А сейчас еще до Олимпиады мы узнаем, что защитник Антон Волченков приезжает в аэропорт Оттавы - и там уже выясняет, что брони на трансатлантический перелет у него нет. И видим, как к Крикунову каждую секунду подскакивают работники ФХР с вопросами, не имеющими к тактике и звеньям никакого отношения. И знаем, что в сборной нет администратора, из-за чего паспортно-билетные функции возложены сразу на трех человек, у которых и других, основных, дел хватает.
Вопросов много. Как сработает эксперимент - ведь впервые сборную повезет на Олимпиаду нового образца тренер стерильно российской закваски? Сработается ли он с энхаэловцами, проявит ли достаточно тактической гибкости, будет ли хорошо знать соперников? Не помешает ли отсутствие форвардов-оборонцев и тренера вратарей?
Зато за прошлый год, когда в НХЛ был локаут, думается, многие из игроков-олимпийцев посмотрели на родную страну по-новому. Ну никогда в жизни я не мог предположить, что Алексей Ковалев (как казалось еще несколько лет назад, один из самых американизированных наших энхаэловцев) станет таким замечательным капитаном сборной, как на ЧМ-2005 в Австрии! А он стал. И характера у той крикуновской команды было с лихвой. Это ли не плюс?
…12-летний московский мальчишка Саша Овечкин смотрел на вдохновенные проходы и голы Павла Буре во время Олимпиады в Нагано - и вдруг понял, что сам безумно хочет оказаться на его месте. Об этом сам наш вундеркинд рассказал мне в Олимпийской деревне Турина. Вот она - связь времен, от которой мурашки по коже. Пришли новое время и новая Олимпиада.
К бою!"
* * *
15 февраля
Россия - Словакия - 3:5 (2:1, 1:2, 0:2) Россия: Брызгалов. А. Марков - Д. Марков, Ковалев - Дацюк - Ковальчук. Тютин - Волченков, Афиногенов - Малкин - Овечкин. Каспарайтис - Гончар, Сушинский - Яшин - Харитонов. Вишневский - Жуков, Королюк - Козлов - Фролов.
Голы:
1 период. Демитра (Мариан Хосса, Сухи), 9:07 (0:1). Дацюк (Д. Марков), 10:00 (1:1). Ковалев (Дацюк, Ковальчук), 12:38 (2:1).
2 период. Вишновски (Демитра), 25:51 (2:2 - бол.). Овечкин (Гончар, Тютин), 30:03 (3:2 - бол.). Бондра (Месарош, Хара), 33:05 (3:3 - бол.).
3 период. Габорик, 56:32 (3:4). Габорик, 59:31 (3:5).
Турин. Групповой турнир. Torino Esposizioni. 3800 зрителей.
Большое начальство редко появляется на публичных мероприятиях сильно заранее. Если, конечно, это мероприятие - не стартовый матч хоккейной сборной России на Олимпиаде. Руководитель российской спортивной делегации на Играх в Турине, вице-президент ОКР Владимир Васин сидел на своем месте в третьем ряду уже за полчаса до стартового вбрасывания, а президент ОКР Тягачев и глава федерального спортивного ведомства Фетисов в состоянии крайнего возбуждения появились на трибуне лишь пятью минутами позже.
Фетисов, как и обещал, встретился с командой накануне вечером - по окончании первой и единственной тренировки, которую россияне провели в полном составе. Еще через три часа, уже поздней ночью, встретив Фетисова в "Русском доме" на чествовании чемпионки Турина конькобежки Светланы Журовой, мы с несколькими коллегами поинтересовались у легендарного защитника сборной СССР, о чем шла речь в раздевалке.
- Для меня было важно просто увидеть ребят, посмотреть в их глаза и пожелать удачи, - сказал Фетисов. - Никаких накачек, боже упаси! В канун такого события, как старт олимпийского турнира, лучше недосказать, чем пересказать!
Фетисов сделал паузу и продолжил:
- Я почему-то уверен, что сыграем в Турине здорово. Мне нравится эта команда. Даже больше, чем канадцы и чехи, хотя и те, и другие, конечно, очень сильны. Но если вас интересует мой прогноз на распределение медалей, могу сказать: Россия - золото, Канада - серебро, Чехия - бронза.
Сразу после своей единственной тренировки сборная наперегонки с журналистами помчалась в Palasport Olimpico - на официальную пресс-конференцию, неизвестно кем и для кого назначенную на 23:00 по московскому времени. В связи со своей полной ненужностью мероприятие длилось примерно полторы минуты. Информативная часть была исчерпана сообщением, что капитаном сборной выбран Ковалев, а его ассистентами - Яшин и Каспарайтис. Все попытки выяснить у тренеров, сколько голосов было отдано за форварда "Монреаля", потерпели неудачу: по их словам, волеизъявление было тайным, а подсчетом голосов занимались сами игроки.
Удивительно, но факт: единственный раз Россия на Олимпиадах играла со Словакией в далеком уже 1994-м. Четвертьфинал в Лиллехаммере завершился в пользу команды Тихонова - 3:2, но это был последний успех нашей сборной в Норвегии. На тех Играх - последних без участия энхаэловцев российская команда заняла четвертое место, и это был худший результат в истории нашего участия в Олимпиадах.
К чему это? Да к тому, что сам факт победы над Словакией на большом турнире - дурная примета. У этой команды мы, помимо Лиллехаммера, выиграли на обоих Кубках мира - в 1996-м и 2004-м. А затем оба раза не добрались до полуфинала.
Разумеется, все это не более чем игра цифр, и мне даже в голову не могло прийти пожелать нашей команде уступить в стартовом матче - чтобы сломать неприятную традицию. Надо быть весьма специфическим человеком, чтобы дойти до такой степени суеверия. Тем более что проигрывать россиянам нельзя было ни в коем случае: третье или четвертое место в группе, как тогда все считали, выводило в четвертьфинале на Канаду и Чехию - по общемировому мнению, двух главных фаворитов. Значит, терять очки в "своих" матчах нельзя было никак.
Как же реальная жизнь будет отличаться от тех прогнозов…
Первая не то чтобы сенсация, но неожиданность поджидала минут за 40 до матча - в стартовых протоколах. Напротив фамилии Соколова стояла пометка EG (Emergency Goalkeeper). Это означало, что голкипер питерского СКА, которому не нужно было проходить акклиматизацию в Европе, не попал в заявку на матч. А в стартовом составе вышел Брызгалов.
За день до матча лидер словаков Петер Бондра сказал моему коллеге Стрижевскому: мы, мол, фавориты матча - вам, русским, и волноваться. Первые минуты игры заставили вспомнить их уже без всякой иронии, поскольку фаворитами выглядели вовсе не мы, а словаки. Выход один на один, удаление… К счастью, в тот момент Брызгалов не подкачал.
Слава богу, стартовый "пожар" ограничился тремя-четырьмя минутами. Россияне взвинтили темп, и болельщики заревели от восторга, наслаждаясь обоюдоострой игрой на ураганных скоростях. На 8-й минуте молниеносный рывок первой тройки был обязан принести нам успех, но на правом фланге ошибся Ковалев, не заметив ни Ковальчука, ни Дацюка: оба, абсолютно открытые, накатывали по центру. Наказание за расточительность последовало быстро: соперник ответил похожей контратакой, но с той разницей, что Хосса не пожадничал, а Каспарайтис потерял своего игрока. На бросок Демитры с короткого замаха под перекладину среагировать было невозможно - 0:1.
Переживать, впрочем, нам пришлось недолго: через три с половиной минуты наше первое звено не только восстановило равновесие, но и вывело сборную России вперед. Свой первый олимпийский шедевр Турина сотворил Дацюк: центрфорвард выиграл вбрасывание и, получив мгновение спустя, уже на пятачке, пас от Даниила Маркова, одним движением убрал защитника и с неудобной руки катнул шайбу мимо Будая. А затем Ковальчук преподал капитану сборной урок, как надо делиться шайбой, когда партнер находится в более выгодном положении. Сам же Ковалев этот прострел в касание и замкнул - 2:1! Есть у нас первое звено! Трибуны Torino Esposizioni заполыхали сотнями российских триколоров и утонули в нечеловеческом реве нескольких тысяч русских глоток.
Крикунов явно не был впечатлен игрой второй и третьей пятерок, поскольку после перерыва в них поменялись местами центрфорварды: Малкин вернулся к привычным Сушинскому и Харитонову, а Яшин - к Афиногенову и Овечкину. Юный снайпер "Вашингтона", к слову, вышел на игру с таким бешеным зарядом энергии, что в одной смене второго периода ухитрился провести один за другим три силовых приема подряд!
Если у нас обнаружилось атакующее суперзвено, то у словаков - великолепный Демитра. Бритоголовый форвард, прилетевший в Турин последним из всех, помог сравнять счет Вишновски, когда словаки играли в большинстве.
Хоть зацепиться за преимущество нам и не удавалось, игра оставляла ощущение, что пусть небольшой, но запас прочности у россиян есть, и прибавить в остроте они могут в любой момент. Мы и прибавили: Гончар, получивший-таки пропавшую на двое суток без вести амуницию, пальнул в большинстве от синей линии, а Овечкин результативно подставил клюшку. Но снова повели в счете лишь для того, чтобы в середине периода дать возможность Бондре его сравнять - 3:3. Брызгалов был так разгневан, что едва не разбил клюшку о перекладину.
Как же страстно эта сборная хотела выигрывать! Надо было видеть, в какой ярости был на самого себя Ковальчук, когда в начале третьего периода не сумел остановить не слишком-то удобный пас, который, казалось, выведет его на рандеву с Будаем!
Увы, для стартовой победы не хватило ни сил, ни сыгранности, ни удачи. Хуже того, всего этого не хватило даже для ничьей. Матч для словаков на последних минутах в блестящем стиле выиграл Габорик, забивший один за другим два гола-красавца.
Словом, начало Турина-2006 не посулило нам ничего хорошего.
После матча на пресс-конференции Владимир Крикунов сказал:
- К сожалению, нам не удалось развить успех, когда дважды вели в счете. После второй заброшенной шайбы все, включая защитников, почему-то побежали атаковать. Хотя отыгрываться нужно было сопернику. Словаки - опытная команда, и она мгновенно воспользовалась нашим гусарством. При счете 3:4 уже пошел навал, что и привело к пятой пропущенной шайбе. Она ничего в принципе не решала, но все же показала все слабости нашей обороны. Ну и не слишком удачно мы играли в меньшинстве.
- Видите ли вы резервы усиления игры в обороне?
- Ребята просто должны понять, на какой турнир они приехали. У меня нет никаких претензий к настрою команды. Все бились, все хотели выиграть. Скорее не хватило трезвой головы.
- Чем был обусловлен выбор голкипера на стартовый матч и кто будет стоять против шведов?
- Начну с ответа на вторую часть вопроса: со шведами сыграет Набоков. При коэффициенте надежности вратаря 86 процентов (таков был показатель Брызгалова в матче) рассчитывать на успех не приходится. Другого комментария не будет.
- Почему не был даже заявлен на игру Максим Соколов, хорошо проявивший себя в последних контрольных матчах?
- Он всегда не очень уверенно играет против словаков. Но думаю, что Максим обязательно получит шанс на олимпийском турнире.
- Накануне Олимпиады вы говорили, что в первых играх сделаете ставку на хоккеистов из клубов суперлиги, которым не нужно будет привыкать к европейскому времени. Оправдали ли они ваши ожидания?
- Катались они лучше и проблем, связанных с размерами площадки, тоже не испытывали. Мы даже изменили во втором периоде сочетание звеньев, поменяв местами Малкина и Яшина.
- Не возникало ли мысли использовать летнюю идею с объединением сыгранного динамовского дуэта Сушинский - Харитонов с Дацюком?
- Нет. Мне кажется, что с Ковапъчуком и Ковалевым должен играть именно Павел. Эта тройка все-таки два гола забила, и к ней особых претензий быть не должно. Хотя по ходу турнира сочетания звеньев могут еще не раз измениться.
- На прошлой Олимпиаде возглавляемая вами сборная Белоруссии шведов обыграла…
- Это приятные воспоминания, о которых нужно забыть.
* * *
16 февраля
Швеция-Россия - 0:5 (0:0, 0:3, 0:2) Россия: Набоков. А. Марков - Д. Марков, Ковалев - Дацюк - Ковальчук. Гончар - Каспарайтис, Афиногенов - Яшин - Овечкин. Тютин - Волченков, Сушинский - Малкин - Харитонов. Вишневский - Жуков, Королюк - Козлов - Фролов.
Голы:
2 период. Голы: Ковалев (А. Марков), 27:13 (0:1 - бол.). Овечкин (Яшин), 28:05 (0:2). Сушинский (Малкин, Жуков), 38:58 (0:3).
3 период. Козлов (Фролов, Королюк), 50:31 (0:4). Афиногенов (Дацюк), 54:04 (0:5).
Турин. Групповой турнир. Palasport Olimpico. 8545 зрителей.
И суток не прошло после поражения от словаков - а россиянам вновь пришлось выходить на лед. Час от часу не легче: теперь против еще одной топ-команды - Швеции. Ни один другой участник хоккейного турнира Олимпиады в первые два дня не играл против потенциальных конкурентов - только Россия. Остальные получили время на раскачку против италий и казахстанов - правда, не все (достаточно было посмотреть на ничейный результат матча США - Латвия и поражение Чехии от Швейцарии) этим воспользовались. Зато перед следующей игрой - с Казахстаном - у россиян был выходной, без которого они запросто моти бы обойтись.
Глядя на такой календарь, очень хотелось узнать, кто несет ответственность за то, что он был одобрен. Расписание игр олимпийского турнира не может быть принято в одностороннем порядке, без утверждения каждой из хоккейных федераций - в том числе и ФХР.
Швеции было что доказывать. На двух Олимпиадах кряду ее рассматривали как одного из главных фаворитов, но оба раза команда не доходила даже до полуфинала. О поражении в Солт-Лейк-Сити от белорусов, которыми тогда руководил Владимир Крикунов, шведы прекрасно помнят до сих пор. В этом я убедился во время интервью для "СЭ" с капитаном "Тре Крунур" и "Торонто" Матсом Сундином, с которым встретился в момент его аккредитации в Олимпийской деревне.
- Были ли неудачи на двух предыдущих Играх лишь несчастливым стечением обстоятельств? - спросил я.
- Хотелось бы на это надеяться. В любом случае сейчас у нас хорошая команда, и мы уверены, что способны завоевать медаль. Дважды снаряды падали в одну воронку, но не может же такое произойти трижды!
- Что, по-вашему, произошло в четвертьфинале-2002 с Белоруссией?
- Не знаю! Одна такая игра, думаю, бывает в карьере каждого хоккеиста. У нас была масса голевых шансов, мы здорово играли в турнире до того матча… Иногда бывают дни, когда тебе не суждено победить.
- Как восприняли жесточайшую реакцию шведской прессы?
- Это была естественная реакция людей, которые на многое надеялись. Но ведь мы были разочарованы этим унижением не меньше. Выйди мы в полуфинал - и как минимум бронза была бы в одном шаге. А на турнире такого уровня, как Олимпиада, почетна любая медаль.
- Что думаете о сборной России-2006?
- В ней очень много классных игроков. Особенно молодых, недавно ворвавшихся в НХЛ и произведших фурор, - Овечкин, Ковальчук! Но есть и опытные ребята, такие как Ковалев, который может повести за собой команду. Матч с русскими, не сомневаюсь, будет по-настоящему увлекательным.
* * *
На пресс-конференции после матча со Словакией Крикунов не стал скрывать своего недовольства действиями Брызгалова. И тут же заявил, что во встрече со шведами его заменит Набоков.
Третий вратарь - Соколов в матче со шведами оказался на скамейке запасных, Брызгалов же на игру заявлен не был. Скорее всего, это объяснялось игровыми причинами, а не словами голкипера американским журналистам, приведенными в олимпийской информационной системе: "Мы старались играть в атакующий хоккей, но, возможно, не поняли, чего от нас хочет тренер". Слова "we didn't understand what our coach wanted" другому толкованию вряд ли подлежат.
Крикунов всегда был толерантен к тому, что на эмоциях после матча говорят хоккеисты, а потому была надежда, что эта цитата, наверняка ему переведенная, не приведет к тому же, к чему привели безобидные слова Александра Мостового на футбольном Euro-2004. Ситуация, конечно, не бог весть какая, но определенной проверке на свободу слова в этой сборной она должна была послужить.
Кстати, Брызгалов встретился нам после первого периода. Он, как обычный зритель, покупал в буфете сосиску, одновременно находясь в поисках своего знакомого по Анахайму телекомментатора NBC. "Пока играем намного аккуратнее, чем вчера. Потому что если проиграем - нам…" Далее стражем ворот было произнесено слово, которое не может быть напечатано. Смысл его, думаем, вам понятен.
Впрочем, мы немного забежали вперед.
С начала игры сборную за собой повели молодые: первые два броска в створ нанесли Овечкин и Малкин. Как и во втором, и в третьем периодах матча со словаками, два вундеркинда выступали в разных звеньях: Крикунов остался верен своему решению вернуться к тройке из суперлиги Сушинский - Малкин - Харитонов, которую успешно наигрывал на московском этапе Евротура. Если в первом матче это звено, оказавшись в окружении энхаэловцев, немного тушевалось, то тут с первых минут повело команду за собой. Особенно это сказалось на игре тогда еще магнитогорца Малкина, который уже не боялся брать игру на себя и охотно комбинировал с партнерами-динамовцами.
Вообще же наша сборная играла в совсем другой хоккей, чем в первый день. Пусть даже слегка в ущерб остроте атак, команда Крикунова стала смотреться намного основательнее и гармоничнее. То самое гусарство (отличное, кстати, определение!), которое главный тренер констатировал у наших игроков во время пресс-конференции в среду, исчезло. Прививка от бездумной лихости в первом периоде сработала. Как и прививка от недисциплинированности.
Не помогла она только Афиногенову. Форвард "Баффало" лез в гущу соперников, бесплодно стремясь к одиночному героизму, но это было лишь полбеды. За первую 20-минутку он заработал два удаления. Если бы шведы их реализовали, игровое время Афиногенова наверняка было бы резко сокращено.
В остальном же команда смотрелась вполне пристойно. Уверенность ей с первых же минут придал Набоков, проводивший свой первый матч за сборную России. Матч со Словакией показал: на Олимпиаде вратарю надо не просто брать "свои" шайбы, но и выручать. Голкипер "Сан-Хосе" и выручал - да как! Когда на 17-й минуте после ошибки Андрея Маркова Сундина так вывели на угол вратарской площадки, казалось, что мастер такого уровня забьет с закрытыми глазами. Но шайба вновь оказалась у Набокова, и капитан шведов схватился за голову, не веря своим глазам.
У России до перерыва могли забить Ковалев и Малкин. Не забили. Но игра, рассудительная и внятная, не давала серьезных поводов для беспокойства.
Второй период начался с нашего удаления - на лавку сел Харитонов. Теперь Холмстрем щелкал что есть силы в ближнюю "девятку" - вновь был безупречен Набоков.