Алессандро думает пару минут. Ники принимает выражение лица, словно говорящее: "Давай, поверь мне, отпусти меня одну".
- Согласен, я вызову такси.
- Я уже это сделала. Должно быть, уже подъехало.
- Подожди хотя бы, пока я дам тебе денег.
- Я уже взяла. Двадцати пяти евро будет достаточно. Я ведь сказала, что ты спал.
- Да ладно!
- Я взяла только это. Радуйся, я могла ограбить тебя полностью! Забрать даже кредитки! Даже чашки, одну из которых ты разбил.
Она подходит к окну.
- Такси уже здесь!
Ники подбегает к кровати.
- Пока, - она чмокает его в губы, - ммм, как вкусно, похоже на чернику… - Она останавливается с пальцем во рту посередине комнаты. - Но я не приносила черничное. - Она улыбается с лёгкой дерзостью и убегает, закрыв за собой дверь.
Алессандро слышит, как лифт останавливается на его этаже. Затем открывающуюся дверь. Ники, которая входит в пустоту. Двери лифта закрываются. Он начинает спускаться. Потом Алессандро слышит шум двери с улицы. Её быстрые шаги. Как она открывает дверь машины. Закрывает. Пауза, наверняка она говорит таксисту адрес. Машина уезжает в ночь.
Немного позже он слышит звук. Мобильник. Алессандро просыпается. Он так быстро заснул… Сообщение. Он читает его.
"Всё ок. Я дома. Я не попалась родителям. Мороженщик спасся. Такси стоит дешевле, я должна тебе 12 евро! Но я хочу по поцелую на каждый. Доброй ночи! Мне будут сниться летающие синие чашки"
Алессандро улыбается и выключает телефон. Он встаёт, чтобы сходить в туалет, а потом заходит на кухню. Шоколад был действительно хорош… но он него такая жажда. Алессандро открывает кран и даёт воде стечь. Потом подставляет первый попавшийся стакан и пьёт. Оставляет стакан в раковине и уже собирается идти в спальню, когда вдруг понимает, что стол готов к завтраку. Чашка, салфетка, ложка. Даже чайник уже в боевой готовности. Достаточно включить его. Элена никогда не делала ничего подобного. Записка на рисунке под акулой. "Не говори, что не думаешь обо мне…" А под листком папка, на этот раз белая. Он переворачивает её. "Слоган Алекса". Алессандро замирает с открытым ртом. Поверить не могу. Я даже не мог набраться смелости, чтобы спросить её, думала ли она над этим… И она не просто подумала, она попросила подругу всё сделать и приехала, чтобы привезти мне это!
Алессандро трясёт головой. Ники и в самом деле уникальная. Затем он медленно открывает папку. Прекрасный логотип, пылающие буквы на фоне тёмно-синего неба. Нарисовано на прозрачной бумаге, чтобы было легче свести с одним из имеющихся рисунков. И фраза… Алессандро читает её, это идеально. А внизу ещё записка: "Надеюсь, тебе понравится… Я в восторге! Мне бы очень хотелось, чтобы эта фраза была для меня… Именно как этой ночью… я была сегодня твоей "ЛаЛуной"? Ладно, мне надо бежать! Извини. Есть вещи, о которых не нужно спрашивать".
Вдруг Алекс всё осознаёт. Он улыбается. Счастливчик. Затем он вновь смотрит на логотип. Да, Ники, ты права, это прекрасная фраза. И ещё кое-что. Не извиняйся передо мной.
50
Рассеянный бежевый свет пробивается сквозь хлопковые занавески окна. Дверь ванной открывается.
- Я просто не верю. Не могу поверить.
Симона, мать Ники, садится на кровать. Роберто перестаёт читать и смотрит на неё, немного раздражённый.
- Ты мне напоминаешь Гленн Клоуз, когда она вертится в постели, ослепшая от кокаина, умер мужчина, которого она всегда любила, она хочет, чтобы от её мужа забеременела её лучшая подруга, которая хочет ребёнка, но не может найти мужчину. Хочешь дать мне мороженого, чтобы я наслаждался твоим рассказом, или я могу и дальше читать?
- Ники уже не девственница.
Роберто испускает долгий выдох.
- Я знал. Ночь была слишком хороша, так что не было ни единого шанса на то, чтобы она не имела такого отвратительного завершения, - он кладёт раскрытую книгу на ноги. - Ладно, как ты предпочитаешь? Первое: чтобы я вскочил, крича как ненормальный, пошёл в её комнату, устроил ей скандал, затем вышел прямо в пижаме, чтобы найти ответственного парня, который женится на ней; второе: чтобы я продолжил читать, но сказал перед этим всякую чушь, вроде "надеюсь, что ей было хорошо, что она нашла парня, который заставил её почувствовать себя женщиной", или что-то другое, что заставит тебя поверить, будто я воспринял эту новость со спокойствием? - Роберто смотрит на Симону и улыбается ей. - Ну и? Что предпочитаешь?
- Хочу твою собственную реакцию! С тобой никогда не знаешь, чего ожидать.
- Мне кажется, что я вполне нормальный. Люблю свою жену, своих детей, мне нравится этот дом, мне нравится моя работа. Единственное, что делает меня не самым везучим человеком на земле, – это то, что не всегда я бываю полностью согласен с тобой. Но я знал, что давать тебе возможность делать всё – это не было адекватным решением. Я должен был сказать тебе то, что говорил нам профессор на устном экзамене: "Вы должны выбрать только одну тему". Вероятно, так мне бы не пришлось постоянно спорить с тобой.
- Когда ты такой, я даже говорить с тобой не хочу.
Роберто отрицательно качает головой, делает закладку там, где остановил чтение, и гасит лампу на ночном столике. Затем он поворачивается и пытается обнять жену, но Симона дуется. Она немного отодвигается и пытается вырваться из его рук.
- Хватит, милая, не злись… К тому же ты знаешь, что так мне нравится дальше больше. Ты ходишь по тонкому льду, знаешь? - он целует её в макушку, теряясь в не слишком сладком запахе её шампуня.
- Не приближайся, - говорит ему она, улыбаясь нежно и по-девичьи. - Ты холодный.
Затем она позволяет ему целовать свою шею, плечи, декольте. Роберто снимает с неё сорочку.
- То, о чём я говорю… Ты вообще понял?
- Ты о чём, любимая?
- Ники занималась любовью.
- Да, я понимаю. Зато как давно мы этим занимались в последний раз, я припомнить не могу.
Симона высвобождается из нежных объятий Роберто и немного отстраняется, пытаясь натянуть сорочку.
- Отлично, ты знаешь, какой ты? Вот такой!
- Такой – это какой? Такой же, как и прежде, вполне нормальный.
- Нет, ты холодный и циничный.
- Ну что ты говоришь, Симона? Ты преувеличиваешь. Возможно, ты не знакома с огромным количеством мужей и отцов, которые, услышав подобную новость, перекладывают всю вину на жён и матерей?
- Знакома, и поэтому я замужем не за ними.
- Вот. Но ты не можешь всегда прикрываться такими оправданиями.
- Я не прикрываюсь. Просто я думаю об этом. - Симона подтягивает к себе ноги и обнимает свои колени. Сужает глаза.
Роберто смотрит на неё и понимает, что она вот-вот расплачется.
- Дорогая, что с тобой?
- Ничего. Я устала, я подавлена, мне страшно, - с её щеки капает маленькая слезинка.
- О чём ты говоришь?
- О чём я… Ники уйдёт, оставит нас. Маттео скоро станет взрослым и тоже уйдёт, я останусь одна. Возможно, и ты влюбишься в молоденькую и красивую девчонку, может, ты найдёшь какой-нибудь способ, как делают многие, чтобы облегчить свою совесть, ты найдёшь отличный повод расстаться со мной, а может, наоборот, всё расскажешь мне, чтобы чувствовать себя более честным… - Она смотрит на него, пытается улыбнуться, вытирает глаза тыльной стороной ладони, иногда вытирает нос. Но по щеке медленно скользит ещё одна слеза, она слушает с любопытством все эти слова, прежде чем упасть. - Нет. У тебя не хватит мужества сказать мне. Ты сделаешь так, чтобы я сама узнала об этом. Так лучше, да? - она смеётся нервным смехом.
- Дорогая, ты говоришь о каком-то фильме. Очень плохом фильме.
- Нет, иногда так и бывает. Чтобы одна любовь началась, должна закончиться другая.
- Хорошо, может, так и бывает, но пока мы так счастливы за Ники, почему именно наша любовь должна закончиться? Может закончиться другая, правда? Любовь Карлони, например. Тех, из тринадцатой. Которые вместо того, чтобы решать свои проблемы, суют свой нос в чужие дела. Если они разведутся, то в нашем доме хоть народу станет поменьше! - он снова обнимает её, завоёвывает её понемногу, притягивает к себе. Целует её и смотрит ей в глаза, нежно, но страстно, даже мужественно. - Я люблю тебя, всегда любил и любить буду. И хоть тебе и было страшно, когда мы поженились, сейчас, когда прошло уже двадцать лет, я могу сказать тебе это. Я рад, что совершил глупость, придя к твоим родителям, чтобы сказать им: "Я прошу руки Вашей дочери". Ты помнишь, что ответил мне твой отец? "Не представляю, чтобы она готовила для тебя".
Симона не знает, засмеяться или продолжать смотреть на мужа с недоверием.
- Но разве ты не видишь? - Симона проводит рукой по его щеке, по скулам, медленно, нежно, и дальше, к ушам. - Ты видишь? Время бежит.
- Нет, - улыбается Роберто, - я вижу, что впереди ещё много времени. Я вижу любовь, которая не хочет уходить, и самую прекрасную женщину…
Он снова сладко целует её. Нежные поцелуи, поцелуи с прекрасным вкусом, как глубокий вкус выдержанного вина. Плотный, слегка пряный, со стойкими ароматами, напоминающими ваниль и древесину, горячий. Поцелуи спускаются туда, куда уже добрались пальцы, к краю трусиков Симоны, которая чувствует холодок и улыбается, она запрокидывает голову и говорит:
- Выключи свет…
- Нет. Я хочу видеть тебя.
Тогда она кладёт голову на простыни, смеётся, исчезает под ними, она легонько покусывает его сквозь пижаму, нежно, чувственно. И вдруг что-то происходит. В какой-то момент исчезает чувство, что время убегает, и они вновь превращаются в подростков.
51
Доброе утро, мир. Поверить не могу. Профессор философии ошарашил меня своими изменениями по программе. Иногда даже он умеет удивлять. Вместо того, чтобы и дальше рассказывать о Поппере, он сказал:
- Сегодня я собираюсь совершить безумие.
- А что нормального он обычно делает? - прошептала Олли.
- Вы когда-нибудь слышали о Чоране?
- Он из нашей школы?
- Нет, Беттини, он не из школы. Эмиль Чоран. Философ… Нет, Скальци, бесполезно искать его в содержании книги. Его там нет. Я здесь выписал кое-что. Чоран объяснит вам, почему мне это нравится. И, по-моему, он впечатляет, - улыбнулся профессор. Я ничего не поняла.
- О да, конечно, - снова прошептала Олли Эрике.
- Чоран родился в Рассинари, в Румынии, в 1911 году. В семнадцать лет он начал изучать философию в Университете Бухареста…
- Значит, это современный философ, то есть, Новых времён…
- Да, Де Лука, двадцатый век. На тот момент считалось, что философия закончилась ещё двести лет назад, - и после всех своих бла-бла-бла он сказал это, сказал фразу, которую я не забуду никогда: - Книга должна бередить раны, даже причинять их. Долг книги – быть опасной.
Это сказал тот самый Чоран. И тогда я подняла руку. Препод это увидел.
- Что такое, Кавалли? Хочешь выйти в туалет?
- Нет. Я хотела сказать, что, по-моему, эту фразу можно применить и к любви.
Тишина. Все молчали. Но мне вовсе не казалось, что я сказала что-то абсурдное.
- Кавалли, вижу, ты вышла из своей обычной зимней спячки. Весна тебе на пользу. Поздравляю. Твоя ассоциация очень острая. Тебе плюс.
Олли заёрзала и стала корчить гримасы, а потом сказала мне, понизив голос:
- Поздравляю, ты слышала? Поздравляю!
Эрика подмигнула мне, а Дилетта перевела тему на римских императоров и гладиаторов. Я спасена. На меня не нападут львы. Как сильно сказано. Спасибо, Чоран.
52
Леонардо в зале для совещаний с другими директорами. Они рассматривают рисунки команды Алессандро: девушка на качелях и девушка на доске для сёрфинга.
- Что и говорить, Белли всегда лучший. У него есть талант, стиль, оригинальность, - Леонардо скрещивает руки. - Возможно, он сделал это благодаря конкуренции с молодым, у него словно была верёвка на шее, которая заставила его работать ещё лучше обычного, верно?
- Наилучшая стратегия…
Леонардо продолжает.
- Я скажу вам только одну вещь: вчера, перед тем как отдать мне рисунки, он погрузился в атмосферу людей. Позавчера он провёл день во Фреджене, с нынешней молодёжью, проникался их тенденциями, вкусами, желаниями. Не считать себя наиумнейшим и наилучшим, в этом Алессандро идеален. Он впитывает толпу, людей, он идёт своей дорогой в тени. Он вампир, питающийся эмоциями и чувствами, Дракула искушения. - Леонардо смотрит на свои часы: - Он сказал мне, что сегодня утром принесёт слоган и логотип. Что будет работать всю ночь. Представляете, он нанял новых дизайнеров, чтобы придумать, как удивить нас.
Президент ставит чашку кофе на стол.
- Прежде всего, чтобы удивить японцев.
Леонардо улыбается.
- Да, несомненно.
Тут звонит телефон внутренней связи. Голос секретарши говорит:
- Извините, синьор, пришёл синьор Белли.
Леонардо нажимает кнопку.
- Впустите его, пожалуйста, - он встаёт и идёт к двери. Открывает её и поворачивается к остальным, словно делая рекламу: - Господа, наш принц.
Алессандро спокойно входит.
- Всем доброе утро.
Улыбка человека, который сделал некое открытие, но не хочет хвастаться этим. Или, по крайней мере, того, кто знает одну вещь абсолютно точно. Он не поедет в Лугано.
- Вот моя ночная работа, - он кладёт белую папку на стол, в центр. "Слоган Алекса". Слава богу, акульего плавника не видно. Ники ему объяснила, что акула – это фирменный знак Олли, художницы, она пожирает мужчин, а потом превращается в Волну. Но это другая история. Алессандро медленно открывает папку. Все директора, один за другим, включая президента, встают со своих кожаных кресел. Слоган Алекса появляется с полной ясностью в центре стола. Это слова, которые ему так хотелось бы сказать Ники прошлой ночью. Слова, которые мечтали бы услышать, наверное, все девушки. Особенно, если они чувствуют себя чьей-нибудь луной. Леонардо рассматривает оформление. Улыбается. Затем читает вслух.
- Не проси Луну… Возьми её!
Вдруг в зале наступает почти молитвенная тишина. Все переглядываются. Всем хочется сказать это, но всегда страшно быть первым, кто заговорит. Никто не знает, будет ли это последним решением. Решением президента. На самом деле, только он может допустить такую вольность. Президент встаёт на ноги. Смотрит на Алессандро. Затем на Леонардо. Потом снова на Алессандро. И улыбается. И говорит то, что хотят сказать все.
- Это идеально. Новое и удивительное.
Все начинают аплодировать.
- Отлично!
Леонардо обнимает Алессандро за плечи. Все поднимаются и подходят, чтобы поздравить его. Один протягивает ему руку, другой хлопает по спине, кто-то улыбается, некоторые ему подмигивают.
- Браво, это прекрасно, правда.
Один из более молодых директоров берёт логотип и рисунок, хватает папку подмышку и бежит к двери.
- Я быстро сведу это, сделаем тест для печати для каждого варианта, потом отправим в Японию.
- Да, сделай это прямо сейчас.
Алессандро берёт кофе, который кто-то ему предлагает.
- Спасибо.
Когда ты успешен, тебе кажется, что у тебя много друзей. И наоборот, когда ты переживаешь провал, то если с тобой остаётся хоть один друг, он – великий. Леонардо берёт свой кофе, который он сделал для себя и Алессандро.
- Теперь осталось только подождать две недели.
- Как это? Мы не по Интернету это отправим?
Леонардо хлопает его по плечу.
- Всё время хочется подловить меня, а? Наш принц. Две недели – время принятия решения, собраний директоров, внедрения рекламы на рынок и исследования эффекта твоей вчерашней работы, они посмотрят, действительно ли это так блестяще.
Алессандро улыбается.
- Ах, точно.
- Так что нам остаётся только подождать.
Алессандро допивает свой кофе и идёт к выходу. Все провожают его улыбкой и не упускают возможности снова поздравить его. Но у него в голове вертится одна-единственная мысль. Поехать отдыхать. Праздновать. Он выходит в коридор и подпрыгивает, соединяя ноги в воздухе, с удовольствием, которое позволяет выразить счастье, которое он чувствует. В этот момент он пересекается с Марчелло, своим молодым конкурентом. Здоровается с ним улыбкой и подмигивает. Затем он останавливается. Нерешительный и задумчивый. Но решает попробовать. Протягивает ему руку.
- До следующего соревнования.
Алессандро стоит в ожидании. Что он сделает? Пожмёт руку? Уйдёт, ничего не сказав? Не пожмёт мне руку, а даст пощёчину?
Марчелло долго думает. Ему тоже нужно было ходить на тренинг. Он сохраняет спокойствие и самообладание, самообладание и спокойствие. У него хорошо это выходит. Марчелло улыбается. Протягивает Алессандро руку и пожимает её.
- Конечно, до следующего.
Алессандро удаляется, более спокойный, чем раньше. Ведь самое главное: он – абсолютный победитель. Это и есть настоящий успех.
53
Он уходит. Праздновать, не теряя времени. Дом. Спокойствие. Сказать что-нибудь. Выпить что-нибудь. Смеяться. Не бояться ничего хотя бы в этот момент. Выключить телефон. Потеряться где-нибудь.
- Мне понравился тот фильм, где снималась актриса из фильма "Леон-киллер"…
- Тогда, должно быть, это молодёжный фильм.
- Почему ты записываешь себя в старики? К тому же, сейчас она уже выросла.
- Подожди, я сейчас найду её в Гугле, - Алессандро идёт к своему компьютеру.
- Смотри, это она. Видишь? Натали Портман. Фильм называется "Близость"…
- Посмотрим…
Ники усаживается на его коленях. Она смеётся и пытается искать. Вперёд. Назад. Другая страница. Новый поиск.
- Смотри! Это группа, которая записала саундтрек к фильму. Они крутые. Подожди, послушаем песню…
Алессандро смотрит на неё. Прекрасная, забавная малышка, ловко управляющаяся с мышкой с таким энтузиазмом. Он закрывает глаза и вдыхает запах её волос. И её улыбки. Он не думает ни о чём. И это его беспокоит. Ники поворачивается лицом к нему.
- Эй, что ты делаешь? Заснул, что ли?
- Ещё чего!
- У тебя глаза были закрыты! Ладно, смотри сюда… Вот песни, несколько… TheBlower'sDaughter и ColdWater Дамьена Райса, они тоже классные, SmackMyBitchUp, песня Продиджи, послушаем потом? И ещё эти две, но я их не знаю, HowSoonIsNow и ComeCloser. Послушаем вот эту... - Ники кликает, и начинает звучать песня: "...Come on closer, I wanna show you what I'd like to do..."
- Красивая. В ней говорится о…
- Нет, нет, Алекс, оставь это мне. Я знаю, что ты знаешь английский. Но так я немного подготовлюсь к экзаменам. Мой препод говорит, что у меня хорошее произношение, но хромает лексика.
Ники закрывает глаза и внимательно слушает… "You sit back now, just relax now, I´ll take care of you..."Она снова кликает и включает песню сначала.