Два часа спустя, когда все успокоилось, французская армия неожиданно вновь встала в ружье. Авангард Гюйо во главе с генералом Дюфо и авангард Бернадота во главе с Мюратом, поддерживаемые огнем своих дивизий, бросились в реку, на ходу развертываясь в боевые порядки. Противник бросился к оружию, но уже вся первая линия французов успела переправиться и выстроилась на другом берегу. Со всех сторон разгорелся орудийный и ружейный огонь. Легкая кавалерия, приданная этим двум дивизиям, заняла место на флангах. Как только первая линия удалилась на 200 метров от берега, дивизия кавалерийского резерва генерала Дюгуа и дивизия Серюрье тотчас переправились через реку и образовали вторую линию. После нескольких часов боя и ряда кавалерийских и пехотных атак австрийцы были отброшены от своих позиций у деревень Градиски и Кодроипо. А после удачной фланговой атаки дивизии Дюгуа начали отступление, оставив 8 орудий и пленных.
В это время Массена занял ущелье Понтеба, отбросив к югу австрийскую дивизию Очкая. Эрцгерцог попытался отойти на Тарвис, но здесь был остановлен войсками Массена. 18 марта Карл отвел свою армию за реку Изонцо. Разбив еще раз австрийцев у Градиски 19 марта и перейдя Изонцо, французы вступили в Германию, эрцгерцогу пришлось продолжить отход.
20 марта в Тироле перешел в наступление Жубер и в серии боев полностью разгромил противостоявшие ему войска. Теперь вся австрийская армия была изгнана из Италии. За двадцать дней войска эрцгерцога потерпели поражение на двух направлениях и были отброшены за Бреннер, Юлийские Альпы и реку Изонцо. Французы захватили Триест и Фиуме - единственные морские порты монархии, а также многочисленные трофеи - 20 знамен, 50 орудий и 20 000:. пленных. 23 марта Массена еще раз разбил австрийские части под Мальборгетто и завершил свой рейд в Клагенфурте, где соединился с перешедшими Альпы тремя колоннами Бонапарта. Теперь французская главная квартира стояла в Германии, до Вены оставалось 240 километров. В столице Габсбургов началась паника.
Пора было ставить точку. Бонапарт ожидал, что дальнейшее наступление будет вестись одновременно с Рейнской и Мааской армиями, поскольку понимал мизерность своих сил. Однако Директория ответила ему, что главные армии к активном действиям пока не готовы. Бонапарту снова предстояло совершить невозможное - принудить Австрию к миру, имея в своем распоряжении лишь семь неполнокровных дивизий.
Неймаркт. 1 апреля
Для поддержки предложения об открытии переговоров было важно наступать и приблизиться к Вене.
Наполеон. Итальянская кампания
31 марта генерал Бонапарт отправил австрийскому главнокомандующему письмо, в котором писал, что если ему удастся заключить мир, то этим он будет гордиться более, "чем печальной славой, которая может быть добыта военными успехами". "Разве не достаточно убили мы народа и причинили зла бедному человечеству?" Однако, извещая Карла о своей готовности к миру, продолжал непрерывно наседать на отступающих австрийцев, чтобы его предложения выглядели более убедительными.
1 апреля на рассвете Массена был направлен на Фризах. Перед замком он застал арьергард противника, прикрывавший большие запасы, собранные там эрцгерцогом. Массена энергично атаковал, на плечах австрийцев ворвался во Фризах, захватил все запасы и продолжал преследование до Неймаркта. У города его встретил эрцгерцог Карл с четырьмя дивизиями, прибывшими с Рейна, с резервом гренадер и остатками прежней армии, расположенными на позициях для обороны неймарктских ущелий.
Бонапарт тут же приказал Массена сосредоточить всю свою дивизию левее дороги. Дивизия Гюйо расположилась на высотах справа, а дивизия Серюрье была оставлена в резерве. В 15 часов бригада легкой пехоты дивизии Массена с ружьями наперевес бросилась на штурм первой неприятельской линии и прорвала ее. Затем французы начали общий штурм. Эрцгерцог метался по полю боя, рискуя жизнью, но все бесполезно - его войска были отброшены, потери составили 3000 человек. К ночи французские войска ворвались в Неймаркт на плечах австрийцев и захватили 1200 пленных, 6 пушек и 5 знамен. На рассвете 2 апреля французский авангард выступил в направлении на Мур. 4 апреля главная квартира Бонапарта находилась уже в Шейфлингене, замке на берегу реки Мур.
От Шейфлингена до Книттенфельда дорога пролегала вдоль реки Мур по труднопроходимым ущельям. На каждом шагу имелись позиции, способные остановить французскую армию. Для эрцгерцога было в высшей степени важно выиграть несколько дней, чтобы дать Вене прийти в себя и чтобы войска, спешно перебрасываемые с Рейна, могли успеть с прибытием и прикрыть столицу. Те же самые причины предписывали французской армии не щадить ничего, лишь бы ускорить свой марш. 3 апреля ее авангард завязал жаркий бой в ущельях Унцмаркта; он опрокинул противника, несмотря на его численное превосходство, сбросил его штыковым ударом со всех позиций и вышел к Книттенфельду. Потери австрийцев составили 1500 пленными, 4 орудия.
После Унцмарктского боя французская армия не встречала более сопротивления, и 7 апреля ее авангард прибыл в Леобен в 180 километрах от Вены. В это же время войска Жубера достигли Линца и двигались на соединение с Бонапартом. "Наполеон теперь мог бы войти в Вену, но это не принесло бы никаких результатов. Удержаться в ней было бы трудно, потому что рейнские армии не только еще не открыли кампании, но заявили, что не могут начать ее".
В Леобене к Бонапарту явились представители австрийской стороны, которые заявили, что уполномочены императором вести переговоры о предварительных условиях мира. Мечты Бонапарта сбывались! Добившись победы вопреки всем препятствиям, французский командующий теперь один, без наставников и советников, поведет переговоры с уполномоченными императора и заключит мир на тех условиях, которые найдет наиболее целесообразными. Он не позволил Директории вырвать у него плоды побед. 18 апреля был подписан прелиминарный мирный договор, который был утвержден, хотя и "с неудовольствием", членами Директории, но с огромным энтузиазмом воспринят французским народом. Директора не могли в момент наивысшей популярности генерала, завоевавшего почтенный и выгодный мир, отправить его в отставку. Имя гениального военного вождя было у всех на устах. Все понимали, что война, проигранная прочими генералами на Рейне, была выиграна одним Бонапартом в Италии. Официальным и частным, печатным и устным восхвалениям победоносного генерала не было конца.
17 октября 1797 года был подписан мирный договор в Кампо-Формио. Австрийское правительство приняло все условия, выдвинутые Бонапартом в Леобене, и карта Европы изменилась. Бельгия стала частью Франции, в Северной Италии из завоеванных земель была создана вассальная Цезальпинская республика. От Базеля до Альдернаха левый берег Рейна стал французским.
С точки зрения военного искусства в Итальянском походе Бонапарта отчетливо проявилось преимущество сосредоточенного использования сил на театре военных действий перед кордонным их применением. Успехи французских войск объяснялись, главным образом, их новой тактикой, а также полководческим искусством их вождя. Он последовательно использовал и развил тактику революционной армии - сочетание колонн с рассыпным строем. Решительно отвергая кордонную стратегию, которой слепо придерживалось австрийское командование, Бонапарт стремился, прежде всего, разгромить живую силу противника. Умело и быстро маневрируя своими войсками, он сосредоточенными ударами громил армии противника по частям, несмотря на их общее превосходство. В своей полководческой деятельности он умело опирался на талантливых генералов, выдвинутых революционной армией, таких как Бертье, Жубер, Массена, Ланн и др.
С точки зрения современников это был беспримерный подвиг, совершенный армией 20-летних героев, ведомых каким-то античным титаном. Гро, Верни, Давид в своих работах запечатлели образ устремленного вперед молодого, очень худого воина, с вдохновенным бледным лицом, со знаменем в руках рвущегося впереди солдат навстречу врагу. Бетховен, потрясенный громом великих побед и беспримерных подвигов, создал свою "Героическую симфонию",
10 декабря 1797 года Бонапарта с триумфом встречал Париж. Несметные толпы народа приветствовали его бурными криками и рукоплесканиями. Все это 28-летний полководец воспринял с полным внешним равнодушием. "Народ с такой же поспешностью бежал бы вокруг меня, если бы меня везли на эшафот", - сказал он после этих оваций. Теперь ему нужно было значительно больше, чем ворох сыпавшихся наград и восторги толпы. Он уже уверовал в свою звезду.
Египетская экспедиция. 1798-1799 годы
Последствия этой экспедиции могли оказаться столь же велики, как счастье и гений того, кто должен был руководить ею.
Наполеон. Кампания в Египте и Сирии
Достаточно честолюбивый, чтобы стремиться к высшим степеням, он не был настолько слеп, чтобы верить в возможность достижения их во Франции без особого стечения обстоятельств, которого нельзя было считать ни близким, ни даже вероятным.
Талейран о генерале Бонапарте в 1798 году
Еще за полтора месяца до возвращения Бонапарта в Париж, 26 октября 1797 года постановлением Директории генерал был назначен командующим Английской армией, то есть армией, предназначенной для вторжения на Британские острова. Назначение это было важное и ответственное. После заключения Кампоформийского мира Англия осталась единственным непобежденным врагом Французской республики, сокрушение ее мощи представлялось в ту пору самой главной задачей. Кому, как не прославленному громкими победами полководцу, было по плечу ее решить?
Бонапарт, убедившись в том, что его возраст и нежелание Директории принять его в свои ряды закрывают ему путь к большой политической деятельности, примирился с назначением. К тому же сама мысль о десанте в Англию или, для начала, в Ирландию обладала огромной притягательной силой. Кроме того, он понимал: "У Парижа нет памяти. Если я долго пробуду в бездействии, я пропал - здесь одна слава вытесняет другую. Мне нельзя здесь оставаться".
8 февраля 1798 года Бонапарт инкогнито выехал на западное побережье. Он хотел все увидеть своими глазами, проверить на ощупь, чтобы оценить возможность огромного предприятия. Командующий объехал все прибрежные порты, подсчитывал, опрашивал всех, включая рыбаков и контрабандистов, все изучил и пришел к неутешительным выводам. Успех десанта ни в военном (особенно военно-морском), ни в финансовом отношении не был обеспечен. "Это предприятие, где все зависит от удачи, от случая. Я не возьмусь в таких условиях рисковать судьбой прекрасной Франции" - таково было конечное решение генерала Бонапарта.
Он вернулся в Париж с уже созревшим убеждением: борьбу против Англии надо продолжать, но удар ей будет нанесен не на берегах Темзы, а на берегах Нила...
Еще едва только завладев Венецией, Бонапарт приказал захватить Ионические острова и тогда уже говорил об этой операции как об одной из деталей в деле овладения Египтом. В течение всей итальянской кампании он не переставал возвращаться к этой идее. В августе 1797 года Наполеон писал в Париж: "Недалеко уже то время, когда мы почувствуем, что для того, чтобы в самом деле разгромить Англию, нам нужно овладеть Египтом".
Теперь все свои усилия Бонапарт направил на то, чтобы убедить Директорию дать ему флот и армию для египетской экспедиции. Бонапарту не очень долго пришлось трудиться, чтобы убедить директоров. Во-первых, по ряду экономических и военно-политических причин Директория тоже видела смысл и пользу в этом завоевании, а во-вторых, кое-кто из директоров усматривал в затеваемой далекой и опасной экспедиции некоторую пользу именно от того, что она такая далекая и такая опасная. Внезапная колоссальная и шумная популярность Бонапарта давно их тревожила. Поэтому едва услышав слово "Египет", директора обещали генералу все: и полное согласие, и верховное командование, и всяческую помощь: только бы отослать этого опасного человека, который, по его собственным словам, уже "разучился повиноваться", подальше. Пусть едет в Египет: вернется - хорошо, не вернется - что ж, Баррас и его товарищи уже наперед были готовы безропотно перенести эту утрату. Судьба экспедиции была решена. 5 марта 1798 года генерал Бонапарт был назначен ее главнокомандующим. Перед ним стояла задача завоевать Мальту и Египет, вытеснить Англию с берегов Красного моря, пробиться сквозь Суэцкий перешеек, дабы Франция получила в собственность это море.
Немедленно началась самая кипучая деятельность главнокомандующего по подготовке экспедиции, по осмотру кораблей, по отбору солдат для формируемой Восточной армии. Тут еще больше, чем в начале итальянской кампании, обнаружилась способность Бонапарта, затевая самые грандиозные и труднейшие предприятия, зорко следить за всеми мелочами и при этом нисколько в них не путаться и не теряться. Инспектируя берега и флот, собирая свой экспедиционный корпус, внимательно следя за всеми колебаниями мировой политики и за всеми слухами о передвижении эскадры Нельсона, которая могла потопить французскую армию во время перехода морем, - Бонапарт в то же время чуть ли не поодиночке отбирал для Египта солдат, с которыми воевал в Италии. Он знал огромное количество бойцов лично; его исключительная память всегда поражала окружающих. Ему было известно, что этот солдат храбр и стоек, но пьяница, а вот этот очень умен и сообразителен, но быстро утомляется, потому что болен грыжей. Он не только умел хорошо выбирать генералов, но также и капралов, и рядовых там, где это было нужно. А для Египетского похода, для войны под палящим солнцем, при пятидесяти градусах жары, для переходов по раскаленным пустыням без воды и тени нужны были именно отборные по выносливости люди.
19 мая 1798 года все было готово: флот Бонапарта отплыл из Тулона. Около 350 больших и малых судов, на которых разместилась армия в 38 000 человек с артиллерией и огромными запасами, должны были пройти вдоль почти все Средиземное море и избежать встречи с британской эскадрой. Лучшие генералы - Клебер, Дезе, Бертье, Ланн, Мюрат, Бессьер, ближайшие сподвижники Бонапарта - Жюно, Мармон, Дюрок, Бурьенн - составляли окружение командующего Восточной армией. Вместе с военными ехали ученые - в будущем основавшие Институт Египта, объединявший представителей всех областей науки.
Вся Европа знала, что готовится какая-то морская экспедиция. Англия прекрасно была информирована, что во всех южно-французских портах идет кипучая работа, что туда непрерывно прибывают войска, что возглавляет экспедицию генерал Бонапарт и что уже это назначение показывает всю важность дела. Но вот куда направится экспедиция? Бонапарт искусно распространил слух, что он намерен пройти через Гибралтар, обогнуть Испанию и попытаться сделать высадку в Ирландии. Это дошло до Нельсона и обмануло его: он сторожил Бонапарта у Гибралтара, когда французский флот вышел из гавани и пошел прямо на восток.
А три недели спустя, 9 июня, французы подошли к берегам Мальты. Остров с 16 века принадлежал ордену мальтийских рыцарей. Генерал Бонапарт потребовал сдачи крепости, и, после символически оказанного сопротивления, над Ла-Валеттой поднялся французский флаг. Остров был объявлен владением Французской республики. "Я смел взять, и я взял", - подытожил Бонанарт. 19 июня эскадра продолжила свой путь. На Мальте был оставлен 4-тысячный гарнизон под командованием генерала Вобуа.
Сопутствуемый благоприятным ветром уже 30 июня Бонапарт со своим флотом подошел к берегу Египта близ Александрии и немедленно начал высадку войск. Положение было опасное: он узнал, что за двое суток до прибытия французов здесь уже побывал Нельсон.
Английский адмирал, получив весть о падении Мальты, бросился на всех парусах в Египет, чтобы не допустить высадки и потопить французов еще в море. Но ему повредила именно его поспешность и быстроходность британских кораблей. Нельсон обогнал французскую эскадру, первым прибыл в Александрию, где узнал, что ни о каком Бонапарте здесь не слыхали. И тогда англичане помчались в Константинополь, решив, что больше французам плыть некуда.
Эта цепь случайностей и ошибок Нельсона спасла экспедицию. Британский флот мог вернуться каждую минуту, поэтому высадка была произведена с максимальной быстротой. В час ночи 2 июля войска были на суше. Самая опасная часть предприятия осталась позади. Произошло почти чудо - более сорока дней французская флотилия находилась в море, она прошла его с запада на восток и с севера на юг, но так и не встретила англичан.
Чувствуя под ногами твердую почву, французы уже ничего не страшились: на суше они вновь ощущали себя армией победителей.
Александрия. 2 июля
Давно уже беи, господствующие над Египтом, оскорбляют французскую нацию и подвергают ее негоциантов унижениям; час отмщения настал...
Бонапарт. Воззвание к народам Египта
Очутившись в своей стихии, Бонапарт немедленно двинул армию на Александрию, и уже через несколько часов перед глазами французов возник большой восточный город.
Египет считался владением турецкого султана, но фактически им владела и над ним господствовала начальствующая верхушка хорошо вооруженной феодальной конницы. Конница называлась мамлюками, а их начальники, владельцы лучших земель в Египте, - беями-мамлюками. Мамлюки (в буквальном переводе - невольники) были первоначально воинами-рабами, в XIII веке составившими гвардию египетского султана. В 1250 году они свергли династию Айюбидов и основали династию мамлюкских султанов, правившую до завоевания Египта турками (1517); фактически сохраняли господство в Египте до 1811 года. Эта военно-феодальная аристократия платила дань Константинополю, признавала верховенство Турции, но реально крайне мало от нее зависела. В 1799 году Египтом управляли два соправителя - Мурад-бей и Ибрагим-бей. Основное население страны - арабы - занимались кто торговлей, кто ремеслами, кто караванным делом, кто работал на земле. Самые бедные батрачили, были чернорабочими, погонщиками верблюдов и т. п. Хотя страна считалась принадлежащей султану, Бонапарт, прибывший захватить ее в свои руки, все время старался делать вид, будто он с турецким султаном не воюет, - напротив, с султаном у него мир и дружба, а он явился, чтобы освободить арабов от угнетения беев-мамлюков, которые своими поборами и жестокостями угнетают население.
И когда он двинулся к Александрии и после нескольких часов перестрелки взял ее, то, выпустив воззвание к египетскому народу относительно освобождения его от ига мамлюков, сразу стал устанавливать надолго французское владычество. Он всячески уверял арабов в своем уважении к Корану и исламу, но одновременно рекомендовал полную покорность, грозя в противном случае крутыми мерами. "Всем, кто называет себя моими друзьями, живется хорошо. А те, кто перебегает к моим врагам, погибают".