– Адриан, мне нужна твоя помощь! – объявил Виктор, резко встав на ноги и не дожидаясь ответа, отправился на кухню.
– Иду, иду! – недовольный Эйд оправился вслед за Эскалантом.
Я, подобрав под себя ноги, была увлечена фильмом. Даже не заметив, как чересчур возбужденная Мари подсела ко мне, отчаянно требуя моего внимания.
– Неужели ты ничего не заметила? – шептала она мне на ухо.
– Нет, а что…?
– Да он ревнует тебя к Эйду! – её улыбка была немного глуповата.
– Кто?! Эскалант?! – я ошарашено посмотрела в сторону ребят, которые явно о чём-то спорили.
– Да! Ты бы видела, как он смотрел, когда ты так мило пряталась за плечом Адриана! Я думала, он его сейчас ударит! – Мари явно была в восторге.
– Ты-то чему радуешься?
– Как это? Мою лучшую подругу ревнует плейбой Эскалант!.. Всё, идут!
И она как ни чём не бывало вернулась на своё место и уже оттуда подмигнула мне.
Конечно, мне бы хотелось верить в его ревность. Но разве это не признак собственнических чувств, инстинктов охотника? Ведь ему просто хочется, чтобы его добычу никто не поймал первый. И нет в этом никакой романтики, только холодный расчёт.
Словно в подтверждении слов Мари, я почувствовала присутствие Виктора. Он усаживался на место Эйда.
– Оттуда лучше видно, – безобидно ответил он на мой немой вопрос. – Это была исключительно идея Адриана!
– Ну да, конечно! – мне уже надоедала эта игра в кошки-мышки. – Где у тебя ванная?
– По коридору и налево. Я покажу! – он встал вместе со мной.
– Спасибо, сама справлюсь.
Расправив плечи, я прошествовала в указанном направлении. Так, пора убираться отсюда. Если Мари откажется ехать, поеду домой на такси одна. Но ночевать здесь я не останусь.
Задумавшись, я перепутала стороны и открыла дверь справа. Не успела я переступить порог, как поняла, что ошиблась. Я смотрела на огромную спальню с окном во всю стену и невероятных размеров… кровать.
Почему меня привлёк именно этот предмет мебели? Я с интересом изучала его на расстоянии. В этом было что-то чертовски запрещённое, но и настолько же привлекательное. Кровать была в исключительно современном стиле. Под стать спальни. Всё в бело-серых тонах и без балдахина, конечно.
Неуместно вспомнила увиденного недавно полуобнажённого Эскаланта, и моё разыгравшееся воображение уже рисовало картину спящего на животе красавца-хозяина здесь…
– Да, это моя постель! – раздался у моего уха тихий голос Виктора.
Я буквально подпрыгнула от неожиданности и развернулась к нему, сильно желая, чтобы на самом деле это была чересчур реалистичная галлюцинация. Или призрак бывшего хозяина, на худой конец!
А нет! Передо мной сфокусировалось довольное лицо Эскаланта с улыбкой на все его тридцать два зуба. Или сколько их там у него во рту?
– Я… я ошиблась! Перепутала дверь! – выдохнула я оправдание, чувствуя, как краснею под взглядом шоколадных глаз.
– Я так и подумал, – сложил руки на груди самодовольный негодяй и кивнул головой в противоположном направлении. – Ванная там.
– С-спасибо! – я быстро пошла в сторону, куда он указал.
– Злата?
Я замерла, поджав губы и нехотя повернулась.
– Мне нравится, как ты смущаешься.
Эскалант всё ещё улыбался. А мне нравилась его улыбка, он становился таким настоящим, земным…
– До тебя я не знала, что умею это делать! – честно призналась я и вошла в комнату, которую искала.
Пытаясь привести своё эмоциональную расшатанность в более-менее стабильное состояние, я осмотрелась. Огромная белая ванная комната с душевой кабинкой и большим зеркалом над двумя умывальниками.
Интересно, сколь девушек здесь побывало?
Я тряхнула головой, пытаясь прогнать картинку толпы девиц, принимавших душ, после… Нет, об этом тоже лучше не думать!
Во время мытья рук я заметила среди разных предметов гигиены, синий флакон духов. Не удержавшись, я взяла его в руки и понюхала.
О да! Вот он, источник его запаха. Я прочитала название "Versace Eros".
Хм, весьма подходящее ему название! Этот парень даже аромат выбирает под стать своего имиджа! Я хмуро поставила квадратный флакон обратно.
Остаток фильма мне удавалось смотреть с трудом. Мари с Эйдом уже дремали, и только мы с Виктором были зрителями с выдержкой. Хотя последний совсем забыл об оскароносной киноистории и, не стесняясь, смотрел на меня. Это стремительно разрушало мою стену напущенного безразличия.
– Ты неуважительно относишься к творению Ридли Скотта! – не выдержав, сказала я.
– Что ты тогда скажешь о них? – усмехнулся Эскалант и кивнул в сторону моих похрапывающих друзей.
Я не сдержала короткий смешок, но посмотрев снова на Виктора, вернула свою серьёзность.
– Так дело не пойдёт, – я глядела в его лицо, иногда освещаемое мощным экраном телевизора. – Друзья так себя не ведут.
– А что я делаю? Адриана ты даже обнимала. Я же всего лишь смотрю!
Он не превращает мою кровь в кипяток одним лишь взглядом, в отличие от тебя!
– Если ты будешь продолжать в том же духе, у нас не получиться дружить. – Сказала я вслух другую свою мысль.
Эскалант накрыл мою ладонь своей рукою, нежно сжав её.
– Ты для меня никогда не будешь просто другом.
Это лёгкое прикосновение, его тихий голос, словно пропитанный соблазном… Слишком маленькое пространство нас разделяло, я ощущала его дыхание на своём лице, желание ощутить губы, целующие меня, становилось сильнее.
– Тогда мне стоит уйти! – пробормотала я.
Собрав остатки своего самообладания, я освободила свою руку от его ладони и поднялась на ноги. Я направилась к своей сумке, что лежала на одном из барных стульев.
Эскалант шёл строго за мной. От чего у меня кружится голова? От выпитого вина, усталости или присутствия Виктора?
– Возможно, что ты передумаешь? – сказал он за моей спиной, пока я рылась в сумке в поисках мобильного.
– Я никогда не меняю своих решений.
Я повернулась к нему, держа телефон в руке.
– Ты гордишься этим, не так ли? – сощурив глаза, спросил Эскалант.
– Я считаю это достоинством! – вызывающе ответила я.
– А я бы назвал это упрямством, – стоя напротив меня, говорил он голосом, который медленно обнажал мои чувства к нему.
– Называй, как хочешь. Мне всё равно! – если бы мне было не так трудно дышать, а голос не дрожал от бурливших во мне эмоций – эти слова он бы смог воспринять всерьёз.
– Врёшь, – с вызовом шепнул Эскалант, чуть склонившись ко мне.
Его губы растянулись в улыбку, а на скулах показались ямочки.
– Я… Я вызову такси на улице.
Я направилась к выходу. Эскалант перегородил путь уже в прихожей и забрал у меня телефон.
– Эй, верни сейчас же! – запротестовала я, пытаясь забрать своё.
Виктор воспользовался моей близостью и отвёл руку подальше от меня. Я сглотнула, почувствовав спиною стену. Я была в ловушке.
– Я не отпущу тебя! – шепнул он, приблизившись вплотную ко мне.
– У тебя нет выбора, – опуская глаза на его рот, прохрипела я. – Иначе наши встречи прекратятся.
Эскалант поднял моё лицо, взяв за подбородок.
– Ты сильная. Я слабый.
– Сейчас ты доказываешь обратное.
– Ты умеешь сдерживать свои чувства. У тебя железный контроль над собой. Я завидую…
Наши взгляды встретились, и я поняла, что пропадаю вместе со своей решительностью.
– О, пора домой? – раздался за углом голос Адриана, а потом громкий зевок. – Мари, подъём! Ребята, вы где? Ау…
Магия разрушена. Спасение пришло, откуда и должно было. Друзья не позволили мне погрузиться в мир эскалантовской страсти.
Виктор отстранился от меня и вернул мобильный.
– Я уже вызываю такси! – избегая взгляда соблазнителя, я подошла к своим спасителям.
Наше возвращение домой проходило в молчании, пока Адриан его не нарушил:
– Он хочет просто переспать с тобой.
Мария дремала на переднём сидении и не слышала его слов.
– Я в курсе, Эйд.
Неприятно слышать подобное из уст уважаемого человека. Но это правда, какой бы горькой она не была, её нужно взять и принять, как невкусную микстуру, чтобы побыстрее выздороветь или не заболеть сильнее.
– Я предупредил его, – серьёзно говорил Адриан. – Если он тебя обидит, я сделаю всё, чтобы подпортить его эгоистическую жизнь.
Польщённая, я смотрела на хмурого собеседника.
– Спасибо, Эйд…
Спустя некоторое время я уже была дома. К Мари ехать передумала. Как же хорошо было, что я устала. Иначе меня бы ждала очередная бессонная ночь. Моей последней мыслью перед сном был вывод: дружить с Виктором Эскалантом было худшей идеей за последнее время.
Глава 16
Вдохновляющая Кристина Агилера
Я показала, что недаром училась в школе танца восемь долгих лет. Я отдалась музыке и ритму, танцуя очень дерзко и соблазняя своего партнера, что есть сил. Откуда же во мне эта смелость? Как же, ведь я знала, чувствовала, что Эскалант смотрит, наблюдает и злится. Ну что же, будет знать, что я тоже могу быть в роли соблазнителя. И пусть я только учусь. Всё у меня впереди, а ученица я очень даже способная!
– Ты очень круто танцуешь! – восхитился друг Эскаланта с неизвестным мне именем, на припеве и смущённо отвёл взгляд. – Но если я останусь здесь с тобой, могу лишиться в лучшем случае друга, а в худшем – жизни.
Не успела я ответить, как он ловким движением раскрутил меня, и я очутилась в жестких объятьях Виктора.
– Что это ты творишь?! – зашипел он сквозь зубы, не скрывая свою злость, и продолжил со мной танец.
– То, что хочу! – ответила я и попыталась улизнуть.
– Куда?! – он резко притянул меня к себе.
Я была прижата спиной к его груди, и он ловко повёл меня в танце, держа мои скрещенные руки.
– Разве тебя не учили в танцевальной школе: бросать партнёра во время танца недопустимо? – хрипловатым голосом молвил он мне в висок.
– Менять партнёра во время танца тоже нельзя! – парировала я, чувствуя, как мой рассудок начинает мутнеть от его близости.
Виктор разжал объятия и повернул меня к себе лицом. Наши пальцы переплелись, и он поднял мои руки вместе со своими, а потом завёл мне за спину. Он лёгко и красиво двигался.
Ну почему?! Почему он не мог танцевать как бегемот?!
Я отдалась ритму его движений. Эскалант с жадностью в глазах притягивал меня к себе чересчур близко и резко, даже с какой-то яростью, вовсю наслаждаясь всей дозволенностью, который ему давал стиль танца, проводил пальцами по моим рукам, спине, животу. Но как только наглые руки пробовали перейти линию дозволенности, я тут же ловко скидывала их. Этим, вызывая его кривую улыбку.
Это был первый в моей жизни по-настоящему страстный танец, который я переживала каждой своей частичкой. Между нами была какая-то химия, это бесспорно…
– Я пока не готов видеть тебя танцующей с другими мужчинами! – проговорил он так близко к моему лицу, что наши губы чуть касались друг.
– Ах, мне всё ясно! Снова играешь в ревнивца? Ну что же, удачи тебе! – вызывающе ответила я.
– Учти, – шипел он мне в лицо, а его глаза опасно блестели. – Эту твою ревность я испытываю впервые и ничего приятного в этом нет…
– Сочувствую! – дерзила я.
– Не перебивай меня! – дёрнул он меня к себе и перекинул через руку, а когда я поднялась, то оказалась опять с ним лицом к лицу.
– Если ты ещё не поняла, я могу пояснить – все там милости и шалости с кем-то кроме меня я запрещаю! Или пролитая кровь твоего очередного ухажёра будет на твоей же совести!
Песня завершилась финальными аккордами.
Мы, тяжело дыша, смотрели друг на друга. Страсть и ярость сплелись в одно чувство. Он приказывал мне! Эскалант зашёл слишком далеко, угрожал и давил на меня!
– Ты сошёл с ума?! – гневно спросила я и, не дожидаясь ответа, двинулась по направлению к столику, с желанием уйти отсюда как можно скорее.
Но он схватил меня за плечо и развернул к себе.
– Это ты делаешь меня таким! – он говорил обвиняющим тоном, сверля меня взглядом своих тёмных глаз.
Ещё мгновение мы смотрели друг на друга, пока не зазвучала следующая песня. Он разжал пальцы, оставляющие синяки на моей коже.
Я рванула к нашему пустому столику. Схватила свою сумочку и вылетела на улицу.
Прохладный воздух охладил мою пылающую кожу. Я вдыхала его полной грудью, пытаясь потушить пожар чувств внутри себя.
Как же всё запутано! Эти все игры, чувства настоящие и притворные… Как же мне разобраться, где правда, а где игра?