глаз.
"Может быть, ты дашь мне шанс?" Он серьёзно спросил у меня это? Наверное, нас уже сфотографировали и выложили фото в социальные сети. Совсем скоро могут налететь фанаты и журналисты, поэтому, пока Тайлера не узнали, мне лучше уйти. Но я не могу, потому что, я, правда, думаю над его вопросом.
И Тайлер не упускает возможность добить мои сомнения. Он просит:
- Пожалуйста?
Глава 5
Под песню Джейсона Деруло Елена собирает чемоданы. Очень забавно смотреть на то, как она быстро пакует вещи в сумки и кричит что-то Дэну. Хотя, до регистрации у них ещё не менее пяти часов, она всё равно суетится. Как всегда. Боится не успеть? Остаться на острове? Я была бы не против, чтобы медовый месяц затянулся. Подруга, наконец, садится за стол, глядя в экран монитора. Я открыла, было, рот, чтобы продолжить свой рассказ, но вдруг она срывается с места и хватает что-то, после засунув в багажную сумку. Елена, виновато улыбнувшись, присаживается на стул.
- Прости, - говорит она, сморщив нос. - Кажется, у меня паранойя.
Я вздыхаю.
- Тебе не кажется.
Она глядит на меня из-под длинных ресниц. Её голубые глаза светятся, и мне неприятно от того, что я начинаю ей завидовать. Елена будет мамой. Она делала аборт в шестнадцать лет, но ей удалось забеременеть снова. Я никогда не относилась пренебрежительно к ребёнку внутри меня, но я не могу быть матерью. Это просто несправедливо. Знаю, думать так нехорошо, но разве у всех людей лишь чистые мысли? Каждый из нас грешен, и отрицать это глупо.
- О чём ты задумалась? – спрашивает Елена.
Я поднимаю взгляд. Она машет мне рукой.
- Что-то случилось? Что не так?
- Всё нормально, - вру я.
Мне нужно продолжить наш разговор о Тайлере. Мне нужен её совет. В последнее время мы часто с ней общаемся по скайпу. Но скоро Елена прилетит домой, и я смогу обнять её. Ненавижу себя за свои мысли, касательно её и будущего малыша. Думаю, я смогу стать отличной тётей.
Елена убавляет звук на музыкальном центре и поворачивает лицо ко мне. Она сосредоточенно ищет что-то в моих глазах.
- Я слушаю, - подталкивает меня к продолжению.
Подруга потирает руки. А я выдаю:
- Я ответила ему, что мне нужно подумать.
Рот у неё открывается вмиг. Она непонимающе качает головой, широко раскрыв глаза.
- Что ты сказала, Мэг? Ты сошла с ума? Боже мой! Ты серьёзно, что ли?!
И поток слов из неё не прекращает литься. Она только и говорит мне, что я сумасшедшая и совсем потеряла свои мозги. Может, она и права. Но зато я не делала поспешных выводов и не обнадёживала Тайлера своим ответом. Я сказала, что я подумаю, но предупредила, чтобы он не строил иллюзий.
- Я поступила правильно. Я всегда поступаю правильно, - говорю я спокойно, рассматривая свои ногти, которые я накрасила чёрным лаком два часа назад.
- Ага, - иронично отзывается подруга. - Я тоже так думала. Позвони Адель и спроси у неё руководство для чайников, как стать дурой. У неё должна быть подобная хрень, потому что наша Адель раньше всегда думала, что поступает правильно.
Я хочу сказать: "как и ты", но отмалчиваюсь в данном случае.
- Посмотри на меня, Мэгги, - просит Елена негромко.
Я поднимаю глаза на её встревоженное лицо. Даже помехи на линии не могут помешать мне разглядеть морщинки вокруг её невероятно красивых глаз. В студенческие годы парни штабелями ложились к её ногам ради этих глаз. Серо-голубых. Таинственных, в глубине которых таилась обида.
- Не совершай ошибки своих подруг, - говорит она голосом, полным нежности и заботы. – Неужели ты не чувствуешь себя счастливой с Тайлером?
Сглотнув, я отвечаю:
- Я всё время думаю о Сото. Вчера я написала ему сообщение, но он даже не ответил.
И реакция Елены на мои слова напоминает, почему я так неуверенно всегда отзываюсь о Сото. Подруга рычит:
- Аррр, Мэгги! Это всего лишь парень из интернета! Ну, как ты не поймёшь?! Парень в сети ничего не значит, когда есть рядом кто-то такой, как Тайлер. Мэгги, очнись!
Она рассержена. Она кричит и хлопает ладонью по столу, отчего я вздрагиваю. Только с самого начала вся эта ситуация казалась смешной, сейчас же всё намного серьёзнее. Я думаю о Сото так часто, что меня это саму пугает. Мне нужно что-то делать с этим.
- Возможно, дать Тайлеру шанс – значит попытаться выбросить Сото из головы.
Я сказала вслух это, а Елена одобрила. Она кивает головой, приподнимая уголки губ в улыбке.
- Ты делаешь успехи, - говорит она, поднимая большой палец вверх.
Остаётся только зарядиться её энтузиазмом.
* * *
"Привет, Сото. Вспомнила сегодняшним утром, как мы с тобой смеялись над фильмом "Отпуск по обмену". Я призналась тебе, что я всегда хохочу, когда вижу на экране плачущую Кейт Уинслет с миской, а ты сказал, что я ненормальная… Боже, это были волшебные дни. Я по ним действительно скучаю. Как ты там? Всё ли у тебя хорошо?
Чуть из головы не вылетело… Помнишь, я рассказывала о нашем старом соседе, мистере Льюисе? Помнишь, я говорила, что он постоянно громко слушает Френка Синатру, и это напоминает мне о детстве. Так вот…две ночи назад он скончался. Вечная ему память. Его сварливая жена не разрешила присутствовать на его похоронах. Она такая странная…
Я написала, потому что я соскучилась. Думаю, это и так очевидно. Не хочу показаться навязчивой, Сото, но что-то однозначно изменилось. Виной тому другая женщина? Ты можешь со мной об этом смело поговорить. Только не пропадай.
Заканчиваю своё письмо с лучшими мыслями о завтрашнем дне.
Желаю тебе спокойной ночи и удачной недели.
Твоя М."
Нажимаю "отправить" и закрываю крышку ноутбука. Откидываюсь на подушки, тяжело вздохнув. Может, у дружбы есть срок годности? И наш срок подошёл очень скоро. Почему люди расстаются? Когда один не понимает другого? Когда они мучают друг друга? Когда им больше нечего сказать друг другу? Вопросов всегда много, а ответы…нет, их не мало. Их просто нет. Все ответы мы находим на протяжении жизни. Нужно просто дождаться. Нужно просто быть сильным.
Поэтому, я протягиваю руку, беру мобильный и пишу сообщение Тайлеру:
"Давай встретимся завтра? Позвони мне утром. Доброй ночи".
Следующий день будет отличным, я знаю это. По-другому быть не может. Часто случается, что тот, с кем ты сближаешься, покидает тебя. Но это не должно портить мне жизнь. Просто нужно научиться относиться к любой ситуации с позитивом. Тем более, к этой.
Ты сможешь, Маргарет Оливия Вуд. Ты всё сможешь.
* * *
- Что это? – я, улыбаясь, хмурю брови и принимаю конверт, который протягивает мне Тайлер.
Бросив взгляд на его длинные красивые пальцы, мне сложно сохранять спокойствие. Охх, это парень очень горяч. Когда он вышел из своего серебристого цвета джипа в тёмных джинсах и белой рубашке, я чуть было не упала в обморок. А когда он снял очки с глаз, совсем потеряла голову. Эти "авиаторы" ему невероятно идут.
Красивый, горячий Тайлер.
- Посмотри сама, - говорит он, вырывая меня из хищных лап моего разума.
Тайлер прячет мощные ладони в карманах джинсов. На его щеках поигрывают еле заметные ямочки. Ещё одну я только сейчас замечаю на подбородке.
Опускаю глаза на конверт в моих руках и раскрываю его неторопливо. Мой рот открывается – я недоумеваю, глядя на письмо в моих руках.
- Я не понимаю, - лепечу невнятно.
- Дженнифер Палмер устраивает приём в своём загородном доме, - пожимает плечами Тайлер. - Это благотворительный вечер, он пройдёт в конце этой недели. Дэн и Елена будут там.
Я сказала Тайлеру, что мы встретимся в моём любимо кафе "Лабиринт". Но сейчас мы стоим на улице, всё ещё возле него, как будто не решаемся войти внутрь.
- Ты приглашаешь меня? – решаюсь я спросить.
Даже не верится! Я никогда не была на такого рода вечеринках. Конечно, когда Елена замужем за рок-звездой, и я могу попасть в клубы, где отдыхают лишь богатые и знаменитые, но пока ещё мне этого не удавалось. Или я не хотела.
Каково это - быть в шкуре Елены? Чувствовать, что чувствовала она, когда была в центре внимания? Я этого действительно желаю. Хоть немного. Это поможет мне отвлечься от ненужных мыслей. Меня только немного смущает, что Тайлер приглашает меня.
- Ты можешь приглашать меня на чужую вечеринку? – я озвучиваю вопрос, который не даёт покоя.
Парень вытаскивает из кармана что-то, а после открывает дверь, впуская меня внутрь кафе. Мы садимся за столик недалеко от выхода. Тайлер кладёт небольшую карточку на стол, которую достал из кармана джинсов. Это не карточка, а конверт того же цвета, что мой, но значительно меньше. Я вскрываю его, прежде попросив у Талйера разрешения сделать это. Внутри тоже письмо. И на нём значится пометка "VIP".
- Ты VIP- гость? – Конечно, это ведь очевидно.
Тайлер хвастается белоснежной улыбкой, разводя руками.
- Я имею право приглашать, кого захочу.
К нам подходит официант. Вчера этот мальчик продал мне кофе на кассе. Я его запомнила. Он быстро берёт у нас заказ и скрывается. Я, как обычно попросила, капучино с лесным орехом и персиковый чиз-кейк.
Тайлер кладёт локти на стол и придвигается ближе ко мне. Он так хорошо пахнет. Его губы в манящей близости, и у меня естественно появляется желание поцеловать его. У него очень красивый рот и нежный язык, который может…
- Ты станешь моей парой на благотворительном балу? – Тайлер спасает меня от пошлых представлений.
Этот бал… Елена мельком упоминала о нём ещё на прошлой неделе. Кажется, она говорила что-то о сиротах, которым нужна помощь. Она ещё сказала, что Дэниэл пожертвовал много денег в фонд помощи этим детям. Я даже не удивлена, ведь он тоже вырос в интернате.
Я не успеваю ответить Тайлеру, потому что моё внимание привлекает сообщение от Елены. Экран телефона загорается, и я вижу имя подруги, а после провожу пальцем по дисплею и читаю сообщение:
"Ты видела это?"
Она прикрепила статью из какого-то публичного издания. На фото я и Тайлер недалеко от нашего кафе несколько дней назад, как раз когда он попросил дать ему шанс. Статья, как ни странно, называется вызывающе:
"Тайлер Акоста. Больше не свободен!"
Ещё несколько совместных фото с двойной свадьбы наших друзей, и у этого журнала есть целое резюме на меня. Невероятно вовремя. Но разве я могла надеяться на другой исход?
Глава 6
Тайлер выбегает на улицу за мной. Он видел смс от Елены, и я, не дождавшись нашего заказа, просто ухожу из кафе. Тайлер кричит моё имя, просит остановиться. Так мы привлекаем к себе больше внимания. Лучше уж сесть к нему в машину. Я возвращаюсь и киваю головой на автомобиль. Тайлер подбегает к нему, снимает блокировку и открывает мне пассажирскую дверь. Потом он сам садится за руль и заводит машину. Мы выезжаем на дорогу, вливаясь в поток машин. Я вижу, как скрипит зубами мужчина рядом со мной. Он зол, но пытается скрыть это.
- Ты разозлилась так из-за этой статьи? – почти ревёт он. - И убежала? Серьёзно, Маргарет?
Почему он называет меня так? Папа произносил моё полное имя, когда был на меня рассержен за что-то.
- Я не люблю публичности, Тай, - говорю я негромко, пока он лавирует на широкой трассе.
Я не имею понятия, куда мы едем, но сейчас я даже думать об этом не хочу. Просто это неважно после сообщения Елены. Мне хочется спрятаться, укрыться, закрыться от всего мира. Я не люблю притворяться и играть, а именно эти две вещи – главная составляющая шоу-бизнеса.
- Ну, ты же общаешься со мной.
Я резко поворачиваю голову к нему.
- Ты попросил об этом.
- Если бы ты не хотела, ты бы не стала соглашаться, - уже более спокойно констатирует он.
- Про это тебе тоже Елена рассказала?
Тайлер недовольно фыркает, что не похоже на него. Обычно он такой умиротворённый и всегда знает, что сказать в следующий момент. Но сейчас, кажется, он вышел из себя. Даже не знаю, как реагировать на это. Может, теперь мне стоит быть бесстрастной. Я выдержанно произношу:
- Я просто надеялась на дружбу.
Ладони цепляются за руль, костяшки пальцев белеют. Тайлер прибавляет скорость.
- Дружбу? – спрашивает он, я уверена, прекрасно услышал мои слова.
Я лишь киваю в ответ, продолжая взглядом сканировать лобовое стекло.
- После того, что было! – восклицает Тай.
Я знала, что он так отреагирует. Другого я и не ожидала. Мне становится страшно, и я начинаю думать, что не стоило говорить об этом сейчас. Когда мы на дороге, а стрелка спидометра каждый раз скачет вверх. Я должна была это предвидеть, но иногда я действительно могу быть глупой.
- Не стоит так бурно воспринимать мои слова, - спешу сказать я, и тут же понимаю – это не поможет ему остыть.
Тайлер вздыхает несколько раз, пытаясь утихомирить себя. Его реакция меня пугает.
- Как ты понять-то не можешь, - бормочет он под нос.
Я прислушиваюсь.
- Ты мне не безразлична, Мэгги…
Я сглатываю. Пальцы левой руки тянутся к стереосистеме. Я нажимаю на кнопку, и салон автомобиля заполняет приятная музыка. Тайлер издаёт грустный смешок.
"И вот, я на один шаг ближе, чтобы быть
На два шага дальше от тебя.
И каждый хочет тебя,
Каждый хочет тебя".
Слова песни такие проникновенные. Я слышала её раньше и не один раз. Это "Infinity". Адель обожает эту композицию, а Алекс постоянно ворчит, что его жена слушает всякую мать. За этой парочкой довольно весело наблюдать.
"Я никогда не считал, сколько ночей надеялся я.
Но знаю, если бы попытался, то понял, что их бесконечное множество.
Бесконечность, бесконечность, даа.
Бесконечность".
- Ты просто хочешь избежать разговора, Мэг, - качая головой, он улыбается.
Но его улыбка выглядит грустной. Чувство вины накатывает с головой. Это не может не приносить боль. Я говорила себе, что нельзя использовать людей, но сама…
- Ты меня использовала, да? – Тайлер читает мои мысли.
А потом он подтверждает свои догадки:
- Даа, ты использовала меня, - он ударяет по рулю. - Ты добилась своего?
Я отвечаю честно:
- Не думала, что для тебя наша ночь – что-то больше, чем просто секс.
Я скрестила пальцы в надежде, что мы сможем закрыть тему. Хотя вряд ли это случится.
- Я знаю, что ты думаешь, - будто, проигнорировав мои слова, продолжает Тай. - Ты думаешь, что я известная личность, поэтому воспринимаю отношения серьёзно только, если рядом со мной будет кто-то из… моего круга. - Он вздыхает. - Я не то, чтобы хочу обидеть тебя, Мэг, просто давай посмотрим правде в глаза - Елена совершенно не вписывается в общество Дэниэла, но он не может прожить без неё ни одного дня.
Внезапно Тайлер сбавляет скорость и паркуется у обочины. Он поворачивается ко мне и протягивает ладонь одной руки к моему лицу, а другая его рука свисает с руля.
- Ты та, кто мне нужен, - большим пальцем он проводит по моей нижней губе, и я втягиваю воздух в себя. - Я хочу быть честен с тобой. Я хочу прояснить всё в самом начале. Я не хочу просто дружбы, Мэг.
Я опускаю глаза вниз. Чёрт, почему всё так сложно? Сото больше не появится. Он меня игнорирует. Я ему не нужна. Почему я не могу перестать о нём думать, даже после того, как пообещала себе это? Он меня пленил, он ворвался в мои мысли. Я не знаю, как так вышло. Я быстро влюбилась в своего бывшего мужа, когда была ещё девчонкой и очень долго не могла свыкнуться с тем, что его больше нет в моей жизни. Познакомившись с Сото, я испытала те же самые чувства, как когда-то, когда поняла, что люблю Роба. Мне нужно теперь время, чтобы избавиться от мыслей о виртуальном мужчине. Звучит так нелепо.
- Я вижу тебя, и мне сложно держать себя в руках, - когда я удивлённо поднимаю брови, Тай говорит: - Да, Мэгги, я ведь мужчина. И с моей стороны это нормально – желать красивую девушку, к которой я неравнодушен.
Он, устав слушать моё молчание, медленно убирает руку вниз. Отчаяние в его глазах прочитать проще простого. Отчаяние в его глазах может погубить. Я стану лукавить, если скажу, что Тайлер не привлекает меня, как мужчина. Он будоражит во мне тайные желания. Если, когда я думаю о Сото, мне просто представляется его голос и манера речи, то с Тайлером всё по-другому: хочется прикоснуться к нему, поцеловать, раздеть… Возможно, это потому что Тайлер рядом и я знаю, как он выглядит, а выглядит он безукоризненно. В такого, как он так сложно не влюбиться. Но у меня не выходит по-настоящему увлечься им. И я не хочу лгать.
- Дело в том, - неуверенно начинаю я и складываю вспотевшие ладони вместе, - что я… Тайлер, мне очень сильно нравится другой мужчина.
Кажется, я несла этот тяжёлый груз слишком долго, и вот он, наконец, свалился с моих плеч.
Несколько минут мы, молча, смотрим друг на друга. Я не знаю, что пытается Тайлер высмотреть у меня на лице. Но он чувствует, что его предали – это однозначно.
- Почему не я? – наконец, он нарушает молчание.
- Я не знаю, - я даю ему честный ответ. - Ты – идеальный кандидат, но это не ты.
Я развожу руками для пущей убедительности. Мне не хочется, чтобы Тай грустил, я не хочу, чтобы он ставил крест на личной жизни. Хоть и на ближайшее время. Мы можем быть друзьями – отличными друзьями.
- Кто он такой? – флегматично интересуется Тайлер.
Я думаю, сказать ли Таю, что этот мужчина – интернет-друг, но решаю не говорить. Он, скорее всего, не сможет меня понять.
- Какая разница? Вы ведь всё равно не знакомы.
- А он? Он тоже любит тебя?
Я не говорила, что люблю Сото, но Тайлер, видимо, понял именно так.
- Нет, - говорю я быстро, снова уставившись перед собой, на дорогу. – Он отгородился от меня.
- И зачем же тебе нужен такой идиот…? – совсем негромко спрашивает Тайлер, но складывается ощущение, что он обратился ко мне или к кому-то конкретно.
Он выпрямляется на сидении, заводит машину, и мы снова едем, куда мне неизвестно. А когда Тайлер выезжает в сторону знакомых улиц, я понимаю, он отвозит меня домой. Я бы хотела, чтобы разговор расставил все точки над "i", но сомневаюсь, что так и произошло. Что-то мне подсказывает, Тайлер не собирается сдаваться просто так.
***