Фургон для мебели был пуст, и Рубио собирался последовать за мной, чтобы оставить его, и привезти меня обратно. Он ждал меня на улице, и, как ни удивительно, был одет для работы, а не по моде. Было забавно видеть его в мешковатых джинсах, футболке и кроссовках. Так Рубио выглядел еще моложе, чем был на самом деле.
- Готов ехать? - спросил он.
- Да. На время нашего отсутствия, девушки могут заняться раскладыванием вещей. На обратном пути, надо заехать в магазин. На ужин можно купить стейки.
Проходя мимо Рубио, я взъерошил ему волосы. Он рассмеялся и повернулся к своей машине. До этого момента, самое большее, на что я был способен, это пожать его руку, однако, за несколько месяцев мы стали, в некотором роде, друзьями. Я бы никогда не смог ему довериться, но он относился ко мне с большим уважением, и я, так сказать, начал его опекать.
- Звучит неплохо. Там же можем купить для Софии торт.
Рубио улыбнулся. Он, вроде как, тоже меня опекал.
Через Рубио я получал представление о юношеских взглядах Ливви. Она преуменьшала важность своего дня рождения, но он знал, что ей все равно хотелось небольшого праздника. Я же планировал устроить праздник позже, когда мы останемся вдвоем. Но идея с тортом все равно была неплохой.
- Отличная мысль, - сказал я.
Отъезжая, я не удержался и посмотрел в зеркало заднего вида на наш с Ливви новый дом. Неужели я пошел дальше? Неужели оставил прежнего себя в прошлом? Я не знал об этом наверняка. И все же, мысль о том, что Ливви будет первым человеком, которого я стану лицезреть каждое утро, и последним - перед сном, оказалась более успокаивающей, чем я себе когда-нибудь представлял. Моя новая жизнь с ней была всем. И как бы меня ни ужасала идея о том, что без нее я никто, я был безмерно счастлив провести с ней столько времени, сколько нам было отведено судьбой. И конечно, если эта самая судьба вознамерится и попытается вырвать Ливви из моих рук, я буду бороться за нее как последний сукин сын.
Оставив фургон, мы с Рубио купили кое-какие продукты и торт для именинницы. Я был вымотан, но мне очень хотелось сделать день ее рождения особенным. Эгоистично, но я не мог дождаться, пока все остальные уйдут, и мы с Ливви сможем насладиться первой ночью в нашем новом доме.
- Надеюсь, Софии понравится наш подарок. Мы не располагаем такими средствами, как у тебя.
Рубио улыбнулся, смахнув часть своих уложенных волос с лица (они постоянно соблазняли меня пройтись по ним ножницами).
- Уверен, что бы это ни было, ей понравится. Вы ее друзья и, возможно, знаете ее лучше меня.
- Я так не думаю. С тобой она другая. Более счастливая. Когда мы с Клаудией встретили ее в первый раз, она была какой-то тихой. Не любила рассказывать о своей семье, о том, где выросла. Клаудия очень жалела Софию, и говорила, что ей, должно быть, очень одиноко.
Я нахмурился.
- Софии не нужна ничья жалость. Она слишком сильная для этого.
- Не в том смысле.
Рубио выглядел обиженным.
- Клаудии просто не нравится видеть людей несчастными. Она не показывает свою чувствительность, но у нее очень доброе сердце.
- Точно, - с недоверием произнес я.
Эльф была наглой и грубой девчонкой. Она мне нравилась, но я сомневался в мягкости и отзывчивости ее внутреннего эго.
Я впервые увидел Рубио раздраженным.
- Тебе это неизвестно, так ведь? А мнеизвестно.
Мне пришлось рассмеяться.
- Я не хотел тебя обидеть. Клаудия хорошая подруга. Она просто... ну, сам знаешь.
Раздражение Рубио мгновенно испарилось.
- Да. Знаю. На вечеринку, на которой мы познакомились, меня притащил мой друг. Мне очень нравилась одна девушка, но я узнал, что она начала встречаться с другим, и это разбило мне сердце. Я хотел остаться дома, но все равно пошел. Клаудия меня заприметила и взяла в оборот. Она была ураганом веселья, настаивая на том, чтобы я развлекался. Я рассказал ей о той девушке, но Клаудия ответила, чтобы я о ней забыл, потому как теперь онабыла моей девушкой.
Рубио расплылся в дурацкой улыбке.
- Вы друг другу подходите, - сказал я.
Кажется, ему это понравилось.
- Расскажи мне еще о Софии.
- Она была грустной. Мы ее веселили, но этого хватало ненадолго. Я оставлял ее с Клаудией наедине, потому что думал, что София расстраивалась, видя нас такими счастливыми. Она об этом никогда не говорила, но мы догадывались. Поэтому мы так настойчиво пытались ее с кем-нибудь свести.
Он пожал плечами.
- Потом она встретила тебя. И теперь она счастлива. Надеюсь, ты понимаешь, насколько тебе повезло. Я не знаю многого о ее прошлом, но знаю, что она хороший человек. Тебе следует быть к ней внимательным.
Я посмотрел на Рубио, выражение лица которого стало очень серьезным. Он был хорошим парнем.
- Я собираюсь сделать Софию очень счастливой, Рубио. Тебе не нужно говорить мне об этом.
- Вот и хорошо, - ответил он, - я не хотел с тобой воевать.
Я рассмеялся. Просто не смог сдержаться, представив Рубио, пытающегося со мной воевать.
- И я с тобой, Рубио.
Когда мы, наконец-то, вернулись домой, события приобрели менее приятный оборот. Клаудия встретила нас на подъездной аллее с таким лицом, от которого мое сердцебиение ускорилось.
- Где она? - спросил я, уже направляясь в сторону дома, и не слыша, что Клаудия пыталась мне сказать.
- София! - крикнул я, несясь по ступенькам наверх.
- Я здесь! - ответила она из спальни.
По мне прошла волна облегчения. Она невредима. Она в безопасности.
В нашей жизни теперь все было по-другому. Мне потребовалось время, чтобы успокоиться. Я думал, мне придется кого-то убить.
Когда я вошел в спальню, Ливви сидела на кровати и плакала, держа в руках письмо.
- Что случилась, зверушка?
Она пожала плечами.
- Не знаю. Просто...
Утерев слезы, она шмыгнула носом.
- Что тебя расстроило? Я сделал что-нибудь не так?
Я ненавидел, когда Ливви была грустной. Я больше не получал удовольствия от ее слез. На моем языке они ощущались горькими.
- Нет, малыш. Дело не в тебе.
Никогда прежде она не называла меня малышом - во всяком случае, не в хорошем смысле.
- Расскажи мне.
Я сел рядом с ней на кровать, и она сразу же пролезла под моей рукой, и устроилась у меня на груди. Я гладил ее по спине и ждал. Ливви по натуре была болтушкой, и я знал, что рано или поздно она мне откроется.
- Моя мать прислала мне поздравительную открытку. Я забирала свою почту, среди которой оказался неподписанный конверт. Я была к этому не готова.
Она зарылась лицом в мою грудь. Взаимоотношения Ливви с ее семьей были сложными. Я хотел, чтобы она была счастлива. Хотел, чтобы у нее было все, что она пожелает. В то же время, я хотел быть частью этого счастья. Большей частью. А ее семья могла угрожать этому - угрожать нам, тому, чего у нас пока было. Мне нужно было действовать осторожно.
- И что в ней говорится?
- Что ей жаль. Она пишет, что скучает по мне, что они все скучают: мои братья, мои сестры. Она хочет знать, можем ли бы все исправить.
Всхлипнув, Ливви прижалась ко мне еще крепче.
- Ты хочешь этого, зверушка?
Я хотел, чтобы она сказала 'нет'. Хотел, чтобы она сказала, что я единственный человек, который ей нужен, а все остальные могут оправляться к чертям. Но я знал, что это будет значить.
Я был сиротой. У меня мог оставаться один живой родитель, но в моем понимании, я по-прежнемубыл сиротой.
- Я не знаю.
Мне пришлось вздохнуть.
- Это все из-за меня. Всегда из-за меня. Я не хочу быть тем, кто удерживает тебя от людей, которых ты любишь.
Я не был уверен в том, что пытался сказать, единственное, я знал, что произносить это было адски больно. Отношения Ливви со мной всегда будут отдалять ее от остального мира, и я был слишком эгоистичным, чтобы это изменить.
- Не из-за тебя! - настаивала Ливви, - отношения между мной и матерью были напряженными еще до того, как мы с тобой встретились. И ты об этом знаешь, просто...
- Она твоя мать. Они - твоя кровь.
- Ты тоже.
Поцеловав меня в грудь, Ливви вернулась в прежнее положение.
- Мы пролили кровь друг за друга. И это больше, нежели так называемая 'моя кровь'.
Я резко вдохнул. Для меня ее слова были и трогательными, и одновременно тревожными.
- Это была и моя вина.
- Калеб, что с тобой? Ты пытаешьсясделать так, чтобы я на тебя разозлилась? Ты делаешь меня счастливой. Сегодняшний день был одним из самых лучших в моей жизни. Не порть его, сводя возникшую ситуацию к нам. Это касается моей матери и того, как она всем манипулирует. Во всяком случае, у тебя были причины для того, что ты со мной делал. Каковы были еегребаные причины, Калеб? Каковы были ее причины, чтобы относиться ко мне, как к куску дерьма, а потом выжидать пять дней, чтобы приехать ко мне в больницу?
Ливви выпрямилась, сжимая в кулаке то, что - как я предполагаю - было ее поздравительной открыткой.
- Прости, Котенок. Я не собирался сводить это к себе. Но вот что я знаю: Ты заслуживаешь быть счастливой. И если, получив ответы на свои вопросы, ты обретешь спокойствие, то, как минимум этим, ты себе обязана. Но если ты с ней покончила, тоже хорошо... просто я так не думаю.
Я снова притянул Ливви в свои объятия, не зная, успокаивал ли этим ее или себя, но похоже, что они помогли нам обоим.
- Может, я позвоню ей на следующей неделе.
- Хорошо, - прошептал я.
Это все, на что я был способен.
- Обещай, что ты не уйдешь.
Ливви крепко прижималась ко мне своими ручками.
- Обещаю. Ты можешь сказать то же самое?
Я почти боялся ответа.
- Обещаю. Я твоя, - сказала она.
- А я твой.
- София? Нам уходить? - крикнула Клаудиа с нижнего этажа.
- Нет! - ответила Ливви, - мы спустимся через минуту.
Поднявшись, она поцеловала меня, сначала нежно, затем страстно. Придвинув Ливви к себе, я принялся ласкать ее грудь. Она разорвала поцелуй.
- Позже, Секси. У нас уйма времени.
- И я планирую удержать тебя на весь этот срок.
И еще раз ее поцеловал.
- Хорошо. Люблю, когда ты меня удерживаешь.
Ливви улыбнулась, и я увидел, что она была уже в лучшем настроении.
Пока она приводила себя в порядок, я спустился вниз, чтобы составить компанию нашим друзьям. Как только она присоединилась к нам, мы отужинали onarroz con gandulesи стейками. На десерт у нас был праздничный торт, я всегда буду помнить улыбку на лице Ливви, с которой она задувала свечи.
После того, как наши гости ушли и мы остались, наконец, одни, то уселись на наш новый диван, и смотрели на пламя костра, горевшего в нашем новом камине.
- Спасибо, Джеймс. У меня был превосходный день рождения.
Я усмехнулся.
- Перетаскивание коробок, эмоциональная травма и праздничный торт - тебе легко угодить.
Ливви ткнула локтем в мои ребра.
- Придурок.
- Так как сегодня день твоего рождения, я спущу тебе это с рук.
- Кстати, я получу подарок?
Я слышал улыбку в ее голосе.
- Да. Ты хочешь его? - подначивал я.
- Конечно!
- Отлично, но сначала... Думаю, по традиции именинницу ждет праздничная порка.
Ливви поежилась.
- Но... я так устала!
- Вот и хорошо. Меньше шансов, что будешь постоянно вертеться.
Устроившись поудобнее, я положил Ливви на свои колени. Это была самая невоодушевленная порка в моем исполнении. В течение всего процесса она хихикала, и я ничего не делал, чтобы исправить ее поведение.
- Оой, ты со мной мягко обошелся.
Ливви продолжала смеяться между своими учащенными вздохами.
- В прихожей нет штор. Я пока что не хочу пугать соседей.
- О. Боже. Мой. Я забыла про окна.
Вскочив, она уселась мне на колени.
- Они, наверное, подумают, что мы извращенцы.
- А разве не так?
- И то верно. А теперь, дражайший сэр, мой подарок, пожалуйста.
Она вытянула обе руки. Я поднял ее со своих колен, и мы отправились наверх.
Сейчас я прерываюсь, но, забегая вперед, сообщаю, что не буду посвящать вас в подробности своего подарка для Ливви. И не дуйтесь! Просто пересказывать это слишком неловко. Но так как мне не хочется читать в интернете бесконечные вопросы на эту тему, скажу вам следующее: подарок связан с воссозданием очередного воспоминания Ливви... обо мне... одного... в душе. И пусть ваши трусики намокнут! А я перехожу к следующей главе.
Глава 14
Мне снился сон. Я терпеть не мог видеть сны, но впервые за последнее время... он оказался хорошим. Это был сон, от которого не хотелось пробуждаться. В нем присутствовал Рафик, но это был не совсем он. Это была версия него, о которой я никогда не знал, он никогда не мог быть ТАКИМ по-настоящему. Его присутствие делало очевидным тот факт, что это было сновидение, но общество моего бывшего опекуна привнесло в него что-то особенное, и я решил не просыпаться.
У нас с Ливви была вечеринка, где мы праздновали мой день рождения. На нее пожаловала масса людей, которых я не узнавал, но, по-видимому, Ливви они были знакомы. Думаю, одной из приглашенных была ее мать. Они вместе суетились на кухне, разливая шампанское в высокие бокалы, а одна из сестер Ливви пыталась их убедить, что ей можно было взять хотя бы один. Она выглядела так, как по моим представлениям, выглядел мой Котенок в детстве. Ливви казалась такой счастливой.
- Неплохо устроился, брат. Я горжусь тобой. Ты это заслужил, - сказал Рафик.
Хлопнув меня по спине, он взъерошил мои волосы так, как делал это в моей юности. Я шлепнул его по руке.
- Я не ребенок. Прекрати это делать.
Улыбка не сходила с моего лица.
- Знаю. Теперь ты мужчина. У тебя своя семья. Возможно, я всего лишь предаюсь воспоминаниям о мальчике, которого знал.
Он снова взъерошил мои волосы, и я больше не возражал.
- Я рад, что ты пришел. Кроме тебя у меня нет другой семьи.
- Мы - сироты, Калеб. Мы создадим свои собственные семьи.
Я рассмеялся.
- Да, я помню.
- А остальное? Ты тоже помнишь?
В его голос закралась грусть.
- Я простил тебя. Все это привело меня сюда.
Я посмотрел в сторону Ливви и ее матери. Они помахали мне, и я поднял руку в ответном жесте.
- Кто этот мужчина? Он выглядит довольно устрашающим и интересным, - налетела Клаудия со стороны, практически толкая меня на Рафика.
- Тебе всегда нужно быть такой напористой?
- Мне не нравится, когда я не в центре внимания, - подмигнула она.
- Но это мойдень рождения! - упрекнул я.
Клаудия пожала плечами. Представив ее Рафику, я спешно ретировался. И в то время, пока эльф задавала ему откровенные вопросы о его роли в моей жизни, Рафик выглядел так, будто унюхал что-то противное, и я рассмеялся. Поделом ему.
Направившись в главную гостиную комнату, я обнаружил Рубио, подсоединяющего Play Station. Когда я вошел, он повернулся в мою сторону.
- Поможешь, Джеймс? Кажется, у меня ничего не получается делать в этих дурацких зауженных джинсах.
Рубио был молчуном, поэтому мой мозг не мог придумать для него никаких оригинальных диалогов. К тому же, я не силен в подсоединении приставок.
- Я вижу сон, Рубио. И не могу заниматься такой ерундой. Справляйся сам.
Я пнул Play Station, и все провода магическим образом соединились.
- Здорово! Надеюсь, что когда-нибудь, когда Клаудия перестанет сюсюкаться со мной, как с ребенком, ты поможешь мне стать настоящим мужчиной, - сказал Рубио (это мой сон, не судите строго).
- Можешь начать вот с этого.
Вытащив из своего кармана ножницы, я отрезал приличное количество волос, закрывающих почти все его лицо. Раздались громкие аплодисменты.
- Итак, дорогие гости, сейчас самое время спеть С Днем Рождения!
Толпа расступилась для Ливви, выходящей из кухни с большим шоколадным тортом, утыканным свечками.
С днем рождения тебя.
С днем рождения тебя.
С днем рождения, милый Джеймс.
С днем рождения тебя.
Я поморщился. Когда я успел выучить эту песню?
Просыпайся, именинник. Настало время для одного из твоих подарков.
Моего лица коснулось что-то мягкое.
Ну, просыпайся же, Секси. Сегодня день твоего рождения.
Я улыбнулся и во сне, и наяву. Ливви. Она была настоящей. Она была со мной. Она была моей. Даже если сон был хорошим - а он таким и был - пробуждение было еще лучше. Я медленно открыл глаза. Реальность и фантазия упорядочивались в моем сознании, пока все не прояснилось. Я расплылся в улыбке, увидев Ливви, стоящую рядом с кроватью. Подняв свою ручку, она пощекотала мое лицо длинным пером. Я потер нос.
- Оно не для этого, - произнес я.
Мой голос был хриплым. Я зевнул и потянулся.
- Хочешь, чтобы я пощекотала твой член?
Она провела пером по импровизированному шатру из простыней. Положив руку на свою эрекцию, я отвернулся.
- Нет. Это не для тебя. Мне нужно в туалет.
- Тогда вставай! У меня весь день распланирован под праздничные мероприятия, а ты портишь мое веселье своим сном... и своим отливным стояком.
Я рассмеялся.
- Ненавижу, когда ты его так называешь.
- Да? А я ненавижу, когда я не могу с ним поиграть. Какого черта он такой твердый, если он не может меня развлечь? Это несправедливая подстава, мистер.
Перевернувшись на спину, я накрыл свои глаза руками.
- Ладно. Нападай на меня. Только не надейся выйти отсюда в ближайшее время.
В последний раз, когда она взобралась на мою утреннюю эрекцию, я не мог кончить больше часа. Потом Ливви провалилась в дрему, и оставшаяся часть утра прошла в том же духе.
- Уфф. Этому придется подождать. У нас есть планы. А теперь, вставай!
Положив руки на мой живот, Ливви принялась меня раскачивать.
- Прекрати!
Мне, правда, надо отлить.
Схватив Ливви за талию, я потянул ее к себе на кровать. Она запищала, когда я стал ее щекотать.
- Я собираюсь делать это до тех пор, пока ты не уписаешься!
Она отбивалась ногами, но я накрыл их одеялом так, что она оказалась в ловушке.
- О, Боже! О, пожалуйста. Умоляю, перестань!
Ливви смеялась, несмотря на панику, читающуюся в ее глазах.
- Ты сожалеешь? - дразнил я.
- Да! Пожалуйста!
К тому моменту, как я перестал ее щекотать, Ливви тяжело дышала. Она мне улыбнулась.
- Могу я тебя поцеловать? - спросил я.
- Ты еще не чистил зубы.
Она сморщила свой носик.
- Знаю. Поэтому и спрашиваю, - сказал я и уже наклонялся к ее губам.
Поцелуй был кратким. Быстро скатившись с нее, я направился в ванную комнату, пока она не успела отплатить мне той же монетой.
Послышался стук в дверь.
- Когда закончишь, спускайся вниз. Я приготовила завтрак.
- Хорошо, - сказал я.