Он поднял ее на ноги и по-братски обнял.
Она обняла его в ответ:
- Спасибо, Сет. Я знаю тебе не обязательно делать это.
- Я сделал то, что посчитал нужным. Ты, скорее всего, пнула бы меня по яйцам, откажись я помогать тебе.
Она захихикала и закатила глаза:
- Я такая жуткая?
- Скажем так: я просто не захотел тебя злить, Малышка. Теперь иди. Мне нужно сделать парочку звонков. А у тебя есть Домы, к которым ты должна подлизаться.
Рейн послала ему благодарную улыбку:
- Да, Сэр.
* * *
Хаммер навис над группой мониторов в помещении охраны, просматривая изображения с камер, со стоянки и наружных дверей, в режиме реального времени. Под пиджаком у него был спрятан пистолет. Сообщение Лиама про Билла, поджидающего на стоянке, разозлило его. Хаммер не заметил никаких следов этого жалкого мудака, но он не мог отделаться от ощущения чего-то зловещего.
Откинувшись на спинку кресла, мужчина прикрыл глаза и потер переносицу. Стресс и недосып брали свое. Он отказывал себе даже в мимолетном сне, потому что боялся появления новой проблемы, как будто, того что есть - было недостаточно.
К счастью, Лиам увез Гвинет из клуба, но этот кошмар был далек от завершения. А с появлением Билла, Макен почувствовал острую потребность защищать и оберегать Рейн.
Поднявшись, он решительно зашагал по коридору обратно в свой кабинет. Взглянув на кипу почты, что терпеливо ждала его внимания, Хаммер скривился. Телефонные звонки, на которые он должен был ответить, также выглядели малопривлекательной перспективой.
Он едва устроился в своем кресле, как услышал стук в дверь. Макен вскинул подбородок и увидел Рейн, заглядывающую в кабинет:
- У тебя есть свободная минутка?
Серьезное выражение на ее лице, подсказало Хаммеру, что у нее тяжело на душе.
Черт, что она знает? Откашлявшись, он кивнул:
- У меня есть все время в мире для тебя.
Когда девушка вошла в комнату, она быстро огляделась:
- А, где Лиам? Я надеялась поговорить и с ним, тоже.
- Он не здесь, но скоро придет. Закрой дверь и скажи мне, что случилось.
Хаммер встал и обошел вокруг стола, не в силах бороться с желанием сжать Рейн в объятиях и пообещать ей, что все будет в порядке.
Она закрыла за собой дверь, и, странно нервничая, плавно направилась к нему. Девушка снова оделась в джинсы и футболку, которые были на ней во время завтрака. Он пытался, но было действительно, чертовски, трудно не заметить, слово "ДЕРЗКАЯ" на плотном красном хлопке, обтягивающим ее груди.
Пройдя пару шагов вперед, Рейн внезапно остановилась, а затем опустилась перед ним на колени и перевела взгляд на пол, раздвинув ноги и положив ладони поверх бедер.
Хаммер стоял словно загипнотизированный. Дыхание в легких перехватило. Гордость комом застряла в горле. Твердый член требовательно дернулся под молнией брюк.
Она ничего не говорила, просто ждала его признания. Он открыл рот, чтобы сказать что-нибудь, но решил минуту помолчать и насладиться невероятным по красоте зрелищем. Безусловно, она опускалась перед ним на колени и раньше, но лишь тогда, когда он приказывал ей. Она никогда не предлагала свое подчинение ему как дар.
Наконец, он встал между коленями девушки и погладил рукой по голове, лаская ее темные, блестящие волосы, чувствуя, как ее тело задрожало от его прикосновения.
- Ты потрясающе выглядишь, Прелесть. Чем обязан такой чести?
Медленно, Рейн подняла голову, чтобы встретить его взгляд:
- Я хотела бы поговорить с Вами и Лиамом, Сэр.
Господи, даже ее негромкий голос звучал покорно. Девушка открыто показывала, как желает его всей своей душой. Макен хотел, обернуть Рейн своими руками, раздвинуть ей ноги, засунуть свой член внутрь нее, и трахать, пока она не задохнется от оргазма. Потом бы он отнес ее к себе в постель и начал все сначала.
Хаммер сжал челюсти и вытащил пальцы из ее черных как смоль волос. Он должен немедленно отодвинуться от девушки, пока еще может усмирить фантазии, сжигающие изнутри. Рейн пришла к нему с чем-то важным. Он должен выслушать ее, прежде чем сделать что-либо еще. Тогда, возможно, он разденет и возьмет ее.
Часть его ненавидела этот план. Каким-то образом, Хаммер сумел подавить своего внутреннего зверя, когда принимал душ с Рейн. Она была обнаженной и только его. Необузданный самец внутри Макена вспомнил каждый момент той ночи, когда он трахал ее без презерватива. Сегодня, когда мужчина скользил своими намыленными руками по ее гладкой коже, эти воспоминания плачевно действовали на его самообладание, потому что это было неудачное время, чтобы овладеть ею. И теперь тоже. Потребность сделать ее своей сабой все сильнее захватывала его, разрывая на части. Как долго он сможет сдерживать в узде эту потребность, без Лиама, способного уравновесить баланс?
- Я уверен, Лиаму будет жаль, что он пропустил все, что ты собираешься сказать. Но, если ты хочешь поговорить со мной, я с удовольствием выслушаю.
Она, казалось, тщательно обдумывала свое решение:
- Я думаю, что поговорю с ним об этом позже.
- Это могу сделать и я, - предложил Хаммер, - Как ты захочешь.
- Спасибо.
Рейн снова опустила голову, и он не мог оторвать от нее взгляд. Перестать желать.
- Посмотри на меня, Прелесть.
Рейн выполнила приказ легко и непринужденно. Миллион раз, в своих снах, он представлял себе девушку именно такой, полностью покорившейся ему. Реальность так, чертовски, опьяняла, что Хаммер слегка пошатнулся. Она буквально светилась неоспоримой чистотой, которая исходила из ее сердца.
- Ты даже не представляешь, как сногсшибательно выглядишь прямо сейчас, не так ли?
Когда легкий румянец окрасил ее щечки, мужчина провел по ним костяшками пальцев. Рейн улыбнулась на комплимент и попыталась отвести взгляд, но пальцы Хаммера охватили ее подбородок, заставляя посмотреть ему прямо в глаза. К его облегчению, она не стала отворачиваться или бороться с ним.
- Ты заставляешь меня чувствовать это, - пробормотала девушка.
Хаммер послал ей ободряющую улыбку:
- О чем ты хочешь поговорить?
Скрестив руки на груди, он ждал. Нет сомнения в том, что она пришла задать больше вопросов о недавних проблемах Лиама. Рейн, вероятно, живьем съедала себя от беспокойства в течение всего дня. Чувство вины накрыло Хаммера с головой. Он был более виноват, чем Лиам, толкая ее через этот хаос. А вечер наступит еще не скоро.
Рейн слегка задумалась, как будто не была уверена в правильности своих слов. Она облизнула губы. Увидев это, зверь внутри Макена резко дернулся под воображаемыми цепями, рыча от желания погрузиться зубами в изгиб этого мягкого розового рта и поглотить целиком. Ему, естественно, не доставляло удовольствия уклоняться от вопросов, ответы на которые он не мог дать.
- Я знаю, есть что-то большее, чем проблемы Лиама из-за его работы. Я подозреваю, что вы держите все происходящее в себе, потому что пытаетесь защитить меня.
Мужчина знал, что она была слишком умна, чтобы долго оставаться в неведении. Хаммер приподнял бровь:
- Защищать тебя - наша задача, как Доминантов.
- Я знаю, - быстро согласилась Рейн. - Как бы мне не нравилось ощущать себя брошенной, я также верю, что ты и Лиам расскажете все, что мне нужно знать, когда придет время.
Она изо всех сил боролась с упрямыми старыми привычками и неизведанными обязанностями сабмиссива, которым теперь являлась. Безусловно, передача контроля раздражала независимую часть ее натуры, но Макен знал, что девушка не откажется от этого из-за одного дискомфорта. Не его Рейн. Он улыбнулся.
- Мы уже решили. - Он скользнул пальцами по ямочке на ее щеке. - Мы все объясним за ужином сегодня вечером. Нам просто нужно, чтобы ты потерпела немного дольше, пока мы связываем новообретенные факты воедино. Ты сделаешь это для нас, Рейн?
Груз упал с ее плеч.
- Я сделаю все возможное. Но Вы же знаете, со мной сложно.
- Я бы никогда не догадался, - протянул он с нежностью.
Она послала ему улыбку:
- Ты и Лиам научили меня, когда мы были в домике, что я должна быть честной.
Они научили. И теперь он чувствовал себя первоклассным засранцем, убедив Лиама скрывать правду от Рейн, пока они разбираются с Гвинет.
- И..., - продолжала она. - После напутствия Сета, я пришла, чтобы сказать тебе, что я чувствую.
Черт побери, Лиам был прав с самого начала. Mакен сдержал проклятие. Он недостаточно верил в нее. Вместо этого, он предположил, что она не успела усвоить уроки, которые они преподали ей в течение последних нескольких дней. Глядя на нее сейчас, как она открыто признавалась в своих страхах, Хаммер хотел пнуть себя самого под зад. Его решение оградить девушку от страшной истины исходило из его собственной неспособности верить в их новые обязательства, а не в Рейн.
Хаммер опустился на колени и ухватил ее за подбородок, сверля взглядом:
- Мне жаль, что пока не было удобного момента поговорить с тобой. Мы никогда не намеревались обидеть или огорчить тебя.
- Рассудком я понимаю это. Но чувствую смятение и тревогу. Вы сводите меня с ума.
Резкое изменение в поведении Рейн поразило его. Она выплеснула свои эмоции без гнева или противоборства. Не бросаясь фаллоимитаторами или, слава богу, не убегая.
Хаммер ощущал изменения и внутри себя. В течение многих лет, он был ее защитником, заботясь и обеспечивая ее. Затем он добивался ее как любовник, овладевая ее телом и даря ей наслаждение. Теперь он, наконец, почувствовал себя - ее Доминантом.
- Я знаю, это был трудный день. Уравновесить наш защитный инстинкт и независимость, присущую твоему характеру, это... интересная попытка.
- Ты имеешь в виду, что я - заноза в заднице. - Она усмехнулась, прежде чем снова стала серьезной. - Я признаю, что хочу получить ответы. Я принимаю то, что вы пока не готовы их дать и надеюсь, что это случится, когда придет время. Но мне так трудно не встать на путь неуверенности и страха.
Слезы навернулись на ее глаза, и Рейн попыталась смахнуть их.
Боже, она выставила себя такой уязвимой, и она была, чертовски, красива в этом.
- Шшш, - прошептал Макен, сжимая ее в своих объятиях и помогая пересесть на гладкий кожаный диван. Опустившись рядом, он усадил ее к себе на колени и запустил свои пальцы ей в волосы. - Ты так далеко зашла, Прелесть. Я по-настоящему горжусь тобой.
Она смотрела на него с застенчивой улыбкой, как будто он был ее миром. Эмоции переполняли Хаммера, сдавив грудь.
- Я знаю, что решение прийти ко мне сегодня, потребовало от тебя огромного мужества. Но ты хорошо справляешься, - продолжил он. - Всегда помни, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы уберечь тебя, Рейн. Ты - самая важная вещь в нашем мире. Я люблю тебя. - Хаммер остановился и тяжело сглотнул. - И всегда любил.
- Я тоже тебя люблю, - прошептала она тихо, глядя на него большими голубыми глазами, полными слез и доверия.
Когда одинокая слеза скатилась по ее щеке, Хаммер наклонился и убрал ее поцелуем.
Несколько дней назад, в домике, Лиам сказал ему, что первые дни их связи с Рейн - это было сражение характеров. Оно потребовало много усилий со стороны Лиама, чтобы прорваться через ее стены. Хаммер не был удивлен, когда девушка призналась, что она не знает, как плакать, не спрятавшись ото всех.
Ты делаешь это сейчас, и это потрясающее зрелище. Хаммер поцеловал ее в макушку.
Еще больше слез ручьями хлынуло из ее глаз, когда она подняла к нему голову. Осушая их, он не смог устоять, и поцеловал девушку. Первоначальная потребность нарастала внутри него, но этот момент принадлежал ему. И, пока Хаммер принимал ее слезы, он оплакивал все те годы, в течение которых отказывал в любви, так для нее необходимой. Он благодарил Бога каждый день за то, что Лиам и обстоятельства заставили ее остаться.
Рейн прижималась его к груди, обняв руками за шею. Хаммер вдыхал сладкий цитрусовый запах ее шампуня и наслаждался благоговейной тишиной, которую они с ней делили.
Хаммер обнимал девушку, скользя кончиками пальцев вниз по ее спине. Лиам заслуживал видеть происходящее, и Mакен пожелал, чтобы его друг мог быть здесь и сейчас, чтобы засвидетельствовать прогресс их девушки.
Рейн всхлипнула, затем немного сместившись, посмотрела ему в глаза. Хаммер прижался губами к ее губам еще раз.
- Чувствуешь себя лучше? - спросил он.
- Думаю, да. Для меня еще странно быть открытой во всем.
Хаммер понимающе кивнул:
- Так будет еще какое-то время. Все требует практики.
- Замечательно, - простонала Рейн.
Он рассмеялся.
- Ты привыкнешь освобождать свои эмоции. Однажды, держать их в себе будет также неестественно, как проявлять их сейчас. Правда, процесс пойдет быстрее, если ему не будет мешать твой сарказм.
Она усмехнулась:
- Не надейся.
- Мне лучше знать, - заверил мужчина ее. - Ты быстро выросла. Не приуменьшай свои достижения - отмечай их.
Рейн слегка улыбнулась. Она выглядела так, словно может уже гордиться собой:
- Я работаю над этим.
И девушка действительно делала это. Макен был в восторге от нее. Но разрушительная часть его просто хотела снова заявить на нее свои права. Хаммер глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и поставил ее на ноги. Он не мог позволить ей смешивать прогресс с сексом. И ему не нужно, чтобы мысли Рейн сейчас были об одном удовольствии. Он надеялся, что для этого будет время вечером.
Девушка стояла так, словно сбросила со своих плеч всю тяжесть мира:
- Спасибо, Макен.
- Всегда, пожалуйста. У нас есть время до ужина. Чем бы ты хотела заняться?
Небо, помоги ему, если она скажет, что хочет, провести это время в постели с ним. Он не думал, что будет в состоянии противостоять своей первобытной стороне.
- На самом деле, мне нужно выполнить кучу поручений. Я совсем забыла, что нужно сходить за продуктами, закинуть посылку на почту. Затем в аптеку... всякое такое.
Беспокойство пронеслось по венам Хаммера. Где-то там был Билл.
Макен взглянул на кипу документов на столе. Он почувствовал тяжесть своего молчаливого телефона, засунутого в карман. Остаться и ждать возвращения Лиама или идти с Рейн и убедиться, что она осталась в безопасности?
- Я пойду с тобой, - предложил он.
Она нахмурилась:
- Почему? Ты ненавидишь это. Кажется, последний раз ты забирал свои вещи из химчистки до того, как я получила водительские права.
Наверно, это было справедливо.
- Я хотел бы провести время с тобой.
- А я хотела бы остановиться где-нибудь и приобрести сексуальное белье для сегодняшнего вечера. Так что это будет сюрприз.
Рейн захлопала ресницами.
Черт, Макен ненавидел спорить по этому поводу. Кроме того, Билл был замечен дважды возле "Темницы". Больной мудак был зол на него, и хотел денег, а не Рейн. Она, вероятно, будет в безопасности в дали отсюда, средь бела дня, в общественном месте.
- Возьми с собой телефон, - посоветовал он. - Мы собираемся выехать около пяти тридцати, так что тебе нужно вернуться и быть готовой к этому времени.
- Не могу дождаться.
Она еще раз прижалась к его губам своими.
Макен все еще надеялся выйти сухим из воды в сложившихся ситуациях: с Гвинет, с ребенком, с Биллом.
- Я тоже.
Держа Рейн за руку, Хаммер проводил девушку к машине, сканируя парковку и окружающие здания. Никаких признаков Билла. Он мягко поцеловал ее в губы, а затем наблюдал, как она выруливает на улицу. Боже, он надеялся, что мудак покажется сейчас, когда Рейн ушла. Хаммер достал пистолет из-за спины и положил его в карман. Он был готов.
Глава 9
Заехав на автостоянку многоквартирного комплекса, где располагалась квартира Бека, Лиам повернулся к Гвинет. Наконец-то, ему удалось взять сложившуюся ситуацию под контроль. Эта женщина больше не сможет нанести неожиданный удар или ранить его лучшего друга. Здесь ему не нужно будет защищать Рейн от своей бывшей жены. Больше она не сможет спровоцировать его, и ему не нужно будет гасить вспыхнувшие ссоры. Теперь Гвинет будет на его территории, следуя его указаниям и играя по его правилам.
"Давай разберемся, ради чего же ты все это затеяла!?"
Швейцар сопроводил их вверх на лифте, и они вошли в квартиру; солнечный свет, струился через стеклянные окна в пол, расположенные на противоположной стене, которые открывали, насколько можно было обхватить взглядом, восхитительный вид на океан.
- Лиам, здесь так мило. И даже немного уютно...
Гвинет окинула взглядом небольшое пространство комнаты, закатывая внутрь чемодан на колесиках, и ласково скользнула пальчиками по спинке кожаного дивана. Обогнув барную стойку, женщина прямиком направилась в кухню. Легким движением руки она открыла дверь на балкон и с восхищением выглянула наружу:
- Мы с Кайлом будем счастливы здесь, но только временно, пока не подыщем местечко для нас троих.
Закатив сумки с продуктами, Лиам повернулся и свирепо посмотрел на бывшую жену. Мужчина устал, был ужасно голоден, и у него не осталось сил терпеть эту манипулирующую стерву, которая нарочно строила из себя идиотку. Но он намерен наставить ее на путь истинный - раз и навсегда.
Лиам разложил все необходимое на кухонном столе, вместе с новым автомобильным креслом, в котором лежал Кайл. Он убрал еду и другие продукты, наблюдая, как довольно вздыхает Гвинет, словно кот, проглотивший канарейку. Определенно, она что-то задумала.
Наконец, женщина закатила чемодан со сложенным на нем сверху детским манежем в единственную спальню. Схватив яблоко и пару крекеров, Лиам решил перекусить, довольный тем, что ему не нужно находиться в одной комнате со своей бывшей женой, даже если это продлится не более пары минут. Он почти доел последний кусочек, когда она его позвала:
- Ох, Лиам...
- Что? - выкрикнул он.
- Ты не мог бы установить манеж для Кайла в спальне рядом с нами?
Яблоко, которое было таким восхитительным на вкус, пока он его ел, вдруг стало кислым.
- Я разложу его, Гвинет. Но я говорил тебе, что не останусь здесь.
Женщина послала ему улыбку, говорящую, что она находит его заблуждения очаровательными:
- Спасибо.
Когда Лиам нагнулся, чтобы собрать манеж, который будет временной кроваткой для Кайла, малыш завозился.
Сначала он захныкал, затем пару раз издал кряхтящие звуки. Обиженно засопев, мальчик начал плакать.
Лиам сверкнул в сторону Гвинет выжидательным взглядом. Она робко подошла к нему, полностью игнорируя плач ребенка, и провела ноготком вниз по его плечу:
- Я ценю твою помощь.
- Я был бы признателен, если бы ты все-таки уделила внимание Кайлу. У меня голова раскалывается.
- Я могу помассировать тебе шею, как это делала раньше, - предложила она и потерлась о него всем телом.
Лиам приложил все силы, чтобы не вздрогнуть от отвращения:
- Нет. Выясни, что беспокоит мальчика. - Когда он заметил, что она все еще колеблется, он выпрямился и наградил Гвинет сердитым взглядом. - Сейчас же, Гвинет.