- Запиши, пожалуйста, мой номер, - попросил он и продиктовал номер, который просто кричал о том, что его нельзя не запомнить. - Да, и еще, - улыбнулся он нагло. - Я буду нередко появляться у тебя в школе. Скажи лучше, что я твой парень, чтобы глупых вопросов не задавали.
- На таких условиях я не согласна, - фыркнула я и тряхнула волосами.
- Осложнишь жизнь нам обоим. А они все равно не заметят разницы, поверь, - продолжал дьявольски улыбаться Алекс.
- Я о тебе ничего не знаю! - воскликнула я.
- Хорошо, давай знакомиться, - он склонил голову набок и улыбнулся. - Мое полное имя Александр Сергеевич Елисеев. Я родился восьмого января. Мне двадцать. Учусь я на юридическом, заочно. Я красив, умен, живу на широкую ногу. Пью, курю, все в меру, но ненавижу наркотики. Люблю машины, хорошее виски и красивых девушек, правда последние мне быстро надоедают.
- Пфф, какая самонадеянность, - ляпнула я, не подумав.
- Ну, тогда переубеди меня, - подался ко мне он.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала. Он легко парировал все мои выпады. Умело затыкал мне рот, иными словами. Правда, вскоре у меня нашлось чем на это ответить.
- Я буду у твоего дома утром. Жди звонка.
Я, естественно, не ждала. Я спала после веселой ночи, которую даже памятное знакомство не особо испортило. Суббота. Неделя началась за здравие, закончилась… как обычно. И мне хотелось просто отдохнуть. Гудок клаксона заставил меня так ругаться, что у соседей, наверное, уши загорелись. Только когда зазвонил мой мобильник, я вспомнила что это за мной. Восемь утра. А я вернулась в пять! Какого черта ему не спится?! Я взяла мобильник и услышала только одно слово: "Вставай!". Но это было, признаться, ой как трудно.
Наша с родителями квартира маленькая двухкомнатная, но очень уютная. Моя мама - женщина, которую я никогда не могла понять. У нее нет друзей и, кажется, на уме одна уборка, да семейное благополучие. Она отдала меня в художественную гимнастику скрепя сердце и только потому, что это было необходимо. Она была уверена, что дети должны воспитываться дома, а спорт - зло. Но когда мне было четыре года, я попала в страшнейшую аварию, потеряла память, перестала ходить и говорить. Меня заново учили всему. И чтобы укрепить ослабленный организм, меня отправили заниматься художественной гимнастикой. Как только у меня восстановились функции опорно-двигательной системы, стало понятно, что спорт я не брошу. Оторвут с руками. Сейчас мой тренер - Евгения Ивановна Ливанова. Она олимпийская чемпионка и говорит, что я стану обладательницей заветной награды каждого спортсмена.
Я подошла к старому покосившемуся шкафу и начала выкидывать на диван свои вещи, пытаясь найти свитер и джинсы, которые одевала два дня назад. Мама бы умерла от ужаса, если бы увидела такое кощунство. Но она не увидит. Дело в том, что они с папой решили навестить его родственников и уехали из города примерно на месяц. Меня оставили на попечение тренера, ставшей почти крестной, справедливо расценив, что надо сильно постараться, чтобы найти крупные неприятности и испортить успеваемость за оставшие до летних каникул две недели. В общем этот месяц обещал стать веселым и… одиноким. Только вот родители уехали, тренер уехала, и у меня как по заказу крупные неприятности нарисовались. Что я скажу родителям, когда те вернутся? Вообще-то у нас в семье замечательные отношения, и это неплохо бы сохранить! А вранье в этом ну никак не помогает.
Однако, я оделась и вышла, даже не подумав о завтраке. Алекс ждал меня около подъезда.
- С добрым утром. Прошу, - и направился к машине. А я залюбовалась. Влюбилась с первого взгляда. Это была новая модель мицубиши эклипс серии спайдер. Черная, блестящая, ни царапинки. Только потом я узнала, что это самая штатная из всех машин Алекса, хотя и самая любимая. И номера на ней Е888АС. По инициалам, выпендрежник! А вообще у него в гараже обретались такие тачки как Порш Карера и Додж Чаржер. Но предпочитал Алекс японские машины, остальные держал скорее для коллекции. Но все тюнинговал по высшему разряду.
- Красавица, - признала я.
- Я тоже так думаю, - с отеческой гордостью протянул Алекс. - Пристегнись.
А сам не стал. Но когда он рванул с места, я поняла, что если бы не пристегнулась, то, возможно, надумала бы выскочить из машины на полном ходу. А было быстро. Слишком.
Но я отдалась на волю судьбы, поплыла по ее течению, решила не спорить с неизбежным, не перечить Алексу, когда ситуация того не требует. Хотя, кажется, ему больше нравилось, когда я спорила и кричала. В порядке разнообразия его развлекало то, что я могу сказать ему в лицо что угодно и без последствий, ведь я была нужна.
Мы подъехали к дому-свечке. Я уже была тут однажды, когда Лена приходила к Диме. Он жил на девятом этаже. А первые два и нулевой этаж, как выяснилось занимали помещения, принадлежащие Алексу. Правда, принадлежали только формально. Да и слово "помещения" я употребила не случайно. Он не любил эту квартиру и превратил ее в офис. И было отчего не любить. На двух нижних этажах не было ни одной комфортной комнаты. Туда был открыл доступ, кажется, всем знакомым Алекса… Ну как минимум тем, чьи отпечатки пальцев были в базе данных. Пожалуйста, хоть живите, ему фиолетово.
- Пойдем сразу на второй этаж, - сказал Алекс, отворачиваясь от камеры. А искусственных глаз здесь было предостаточно. Они, как и голые отштукатуренные стены мало способствовали уюту. Даже деревянные двери не могли сгладить впечатление. На втором этаже было лучше. Камеры оказались теперь вмонтированы в стену, как бы спрятаны, и на том спасибо. Появились ковры, а на стенах - картины. Увидев их, я подумала, что у него вообще-то неплохой вкус. Ну или плохой, но тогда и у меня такой же. Не берусь судить. А тем временем мы пришли в его кабинет. Тот, кстати, оказался вполне уютен.
- Что не так с твоей квартирой? - спросила я удивленно и не дожидаясь приглашения присела на небольшой диванчик в углу, опустив ноги в глубокий ворс ковра. - Тут невозможно жить.
- Здесь как раз-таки жить можно, - он показал руками что-то, что, наверное, означало второй этаж. - Я въехал сюда не так давно, а заниматься благоустройством - дело женских рук. У меня хватило терпения только на один этаж. Если будет время - сделаю, а пока можно и этим довольствоваться.
- Итак, Карина. Это моя квартира. Но я здесь бываю не очень часто. Мой отец владеет банком, а потому большую часть времени я провожу там.
- Стоп, секунду! - воскликнула я, хватаясь за голову. - С каких пор банками владеет мафия?
Он лишь загадочно улыбнулся.
- Итак, базовая информация: есть мой отец, есть Виктор Граданский. Они на ножах. А мы с Константином, так и быть, достойные продолжатели боевых действий.
И тут у него зазвонил телефон. И, собственно, таким образом у нас и закончилась исключительно информативная вводная лекция. Я даже не узнала что именно эти двое не поделили, и чем это грозит лично мне.
И вот чем все продолжилось:
- Ладно, болтовню в сторону, Карина, - сказал Алекс и развернул меня лицом к зеркалу. - Ты должна привыкнуть к амплуа Эльвиры Граданской. Так что мы с тобой идем по магазинам.
А денег он не жалел. Вещи выбирал дорогие, не кричащие, не безвкусные… Короче, к вопросу моего преображения подошли со всей серьезностью. Но его представление о том, как должна выглядеть девушка разительно отличалось от моего, он как раз ценил внешность, а не внутреннее содержание. Истинно мужской подход. Но, надо признать, тут бы и Лена была посрамлена.
И вот я уже стояла перед совершенно другим зеркалом в короткой юбке, симпатичном очень женственном топике. Против последнего я не имела ничего, а вот по поводу мини у меня нашлось много бранных слов, особенно когда встала на шпильки. Я пригладила волосы и отодвинула шторку примерочной. Алекс сидел в кресле и читал какие-то бумаги. На манер лучших американских фильмов он делал в них пометки простым карандашом. Кстати сказать, остро заточенным карандашом. И ноль внимания на меня. А потому я демонстративно подошла к зеркалу, в котором помещалась в полный рост и стала себя критично рассматривать. Ко мне засеменила услужливая девушка-продавщица.
- Все подошло? - спросила она, взирая на меня с подобострастием. Что ей там наплел Алекс?!
- Вполне, - сказала я и, наконец, поймала в зеркале взгляд Алекса. Я развернулась к нему. - Идем дальше. Мне не нравится.
- А мне нравится, - спокойно ответил он. Я чуть наклонилась к нему, мои волосы соскользнули с плеча и почти коснулись его лица. Алекс фамильярно заправил их мне за ухо. И в очередной раз я подумала, стоит ли ругаться по этому поводу. Однако, решила спустить на тормозах, так как нашелась причина повесомее.
- Но мне не нравится, - сказала я. Он вызывающе вскинул голову.
- А мне нравится. И я не спрашиваю твоего мнения.
Я развернулась и пошла в примерочную, но стоило задернуть шторку, как нарисовался Алекс. Уже без бумаг и карандашей. Как же мог такой педант оставить без присмотра конфиденциальную папку и не менее конфиденциальный карандаш?!
- Выйди, - спокойно сказала я, хотя внутри все кипело от ярости. Продавщица топталась около примерочной, не зная, что делать.
- Нет. Прости за грубость, но твой гардероб я бы отправил на свалку от начала и до конца! - он взял мой свитер. Я была вынуждена задыхаясь от возмущения созерцать как Алекс по ниточке его распускает! Где-то на середине до меня дошло, что самое время кричать и топать ногами.
- На коренное изменение моей жизни я не давала права, - прошипела я.
Алекс улыбнулся.
- После встречи со мной твоя жизнь никогда не станет прежней, - двусмысленно сказал он, бросил недораспущенный свитер вниз и, взяв меня за плечи развернул к зеркалу. - Ты такая красивая девушка, ты можешь получить все, что угодно, но совершенно этим не пользуешься.
- Я не собираюсь носить такую юбку, к тому же, взгляни на меня, никто в здравом уме не назовет меня девушкой! - сказала я мрачно, глядя на наше общее отражение. Признать, что выгляжу плохо, я действительно не могла, просто мне было некомфортно. Я выглядела взрослее… ну с натяжкой мне можно было бы дать лет пятнадцать, при большом воображении.
- Одну юбку ты переживешь. Обещаю, что остальной твой гардероб будет… скромнее.
И только это заставило меня согласиться. Мир обернулся не на 360, а на 720 градусов как минимум, не попав против всех законов природы в ту же самую точку.
Считать ли это победой Алекса? Он сдержал слово. Он одел меня так, что я не могла придраться ни к чему кроме этой пресловутой юбки. Когда мы вышли из этого магазинчика, я выглядела совершенно по-другому. На мне была довольно короткая кофта на молнии, узкие джинсы и высокие легкие сапоги на каблуке. И все потому что кое-кто ухитрился выбросить все, в чем я пришла. Затем Алекс отправил пакеты с водителем, а я ведь даже не подозревала, что нас сопровождают. Мы шли уже вниз, когда он сказал:
- Мне совершенно все нравится, - я даже обернулась. Но обдумать слова Алекса не успела, так как к нему подошла девушка. Красивее и ладнее, чем она, до того момента я никогда не встречала.
- Может объяснишь мне, что это значит? - спросила она, оглядывая меня как соперницу. Я такого не ожидала. Кто? Я? Она действительно обо мне говорит?
- Разумеется, Линда. Сотрешь мой номер? - поинтересовался он, глядя в ее лицо с каким-то садистским наслаждением. Он действительно ловил кайф от того, что вот так беспардонно ее отшил.
- Что? - воскликнула она. Видимо, Линда надеялась, что он начнет оправдываться. Я, если честно, тоже на это надеялась.
- Мне надоели твои придирки, да и сама ты мне надоела, - скривил он губы.
Я была в ужасе. Благо Линде хватило гордости броситься прочь… А я из женской солидарности повернулась к Алексу и залепила ему пощечину. Сама от себя такого не ожидала. Мгновение он молчал и предельно мрачно смотрел на меня. А потом развернулся и пошел к машине. Я осталась стоять на месте, тогда он вернулся, схватил меня за локоть и потащил следом.
Сидя в салоне мицубиши, я нервно кусала губы. Теперь подобное вмешаельство казалось несусветной глупостью. Украдкой взглянув на Алекса, я заметила на его щеке алый след, оставленный моей ладонью.
- Я не из хрусталя, так что перестань дергаться, - усмехнулся Алекс.
- Что с ней не так? Не та категория? - поинтересовалась я. - Она ведь такая красивая…
- Не смеши, есть намного лучше…
- Так вот что с ней не так, Дон Жуан… - протянула я задумчиво. Алекс рассмеялся.
- Да не в этом дело. Я на дух не выношу ревность и глупые придирки, да и серьезных намерений по отношению к Линде у меня не было. Даже если бы я ей объяснил, что нас с тобой связывают чисто деловые отношения, она бы не поверила. Потому я и попросил тебя сказать подругам, что я твой парень. Все равно в обратное никто не поверит.
- Они и в то, что ты мой бойфренд, не очень-то верят, - усмехнулась я. - Ты выбрал для роли плохую актрису, - неожиданно эта мысль меня испугала. Если Константин узнает что я не Эля, то мне не светит ничего хорошего.
- Это вопрос времени, - отмахнулся Алекс. - Давай лучше прокатимся…
И меня вжало в кресло. Алекс вел быстро и уверенно, его движения были четкими, но не резкими, ни одного лишнего. Это было незабываемое ощущение, сильнее которого бывает только тогда, когда ты за рулем сам, сливаешься с машиной в единое целое. Я улыбнулась. Алекс, кажется, заметил, и повернулся ко мне. Я так испугалась, что пропищала:
- Смотри, пожалуйста, на дорогу.
Он засмеялся и переключил передачу, заходя в поворот. А я схватилась за ручку двери, чтобы ни обо что не удариться.
- Была бы погода получше, я бы сложил верх. В кабриолете еще круче. Ну да ничего, наверстаем, - с завидным энтузиазмом пообещал он.
- Спасибо, но я и без этого молюсь, чтобы отсюда не вылететь!
Он затормозил столько же резко, как стартовал. Я резко наклонилась вперед, не достав до лобового стекла всего пару сантиметров.
- Как тебе? - спросил он, а я заметила, что его идеальная прическа порядком растрепалась. Но его это не испортило. А Алекс продолжал выжидательно смотреть на меня, и в его глазах горел безумный синий огонь.
- Супер, - призналась я, не в силах оторвать от него глаз. Любоваться-то им, наверное, не опасно.
Алекс искренне и радостно, точно ребенок, улыбнулся и вышел из машины. Наверное, любители гонок не стареют.
А тем временем на уроке физики:
- Ну рассказывай, как у вас с Алексом? - тихонько спросила Лена, толкнув меня плечом.
- Хорошо.
Они все заметили перемену в моем образе. Алекс заставил меня носить новые шмотки везде, в первую очередь, чтобы я научилась ходить на шпильках. Я сопротивлялась, но сдаться пришлось, когда он пообещал, что заставит меня ходить каждый день в мини-юбке, если я не закрою рот. В общем, компромисс был найден, перемирие установлено. И сегодня он привез меня в школу. Подруги просто с ума посходили. Точнее Света и Лена. А Маришка, как я подозреваю, начала догадываться, что все не так просто, потому как предельно вежливо улыбалась. И поскольку мне приходилось врать родителям, я начинала всерьез опасаться ее молчаливости. А еще становилось как-то боязно от взглядов одноклассников-парней, ведь раньше никто из них в мою сторону и не глядел.
- И как он? - не отставала Лена.
- В смысле?
- Тебе он нравится? - хороший вопрос, нравится ли он мне. Скажем так, он меня цепляет своей неординарностью, непохожестью и каким-то неоднозначным отношением ко мне. А еще он постоянно рядом и трудно думать о ком-то другом.
- Разумеется, - изобразила я удивление. - Кому он не нравится, даже тебе, хотя у тебя есть Дима…
- Это совсем другое, - отмахнулась Лена. Ее мало трогало наличие парня, ведь он - явление временное.
И расспрашивала она меня до тех пор, пока нас не пообещали выставить из класса и в назидание вызвали Лену к доске. Слава Богу, не меня. Физика - не мое сильное место. А после уроков мы вышли во двор.
- Встречает, - тут же шепнула Лена. Сначала я подумала, что она про Диму, а потом увидела черную мицубиши. И мне стало неловко. Неужели необходимо рисоваться перед всеми? Купил бы, ну скажем, джип и ездил себе на здоровье, и то менее заметно… На моем лице отразилась досада, Лена тут же заметила.
Ей было искренне непонятно, как с Алексом может быть что-то не так. А с ним было не так и даже очень немало всего. Алекс прямиком подошел к нам, спасая меня от объяснения причин. Я была ему благодарна и даже улыбнулась. Правда я быстро спохватилась, так как этот мой жест мог быть истолкован неправильно. Алекс улыбнулся в ответ и обхватил одной рукой меня за талию. Я чуть покраснела. Врать подругам не хотелось. Но это уж лучше, чем сообщить всему свету, что затевает мой псевдовозлюбленный.
- Прошу меня простить, леди, - сказал Алекс, обводя взглядом моих подруг. - Но Карину я у вас забираю.
- Да ничего, - поспешно пролепетала Света. - До завтра?
- Ага, - сказала я. Ничего более умного не смогла придумать. Меньше соврешь - более спокойна душа. На заметку, от этого принципа тоже пришлось отказаться.
Алекс развернул меня к машине и повел вперед. На нас смотрели все. Девушки, увидев Алекса, просто застывали на месте, как будто забывая куда шли. Я могла бы гордиться, что не была одной из таких. Алекс, наверное, уже привык и не обращал внимания.
- Что-то случилось? - спросил он. Я натянуто улыбнулась.
- Скоро вся школа будет знать нас в лицо, - сказала я.
- Просто ты сегодня потрясающе выглядишь. Все заметили, - нашел самое нелогичное объяснение он.
- Все проще - никто тебя не знает, вот и строят догадки, - хмыкнула я.
- Давай найдем золотую середину, - предложил Алекс. - Просто они увидели тебя в непривычном амплуа со всех сторон.
- Только справа, - буркнула я, а Алекс, который шел справа от меня, понимающе хмыкнул.
Неделю спустя Карину Орлову было не узнать. Я как губка впитывала все новшества, и быстро адаптировалась. И вот мы уже в клубе сидим с Алексом на диванчике. А мои друзья отрываются на танцполе. Алекс для поддержания имиджа положил мне руку на плечо. Я уставилась в противоположный конец зала. Мы не говорили. Сейчас не нужно было играть. Кажется, так Алекс отдыхал. Я уважала его право на эти минуты, и старалась на мешать. Я пропустила момент, когда взгляд Алекса переместился на меня.
- Ты действительно редкость. Ты молчишь, - улыбнулся он.
- Я еще помню, - сказала я и сделала глоток сока. Меня удивляло то, что ему комфортно обнимать совершенно чужого человека. Я так и не научилась намеренно пересекать личные зоны людей. - Если ты не против, я пойду потанцую, - сказала я и отправилась к Свете, игнорируя Лену и ее приятеля. Общество Димы с определенных пор меня сильно напрягало. Правда проходя мимо, я прошептала ему в ухо: "Предатель!". Да, злилась, да, ребячливо себя вела, но полегчало же!
Стоило заиграть медленной музыке, как около меня оказался Алекс.
- Кажется, мое общество тебе поднадоело, - сказал он.
- Есть немного, - не стала отрицать я.
- Неужели я тебе неприятен? - спросил он.
- Обстоятельства. Это они неприятные. А к тебе, может быть, когда-нибудь привыкну.